第15章 紅疹疑雲
養心殿內，臣子的爭執聲快要掀翻殿頂。
主戰派與主和派吵得面紅耳赤，唾沫橫飛。
戶部尚書李大人面紅耳赤，對著幾個梗著脖子的老臣據理力爭：
「小皇爺孤軍深入，後方空虛！此時再不派兵穩固糧道，鉗制側翼，更待何時？
難道真要等到他縱兵劫掠邊民、惡名傳遍天下時，朝廷再去收拾爛攤子嗎？！」
秦衍高踞御座，眉峰深鎖，指尖無意識地敲擊御案。
他一身明黃常服，腰間懸掛著的，正是柔嬪今日清晨親手為他佩上的鎏金鏤空香球。
香球不過鴿卵大小，精巧別致，裡面裝著的是能寧神靜氣的「古方」香料。
他摘下把玩。
腦海中全是柔嬪倚在他懷中，聲音戚戚，「陛下連日憂心國事，嬪妾無能，只求菩薩能夠保佑陛下安枕……」
秦衍一時心軟，未曾讓人查驗，便允她系在腰帶上。
殿內炭火極足，烘得人燥熱難當。
底下臣子還在爭吵，他直覺愈發燥熱，後背出了一層薄汗，連喉嚨也有些發緊發癢。
「陛下！」
戶部尚書王大人顫巍巍出列，聲音帶著哭腔，「北境軍餉已是寅吃卯糧，若再分兵側翼，糧草輜重從何而來？
策是良策，可國庫吃緊，若真用此策，實乃飲鴆止渴啊！」
他激動之下身體前傾，寬大袖袍幾乎要掃到御案。
秦衍恰巧吸了一口氣。
一股極其細微的油潤氣息，隨袖風帶起的熱浪，猝不及防鑽入鼻腔。
皮膚下的刺癢感驟然變得尖銳，如同千萬螞蟻噬咬！
他下意識伸手抓向脖頸處，指尖接觸到的皮膚竟已經鼓起一片片駭人的風團！
「呃——！」
短促痛苦的悶哼，硬生生打斷王大人未盡的哭訴。
所有聲音戛然而止。
御座之上，方才目光銳利的帝王，此刻的臉已然漲成了豬肝色。
他雙目圓瞪，一隻手死死把住脖頸，仿佛下一瞬就會撅過去。
裸露在領口的脖頸肌膚上，浮現大片大片腫脹風團，連成一片潮紅。
他伸手試圖撐住御案，卻連同御座，轟然向後栽倒。
「陛下——！」
於德茂離得最近，一個箭步上前，險險托住秦衍倒下的身體。
「快傳太醫！快！」
皇帝驚厥昏迷，紅疹遍體的消息，瞬間席捲六宮。
宮門次第開啟，鳳輦鸞轎湧向乾清宮。
乾清宮寢殿。
殿內瀰漫著濃重的藥味，氣氛壓抑。
秦衍躺在寬大的龍床上，面如金紙，駭人紅疹已蔓延至臉頰和手臂，呼吸微弱急促。
太醫院趙院正並幾位頭髮花白的御醫圍著龍床前，個個面色凝重，汗水浸濕官帽下的鬢角。
劉太醫收回診脈的手指，眉頭擰成死結。
「如何？」
皇后端坐在龍床前不遠處，面色凝重。
劉太醫躬身回稟，聲音有些顫抖：「回稟皇后娘娘，陛下脈象浮數紊亂，氣血逆沖，症起急驟，來勢洶洶。
觀其體表紅疹遍布，腫脹灼熱，伴以喉痛痙攣，氣息難續……此等症狀，絕非尋常風寒熱症，倒有幾分像是外邪入體，引發急毒攻心之兆！」
「毒？」
「劉太醫慎言。」葉貴妃聲音冷峭，「陛下乃真龍天子，萬邪不侵，這『急毒』二字，可是能隨口說的？莫不是診錯了？」
「貴妃娘娘息怒，微臣惶恐！」
劉太醫擦了擦額上冷汗，「此乃微臣初步診斷，實因陛下症狀太過蹊蹺兇險……陛下龍體一向康健，飲食起居皆有定規，若非外因……」
「外因？」康婕妤開口，「陛下近日唯一與往日不同的『外因』，不就是某些人獻上的什麼勞什子『安神』香包嗎？莫不是……」
康婕妤意有所指，殿內眾人目光有意無意地聚焦在宋晚凝身上。
侍立在嬪妃隊列末端的宋晚凝，適時微微一顫，臉色白了三分，絞緊手中素帕，眼中儘是驚惶之色。
「康婕妤這話倒是好沒道理。」
麗嬪出言嗆道。
「婉妹妹一片赤誠，憂心陛下龍體，親手縫製香包進獻，闔宮皆知。那香包陛下枕了兩夜，安然無恙，怎的今日突然就『急毒攻心』了？
要我說，還不如查一查今日陛下身旁是否多了些什麼物件呢！」
她目光一轉，狀若無意地瞥向一臉憂急的柔嬪，「說起來，本宮晨時有些睡不著，倒是瞧見柔嬪妹妹往乾清宮遞了東西。也不知是不是裝了什麼『靈丹妙藥』？」
眾人的原本落在宋晚凝身上的注意力，瞬間分散了些許。
病懨懨的柔嬪竟能出來走動了？
還能大老遠給皇帝送東西？
柔嬪心中一沉，暗罵賢妃這賤人眼尖。
她柳眉微蹙，手撫心口，聲音文弱：「賢妃姐姐說笑了。
不過是嬪妾聽聞……陛下昨夜與婉妹妹手談至深夜，憂心陛下耗神太過，難以安寢。
嬪妾也是常年受失眠驚悸之苦，前些日子專門讓人尋得古方，配了些安神寧心的香料，放在香球中隨身佩戴，這幾日倒覺得好了些……
這才想著或許對陛下有微末助益，這才斗膽送了一個過來。」
捂嘴輕輕咳了咳，又繼續道，「那方子……那方子嬪妾亦是日日佩戴使用，若有半分不妥，嬪妾豈能安然無恙？又怎敢呈於御前？」
白情柔言辭懇切，句句都在說自己「以身試藥」。
如今卻好好站在這兒，便是香球無害的最好證明，將自己摘得乾乾淨淨。
「陛下龍體為重，當務之急是查明源頭，清楚隱患。」
皇后端坐如儀，目光掃過宋晚凝和白情柔，「本宮知曉你們都是關心陛下，但事涉龍體安慰，不得不謹慎。
為還兩位妹妹清白，也為闔宮安心。來人，分頭搜查玉芙軒和柔儀殿！若有阻攔，以抗旨論處！」
「皇后娘娘聖明！」康婕妤等人即刻應和。
「我看誰敢！」
主戰派與主和派吵得面紅耳赤，唾沫橫飛。
戶部尚書李大人面紅耳赤，對著幾個梗著脖子的老臣據理力爭：
「小皇爺孤軍深入，後方空虛！此時再不派兵穩固糧道，鉗制側翼，更待何時？
難道真要等到他縱兵劫掠邊民、惡名傳遍天下時，朝廷再去收拾爛攤子嗎？！」
秦衍高踞御座，眉峰深鎖，指尖無意識地敲擊御案。
他一身明黃常服，腰間懸掛著的，正是柔嬪今日清晨親手為他佩上的鎏金鏤空香球。
香球不過鴿卵大小，精巧別致，裡面裝著的是能寧神靜氣的「古方」香料。
他摘下把玩。
腦海中全是柔嬪倚在他懷中，聲音戚戚，「陛下連日憂心國事，嬪妾無能，只求菩薩能夠保佑陛下安枕……」
秦衍一時心軟，未曾讓人查驗，便允她系在腰帶上。
殿內炭火極足，烘得人燥熱難當。
底下臣子還在爭吵，他直覺愈發燥熱，後背出了一層薄汗，連喉嚨也有些發緊發癢。
「陛下！」
戶部尚書王大人顫巍巍出列，聲音帶著哭腔，「北境軍餉已是寅吃卯糧，若再分兵側翼，糧草輜重從何而來？
策是良策，可國庫吃緊，若真用此策，實乃飲鴆止渴啊！」
他激動之下身體前傾，寬大袖袍幾乎要掃到御案。
秦衍恰巧吸了一口氣。
一股極其細微的油潤氣息，隨袖風帶起的熱浪，猝不及防鑽入鼻腔。
皮膚下的刺癢感驟然變得尖銳，如同千萬螞蟻噬咬！
他下意識伸手抓向脖頸處，指尖接觸到的皮膚竟已經鼓起一片片駭人的風團！
「呃——！」
短促痛苦的悶哼，硬生生打斷王大人未盡的哭訴。
所有聲音戛然而止。
御座之上，方才目光銳利的帝王，此刻的臉已然漲成了豬肝色。
他雙目圓瞪，一隻手死死把住脖頸，仿佛下一瞬就會撅過去。
裸露在領口的脖頸肌膚上，浮現大片大片腫脹風團，連成一片潮紅。
他伸手試圖撐住御案，卻連同御座，轟然向後栽倒。
「陛下——！」
於德茂離得最近，一個箭步上前，險險托住秦衍倒下的身體。
「快傳太醫！快！」
皇帝驚厥昏迷，紅疹遍體的消息，瞬間席捲六宮。
宮門次第開啟，鳳輦鸞轎湧向乾清宮。
乾清宮寢殿。
殿內瀰漫著濃重的藥味，氣氛壓抑。
秦衍躺在寬大的龍床上，面如金紙，駭人紅疹已蔓延至臉頰和手臂，呼吸微弱急促。
太醫院趙院正並幾位頭髮花白的御醫圍著龍床前，個個面色凝重，汗水浸濕官帽下的鬢角。
劉太醫收回診脈的手指，眉頭擰成死結。
「如何？」
皇后端坐在龍床前不遠處，面色凝重。
劉太醫躬身回稟，聲音有些顫抖：「回稟皇后娘娘，陛下脈象浮數紊亂，氣血逆沖，症起急驟，來勢洶洶。
觀其體表紅疹遍布，腫脹灼熱，伴以喉痛痙攣，氣息難續……此等症狀，絕非尋常風寒熱症，倒有幾分像是外邪入體，引發急毒攻心之兆！」
「毒？」
「劉太醫慎言。」葉貴妃聲音冷峭，「陛下乃真龍天子，萬邪不侵，這『急毒』二字，可是能隨口說的？莫不是診錯了？」
「貴妃娘娘息怒，微臣惶恐！」
劉太醫擦了擦額上冷汗，「此乃微臣初步診斷，實因陛下症狀太過蹊蹺兇險……陛下龍體一向康健，飲食起居皆有定規，若非外因……」
「外因？」康婕妤開口，「陛下近日唯一與往日不同的『外因』，不就是某些人獻上的什麼勞什子『安神』香包嗎？莫不是……」
康婕妤意有所指，殿內眾人目光有意無意地聚焦在宋晚凝身上。
侍立在嬪妃隊列末端的宋晚凝，適時微微一顫，臉色白了三分，絞緊手中素帕，眼中儘是驚惶之色。
「康婕妤這話倒是好沒道理。」
麗嬪出言嗆道。
「婉妹妹一片赤誠，憂心陛下龍體，親手縫製香包進獻，闔宮皆知。那香包陛下枕了兩夜，安然無恙，怎的今日突然就『急毒攻心』了？
要我說，還不如查一查今日陛下身旁是否多了些什麼物件呢！」
她目光一轉，狀若無意地瞥向一臉憂急的柔嬪，「說起來，本宮晨時有些睡不著，倒是瞧見柔嬪妹妹往乾清宮遞了東西。也不知是不是裝了什麼『靈丹妙藥』？」
眾人的原本落在宋晚凝身上的注意力，瞬間分散了些許。
病懨懨的柔嬪竟能出來走動了？
還能大老遠給皇帝送東西？
柔嬪心中一沉，暗罵賢妃這賤人眼尖。
她柳眉微蹙，手撫心口，聲音文弱：「賢妃姐姐說笑了。
不過是嬪妾聽聞……陛下昨夜與婉妹妹手談至深夜，憂心陛下耗神太過，難以安寢。
嬪妾也是常年受失眠驚悸之苦，前些日子專門讓人尋得古方，配了些安神寧心的香料，放在香球中隨身佩戴，這幾日倒覺得好了些……
這才想著或許對陛下有微末助益，這才斗膽送了一個過來。」
捂嘴輕輕咳了咳，又繼續道，「那方子……那方子嬪妾亦是日日佩戴使用，若有半分不妥，嬪妾豈能安然無恙？又怎敢呈於御前？」
白情柔言辭懇切，句句都在說自己「以身試藥」。
如今卻好好站在這兒，便是香球無害的最好證明，將自己摘得乾乾淨淨。
「陛下龍體為重，當務之急是查明源頭，清楚隱患。」
皇后端坐如儀，目光掃過宋晚凝和白情柔，「本宮知曉你們都是關心陛下，但事涉龍體安慰，不得不謹慎。
為還兩位妹妹清白，也為闔宮安心。來人，分頭搜查玉芙軒和柔儀殿！若有阻攔，以抗旨論處！」
「皇后娘娘聖明！」康婕妤等人即刻應和。
「我看誰敢！」