第212章 石魍巢穴
焱無極的隊伍繼續在這片荒蕪的大地上緩緩移動。
旌旗招展，煞是威風。
沿途，但凡遇到獨行或小股的試煉者，根本不容分說。
那紅袍老者便會陰惻惻地上前，口中說著什麼「太子殿下宅心仁厚，不忍見葬身妖腹，特賜予追隨的無上榮光」之類的屁話。
若有半分不從，或是稍露遲疑，便是雷霆萬鈞的狠辣手段！
其中便有一名出身某個下等小王朝，頗有幾分傲骨的凝罡境大成青年，因實在不滿其囂張霸道，忍不住出言頂撞了幾句。
那紅袍老者眼皮都未曾抬一下，只是屈指一彈。
嗤！
一道赤色罡氣猶如毒蛇吐信，瞬間激射而出，直接洞穿那青年的肩胛！
青年發出一聲悽厲慘叫，鮮血狂飆，狼狽倒地。
其餘那些如狼似虎的赤甲護衛，則是一擁而上，粗暴地將其隨身兵刃、儲物戒盡數奪了個乾淨，再狠狠一腳踹入隊伍中。
如此血淋淋的殺雞儆猴，餘下的那些試煉者，哪個還敢有半分忤逆？
無不噤若寒蟬，面如土色。
隊伍很快便如滾雪球般膨脹至近四十人。
這些人，都是被強行脅迫而來的各王朝子弟，一個個臉色鐵青，目中燃燒著屈辱與憤怒的火焰，卻又只能死死壓抑。
許元四人，依舊被刻意安排在隊伍的最末尾，充當著「尾巴」。
李鐵牛、孫小小和趙猴子三人，早已在心中將焱無極的祖宗十八代都用最惡毒的言語問候了千百遍。
兩個時辰後，日頭漸漸偏西。
一座透著無盡荒蕪與破敗氣息的古城輪廓，終於出現在了眾人的視野盡頭。
城牆多處早已坍塌崩裂，巨大的城門歪斜地倚靠著，仿佛隨時都會徹底傾倒。
門楣上，龍飛鳳舞地鐫刻著三個早已斑駁不堪的古字——風池城。
城內，一片死寂。
斷壁殘垣隨處可見，蛛網遍布角落，顯然此城廢棄不知多少歲月。
焱無極徑直帶著那些嫡系護衛，占據了城中心一座尚算保存完好的三進府邸。
至於其餘那些被強行裹挾而來的試煉者，則被粗暴地命令在府邸周邊的殘破建築中自行尋找落腳地。
但同時又被嚴厲警告，活動範圍不得遠離那座府邸百丈外。
兩個殘破的城門口，都由大焱王朝那些身著赤色戰甲的護衛嚴密把守，手中長戈林立，寒光閃爍。
這既是為了防備城外可能存在的妖魔，還是為了提防這群剛剛「招募」而來的「壯丁」趁機逃跑。
許元、李鐵牛、孫小小、趙猴子四人，被隨意地打發到了一座破敗大殿的角落。
大殿的頂部塌陷了半邊，幾根焦黑的樑柱搖搖欲墜，發出「嘎吱」聲響，冷風從破洞中灌入，帶來陣陣寒意。
剛一勉強安頓下來，趙猴子便再也按捺不住心中的憋屈，壓低了聲音，咬牙切齒地抱怨起來。
「他娘的！這個焱無極，簡直忒不是個東西！真把咱們當成可以隨意使喚的牲口了！」
「什麼狗屁太子！等老子日後實力強了，第一個就帶人掀了他的老巢！」
他恨恨地摸了摸腰間的短刃，眼中閃著凶光。
李鐵牛面色凝重，靠在一截斷裂的石柱上，沉聲道：「形勢比人強，他身邊那兩個老傢伙，都是通天境界高手，他自身修為也深不可測。我們現在，除了暫且隱忍，別無他法。」
「只是，我實在想不明白，他如此大費周章，抓這麼多人，究竟想要做什麼。」
孫小小攏了攏單薄的衣衫，俏臉上滿是憂色：「我總覺得，他看我們的眼神，就像在看一群隨時丟棄的棋子，恐怕……沒什麼好事在等著我們。」
許元一直沉默地打量著四周的環境，此刻眸光平靜，淡淡道：「他費這麼大的力氣聚集人手，絕非什麼善舉。你們難道沒有察覺到麼？」
「夜晚的古地，陰氣極盛，正是妖魔最為活躍的時刻。」
「他讓我們留在城內，而且不許我們遠離，恐怕明日，便會有大動作。」
三人聞言，心中都是一凜，深以為然。
焱無極此舉，用心險惡，怎麼看，都像是在圈養一群隨時可以犧牲的炮灰！
他們不敢有絲毫大意，各自尋了塊還算乾淨的石板盤膝坐下，抓緊時間暗暗調息，努力將自身狀態調整至巔峰，以應對隨時可能降臨的未知變故。
與此同時，城中心那座府邸內，燈火通明。
焱無極高坐主位，品著自帶的美酒，神態悠閒。
他看向下首垂手侍立的紅袍老者，問道：「蕭老，附近的妖魔情況，探查得如何了？」
那被稱為蕭老的紅袍老者躬身一禮，恭敬回稟：「回稟太子殿下，一切已經探查清楚。」
「由此地向北約莫百里，存在一處頗為隱秘的環形山谷。」
蕭老略微一頓，聲音壓低了幾分，帶著一絲興奮：「那裡，正是石魍級妖魔盤踞的巢穴。」
「根據老奴的初步探查，谷內石魍的數量，約莫在兩百至三百頭之間。」
「並且，這些石魍，多是古老的異種，妖氣凝練精純，遠非外界尋常同級妖魔可比，實力恐怕也更為強橫幾分！」
「哦？」
焱無極聞言，眉頭微微一挑，嘴角森然：「很好。」
「兩三百頭石魍妖魔，數量不多不少，正好合適。」
「明日，就讓外面那群不知死活的『螻蟻』去打這個頭陣。」
「為本太子清掃這些低級妖魔的巢穴，也讓本太子看看，此地的妖晶，成色究竟如何。」
紅袍老者眼中讚賞：「太子殿下英明！」
「此計一舉多得！」
「既能讓我們不費吹灰之力，快速獲取第一批妖晶，了解此地妖魔的虛實與價值。」
「又能順便消耗掉那些無用之人的數量，減輕我們後續行動的負擔。」
「更能藉此機會，徹底摸清此地妖魔的真正實力和特點，為我們接下來奪取更大的機緣，鋪平道路！」
焱無極端起酒杯，淺酌一口，眼神變得有些陰翳：「父皇此次將我們兄弟幾個一同送入這誅魔試煉，用意深遠，本太子豈會不知。」
「我那幾位好皇兄、好皇弟，個個都不是省油的燈，平日裡便在父皇面前明爭暗鬥，爭寵不休。」
「若此次誅魔試煉讓他們搶了風頭，成功拜入七大頂尖宗門，那本太子的儲君之位，恐怕就要易主了！」
「所以，這次試煉，本太子必須拔得頭籌，將所有競爭者，都狠狠踩在腳下！」
紅袍老者連忙道：「太子殿下天賦異稟，身負大氣運，洪福齊天，定能在此次試煉之中大放異彩，力壓群雄！那些不成器的皇子，如何能與殿下您相提並論！」
焱無極冷哼一聲，不再言語，只是眼中的陰狠更濃烈幾分。
風池城的夜晚，並不安寧。
黑暗中，無數幽綠的瞳火，在殘垣斷壁間閃爍。
低沉暴戾的咆哮與嘶鳴聲此起彼伏，從城外遙遙傳來，又仿佛近在咫尺。
城內的陰煞之氣，隨著夜幕的加深，愈發濃重冰冷，刮骨三分。
那些被裹挾而來的各王朝試煉者們，個個心驚膽戰，蜷縮在破敗的角落，輾轉難眠，生怕不知從何處便會猛然撲出一頭恐怖妖魔。
好在焱無極的赤甲護衛，也並非全是擺設。
一夜之間，他們數次出手，以雷霆手段擊退數波試圖靠近城池的低階妖魔，這才算勉強維持這片臨時營地表面的平靜。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，焱無極的隊伍便再次啟程。
壓抑的氣氛在隊伍中蔓延，所有被脅迫的試煉者，心中都縈繞著一股強烈的不祥預感。
又行進了約莫兩個時辰，隊伍翻過數座透著死寂與荒涼氣息的山嶺。
前方，一座妖氣衝天的環形山谷，出現在了眾人視野之中。
山谷的入口處，異常狹窄，僅能容納寥寥數人並排行走。
谷內，怪石嶙峋，犬牙交錯，幾乎看不到任何正常的植被，只有一些扭曲怪異的枯黑樹木頑強地紮根在石縫間。
一股令人慾嘔的濃郁腥臭，夾雜暴戾嗜血的妖煞之氣，從谷內撲面席捲而來！
僅僅是這股氣息，便讓隊伍中一些修為稍弱的試煉者臉色發白，腹中翻江倒海。
山谷的上空，更是繚繞著一層淡淡的黑色妖霧，陰森可怖，久久不散，可見此地的兇險程度。
焱無極站在山谷入口處停下腳步，緩緩轉過身，掃過許元等二十多名各王朝試煉者，朗聲響起。
「前方，是一處石魍級妖魔的巢穴。」
「根據本太子的探查，裡面盤踞的妖魔，實力最高者，也不過與氣涌境大成武者相當。」
「而你們，個個都是凝罡境的好手，對付這些低等妖魔，應當是綽綽有餘了。」
他頓了頓，語氣驟然轉厲：
「現在，本太子給你們一個機會，一個在此地磨礪自身，適應這方天地戰鬥節奏的寶貴機會！」
「去吧！」
「進入山谷，將裡面的所有妖魔，給本太子盡數剿滅！一個不留！」
話音剛落！
那兩名如影隨形的通天境老者，幾乎在同一時間，向前踏出一步！
轟！！
一股磅礴浩瀚的恐怖威壓，席捲而出！狠狠地朝著許元等一眾試煉者當頭鎮壓而下！
在這股強大的威壓下，許多實力稍弱的試煉者，臉色瞬間變得慘白。
他們的呼吸，在這一刻都變得無比急促與困難。
不少人的雙腿，更是控制不住地微微顫抖，要當場癱軟下去！
他們心中，早已是怒火滔天，屈辱萬分！
然而，面對這絕對的實力壓制，他們卻連一絲一毫違抗的念頭都不敢生出！
昨日那名青年僅僅因為出言頂撞，便被紅袍老者一指洞穿肩胛，落得個重傷瀕死的悽慘下場！
若是此刻膽敢有任何反抗的舉動，等待他們的，只會是更為酷烈百倍的雷霆手段！
在這等蠻橫霸道的實力壓制面前，他們根本沒有第二個選擇！
旌旗招展，煞是威風。
沿途，但凡遇到獨行或小股的試煉者，根本不容分說。
那紅袍老者便會陰惻惻地上前，口中說著什麼「太子殿下宅心仁厚，不忍見葬身妖腹，特賜予追隨的無上榮光」之類的屁話。
若有半分不從，或是稍露遲疑，便是雷霆萬鈞的狠辣手段！
其中便有一名出身某個下等小王朝，頗有幾分傲骨的凝罡境大成青年，因實在不滿其囂張霸道，忍不住出言頂撞了幾句。
那紅袍老者眼皮都未曾抬一下，只是屈指一彈。
嗤！
一道赤色罡氣猶如毒蛇吐信，瞬間激射而出，直接洞穿那青年的肩胛！
青年發出一聲悽厲慘叫，鮮血狂飆，狼狽倒地。
其餘那些如狼似虎的赤甲護衛，則是一擁而上，粗暴地將其隨身兵刃、儲物戒盡數奪了個乾淨，再狠狠一腳踹入隊伍中。
如此血淋淋的殺雞儆猴，餘下的那些試煉者，哪個還敢有半分忤逆？
無不噤若寒蟬，面如土色。
隊伍很快便如滾雪球般膨脹至近四十人。
這些人，都是被強行脅迫而來的各王朝子弟，一個個臉色鐵青，目中燃燒著屈辱與憤怒的火焰，卻又只能死死壓抑。
許元四人，依舊被刻意安排在隊伍的最末尾，充當著「尾巴」。
李鐵牛、孫小小和趙猴子三人，早已在心中將焱無極的祖宗十八代都用最惡毒的言語問候了千百遍。
兩個時辰後，日頭漸漸偏西。
一座透著無盡荒蕪與破敗氣息的古城輪廓，終於出現在了眾人的視野盡頭。
城牆多處早已坍塌崩裂，巨大的城門歪斜地倚靠著，仿佛隨時都會徹底傾倒。
門楣上，龍飛鳳舞地鐫刻著三個早已斑駁不堪的古字——風池城。
城內，一片死寂。
斷壁殘垣隨處可見，蛛網遍布角落，顯然此城廢棄不知多少歲月。
焱無極徑直帶著那些嫡系護衛，占據了城中心一座尚算保存完好的三進府邸。
至於其餘那些被強行裹挾而來的試煉者，則被粗暴地命令在府邸周邊的殘破建築中自行尋找落腳地。
但同時又被嚴厲警告，活動範圍不得遠離那座府邸百丈外。
兩個殘破的城門口，都由大焱王朝那些身著赤色戰甲的護衛嚴密把守，手中長戈林立，寒光閃爍。
這既是為了防備城外可能存在的妖魔，還是為了提防這群剛剛「招募」而來的「壯丁」趁機逃跑。
許元、李鐵牛、孫小小、趙猴子四人，被隨意地打發到了一座破敗大殿的角落。
大殿的頂部塌陷了半邊，幾根焦黑的樑柱搖搖欲墜，發出「嘎吱」聲響，冷風從破洞中灌入，帶來陣陣寒意。
剛一勉強安頓下來，趙猴子便再也按捺不住心中的憋屈，壓低了聲音，咬牙切齒地抱怨起來。
「他娘的！這個焱無極，簡直忒不是個東西！真把咱們當成可以隨意使喚的牲口了！」
「什麼狗屁太子！等老子日後實力強了，第一個就帶人掀了他的老巢！」
他恨恨地摸了摸腰間的短刃，眼中閃著凶光。
李鐵牛面色凝重，靠在一截斷裂的石柱上，沉聲道：「形勢比人強，他身邊那兩個老傢伙，都是通天境界高手，他自身修為也深不可測。我們現在，除了暫且隱忍，別無他法。」
「只是，我實在想不明白，他如此大費周章，抓這麼多人，究竟想要做什麼。」
孫小小攏了攏單薄的衣衫，俏臉上滿是憂色：「我總覺得，他看我們的眼神，就像在看一群隨時丟棄的棋子，恐怕……沒什麼好事在等著我們。」
許元一直沉默地打量著四周的環境，此刻眸光平靜，淡淡道：「他費這麼大的力氣聚集人手，絕非什麼善舉。你們難道沒有察覺到麼？」
「夜晚的古地，陰氣極盛，正是妖魔最為活躍的時刻。」
「他讓我們留在城內，而且不許我們遠離，恐怕明日，便會有大動作。」
三人聞言，心中都是一凜，深以為然。
焱無極此舉，用心險惡，怎麼看，都像是在圈養一群隨時可以犧牲的炮灰！
他們不敢有絲毫大意，各自尋了塊還算乾淨的石板盤膝坐下，抓緊時間暗暗調息，努力將自身狀態調整至巔峰，以應對隨時可能降臨的未知變故。
與此同時，城中心那座府邸內，燈火通明。
焱無極高坐主位，品著自帶的美酒，神態悠閒。
他看向下首垂手侍立的紅袍老者，問道：「蕭老，附近的妖魔情況，探查得如何了？」
那被稱為蕭老的紅袍老者躬身一禮，恭敬回稟：「回稟太子殿下，一切已經探查清楚。」
「由此地向北約莫百里，存在一處頗為隱秘的環形山谷。」
蕭老略微一頓，聲音壓低了幾分，帶著一絲興奮：「那裡，正是石魍級妖魔盤踞的巢穴。」
「根據老奴的初步探查，谷內石魍的數量，約莫在兩百至三百頭之間。」
「並且，這些石魍，多是古老的異種，妖氣凝練精純，遠非外界尋常同級妖魔可比，實力恐怕也更為強橫幾分！」
「哦？」
焱無極聞言，眉頭微微一挑，嘴角森然：「很好。」
「兩三百頭石魍妖魔，數量不多不少，正好合適。」
「明日，就讓外面那群不知死活的『螻蟻』去打這個頭陣。」
「為本太子清掃這些低級妖魔的巢穴，也讓本太子看看，此地的妖晶，成色究竟如何。」
紅袍老者眼中讚賞：「太子殿下英明！」
「此計一舉多得！」
「既能讓我們不費吹灰之力，快速獲取第一批妖晶，了解此地妖魔的虛實與價值。」
「又能順便消耗掉那些無用之人的數量，減輕我們後續行動的負擔。」
「更能藉此機會，徹底摸清此地妖魔的真正實力和特點，為我們接下來奪取更大的機緣，鋪平道路！」
焱無極端起酒杯，淺酌一口，眼神變得有些陰翳：「父皇此次將我們兄弟幾個一同送入這誅魔試煉，用意深遠，本太子豈會不知。」
「我那幾位好皇兄、好皇弟，個個都不是省油的燈，平日裡便在父皇面前明爭暗鬥，爭寵不休。」
「若此次誅魔試煉讓他們搶了風頭，成功拜入七大頂尖宗門，那本太子的儲君之位，恐怕就要易主了！」
「所以，這次試煉，本太子必須拔得頭籌，將所有競爭者，都狠狠踩在腳下！」
紅袍老者連忙道：「太子殿下天賦異稟，身負大氣運，洪福齊天，定能在此次試煉之中大放異彩，力壓群雄！那些不成器的皇子，如何能與殿下您相提並論！」
焱無極冷哼一聲，不再言語，只是眼中的陰狠更濃烈幾分。
風池城的夜晚，並不安寧。
黑暗中，無數幽綠的瞳火，在殘垣斷壁間閃爍。
低沉暴戾的咆哮與嘶鳴聲此起彼伏，從城外遙遙傳來，又仿佛近在咫尺。
城內的陰煞之氣，隨著夜幕的加深，愈發濃重冰冷，刮骨三分。
那些被裹挾而來的各王朝試煉者們，個個心驚膽戰，蜷縮在破敗的角落，輾轉難眠，生怕不知從何處便會猛然撲出一頭恐怖妖魔。
好在焱無極的赤甲護衛，也並非全是擺設。
一夜之間，他們數次出手，以雷霆手段擊退數波試圖靠近城池的低階妖魔，這才算勉強維持這片臨時營地表面的平靜。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，焱無極的隊伍便再次啟程。
壓抑的氣氛在隊伍中蔓延，所有被脅迫的試煉者，心中都縈繞著一股強烈的不祥預感。
又行進了約莫兩個時辰，隊伍翻過數座透著死寂與荒涼氣息的山嶺。
前方，一座妖氣衝天的環形山谷，出現在了眾人視野之中。
山谷的入口處，異常狹窄，僅能容納寥寥數人並排行走。
谷內，怪石嶙峋，犬牙交錯，幾乎看不到任何正常的植被，只有一些扭曲怪異的枯黑樹木頑強地紮根在石縫間。
一股令人慾嘔的濃郁腥臭，夾雜暴戾嗜血的妖煞之氣，從谷內撲面席捲而來！
僅僅是這股氣息，便讓隊伍中一些修為稍弱的試煉者臉色發白，腹中翻江倒海。
山谷的上空，更是繚繞著一層淡淡的黑色妖霧，陰森可怖，久久不散，可見此地的兇險程度。
焱無極站在山谷入口處停下腳步，緩緩轉過身，掃過許元等二十多名各王朝試煉者，朗聲響起。
「前方，是一處石魍級妖魔的巢穴。」
「根據本太子的探查，裡面盤踞的妖魔，實力最高者，也不過與氣涌境大成武者相當。」
「而你們，個個都是凝罡境的好手，對付這些低等妖魔，應當是綽綽有餘了。」
他頓了頓，語氣驟然轉厲：
「現在，本太子給你們一個機會，一個在此地磨礪自身，適應這方天地戰鬥節奏的寶貴機會！」
「去吧！」
「進入山谷，將裡面的所有妖魔，給本太子盡數剿滅！一個不留！」
話音剛落！
那兩名如影隨形的通天境老者，幾乎在同一時間，向前踏出一步！
轟！！
一股磅礴浩瀚的恐怖威壓，席捲而出！狠狠地朝著許元等一眾試煉者當頭鎮壓而下！
在這股強大的威壓下，許多實力稍弱的試煉者，臉色瞬間變得慘白。
他們的呼吸，在這一刻都變得無比急促與困難。
不少人的雙腿，更是控制不住地微微顫抖，要當場癱軟下去！
他們心中，早已是怒火滔天，屈辱萬分！
然而，面對這絕對的實力壓制，他們卻連一絲一毫違抗的念頭都不敢生出！
昨日那名青年僅僅因為出言頂撞，便被紅袍老者一指洞穿肩胛，落得個重傷瀕死的悽慘下場！
若是此刻膽敢有任何反抗的舉動，等待他們的，只會是更為酷烈百倍的雷霆手段！
在這等蠻橫霸道的實力壓制面前，他們根本沒有第二個選擇！