第104章 二皇子的橄欖枝
翌日，皇宮，承乾宮。
宋瓊琚穿著一身符合規制的湖藍色緙絲宮裝，衣料華貴卻不張揚，裙擺用銀線繡著細密的纏枝蓮紋，行走間流光隱現。烏髮綰成端莊的凌雲髻，只簪了一支點翠蝴蝶步搖並兩朵小巧的珍珠鬢花，薄施粉黛，淡掃蛾眉，既不失貴女氣度，又恰到好處地襯托出她這個年紀的清新雅致。
由宮人引著，步入這座以富麗堂皇聞名的宮殿。殿內陳設極盡奢華，金玉滿堂，空氣中瀰漫的龍涎香氣比別處更為濃烈。
萬貴妃今日顯然是精心打扮過，穿著一身正紅色繡金鳳穿牡丹的宮裝，頭戴赤金點翠九鳳冠，珠光寶氣，明艷逼人，通身透著寵妃的張揚與氣勢。她見到宋瓊琚，未語先笑，熱情地招手：「好孩子，快過來，到本宮跟前兒來。那日壽宴上人多眼雜，都沒能好好瞧瞧你。」
宋瓊琚依言上前，步履沉穩，在距離貴妃榻五步遠處停下，規規矩矩地行大禮，聲音清越悅耳：「臣女宋瓊琚，參見貴妃娘娘，願娘娘鳳體安康，千歲金安。」
「快快免禮，這般多禮作甚。」萬貴妃親自虛抬了一下手，笑容愈發和藹，示意宮人搬來繡墩放在榻邊，「來，坐這兒，讓本宮好好看看。」
宋瓊琚謝恩後，才側身優雅落座，姿態恭謹，背脊卻挺得筆直。
「嘖嘖，真是越看越叫人喜歡。」萬貴妃拉著她的手，上下打量，目光灼灼，像是欣賞一件珍貴的瓷器，「這模樣，這氣度，不愧是國公府和江家教養出來的嫡小姐，端莊大方，與那些個小家子氣的就是不同。」
宋瓊琚微微垂首，恰到好處地露出一絲被長輩誇讚的羞澀：「貴妃娘娘謬讚了，臣女愧不敢當。」
「本宮這可是真心話。」萬貴妃笑著拍了拍她的手背，宮人適時奉上香茗和各式精巧點心。「本宮在這深宮裡啊，平日見的不是妃嬪就是宮人，悶得緊。就喜歡你們這些鮮亮懂事的小姑娘進來走動，說說笑笑，這才覺得有些生氣兒。」
她語氣親切熱絡，仿佛真的只是一位寂寞的貴婦找小輩閒聊。但話語間，卻不時提及宋瓊琚的教養、才情，以及宋國公府和江家的門風清譽，讚美之詞溢於言表。
宋瓊琚心知肚明這番「親近」背後的深意，面上卻始終保持著得體的微笑，應答謙遜有禮，既不顯得過分巴結諂媚，也不流露出絲毫冷淡疏離，將分寸拿捏得恰到好處。當萬貴妃問及書畫詩詞時，她也能引經據典，侃侃而談，見解清新脫俗，引得萬貴妃連連稱讚，眼中滿意之色愈濃。
正當殿內氣氛看似融洽之時，殿外傳來太監略顯尖細的通傳聲：「二皇子殿下到——」
萬貴妃臉上笑容瞬間更加明媚，揚聲道：「快讓琛兒進來。」
珠簾響動，一位身著石青色皇子常服、年紀約莫十六七歲的少年大步走了進來。他容貌繼承了萬貴妃的優點，頗為俊朗，眉宇間帶著一股被驕縱慣了的傲氣，但舉止儀態尚算符合皇子規範。正是二皇子赫連琛。
「兒臣給母妃請安。」赫連琛向萬貴妃行禮，目光卻不由自主地、帶著幾分好奇與審視，落在了坐在母親下首的宋瓊琚身上，眼底迅速閃過一抹驚艷。
「起來吧。」萬貴妃笑容可掬，語氣寵溺，「琛兒，來得正好。快來見過宋國公府的瓊琚小姐，母妃方才正與瓊琚談論詩詞，她的才學，連母妃都自愧不如呢。」
赫連琛走上前，對宋瓊琚隨意地拱了拱手，語氣帶著皇子固有的矜持，卻也透著一絲興趣：「宋小姐。」
宋瓊琚早已起身，斂衽還禮，姿態優雅從容，不卑不亢：「臣女見過二殿下。」
萬貴妃看著站在一起的兩人，一個俊朗張揚，一個清冷雅致，家世容貌皆是上乘，越看越是滿意，眼中流露出一種近乎「丈母娘看女婿」的嘉許之色。她笑著讓二皇子也坐下，刻意將話題引向一些年輕人可能感興趣的京中趣事或騎射技藝。
赫連琛雖對詩詞歌賦興趣缺缺，但礙於母妃，也只得耐著性子坐著，目光卻時不時落在宋瓊琚沉靜的側臉上。這位宋小姐，比他平日裡見過的那些要麼嬌嗲、要麼畏縮的貴女，確實很不一樣。
宋瓊琚感受到二皇子毫不掩飾的打量，心中清明如鏡。這位二皇子，受盡寵愛，看似風光，但觀其言行，略顯浮躁驕縱，缺乏儲君應有的沉潛與城府。萬貴妃的意圖，已然赤裸裸地擺在了檯面上，如同這殿內濃郁的香氣，無處不及。
她又陪著坐了一盞茶的功夫，主要是萬貴妃在問，她在答，言語間既不刻意賣弄，也不過分低調，每一句回應都經過思量，恰到好處地展現著自己的教養與見識。見時機差不多，便起身婉言告退，理由十分得體，不敢過多叨擾貴妃娘娘休息。
萬貴妃這次沒有強留，笑容滿面地令宮人取來一對水頭極足、翠色慾滴的翡翠玉鐲作為賞賜，親手遞給宋瓊琚，又親切地拉著她的手叮囑：「好孩子，本宮一見你就投緣，日後得了空，常進宮來陪本宮說說話，莫要生分了。」
宋瓊琚恭敬接過那對價值不菲的玉鐲，謝恩後，才由宮人引著，緩緩退出承乾宮。
宮門外，等候已久的雲袖連忙上前，小心翼翼地將玉鐲收好。
坐進回府的青綢馬車，車輪碾過宮道的青石板，發出碌碌的聲響。宋瓊琚靠在柔軟的車壁上，閉上雙眸，指尖輕輕拂過腕間那對尚未佩戴、卻已覺沉甸甸的翡翠鐲子。今日進宮，目的已然達到。萬貴妃毫不掩飾的青睞，二皇子那充滿興趣的目光，都是她可以借用的「勢」，是打破目前困境的利器。
接下來，就看府里那些人，特別是她那心思各異的父親，和那位已成驚弓之鳥的母親，如何消化這個消息了。這潭沉寂的死水，是時候該掀起一些波瀾了。她唇角微不可察地勾起一絲清冷的弧度，如同冰雪初融時，那一縷若有若無的寒意。
宋瓊琚穿著一身符合規制的湖藍色緙絲宮裝，衣料華貴卻不張揚，裙擺用銀線繡著細密的纏枝蓮紋，行走間流光隱現。烏髮綰成端莊的凌雲髻，只簪了一支點翠蝴蝶步搖並兩朵小巧的珍珠鬢花，薄施粉黛，淡掃蛾眉，既不失貴女氣度，又恰到好處地襯托出她這個年紀的清新雅致。
由宮人引著，步入這座以富麗堂皇聞名的宮殿。殿內陳設極盡奢華，金玉滿堂，空氣中瀰漫的龍涎香氣比別處更為濃烈。
萬貴妃今日顯然是精心打扮過，穿著一身正紅色繡金鳳穿牡丹的宮裝，頭戴赤金點翠九鳳冠，珠光寶氣，明艷逼人，通身透著寵妃的張揚與氣勢。她見到宋瓊琚，未語先笑，熱情地招手：「好孩子，快過來，到本宮跟前兒來。那日壽宴上人多眼雜，都沒能好好瞧瞧你。」
宋瓊琚依言上前，步履沉穩，在距離貴妃榻五步遠處停下，規規矩矩地行大禮，聲音清越悅耳：「臣女宋瓊琚，參見貴妃娘娘，願娘娘鳳體安康，千歲金安。」
「快快免禮，這般多禮作甚。」萬貴妃親自虛抬了一下手，笑容愈發和藹，示意宮人搬來繡墩放在榻邊，「來，坐這兒，讓本宮好好看看。」
宋瓊琚謝恩後，才側身優雅落座，姿態恭謹，背脊卻挺得筆直。
「嘖嘖，真是越看越叫人喜歡。」萬貴妃拉著她的手，上下打量，目光灼灼，像是欣賞一件珍貴的瓷器，「這模樣，這氣度，不愧是國公府和江家教養出來的嫡小姐，端莊大方，與那些個小家子氣的就是不同。」
宋瓊琚微微垂首，恰到好處地露出一絲被長輩誇讚的羞澀：「貴妃娘娘謬讚了，臣女愧不敢當。」
「本宮這可是真心話。」萬貴妃笑著拍了拍她的手背，宮人適時奉上香茗和各式精巧點心。「本宮在這深宮裡啊，平日見的不是妃嬪就是宮人，悶得緊。就喜歡你們這些鮮亮懂事的小姑娘進來走動，說說笑笑，這才覺得有些生氣兒。」
她語氣親切熱絡，仿佛真的只是一位寂寞的貴婦找小輩閒聊。但話語間，卻不時提及宋瓊琚的教養、才情，以及宋國公府和江家的門風清譽，讚美之詞溢於言表。
宋瓊琚心知肚明這番「親近」背後的深意，面上卻始終保持著得體的微笑，應答謙遜有禮，既不顯得過分巴結諂媚，也不流露出絲毫冷淡疏離，將分寸拿捏得恰到好處。當萬貴妃問及書畫詩詞時，她也能引經據典，侃侃而談，見解清新脫俗，引得萬貴妃連連稱讚，眼中滿意之色愈濃。
正當殿內氣氛看似融洽之時，殿外傳來太監略顯尖細的通傳聲：「二皇子殿下到——」
萬貴妃臉上笑容瞬間更加明媚，揚聲道：「快讓琛兒進來。」
珠簾響動，一位身著石青色皇子常服、年紀約莫十六七歲的少年大步走了進來。他容貌繼承了萬貴妃的優點，頗為俊朗，眉宇間帶著一股被驕縱慣了的傲氣，但舉止儀態尚算符合皇子規範。正是二皇子赫連琛。
「兒臣給母妃請安。」赫連琛向萬貴妃行禮，目光卻不由自主地、帶著幾分好奇與審視，落在了坐在母親下首的宋瓊琚身上，眼底迅速閃過一抹驚艷。
「起來吧。」萬貴妃笑容可掬，語氣寵溺，「琛兒，來得正好。快來見過宋國公府的瓊琚小姐，母妃方才正與瓊琚談論詩詞，她的才學，連母妃都自愧不如呢。」
赫連琛走上前，對宋瓊琚隨意地拱了拱手，語氣帶著皇子固有的矜持，卻也透著一絲興趣：「宋小姐。」
宋瓊琚早已起身，斂衽還禮，姿態優雅從容，不卑不亢：「臣女見過二殿下。」
萬貴妃看著站在一起的兩人，一個俊朗張揚，一個清冷雅致，家世容貌皆是上乘，越看越是滿意，眼中流露出一種近乎「丈母娘看女婿」的嘉許之色。她笑著讓二皇子也坐下，刻意將話題引向一些年輕人可能感興趣的京中趣事或騎射技藝。
赫連琛雖對詩詞歌賦興趣缺缺，但礙於母妃，也只得耐著性子坐著，目光卻時不時落在宋瓊琚沉靜的側臉上。這位宋小姐，比他平日裡見過的那些要麼嬌嗲、要麼畏縮的貴女，確實很不一樣。
宋瓊琚感受到二皇子毫不掩飾的打量，心中清明如鏡。這位二皇子，受盡寵愛，看似風光，但觀其言行，略顯浮躁驕縱，缺乏儲君應有的沉潛與城府。萬貴妃的意圖，已然赤裸裸地擺在了檯面上，如同這殿內濃郁的香氣，無處不及。
她又陪著坐了一盞茶的功夫，主要是萬貴妃在問，她在答，言語間既不刻意賣弄，也不過分低調，每一句回應都經過思量，恰到好處地展現著自己的教養與見識。見時機差不多，便起身婉言告退，理由十分得體，不敢過多叨擾貴妃娘娘休息。
萬貴妃這次沒有強留，笑容滿面地令宮人取來一對水頭極足、翠色慾滴的翡翠玉鐲作為賞賜，親手遞給宋瓊琚，又親切地拉著她的手叮囑：「好孩子，本宮一見你就投緣，日後得了空，常進宮來陪本宮說說話，莫要生分了。」
宋瓊琚恭敬接過那對價值不菲的玉鐲，謝恩後，才由宮人引著，緩緩退出承乾宮。
宮門外，等候已久的雲袖連忙上前，小心翼翼地將玉鐲收好。
坐進回府的青綢馬車，車輪碾過宮道的青石板，發出碌碌的聲響。宋瓊琚靠在柔軟的車壁上，閉上雙眸，指尖輕輕拂過腕間那對尚未佩戴、卻已覺沉甸甸的翡翠鐲子。今日進宮，目的已然達到。萬貴妃毫不掩飾的青睞，二皇子那充滿興趣的目光，都是她可以借用的「勢」，是打破目前困境的利器。
接下來，就看府里那些人，特別是她那心思各異的父親，和那位已成驚弓之鳥的母親，如何消化這個消息了。這潭沉寂的死水，是時候該掀起一些波瀾了。她唇角微不可察地勾起一絲清冷的弧度，如同冰雪初融時，那一縷若有若無的寒意。