第48章 替天行道
夜色如墨，殺意漸濃。
「蜂巢，動了。」林安站在書房的陰影里，話語簡短。
謝緒凌背對著他，正用一方素帕擦拭著一柄長劍。劍身映出他冷峻的輪廓。他沒有回頭，只是「嗯」了一聲。
「東城『百草堂』的坐館郎中，西市說書的張瞎子，城南『一品居』的掌柜……一共七人，都是散播流言的源頭。」林安逐一報出名字，「人，已經控制住了。」
「審。」謝緒凌吐出一個字，將擦拭乾淨的長劍歸入鞘中，發出一聲清脆的合鳴。
「已經審了。」林安遞上一疊卷宗，「都招了。背後是柳如煙的舊部在作祟，一個叫『青先生』的在牽線。他們想借妖言亂國，重立前朝。」
謝緒凌接過卷宗，一頁一頁翻看，動作不快，卻帶著一種令人窒息的壓迫感。上面的供詞，與周崇府上的那番對話，幾乎能嚴絲合縫地對上。
好一個「替天行道」。
「青先生呢？」
「此人極為狡猾，斷了線索。我們的人還在追。」林安答道，「不過，抓到的這幾人，罪證確鑿，足夠了。」
「不夠。」謝緒凌將卷宗合上，丟在案頭，「只抓幾個傳話的，堵不住天下人的嘴。他們要看戲，我就給他們一出最精彩的。」
他抬起頭，看向林安：「菜市口，搭台。把他們的罪狀，一樁樁一件件，刻在罪狀碑上，立在台前。我要讓全京城的人都來看看，這些『為民請命』的義士，究竟是什麼貨色。」
林安身形一震：「大人，您的意思是……公開行刑？」
「明日午時。」謝緒凌的決定不帶任何溫度，「另外，傳我的話，讓慕卿潯準備一下。」
林安欲言又止。在這樣的風口浪尖上，讓她露面，無異於將她再次推向旋渦中心。
「他們不是說她是妖物嗎？」謝緒凌看穿了他的顧慮，「妖物見光，會化為飛灰。那便讓她去見見這青天白日。」
翌日，菜市口。
高台臨時搭建起來，周圍三步一崗，五步一哨，皆是謝緒呈手下的精銳。七個血肉模糊的人被押在台上，身後立著巨大的木碑，上面用硃砂寫滿了他們的罪名——勾結前朝餘孽，妖言惑眾，意圖謀逆。
百姓們圍得里三層外三層，議論紛紛。
「這是怎麼回事？那不是百草堂的劉郎中嗎？他昨天還給我看過病！」
「還有張瞎子！我前日還聽他說了段『妖妃亂國』的書呢！」
「通敵謀逆？這……這罪名也太大了。」
人群的喧譁中，一架華貴的馬車緩緩駛來。百姓們自動分開一條路，看著那輛馬車停在法場不遠處。
車簾被一隻素白的手掀開，慕卿潯走了下來。
她今日穿了一身杏色長裙，未施粉黛，只在發間簪了一支白玉簪。她沒有戴任何遮擋面容的帷帽，就那樣坦然地站在陽光下。
陽光照在她臉上，映得她肌膚溫潤，氣色紅潤，哪裡有半分傳言中妖物的蒼白與詭異。
人群瞬間安靜下來。
所有人的視線都聚焦在她身上，探究，懷疑，好奇……複雜的情緒在空氣中交織。
謝緒凌不知何時已站在高台之上，他的出現，讓整個法場的氣氛都為之一凝。
「諸位。」他開口了，沒有藉助任何工具，但每一個字都清晰地傳到在場每個人的耳朵里，「台上這七人，勾結前朝亂黨，散布妖言，動搖國本。其目的，是想讓大胤內亂，他們好從中漁利。」
他伸手指向台下的慕卿潯。
「他們說，她是妖物。說本官被妖物所惑。」
慕卿潯迎著所有人的注視，平靜地與謝緒凌對望。
「今日，本官就讓她站在這裡。讓各位用自己的眼睛看一看，她究竟是人，是妖？」
他的話擲地有聲，帶著一股不容置喙的威嚴。
「所謂『雙星臨朝，妖物續命』，不過是亂黨杜撰的謊言。其心可誅！」
「大人！我們不是亂黨！我們是為了大胤的江山社稷啊！」台上一個犯人忽然用盡全身力氣嘶吼起來，「那妖婦用邪術迷惑了您！您不能再執迷不悟了！」
「堵上他的嘴。」謝緒凌冷冷下令。
立刻有士兵上前，用破布將那人的嘴堵得嚴嚴實實。
謝緒凌的視線掃過全場：「本官知道，你們當中，有許多人聽信了謠言，心生恐懼。但恐懼，不能成為顛倒黑白的理由。更不能成為被別有用心之人利用的工具。」
他頓了頓，話鋒一轉，變得更加凌厲。
「今日，本官在此立誓。誰敢再以妖言惑眾，動搖民心，這七人，便是他的下場！」
他猛地一揮手。
「行刑！」
監斬官的令牌重重擲下。劊子手舉起鬼頭刀，寒光一閃，血光迸濺。
人群中爆發出陣陣驚呼和抽氣聲。
濃重的血腥氣瀰漫開來，方才還喧鬧的菜市口，此刻死一般的寂靜。
慕卿潯站在那裡，從頭到尾，一步未退。她的身體有些發冷，但她的姿態卻挺得筆直。她看著那些倒在血泊中的人，看著周圍百姓臉上交織的恐懼與震撼。
她知道，這是謝緒凌在用最直接、最血腥的方式，為她劈開一條路。
風波，並未就此平息。它只是從喧囂的市井，轉入了更深、更暗的漩渦。
周崇府邸。
「大人，謝緒凌這一手，太狠了。」幕僚的臉色有些發白，「直接在菜市口殺人立威，現在京城裡，沒人再敢公開議論慕卿潯的事了。」
周崇卻笑了。
「他越是如此，就越證明他心虛。」
他端起茶盞，輕輕吹了吹。
「你以為，他殺幾個人，就能堵住悠悠眾口？他堵得住嘴，堵得住人心嗎？他今日殺的人越多，百姓心裡那根刺，就扎得越深。他們會想，若不是心虛，國師大人何必如此大動干戈，殺人滅口？」
幕僚仍有疑慮：「可慕卿潯今日露面，瞧著與常人無異，這……」
「無異？」周崇放下茶盞，輕嗤一聲，「尋常女子，見到那般血腥的場面，能站得那般安穩？她越是鎮定，在百姓眼中，就越不正常。這非但沒能洗清她的嫌疑，反而坐實了她『非我族類』的印象。」
「枕邊躺著一個能面不改色看殺人的人，你猜，謝緒凌夜裡睡得著嗎？」
周崇站起身，走到窗邊。
「他以為他贏了。但他不知道，這場戲，才剛剛開始。」
「蜂巢，動了。」林安站在書房的陰影里，話語簡短。
謝緒凌背對著他，正用一方素帕擦拭著一柄長劍。劍身映出他冷峻的輪廓。他沒有回頭，只是「嗯」了一聲。
「東城『百草堂』的坐館郎中，西市說書的張瞎子，城南『一品居』的掌柜……一共七人，都是散播流言的源頭。」林安逐一報出名字，「人，已經控制住了。」
「審。」謝緒凌吐出一個字，將擦拭乾淨的長劍歸入鞘中，發出一聲清脆的合鳴。
「已經審了。」林安遞上一疊卷宗，「都招了。背後是柳如煙的舊部在作祟，一個叫『青先生』的在牽線。他們想借妖言亂國，重立前朝。」
謝緒凌接過卷宗，一頁一頁翻看，動作不快，卻帶著一種令人窒息的壓迫感。上面的供詞，與周崇府上的那番對話，幾乎能嚴絲合縫地對上。
好一個「替天行道」。
「青先生呢？」
「此人極為狡猾，斷了線索。我們的人還在追。」林安答道，「不過，抓到的這幾人，罪證確鑿，足夠了。」
「不夠。」謝緒凌將卷宗合上，丟在案頭，「只抓幾個傳話的，堵不住天下人的嘴。他們要看戲，我就給他們一出最精彩的。」
他抬起頭，看向林安：「菜市口，搭台。把他們的罪狀，一樁樁一件件，刻在罪狀碑上，立在台前。我要讓全京城的人都來看看，這些『為民請命』的義士，究竟是什麼貨色。」
林安身形一震：「大人，您的意思是……公開行刑？」
「明日午時。」謝緒凌的決定不帶任何溫度，「另外，傳我的話，讓慕卿潯準備一下。」
林安欲言又止。在這樣的風口浪尖上，讓她露面，無異於將她再次推向旋渦中心。
「他們不是說她是妖物嗎？」謝緒凌看穿了他的顧慮，「妖物見光，會化為飛灰。那便讓她去見見這青天白日。」
翌日，菜市口。
高台臨時搭建起來，周圍三步一崗，五步一哨，皆是謝緒呈手下的精銳。七個血肉模糊的人被押在台上，身後立著巨大的木碑，上面用硃砂寫滿了他們的罪名——勾結前朝餘孽，妖言惑眾，意圖謀逆。
百姓們圍得里三層外三層，議論紛紛。
「這是怎麼回事？那不是百草堂的劉郎中嗎？他昨天還給我看過病！」
「還有張瞎子！我前日還聽他說了段『妖妃亂國』的書呢！」
「通敵謀逆？這……這罪名也太大了。」
人群的喧譁中，一架華貴的馬車緩緩駛來。百姓們自動分開一條路，看著那輛馬車停在法場不遠處。
車簾被一隻素白的手掀開，慕卿潯走了下來。
她今日穿了一身杏色長裙，未施粉黛，只在發間簪了一支白玉簪。她沒有戴任何遮擋面容的帷帽，就那樣坦然地站在陽光下。
陽光照在她臉上，映得她肌膚溫潤，氣色紅潤，哪裡有半分傳言中妖物的蒼白與詭異。
人群瞬間安靜下來。
所有人的視線都聚焦在她身上，探究，懷疑，好奇……複雜的情緒在空氣中交織。
謝緒凌不知何時已站在高台之上，他的出現，讓整個法場的氣氛都為之一凝。
「諸位。」他開口了，沒有藉助任何工具，但每一個字都清晰地傳到在場每個人的耳朵里，「台上這七人，勾結前朝亂黨，散布妖言，動搖國本。其目的，是想讓大胤內亂，他們好從中漁利。」
他伸手指向台下的慕卿潯。
「他們說，她是妖物。說本官被妖物所惑。」
慕卿潯迎著所有人的注視，平靜地與謝緒凌對望。
「今日，本官就讓她站在這裡。讓各位用自己的眼睛看一看，她究竟是人，是妖？」
他的話擲地有聲，帶著一股不容置喙的威嚴。
「所謂『雙星臨朝，妖物續命』，不過是亂黨杜撰的謊言。其心可誅！」
「大人！我們不是亂黨！我們是為了大胤的江山社稷啊！」台上一個犯人忽然用盡全身力氣嘶吼起來，「那妖婦用邪術迷惑了您！您不能再執迷不悟了！」
「堵上他的嘴。」謝緒凌冷冷下令。
立刻有士兵上前，用破布將那人的嘴堵得嚴嚴實實。
謝緒凌的視線掃過全場：「本官知道，你們當中，有許多人聽信了謠言，心生恐懼。但恐懼，不能成為顛倒黑白的理由。更不能成為被別有用心之人利用的工具。」
他頓了頓，話鋒一轉，變得更加凌厲。
「今日，本官在此立誓。誰敢再以妖言惑眾，動搖民心，這七人，便是他的下場！」
他猛地一揮手。
「行刑！」
監斬官的令牌重重擲下。劊子手舉起鬼頭刀，寒光一閃，血光迸濺。
人群中爆發出陣陣驚呼和抽氣聲。
濃重的血腥氣瀰漫開來，方才還喧鬧的菜市口，此刻死一般的寂靜。
慕卿潯站在那裡，從頭到尾，一步未退。她的身體有些發冷，但她的姿態卻挺得筆直。她看著那些倒在血泊中的人，看著周圍百姓臉上交織的恐懼與震撼。
她知道，這是謝緒凌在用最直接、最血腥的方式，為她劈開一條路。
風波，並未就此平息。它只是從喧囂的市井，轉入了更深、更暗的漩渦。
周崇府邸。
「大人，謝緒凌這一手，太狠了。」幕僚的臉色有些發白，「直接在菜市口殺人立威，現在京城裡，沒人再敢公開議論慕卿潯的事了。」
周崇卻笑了。
「他越是如此，就越證明他心虛。」
他端起茶盞，輕輕吹了吹。
「你以為，他殺幾個人，就能堵住悠悠眾口？他堵得住嘴，堵得住人心嗎？他今日殺的人越多，百姓心裡那根刺，就扎得越深。他們會想，若不是心虛，國師大人何必如此大動干戈，殺人滅口？」
幕僚仍有疑慮：「可慕卿潯今日露面，瞧著與常人無異，這……」
「無異？」周崇放下茶盞，輕嗤一聲，「尋常女子，見到那般血腥的場面，能站得那般安穩？她越是鎮定，在百姓眼中，就越不正常。這非但沒能洗清她的嫌疑，反而坐實了她『非我族類』的印象。」
「枕邊躺著一個能面不改色看殺人的人，你猜，謝緒凌夜裡睡得著嗎？」
周崇站起身，走到窗邊。
「他以為他贏了。但他不知道，這場戲，才剛剛開始。」