第135章 失望
禁軍統領的手，剛剛觸碰到太后的手臂，一個清越卻攜著無上威嚴的男聲，便從殿外傳來。
「住手。」
兩個字，不重，卻像一道無形的敕令，讓殿內所有動作瞬間凝固。
禁軍統領僵在原地，按著太后的兩名禁軍也下意識地鬆開了力道。所有人，包括地上披頭散髮的太后，都齊齊轉向了聲音的源頭。
明黃色的龍袍衣角，出現在大殿門口。
緊接著，一道年輕挺拔的身影，逆著光，緩步走了進來。他面容清俊，眉宇間尚帶著幾分未脫的少年氣，然而此刻，那張臉上卻覆蓋著一層與年齡不符的沉鬱與疲憊。
是皇帝，蕭承稷。
他沒有看任何人，沒有看謝緒凌，也沒有看慕卿潯。他徑直穿過大殿，一步一步，走到癱軟在地的太后面前。
地上的狼藉，帳簿、信紙、供狀，散落一地，觸目驚心。
太后像是抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲過去，想要抓住皇帝的袍角。「陛下！我的皇兒！你總算來了！他們……他們要害我！謝家要造反，他們偽造證據，誣陷哀家啊！」
蕭承稷沒有躲，任由她抓住自己的衣袍。他垂下頭，看著自己的母親，這個給了他生命，也曾是他最敬重的女人。
「母后。」他終於開口，語調平靜得可怕。「朕問你一件事。」
「三百八十萬兩白銀，是不是你給的張承業？」
太后的哭嚎聲戛然而止。她抬起頭，對上兒子那雙沉寂的、再無半分孺慕之情的眼眸，心頭猛地一顫。
「朕的將士在北疆浴血奮戰，缺衣少食，拿命去填。而你，朕的母后，卻將內帑的銀子，一船一船地送去餵飽他們的敵人。」蕭承稷的每一個字，都像是從齒縫裡擠出來的。「你讓他們，用蕭家的銀子，來殺蕭家的兵。」
「不是的！哀家是為了制衡謝家！」太后尖叫起來，這是她最後的辯解，「謝緒凌手握北疆三十萬大軍，他功高震主，早有不臣之心！哀家是在為你剪除羽翼，是在幫你穩固江山啊，皇兒！」
「幫我？」蕭承稷忽然低低地笑了起來，那笑聲里充滿了荒涼的悲意。「所以，你引黑蓮教入京，縱容他們蠱惑人心，讓京畿之地，瘟疫橫行，民不聊生，也是為了幫朕？」
他彎下腰，拾起那張王越畫押的供狀，遞到太后眼前。「所以，你在朕的日常飲食里，日復一日地投下慢行毒，想讓朕在不知不覺中斷子絕孫，甚至……早早病亡，也是為了幫朕？」
「好讓你那個不成器的侄子，趙王，有機會繼承大統？」
「不……不是的……」太后看著那張供狀，王越熟悉的字跡和鮮紅的指印，讓她渾身發抖。「王越……王越他背叛了哀家！是他……是他自作主張！」
「自作主張？」蕭承稷站直了身體，將那張紙揉成一團，狠狠擲在地上。「他跟了你三十年！朕小時候，他還抱過朕！沒有你的授意，他敢動謀刺君上的念頭？」
「母后，你不是怕謝家功高震主。」蕭承稷一字一頓，殘忍地撕碎了她最後一塊遮羞布。「你是怕朕，徹底脫離你的掌控。你想要的，根本不是一個穩固的江山，而是一個能讓你垂簾聽政的傀儡皇帝！」
「朕敬你，愛你，將你視為這世上最親近的人。朕以為，你所做的一切，都是為了朕好。」
「原來，在你的棋盤上，朕的性命，這蕭氏的江山，滿朝的文武，天下的百姓，都不過是你用來攫取權力的棋子。」
「母后，你真是……太讓朕失望了。」
最後那句話，輕飄飄的，卻像是一座山，徹底壓垮了太后。
她所有的偽裝、所有的歇斯底里，都在這一刻盡數褪去。她鬆開了抓住皇帝龍袍的手，頹然坐倒在地。鳳座就在不遠處，金碧輝煌，可她知道，自己再也回不去了。
殿內，是一片死寂。
良久，太后忽然整理了一下自己散亂的鬢髮和被塵土玷污的鳳袍，努力讓自己看起來不那麼狼狽。她抬起頭，不再看皇帝，而是用一種空洞的語氣，平靜地開口。
「事已至此，哀家，無話可說。」
她的臉上，再無半分情緒，只剩下死灰般的平靜。
「但，哀家是先帝親封的皇后，是蕭氏的太后，是你的生母。國法可斬臣，可誅逆，卻不能審一個太后。否則，皇室顏面何存？天下人，又該如何非議你這個兒子？」
她的話，不再是辯解，而是一種冷靜的、近乎交易般的陳述。
「陛下，為了蕭氏江山最後的體面。」
「賜哀家三尺白綾，留一個全屍吧。」
她頓了頓，補上了最後一句，「對外，便宣稱哀家暴病而亡。至於趙家……罪不及出嫁女，罪不及旁系。求陛下，看在哀家生你養你的份上，給母族留一絲血脈。」
說完，她便閉上了眼，挺直了脊背，安靜地等待著最後的宣判。
整個慈安宮，落針可聞。
所有人的呼吸都屏住了。
慕卿潯站在原地，看著那個年輕皇帝的背影。他一動不動，像一尊石化的雕像。誰也看不到他的表情，只能感覺到從他身上散發出的，那種幾乎要將人凍結的悲愴與決絕。
時間，一息一息的流逝。
不知過了多久，久到仿佛一個世紀。
蕭承稷終於動了。
他沒有回頭，沒有再說一個字，只是緩緩地轉過身，邁開腳步，向殿外走去。
與來時一樣，他目不斜視，仿佛這殿中所有的人和事，都已與他無關。
在他與禁軍統領擦肩而過的一瞬間，他抬了一下手，一個極其細微的動作，幾不可查。
然而，禁軍統領卻像是收到了最明確的指令，他垂首，躬身，應了一聲。
「遵旨。」
皇帝的身影，消失在宮門之外，將這滿室的陰謀、罪證與血親，都隔絕在了身後。
一場席捲朝堂，動搖國本的驚天陰謀，就此落幕。
三日後，宮中傳出喪鐘，太后娘娘因舊疾復發，於慈安宮「暴斃」。
同日，趙王意圖謀逆，事泄，被圈禁於王府高牆之內，終身不得出，一月後「鬱鬱而終」。
罪魁姜維，被押赴午門，處以凌遲之刑，其黨羽及黑蓮教眾，盡數被連根拔起，無一倖免。
朝野上下，為之震動。
這一場潑天的風暴，來得快，去得也快。始作俑者皆已伏法，一切似乎都塵埃落定。
然而，所有人都清楚，這只是一個開始。
扳倒了太后與趙氏一族的護國公府，尤其是謝緒凌與慕卿潯，居功至偉，權勢也達到了前所未有的頂峰。
只是，當一棵大樹長得太高，遮蔽了所有的陽光時，它便會成為所有人的目標。
新的風暴，正在暗處，悄然醞釀。
「住手。」
兩個字，不重，卻像一道無形的敕令，讓殿內所有動作瞬間凝固。
禁軍統領僵在原地，按著太后的兩名禁軍也下意識地鬆開了力道。所有人，包括地上披頭散髮的太后，都齊齊轉向了聲音的源頭。
明黃色的龍袍衣角，出現在大殿門口。
緊接著，一道年輕挺拔的身影，逆著光，緩步走了進來。他面容清俊，眉宇間尚帶著幾分未脫的少年氣，然而此刻，那張臉上卻覆蓋著一層與年齡不符的沉鬱與疲憊。
是皇帝，蕭承稷。
他沒有看任何人，沒有看謝緒凌，也沒有看慕卿潯。他徑直穿過大殿，一步一步，走到癱軟在地的太后面前。
地上的狼藉，帳簿、信紙、供狀，散落一地，觸目驚心。
太后像是抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲過去，想要抓住皇帝的袍角。「陛下！我的皇兒！你總算來了！他們……他們要害我！謝家要造反，他們偽造證據，誣陷哀家啊！」
蕭承稷沒有躲，任由她抓住自己的衣袍。他垂下頭，看著自己的母親，這個給了他生命，也曾是他最敬重的女人。
「母后。」他終於開口，語調平靜得可怕。「朕問你一件事。」
「三百八十萬兩白銀，是不是你給的張承業？」
太后的哭嚎聲戛然而止。她抬起頭，對上兒子那雙沉寂的、再無半分孺慕之情的眼眸，心頭猛地一顫。
「朕的將士在北疆浴血奮戰，缺衣少食，拿命去填。而你，朕的母后，卻將內帑的銀子，一船一船地送去餵飽他們的敵人。」蕭承稷的每一個字，都像是從齒縫裡擠出來的。「你讓他們，用蕭家的銀子，來殺蕭家的兵。」
「不是的！哀家是為了制衡謝家！」太后尖叫起來，這是她最後的辯解，「謝緒凌手握北疆三十萬大軍，他功高震主，早有不臣之心！哀家是在為你剪除羽翼，是在幫你穩固江山啊，皇兒！」
「幫我？」蕭承稷忽然低低地笑了起來，那笑聲里充滿了荒涼的悲意。「所以，你引黑蓮教入京，縱容他們蠱惑人心，讓京畿之地，瘟疫橫行，民不聊生，也是為了幫朕？」
他彎下腰，拾起那張王越畫押的供狀，遞到太后眼前。「所以，你在朕的日常飲食里，日復一日地投下慢行毒，想讓朕在不知不覺中斷子絕孫，甚至……早早病亡，也是為了幫朕？」
「好讓你那個不成器的侄子，趙王，有機會繼承大統？」
「不……不是的……」太后看著那張供狀，王越熟悉的字跡和鮮紅的指印，讓她渾身發抖。「王越……王越他背叛了哀家！是他……是他自作主張！」
「自作主張？」蕭承稷站直了身體，將那張紙揉成一團，狠狠擲在地上。「他跟了你三十年！朕小時候，他還抱過朕！沒有你的授意，他敢動謀刺君上的念頭？」
「母后，你不是怕謝家功高震主。」蕭承稷一字一頓，殘忍地撕碎了她最後一塊遮羞布。「你是怕朕，徹底脫離你的掌控。你想要的，根本不是一個穩固的江山，而是一個能讓你垂簾聽政的傀儡皇帝！」
「朕敬你，愛你，將你視為這世上最親近的人。朕以為，你所做的一切，都是為了朕好。」
「原來，在你的棋盤上，朕的性命，這蕭氏的江山，滿朝的文武，天下的百姓，都不過是你用來攫取權力的棋子。」
「母后，你真是……太讓朕失望了。」
最後那句話，輕飄飄的，卻像是一座山，徹底壓垮了太后。
她所有的偽裝、所有的歇斯底里，都在這一刻盡數褪去。她鬆開了抓住皇帝龍袍的手，頹然坐倒在地。鳳座就在不遠處，金碧輝煌，可她知道，自己再也回不去了。
殿內，是一片死寂。
良久，太后忽然整理了一下自己散亂的鬢髮和被塵土玷污的鳳袍，努力讓自己看起來不那麼狼狽。她抬起頭，不再看皇帝，而是用一種空洞的語氣，平靜地開口。
「事已至此，哀家，無話可說。」
她的臉上，再無半分情緒，只剩下死灰般的平靜。
「但，哀家是先帝親封的皇后，是蕭氏的太后，是你的生母。國法可斬臣，可誅逆，卻不能審一個太后。否則，皇室顏面何存？天下人，又該如何非議你這個兒子？」
她的話，不再是辯解，而是一種冷靜的、近乎交易般的陳述。
「陛下，為了蕭氏江山最後的體面。」
「賜哀家三尺白綾，留一個全屍吧。」
她頓了頓，補上了最後一句，「對外，便宣稱哀家暴病而亡。至於趙家……罪不及出嫁女，罪不及旁系。求陛下，看在哀家生你養你的份上，給母族留一絲血脈。」
說完，她便閉上了眼，挺直了脊背，安靜地等待著最後的宣判。
整個慈安宮，落針可聞。
所有人的呼吸都屏住了。
慕卿潯站在原地，看著那個年輕皇帝的背影。他一動不動，像一尊石化的雕像。誰也看不到他的表情，只能感覺到從他身上散發出的，那種幾乎要將人凍結的悲愴與決絕。
時間，一息一息的流逝。
不知過了多久，久到仿佛一個世紀。
蕭承稷終於動了。
他沒有回頭，沒有再說一個字，只是緩緩地轉過身，邁開腳步，向殿外走去。
與來時一樣，他目不斜視，仿佛這殿中所有的人和事，都已與他無關。
在他與禁軍統領擦肩而過的一瞬間，他抬了一下手，一個極其細微的動作，幾不可查。
然而，禁軍統領卻像是收到了最明確的指令，他垂首，躬身，應了一聲。
「遵旨。」
皇帝的身影，消失在宮門之外，將這滿室的陰謀、罪證與血親，都隔絕在了身後。
一場席捲朝堂，動搖國本的驚天陰謀，就此落幕。
三日後，宮中傳出喪鐘，太后娘娘因舊疾復發，於慈安宮「暴斃」。
同日，趙王意圖謀逆，事泄，被圈禁於王府高牆之內，終身不得出，一月後「鬱鬱而終」。
罪魁姜維，被押赴午門，處以凌遲之刑，其黨羽及黑蓮教眾，盡數被連根拔起，無一倖免。
朝野上下，為之震動。
這一場潑天的風暴，來得快，去得也快。始作俑者皆已伏法，一切似乎都塵埃落定。
然而，所有人都清楚，這只是一個開始。
扳倒了太后與趙氏一族的護國公府，尤其是謝緒凌與慕卿潯，居功至偉，權勢也達到了前所未有的頂峰。
只是，當一棵大樹長得太高，遮蔽了所有的陽光時，它便會成為所有人的目標。
新的風暴，正在暗處，悄然醞釀。