第257章 溫水煮蛙請君入甕

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  撫州總兵,吳廣。

  這四個字像一塊沉重的鉛石,壓在趙遠山的心頭。

  他看著慕卿潯,這個女子的臉上沒有任何波瀾,仿佛吳廣和他手下的三萬兵馬,不過是路邊的一塊頑石,抬腳便能踢開。

  「吳廣是周尚書的義子,在南境經營多年,根深蒂固。」趙遠山的聲音乾澀,他覺得自己有必要提醒一下這位不知天高地厚的國師夫人,「其人驕橫,麾下兵馬只認將令不認皇命,我們……我們直接去撫州,無異於羊入虎口。」

  「誰說我們要去撫州了?」

  慕卿潯將那份名單隨手放到一邊,端起了桌上已經微涼的茶水。

  「一隻養肥了的看門狗,若是餓急了,可是會反過來咬主人的。」謝緒凌的聲音適時地在慕卿潯腦海中響起,帶著幾分慵懶的笑意,「對付這種地頭蛇,不能硬碰。得先把他的爪牙一個個拔掉,把餵他的食盆一個個端走。等他發現自己又餓又孤立無援的時候,你再丟根骨頭過去,他自己就搖著尾巴過來了。」

  慕卿潯心中瞭然。

  她看向一旁的李岩和靜姝:「從今天起,我們的目標,是撫州周邊的所有州縣。」

  「夫人的意思是……」李岩有些不解。

  「打掃乾淨屋子再請客。」慕卿潯淡淡開口,「吳廣能在撫州作威作福,靠的是什麼?無非是盤根錯節的關係網和源源不斷的錢糧供給。我們就先把這張網給他撕碎,把他的錢袋子、糧袋子統統紮緊。」

  趙遠山瞬間明白了她的意圖,眼中閃過一抹駭然。

  這是要「農村包圍城市」,先剪其羽翼,再圖其核心!好狠的陽謀!

  接下來的一個月,南境官場經歷了一場前所未有的大地震。

  以巡撫趙遠山的名義,一支由北境軍、巡撫衛隊組成的聯合清查隊伍,開始在南境各地雷厲風行的「巡查」。

  隊伍所到之處,那些平日裡與吳廣勾結,欺壓百姓、中飽私囊的縣令、主簿,一個個被從溫暖的府邸里揪了出來。

  證據?

  根本不需要慕卿潯費心。

  當黑狼騎冰冷的刀鋒架在脖子上,當抄家抄出的金銀糧食堆成小山,當無數百姓跪在府衙前聲淚俱下地控訴罪行,那些所謂的「證據」便不請自來。

  每到一處,慕卿潯都下令設立公審台,將罪證公之於眾,由趙遠山親自宣判。

  人頭滾滾落地,百姓拍手稱快。

  而從貪官府邸里查抄出來的糧食和錢財,則被當場分發給當地的貧苦百姓。

  原本死氣沉沉的南境,竟以肉眼可見的速度重新煥發了生機。

  無數青壯年感念國師夫人的恩德,自發地請求加入隊伍,哪怕只是當個伙夫,也心甘情願。

  「夫人!這可都是好兵苗子啊!」李岩看著校場上那些雖然衣衫襤褸但眼神灼灼的年輕人,興奮地搓著手。

  慕卿潯點點頭:「你負責將他們整編起來,一部分體格強健、有底子的,送去北境交給魏延操練。剩下的,就地組建南境衛隊,負責維護地方治安。」

  一時間,慕卿潯的隊伍迅速壯大。

  她還頒布了一系列政策,減免賦稅,鼓勵開荒,又讓墨家的人指導地方修建水利,南境的景象竟是一日好過一日。

  萬民歸心,政通人和。

  這一切,自然也傳到了撫州總兵吳廣的耳朵里。

  但他只是付之一笑,對手下道:「一個娘們兒,帶著一群泥腿子,能成什麼氣候?由她去鬧,正好幫本將軍把那些不聽話的廢物清理乾淨。」

  他依舊高枕無憂,因為他最大的底牌,還牢牢握在自己手裡。

  這天夜裡,靜姝的身影再次悄無聲息地出現在慕卿潯的書房。

  「夫人,查到了。」她的聲音裡帶著一絲凝重,「撫州周邊有數股流竄的叛軍,最大的一支號稱『黑風軍』,盤踞在黑風谷,擁兵近萬。他們裝備精良,訓練有素,絕非尋常饑民。」

  「這才是吳廣真正的錢袋子和刀子。」謝緒凌的聲音在慕卿潯心中響起,「明面上,他是朝廷總兵,暗地裡,他縱容甚至豢養叛軍,讓他們去劫掠商旅,屠戮村莊,再由他出面『剿匪』,一來一回,錢糧和軍功就都有了。」

  「黑風軍的首領是誰?」慕卿潯問。

  「一個叫李虎的壯漢,據說是吳廣的心腹家將出身。」靜姝答道,「此人兇狠殘暴,在黑風谷說一不二。」

  果然如此。

  慕卿潯看著地圖上黑風谷的位置,那是一處易守難攻的險地。

  「阿潯,這支黑風軍里,並非所有人都想當土匪。」謝緒凌提醒道,「許多人是被裹脅的普通百姓,只是為了有口飯吃。李虎的殘暴,也讓很多人心生不滿。」

  慕卿潯的指尖在地圖上輕輕敲擊著。

  「李岩。」她忽然開口。

  「末將在!」

  「我命你,率三千城防軍,攜帶足夠一萬人吃一個月的糧食和藥品,去『圍剿』黑風谷。」

  李岩一愣,隨即挺起胸膛:「末將遵命!保證將那李虎的人頭帶回來!」

  「誰讓你去殺他了?」慕卿潯瞥了他一眼,「你的任務,是圍而不攻。把我們的安撫政策,把分田地、免賦稅的消息,想辦法傳進黑風谷的每一個人耳朵里。」

  她頓了頓,聲音冷了三分:「告訴他們,願意棄暗投明的,既往不咎,還分糧分地。若是執迷不悟,跟著李虎一條路走到黑地……」

  她沒有說下去,但那森然的意味,讓在場所有人都打了個寒顫。

  「可是夫人,這樣一來,李虎必然會察覺,說不定會狗急跳牆……」李岩有些擔憂。

  「他會的。」慕卿潯的嘴角勾起一抹弧度,「他越是清洗內部,就越是激化矛盾,只會把更多的人推到我們這邊來。我就是要他自己把自己的根基刨斷。」

  幾天後,黑風谷果然如慕卿潯所料,亂了起來。

  李虎得知李岩大軍壓境,非但不戰,反而在谷外設粥棚、講政策,頓時警惕性大增。

  他開始在軍中大肆清洗那些他認為「不可靠」的人,一時間,黑風軍內部人心惶惶,血流成河。

  果然,沒過兩天,便有幾支百人規模的小股叛軍,在夜色的掩護下,衝出谷口,向李岩投誠。

  時機已到。

  慕卿潯提筆,寫下了一封新的奏報。

  她將奏報遞給一旁早已看得目瞪口呆的趙遠山。

  「趙大人,南境大捷。」慕卿潯的聲音平靜無波,「叛軍內訌,主力潰散,匪首李虎已成瓮中之鱉,不日便可平定。」

  趙遠山顫抖著手接過那封奏報,上面的每一個字都像烙鐵一樣燙手。

  他看著眼前這個運籌帷幄的女子,一個荒謬而又驚悚的念頭冒了出來。

  或許,這天下,真的要變了。

  慕卿潯沒有理會他的震驚,轉身看向窗外黑沉沉的夜色,那裡是撫州的方向。

  她輕聲對一旁的靜姝吩咐道:「傳信給墨鳶,讓她在京城散播一個消息。」

  靜姝俯身,湊了過來。

  只聽慕卿潯的聲音壓得極低,卻字字清晰:

  「就說,撫州總兵吳廣,勾結叛軍,意圖謀反。」

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