第339章 這杯接風酒,不好喝

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  蘇州城,自古就是江南最繁華的地方,有「人間天堂」的美稱。

  當慕卿潯的車隊,慢慢駛入這座被煙雨和財富泡透了的城市時,看到的景象,讓她這位見慣了北境雄壯風光的「女戰神」,也不由得暗暗心驚。

  街道,是用光滑的青石板鋪的,寬得能並排跑八輛馬車。

  街道兩邊,是密密麻麻的商鋪,飛檐斗拱,雕樑畫棟,每一家都掛著精緻的幌子,從絲綢、瓷器、茶葉到珠寶、古玩、字畫,什麼都有。

  街上的人,更是擠得肩膀挨著肩膀,走都走不動。

  他們大多穿得光鮮,神態悠閒,跟北境百姓那種飽經風霜的樸實,完全不同。

  然而,在這片繁華的表面下,慕卿潯卻敏銳地,聞到了一絲不尋常的氣味。

  在城門口,江南首富、鹽鐵總商會會長沈萬三,帶著蘇州城,乃至整個江南所有有頭有臉的士紳名流,早就等著了。

  場面,搞得特別大,特別奢華。

  幾百個穿統一服裝的家丁,分列兩旁,把看熱鬧的老百姓,隔得遠遠的。

  地上,鋪著厚厚的紅毯,一直從城門口,鋪到遠處一座金碧輝煌的酒樓。

  「恭迎國師夫人大駕光臨!」

  沈萬三一看到慕卿潯的馬車,立刻滿臉堆笑地迎了上來。

  他大概五十多歲,身材有點胖,穿著一身用金線繡著「福」字的錦袍,十根手指上,戴滿了翡翠、瑪瑙、寶石戒指,活脫脫一個會走路的寶庫。

  「國師夫人一路車馬勞頓,辛苦了!下官沈萬三,攜江南士紳,在此恭候多時了!」

  他說話間,全是恭維,姿態,也放得很低。

  但慕卿潯卻從他那雙眯成一條縫的眼睛深處,捕捉到了一絲一閃而過的輕蔑和審視。

  那是一種,上位者看一個「暴發戶」的眼神。

  就好像在說:你不過是一個靠男人上位的武將婆娘,懂什麼叫真正的富貴?懂什麼叫江南的規矩?

  慕卿潯心裡冷笑,臉上,卻一點沒露出來。

  「沈會長有心了。」她淡淡地說道,並沒有下車,只是掀開了車簾。

  這一個簡單的動作,讓沈萬三臉上的笑容,微微僵了一下。

  按規矩,他這種身份,親自出城迎接,對方理應下車還禮。

  可慕卿潯,卻連車都懶得下。

  這無疑是,一個下馬威。

  ……

  當晚,沈萬三在自己的私家園林「沈園」里,大擺筵席,為慕卿潯接風洗塵。

  沈園的奢華,足以讓皇宮都顯得寒酸。

  亭台樓閣,曲水流觴,假山怪石,奇花異草,沒有一樣不精緻,沒有一樣不巧妙。

  宴會上,更是請來了江南所有最頂尖的名士、大儒、詩人、琴師、畫師作陪。

  這些人,都是沈萬三用錢和地位,養起來的「清客」,也是他用來裝點門面,顯擺自己「儒商」身份的工具。

  今晚,他們的任務只有一個。

  那就是,在詩詞歌賦、琴棋書畫這些「雅事」上,給這位「武將出身」的國師夫人,一個狠狠的下馬威。

  讓她知道,江南,不是她可以撒野的地方。

  這裡,有這裡的規矩。

  酒喝了幾輪,菜也上了幾道。

  一個號稱「江南第一才子」的年輕詩人,端著酒杯,站了起來。

  「久聞國師夫人文武雙全,今日得見,三生有幸。小生不才,前幾日偶得一聯,苦思冥想,不得不對。今日,想請國師夫人,不吝賜教。」

  他一臉「誠懇」地說著,眼裡,卻閃著挑釁的光。

  「哦?說來聽聽。」慕卿潯放下筷子,饒有興致地看著他。

  「我的上聯是:煙鎖池塘柳。」

  這上聯一出來,在場的名士們,都露出了心領神會的微笑。

  這可是一個千古絕對!

  上聯五個字,偏旁部首,分別是「火、金、水、土、木」,暗含五行。

  想對出下聯,不僅要意境相符,對仗工整,更要同樣包含五行偏旁。

  這難度,太大了!

  他們斷定,慕卿潯這個只會舞刀弄槍的女人,絕對對不出來。

  然而,慕卿潯聽完,只是淡然一笑。

  她甚至都沒想,就隨口吟道:

  「炮鎮海城樓。」

  炮,是「火」字旁。

  鎮,是「金」字旁。

  海,是「水」字旁。

  城,是「土」字旁。

  樓,是「木」字旁。

  五行俱全,對仗工整,而且,意境更加開闊,充滿了金戈鐵馬的殺氣!

  「好對!好對啊!」

  在場眾人,先是一愣,隨即,爆發出一陣驚嘆。

  那年輕詩人的臉,一下漲得通紅,端著酒杯,尷尬地站在那兒,坐也不是,站也不是。

  沈萬三的臉色,也微微沉了下去。

  他沒想到,這第一招,就失手了。

  他給身旁的一個老頭,使了個眼色。

  那老頭,是江南第一琴師,他摸了摸鬍子一笑,起身道:

  「夫人好文采,老朽佩服。老朽不才,願為夫人,彈奏一曲,以助酒興。」

  說完,他便坐到一架古琴前,信手一揮,一曲《高山流水》,便從他指尖,流淌出來。

  琴音清越,技藝高超,確實不凡。

  一曲彈完,餘音繞樑。

  「夫人覺得,老朽這曲《高山流水》,彈得如何?」老琴師一臉傲然地問道。

  慕卿潯搖了搖頭。

  「技藝雖高,奈何,心有雜念。」

  「你彈的,是高山,是流水,卻唯獨,沒有知音。」

  「你心裡想的,是怎麼炫耀技巧,是怎麼壓我一頭,而不是,伯牙與子期的那份相惜之情。」

  「你這琴,彈得,太俗。」

  老琴師被她說得臉上一陣紅一陣白,當即反駁道:

  「夫人此言差矣!老朽沉浸琴道五十年,自問已得其中三味。夫人若是不信,可親自彈奏一小段,讓老朽開開眼界!」

  他這是在逼宮。

  他斷定,慕卿潯一個武將,絕不可能,會彈琴。

  然而,慕卿潯卻真的站了起來。

  她走到古琴前,緩緩坐下,纖細的手指,輕輕搭在了琴弦上。

  沒有多餘的動作,只是隨意的,撥動了幾下。

  「錚——」

  一聲琴音,如龍吟,如鳳鳴,清越悠長,一下,就把老琴師那「俗氣」的琴音,壓得沒了蹤影!

  僅僅只是幾個音符,在場的所有人,仿佛都看到了一幅畫面。

  看到了,高山巍峨,江河奔流。

  看到了,沙場之上,金戈鐵馬,氣吞萬里如虎!

  那琴音中,包含的,是一種他們從未聽過的,磅礴大氣與殺伐之氣!

  滿座皆驚!

  老琴師的臉,一下變得煞白,他看著慕卿潯,像在看一個怪物。

  這……這怎麼可能?

  這女人的琴藝,竟然,已經到了「以意御音」的境界!

  這下,連沈萬三的臉色,都徹底變了。

  他沒想到,這個女人,不僅武功蓋世,連文采和琴藝,都這麼厲害!

  這還怎麼玩?

  然而,總有不信邪的。

  前朝太傅陳夫子的一個得意門生,一個年輕的舉人,自以為才高八斗,站了出來。

  他決定,不在這些「小道」上糾纏,而是,直擊要害!

  「國師夫人!」他義正言辭地說道,「學生有一事不明,想請教夫人!」

  「夫人推行新政,清丈田畝,改革商稅,開辦女子學院,種種舉動,都與我朝祖宗之法相悖,與聖人經典相違!敢問夫人,將聖人顏面,置於何地?將我大周的倫理綱常,置於何地?」

  他話說得犀利,直接上升到了政治和道德的高度。

  然而,慕卿潯聽完,只是冷冷地看了他一眼。

  「我只問你一句。」

  「是聖人經典,讓你我豐衣足食,還是我夫君頒布的《農典》,讓天下百姓,免於飢餓?」

  那個年輕舉人,一下啞口無言。

  他張了張嘴,卻一個字,都說不出來。

  是啊,聖人經典,能當飯吃嗎?

  不能。

  但《農典》里的高產作物,真的能!

  慕卿潯站起身,環視了一圈,看著那些臉色或尷尬,或震驚,或難看的江南士紳們,嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。

  「諸位的接風酒,我喝完了。」

  「這下馬威,也領教了。」

  「現在,該輪到我,來給諸位,立立規矩了。」

  說完,她不再理會這群人,帶著靜姝,徑直離去。

  宴會,不歡而散。

  沈園的密室中,沈萬三的臉色,陰沉得能滴出水來。

  「這個女人,不簡單!」他對心腹說道,「文武雙全,軟硬不吃!看來,硬來是不行了,得用軟刀子!」

  「傳我的話,通知所有商會,準備一下。」

  「我倒要看看,是她的新政硬,還是我們江南商家的錢袋子硬!」

  ……

  回到驛站,慕卿GIN看著窗外的月色,對靜姝說道:

  「他們越是這樣,又是試探,又是威脅,就越說明,他們心虛。」

  「傳我的令,讓墨影衛,連夜進駐蘇州鹽務司!」

  「從鹽稅開始查!」

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