第180章 天譴
甬道盡頭的光亮越來越盛，嘈雜的人聲像潮水般湧來。
一股混雜著霉味、水汽和劣質脂粉的氣味衝進鼻腔，朱淋清下意識地屏住了呼吸。老宦官回頭，用火把照了一下她蒼白的臉。
「姑娘，捂住口鼻。鬼市的空氣，能要了貴人的命。」
「這裡就是……鬼市？」
「是京都的膿瘡，也是京都的心。活人的天堂，死人的集市。」老宦官吹熄了火把，將它丟在角落，隨即推開一扇偽裝成牆壁的暗門。
門外是一個截然不同的世界。
這裡沒有天空，只有縱橫交錯的屋檐和管道，無數盞燈籠懸掛著，投下昏黃黏稠的光。光線下是擁擠的人潮，三教九流，龍蛇混雜。叫賣聲、爭吵聲、淫靡的笑聲和賭徒的嚎叫聲混成一鍋沸粥。
「地龍翻身了！天罰！天罰降世了！」一個披頭散髮的瘋子在人群中叫嚷，卻沒人理會。
「聽說了嗎？皇陵那邊出了異寶，昨夜霞光萬丈，有真龍現世！」另一個攤販壓低了嗓門，對圍著他的幾個人吹噓，「我二舅的表哥的鄰居，是守陵的玄甲衛，親眼所見！得之可成仙！」
「放你娘的屁！我的人回話說，整個皇陵都被禁軍圍了，一隻鳥都飛不進去！」
流言蜚語像空氣里的塵埃，無孔不入。
老宦官佝僂著背，像一條真正的老鼠，熟練地在人群的縫隙里穿行。朱淋清攙扶著高大的張帆，每一步都走得極其艱難。她能感覺到無數道目光落在他們身上，充滿了審視、貪婪和不懷好意。
「公公，我們要去哪？」
「找個能睡安穩覺的地方。」老宦官拐進一條更狹窄的巷子，空氣里的霉味更重了，「鬼市有鬼市的規矩，在這裡，人命不如一張銀票。但只要你付得起價錢，也能買到宮裡都找不到的靈丹妙藥。」
他停在一扇破舊的木門前，有節奏地敲了三長兩短。門開了一條縫，一張布滿刀疤的臉探了出來。
「幹什麼的？」
老宦官從袖子裡摸出一錠小小的金元寶，塞了過去。「住店。要一間最裡面的，沒人打擾。」
刀疤臉掂了掂金子，臉上的橫肉擠出一個難看的笑。「算你識貨。跟我來。」
房間又小又潮，只有一張硬板床和一張缺了腿的桌子。朱淋清將張帆安置在床上，他的呼吸依舊微弱，臉色呈現出一種死灰。
「姑娘，咱家只能幫到這兒了。您是聽雪樓的人？」老宦官突然問。
朱淋清沒有承認，也沒有否認。「公公怎麼說？」
「聽雪樓在京都有個隱秘的聯絡點，叫『忘憂茶館』。您去那裡，在櫃檯上放三枚銅錢，一枚正面，兩枚反面。自然會有人來接頭。」老宦官把剩下的半支火把和火摺子遞給她，「咱家在這裡守著大人。您快去快回。」
「多謝公公。」朱淋清不再多言，接過東西，轉身就走。
「姑娘！」老宦官叫住她，「鬼市里，別信任何人。也別讓人看出你的底細。」
朱淋清點了點頭，拉上斗篷的帽子，再次融入那片渾濁的人潮。
她走後，房間裡只剩下張帆沉重的呼吸聲。他的身體躺在冰冷的木板上，神魂卻墜入了一個更深、更灼熱的地獄。
那不是幻象，是烙印在靈魂深處的記憶。
一座巨大的丹爐，爐火燒得正旺，映紅了爺爺張問天那張布滿汗水和痛苦的臉。
「不行！絕對不行！」張問天嘶吼著，雙手死死抓住丹爐的邊緣，指節因為過度用力而扭曲變形，「這是邪術！是以凡人之軀，竊取神明權柄的禁忌之法！會遭天譴的！」
「天譴？」一個冰冷的聲音在丹房的陰影里響起，那聲音不帶任何情緒，卻讓人從骨子裡發寒，「張問天，你抬頭看看，這天下誰是天？朕，就是天！」
「你不是！你只是個被欲望吞噬的瘋子！」張問天狀若癲狂，「煉製『巫神之契』，需要獻祭一整座城池的生靈氣運，還要以皇族至親的血脈為引。你會毀了整個大夏！」
「為了永生，區區一座城池，一個兒子，又算得了什麼？」陰影中的人緩緩踱步而出，一雙貪婪到極致的眼睛，死死地盯著丹爐里那團緩緩成型的金色液體，「朕要的，是與天地同壽！張問天，你是當世最好的鍊金術師，這是你的榮幸。」
「我呸！我張家世代侍奉丹道，追求的是天人合一，不是這種傷天害理的邪魔外道！我絕不會幫你！」
「是嗎？」那雙眼睛裡露出一絲殘忍的笑意，「你不為你自己想，也該為你的孫子想想。他叫……張帆，對吧？多好的孩子，聽說天資聰穎，根骨奇佳。你說，如果把他扔進這丹爐里，作為新的藥引，『巫神之契』的成色，會不會更好一些？」
「你敢！」張問天的身體劇烈顫抖，臉上血色盡褪。
「你看朕敢不敢。」
那雙眼睛，那雙貪婪、冰冷、視萬物為芻狗的眼睛，深深地刺入了張帆的神魂。劇痛讓他猛地蜷縮起來，昏迷中發出一聲壓抑的呻吟。
……
忘憂茶館裡人聲鼎沸。
朱淋清擠到櫃檯前，將三枚銅錢放在油膩的木板上，一枚正面朝上，兩枚反面朝上。
茶館的夥計瞥了一眼，面無表情地繼續擦著杯子，仿佛什麼都沒看見。朱淋清耐著性子，站在原地。
過了許久，一個穿著灰色短打，正在掃地的瘸腿男人湊了過來。
「客官，喝點什麼？」
「等人。」朱淋清回答。
「等人？」瘸腿男人把掃帚靠在牆上，用一塊髒兮兮的抹布擦了擦手，「這年頭，等人可是件奢侈的活兒。尤其是在等一群死人。」
朱淋pre-existinga的心沉了下去。「你什麼意思？」
「聽雪樓，一個月前就被人連根拔了。樓主死了，十二堂主死了十一個，剩下的一個也成了喪家之犬。」瘸腿男人壓低了嗓門，「姑娘，你找錯地方了。這裡沒有你要等的人。」
「我要找『病書生』。」朱淋清吐出一個名字。
瘸腿男人的動作一滯，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的波瀾。「他不在了。」
「他欠我朱家一個人情。」
「朱家？」瘸腿男人嗤笑一聲，「那個朱家？是被滿門抄斬的那個，還是已經投靠了王景天的那個？」
「是能給你一條活路的那個朱家。」朱淋清毫不退讓，「我需要一個絕對可靠的大夫，還有安全的出城路線。價錢，隨你開。」
瘸腿男人沉默了，他上下打量著朱淋清，似乎在評估她話里的分量。
「跟我來。」他一瘸一拐地走向後院。
後院比前面更加破敗，堆滿了雜物。瘸腿男人推開一間柴房的門，裡面坐著一個正在喝酒的男人。那人臉色蠟黃，不停地咳嗽，一副癆病鬼的模樣，正是聽雪樓剩下的那位堂主，「病書生」。
「老大，有人找。」瘸腿男人說。
病書生抬起頭，看到朱淋清，眼中並無意外。「朱家的大小姐，真是稀客。怎麼，你爹沒把你獻給王景天做小妾？」
「我爹死了。」朱淋清冷冷地回答，「我需要你的幫助。」
「幫助？」病書生又灌了一口酒，咳得更厲害了，「我現在自身難保，拿什麼幫你？大小姐，你還是另請高明吧。」
「我救了一個人，他叫張帆。」
「張帆？」病書生咳嗽著，臉上露出一抹譏諷，「就是那個在皇陵大開殺戒，結果被人打成死狗的愣頭青？救他？你救他做什麼？給他收屍嗎？」
「他不能死。」朱淋清的語氣不容置喙，「我不管聽雪樓變成了什麼樣，我也不管你還剩幾口氣。我只問你，這個人，你救還是不救？」
「我憑什麼救？」病書生反問，「就憑你朱家大小姐的身份？朱家現在自身難保！還是憑那個已經死了的樓主許下的空頭承諾？」
「就憑他能殺了王景天。」
病書生猛地停住了咳嗽，他死死地盯著朱淋清。
兩人回到那間潮濕的密室時，老宦官正焦急地踱步。
「大人他……他剛才一直在說胡話，身子燙得厲害。」
病書生上前，伸手探了探張帆的額頭，又翻開他的眼皮看了看。「傷得很重，心脈鬱結，氣血逆行。能活到現在，簡直是個奇蹟。」
「你能救嗎？」朱淋清問。
「難。」病書生搖了搖頭，「我只能用金針護住他的心脈，能不能醒，看他自己的造化。不過……」
他話還沒說完，床上的張帆突然有了動靜。
他沒有睜開眼，嘴裡卻清晰地吐出幾個字。
「爺爺……那雙……眼睛……」
病書生的臉色瞬間變了。
一股混雜著霉味、水汽和劣質脂粉的氣味衝進鼻腔，朱淋清下意識地屏住了呼吸。老宦官回頭，用火把照了一下她蒼白的臉。
「姑娘，捂住口鼻。鬼市的空氣，能要了貴人的命。」
「這裡就是……鬼市？」
「是京都的膿瘡，也是京都的心。活人的天堂，死人的集市。」老宦官吹熄了火把，將它丟在角落，隨即推開一扇偽裝成牆壁的暗門。
門外是一個截然不同的世界。
這裡沒有天空，只有縱橫交錯的屋檐和管道，無數盞燈籠懸掛著，投下昏黃黏稠的光。光線下是擁擠的人潮，三教九流，龍蛇混雜。叫賣聲、爭吵聲、淫靡的笑聲和賭徒的嚎叫聲混成一鍋沸粥。
「地龍翻身了！天罰！天罰降世了！」一個披頭散髮的瘋子在人群中叫嚷，卻沒人理會。
「聽說了嗎？皇陵那邊出了異寶，昨夜霞光萬丈，有真龍現世！」另一個攤販壓低了嗓門，對圍著他的幾個人吹噓，「我二舅的表哥的鄰居，是守陵的玄甲衛，親眼所見！得之可成仙！」
「放你娘的屁！我的人回話說，整個皇陵都被禁軍圍了，一隻鳥都飛不進去！」
流言蜚語像空氣里的塵埃，無孔不入。
老宦官佝僂著背，像一條真正的老鼠，熟練地在人群的縫隙里穿行。朱淋清攙扶著高大的張帆，每一步都走得極其艱難。她能感覺到無數道目光落在他們身上，充滿了審視、貪婪和不懷好意。
「公公，我們要去哪？」
「找個能睡安穩覺的地方。」老宦官拐進一條更狹窄的巷子，空氣里的霉味更重了，「鬼市有鬼市的規矩，在這裡，人命不如一張銀票。但只要你付得起價錢，也能買到宮裡都找不到的靈丹妙藥。」
他停在一扇破舊的木門前，有節奏地敲了三長兩短。門開了一條縫，一張布滿刀疤的臉探了出來。
「幹什麼的？」
老宦官從袖子裡摸出一錠小小的金元寶，塞了過去。「住店。要一間最裡面的，沒人打擾。」
刀疤臉掂了掂金子，臉上的橫肉擠出一個難看的笑。「算你識貨。跟我來。」
房間又小又潮，只有一張硬板床和一張缺了腿的桌子。朱淋清將張帆安置在床上，他的呼吸依舊微弱，臉色呈現出一種死灰。
「姑娘，咱家只能幫到這兒了。您是聽雪樓的人？」老宦官突然問。
朱淋清沒有承認，也沒有否認。「公公怎麼說？」
「聽雪樓在京都有個隱秘的聯絡點，叫『忘憂茶館』。您去那裡，在櫃檯上放三枚銅錢，一枚正面，兩枚反面。自然會有人來接頭。」老宦官把剩下的半支火把和火摺子遞給她，「咱家在這裡守著大人。您快去快回。」
「多謝公公。」朱淋清不再多言，接過東西，轉身就走。
「姑娘！」老宦官叫住她，「鬼市里，別信任何人。也別讓人看出你的底細。」
朱淋清點了點頭，拉上斗篷的帽子，再次融入那片渾濁的人潮。
她走後，房間裡只剩下張帆沉重的呼吸聲。他的身體躺在冰冷的木板上，神魂卻墜入了一個更深、更灼熱的地獄。
那不是幻象，是烙印在靈魂深處的記憶。
一座巨大的丹爐，爐火燒得正旺，映紅了爺爺張問天那張布滿汗水和痛苦的臉。
「不行！絕對不行！」張問天嘶吼著，雙手死死抓住丹爐的邊緣，指節因為過度用力而扭曲變形，「這是邪術！是以凡人之軀，竊取神明權柄的禁忌之法！會遭天譴的！」
「天譴？」一個冰冷的聲音在丹房的陰影里響起，那聲音不帶任何情緒，卻讓人從骨子裡發寒，「張問天，你抬頭看看，這天下誰是天？朕，就是天！」
「你不是！你只是個被欲望吞噬的瘋子！」張問天狀若癲狂，「煉製『巫神之契』，需要獻祭一整座城池的生靈氣運，還要以皇族至親的血脈為引。你會毀了整個大夏！」
「為了永生，區區一座城池，一個兒子，又算得了什麼？」陰影中的人緩緩踱步而出，一雙貪婪到極致的眼睛，死死地盯著丹爐里那團緩緩成型的金色液體，「朕要的，是與天地同壽！張問天，你是當世最好的鍊金術師，這是你的榮幸。」
「我呸！我張家世代侍奉丹道，追求的是天人合一，不是這種傷天害理的邪魔外道！我絕不會幫你！」
「是嗎？」那雙眼睛裡露出一絲殘忍的笑意，「你不為你自己想，也該為你的孫子想想。他叫……張帆，對吧？多好的孩子，聽說天資聰穎，根骨奇佳。你說，如果把他扔進這丹爐里，作為新的藥引，『巫神之契』的成色，會不會更好一些？」
「你敢！」張問天的身體劇烈顫抖，臉上血色盡褪。
「你看朕敢不敢。」
那雙眼睛，那雙貪婪、冰冷、視萬物為芻狗的眼睛，深深地刺入了張帆的神魂。劇痛讓他猛地蜷縮起來，昏迷中發出一聲壓抑的呻吟。
……
忘憂茶館裡人聲鼎沸。
朱淋清擠到櫃檯前，將三枚銅錢放在油膩的木板上，一枚正面朝上，兩枚反面朝上。
茶館的夥計瞥了一眼，面無表情地繼續擦著杯子，仿佛什麼都沒看見。朱淋清耐著性子，站在原地。
過了許久，一個穿著灰色短打，正在掃地的瘸腿男人湊了過來。
「客官，喝點什麼？」
「等人。」朱淋清回答。
「等人？」瘸腿男人把掃帚靠在牆上，用一塊髒兮兮的抹布擦了擦手，「這年頭，等人可是件奢侈的活兒。尤其是在等一群死人。」
朱淋pre-existinga的心沉了下去。「你什麼意思？」
「聽雪樓，一個月前就被人連根拔了。樓主死了，十二堂主死了十一個，剩下的一個也成了喪家之犬。」瘸腿男人壓低了嗓門，「姑娘，你找錯地方了。這裡沒有你要等的人。」
「我要找『病書生』。」朱淋清吐出一個名字。
瘸腿男人的動作一滯，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的波瀾。「他不在了。」
「他欠我朱家一個人情。」
「朱家？」瘸腿男人嗤笑一聲，「那個朱家？是被滿門抄斬的那個，還是已經投靠了王景天的那個？」
「是能給你一條活路的那個朱家。」朱淋清毫不退讓，「我需要一個絕對可靠的大夫，還有安全的出城路線。價錢，隨你開。」
瘸腿男人沉默了，他上下打量著朱淋清，似乎在評估她話里的分量。
「跟我來。」他一瘸一拐地走向後院。
後院比前面更加破敗，堆滿了雜物。瘸腿男人推開一間柴房的門，裡面坐著一個正在喝酒的男人。那人臉色蠟黃，不停地咳嗽，一副癆病鬼的模樣，正是聽雪樓剩下的那位堂主，「病書生」。
「老大，有人找。」瘸腿男人說。
病書生抬起頭，看到朱淋清，眼中並無意外。「朱家的大小姐，真是稀客。怎麼，你爹沒把你獻給王景天做小妾？」
「我爹死了。」朱淋清冷冷地回答，「我需要你的幫助。」
「幫助？」病書生又灌了一口酒，咳得更厲害了，「我現在自身難保，拿什麼幫你？大小姐，你還是另請高明吧。」
「我救了一個人，他叫張帆。」
「張帆？」病書生咳嗽著，臉上露出一抹譏諷，「就是那個在皇陵大開殺戒，結果被人打成死狗的愣頭青？救他？你救他做什麼？給他收屍嗎？」
「他不能死。」朱淋清的語氣不容置喙，「我不管聽雪樓變成了什麼樣，我也不管你還剩幾口氣。我只問你，這個人，你救還是不救？」
「我憑什麼救？」病書生反問，「就憑你朱家大小姐的身份？朱家現在自身難保！還是憑那個已經死了的樓主許下的空頭承諾？」
「就憑他能殺了王景天。」
病書生猛地停住了咳嗽，他死死地盯著朱淋清。
兩人回到那間潮濕的密室時，老宦官正焦急地踱步。
「大人他……他剛才一直在說胡話，身子燙得厲害。」
病書生上前，伸手探了探張帆的額頭，又翻開他的眼皮看了看。「傷得很重，心脈鬱結，氣血逆行。能活到現在，簡直是個奇蹟。」
「你能救嗎？」朱淋清問。
「難。」病書生搖了搖頭，「我只能用金針護住他的心脈，能不能醒，看他自己的造化。不過……」
他話還沒說完，床上的張帆突然有了動靜。
他沒有睜開眼，嘴裡卻清晰地吐出幾個字。
「爺爺……那雙……眼睛……」
病書生的臉色瞬間變了。