第227章 賠罪
陽光正好，血腥味卻未散盡。
李思源還僵在原地，像一尊失了魂的石像。他帶來的禁軍將領們，連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了這堂中無形的神魔。
張帆沒有看他。
他只是牽著朱淋清，走到了大堂門口，沐浴在金色的暖陽里。他身後的狼藉與血色，仿佛是另一個世界。
柳乘風和樓主跟了出來，沉默地站在一旁。
遠處的山谷，經過一場浩劫，滿目瘡痍。但焦黑的土地上，已有不知名的綠意在悄然萌發。生與死，毀滅與希望，在這裡交織成一幅奇異的畫卷。
「你不該這麼對李大人。」朱淋清輕聲開口，她的手在張帆的掌心動了動，「他……並無惡意。」
「有沒有惡意，不重要。」張帆回答，「重要的是，他站錯了位置，用錯了方法。」
他看著朱淋清，繼續說：「他們想讓我成為夏國的劍，懸在所有人的頭上。但他們忘了問，劍，願不願意。」
「可蓬萊……」朱淋清的話里藏著憂慮。
「對，蓬萊。」張帆的回答打斷了她，「所以，我需要一把更大，更鋒利的刀。整個夏國，就是最好的選擇。」
這番對話，沒有刻意壓低。
每一個字，都清晰地傳回了堂內，像鞭子一樣，繼續抽打著李思源早已崩潰的認知。
就在這時，一陣急促而沉穩的腳步聲從外面傳來。
一行人繞過影壁，出現在大堂前。為首的是一個身著蟒袍的青年，氣度雍容，卻面色凝重。他的身後，跟著幾位氣息淵深的老者。
李思源看到來人，身體劇震，失魂落魄的臉上瞬間血色全無。他掙扎著想要行禮，卻雙腿發軟，一個踉蹌。
「李卿，不必多禮。」蟒袍青年開口，他的到來，讓空氣中凝固的壓力似乎又沉重了幾分。
他沒有理會任何人，徑直走到了張帆面前，相隔三步，站定。
「孤，夏國太子，趙景。」
張帆沒有反應，仿佛沒聽見。
太子趙景也不在意，他環視了一圈地上的血跡和屍體，最後將視線落回張帆身上。
「先生的神威，孤已盡知。李卿行事魯莽，言語多有冒犯，孤代他，向先生賠罪。」
他說著，對著張帆，微微躬身。
這一躬，比李思源之前所有的許諾加起來，分量都更重。太子親臨，親自賠罪。這已是王權能做出的最大讓步。
樓主的身體繃緊了。柳乘風的手，也悄然按在了腰間的佩劍上。
「賠罪就不必了。」張帆終於開了口，語氣平淡得像在談論天氣，「人是我殺的，錯不在他。他只是不夠聰明。」
趙景直起身，他沒有因這句話而動怒。
「先生快人快語。」他點頭，「孤今日來，不為招安，不為交易。」
「孤只為一件事。」趙景一字一句，「請先生，擔任我夏國『守護者』。」
又是這三個字。
張帆像是聽到了什麼笑話。
「守護者？」他重複了一遍，帶著一絲玩味，「守護你們的王權？守護你們的萬里江山？」
「不。」趙景搖頭，「守護萬民。」
「萬民？」張帆反問，「夏國有多少人？千萬？億？他們的死活，與我何干？」
這句話，和對李思源說的一模一樣。
但趙景的回答，卻和李思源不同。
「與先生或許無干。」趙景說，「但與這片土地有關。先生也在此處，蓬萊若至，玉石俱焚，先生的這方天地，亦不能倖免。」
「孤知道，先生不在乎夏國，不在乎趙氏的江山。但先生總該在乎腳下的這片土地，在乎身邊的人。」
「我們有共同的敵人。這，是合作的基礎。」
這位太子，比李思源要聰明得多。他沒有談虛無縹緲的家國大義，也沒有用高官厚祿去誘惑。
他只談最現實的利害。
張帆沉默了片刻。
他看著身邊的朱淋清，看著柳乘風和樓主，又看了一眼遠處那片死寂與生機並存的山谷。
趙景的話，說對了一半。
他的確不在乎萬民，但他不能不在乎這片他賴以存身的根基。夏國如果亂了，崩潰了，對他前往蓬萊的計劃，百害而無一利。
他需要一個穩定的後方，一個能不斷為他提供資源的機器。
「好。」
張帆緩緩點頭，吐出一個字。
趙景的臉上，抑制不住地露出一絲喜色。他身後的老者們，也都明顯鬆弛下來。李思源更是像抓住了救命稻草，臉上有了些許活氣。
他們都以為，事情成了。
「我答應。」張帆接著說。
趙景臉上的喜色更濃，正要開口。
「但是。」張帆的話鋒，陡然一轉。
「『守護者』這個名頭，我不喜歡。」他慢條斯理地說，「聽起來，像一條搖著尾巴的狗。」
趙景臉上的表情僵住了。
「先生……」
「我來重新定義一下這個職位。」張帆無視了他，自顧自地說了下去。
「第一，我守護的，不是萬民，是秩序。是夏國這個機器，能夠正常運轉的秩序。因為我需要它為我所用。百姓安居，國家穩定，你們才能更好地為我鋪路。」
「第二，我不是你們的臣子，更不是你們的刀。我們之間，不是君臣，不是同僚。我是我，你們是你們。我的命令，你們必須執行。你們的請求，我看心情。」
「第三……」張帆頓了頓，看向趙景，「也是最重要的一條。」
他的邏輯，依舊清晰得可怕。
「我接受『守護者』之職，只為守護，不為權柄。」
這句話，讓趙景愣住了。他有些沒跟上張帆的思路。前半段還狂妄到極致，怎麼突然說出如此高尚之言？
「若夏國……」張帆一字一句，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的重量，「背離萬民，致使天下大亂，秩序崩壞……」
他看著趙景，也看著李思源。
「那麼，這台機器對我來說就失去了價值。」
「吾，必離去。」
趙景的大腦，在飛速運轉。
他終於理解了。
張帆不是在表達什麼高尚的品德。他是在講述一個最冰冷的現實。
他要的，是一個能為他所用的、高效運轉的夏國。如果這個國家的統治者，連讓百姓活下去、維持最基本的穩定都做不到，導致國家分崩離析，那這個工具就等於報廢了。
一個報廢的工具，他會毫不猶豫地丟掉。
「守護萬民」，不是他的慈悲，而是他對工具的基本性能要求。
何等的……理所當然。
趙景心中翻江倒海，臉上卻恢復了平靜。他比李思源更懂得審時度勢。
「孤……明白了。」他艱難地開口，「先生之言，便是夏國之法。」
他從身後一名老者手中，接過一個紫檀木盒。
「這是『守護者』的印璽，以崑崙暖玉製成，上刻『山河永固』。從今日起，見此印，如見孤。」
趙景親自打開木盒，一枚通體溫潤的玉璽，靜靜躺在其中。
在場的所有人，都屏住了呼吸。他們以為，這是一個圓滿的結局。夏國，終於有了一位真正的守護神。一場天大的危機，似乎就此化解。
張帆看了一眼那枚印璽。
他沒有伸手去接。
他只是伸出手，牽起了朱淋清的手。
然後，他對著朱淋清，抬了抬下巴。
朱淋清愣了一下，隨即明白了張帆的意思。她走上前，在太子和一眾大臣錯愕的注視下，從盒中拿起了那枚代表著夏國至高權力之一的印璽。
她把印璽拿在手裡，像拿著一塊普通的石頭，然後回到了張帆身邊。
這個動作，比之前任何狂妄的言語，都更具衝擊力。
他甚至，不屑於親手接過這枚印璽。
趙景的臉頰抽動了一下，但最終，他還是把所有情緒都壓了下去。
「先生……」
「印，我收下了。」張帆打斷他，「鋪路的事，希望你們不要讓我失望。」
他不再多言。
他拉著朱淋清，轉身，朝著山谷的方向走去。
陽光將他們的影子，拉得很長。
「走吧。」他說。
只留下太子趙景一行人，捧著一個空空如也的木盒，呆立在原地，神情複雜到了極點。
他們得到了承諾，卻也失去了所有尊嚴。
他們請來了一位守護神。
但這位神，首先守護的，是他自己。
李思源還僵在原地，像一尊失了魂的石像。他帶來的禁軍將領們，連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了這堂中無形的神魔。
張帆沒有看他。
他只是牽著朱淋清，走到了大堂門口，沐浴在金色的暖陽里。他身後的狼藉與血色，仿佛是另一個世界。
柳乘風和樓主跟了出來，沉默地站在一旁。
遠處的山谷，經過一場浩劫，滿目瘡痍。但焦黑的土地上，已有不知名的綠意在悄然萌發。生與死，毀滅與希望，在這裡交織成一幅奇異的畫卷。
「你不該這麼對李大人。」朱淋清輕聲開口，她的手在張帆的掌心動了動，「他……並無惡意。」
「有沒有惡意，不重要。」張帆回答，「重要的是，他站錯了位置，用錯了方法。」
他看著朱淋清，繼續說：「他們想讓我成為夏國的劍，懸在所有人的頭上。但他們忘了問，劍，願不願意。」
「可蓬萊……」朱淋清的話里藏著憂慮。
「對，蓬萊。」張帆的回答打斷了她，「所以，我需要一把更大，更鋒利的刀。整個夏國，就是最好的選擇。」
這番對話，沒有刻意壓低。
每一個字，都清晰地傳回了堂內，像鞭子一樣，繼續抽打著李思源早已崩潰的認知。
就在這時，一陣急促而沉穩的腳步聲從外面傳來。
一行人繞過影壁，出現在大堂前。為首的是一個身著蟒袍的青年，氣度雍容，卻面色凝重。他的身後，跟著幾位氣息淵深的老者。
李思源看到來人，身體劇震，失魂落魄的臉上瞬間血色全無。他掙扎著想要行禮，卻雙腿發軟，一個踉蹌。
「李卿，不必多禮。」蟒袍青年開口，他的到來，讓空氣中凝固的壓力似乎又沉重了幾分。
他沒有理會任何人，徑直走到了張帆面前，相隔三步，站定。
「孤，夏國太子，趙景。」
張帆沒有反應，仿佛沒聽見。
太子趙景也不在意，他環視了一圈地上的血跡和屍體，最後將視線落回張帆身上。
「先生的神威，孤已盡知。李卿行事魯莽，言語多有冒犯，孤代他，向先生賠罪。」
他說著，對著張帆，微微躬身。
這一躬，比李思源之前所有的許諾加起來，分量都更重。太子親臨，親自賠罪。這已是王權能做出的最大讓步。
樓主的身體繃緊了。柳乘風的手，也悄然按在了腰間的佩劍上。
「賠罪就不必了。」張帆終於開了口，語氣平淡得像在談論天氣，「人是我殺的，錯不在他。他只是不夠聰明。」
趙景直起身，他沒有因這句話而動怒。
「先生快人快語。」他點頭，「孤今日來，不為招安，不為交易。」
「孤只為一件事。」趙景一字一句，「請先生，擔任我夏國『守護者』。」
又是這三個字。
張帆像是聽到了什麼笑話。
「守護者？」他重複了一遍，帶著一絲玩味，「守護你們的王權？守護你們的萬里江山？」
「不。」趙景搖頭，「守護萬民。」
「萬民？」張帆反問，「夏國有多少人？千萬？億？他們的死活，與我何干？」
這句話，和對李思源說的一模一樣。
但趙景的回答，卻和李思源不同。
「與先生或許無干。」趙景說，「但與這片土地有關。先生也在此處，蓬萊若至，玉石俱焚，先生的這方天地，亦不能倖免。」
「孤知道，先生不在乎夏國，不在乎趙氏的江山。但先生總該在乎腳下的這片土地，在乎身邊的人。」
「我們有共同的敵人。這，是合作的基礎。」
這位太子，比李思源要聰明得多。他沒有談虛無縹緲的家國大義，也沒有用高官厚祿去誘惑。
他只談最現實的利害。
張帆沉默了片刻。
他看著身邊的朱淋清，看著柳乘風和樓主，又看了一眼遠處那片死寂與生機並存的山谷。
趙景的話，說對了一半。
他的確不在乎萬民，但他不能不在乎這片他賴以存身的根基。夏國如果亂了，崩潰了，對他前往蓬萊的計劃，百害而無一利。
他需要一個穩定的後方，一個能不斷為他提供資源的機器。
「好。」
張帆緩緩點頭，吐出一個字。
趙景的臉上，抑制不住地露出一絲喜色。他身後的老者們，也都明顯鬆弛下來。李思源更是像抓住了救命稻草，臉上有了些許活氣。
他們都以為，事情成了。
「我答應。」張帆接著說。
趙景臉上的喜色更濃，正要開口。
「但是。」張帆的話鋒，陡然一轉。
「『守護者』這個名頭，我不喜歡。」他慢條斯理地說，「聽起來，像一條搖著尾巴的狗。」
趙景臉上的表情僵住了。
「先生……」
「我來重新定義一下這個職位。」張帆無視了他，自顧自地說了下去。
「第一，我守護的，不是萬民，是秩序。是夏國這個機器，能夠正常運轉的秩序。因為我需要它為我所用。百姓安居，國家穩定，你們才能更好地為我鋪路。」
「第二，我不是你們的臣子，更不是你們的刀。我們之間，不是君臣，不是同僚。我是我，你們是你們。我的命令，你們必須執行。你們的請求，我看心情。」
「第三……」張帆頓了頓，看向趙景，「也是最重要的一條。」
他的邏輯，依舊清晰得可怕。
「我接受『守護者』之職，只為守護，不為權柄。」
這句話，讓趙景愣住了。他有些沒跟上張帆的思路。前半段還狂妄到極致，怎麼突然說出如此高尚之言？
「若夏國……」張帆一字一句，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的重量，「背離萬民，致使天下大亂，秩序崩壞……」
他看著趙景，也看著李思源。
「那麼，這台機器對我來說就失去了價值。」
「吾，必離去。」
趙景的大腦，在飛速運轉。
他終於理解了。
張帆不是在表達什麼高尚的品德。他是在講述一個最冰冷的現實。
他要的，是一個能為他所用的、高效運轉的夏國。如果這個國家的統治者，連讓百姓活下去、維持最基本的穩定都做不到，導致國家分崩離析，那這個工具就等於報廢了。
一個報廢的工具，他會毫不猶豫地丟掉。
「守護萬民」，不是他的慈悲，而是他對工具的基本性能要求。
何等的……理所當然。
趙景心中翻江倒海，臉上卻恢復了平靜。他比李思源更懂得審時度勢。
「孤……明白了。」他艱難地開口，「先生之言，便是夏國之法。」
他從身後一名老者手中，接過一個紫檀木盒。
「這是『守護者』的印璽，以崑崙暖玉製成，上刻『山河永固』。從今日起，見此印，如見孤。」
趙景親自打開木盒，一枚通體溫潤的玉璽，靜靜躺在其中。
在場的所有人，都屏住了呼吸。他們以為，這是一個圓滿的結局。夏國，終於有了一位真正的守護神。一場天大的危機，似乎就此化解。
張帆看了一眼那枚印璽。
他沒有伸手去接。
他只是伸出手，牽起了朱淋清的手。
然後，他對著朱淋清，抬了抬下巴。
朱淋清愣了一下，隨即明白了張帆的意思。她走上前，在太子和一眾大臣錯愕的注視下，從盒中拿起了那枚代表著夏國至高權力之一的印璽。
她把印璽拿在手裡，像拿著一塊普通的石頭，然後回到了張帆身邊。
這個動作，比之前任何狂妄的言語，都更具衝擊力。
他甚至，不屑於親手接過這枚印璽。
趙景的臉頰抽動了一下，但最終，他還是把所有情緒都壓了下去。
「先生……」
「印，我收下了。」張帆打斷他，「鋪路的事，希望你們不要讓我失望。」
他不再多言。
他拉著朱淋清，轉身，朝著山谷的方向走去。
陽光將他們的影子，拉得很長。
「走吧。」他說。
只留下太子趙景一行人，捧著一個空空如也的木盒，呆立在原地，神情複雜到了極點。
他們得到了承諾，卻也失去了所有尊嚴。
他們請來了一位守護神。
但這位神，首先守護的，是他自己。