第244章 換材料
他踏入大殿的門檻，殿內的光線有些昏暗。
殘餘的痛苦，如同一根根冰冷的針，依舊在他經脈深處刺探。每走一步，都牽扯著四肢百骸，提醒他剛剛經歷過什麼。這種清醒，帶著一種酷刑般的真實感。
大殿中央，一張巨大的八仙桌被幾張地圖和圖紙鋪滿。三個人正圍著桌子，低聲爭論著什麼。
為首的是柳乘風，一身錦衣，眉頭緊鎖。他身側，是一個身著緋色官袍的中年人，體態微胖，手指正點在一張標註著「海防」的圖紙上，言語間帶著一種官僚特有的審慎。
第三個人，則是一個從未見過的老者。他穿著一身洗得發白的粗布短打，裸露在外的胳膊黝黑乾瘦，布滿了海風與烈日留下的痕跡。他只是站在那裡，一言不發，身上便散發出一股咸腥的海水與桐油混合的氣味。
「……柳大人，此舉耗費甚巨。」那個官員開口了，語調平緩卻固執，「國庫的每一分銀子，都要用在刀刃上。按照這個方案，光是一艘船的龍骨，就足以再建一支巡江艦隊了。是否有必要如此？」
柳乘風沒有立刻回答，他的指尖划過圖紙上那艘船奇異的流線型結構。
張帆走了過去，腳步聲在空曠的大殿裡沒有引起任何人的注意。他站到了桌邊，目光掠過那些複雜的線條和密密麻麻的標註。
「有必要。」
他的聲音嘶啞，像是兩片砂紙在摩擦。
三人的爭論戛然而止。柳乘風抬起頭，看到了他。那位官員也轉過臉，臉上帶著被打斷的不悅。只有那個老船匠，渾濁的眼珠子動了一下，不著痕跡地從上到下打量了張帆一遍。
「張帆？你……」柳乘風的表情有些複雜，「你還好嗎？」
「死不了。」張帆的回答簡短而生硬。他沒有理會柳乘風的關切，也沒有看那個官員，而是直接對柳乘風下達指令，「船，必須快。快到能甩開海上所有的東西。」
他伸出手指，點在圖紙的船首位置。「必須能隱匿。不管是法術還是肉眼，都不能輕易被發現。」
最後，他的手指重重地按在了船身的中段，那裡是預留給他自己的艙室。「最重要的一點，它必須足夠堅固。堅固到……能承受我在裡面失控。」
最後幾個字，他說得很輕，卻讓柳乘風的臉色變了。
「荒唐！」那名姓何的官員終於忍不住了，「張帆，我知道你是聽雪樓樓主，聖上對你委以重任。但這不代表你可以信口開河！又要快，又要堅固，還要能隱匿行蹤，天底下哪有這樣的船？你以為這是小孩子玩的積木，想怎麼拼就怎麼拼？」
張帆終於正眼看了他一眼。那一眼，不帶任何情緒，卻讓何大人後面的話堵在了喉嚨里。
「我不管你們用什麼方法，用什麼材料。」張帆說，「我只告訴你結果。這艘船如果沉了，我要辦的事，就辦不成了。你們要抓的人，也永遠抓不到。這個責任，你擔，還是我擔？」
「你這是強詞奪理！」何大人氣得臉頰漲紅，「軍國大事，豈能如此兒戲！」
「我的命，就是軍國大事。」張帆一字一頓。
柳乘風打斷了他們。「何大人，張樓主的要求，確實是任務的關鍵。我們必須想辦法滿足。」他轉向張帆，語氣里多了一絲為難，「但何大人說的也有道理。速度和堅固，本身就是矛盾的。我們用了北境運來的『寒鐵木』作為主材，用以抵抗法術侵蝕，但這東西極其沉重。為了讓它快起來，船體必須犧牲一部分厚度。」
「那就換材料。」張帆的回答不假思索。
「沒有比寒鐵木更好的選擇了。」柳乘風搖頭，「這是目前我們能找到的，唯一能大規模使用，且具備極強法術抗性的材料。」
「那就不是我的問題。」張帆的態度沒有絲毫軟化，「是你們的問題。我需要一艘能讓我活下來的船，而不是一口浮在海上的棺材。如果你們造不出來，那我就自己想辦法。」
他的話里，透著一股不容商量的決絕。柳乘風陷入了沉默。他了解張帆，知道他說到做到。但現實的掣肘，讓他寸步難行。
大殿裡的氣氛，一瞬間降到了冰點。
「呵呵……」
一個乾澀的笑聲，打破了僵局。
一直沉默不語的老船匠，忽然笑了起來。他的笑聲像是破舊的船帆在風中撕裂，難聽至極。
「一群旱鴨子，在岸上爭論著海里會不會淹死人。」老船匠開口了，他的官話說得並不標準，帶著濃重的海邊口音，「你們說的，都是屁話。」
何大人勃然大怒：「放肆！你是什麼人，敢在這裡大放厥T辭！」
老船匠連看都懶得看他一眼，渾濁的眼睛只是盯著張帆。「你，就是那個要在船上發瘋的人？」
張帆沒有回答，只是看著他。
「寒鐵木？」老船匠嗤笑一聲，伸出枯瘦的手指，在圖紙上彈了一下，「好東西。拿來造馬車，能用一百年。拿來造海船，也能用。但你們要去的地方，是『黑淵』吧？」
柳乘風的表情嚴肅起來：「你怎麼知道？」
「整個東海，除了那個鬼地方，還有哪裡值得你們這群大人物費這麼大勁？」老船匠吐了口唾沫在地上，何大人厭惡地皺起了眉。「用寒鐵木造的船下黑淵，尤其船上還載著一個像你這樣……滿身死氣的活人……」
他咧開嘴，露出一口被菸草和歲月熏得焦黃的牙齒。
「那不是船，那是扔進水裡的肉包子。還是帶血的。你們不是去抓人，你們是去餵魚。」
「什麼意思？」柳乘風追問。
「黑淵裡的東西，不喜歡活人，但它們更恨死氣。寒鐵木能隔絕法術，但它隔絕不了死亡的味道。相反，它會讓那種味道變得更『香』，就像上好的餌料。」老船匠看著張帆，「你的力量一旦失控，這艘船會在一瞬間，變成一個吸引著整片海域所有怪物的燈塔。到時候，你們要面對的，就不是你們的敵人了，而是整片大海。」
柳乘風的臉色徹底沉了下去。這個信息，是他從未接觸過的。他看向老船匠：「你是誰？」
「我叫姜骨。」老船匠說，「一個在海上漂了六十年的糟老頭子。你們要找熟悉遠海的老水手，他們就推薦了我。」
「你既然知道問題，可有解決之法？」張帆問，這是他今晚第一次主動向別人提問。
「辦法，自然是有的。」姜骨的眼睛裡，閃過一絲狡黠的光，「不用木頭。用骨頭。」
「骨頭？」何大人覺得這人簡直是瘋了。
「天穹之上，有一種鯨，死後骨架不沉，會飄在雲海里，數百年不朽。我們叫它『天舟』。用它的骨頭做龍骨和船身，船就能浮在海面的氣脈上，而不是水上。它不沾水，自然就不會驚動水裡的東西。」
「荒謬絕倫！」何大人斥道，「天上的鯨？你當我們是三歲孩童嗎？」
姜骨懶得理他，只是看著張帆和柳乘風。「信不信，由你們。但想找到『天舟』的骸骨，需要一樣東西。」
「什麼？」柳乘風問。
「一張圖。」姜骨的語調變得緩慢，「一張只有死人才能看懂的圖。它記錄著所有『天舟』墜落的位置。那張圖，有個名字。」
他停頓了一下，一字一句地說。
「『亡者航路』。」
柳乘風的身體僵住了。
張帆也沉默了。
「我聽說，」姜骨的嘴角咧得更大了，「那張圖，就在你們聽雪樓的密庫里。是你們第一代樓主，從前朝皇宮裡帶出來的東西。」
他圖窮匕見。
「把圖給我。我給你們造一艘能活下來的船。這筆買賣，很公平。」
大殿裡，死一般的寂靜。
何大人張了張嘴，卻一個字也說不出來。他終於意識到，這場對話，已經超出了他能理解的範疇。
柳乘風看向張帆，這是一個他無法做出的決定。王者航路是聽雪樓的最高機密之一，其價值，遠超一艘船。
張帆站在原地，沒有動。那股源自朱雀真炎的暖流，似乎早已消失殆盡。冰冷的殺意，與更加冰冷的現實，在他體內重新交匯。
他需要那艘船。
他看著姜骨那張布滿風霜的臉。
「圖，可以給你。」
柳乘風猛地看向他。
「但是，」張帆接著說，「你要上船。做我的引水人。」
姜骨臉上的笑容，慢慢凝固了。
殘餘的痛苦，如同一根根冰冷的針，依舊在他經脈深處刺探。每走一步，都牽扯著四肢百骸，提醒他剛剛經歷過什麼。這種清醒，帶著一種酷刑般的真實感。
大殿中央，一張巨大的八仙桌被幾張地圖和圖紙鋪滿。三個人正圍著桌子，低聲爭論著什麼。
為首的是柳乘風，一身錦衣，眉頭緊鎖。他身側，是一個身著緋色官袍的中年人，體態微胖，手指正點在一張標註著「海防」的圖紙上，言語間帶著一種官僚特有的審慎。
第三個人，則是一個從未見過的老者。他穿著一身洗得發白的粗布短打，裸露在外的胳膊黝黑乾瘦，布滿了海風與烈日留下的痕跡。他只是站在那裡，一言不發，身上便散發出一股咸腥的海水與桐油混合的氣味。
「……柳大人，此舉耗費甚巨。」那個官員開口了，語調平緩卻固執，「國庫的每一分銀子，都要用在刀刃上。按照這個方案，光是一艘船的龍骨，就足以再建一支巡江艦隊了。是否有必要如此？」
柳乘風沒有立刻回答，他的指尖划過圖紙上那艘船奇異的流線型結構。
張帆走了過去，腳步聲在空曠的大殿裡沒有引起任何人的注意。他站到了桌邊，目光掠過那些複雜的線條和密密麻麻的標註。
「有必要。」
他的聲音嘶啞，像是兩片砂紙在摩擦。
三人的爭論戛然而止。柳乘風抬起頭，看到了他。那位官員也轉過臉，臉上帶著被打斷的不悅。只有那個老船匠，渾濁的眼珠子動了一下，不著痕跡地從上到下打量了張帆一遍。
「張帆？你……」柳乘風的表情有些複雜，「你還好嗎？」
「死不了。」張帆的回答簡短而生硬。他沒有理會柳乘風的關切，也沒有看那個官員，而是直接對柳乘風下達指令，「船，必須快。快到能甩開海上所有的東西。」
他伸出手指，點在圖紙的船首位置。「必須能隱匿。不管是法術還是肉眼，都不能輕易被發現。」
最後，他的手指重重地按在了船身的中段，那裡是預留給他自己的艙室。「最重要的一點，它必須足夠堅固。堅固到……能承受我在裡面失控。」
最後幾個字，他說得很輕，卻讓柳乘風的臉色變了。
「荒唐！」那名姓何的官員終於忍不住了，「張帆，我知道你是聽雪樓樓主，聖上對你委以重任。但這不代表你可以信口開河！又要快，又要堅固，還要能隱匿行蹤，天底下哪有這樣的船？你以為這是小孩子玩的積木，想怎麼拼就怎麼拼？」
張帆終於正眼看了他一眼。那一眼，不帶任何情緒，卻讓何大人後面的話堵在了喉嚨里。
「我不管你們用什麼方法，用什麼材料。」張帆說，「我只告訴你結果。這艘船如果沉了，我要辦的事，就辦不成了。你們要抓的人，也永遠抓不到。這個責任，你擔，還是我擔？」
「你這是強詞奪理！」何大人氣得臉頰漲紅，「軍國大事，豈能如此兒戲！」
「我的命，就是軍國大事。」張帆一字一頓。
柳乘風打斷了他們。「何大人，張樓主的要求，確實是任務的關鍵。我們必須想辦法滿足。」他轉向張帆，語氣里多了一絲為難，「但何大人說的也有道理。速度和堅固，本身就是矛盾的。我們用了北境運來的『寒鐵木』作為主材，用以抵抗法術侵蝕，但這東西極其沉重。為了讓它快起來，船體必須犧牲一部分厚度。」
「那就換材料。」張帆的回答不假思索。
「沒有比寒鐵木更好的選擇了。」柳乘風搖頭，「這是目前我們能找到的，唯一能大規模使用，且具備極強法術抗性的材料。」
「那就不是我的問題。」張帆的態度沒有絲毫軟化，「是你們的問題。我需要一艘能讓我活下來的船，而不是一口浮在海上的棺材。如果你們造不出來，那我就自己想辦法。」
他的話里，透著一股不容商量的決絕。柳乘風陷入了沉默。他了解張帆，知道他說到做到。但現實的掣肘，讓他寸步難行。
大殿裡的氣氛，一瞬間降到了冰點。
「呵呵……」
一個乾澀的笑聲，打破了僵局。
一直沉默不語的老船匠，忽然笑了起來。他的笑聲像是破舊的船帆在風中撕裂，難聽至極。
「一群旱鴨子，在岸上爭論著海里會不會淹死人。」老船匠開口了，他的官話說得並不標準，帶著濃重的海邊口音，「你們說的，都是屁話。」
何大人勃然大怒：「放肆！你是什麼人，敢在這裡大放厥T辭！」
老船匠連看都懶得看他一眼，渾濁的眼睛只是盯著張帆。「你，就是那個要在船上發瘋的人？」
張帆沒有回答，只是看著他。
「寒鐵木？」老船匠嗤笑一聲，伸出枯瘦的手指，在圖紙上彈了一下，「好東西。拿來造馬車，能用一百年。拿來造海船，也能用。但你們要去的地方，是『黑淵』吧？」
柳乘風的表情嚴肅起來：「你怎麼知道？」
「整個東海，除了那個鬼地方，還有哪裡值得你們這群大人物費這麼大勁？」老船匠吐了口唾沫在地上，何大人厭惡地皺起了眉。「用寒鐵木造的船下黑淵，尤其船上還載著一個像你這樣……滿身死氣的活人……」
他咧開嘴，露出一口被菸草和歲月熏得焦黃的牙齒。
「那不是船，那是扔進水裡的肉包子。還是帶血的。你們不是去抓人，你們是去餵魚。」
「什麼意思？」柳乘風追問。
「黑淵裡的東西，不喜歡活人，但它們更恨死氣。寒鐵木能隔絕法術，但它隔絕不了死亡的味道。相反，它會讓那種味道變得更『香』，就像上好的餌料。」老船匠看著張帆，「你的力量一旦失控，這艘船會在一瞬間，變成一個吸引著整片海域所有怪物的燈塔。到時候，你們要面對的，就不是你們的敵人了，而是整片大海。」
柳乘風的臉色徹底沉了下去。這個信息，是他從未接觸過的。他看向老船匠：「你是誰？」
「我叫姜骨。」老船匠說，「一個在海上漂了六十年的糟老頭子。你們要找熟悉遠海的老水手，他們就推薦了我。」
「你既然知道問題，可有解決之法？」張帆問，這是他今晚第一次主動向別人提問。
「辦法，自然是有的。」姜骨的眼睛裡，閃過一絲狡黠的光，「不用木頭。用骨頭。」
「骨頭？」何大人覺得這人簡直是瘋了。
「天穹之上，有一種鯨，死後骨架不沉，會飄在雲海里，數百年不朽。我們叫它『天舟』。用它的骨頭做龍骨和船身，船就能浮在海面的氣脈上，而不是水上。它不沾水，自然就不會驚動水裡的東西。」
「荒謬絕倫！」何大人斥道，「天上的鯨？你當我們是三歲孩童嗎？」
姜骨懶得理他，只是看著張帆和柳乘風。「信不信，由你們。但想找到『天舟』的骸骨，需要一樣東西。」
「什麼？」柳乘風問。
「一張圖。」姜骨的語調變得緩慢，「一張只有死人才能看懂的圖。它記錄著所有『天舟』墜落的位置。那張圖，有個名字。」
他停頓了一下，一字一句地說。
「『亡者航路』。」
柳乘風的身體僵住了。
張帆也沉默了。
「我聽說，」姜骨的嘴角咧得更大了，「那張圖，就在你們聽雪樓的密庫里。是你們第一代樓主，從前朝皇宮裡帶出來的東西。」
他圖窮匕見。
「把圖給我。我給你們造一艘能活下來的船。這筆買賣，很公平。」
大殿裡，死一般的寂靜。
何大人張了張嘴，卻一個字也說不出來。他終於意識到，這場對話，已經超出了他能理解的範疇。
柳乘風看向張帆，這是一個他無法做出的決定。王者航路是聽雪樓的最高機密之一，其價值，遠超一艘船。
張帆站在原地，沒有動。那股源自朱雀真炎的暖流，似乎早已消失殆盡。冰冷的殺意，與更加冰冷的現實，在他體內重新交匯。
他需要那艘船。
他看著姜骨那張布滿風霜的臉。
「圖，可以給你。」
柳乘風猛地看向他。
「但是，」張帆接著說，「你要上船。做我的引水人。」
姜骨臉上的笑容，慢慢凝固了。