第555章 特殊辦法?

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  李承乾的目光再次投向窗外淄水河畔那轟鳴的匠作區。

  白銀是優良的導電體,也是某些特殊合金的關鍵成分,但更重要的是,大規模的精煉和鍛造,本身就需要海量的資金支持!

  「業皇」勢力或許正在試圖複製,或者說,正在走向一條類似青州這邊的、基於材料學突破的「技術升級」之路!

  再加上那個神秘莫測、精通「秘術」的「神子」

  ……李承乾感到一股寒意沿著脊椎爬升。這個對手,絕非尋常的海寇。

  他們對技術的敏感和追求,超出了這個時代大多數勢力的認知範疇。

  「必須搶先一步!」李承乾下定決心。

  這不僅是一場軍事和地緣政治的較量,更是一場關於技術主導權的競賽!

  誰能更快、更好地掌握並應用新材料、新技術,誰就能掌握未來的霸權。

  他立刻傳令:

  「第一,將這兩塊礦石樣本,立刻送至魯大和那位方士處,讓他們暫停部分『氣壓撼柱』的優化實驗,集中所有精通冶金的老工匠,全力研究此礦石的熔煉特性!

  告訴他們,此石或可輕易煉出上等精鐵,關鍵在於找到合適的爐溫與助熔劑!

  允許他們動用所有資源,不惜代價!」

  「第二,飛鴿傳書濟州島張巡與扶餘慈,嘉獎其功。

  命他們以發現之礦點為線索,加大對新羅邊境,尤其是廢棄礦坑區域的偵查力度,務必摸清『海鬼』在此地的活動規律、運輸路線及可能的守備力量。

  但切記,暫時不要打草驚蛇,等待進一步指令。」

  「第三,加急致信難波京王玄策,告知他『星鐵』實為極品赤鐵礦之判斷,及其在鍛造上的重大意義。

  命他充分利用與倭國朝廷的合作,一方面督促倭國水軍儘快展開對鬼界諸島外圍的清掃,施加壓力;另一方面,設法從倭國方面,尤其是那些可能接觸過『星鐵』製品的貴族或工匠口中,套取更多關於『業皇』鍛造技術的情報,特別是他們如何處理這種難以鍛造的礦石的!」

  「第四,令青州水師都督來見本宮!新艦建造速度必須再加快!水師官兵訓練強度加倍!我們要做好隨時遠征東海,直搗黃龍的準備!」

  一連串的命令發出,整個太子行轅乃至青州軍政體系,如同一個精密的齒輪組,開始以前所未有的速度和效率運轉起來。

  ……

  青州匠作區,河邊劃出的「特種冶金研究區」內。

  得到太子嚴令和那塊奇異「星鐵」礦石的魯大等人,如獲至寶,又倍感壓力。

  他們放下了手頭部分關於密封材料和活塞結構的改進工作,將全部精力投入到對這種新礦石的研究中。

  爐火日夜不息。

  工匠們嘗試了不同的敲擊、研磨方法,發現這礦石果然堅硬無比,尋常鐵錘難傷。

  但當他們將其投入經過改進、溫度更高的新式鼓風爐中時,令人驚喜的現象發生了。

  在其他鐵料剛剛開始軟化的溫度下,這種赤紅色的礦石就已經開始出現明顯的還原反應,流淌出熾熱、粘稠但看起來異常純淨的鐵水!這與太子殿下的判斷完全一致!

  「神物!真是神物!」老鐵匠魯大看著坩堝中那泛著白亮光芒的鐵水,激動得鬍鬚都在顫抖。

  「雜質如此之少!老夫打了一輩子鐵,從未見過如此純淨的鐵水!若能以此鑄劍,必是削鐵如泥的神兵!」

  那位曾經煉丹的方士也圍著爐子轉悠,時而添加一些他精心配比的礦物粉末作為助熔劑或造渣劑,試圖進一步優化冶煉過程。他喃喃道:

  「此石性情暴烈,蘊含之火氣遠超常鐵,尋常炭火難盡其性,或需……更烈之火?」

  更烈之火?魯大想到了太子曾偶爾提及的,一種由石炭精煉而成的「焦炭」,據說燃燒時溫度極高,且雜質少。

  只是目前石炭開採和精煉技術尚不成熟,青州主要仍使用木炭。

  但這個思路,無疑為下一步的改進指明了方向。

  初步的鍛造試驗更是令人振奮。用這種赤鐵礦直接冶煉出的鐵料,經過簡單鍛打後,其硬度和韌性就達到了以往需要「百鍊鋼」技術才能達到的水平!而且鍛造過程中的廢品率大大降低!

  消息傳到李承乾耳中,他更是確信了自己的判斷。

  必須控制住這種赤鐵礦的源頭!這不僅關乎對付「業皇」,更關乎大唐未來軍事和工業的基石!

  ……

  難波京,王玄策接到太子的密信,仔細閱讀後,心中豁然開朗。

  「原來如此……赤鐵礦……技術優勢……」他沉吟著,太子殿下的眼光果然穿越了迷霧,直指本質。

  「業皇」勢力的威脅,遠不止於劫掠和白銀,更在於其潛在的技術能力。

  他立刻調整了與倭國朝廷交涉的策略。在接下來的會談中,他不再僅僅強調「業皇」的海寇屬性和對航路的威脅,而是有意無意地將話題引向「星鐵」打造的兵器之利,以及其背後可能代表的鍛造技藝。

  「中臣閣下,」王玄策在一次私下會面中,狀似無意地提起,「據我大唐擒獲的『海鬼』俘虜供稱,他們之所以能屢屢以少勝多,倚仗的便是那種『星鐵』打造的刀劍,鋒利無比,我唐軍制式橫刀,往往交鋒數次便告折斷。

  不知貴國可曾繳獲過此類兵器?對其鍛造之法,可有研究?」

  中臣鐮足目光微凝,他自然聽說過「星鐵」兵器的傳聞,甚至皇室寶庫中可能就收藏著一兩件作為貢品。

  但倭國自身的鍛造技術,還難以有效處理這種堅硬無比的礦石。

  「不瞞特使,」中臣鐮足嘆了口氣,「此種『星鐵』礦石,我國亦曾有發現,然其性極剛極硬,難以熔煉,更難鍛打。

  我國工匠竭盡全力,成器者十不足一,且多為脆硬之物,易折易斷。

  遠不似『海鬼』所用之器,剛柔並濟。想必……那『業皇』或『神子』,掌握著某種不為人知的秘法。」

  …………

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