第657章 初具規模

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  當日下午,工政所內召開了蒸汽機推廣會。

  趙鐵柱站在台上,背後掛著大幅圖紙:「諸位,朝廷推蒸汽機,有三項扶持:一,首購補貼,前十台售價減半,由工政署承擔差額;

  二,技術指導——格物院匠師駐廠一年,包教包會;

  三,煤料保障,工政署已與河東煤礦簽約,平價供煤。」

  他頓了頓:「但有一條,凡使用蒸汽機者,必須遵守《工坊安全律》,安裝防護裝置,定期檢修,操作工須經培訓持證上崗。

  違者重罰,直至收回機器。」

  這是李承乾堅持的原則——技術推廣必須與安全規範同步。

  會還沒散,已有六家工坊東主當場簽約。

  ……

  同一時間,千里之外的揚州。

  大運河畔,新建的「揚一紡織工坊」內,一場靜悄悄的變革正在發生。

  工坊東主沈萬三,江南絲織世家第六代傳人正緊張地盯著剛剛安裝完成的蒸汽紡機。

  與傳統的紡車不同,這台機器有八個紡錘,由蒸汽機通過皮帶統一驅動。

  女工只需坐在機器前,將生絲引到紡錘上,機器便會自動捻線、卷繞。

  「開始試機!」沈萬三下令。

  蒸汽機啟動,紡錘飛轉。八名女工同時操作,絲線以肉眼可見的速度捲成紗錠。

  一個時辰後,管事報來數據:「東家,同樣八個紡錘,舊式紡車需十六人操作,日產絲線五斤。

  這蒸汽紡機只需八人,已產絲線八斤,且勻度更佳!」

  沈萬三長長舒了口氣。

  三個月前,他還在為工坊女工被新式織布工坊高薪挖走而發愁。如今,有了這機器,他不僅能留住人,還能提高效益。

  「通知下去,」

  他對管事說,「凡願意學習操作新機的女工,月錢加一百文。

  另,騰出西廂房,設女工學堂,請先生來教識字算數——太子殿下說得對,工匠也要有文化。」

  消息傳出,揚州城震動。

  其他紡織工坊紛紛派人來打探,沈萬三倒也大方,允許參觀,但要求籤署「不挖人」契約——這是江南工坊聯盟新立的規矩。

  十日內,揚州又有七家紡織工坊訂購蒸汽紡機。

  ……

  巴蜀,都江堰灌區。

  時值七月,正是稻田需水之時。

  然而今年天旱,岷江水位低於往年,傳統水車轉動無力,高處田地灌溉困難。

  成都府工政使林清源,原為工部水部郎中,去年主動請調地方,正帶人在江邊安裝一台特殊機器。

  「這叫『蒸汽提水機』,」林清源向圍觀的農人解釋,「鍋爐燒煤,蒸汽推動活塞,活塞帶動水泵,可將水抽到三丈高處。」

  老農們將信將疑。

  但當機器轟鳴啟動,碗口粗的水管中噴湧出江水,順著新修的水渠流向山坡旱田時,田埂上一片歡呼。

  「林大人,這機器日夜能抽多少水?」里正激動地問。

  「一台機器,一日可灌田五十畝。」

  林清源抹了把汗,「工政署已在全蜀訂購二十台,分送各乾旱灌區。使用期間,煤錢由官府補貼七成,農戶只需出三成。」

  他指著江邊正在建設的磚房:「那裡要建『公用水力站』,裝三台大功率蒸汽機,既可用於旱時提水,平時也可驅動碾米機、磨麵機,周邊十里八鄉的農戶都可來用,只收燃料錢。」

  一個老農忽然跪下了:「青天大老爺啊……往年這時候,我們要全家老小挑水上山,累死累活也救不了幾畝稻。

  這機器……這機器是救命的啊!」

  林清源連忙扶起老人,眼眶發熱。

  這一刻,他深深理解了太子殿下常說的那句話——「工技之用,首在惠民。」

  ……

  八月初一,長安,太極殿。

  大朝會上,戶部尚書唐儉正在匯報今年上半年的財政數據。

  「……至六月底,國庫歲入已完成五百萬貫,同比增三成。

  其中工坊商稅占一百八十萬貫,首次超過田賦的一百五十萬貫。

  各道工坊總數已破萬,工匠及連帶從業者逾二百萬人……」

  數字一出,殿內響起低語聲。

  田賦讓位商稅,這是千年未有的變局。

  李世民端坐龍椅,面色平靜:「諸卿有何看法?」

  御史大夫杜淹出列:「陛下,臣有憂。

  工坊興盛固然可喜,然天下工匠皆棄農務工,長此以往,田地荒蕪,糧從何來?此乃捨本逐末啊!」

  這憂慮代表了許多傳統官員的心聲。

  李承乾正欲出列,卻見工部尚書閻立德先一步站出。

  「杜大夫此言差矣。」

  閻立德手捧帳冊,「臣有數據:去歲全國耕地面積非但未減,反增三百萬畝。

  何也?因工坊集中於城鎮,所用工匠多來自『隱戶』——從前不納稅、不列籍的流民、佃戶。

  他們入工坊後,戶籍落定,原租佃的田地由朝廷重新分配,或由其家人繼續耕種。」

  他翻到下一頁:「更重要的,是『工哺農』之效。隴州數據:工坊工匠月均收入六百文,其中約三百文用於購糧買菜肉。

  當地糧價因需求旺盛而上漲一成,農戶售糧收入反增。

  同時,工政署推廣新式犁、水車,農作效率提升,一夫可耕之田從三十畝增至四十畝。」

  「還有,」閻立德補充,「因水泥路暢通,北糧南運成本降兩成,江南缺糧之地得以補給。此乃工農相濟,非相斥也。」

  數據詳實,邏輯清晰。杜淹一時語塞。

  此時,魏徵緩緩出列:「陛下,老臣巡察半年,所見所聞,確有巨變。然有兩點隱憂,不可不察。」

  「魏卿請講。」

  「其一,工坊聚集,城鎮膨脹。

  長安、洛陽、揚州等大城,人口年增一成,住房緊缺,物價上漲,污水垃圾處置不及,已生亂象。

  其二,貧富分化加劇。

  工坊東主日進斗金,普通工匠雖收入增,然比起東主所得,仍懸殊巨大。

  長此以往,恐生怨隙。」

  句句切中要害。

  李承乾暗自點頭,這正是工業化必然伴隨的問題。

  「太子,」李世民看向李承乾,「魏卿所言,你如何應對?」

  …………

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