第685章 帶回占城稻
貞觀二十七年九月，遠洋使團從廣州出發。
艦隊包括三艘蒸汽戰艦、五艘傳統帆船，載有官兵五百、工匠百人、學者三十。
旗艦是新建的「探索號」，長三十丈，載炮二十四門，是專為遠洋設計的艦型。
臨行前，李承乾在碼頭親自送行。
「鄭卿」他鄭重囑託，「占城稻關乎大唐糧食安全，務必成功。
但記住，此去不僅是求稻，更是交好鄰邦。安南雖小，然地處要衝，不可輕慢。」
鄭元壽躬身：「臣明白。已備絲綢千匹、瓷器百箱、茶葉五十擔為禮，定以禮相待。
殿下放心，臣必仔細考察占城稻生長習性，土壤要求，灌溉方法。
若有其他新奇作物，一併帶回。」
「好。」李承乾又看向艦隊指揮官張艦長，「張將軍，南海多風暴，多暗礁，務必小心。遇事多與鄭使、孫博士商議，安全第一。」
「末將領命！」
艦隊揚帆起航，蒸汽機與風帆並用，向南駛去。
航行並不順利。
南海果然風急浪高，十月中又遇颱風，兩艘帆船受損，不得不靠岸修理。
好在蒸汽戰艦堅固，挺過了風浪。
十一月，艦隊抵達安南占城港。
占城王聞大唐使團至，率百官出迎。
當他看到那三艘冒著黑煙的「鐵船」時，驚得目瞪口呆。
「此乃……何物？」占城王用生硬的唐語問。
鄭元壽微笑解釋：「此乃大唐新造蒸汽船，不懼逆風，日行三百里。」
占城王肅然起敬：「天朝工技，果然神妙。」
接風宴上，鄭元壽說明來意：「聽聞貴國有一種稻米，一年三熟，產量極高。
我大唐皇帝陛下心繫萬民，欲引此種，解百姓糧荒。
若大王肯惠賜稻種，大唐必厚禮相報。」
占城王沉吟片刻：「稻種可以給，但我有一請。」
「大王請講。」
「近年來，真臘國屢犯我境，占城力薄，難以抵擋。」
占城王道，「若大唐肯助我抵禦真臘，莫說稻種，便是派工匠教我國民，也在所不惜。」
這是要大唐做保護傘。
鄭元壽與張艦長商議後，回覆：「此事臣需稟報朝廷。
但眼下，我可留兩艘戰艦助大王守港，待朝廷旨意。」
占城王大喜：「如此甚好！」
鄭元壽在占城考察了整整一個月。
他不僅詳細記錄了占城稻的特性——耐旱、抗病、生長期短，畝產可達三石，是北方稻的兩倍；
還發現了其他作物：木薯、香蕉、椰子，以及一些藥用植物。
更讓他驚喜的是，占城農夫用一種特殊方法育秧——水田育苗，然後移栽。
這種方法可使稻苗健壯，提高成活率。
「此法當引入大唐！」鄭元壽在筆記中寫道。
十二月，使團帶著三千斤占城稻種、數百株果苗、數十種新作物種子返航。
占城王派王子隨行，赴長安朝貢。
……
與此同時，登州船廠正經歷一場技術革命。
有了倭國白銀的注入，船廠規模擴大了三倍。新建的干船塢可同時建造四艘「鎮遠級」戰艦，工匠從三千人增至萬人。
但最大的變化，發生在材料和技術上。
「殿下請看，」
墨衡引著李承乾參觀新落成的「鐵工坊」，「這是按您提示設計的『軋鋼機』。
用蒸汽機驅動軋輥，可將鐵坯軋成均勻的鋼板，厚薄誤差不超過半分。」
巨大的車間內，一台蒸汽機帶動著兩個直徑五尺的鋼軋輥緩緩轉動。
燒紅的鐵坯被送入軋輥間，壓成平整的鋼板，再送入下一道軋輥，繼續變薄。
「有了這個，」
墨衡激動道，「我們就能造鐵甲艦了！
雖然現在只能造鐵皮包木，但假以時日，全鐵戰艦也不是夢想！」
李承乾撫摸著一塊剛軋出的鋼板，厚約一寸，表面光滑，邊緣整齊。
這質量，已經接近工業革命初期的水平。
「戰艦設計進展如何？」
「新型『遠洋級』戰艦已出圖紙。」
墨衡展開設計圖，「長四十丈，寬八丈，三層全炮甲板，載炮六十四門。
採用水密艙設計，即使中彈進水，也能保持不沉。最重要的是——」
他指著圖紙上的煙囪：「我們改進了蒸汽機，熱效率提升兩成，航速可達每個時辰四十里。
而且，設計了可收放的螺旋槳，取代明輪，減少阻力，也降低戰時受損風險。」
李承乾仔細查看。
圖紙上的戰艦，已經有了風帆時代戰列艦的雛形，但多了蒸汽動力和鐵甲防護。
這樣的戰艦開到海上，將是碾壓性的存在。
「多久能造出第一艘？」
「若資金充足，一年半。」
墨衡計算，「但要形成戰鬥力，至少需三年訓練。」
「資金不是問題。」李承乾道，「倭國銀山明年預計可貢銀四百萬兩，半數投入海軍建設。
另外，皇家銀行可再貸一百萬貫。」
他頓了頓：「本宮要的不只是一支艦隊，而是一整套遠洋體系：戰艦、貨船、補給船、勘探船，還要有海軍學院培養軍官，航海學校培養水手。」
墨衡肅然：「臣明白了。這不僅是造船，是建一套新制度。」
「正是。」
李承乾望向船塢中正在建造的巨艦，「我們要走的路，沒有人走過。
但正因為如此，才更要走好每一步。」
……
貞觀二十八年春，占城稻種被分送到大唐各地試種。
鄭元壽親自坐鎮揚州，指導江南的試種。
按照他的方法，先在水田育苗，待秧苗長到三寸，再移栽到大田。
「占城稻喜熱，江南氣候適宜。」
鄭元壽對當地農官講解，「但要注意三點：一，需充足陽光；二，需定期灌溉；三，需及時除草施肥。」
農官們認真記錄。他們大多懷疑——外國稻種，真能在江南生長？
但奇蹟發生了。
四月初播種，五月初移栽，七月底，稻田已一片金黃。
比本地稻早了整整一個月！
「這……這怎麼可能？」老農摸著沉甸甸的稻穗，不敢相信。
鄭元壽下田測量：「畝產三石二斗！比本地稻多了近一倍！」
消息如野火般傳開。
揚州刺史急報朝廷：占城稻試種成功，產量翻倍，生長期縮短！
李承乾接到奏報時，正在與戶部商議推廣事宜。
「立即在江南十州全面推廣。」
他下令，「所有稻種免費發放，農具半價，水利工程由官府出資。
另外，編撰《占城稻種植手冊》，發放到每個村寨。」
…………
艦隊包括三艘蒸汽戰艦、五艘傳統帆船，載有官兵五百、工匠百人、學者三十。
旗艦是新建的「探索號」，長三十丈，載炮二十四門，是專為遠洋設計的艦型。
臨行前，李承乾在碼頭親自送行。
「鄭卿」他鄭重囑託，「占城稻關乎大唐糧食安全，務必成功。
但記住，此去不僅是求稻，更是交好鄰邦。安南雖小，然地處要衝，不可輕慢。」
鄭元壽躬身：「臣明白。已備絲綢千匹、瓷器百箱、茶葉五十擔為禮，定以禮相待。
殿下放心，臣必仔細考察占城稻生長習性，土壤要求，灌溉方法。
若有其他新奇作物，一併帶回。」
「好。」李承乾又看向艦隊指揮官張艦長，「張將軍，南海多風暴，多暗礁，務必小心。遇事多與鄭使、孫博士商議，安全第一。」
「末將領命！」
艦隊揚帆起航，蒸汽機與風帆並用，向南駛去。
航行並不順利。
南海果然風急浪高，十月中又遇颱風，兩艘帆船受損，不得不靠岸修理。
好在蒸汽戰艦堅固，挺過了風浪。
十一月，艦隊抵達安南占城港。
占城王聞大唐使團至，率百官出迎。
當他看到那三艘冒著黑煙的「鐵船」時，驚得目瞪口呆。
「此乃……何物？」占城王用生硬的唐語問。
鄭元壽微笑解釋：「此乃大唐新造蒸汽船，不懼逆風，日行三百里。」
占城王肅然起敬：「天朝工技，果然神妙。」
接風宴上，鄭元壽說明來意：「聽聞貴國有一種稻米，一年三熟，產量極高。
我大唐皇帝陛下心繫萬民，欲引此種，解百姓糧荒。
若大王肯惠賜稻種，大唐必厚禮相報。」
占城王沉吟片刻：「稻種可以給，但我有一請。」
「大王請講。」
「近年來，真臘國屢犯我境，占城力薄，難以抵擋。」
占城王道，「若大唐肯助我抵禦真臘，莫說稻種，便是派工匠教我國民，也在所不惜。」
這是要大唐做保護傘。
鄭元壽與張艦長商議後，回覆：「此事臣需稟報朝廷。
但眼下，我可留兩艘戰艦助大王守港，待朝廷旨意。」
占城王大喜：「如此甚好！」
鄭元壽在占城考察了整整一個月。
他不僅詳細記錄了占城稻的特性——耐旱、抗病、生長期短，畝產可達三石，是北方稻的兩倍；
還發現了其他作物：木薯、香蕉、椰子，以及一些藥用植物。
更讓他驚喜的是，占城農夫用一種特殊方法育秧——水田育苗，然後移栽。
這種方法可使稻苗健壯，提高成活率。
「此法當引入大唐！」鄭元壽在筆記中寫道。
十二月，使團帶著三千斤占城稻種、數百株果苗、數十種新作物種子返航。
占城王派王子隨行，赴長安朝貢。
……
與此同時，登州船廠正經歷一場技術革命。
有了倭國白銀的注入，船廠規模擴大了三倍。新建的干船塢可同時建造四艘「鎮遠級」戰艦，工匠從三千人增至萬人。
但最大的變化，發生在材料和技術上。
「殿下請看，」
墨衡引著李承乾參觀新落成的「鐵工坊」，「這是按您提示設計的『軋鋼機』。
用蒸汽機驅動軋輥，可將鐵坯軋成均勻的鋼板，厚薄誤差不超過半分。」
巨大的車間內，一台蒸汽機帶動著兩個直徑五尺的鋼軋輥緩緩轉動。
燒紅的鐵坯被送入軋輥間，壓成平整的鋼板，再送入下一道軋輥，繼續變薄。
「有了這個，」
墨衡激動道，「我們就能造鐵甲艦了！
雖然現在只能造鐵皮包木，但假以時日，全鐵戰艦也不是夢想！」
李承乾撫摸著一塊剛軋出的鋼板，厚約一寸，表面光滑，邊緣整齊。
這質量，已經接近工業革命初期的水平。
「戰艦設計進展如何？」
「新型『遠洋級』戰艦已出圖紙。」
墨衡展開設計圖，「長四十丈，寬八丈，三層全炮甲板，載炮六十四門。
採用水密艙設計，即使中彈進水，也能保持不沉。最重要的是——」
他指著圖紙上的煙囪：「我們改進了蒸汽機，熱效率提升兩成，航速可達每個時辰四十里。
而且，設計了可收放的螺旋槳，取代明輪，減少阻力，也降低戰時受損風險。」
李承乾仔細查看。
圖紙上的戰艦，已經有了風帆時代戰列艦的雛形，但多了蒸汽動力和鐵甲防護。
這樣的戰艦開到海上，將是碾壓性的存在。
「多久能造出第一艘？」
「若資金充足，一年半。」
墨衡計算，「但要形成戰鬥力，至少需三年訓練。」
「資金不是問題。」李承乾道，「倭國銀山明年預計可貢銀四百萬兩，半數投入海軍建設。
另外，皇家銀行可再貸一百萬貫。」
他頓了頓：「本宮要的不只是一支艦隊，而是一整套遠洋體系：戰艦、貨船、補給船、勘探船，還要有海軍學院培養軍官，航海學校培養水手。」
墨衡肅然：「臣明白了。這不僅是造船，是建一套新制度。」
「正是。」
李承乾望向船塢中正在建造的巨艦，「我們要走的路，沒有人走過。
但正因為如此，才更要走好每一步。」
……
貞觀二十八年春，占城稻種被分送到大唐各地試種。
鄭元壽親自坐鎮揚州，指導江南的試種。
按照他的方法，先在水田育苗，待秧苗長到三寸，再移栽到大田。
「占城稻喜熱，江南氣候適宜。」
鄭元壽對當地農官講解，「但要注意三點：一，需充足陽光；二，需定期灌溉；三，需及時除草施肥。」
農官們認真記錄。他們大多懷疑——外國稻種，真能在江南生長？
但奇蹟發生了。
四月初播種，五月初移栽，七月底，稻田已一片金黃。
比本地稻早了整整一個月！
「這……這怎麼可能？」老農摸著沉甸甸的稻穗，不敢相信。
鄭元壽下田測量：「畝產三石二斗！比本地稻多了近一倍！」
消息如野火般傳開。
揚州刺史急報朝廷：占城稻試種成功，產量翻倍，生長期縮短！
李承乾接到奏報時，正在與戶部商議推廣事宜。
「立即在江南十州全面推廣。」
他下令，「所有稻種免費發放，農具半價，水利工程由官府出資。
另外，編撰《占城稻種植手冊》，發放到每個村寨。」
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