第721章 暗中布局
李承乾眯起眼，「看來，不只是突厥和大食，連你那叔叔，也把手伸到了疏勒。
這個局，比我們想的更大。」
他走到案前，提筆疾書。
「阿青，你親自去一趟城外軍營，將這封信交給郭孝恪將軍。
讓他按信中所寫，調兵布防——記住，絕密。」
阿青接過密信，貼身藏好，轉身消失在夜色中。
李承乾繼續書寫，這次是給長安的奏報。
他詳細稟報了疏勒局勢、神秘組織的線索、以及可能涉及的各方勢力。最後寫道：
「...兒臣深知此行兇險，然西域安定關乎國運，兒臣不敢惜身。
若有不測，請父皇勿以兒臣為念，當續派良將，定此亂局。
唯願大唐江山永固，四海承平。」
寫罷，用火漆封好，交予郭孝恪：「若我三日後未歸，便將此信八百里加急，送往長安。」
郭孝恪單膝跪地，雙手接過，聲音哽咽：「殿下洪福齊天，必能克定亂局！」
李承乾扶起他，看向窗外漸亮的天色。
東方已現魚肚白，黎明將至。
而黎明前的黑暗，往往最是深沉。
三日後，祭火節，便是決定西域命運的時刻。
黎明前的黑暗最深時，李承乾已站在胡商坊那家粟特酒肆的後院。
酒肆老闆是個矮胖的粟特人，名叫康善達，此刻正搓著手，滿臉惶恐：
「殿下，這、這地窖確實有條舊道，但二十年前就封死了，進不去啊...」
「封死了，可以挖開。」
李承乾淡淡道，「陳老漢說，你每年都僱人清理地窖，卻從不存放貨物——是在維護這條密道吧？」
康善達額上冒汗：「小的、小的只是...」
「不必解釋。」
李承乾打斷他，「打開密道，你便是功臣，本宮保你三代富貴。若不開...」他看向阿青。
阿青的手按在刀柄上。
康善達腿一軟，跪倒在地：「小的開！小的這就開！」
地窖里堆滿空酒桶，散發陳年酒香。
康善達挪開角落幾個桶，露出一塊石板。
他用力推開，下方是黑黢黢的洞口，有石階延伸向下。
「這、這真是通往王宮的？」
妮莎舉著火把照看，石階上竟無積塵，顯然常有人走。
「通到寢殿床榻下。」
康善達顫聲道，「是前朝疏勒王建的，為了...為了私會外頭的相好。
後來那位王被殺，這密道就少人知道了。」
李承乾看向阿青：「你帶十人先下去探路。
記住，若有岔道，留記號。」
阿青領命，率十名玄甲精銳魚貫而入。
火把光芒漸次消失在黑暗深處。
等待的時間格外漫長。
李承乾站在地窖口，能聽到自己心跳的聲音。
這一招險棋，若密道出口真有埋伏，便是自投羅網。
約莫兩刻鐘，地道深處傳來三聲鳥鳴——安全的信號。
「走。」李承乾率先踏入。
石階陡峭，僅容一人通過。
走了約百步，地道漸寬，可兩人並行。
牆壁是夯土壘成，每隔十步有木柱支撐，柱上刻著古怪的符文——是祆教的避邪咒。
又走了一盞茶時間，前方出現岔道。
阿青在左邊路口留了標記。
「三條道。」
阿青低聲道，「左邊通往寢殿，中間疑似通往景教寺方向，右邊...末將派人探了五十步，盡頭是石壁，但敲擊有空響，可能另有機關。」
李承乾思忖片刻：「先去寢殿。」
左岔道更窄，需彎腰前行。
走了一炷香，前方出現向上的石階，階頂是一塊木板——正是寢殿床榻的底板。
阿青貼耳細聽，片刻後回稟：「上面有人，至少兩個，呼吸粗重，是男子。」
李承乾示意眾人噤聲。
他輕輕推開一條縫，透過床幔縫隙看去——
寢殿內燭火昏暗，兩個疏勒侍衛靠在門邊打盹。
疏勒王不在榻上，床鋪整齊。
「寅時三刻，正是人最困時。」
李承乾低聲道，「阿青，解決他們，要活的。」
阿青帶著兩人悄無聲息地頂開木板，如狸貓般鑽出。
幾乎同時，兩個身影撲向門口侍衛，捂嘴、扼喉、反剪，一氣呵成。
兩個侍衛來不及出聲便癱軟下去。
李承乾這才從密道出來，環視寢殿。
陳設與白日所見無異，但空氣中除了藥味，還有一絲若有若無的...硝石味。
「搜。」他下令。
玄甲軍迅速翻檢。
不多時，一人在書架後發現暗格，裡面不是金銀，而是一疊信件和一本帳冊。
李承乾就著燭火翻看，越看臉色越沉。
信是不同人所寫，有粟特文、波斯文、突厥文，但內容都指向一件事：籌備「祭火節」當日的行動。
其中一封信特別提到：「...已聯絡安西軍中人，屆時可開城門...」
帳冊則是軍械往來記錄：某月某日，從突厥購入彎刀三百柄；
某月某日，向大食出售戰馬五百匹；
最近一條記錄，是三日前的：「收波斯金錠兩千，購猛火油百桶」。
「猛火油...」
李承乾合上帳冊，「他們要燒城？」
妮莎接過帳冊細看，忽然指著一處：「殿下看這個符號。」
那是一個奇怪的標記，像北斗七星，但第七顆星的位置畫了個圈，圈裡隱約是個「吳」字。
「北斗...吳？」李承乾皺眉，「不是『魏』？」
「也許是變體。」
妮莎道，「但更可能是故意誤導。這標記墨色較新，是後來添上的。」
正說著，外面傳來腳步聲。阿青立刻吹熄蠟燭，眾人隱入暗處。
門開了，兩個侍女提著食盒進來。
她們點亮燈燭，開始收拾床鋪，其中一人嘟囔：「大王今夜又睡在偏殿，這寢殿空著，還得日日打掃...」
另一人壓低聲音：「聽說沒？祭火節那日，宮裡有大事...」
「噓！不要命了？」
兩人匆匆收拾完，退了出去。
李承乾從帷幔後走出，眼中寒光閃爍：「看來，疏勒王連寢殿都不敢住了。
阿青，去偏殿看看。」
偏殿在王宮西側，需穿過一條露天迴廊。此時天色微明，東方泛起魚肚白。
李承乾等人借著晨霧掩護，潛行至偏殿窗外。
殿內燈火通明，不止疏勒王一人。
透過窗縫，李承乾看見疏勒王、王妃阿娜爾、白訶黎、鄭昀都在，還有三個陌生面孔：
一個突厥打扮的彪形大漢，一個大食裝束的老者，以及一個...漢人。
…………
這個局，比我們想的更大。」
他走到案前，提筆疾書。
「阿青，你親自去一趟城外軍營，將這封信交給郭孝恪將軍。
讓他按信中所寫，調兵布防——記住，絕密。」
阿青接過密信，貼身藏好，轉身消失在夜色中。
李承乾繼續書寫，這次是給長安的奏報。
他詳細稟報了疏勒局勢、神秘組織的線索、以及可能涉及的各方勢力。最後寫道：
「...兒臣深知此行兇險，然西域安定關乎國運，兒臣不敢惜身。
若有不測，請父皇勿以兒臣為念，當續派良將，定此亂局。
唯願大唐江山永固，四海承平。」
寫罷，用火漆封好，交予郭孝恪：「若我三日後未歸，便將此信八百里加急，送往長安。」
郭孝恪單膝跪地，雙手接過，聲音哽咽：「殿下洪福齊天，必能克定亂局！」
李承乾扶起他，看向窗外漸亮的天色。
東方已現魚肚白，黎明將至。
而黎明前的黑暗，往往最是深沉。
三日後，祭火節，便是決定西域命運的時刻。
黎明前的黑暗最深時，李承乾已站在胡商坊那家粟特酒肆的後院。
酒肆老闆是個矮胖的粟特人，名叫康善達，此刻正搓著手，滿臉惶恐：
「殿下，這、這地窖確實有條舊道，但二十年前就封死了，進不去啊...」
「封死了，可以挖開。」
李承乾淡淡道，「陳老漢說，你每年都僱人清理地窖，卻從不存放貨物——是在維護這條密道吧？」
康善達額上冒汗：「小的、小的只是...」
「不必解釋。」
李承乾打斷他，「打開密道，你便是功臣，本宮保你三代富貴。若不開...」他看向阿青。
阿青的手按在刀柄上。
康善達腿一軟，跪倒在地：「小的開！小的這就開！」
地窖里堆滿空酒桶，散發陳年酒香。
康善達挪開角落幾個桶，露出一塊石板。
他用力推開，下方是黑黢黢的洞口，有石階延伸向下。
「這、這真是通往王宮的？」
妮莎舉著火把照看，石階上竟無積塵，顯然常有人走。
「通到寢殿床榻下。」
康善達顫聲道，「是前朝疏勒王建的，為了...為了私會外頭的相好。
後來那位王被殺，這密道就少人知道了。」
李承乾看向阿青：「你帶十人先下去探路。
記住，若有岔道，留記號。」
阿青領命，率十名玄甲精銳魚貫而入。
火把光芒漸次消失在黑暗深處。
等待的時間格外漫長。
李承乾站在地窖口，能聽到自己心跳的聲音。
這一招險棋，若密道出口真有埋伏，便是自投羅網。
約莫兩刻鐘，地道深處傳來三聲鳥鳴——安全的信號。
「走。」李承乾率先踏入。
石階陡峭，僅容一人通過。
走了約百步，地道漸寬，可兩人並行。
牆壁是夯土壘成，每隔十步有木柱支撐，柱上刻著古怪的符文——是祆教的避邪咒。
又走了一盞茶時間，前方出現岔道。
阿青在左邊路口留了標記。
「三條道。」
阿青低聲道，「左邊通往寢殿，中間疑似通往景教寺方向，右邊...末將派人探了五十步，盡頭是石壁，但敲擊有空響，可能另有機關。」
李承乾思忖片刻：「先去寢殿。」
左岔道更窄，需彎腰前行。
走了一炷香，前方出現向上的石階，階頂是一塊木板——正是寢殿床榻的底板。
阿青貼耳細聽，片刻後回稟：「上面有人，至少兩個，呼吸粗重，是男子。」
李承乾示意眾人噤聲。
他輕輕推開一條縫，透過床幔縫隙看去——
寢殿內燭火昏暗，兩個疏勒侍衛靠在門邊打盹。
疏勒王不在榻上，床鋪整齊。
「寅時三刻，正是人最困時。」
李承乾低聲道，「阿青，解決他們，要活的。」
阿青帶著兩人悄無聲息地頂開木板，如狸貓般鑽出。
幾乎同時，兩個身影撲向門口侍衛，捂嘴、扼喉、反剪，一氣呵成。
兩個侍衛來不及出聲便癱軟下去。
李承乾這才從密道出來，環視寢殿。
陳設與白日所見無異，但空氣中除了藥味，還有一絲若有若無的...硝石味。
「搜。」他下令。
玄甲軍迅速翻檢。
不多時，一人在書架後發現暗格，裡面不是金銀，而是一疊信件和一本帳冊。
李承乾就著燭火翻看，越看臉色越沉。
信是不同人所寫，有粟特文、波斯文、突厥文，但內容都指向一件事：籌備「祭火節」當日的行動。
其中一封信特別提到：「...已聯絡安西軍中人，屆時可開城門...」
帳冊則是軍械往來記錄：某月某日，從突厥購入彎刀三百柄；
某月某日，向大食出售戰馬五百匹；
最近一條記錄，是三日前的：「收波斯金錠兩千，購猛火油百桶」。
「猛火油...」
李承乾合上帳冊，「他們要燒城？」
妮莎接過帳冊細看，忽然指著一處：「殿下看這個符號。」
那是一個奇怪的標記，像北斗七星，但第七顆星的位置畫了個圈，圈裡隱約是個「吳」字。
「北斗...吳？」李承乾皺眉，「不是『魏』？」
「也許是變體。」
妮莎道，「但更可能是故意誤導。這標記墨色較新，是後來添上的。」
正說著，外面傳來腳步聲。阿青立刻吹熄蠟燭，眾人隱入暗處。
門開了，兩個侍女提著食盒進來。
她們點亮燈燭，開始收拾床鋪，其中一人嘟囔：「大王今夜又睡在偏殿，這寢殿空著，還得日日打掃...」
另一人壓低聲音：「聽說沒？祭火節那日，宮裡有大事...」
「噓！不要命了？」
兩人匆匆收拾完，退了出去。
李承乾從帷幔後走出，眼中寒光閃爍：「看來，疏勒王連寢殿都不敢住了。
阿青，去偏殿看看。」
偏殿在王宮西側，需穿過一條露天迴廊。此時天色微明，東方泛起魚肚白。
李承乾等人借著晨霧掩護，潛行至偏殿窗外。
殿內燈火通明，不止疏勒王一人。
透過窗縫，李承乾看見疏勒王、王妃阿娜爾、白訶黎、鄭昀都在，還有三個陌生面孔：
一個突厥打扮的彪形大漢，一個大食裝束的老者，以及一個...漢人。
…………