253 霈兒乖乖的,不要跑遠

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  數日後,二山收到家中寄來的東西時,京城剛好落了第一場雪,而畢振業和郡主也來家中探望連憶。

  一家子人坐在一起用膳,連憶被眾星捧月,什麼事都不叫她做,連憶本擔心對郡主照顧不周,不想郡主卻毫無架子,言笑之間,與尋常人家的妯娌一般無二。

  看著從白沙縣送來的精美食物,沈晴笑盈盈地說:「皇后娘娘也很惦記曾在客棧里吃過的東西,我能不能帶幾件進宮?」

  連憶忙道:「自然是好的,只怕這些東西太粗糙了,娘娘不喜歡。」

  沈晴搖頭道:「娘娘她反而不喜歡御膳房裡精緻的菜餚,說他們華而不實。」

  連憶便命婢女取來精緻的食盒,將各種點心攢了一些,他們高高興興聚了一餐,隔天一早,郡主就把東西送進了宮。

  皇后與她坐在窗下喝茶賞雪,本想閒聊幾句,奈何宮裡宮外瑣事不斷,晴兒喝了兩杯茶,皇后才剛剛偷閒坐定。

  前陣子為了全國戶籍之事,皇后沒少盯著戶部,又為了婦女孩童被買賣一事,和刑部的人過不去。

  但這些事折騰了好一陣子,倒也是陸陸續續辦下來了,一些人家不樂意給女孩兒起名字的,為了應付差事,那些孩子都有名兒了。

  說來,晴兒也想不明白,為何女子生兒育女,卻又要被賤待,這世道誰個頭高力氣大誰說了算嗎?

  她崇敬地看著眼前的皇后,難得皇帝開明,更難得這位年輕的國母,有大智慧。

  「他們客棧小小的,卻藏龍臥虎。」皇后終於歇口氣,吃著點心對沈晴說,「凌出那樣的人才,還有彪叔這樣的大廚,再有凌掌柜,總覺得那個人了不起,沒有做不到的事。」

  沈晴笑道:「我在那裡只做了幾天生意,形形色色的人從客棧經過,每一個人就是一個故事一段人生,可有意思了。」

  皇后嚮往不已:「那樣的日子當然有趣了,哪裡像我們,每天抬頭低頭所見的人,都是一模一樣的。他們雖然生活在方寸之間,眼裡看見的卻是全天下。」

  晴兒笑道:「幾時嫂嫂又去那裡,可一定帶上我。」

  皇后則是道:「你現下可是人家的親戚了,想去那裡,可比我容易。」

  說話間,小公主跑來,纏著姑姑與母后一道玩耍,沈晴看著公主玲瓏可愛,卻想起了那日回王府,聽見娘親與爹爹說閒話。

  如今皇室里、朝堂里,多年不見皇后的肚子再有動靜,開始惦記著,要勸說皇帝立後宮納妃,好生下皇子,傳承皇朝香火。

  晴兒把話咽下了,帝後之間的事,他們一定有法子來解決。

  一場一場雪,接連落下來,京城以南的地方,也開始進入了冬天,臘月初初,黎州府也下了一場大雪,素素帶著閨女和霈兒一起在客棧門前堆雪人。

  他們給雪人戴上鮮艷的紅帽子,素素看了看兩頭的路,笑道:「大雪天的,招牌也看不清了,倒是咱們這頂紅帽子最鮮艷,走在路上看到紅帽子,就知道要到家了。」

  霈兒看著紅帽子怔怔發呆,還有幾天,就是臘八了,他想好了在初七全家去鎮上布施臘八粥的那天離開,就剩下沒幾天了。

  「霈兒,雪大了,我們回家。」素素在門前招呼霈兒,小傢伙立刻跑來,素素蹲下給霈兒撣一撣身上的雪,笑道,「我們霈兒真是長大了,素素姨剛來的時候,你才這麼點兒。」

  他們進門,彪叔張羅著今天圍爐吃火鍋,霈兒帶著丫丫上樓去,小晚給丫丫捂著雙手,小女孩兒嬌弱,捂著捂著竟是睡過去了,小晚把她放在床上,轉身看見兒子扒著搖籃,怔怔地看著弟弟出神。

  這些日子,凌朝風和小晚留心觀察霈兒,沒再見他偷偷掉眼淚,每天都高高興興的,依舊和從前一樣調皮搗蛋,沒少惹凌朝風生氣。可是這幾天,孩子又突然變得很乖,他總是靜靜地看著弟弟妹妹,不知道在想什麼。

  小晚揚起笑臉,跑來抱著兒子,摸摸他身上濕了沒有,霈兒怕癢,在娘親懷裡扭來扭去,小晚笑道:「怕癢啊,將來怕媳婦。」

  霈兒問:「爹爹怕癢嗎?」

  小晚搖頭:「爹爹不怕,娘怕。」

  霈兒卻驕傲地說:「可是爹爹也怕娘呀。」

  小晚對兒子比了個噓聲:「爹爹要面子的,咱們悄悄地知道就好。」

  素素來喊他們下去吃飯,見女兒睡著了,笑話女兒沒有口福,小晚說娃娃太小,羊肉吃了也克化不動,一會兒單獨給她做,於是把霽兒和霏兒抱下去,一家子圍在一起涮鍋吃。

  店堂里熱氣騰騰時,霈兒感覺到大伯父來了,於是藉口要去樓上看看丫丫,一個人跑來了。

  在爹娘屋子裡,大伯父囚牛現身,對霈兒道:「奶奶說,既然你決定初七就要離開,伯父初七就來接你。」

  「嗯。」

  「想好了嗎,去終南山修行很清苦。」囚牛道,「你本不用去那裡,奶奶會為你安排好一切,但是去了那裡,從頭開始學,就會吃很多苦。」

  霈兒含著淚說:「可是大伯父,我不想死,死了,娘就沒有霈兒了。」

  囚牛摸了摸他的腦袋:「初七,大伯父來接你,在白沙鎮橋下,還有幾天,好好和你娘相處。」

  霈兒抹去眼淚,用力點了點頭,等他抬起頭,大伯父已經走了。他輕輕擦眼淚,怕把眼睛揉紅了,照了照鏡子後,才回樓下去。

  床榻上,丫丫慢慢爬起來,睡眼惺忪地看著空蕩蕩的屋子,剛才霈兒哥哥在和一個人說話呢,那人要接霈兒哥哥走,哥哥要去哪裡?

  之後的幾天,彪叔和張嬸忙著泡米剝花生挑豆子,熱火朝天地準備熬粥了。

  臘月初七去鎮上布施是客棧每年的慣例,連白沙鎮的老百姓都知道,一到臘八前,凌霄客棧的人就要來了,今年也不例外。

  且今年小晚也去,一家人決定把奶娃娃都帶上,到時候在馬車裡擱暖爐就是了。

  初六的晚上,萬事齊備,小晚帶著霈兒洗澡,母子倆在澡房裡笑得太大聲,被張嬸在門外責備說:「怎麼還在鬧,一會兒該泡暈了,趕緊出來,今晚早些睡,明天要忙一天呢。」

  小晚把兒子裹得嚴嚴實實出來,凌朝風剛好從地窖里歸來,見小晚抱得吃力,他便要接手,不想妻子卻說:「我們洗得香噴噴的,你從哪裡回來的,洗手了嗎?」

  凌朝風平日裡總要敦促兒子洗手,這會兒被小晚這麼說,兒子也跟著嘚瑟地附和,他面子上過不去,竟是上手把小晚和霈兒都抱了起來往樓上走,嚇得霈兒和小晚哇哇大叫。

  張嬸在樓下訓道:「你們兩個幾歲了還鬧?樓上吃奶的兩個才睡著呢,把他們鬧醒了,今晚不準備睡了是嗎?」

  彪叔跑來拉走妻子,笑道:「你怎麼越來越愛管事兒,讓他們鬧去唄。」

  張嬸說:「小晚的身體啊,這大半年下來,你見她長肉了嗎?就知道逞強,照顧三個孩子,那是比大慶在碼頭拉船還吃力的活兒。」

  凌朝風把妻兒抱回房間,母子倆抱作一團躲進床角落裡,說他是大魔王,叫他又氣又好笑,興致十足地和他們嬉鬧了一會兒,等他洗漱歸來時,母子倆已經躺下。

  霈兒趴在小晚的臂彎里睡著了。小晚輕聲對相公說:「早些歇著吧,明天可忙了。」

  兩人把霈兒夾在中間,說了會兒悄悄話,便是熄燈入眠,小晚夜裡警醒,但凡霏兒和霽兒有些許動靜,她都會醒來,但是這一晚,兩個小的十分踏實,小晚難得好眠,卻是做了很奇怪的夢。

  夢見深山之中,霈兒在前面跑,不過幾步路就不知去向,山中煙霧繚繞,看不清路,樹木參天遮天蔽日,根本不知道身在何處,小晚大聲喊著:「霈兒,霈兒你在哪裡……」

  猛地從夢中驚醒,天色尚未亮,看見兒子好好地在身邊躺著,她的心一松,轉身摟住霈兒,輕輕拍哄他:「霈兒乖乖的,在娘身邊,千萬不要跑遠了。」

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