260 大齊律法

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  夜色深深,客棧二樓北面盡頭的屋子裡,被凌朝風收留的那個男人,正貼著門坐在地上,手中握著一把短刀,刀柄上緊緊纏繞的,是他未過門的妻子的絲帕。

  昏暗的燭光里,能看見他手背上青筋凸起,仿佛用盡全力抓著刀柄,幻想著將這把刀,插入誰的身體裡。

  眼淚從他的面上滑落,只見牙關緊咬,怒目圓睜,渾身都戰慄在仇恨之中。

  三樓臥房裡,小晚收拾了一些霏兒霽兒的尿布,自己不過帶了幾件替換的衣裳,再有霈兒的小襖子小帽子,一切都準備齊當,明日一早拿著就能走。

  霈兒今晚能和爹娘一起睡,本是興高采烈地要和娘親膩歪,但見娘親收拾東西時一臉凝重,他不敢造次,乖乖地躺在床上,凌朝風見兒子懂事,自然多疼他些,講了故事哄睡。

  小晚回到床邊時,兒子已經睡著了,凌朝風敞開被窩,將她擁入懷裡,小晚踏實地窩在丈夫懷中,許久後忽然道:「相公,幫幫他吧。」

  凌朝風頷首:「我自有分寸。」

  小晚問:「我若留下,能幫什麼忙嗎?」

  凌朝風不語,小晚再問:「相公,我可以幫忙嗎?」

  「可以,但你不行。」凌朝風應道,「這件事的結果,必定會惹出很多麻煩,我們唯一能幫忙的,就是放他走。」

  眼下的情形來看,小晚能幫忙的事,就是犧牲色相,試問哪個男人願意讓自己的妻子去做這樣的事,凌朝風不答應,覺決不允許。

  「我聽你的。」小晚道,摸了摸相公的胸膛,「你也要小心。」

  如此,隔日天一亮,小晚就帶著霈兒和一雙奶娃娃,跟著彪叔去了白沙村,素素見她來且要住下,驚訝地以為她和掌柜的吵架了離家出走,小晚笑道:「你瞧我是有膽子離家出走的人嗎?」

  素素不安地問:「難道昨天來的客人……」

  小晚比了個噓聲:「回頭再和你說。」

  客棧里,彪叔趕回來時,那家的幾個僕人正嚷嚷著要吃早飯。

  他出門前就預備好了粥米小菜和乾糧,可這樣的食物在那位公子眼中,卻是粗鄙之物,皺著眉頭似乎難以下咽,他的下人便是吵吵嚷嚷地逼著張嬸再去做飯。

  但角落裡的八仙桌前坐著的人,默默無聲地吃下面前的食物,大口大口地,一滴不剩地喝光了米粥,饅頭屑都捨不得落下一點。

  凌朝風從後廚拿來幾件點心,本是從鎮上買來,預備過年時給霈兒吃的,那公子瞧著這些點心模樣精緻,總算動了動筷子。

  但是凌朝風轉身時,卻聽他問:「怎麼不見貴店內掌柜,昨夜三樓那位小娘子,可是你的妻子?」

  凌朝風淡淡道:「內子帶著孩子們回娘家去了,昨夜驚擾了公子,還望包涵。」

  「回娘家……」男子顯然很失望,訕訕一笑,撥動了幾下筷子,便吩咐身邊的手下,「去鎮上看看,這裡有什麼好吃的,再到碼頭問一聲,船到底修好了沒有。」

  幾個僕人領命而去,此刻,角落裡的那個人也吃完了。

  他端著碗碟離座走來,這本是不需要他做的事,凌朝風目光犀利,便是看見了他藏在盤子底下的短刀。

  他眉頭一緊,走上前攔住了那人,一手客氣地接過盤子,另一隻手,竟是輕而易舉地卸下了他手裡的短刀。

  男人徒然一驚,額頭上汗如雨下,瞪大眼睛盯著凌朝風看,凌朝風冷然道:「去送死嗎?」

  聲音很輕,只有面前的人能聽見,他不由分說地奪走了男子的短刀,徑直往後廚去。

  男人茫然地杵在店堂里,惹來那些僕人的不滿,說他一副窮酸相看著礙眼,把他哄到了角落裡。

  再後來,這群人發生了爭執,原來做主子的想要去鎮上逛一逛,可僕人們分為兩派,一邊是遵照家中人的叮囑,不讓公子去街市上拋頭露面,另一派則是哄著公子哥兒,願意陪他去逛一逛,一番爭執後,那男人瀟瀟灑灑地走出去了。

  桌上的飯菜幾乎沒動過,彪叔罵他們糟蹋糧食,憤憤然地收走了碗筷,可卻見那個老實人跟著他一起往後廚走,彪叔攔下道:「後廚重地,客官,你進不得。」

  那人急得眼睛發紅:「我、我想找你們掌柜的。」

  凌朝風從後門走進來,淡淡地說:「我在這裡。」

  那群人從前門走,熙熙攘攘地往白沙鎮去了,凌朝風和男子站在後門,能看見他們的身影。雪地里咯吱咯吱的聲響越來越遠,但男人捏緊拳頭骨骼的聲響,不絕於耳。

  「你把拳頭捏碎了,還怎麼拿刀?」凌朝風伸出手,將短刀遞給他。

  他著急地伸手就要來拿,可是凌朝風稍稍一閃,他就撲了個空,他再要來搶,凌朝風背過拿刀的那隻手,另一隻手,三兩下就把他制服了。

  「凌掌柜,你想幹什麼,你想幹什麼……」被束縛的人,掙扎不開,著急地說,「放開我,放開我。」

  「該是我問你,想幹什麼?」凌朝風手一松,面前的人便是摔在雪地里,凌朝風道:「你可是何姑娘的未婚夫?」

  男人頓時渾身緊繃,瞪著凌朝風:「你、你怎麼會知道?」

  凌朝風淡淡道:「猜的。」

  地上的人眼眸猩紅,哽咽著顫抖著,滿腔的憤怒無處發泄,艱難地說:「那麼凌掌柜,您也知道那畜生做了什麼事,禽獸……畜生……」

  那日凌朝風出去找霈兒,最遠到了鄰州州府,本想找當地衙門相識的人幫忙,不想那日知府衙門裡正辦一樁人命案子。

  吃官司的人,便是如今住在凌霄客棧的這位公子哥,如他外貌所示的一般,出身不簡單,乃是開國元勛的後代,祖父曾追隨太上皇出生入死。

  只是他非家中嫡系,隨爹娘從京城遷居到那裡,但萌祖上功德,且族中嫡系如今仍在朝中為官,他們在當地,是知府也惹不起的豪門。

  一個紈絝子弟,橫行霸道無所不為,那日在路上遇見漂亮的姑娘,便是凌朝風所說的何姑娘。

  他欲收為己有,在街上調-戲不成,叫何姑娘逃跑,他便帶著手下上門去找,然而何姑娘早有婚約在身,誓死不從,被爹娘答應讓他帶走後,在那家人門前,一頭碰死在石獅上,當場斃命。

  那日知府辦案,最後判公子哥陪了五十兩銀子,這件事就算完了,何姑娘的屍首被家人帶走,至少在當地,無人敢撼動這一家人。

  這是今年,皇后干涉朝政,屢屢敦促刑部戶部,依據各地風俗習慣,制定可以保護當地女子的法度。如今好好一個姑娘碰死在家門口,幾乎是逆著皇后的懿旨而上,這件事但凡有人追究,連京中的嫡系族人也要受到牽連。

  或許因此,大過年的,公子哥被家人趕出來,讓他去其他地方避一避,而他走水路,不巧遇上船隻損壞,臨時停靠在白沙河碼頭,就住到了凌霄客棧。

  那之後,又讓凌朝風遇見了,尾隨他們而來的人。

  凌朝風將短刀塞進那個男人的手裡,目光冰冷地說:「我可以幫你,讓刑部追查此案,你不要輕舉妄動。他身邊的人不少,你毫無勝算,只會賠上性命,即便不死,他們把你送去坐牢,你的下場會很慘。」

  「凌掌柜,你的好意,我心領了。」男子緊緊握著短刀,「我念過書,懂大齊的律法,就算京城大官來查,他頂多是強搶民女,人是自己一頭碰死的,和他不相干,他沒殺人。」

  「律法之下,的確只會有這個結果。」凌朝風淡漠地說,「即便你無法接受,這也是現實。」

  「可我只想他死。」男子的一隻手,深深插入雪地里,「他必須死,憑什麼我們要痛苦一輩子,而他可以逍遙安逸。」

  凌朝風起身,負手看著地上的人,一樣慢慢地站起來,他目光淒涼:「凌掌柜,為何律法可以讓壞人逍遙自在?」

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