第655章

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  初春的妖獸森林還殘留著冬日的寒意,傅少平踩斷一根枯枝的聲響驚起了幾隻鐵羽雀。他左手按在劍柄上,右肩的舊傷隱隱作痛——那是三日前被玄陰教毒箭所傷,雖然服用了火靈芝,但殘餘的毒素仍需特定藥材才能徹底清除。

  「再往前就是魔猿谷了。「南宮皖從樹梢輕盈落下,紫焰在掌心凝成一隻雀鳥形狀,「谷口有新鮮爪痕,那群畜生應該剛回巢。「

  傅少平抬頭看了看天色。鉛灰色的雲層壓得很低,林間瀰漫著潮濕的霧氣。這種天氣對依靠嗅覺捕獵的血瞳魔猿最有利,但對需要視野的人類修士卻極為不利。

  「午時前必須撤離。「他解開腰間皮囊,倒出兩粒避瘴丹,「魔猿的求偶期會持續到夏至,現在整個族群都處於亢奮狀態。「

  南宮皖接過丹藥時指尖在他掌心短暫停留。自從七日前在陰陽界取幽蘭時傅少平替她擋下鬼修一擊後,兩人之間這種細微的觸碰越來越多。她將丹藥含在舌下,紫焰在瞳孔深處流轉,視野頓時清晰起來。

  谷口岩壁上布滿暗紅色的抓痕,像某種古老的圖騰。最醒目的是三道縱貫整面岩壁的痕跡,每道都有三尺寬,深入石壁半尺有餘。

  「成年雄性的領地標記。「南宮皖用匕首刮下些石屑,在鼻尖輕嗅,「混著腐心草的味道,它們在準備交配儀式。「

  傅少平突然按住她肩膀。三十丈外的霧氣中,兩點猩紅忽明忽暗。那紅光不是反射,而是源自某種生物的眼睛內部。兩人同時屏息,慢慢退到一棵鐵杉背後。

  「哨兵。「傅少平以傳音入密,「左前肢有舊傷,是去年被我們重傷的那隻。「

  南宮皖眯起眼睛。霧氣中漸漸顯出一個佝僂的輪廓——那生物約有兩丈高,混身長滿鋼針般的黑毛,前肢異常發達,垂下來幾乎能碰到地面。最詭異的是它的眼睛,沒有瞳孔,只有兩團不斷蠕動的血光。

  魔猿突然人立而起,鼻孔擴張。傅少平暗道不好,果然下一秒,震耳欲聾的咆哮響徹山谷。無數猩紅的光點在霧氣中亮起,從四面八方圍攏過來。

  「跑!「

  劍光與紫焰同時爆發。傅少平的玄冰劍氣將最先撲來的三頭魔猿凍成冰雕,南宮皖則甩出一串火球,在猿群中炸開絢麗的紫色煙花。但這只能暫緩它們的攻勢,更多魔猿正從岩壁上攀援而下。

  「懸崖!「南宮皖指向山谷盡頭。那裡有一道被藤蔓遮掩的狹窄裂縫,是唯一可能脫身的路徑。

  兩人背靠背且戰且退。傅少平的劍越來越沉,右肩傷口開始滲出黑血——劇烈運動讓殘餘毒素又活躍起來。南宮皖察覺他的異常,紫焰驟然暴漲,化作一條火龍盤旋在兩人周圍。

  「拿著!「她塞給傅少平一個玉瓶,「全倒進嘴裡!「

  瓶中是濃縮的火靈芝精華,入口的灼燒感讓傅少平眼前發黑。但隨之而來的暖流立刻壓制住毒素,他長嘯一聲,劍氣縱橫間又斬落兩顆猿首。

  距離懸崖還有百丈時,地面突然震動。一頭比其他魔猿大兩倍的巨獸撞斷樹木衝來,它頭頂生著骨質的冠冕,胸前掛著用人類頭骨串成的項鍊。

  「猿王!「南宮皖臉色驟變。這種級別的妖獸已經開啟靈智,相當於人類金丹期修士。她咬破舌尖,一口精血噴在紫焰上,火焰頓時凝成實體般的鎧甲覆蓋全身。

  猿王沒有立即進攻,而是用前肢捶打胸膛,發出戰鼓般的悶響。其他魔猿像得到指令般散開,形成包圍圈。它血紅的眼睛盯著南宮皖,突然口吐人言:「紫焰血脈好吃「

  傅少平劍尖指地,冰霜以他為中心蔓延。這是玄冰劍訣中最耗靈力的「千里冰封「,以他現在的狀態最多維持十息。但足夠為南宮皖創造機會。

  「我數到三。「他聲音平靜得可怕,「用那招。「

  南宮皖瞳孔收縮。傅少平說的是他們研究多年卻從未實戰過的合擊技——將玄冰劍氣注入紫焰核心,製造冰火漩渦。理論上威力足以重傷金丹修士,但控制不好會先傷到自己。

  「一。「

  猿王抓起一塊巨石擲來。傅少平揮劍劈開,碎石在他臉上劃出血痕。

  「二。「

  南宮皖雙手結印,紫焰在胸前凝成蓮花狀。花心處有一點幽藍光芒,那是傅少平提前渡入的一縷本源劍氣。

  「三!「

  冰火蓮花激射而出,在猿王面前三尺處轟然炸開。藍白交織的光浪呈環形擴散,最近的五頭魔猿瞬間汽化,稍遠些的則被凍成冰雕又立刻炸成碎片。猿王雙臂交叉格擋,骨冠寸寸碎裂,胸前焦黑一片。

  但這一擊耗盡了兩人靈力。傅少平單膝跪地,劍身插進土裡才沒倒下。南宮皖更糟,強行催動超出負荷的紫焰讓她七竅流血,視線已經模糊。

  猿王踉蹌幾步,發出痛苦的嚎叫。但它很快站穩,眼中血光更盛。倖存的魔猿重新聚攏,最近的距懸崖已不足二十丈。

  「看來「傅少平艱難起身,握住南宮皖的手,「要跳了。「

  她回握的力道大得驚人:「一起。「

  猿王撲來的瞬間,兩人縱身躍下懸崖。失重感襲來的剎那,傅少平將南宮皖拉進懷裡,用身體護住她。耳邊是呼嘯的風聲和猿王不甘的咆哮,還有——奇怪的水聲?

  下墜的時間比預計的短。預想中的劇痛沒有來臨,取而代之的是冰涼的觸感和窒息的壓迫感。傅少平在混沌中意識到,他們落入了瀑布下的深潭。

  水流湍急得超乎想像。他拼命抓緊南宮皖,但巨大的衝擊力還是將他們分開。黑暗中有什麼東西纏住了他的腳踝——不是水草,那觸感更像手指?

  肺里的空氣即將耗盡時,一股暗流突然將他卷向某個方向。後背撞上硬物,接著是失重感,這次他摔在了實地上。

  「咳南宮?「傅少平掙扎著撐起身子,吐出幾口潭水。四周漆黑如墨,只有遠處隱約有微光。他摸索著找到劍柄,注入一絲靈力,劍身立刻發出幽藍光芒。

  光線照亮了一個拱形洞窟,岩壁上有明顯的人工開鑿痕跡。最引人注目的是地面——整塊青玉鋪就,表面刻滿複雜的陣紋,此刻正隨著劍光照耀泛起淡淡螢光。

  「這裡「身後傳來虛弱的回應。南宮皖靠在三丈外的石柱上,紫焰在指尖明滅不定。她臉色慘白,但眼中的光芒顯示神智還算清醒。「是古修士的避水陣。「

  傅少平快步過去,發現她右小腿有道深可見骨的傷口,可能是墜落時被岩石劃傷。他撕下衣擺包紮,觸到皮膚時心頭一緊——南宮皖體溫低得不正常。

  「潭水有問題。「她喘著氣指向頭頂。借著劍光能看到洞頂垂下的鐘乳石間,無數根晶瑩的絲線交織成網,每根絲線末端都掛著水珠。「千年寒髓一滴就能凍僵築基修士「

  傅少平這才注意到自己手背也結著層薄霜。他運轉玄冰訣,意外發現體內靈力運行比平時順暢許多,連殘餘的毒素都被壓制了。

  「能走嗎?「他扶起南宮皖,發現她傷口附近的血脈已被寒氣封住,暫時不會失血過多。「前面有光,可能是出口。「

  南宮皖點頭,卻突然抓住他手腕:「等等。「她紫焰暴漲,照亮了最近的一根石柱。上面刻著幾個古樸的文字,不是現今修真界通用的篆體,但兩人都認出來了——「玄丹「。

  「玄丹老人?「傅少平聲音發緊。千年前以丹道聞名的大能,傳說他煉製的「九轉還魂丹「能讓死人復生。但關於其洞府所在,修真界一直眾說紛紜。

  南宮皖眼中燃起興奮的火花:「如果真是他的洞府「話音未落,地面突然震動。青玉陣紋逐一亮起,組成一個巨大的太極圖案。陰陽魚眼處升起兩尊石像,一持丹爐,一握藥杵。

  「闖陣者。「持丹爐的石像口吐人言,聲音像磨砂般粗糙,「驗心。「

  持藥杵的石像接道:「驗體。「

  「驗魂。「兩個聲音同時響起,在洞窟內迴蕩。石像動作僵硬地抬手,丹爐與藥杵相擊,發出清越的錚鳴。

  傅少平立刻橫劍在前。隨著鳴響,四周景象扭曲變幻,石壁如蠟般融化。再定神時,他站在一片火海中,熱浪灼得皮膚生疼。這不是幻象——他的衣角真的開始燃燒。

  「南宮?「他轉頭尋找同伴,卻看到駭人一幕:南宮皖被鎖鏈綁在銅柱上,紫焰正從她七竅中溢出,被某種力量強行抽離。她痛苦地仰著頭,喉嚨里發出不似人聲的慘叫。

  持丹爐的石像聲音從火海深處傳來:「紫焰靈根,天生丹胚。留下她,你可活。「

  傅少平劍尖垂地。這個幻境直指人心最深的恐懼——他確實無數次擔憂過南宮皖的紫焰會招來覬覦。但此刻,憤怒壓過了恐懼。

  「她不是材料!「玄冰劍氣轟然爆發,火海被撕開一道缺口。傅少平躍至銅柱前,劍光斬斷鎖鏈的瞬間,幻象如鏡面破碎。

  他回到現實,發現南宮皖也剛從幻境中掙脫,額頭布滿冷汗。兩人對視一眼,都從對方眼中看到了後怕——他們經歷了彼此最恐懼的場景。

  持藥杵的石像突然前傾,藥杵指向南宮皖:「第二試,煉體。「

  洞窟溫度驟升。地面陣紋變成赤紅色,熱浪扭曲了空氣。南宮皖卻露出笑容,紫焰在掌心歡快躍動:「比火?正合我意!「

  她雙手結印,紫焰化作九隻火鳥環繞周身。當熱浪襲來時,火鳥首尾相連形成屏障。更奇妙的是,部分地火被紫焰吸收轉化,反而讓南宮皖的氣息越發強盛。

  傅少平也沒閒著。他注意到兩尊石像的動作與地面陣紋變化存在某種規律。當南宮皖撐過第七波地火時,他突然揮劍刺向持丹爐石像的底座某處。

  「住手!「石像發出驚怒的吼叫,但為時已晚。劍尖刺入的瞬間,整個大陣發出不堪重負的嗡鳴。兩尊石像僵在原地,然後——令人牙酸的碎裂聲從內部傳來。

  「你怎麼「南宮皖驚訝地看著龜裂的石像。

  傅少平收劍歸鞘:「陣眼在丹爐底部。玄丹老人留下的《丹器同源論》提過,真正的好丹師,會把弱點藏在最顯眼處。「

  石像徹底碎裂,露出藏在胸口的玉簡。南宮皖拾起查看,呼吸頓時急促:「是丹方!但只有上半部「

  傅少平湊近,看到玉簡開頭寫著「九轉涅槃丹「幾個字,後面跟著幾十種藥材名稱和初步處理手法,但關鍵的煉製步驟缺失。

  「需要下半部。「南宮皖收起玉簡,望向洞窟深處。陣紋熄滅後,那裡現出一條甬道,盡頭是扇青銅門,門上陰陽魚圖案缺了眼睛部分。「看來要完成全部考驗。「

  青銅門前的景象讓兩人駐足。門兩側各有一盞長明燈,燈油竟是凝固的琥珀色物質,燈芯則是根晶瑩的骨頭。最詭異的是,兩盞燈火焰顏色不同——左青右紅,映得陰陽魚仿佛在緩緩旋轉。

  「人魚膏為燈,千年不熄。「傅少平認出了燈油來歷,《玄異志》記載這是用鮫人脂肪煉製的奇物。但讓他警惕的是門上的凹槽,形狀正好是兩枚玉簡。

  南宮皖已經取出剛獲得的半部丹方:「看來要放進去「

  「等等。「傅少平攔住她,「陰陽魚講究平衡。我們只有陽冊,缺陰冊。「

  她沉思片刻,突然從儲物袋摸出在陰陽界得到的青銅殘片:「玄陰教追這個那麼緊,會不會「說著將殘片按在陰魚眼處。奇蹟發生了。殘片嚴絲合縫地嵌入,陰魚眼亮起幽藍光芒。傅少平見狀,將半部丹方玉簡放入陽魚眼,陽魚眼隨即泛起暖黃光暈。

  青銅門無聲滑開,撲面而來的是濃郁的藥香。丹室中央立著尊三尺高的玉鼎,鼎身刻滿星圖,鼎足則是三條蟠龍造型。鼎後石案上,下半部丹方玉簡靜靜躺在水晶匣中。

  「太順利了。「傅少平劍不出鞘,但靈力已運轉到極致。玄丹老人不可能只設兩道考驗就讓人取走最重要的丹方。

  果然,就在南宮皖指尖碰到水晶匣的瞬間,玉鼎突然震動。三條鼎足蟠龍睜開眼睛,龍口噴出青、紅、白三色火焰交織成網,將南宮皖困在其中。

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