第737章

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  「噬靈潭到了。」王小虎眼神一凝,焚天劍自動出鞘,赤色劍氣劈出,竟在巨手上灼出一道焦痕。那巨手吃痛縮回,水面卻泛起更多漣漪,數十隻同樣的巨手從水下湧出,密密麻麻地抓向扁舟。

  蘇輕晚指尖急挑,冰蠶絲弦發出清越的顫音,音波如利刃般切開霧靄,將靠近的巨手震碎。「這些是沼澤淤泥聚成的傀儡,怕火!」

  王小虎會意,焚天劍上的赤色紋路亮起,劍氣裹挾著聖火之力橫掃而出。水面頓時騰起大片蒸汽,那些淤泥傀儡遇火便融,化作一灘灘黑水沉入潭底。但潭底的氣泡卻越來越密集,仿佛有什麼更大的東西即將甦醒。

  「快走!」王小虎收起焚天劍,俯身搖槳。扁舟如離弦之箭般衝出噬靈潭範圍,身後傳來一聲沉悶的咆哮,回頭望去時,只見一隻覆蓋著青苔的巨鱷虛影在潭中翻湧,很快又被瘴氣吞沒。

  如此闖過三處噬靈潭,前方的霧氣漸漸稀薄,隱約可見一座孤島的輪廓。島上矗立著數十座黑色石塔,塔尖繚繞著灰黑色的霧氣,與沼澤的瘴氣截然不同——那是純粹的魔氣,帶著時間被扭曲的滯澀感。

  「是不歸島。」蘇輕晚指著石塔之間的空地,那裡刻畫著一個巨大的六邊形陣法,陣眼處懸浮著一個青銅羅盤,羅盤上的指針正緩緩轉動,每轉動一格,周圍的空間便輕微震顫。「那就是時光羅盤!」

  兩人將扁舟藏在蘆葦叢中,借著霧靄掩護潛入島上。石塔周圍巡邏的逆時教徒穿著灰黑色長袍,臉上戴著青銅面具,與極北雪山的教徒不同,他們的面具上刻著扭曲的時間符文,行走時腳下會留下淡淡的殘影——顯然修煉了某種操控時間流速的邪功。

  「這些人的動作……時快時慢。」蘇輕晚壓低聲音,「剛才那個教徒,一步跨出竟像是瞬移了半丈。」

  王小虎眉心的青色印記微微發燙,他能感覺到這些教徒體內的魔氣中夾雜著細碎的時間碎片,像是從歷史長河中剝離的殘片。「他們在用活人精血餵養時光羅盤,你看那些石塔底層……」

  蘇輕晚順著他的目光看去,只見石塔底層的窗口露出一張張麻木的臉,正是被擄來的百姓,他們的生命力正順著石塔牆壁上的符文,緩緩流入中央的時光羅盤。

  「必須先破壞符文,阻止他們獻祭。」王小虎握緊鎮魔劍,「我去陣眼找時光羅盤的核心,你去解救百姓,我們在塔頂會合。」

  蘇輕晚點頭,從琵琶盒裡取出幾枚銀針:「小心些,這些人的時間邪功不好對付。」

  兩人分頭行動。王小虎運轉星辰劍氣,身形化作一道青影,避開巡邏的教徒,直撲陣法中央。接近時光羅盤時,他才發現羅盤下方跪著一個黑袍人,正用骨刀劃破掌心,將鮮血滴在羅盤上。那鮮血落在青銅盤面,竟化作金色的流沙,順著指針的軌跡流淌。

  「星辰劍主,你終於來了。」黑袍人緩緩轉身,他的面具與其他人不同,是純金打造,上面刻著繁複的星圖,「我等這一天,等了三十年。」

  王小虎瞳孔驟縮——這聲音,竟與當年被他斬殺的魔界劍尊有七分相似!「你是誰?」

  「我是誰不重要。」金面人站起身,周身的時間碎片突然加速流轉,他的身影在原地留下數個殘影,「重要的是,你手中的冰封劍與焚天劍,正好能補齊時光羅盤的最後兩塊核心。」

  他抬手一揮,殘影同時撲上,手中的骨刀帶著扭曲的刀風,時而快如閃電,時而慢如凝脂,讓劍氣難以鎖定。王小虎將鎮魔劍與焚天劍交叉橫擋,青赤雙色劍氣交織成網,勉強擋住攻勢。但他很快發現,每當劍氣即將擊中金面人時,對方周圍的時間便會突然放慢,總能險之又險地避開。

  「這就是時間的力量。」金面人冷笑,「你再強,也快不過時間的流速。」

  王小虎沒有慌亂。他想起冰族老者的話:「時間最是公平,快慢終有盡頭。」他忽然收劍,任由金面人的骨刀靠近,就在刀鋒即將觸及咽喉的剎那,眉心的青色印記爆發出耀眼的光芒——他將劍魄之力注入周圍的空間,強行將被扭曲的時間拉回正常流速!

  「噗嗤!」

  骨刀的速度驟減,王小虎抓住機會,鎮魔劍順著刀身滑上,直指金面人的面具。金面人猝不及防,被劍氣掃中肩頭,黑色長袍瞬間被青光淨化,露出裡面布滿時間紋路的皮膚。

  「不可能!你怎麼能操控時間?」金面人後退數步,眼中充滿難以置信。

  「我不能操控時間,但我能守住本心。」王小虎步步緊逼,「你的邪功看似玄妙,實則是在透支未來的時間,每用一次,你的生命就會加速流逝。」他指著金面人鬢角的白髮,「你早已不是當年的魔界劍尊,只是個靠著時間邪功苟活的殘魂。」

  金面人猛地扯下面具,露出一張蒼老而扭曲的臉——左半邊臉是中年模樣,右半邊臉卻布滿皺紋,像是被兩種時間同時撕扯。「是又如何!」他嘶吼著,將所有力量注入時光羅盤,「只要拿到你的劍魄,我就能回到過去,重新成為魔界之主!」

  時光羅盤突然高速旋轉,金色流沙化作一道光柱直衝雲霄,將整個不歸島籠罩其中。石塔上的符文同時亮起,被囚禁的百姓發出痛苦的哀嚎,生命力被瘋狂抽取。王小虎能感覺到,手中的冰封劍與焚天劍正在劇烈震動,似乎要被光柱吸走。

  「小虎!」蘇輕晚的聲音從塔頂傳來,她已解開大部分石塔的符文,正用琵琶音抵擋著光柱的吸力,「羅盤下方有塊黑色晶石,那是核心!」

  王小虎抬頭望去,果然見時光羅盤底座嵌著一塊黑曜石,上面流轉的魔氣與金面人同源。他不再猶豫,將鎮魔劍拋向蘇輕晚:「幫我擋住光柱!」

  蘇輕晚接住鎮魔劍,青赤冰三系力量同時爆發,在她周身形成一道三色屏障,暫時擋住了光柱的吸力。王小虎則縱身躍起,焚天劍上的聖火之力凝聚成一點,如流星般射向黑曜石核心。

  「攔住他!」金面人瘋狂地催動時光羅盤,無數時間碎片化作利刃,射向王小虎。

  王小虎在空中扭轉身形,避開大部分碎片,卻仍有幾片擦過肩頭,留下幾道深可見骨的傷口——傷口處的皮肉竟在以肉眼可見的速度衰老。他咬緊牙關,將最後一絲劍魄之力注入焚天劍:「焚天——破妄!」

  赤色劍氣穿透時間碎片的阻礙,精準地擊中黑曜石核心。只聽一聲清脆的碎裂聲,核心裂開一道縫隙,時光羅盤的旋轉驟然停滯,沖天的光柱也隨之消散。

  金面人發出一聲絕望的嘶吼,他的身體在失去時光羅盤的支撐後,迅速衰老下去,皮膚乾癟,頭髮花白,最終化作一捧飛灰,被沼澤的風吹散。

  石塔上的符文漸漸暗淡,被囚禁的百姓癱坐在地,雖然虛弱,卻已脫離危險。王小虎落在蘇輕晚身邊,肩頭的傷口在冰封劍的寒氣作用下,終於停止衰老,但留下的疤痕卻再也無法消退。

  「結束了嗎?」蘇輕晚扶住他,眼中滿是心疼。

  「還沒有。」王小虎看向時光羅盤的碎片,「你看那些金色流沙。」

  只見從羅盤碎片中流出的金色流沙並未消散,而是在地面上重新匯聚,形成一行古老的文字——「裂地在西,瀚海鎮元,四劍共鳴,方得始終」。

  「是另外三柄神劍的線索。」蘇輕晚輕聲道,「裂地劍在西方的『斷岳山』,瀚海劍在南方的『無盡海』,鎮元劍在中央的『萬壽山』。」

  王小虎握緊手中的焚天劍,劍身的溫度似乎在呼應著遠方的神劍。「看來我們的路,還得繼續走下去。」

  三日後,不歸島的百姓被附近的村鎮接走。王小虎與蘇輕晚在清理時光羅盤碎片時,發現了一本金面人的手札,上面記載著逆時教的起源——原來他們並非單純崇拜魔尊,而是一群在歷史長河中失意的人,妄圖通過改變過去來實現自己的野心,金面人只是其中最瘋狂的一個。

  「手札最後說,七柄神劍不僅能召喚時光之神,還能打開『輪迴之門』,讓人重活一世。」蘇輕晚合上手札,眼中閃過一絲複雜,「若是真的,你會想回到過去嗎?」

  王小虎望向沼澤外的天空,陽光正穿透霧靄,灑下溫暖的光芒。他想起了黑風谷的李狗蛋,想起了南疆的阿蠻,想起了極北雪山的冰族老者,想起了所有在歷練中遇到的人。

  「不想。」他搖了搖頭,嘴角露出一抹釋然的笑容,「過去的每一步,無論是好是壞,都讓我成為了現在的自己。若是改變了過去,或許就遇不到你,遇不到他們了。」

  蘇輕晚看著他肩頭那道因時間碎片留下的疤痕,忽然伸手輕輕觸碰:「這疤痕,就當是時光給你的勳章吧。」

  王小虎握住她的手,掌心的溫度驅散了疤痕帶來的寒意。「走吧,去斷岳山。聽說裂地劍能劈開山脈,正好看看它的威力。」

  兩人離開不歸島時,沼澤的瘴氣已漸漸散去,露出清徹的水面,倒映著藍天白雲。遠處的斷岳山輪廓在陽光下清晰可見,仿佛在等待著他們的到來。

  前路依舊漫長,七柄神劍的秘密尚未完全揭開,或許還會有新的敵人出現。但王小虎知道,只要手中的劍還在,身邊的人還在,心中的道還在,他就會一直走下去。

  這歷練之路,本就沒有終點。而屬於他的故事,才剛剛寫到最精彩的篇章。斷岳山的岩層,帶著被巨力撕裂的猙獰。

  這座橫亘在西陲的山脈,據說在遠古時期被天神一劍劈成兩半,形成如今兩側崖壁垂直如削的奇觀。當地人說,那是裂地劍的傑作——神劍曾在此處與地脈相連,每一次劍鳴都會引發山崩,故而山腳下的「碎石鎮」終年能聽見岩層摩擦的咯吱聲。

  王小虎與蘇輕晚抵達碎石鎮時,正趕上一場小型塌方。數十塊磨盤大的岩石從崖頂滾落,砸在鎮口的防禦工事上,激起漫天煙塵。鎮民們卻似習以為常,扛著鋤頭鐵鍬湧出家門,一邊清理碎石,一邊吆喝著加固柵欄。

  「客官是來尋裂地劍的吧?」客棧老闆娘是個膀大腰圓的婦人,端上兩碗熱騰騰的羊肉湯,「前陣子來了伙穿灰袍的,說要去『一線天』挖劍,結果進去就沒出來,估摸著是被山崩埋了。」

  「一線天?」王小虎舀了一勺羊肉湯,暖意順著喉嚨滑下,驅散了山路的寒氣。

  「就是兩山之間的縫隙,窄得只能容一人過。」老闆娘用圍裙擦著手,「老一輩說,裂地劍就插在縫隙最深處的『擎天柱』上,可那地方十年九崩,進去就是送死。」

  次日清晨,兩人順著鎮民指的路前往一線天。越靠近山脈,地面的震動越明顯,腳下的碎石時不時會蹦跳著滾開,崖壁上還掛著未清理的陳舊石屑,顯然剛發生過小規模塌方。

  一線天的入口果然狹窄,僅容一人側身通過。縫隙兩側的崖壁上布滿劍痕,深淺不一,最深處竟有丈許,像是被巨力硬生生鑿出。王小虎伸手觸摸那些劍痕,指尖傳來微弱的震顫——這是裂地劍殘留的劍意,帶著劈開一切的霸道。

  「這些劍痕很新。」蘇輕晚輕撫崖壁,「像是最近才留下的。」

  深入縫隙百丈後,前方的光線突然變暗。抬頭望去,只見兩側崖頂幾乎合攏,只留下一道寬約三尺的天光,恰好照在前方一根通天石柱上——那便是擎天柱。石柱通體青黑,表面刻滿了古樸的符文,而在石柱頂端,隱約可見一柄巨劍的輪廓,劍身與岩石融為一體,仿佛從石柱中生長而出。

  「是裂地劍!」王小虎眼中閃過驚喜。

  就在此時,擎天柱突然劇烈震動起來,符文亮起紅光,縫隙兩側的崖壁開始剝落碎石。一個穿著灰袍的老者從石柱後走出,他手裡拄著一根鑲嵌著寶石的拐杖,拐杖頂端的寶石正散發著與符文相同的紅光。(本章完)

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