第751章

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  阿影背著藥簍從外面回來,裡面裝著給星辰劍宗弟子帶的草藥。「都收拾得差不多了,」他擦了擦額頭的汗,「王姑娘說,讓把那壇新釀的桃花蜜帶上,給普惠堂的師弟們嘗嘗。」

  王小虎正在給馬車上油,聽到這話回頭道:「再把念安的《百草圖譜》帶上,讓他在星辰劍宗認認那裡的草藥,比在這裡看書強。」

  李念安立刻跑去翻自己的小包袱,把阿影手繪的圖譜小心翼翼地裹好,又塞進幾塊麥芽糖——那是他偷偷藏的,說要分給星辰劍宗的小師弟們。

  出發那日,天剛蒙蒙亮,李狗蛋就拄著拐杖來送行。他的背更駝了,走路也有些盤跚,卻堅持要看著馬車出鎮。「到了那邊給我捎個信,」他拉著王小虎的手,眼眶有些發紅,「告訴普惠堂的孩子們,我老李還硬朗著呢,等秋收了就去看他們。」

  王小虎拍了拍他的手背:「放心吧,我們會儘快回來的。」

  馬車駛出青石鎮時,晨霧還未散盡。望舒躺在蘇輕晚懷裡,好奇地看著窗外掠過的樹影,小嘴裡發出「咿呀」的聲響。李念安扒著車窗,數著路邊的野花,忽然指著遠處的山影喊道:「是星辰劍宗的方向!望歸草沒騙我們!」

  阿影笑著點頭:「它可比你靠譜多了,從不會數錯方向。」

  山路蜿蜒,馬車走得不快。蘇輕晚抱著望舒,給她講星辰劍宗的故事:說那裡的銀杏葉落時像下金雨,說劍冢上的神劍會在月光下唱歌,說普惠堂的藥圃里,凝魂花能開成紫色的海。望舒似懂非懂地眨著眼睛,小手卻抓住了蘇輕晚的衣襟,像是怕錯過什麼。

  走了約莫三日,終於遠遠望見了星辰劍宗的山門。青灰色的石階在陽光下泛著光,山門口的老槐樹抽出了新綠,幾個穿著灰布衫的弟子正在清掃落葉,見到馬車立刻迎了上來。

  「小虎師叔!蘇師叔!」為首的弟子眼生得很,約莫十五六歲,見到王小虎卻激動得滿臉通紅,「師父常說你們的故事,說當年是您守住了山門!」

  王小虎笑著跳下車,拍了拍他的肩膀:「是大家一起守的。」

  進了山門,普惠堂的弟子們都涌了出來。有幾個是當年王小虎看著長大的,如今已是能獨當一面的管事,見到他們回來,眼圈都紅了。「師叔,你們可算回來了!」一個圓臉的弟子擦著眼淚,「藥圃里的凝魂花去年開得不好,我們都盼著您回來指點指點。」

  蘇輕晚抱著望舒,看著熟悉的藥圃,眼眶也有些發熱。藥圃里的凝魂花確實長得稀疏,葉片也有些發黃,顯然是少了精心照料。「別急,」她笑著說,「我們這次多住些日子,把它們好好調理調理。」

  李念安早就跟著小弟子們跑沒影了,說是要去看劍冢。王小虎和阿影跟在後面,遠遠望見那座青灰色的石冢,鎮魔劍依舊插在中央,七道虛影在陽光下流轉,比記憶中更柔和了些。

  「小虎哥,你看。」阿影指著劍冢旁的空地,那裡竟長出了幾株望歸草,葉片朝著青石鎮的方向,「是我們帶的種子掉在這裡了吧?」

  王小虎點頭,忽然覺得鼻子發酸。這些草木比人更執著,只要落了根,就會朝著牽掛的方向生長,年復一年,從不改變。

  傍晚時分,普惠堂擺了滿滿一桌菜。弟子們搶著給王小虎和蘇輕晚夾菜,說這些年聽了太多他們的故事,如今總算見到真人了。李念安被幾個小弟子圍著,講歸心堂的趣事,說望舒妹妹多可愛,說阿影哥的藥圃種得有多好。

  望舒被蘇輕晚抱在懷裡,誰逗都笑,小腳丫蹬著蘇輕晚的衣襟,露出腳踝上戴著的銀鈴,是王姑娘特意給她打的,說是能辟邪。

  「對了,」一個年長的弟子忽然想起一事,「前幾日極北雪山的老者派人送來封信,說寒魘徹底消散了,封靈玉的光芒能照到雪山外圍,那裡長出了新的草木,連冰族的後人都回去居住了。」

  王小虎心裡暖暖的。當年那場驚心動魄的封印,如今已化作雪山下的新生,就像所有艱難的過往,最終都會滋養出溫暖的現在。

  在星辰劍宗住了月余,藥圃里的凝魂花漸漸恢復了生機。蘇輕晚教弟子們配了新的肥料,阿影則帶著他們辨認草藥,李念安每天都去劍冢旁看望歸草,說要等它們長到十片葉子,就知道該回青石鎮了。

  離別的前一天,王小虎獨自來到劍冢。鎮魔劍的七道虛影在他眼前流轉,他仿佛看到了極北的冰,看到了東海的浪,看到了黑沙城的影,看到了無數張熟悉的臉——李狗蛋的笑,阿影的靦腆,蘇輕晚的溫柔,還有孩子們的鬧。

  「我們要走了。」他輕聲說,像在跟老友告別,「以後會常回來看看的。」

  鎮魔劍輕輕嗡鳴,似在應和。

  返程的馬車上,李念安趴在車窗上,戀戀不捨地望著越來越遠的星辰劍宗。望舒睡著了,小臉上帶著笑,像是夢到了劍冢上的陽光。

  「還會回來的,」蘇輕晚摸著望舒的頭,輕聲道,「等凝魂花開的時候,等望歸草再長新葉的時候。」

  王小虎點頭,趕著馬車在山道上緩緩前行。春風拂過,帶來了凝魂花的淡香,也帶來了青石鎮的牽掛。他知道,這故事還會繼續下去——會有更多的望歸草在星辰劍宗紮根,會有更多的凝魂花籽撒向青石鎮,會有更多的孩子聽著他們的故事長大,然後帶著新的故事,走向更遠的地方。

  而他和蘇輕晚,會守著歸心堂和普惠堂,守著那些交織的牽掛,看著望舒和念安慢慢長大,看著新的生命在這片土地上生根發芽,把這平凡的日子,續寫成長長的、暖暖的詩。

  就像這山間的路,蜿蜒曲折,卻始終向前,連接著過去與未來,連接著牽掛與歸宿,連接著那些永遠也寫不完的、關於愛與守護的篇章。

  開春的風帶著料峭的寒意,卻吹得歸心堂藥圃里的望歸草舒展了最後一片新葉。

  李念安舉著小樹枝,一筆一划地數著葉片:「一、二、三……十!正好十片!」他興奮地蹦起來,手裡的樹枝都甩飛了,「小虎耶耶!蘇奶奶!我們可以去星辰劍宗了!」

  蘇輕晚正給襁褓里的望舒換尿布,聞言笑著點頭:「等把望舒的小衣裳收拾好,我們就動身。」望舒已經半歲了,眉眼長開了些,眼睛像極了阿影,安靜時總愛盯著人看,仿佛能看懂心事。

  望舒第一次清晰喊出「爹爹」時,歸心堂的望歸草正抽出那年的第三茬新葉。

  阿影剛從後山採藥回來,藥簍里裝著半簍新鮮的蒲公英,絨毛上還沾著晨露。他聽到這聲軟糯的呼喚,手裡的藥簍「咚」地落在地上,蒲公英的種子漫天飛散,像一群白色的小蝴蝶。

  「再叫一聲。」阿影蹲下身,聲音都在發顫。

  望舒穿著件藍布小襖,是王姑娘用石勇媳婦新染的布做的,襖角繡著朵小小的凝魂花。她睜著烏溜溜的眼睛,看著滿地飛舞的蒲公英,咯咯地笑起來,又脆生生地喊了聲:「爹爹!」

  王姑娘端著洗好的衣裳從屋裡出來,見這光景,忍不住紅了眼眶:「這丫頭,總算沒白疼。」

  李念安正趴在藥圃邊看望歸草,聞言湊過來說:「望舒妹妹,我教你認這草好不好?它叫望歸草,能知道想的人在哪裡。」他指著葉片舒展的方向,「你看,它現在朝著星辰劍宗,說明小虎耶耶和蘇奶奶在想我們呢。」

  望舒似懂非懂地伸出小手,想去夠望歸草的葉子,卻被阿影輕輕拉住:「這草嫩,碰不得。等你長大了,爹爹教你認更多的草。」

  這年秋天,星辰劍宗派人送來封信,說普惠堂的凝魂花得了場怪病,葉片上長滿了黃斑,弟子們急得團團轉,想請蘇輕晚回去看看。

  王小虎拿著信,眉頭微微蹙起。蘇輕晚這幾日正忙著給歸心堂的孩子們做新棉鞋,聞言放下針線:「我回去一趟吧,正好看看那邊的藥圃。」

  「我跟你一起去。」王小虎立刻道,「念安也該去練練劍了,總在藥圃里轉,都快成小老頭了。」

  李念安正幫阿影曬草藥,聞言扔下手裡的竹匾就跑過來:「我去!我去!我還要帶望舒妹妹看看神劍!」

  望舒被王姑娘抱在懷裡,聽到「神劍」兩個字,小眼睛立刻亮了,小手拍著王姑娘的肩膀,咿咿呀呀地應和。

  出發前,阿影給蘇輕晚裝了滿滿一布袋草藥:「這是我新配的『護葉散』,對花草的怪病或許有用。還有這蒲公英干,泡水喝能安神,路上帶著。」他又塞給李念安一把小藥鏟,「去了星辰劍宗,幫著照看藥圃,別總想著玩。」

  李念安拍著胸脯保證:「放心吧阿影哥!我一定好好學認藥,回來教望舒妹妹!」

  馬車駛出青石鎮時,望舒趴在車窗上,小手指著路邊的向日葵,嘴裡喊著「花花」。那片向日葵是當年阿影從黑沙城帶回來的種子種的,如今已長得比人還高,金黃的花盤追著太陽轉,像無數張笑臉。

  「等我們回來,向日葵就該結籽了。」蘇輕晚抱著望舒,輕聲說,「到時候讓王嬸嬸給你炒瓜子吃。」

  望舒似懂非懂地點頭,小手卻抓住了蘇輕晚的衣襟,像是怕錯過什麼。

  抵達星辰劍宗時,普惠堂的弟子們早已在山門口等候。為首的弟子姓趙,是當年王小虎帶過的,如今已是普惠堂的管事,見到他們回來,激動得說不出話,只是一個勁地作揖。

  「快別說這些了,藥圃怎麼樣了?」蘇輕晚急忙問道。

  趙管事領著他們往藥圃走,臉上滿是愁容:「您看,好好的凝魂花,不知怎的就成了這樣。我們試過各種法子,都不管用。」

  藥圃里的凝魂花果然蔫蔫的,葉片上布滿了黃斑,有的甚至已經枯萎。蘇輕晚蹲下身,仔細查看葉片,又聞了聞土壤的氣味,眉頭漸漸舒展:「別怕,不是什麼大病,是土裡的濕氣太重了,悶著根了。」

  她從阿影給的布袋裡掏出「護葉散」,對趙管事說:「把這藥粉摻在草木灰里,撒在根上,再松鬆土,讓太陽曬曬,過幾日就好了。」

  趙管事半信半疑,卻還是立刻讓人照做。李念安也跟著幫忙,拿著小藥鏟小心翼翼地給凝魂花鬆土,動作有模有樣,惹得蘇輕晚直誇他能幹。

  望舒被王小虎抱在懷裡,小手指著劍冢的方向,嘴裡喊著「劍劍」。王小虎笑著抱著她走過去,指著鎮魔劍說:「這是鎮魔劍,是很厲害的劍哦。」

  鎮魔劍上的七道虛影在陽光下流轉,溫柔得像一層光暈。望舒伸出小手,想去摸劍身,卻被王小虎攔住:「這劍涼,等你長大了,爺爺教你練劍。」

  望舒咯咯地笑起來,小手拍著,像是聽懂了。

  在星辰劍宗住了幾日,凝魂花果然漸漸恢復了生機,葉片上的黃斑消退了,又變得綠油油的。趙管事提著心總算落了地,非要留他們多住些日子,說要請王小虎指點劍法。

  王小虎拗不過他,只好答應。每日清晨,他就在演武場教弟子們練劍,李念安也跟著比劃,一招一式有模有樣。蘇輕則帶著望舒在藥圃里轉,教她認草藥,望舒雖然說不出名字,卻總愛用小手去摸葉片,像是在跟它們打招呼。

  離別的前一天,王小虎帶著李念安和望舒去了劍冢。他拔出鎮魔劍,七色劍氣在陽光下閃爍,引得望舒拍手叫好。

  「這劍,是用來守護的。」王小虎望著劍氣中的虛影,輕聲對李念安說,「不是為了打架,是為了守護身邊的人,守護這些花草,守護這片土地。」

  李念安似懂非懂地點頭,小手握住了王小虎的衣角:「我以後也要像耶耶一樣,守護歸心堂,守護望舒妹妹。」

  望舒也伸出小手,抓住了李念安的衣角,咯咯地笑起來。

  返程的馬車上,望舒睡著了,小臉上帶著笑,像是夢到了劍冢上的劍氣。李念安趴在車窗上,看著越來越遠的星辰劍宗,小聲說:「耶耶,我們什麼時候再回來?」

  「等凝魂花開得最盛的時候。」王小虎趕著馬車,聲音裡帶著笑意,「到時候讓你阿影哥也一起來,我們在藥圃里辦個花會。」(本章完)

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