第四百一十一章 研究和猜想
第411章 研究和猜想
「報告。」
「請進。」
傑明站在指揮部外，聽到裡面的聲音後推門而入。
弗羅斯特正站在戰術沙盤前，沙盤上的投影已經更新—代表鐮顱族的紅點大片大片消失，只剩下幾個孤立的區域還在抵抗。
「來了。」弗羅斯特沒有抬頭，隨手扔過來幾枚水晶，「這是剛才那場戰鬥的詳細數據：能量消耗統計、戰術響應時間、敵方指揮官的行為模式分析————我希望你能把這些保存到下一輪，不知道能不能做到。」
傑明接住水晶，神識一掃。
裡面確實是極其專業的數據，甚至包括了一些他之前沒注意到的細節比如鐮顱族信息素網絡的加密方式在戰鬥後期出現了異常波動。
「沒問題。」他將水晶收進懷中，實際上是存入體內洞天的專門區域，「我會建立獨立檔案庫，按時間、類型、重要程度分級儲存。」
「很好。」弗羅斯特終於抬起頭，他的眼中有著壓抑不住的興奮，「那麼下一個問題：你對這記錄水晶的儲存上限是多少？」
傑明頓了頓。
他下意識地「看」了一眼體內洞天，經過這麼長時間的拓展，這片空間已經相當於一座大陸的大小。
雖然在位面當中依舊是個小空間，但用來存儲東西的話————
「如果只是記錄水晶的話————」他斟酌著用詞，「短時間內應該不用擔心儲存能力的問題。」
弗羅斯特的眉毛挑了起來。
「看來你那東西的儲存上限很高，可你後面要儲存的可是整座戰場上所有的記錄。」他又確認了一遍，「你確定？」
「我確定。」傑明面不改色，「請放心，單純的在儲存空間方面不會出現什麼問題。
「」
弗羅斯特聞言思索了片刻，忽然想到了什麼。
他走到傑明面前，盯著他的眼睛：「那麼，如果我讓你儲存的不僅僅是戰場記錄呢？」
「您的意思是？」
「技術。」弗羅斯特說，「針對鐮顱族的所有研究技術。能量武器破解、甲殼材料分析、信息素網絡逆向工程————甚至包括我們對時間輪迴」本身的研究數據。」
傑明的呼吸微微急促起來。
「這些數據————」傑明儘可能的讓自己的語氣平靜，緩緩道，「可稱得上是價值連城「」
「當然。」弗羅斯特點頭，「所以不會讓你白干。除了戰爭結束後的正常軍功獎勵外，我還可以給你一個權限：所有你儲存的技術資料，你都可以自由學習、研究、甚至在自己的實驗中使用。只要不對外泄露就行。」
傑明的心臟重重跳了一下。
這是一個他無法拒絕的條件。
巫師本來就是專門追逐知識的職業，而現在，弗羅斯特相當於給了他一個完整的，而且還可以持續更新的技術資料庫！
「我接受。」傑明毫不猶豫。
這樣的條件，根本就沒有思考的必要。
弗羅斯特見狀笑了起來。
「很不錯的求知慾，這是一個巫師最基本的品質。」他說，「但你應該清楚，接受了這個任務，就意味著你不能再上前線了。不過我記得你也是後勤系巫師，所以上前線這件事對你來說應該沒那麼重要。」
他轉身，在魔網終端上快速輸入指令。
幾秒後，指令通過軍團內部網絡，發送到了每一個後勤系巫師的終端上。
命令優先級：最高內容：即刻啟動「輪迴破解」專項研究計劃。所有相關巫師，以小隊為單位，針對鐮顱族的各項技術及時間輪迴現象進行研究。研究成果統一提交至戰術指揮部，經審核後歸檔。
特別說明：本命令為持續性指令，直至本輪位面戰爭結束。
命令發送完畢，弗羅斯特看向傑明：「你覺得如何？」
「願意效勞。」
「很好。」弗羅斯特望向窗外。黎明將至，天邊已經泛起了魚肚白。
「新的一天要開始了。」他輕聲說，「而這一次，我們不再是被動地等待輪迴。」
「我們要主動創造歷史。」
一個月。
對於一場涉及兩個高等文明的位面戰爭來說，這個時間短得幾乎像一次演習。
但就是在這短短三十個標準巫師日內，戰局發生了顛覆性的變化。
天空中，數百道流光划過，那是巫師小隊的飛行軌跡。
弗羅斯特在發完了研究任務後，又繼續給整個巫師軍團發布了探索任務。
在獲得了來自傑明的情報後，弗羅斯特的戰術簡單而有效：放棄笨重的集團軍作戰，將情報優勢發揮到極致。
巫師們化整為零，以三到五人為單位的精銳小組，像一把把精準的手術刀，刺入鐮顱族領土的每一個角落。
而這些巫師小隊最主要的任務就是記錄搜索過程中所有的信息，並在回來後將信息上交。
結果就是，鐮顱族精心構築的防線，在巫師面前變成了漏風的篩子。
「第七小隊報告，三號能量節點已摧毀。敵方守軍試圖啟動自毀程序，被提前植入的符文鎖阻斷。繳獲完整數據核心一枚。」
「第十四小隊完成對酸液峽谷」的清理工作。發現新型鐮顱族變種，樣本已採集並封印。
「6
「後勤三隊請求支援，在挖掘地下工事時遭遇掘地者」族群的反撲————等等，問題已解決。這些蟲子脫離了時間輪迴的情報後弱的可憐。」
指揮部的通訊頻道里，捷報頻傳。
弗羅斯特坐在戰術投影前，面前懸浮著數百個實時戰場畫面。
他的手指在空中虛點，將一條條新情報歸類、分析、再分發出去。
「推進速度比預期快百分之四十。」他低聲自語，眼中卻沒有多少喜悅，「太順利了，看來對方掀桌子的時間要比之前提前了不少。」
就算沒有輪迴時的記憶，弗羅斯特依舊很清楚，一旦己方的戰鬥太過順利，對方使用時間倒流掀桌子的可能性就會大幅度增加。
「不過————這些蟲子似乎並沒有打算立刻啟動時間倒流，是使用這能力的條件不滿足，還是想更多的收集情報，又或者————是其他的什麼？」
從各個巫師小隊反饋來的情報看，鐮顱族似乎在————收縮。
它們放棄了大量外圍據點，將兵力集中到幾個關鍵區域。
那些被放棄的區域裡，甚至留下了完整的生產設施、研究數據、甚至是來不及轉移的幼蟲培育場。
完全就是一副打算負隅頑抗的意識。
「它們在想什麼？」
弗羅斯特盯著地圖上那幾個原本被重點防禦，現在卻快速被拿下來的區域，眉頭緊鎖。
如果想要更多的情報的話，那鐮顱族就應該奮勇反抗。
反正無論傷亡多麼慘重，時間倒流後都會重新回歸原始，沒道理打的如此畏畏縮縮。
與此同時，營地核心區的研究中心。
傑明穿著白大褂，正站在一座三米高的透明培養艙前。
培養艙內，懸浮著一具鐮顱族的屍體。
這具屍體的本體是一種罕見的「工蜂」變種。
它的體型更小，甲殼更薄，前肢特化為精細的操縱器官，複眼結構也更適合近距離觀察。
「這是我們在菌毯農場」發現的。」旁邊，一個四級女巫師艾莉森指著屍體說，「它們負責照料一種能分泌高能營養液的菌類植物，那是鐮顱族幼蟲的主要食物。」
傑明點點頭，神識掃過屍體。
在他的感知中，這具屍體內部的能量迴路異常清晰。
不是死後殘留，而是某種————「發育停滯」的狀態。
「你們解剖過了嗎？」他問。
「當然。」艾莉森走到旁邊的操作台，調出一組全息影像，「看這裡————它的神經系統有七層冗餘備份，消化系統能適應十七種不同的能量源，生殖系統————完全退化。這不是一個完整的生物，更像是某種多功能工具」。」
傑明聽到這個結論，忍不住皺眉。
這種構造放在一些有著集團意識的蟲群身上很常見，但鐮顱族只是習性和外形長得像蟲子，本質上是有著獨立思維的高等生命體。
這些傢伙甚至有自己的文化和高科技技術！
這樣的構造出現在一個高等生命體身上，怎麼想都不對勁。
艾莉森還在繼續介紹：「之前我們也捕獲過諸多變種樣本，但唯獨這個樣本的分化程度最高，甚至已經超出了之前對這個種族的預期。」
影像放大，顯示出更微觀的結構。
「不過也多虧了這個樣本，我們終於在它們的遺傳物質研究上得到突破。」艾莉森指著一段基因鏈的模擬圖，「我們對比了它和其他十二種不同變種的遺傳物質樣本，發現它們的差異部分主要集中在表達調控區域一就像同一套積木，通過不同的拼法，能搭出完全不同的東西。」
傑明盯著那些閃爍的基因節點，心中一動。
「所以鐮顱族的各種變種，其實不是獨立的物種」，而是同一物種在不同發育階段、或者不同環境誘導下的表現型？」
「更準確地說，是變態發育」。」艾莉森糾正道，「就像毛毛蟲變蝴蝶，只不過鐮顱族的「變態」更加極端、更加可控。」
「有趣————」傑明忍不住摸了摸下巴，「這個種族————是人造的？所以鐮顱族其實是個失控的人造產物？」
「沒錯，自然進化的物種可不會出現如此可控的變化。而且————」
艾莉森切換影像，這次展示的是一系列幼蟲的發育記錄。
「我們截獲了幾個培育場的監控數據。發現鐮顱族的幼蟲在發育過程中，會經歷至少三次重大形態變化。每一次變化，都需要特定的環境刺激一溫度、能量濃度、信息素信號，甚至包括————時間壓力。」
「時間壓力？」傑明敏銳地抓住了這個詞。
艾莉森的表情變得嚴肅起來。
「這是最新發現，還沒寫進正式報告。」她壓低聲音，「我們分析了三十七個不同培育場的數據，發現所有幼蟲的發育都會和某一種特定的波動發生反應。當波動來臨時，幼蟲的變態過程會加速三百倍以上，然後在波動結束後恢復到正常速度。」
傑明感到後背一陣發涼。
「那個波動————」
「我們暫時稱之為輪迴漣漪」。」艾莉森說，「是一位掌控了時間法則的後勤系巫師發現的，根據他的說法，他其實是模擬了時間倒流結束後產生的法則波動。」
實驗室里陷入了短暫的沉默。
旁邊幾個正在做實驗的巫師也停下了手中的工作，湊了過來。
「也就是說，」一個戴著戰術眼鏡的五級男巫師推了推鏡架，語氣中帶著難以置信的興奮，「鐮顱族的發育，和位面的時間輪迴是綁定的？每次輪迴，它們的一部分個體就會根據上一輪留下的信息，發育成需要的姿態？」
傑明的腦中，碎片開始拼合：「也就是說，這個位面時間倒流的程度遠比我們想像的久，只不過我們能觀測和體會到的就只有進入到這個位面後的時間點。」
「很高效。」另一個巫師說道，「想想看，一個文明能在無數次輪迴中不斷試錯，用最少的資源培養出最適應戰爭的變種。甚至從時間上來說，這個文明能夠在敵人到來之前就做好了應敵的準備。」
「如果它們能突破位面的限制————」
「那它們會成為真正的天災。」
議論聲中，傑明默默取出記錄水晶，將剛才的對話和研究數據全部錄入。
但他的心思，已經飄到了另一個方向。
如果鐮顱族的發育和輪迴綁定————
那麼控制輪迴的「裝置」，或者說「機制」，會不會也和控制發育的「機制」是同一個？
更進一步————
如果能研究明白鐮顱族變態發育以及每次輪迴時傳遞信息的機制，是否就能間接的找到對方進行時間倒流的方法？
這個想法讓他心跳加速。
他看向艾莉森：「關於鐮顱族的信息傳遞機制，你們研究到什麼程度了？能不能————
人工模擬？」
艾莉森愣了一下，隨即眼中閃過光芒。
「你是想————」
實驗室里再次安靜下來。
巫師們都是聰明人，傑明這麼一提醒，立刻明白了他想幹什麼。
巫師們交換著眼神，很快就確認了方案的可行性。
「理論上可行。」艾莉森舔了舔嘴唇，「但我們還需要更多樣本，特別是高階個體的發育數據。而且模擬信息信號需要龐大的計算資源————」
「我去申請。」傑明說，「弗羅斯特指揮官會批准的—只要我們能證明這個研究方向的價值。」
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「報告。」
「請進。」
傑明站在指揮部外，聽到裡面的聲音後推門而入。
弗羅斯特正站在戰術沙盤前，沙盤上的投影已經更新—代表鐮顱族的紅點大片大片消失，只剩下幾個孤立的區域還在抵抗。
「來了。」弗羅斯特沒有抬頭，隨手扔過來幾枚水晶，「這是剛才那場戰鬥的詳細數據：能量消耗統計、戰術響應時間、敵方指揮官的行為模式分析————我希望你能把這些保存到下一輪，不知道能不能做到。」
傑明接住水晶，神識一掃。
裡面確實是極其專業的數據，甚至包括了一些他之前沒注意到的細節比如鐮顱族信息素網絡的加密方式在戰鬥後期出現了異常波動。
「沒問題。」他將水晶收進懷中，實際上是存入體內洞天的專門區域，「我會建立獨立檔案庫，按時間、類型、重要程度分級儲存。」
「很好。」弗羅斯特終於抬起頭，他的眼中有著壓抑不住的興奮，「那麼下一個問題：你對這記錄水晶的儲存上限是多少？」
傑明頓了頓。
他下意識地「看」了一眼體內洞天，經過這麼長時間的拓展，這片空間已經相當於一座大陸的大小。
雖然在位面當中依舊是個小空間，但用來存儲東西的話————
「如果只是記錄水晶的話————」他斟酌著用詞，「短時間內應該不用擔心儲存能力的問題。」
弗羅斯特的眉毛挑了起來。
「看來你那東西的儲存上限很高，可你後面要儲存的可是整座戰場上所有的記錄。」他又確認了一遍，「你確定？」
「我確定。」傑明面不改色，「請放心，單純的在儲存空間方面不會出現什麼問題。
「」
弗羅斯特聞言思索了片刻，忽然想到了什麼。
他走到傑明面前，盯著他的眼睛：「那麼，如果我讓你儲存的不僅僅是戰場記錄呢？」
「您的意思是？」
「技術。」弗羅斯特說，「針對鐮顱族的所有研究技術。能量武器破解、甲殼材料分析、信息素網絡逆向工程————甚至包括我們對時間輪迴」本身的研究數據。」
傑明的呼吸微微急促起來。
「這些數據————」傑明儘可能的讓自己的語氣平靜，緩緩道，「可稱得上是價值連城「」
「當然。」弗羅斯特點頭，「所以不會讓你白干。除了戰爭結束後的正常軍功獎勵外，我還可以給你一個權限：所有你儲存的技術資料，你都可以自由學習、研究、甚至在自己的實驗中使用。只要不對外泄露就行。」
傑明的心臟重重跳了一下。
這是一個他無法拒絕的條件。
巫師本來就是專門追逐知識的職業，而現在，弗羅斯特相當於給了他一個完整的，而且還可以持續更新的技術資料庫！
「我接受。」傑明毫不猶豫。
這樣的條件，根本就沒有思考的必要。
弗羅斯特見狀笑了起來。
「很不錯的求知慾，這是一個巫師最基本的品質。」他說，「但你應該清楚，接受了這個任務，就意味著你不能再上前線了。不過我記得你也是後勤系巫師，所以上前線這件事對你來說應該沒那麼重要。」
他轉身，在魔網終端上快速輸入指令。
幾秒後，指令通過軍團內部網絡，發送到了每一個後勤系巫師的終端上。
命令優先級：最高內容：即刻啟動「輪迴破解」專項研究計劃。所有相關巫師，以小隊為單位，針對鐮顱族的各項技術及時間輪迴現象進行研究。研究成果統一提交至戰術指揮部，經審核後歸檔。
特別說明：本命令為持續性指令，直至本輪位面戰爭結束。
命令發送完畢，弗羅斯特看向傑明：「你覺得如何？」
「願意效勞。」
「很好。」弗羅斯特望向窗外。黎明將至，天邊已經泛起了魚肚白。
「新的一天要開始了。」他輕聲說，「而這一次，我們不再是被動地等待輪迴。」
「我們要主動創造歷史。」
一個月。
對於一場涉及兩個高等文明的位面戰爭來說，這個時間短得幾乎像一次演習。
但就是在這短短三十個標準巫師日內，戰局發生了顛覆性的變化。
天空中，數百道流光划過，那是巫師小隊的飛行軌跡。
弗羅斯特在發完了研究任務後，又繼續給整個巫師軍團發布了探索任務。
在獲得了來自傑明的情報後，弗羅斯特的戰術簡單而有效：放棄笨重的集團軍作戰，將情報優勢發揮到極致。
巫師們化整為零，以三到五人為單位的精銳小組，像一把把精準的手術刀，刺入鐮顱族領土的每一個角落。
而這些巫師小隊最主要的任務就是記錄搜索過程中所有的信息，並在回來後將信息上交。
結果就是，鐮顱族精心構築的防線，在巫師面前變成了漏風的篩子。
「第七小隊報告，三號能量節點已摧毀。敵方守軍試圖啟動自毀程序，被提前植入的符文鎖阻斷。繳獲完整數據核心一枚。」
「第十四小隊完成對酸液峽谷」的清理工作。發現新型鐮顱族變種，樣本已採集並封印。
「6
「後勤三隊請求支援，在挖掘地下工事時遭遇掘地者」族群的反撲————等等，問題已解決。這些蟲子脫離了時間輪迴的情報後弱的可憐。」
指揮部的通訊頻道里，捷報頻傳。
弗羅斯特坐在戰術投影前，面前懸浮著數百個實時戰場畫面。
他的手指在空中虛點，將一條條新情報歸類、分析、再分發出去。
「推進速度比預期快百分之四十。」他低聲自語，眼中卻沒有多少喜悅，「太順利了，看來對方掀桌子的時間要比之前提前了不少。」
就算沒有輪迴時的記憶，弗羅斯特依舊很清楚，一旦己方的戰鬥太過順利，對方使用時間倒流掀桌子的可能性就會大幅度增加。
「不過————這些蟲子似乎並沒有打算立刻啟動時間倒流，是使用這能力的條件不滿足，還是想更多的收集情報，又或者————是其他的什麼？」
從各個巫師小隊反饋來的情報看，鐮顱族似乎在————收縮。
它們放棄了大量外圍據點，將兵力集中到幾個關鍵區域。
那些被放棄的區域裡，甚至留下了完整的生產設施、研究數據、甚至是來不及轉移的幼蟲培育場。
完全就是一副打算負隅頑抗的意識。
「它們在想什麼？」
弗羅斯特盯著地圖上那幾個原本被重點防禦，現在卻快速被拿下來的區域，眉頭緊鎖。
如果想要更多的情報的話，那鐮顱族就應該奮勇反抗。
反正無論傷亡多麼慘重，時間倒流後都會重新回歸原始，沒道理打的如此畏畏縮縮。
與此同時，營地核心區的研究中心。
傑明穿著白大褂，正站在一座三米高的透明培養艙前。
培養艙內，懸浮著一具鐮顱族的屍體。
這具屍體的本體是一種罕見的「工蜂」變種。
它的體型更小，甲殼更薄，前肢特化為精細的操縱器官，複眼結構也更適合近距離觀察。
「這是我們在菌毯農場」發現的。」旁邊，一個四級女巫師艾莉森指著屍體說，「它們負責照料一種能分泌高能營養液的菌類植物，那是鐮顱族幼蟲的主要食物。」
傑明點點頭，神識掃過屍體。
在他的感知中，這具屍體內部的能量迴路異常清晰。
不是死後殘留，而是某種————「發育停滯」的狀態。
「你們解剖過了嗎？」他問。
「當然。」艾莉森走到旁邊的操作台，調出一組全息影像，「看這裡————它的神經系統有七層冗餘備份，消化系統能適應十七種不同的能量源，生殖系統————完全退化。這不是一個完整的生物，更像是某種多功能工具」。」
傑明聽到這個結論，忍不住皺眉。
這種構造放在一些有著集團意識的蟲群身上很常見，但鐮顱族只是習性和外形長得像蟲子，本質上是有著獨立思維的高等生命體。
這些傢伙甚至有自己的文化和高科技技術！
這樣的構造出現在一個高等生命體身上，怎麼想都不對勁。
艾莉森還在繼續介紹：「之前我們也捕獲過諸多變種樣本，但唯獨這個樣本的分化程度最高，甚至已經超出了之前對這個種族的預期。」
影像放大，顯示出更微觀的結構。
「不過也多虧了這個樣本，我們終於在它們的遺傳物質研究上得到突破。」艾莉森指著一段基因鏈的模擬圖，「我們對比了它和其他十二種不同變種的遺傳物質樣本，發現它們的差異部分主要集中在表達調控區域一就像同一套積木，通過不同的拼法，能搭出完全不同的東西。」
傑明盯著那些閃爍的基因節點，心中一動。
「所以鐮顱族的各種變種，其實不是獨立的物種」，而是同一物種在不同發育階段、或者不同環境誘導下的表現型？」
「更準確地說，是變態發育」。」艾莉森糾正道，「就像毛毛蟲變蝴蝶，只不過鐮顱族的「變態」更加極端、更加可控。」
「有趣————」傑明忍不住摸了摸下巴，「這個種族————是人造的？所以鐮顱族其實是個失控的人造產物？」
「沒錯，自然進化的物種可不會出現如此可控的變化。而且————」
艾莉森切換影像，這次展示的是一系列幼蟲的發育記錄。
「我們截獲了幾個培育場的監控數據。發現鐮顱族的幼蟲在發育過程中，會經歷至少三次重大形態變化。每一次變化，都需要特定的環境刺激一溫度、能量濃度、信息素信號，甚至包括————時間壓力。」
「時間壓力？」傑明敏銳地抓住了這個詞。
艾莉森的表情變得嚴肅起來。
「這是最新發現，還沒寫進正式報告。」她壓低聲音，「我們分析了三十七個不同培育場的數據，發現所有幼蟲的發育都會和某一種特定的波動發生反應。當波動來臨時，幼蟲的變態過程會加速三百倍以上，然後在波動結束後恢復到正常速度。」
傑明感到後背一陣發涼。
「那個波動————」
「我們暫時稱之為輪迴漣漪」。」艾莉森說，「是一位掌控了時間法則的後勤系巫師發現的，根據他的說法，他其實是模擬了時間倒流結束後產生的法則波動。」
實驗室里陷入了短暫的沉默。
旁邊幾個正在做實驗的巫師也停下了手中的工作，湊了過來。
「也就是說，」一個戴著戰術眼鏡的五級男巫師推了推鏡架，語氣中帶著難以置信的興奮，「鐮顱族的發育，和位面的時間輪迴是綁定的？每次輪迴，它們的一部分個體就會根據上一輪留下的信息，發育成需要的姿態？」
傑明的腦中，碎片開始拼合：「也就是說，這個位面時間倒流的程度遠比我們想像的久，只不過我們能觀測和體會到的就只有進入到這個位面後的時間點。」
「很高效。」另一個巫師說道，「想想看，一個文明能在無數次輪迴中不斷試錯，用最少的資源培養出最適應戰爭的變種。甚至從時間上來說，這個文明能夠在敵人到來之前就做好了應敵的準備。」
「如果它們能突破位面的限制————」
「那它們會成為真正的天災。」
議論聲中，傑明默默取出記錄水晶，將剛才的對話和研究數據全部錄入。
但他的心思，已經飄到了另一個方向。
如果鐮顱族的發育和輪迴綁定————
那麼控制輪迴的「裝置」，或者說「機制」，會不會也和控制發育的「機制」是同一個？
更進一步————
如果能研究明白鐮顱族變態發育以及每次輪迴時傳遞信息的機制，是否就能間接的找到對方進行時間倒流的方法？
這個想法讓他心跳加速。
他看向艾莉森：「關於鐮顱族的信息傳遞機制，你們研究到什麼程度了？能不能————
人工模擬？」
艾莉森愣了一下，隨即眼中閃過光芒。
「你是想————」
實驗室里再次安靜下來。
巫師們都是聰明人，傑明這麼一提醒，立刻明白了他想幹什麼。
巫師們交換著眼神，很快就確認了方案的可行性。
「理論上可行。」艾莉森舔了舔嘴唇，「但我們還需要更多樣本，特別是高階個體的發育數據。而且模擬信息信號需要龐大的計算資源————」
「我去申請。」傑明說，「弗羅斯特指揮官會批准的—只要我們能證明這個研究方向的價值。」
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