第654章 聚會
晚上，某個未知的地方。
黑暗中，一盞煤油燈自己亮了起來。
昏黃的火苗在玻璃罩中跳動了一下，然後穩定下來，照出周圍一小片模糊的空間。
地面的石板、牆壁的粗糙磚面，以及旁邊一眼望不到頭的樓梯。
這裡看起來像是一個地下室，但比普通的地下室更深、更冷、空氣也更凝滯。
煤油燈一盞接一盞地亮起來，在黑暗中勾勒出一個橢圓形的空間。
空間不大，約莫能容納二三十人。
牆壁上沒有窗戶，只有一扇低矮的鐵門，門縫中透不出任何光線。
漸漸地，有人影從黑暗中浮現。
這些人影就像是從空氣中直接「凝結」出來的。
先是模糊的輪廓，像是有人用炭筆在黑暗的紙上快速勾勒。
然後輪廓變得清晰，線條變成實體，顏色從透明變成不透明。
幾秒之間，十幾個穿著黑袍的人就憑空出現在了煤油燈的光暈中。
這些人站成一圈，面朝中央。
兜帽遮住了大部分面孔，只露出下巴和嘴。
這些黑袍人見面後沒有人說話，只有煤油燈芯燃燒時發出的細微的滋滋聲。
站在中央的那個人比其他人都高出一頭，黑袍的質地也略有不同，看起來像是略帶光澤的綢緞。兜帽邊緣繡著暗銀色的紋路，在火光下隱隱發亮。
「半個月過去了，偷影人依舊沒有回歸，對生命力的收集已經中斷了半個月。」中央的人開口了，聲音低沉，不急不慢，像是在陳述一個已經確認的事實，「可以確認，它已經被捕獲。」
周圍沒有人說話，但兜帽下的嘴唇微微抿緊了一些。
「這半個月來，通靈者協會的管控力度明顯加強。我們的物資渠道被切斷了大半，人員移動也受到限制。在情況明朗之前，所有人的聯絡頻率降至最低。」中央的人停頓了一下，「除非收到我的直接命令，否則不得主動聯繫。」
圍成一圈的黑袍人微微點頭。
「散會。」
中央的人沒有揮手，其他黑袍人紛紛散去。
有的身影變淡消失，有的轉身走向那扇低矮的鐵門，有的在原地站了一會兒才慢慢隱去。
最後只剩下兩個人。
一高一矮，高的那個是剛才站在中央講話的人。
矮的那個站在他的右側，兜帽壓得很低，幾乎遮住了整張臉。
「偷影人不是通靈者協會捕獲的。」高個子開口了，聲音比剛才講話時低了很多，像是在說一件不能讓第三個人聽到的事。
「確定？」矮個子的聲音很輕，分不清男女。
「至少我沒有收到相關的信息，如果通靈者協會那邊真的抓到了偷影人，我肯定能得到消息。」高個子黑袍人說得很輕鬆，從他的話里能聽得出來，他應該在通靈者協會中的地位很高。
矮個子沉默了幾秒。「所以是第三方。」
「是啊，第三方。」高個子的語氣中帶著一絲罕見的凝重，「看樣子還有其他人在霧都，不是協會的人，也不是我們的人，搶在我們之前把偷影人抓走了。」
「這意味著那個人也知道協會內部的行動情報，而且有能力在不驚動協會的情況下完成捕獲。」「不只是知道協會的情報。」高個子轉過身，面朝矮個子。
兜帽下的目光落在對方臉上，雖然看不清眼神，但那道目光的分量是實的：「能夠悄無聲息地捕獲偷影人，那個人對詭異的了解程度，恐怕不亞於協會最頂尖的研究人員。甚至可能更深。」
又一陣沉默。
煤油燈的火苗在微弱的空氣中跳動了一下，兩個人的影子在牆壁上晃了晃。
「那先前的計劃……怎麼辦？」矮個子問。
「我會想辦法找到偷影人的替代品。」高個子的回答沒有猶豫，「另外，既然偷影人被第三方捕獲了，那就把夾縫人放出去。」
矮個子的身體微微動了一下，像是在克制某種本能的反應。「夾縫人……我們現在釋放它，風險會不會太大了。」
「風險大也要做。」高個子的聲音堅定，沒有商量的餘地，「偷影人和夾縫人是一體雙生的詭異，這是我們最核心的資產。偷影人負責竊取生命力，夾縫人負責確保偷影人不會逃離。現在偷影人丟了，夾縫人留在手裡也沒有用。但它還是有能用的地方……它能找到偷影人。」
「你是說……」
「夾縫人和偷影人之間的感應是雙向的。偷影人在哪裡，夾縫人就能感知到哪裡。哪怕偷影人被封在密封容器里，哪怕被封印符文層層鎖死，那種感應也不會完全消失。這是它們的本質決定的，不是任何封印技術能切斷的。」
高個子擡起手，掌心朝上。
他的手掌上空無一物，但矮個子的目光落在那隻手上時，瞳孔微微收縮了一下。
「釋放夾縫人。」高個子的聲音平靜得近乎森冷，「讓它去找。等它找到了偷影人所在的位置，必然會引發大規模的詭異波動。」
「到時候，那片區域會出現明顯的詭異危機。我們只要盯著協會的動靜，看他們往哪裡派人，就能大概鎖定是誰抓走了偷影人。」
「然後呢？」
「然後。」高個子收回了手，「我們就能知道，那個第三方是誰。是單獨的一個人，還是一個組織。是只想研究詭異，還是有別的目的。等弄清楚了這些，我們再決定怎麼對付他。」
矮個子沉默了很久，最後還是點了頭。
「我去安排。」
高個子沒有再說話。
他的身影開始變淡，從腳下開始，像是被某種力量從地面向上「擦除」。
幾秒後，他完全消失在這片空間中。
矮個子站在原地，面對著空蕩蕩的地下室，煤油燈的火焰在他身邊一圈一圈地燃燒著。
他低下頭，看了一眼自己的手掌。
掌心有一道幾乎看不見的黑色紋路，從指根一直延伸到手腕。
那道紋路在火光下微微蠕動。
那就是夾縫人。
矮個子握緊了拳頭，轉身走向那扇低矮的鐵門。
鐵門在他身後關上，發出一聲沉悶的響動。
煤油燈一盞接一盞地熄滅，黑暗重新填滿了整個空間。
黑暗中，一盞煤油燈自己亮了起來。
昏黃的火苗在玻璃罩中跳動了一下，然後穩定下來，照出周圍一小片模糊的空間。
地面的石板、牆壁的粗糙磚面，以及旁邊一眼望不到頭的樓梯。
這裡看起來像是一個地下室，但比普通的地下室更深、更冷、空氣也更凝滯。
煤油燈一盞接一盞地亮起來，在黑暗中勾勒出一個橢圓形的空間。
空間不大，約莫能容納二三十人。
牆壁上沒有窗戶，只有一扇低矮的鐵門，門縫中透不出任何光線。
漸漸地，有人影從黑暗中浮現。
這些人影就像是從空氣中直接「凝結」出來的。
先是模糊的輪廓，像是有人用炭筆在黑暗的紙上快速勾勒。
然後輪廓變得清晰，線條變成實體，顏色從透明變成不透明。
幾秒之間，十幾個穿著黑袍的人就憑空出現在了煤油燈的光暈中。
這些人站成一圈，面朝中央。
兜帽遮住了大部分面孔，只露出下巴和嘴。
這些黑袍人見面後沒有人說話，只有煤油燈芯燃燒時發出的細微的滋滋聲。
站在中央的那個人比其他人都高出一頭，黑袍的質地也略有不同，看起來像是略帶光澤的綢緞。兜帽邊緣繡著暗銀色的紋路，在火光下隱隱發亮。
「半個月過去了，偷影人依舊沒有回歸，對生命力的收集已經中斷了半個月。」中央的人開口了，聲音低沉，不急不慢，像是在陳述一個已經確認的事實，「可以確認，它已經被捕獲。」
周圍沒有人說話，但兜帽下的嘴唇微微抿緊了一些。
「這半個月來，通靈者協會的管控力度明顯加強。我們的物資渠道被切斷了大半，人員移動也受到限制。在情況明朗之前，所有人的聯絡頻率降至最低。」中央的人停頓了一下，「除非收到我的直接命令，否則不得主動聯繫。」
圍成一圈的黑袍人微微點頭。
「散會。」
中央的人沒有揮手，其他黑袍人紛紛散去。
有的身影變淡消失，有的轉身走向那扇低矮的鐵門，有的在原地站了一會兒才慢慢隱去。
最後只剩下兩個人。
一高一矮，高的那個是剛才站在中央講話的人。
矮的那個站在他的右側，兜帽壓得很低，幾乎遮住了整張臉。
「偷影人不是通靈者協會捕獲的。」高個子開口了，聲音比剛才講話時低了很多，像是在說一件不能讓第三個人聽到的事。
「確定？」矮個子的聲音很輕，分不清男女。
「至少我沒有收到相關的信息，如果通靈者協會那邊真的抓到了偷影人，我肯定能得到消息。」高個子黑袍人說得很輕鬆，從他的話里能聽得出來，他應該在通靈者協會中的地位很高。
矮個子沉默了幾秒。「所以是第三方。」
「是啊，第三方。」高個子的語氣中帶著一絲罕見的凝重，「看樣子還有其他人在霧都，不是協會的人，也不是我們的人，搶在我們之前把偷影人抓走了。」
「這意味著那個人也知道協會內部的行動情報，而且有能力在不驚動協會的情況下完成捕獲。」「不只是知道協會的情報。」高個子轉過身，面朝矮個子。
兜帽下的目光落在對方臉上，雖然看不清眼神，但那道目光的分量是實的：「能夠悄無聲息地捕獲偷影人，那個人對詭異的了解程度，恐怕不亞於協會最頂尖的研究人員。甚至可能更深。」
又一陣沉默。
煤油燈的火苗在微弱的空氣中跳動了一下，兩個人的影子在牆壁上晃了晃。
「那先前的計劃……怎麼辦？」矮個子問。
「我會想辦法找到偷影人的替代品。」高個子的回答沒有猶豫，「另外，既然偷影人被第三方捕獲了，那就把夾縫人放出去。」
矮個子的身體微微動了一下，像是在克制某種本能的反應。「夾縫人……我們現在釋放它，風險會不會太大了。」
「風險大也要做。」高個子的聲音堅定，沒有商量的餘地，「偷影人和夾縫人是一體雙生的詭異，這是我們最核心的資產。偷影人負責竊取生命力，夾縫人負責確保偷影人不會逃離。現在偷影人丟了，夾縫人留在手裡也沒有用。但它還是有能用的地方……它能找到偷影人。」
「你是說……」
「夾縫人和偷影人之間的感應是雙向的。偷影人在哪裡，夾縫人就能感知到哪裡。哪怕偷影人被封在密封容器里，哪怕被封印符文層層鎖死，那種感應也不會完全消失。這是它們的本質決定的，不是任何封印技術能切斷的。」
高個子擡起手，掌心朝上。
他的手掌上空無一物，但矮個子的目光落在那隻手上時，瞳孔微微收縮了一下。
「釋放夾縫人。」高個子的聲音平靜得近乎森冷，「讓它去找。等它找到了偷影人所在的位置，必然會引發大規模的詭異波動。」
「到時候，那片區域會出現明顯的詭異危機。我們只要盯著協會的動靜，看他們往哪裡派人，就能大概鎖定是誰抓走了偷影人。」
「然後呢？」
「然後。」高個子收回了手，「我們就能知道，那個第三方是誰。是單獨的一個人，還是一個組織。是只想研究詭異，還是有別的目的。等弄清楚了這些，我們再決定怎麼對付他。」
矮個子沉默了很久，最後還是點了頭。
「我去安排。」
高個子沒有再說話。
他的身影開始變淡，從腳下開始，像是被某種力量從地面向上「擦除」。
幾秒後，他完全消失在這片空間中。
矮個子站在原地，面對著空蕩蕩的地下室，煤油燈的火焰在他身邊一圈一圈地燃燒著。
他低下頭，看了一眼自己的手掌。
掌心有一道幾乎看不見的黑色紋路，從指根一直延伸到手腕。
那道紋路在火光下微微蠕動。
那就是夾縫人。
矮個子握緊了拳頭，轉身走向那扇低矮的鐵門。
鐵門在他身後關上，發出一聲沉悶的響動。
煤油燈一盞接一盞地熄滅，黑暗重新填滿了整個空間。