第649章 而這一切都得感謝小羅炎的犧牲
第649章 而這一切都得感謝小羅炎的犧牲
傍晚，雲杉莊園，窗外的晚霞將枯枝鍍上了一層橘紅，偶爾傳來的一聲鳥鳴預示著寒冬即將結束。
特蕾莎推開門，將屋外的寒氣帶進了玄關。
她摘下手套，視線在屋內轉了一圈，最終目光停留在自家殿下那張泛著異樣紅潤的臉上。
特蕾莎愣了一下，總覺得屋子裡的氣氛有些異常，臉上的表情也跟著古怪了起來。
「我是不是錯過了什麼？」
看著外出歸來的特蕾莎，艾琳嘴角的弧度怎麼也壓不住。
迫不及待地想要將好消息與特蕾莎分享，她快步走上前，一把拉住特蕾莎的手。
「不，特蕾莎，你回來的正是時候。」
窩在沙發角落的薇薇安打了個哈欠，懷中的靠枕被她勒成一團，忍不住出聲揭短。
「幸虧你現在才回來。要是再早幾個小時，這棟莊園肯定連地基都被揚上天了。
薇薇安算是看明白了。
特蕾莎這個狗頭軍師理論一大堆，平日裡分析的頭頭是道，全是從不入流的言情小說里抄來的廢料。
這名女騎士的實戰經驗完全是個零嘛！
要是真由著特蕾莎瞎指揮，沒準還真能讓艾琳這傢伙將帕德里奇的惡鬼一劍斬殺。
倒不是薇薇安在咒米婭。
只是坦白地講，如果非要給兄長大人找個名義上的配偶，薇薇安還是更傾向於從自己的眷屬中選拔。
畢竟比起被那隻魅魔吃干抹淨，換成更加矜持的艾琳，她不但心理上稍微能接受一點，多少還能有些「參與感」。
可是等等。
薇薇安忽然伸手按住胸口，只覺得那個位置仿佛被米諾陶諾斯的牛蹄子重重踹了一腳，連呼吸都變得困難起來。
這種又純又牛的感覺————實在是太痛了！
「說什麼呢？薇薇安殿下，在下哪有那樣的本事。」
看著忽然又開始在沙發上蛄蛹的薇薇安，特蕾莎只是溫柔地笑了笑，並沒有聽出其中的譏諷，更沒有放在心上。
一起相處了這麼久，她多少也習慣了科林殿下的妹妹，偶爾會說一些讓人難懂的話。
她將目光重新投向艾琳。
「殿下，到底發生了什麼？您看起來————簡直容光煥發！是有什麼好消息嗎？」
「嗯！特蕾莎！我正要告訴你！」
艾琳緊緊握住特蕾莎的手。
那雙翠綠色的眼眸如林間的小鹿一般左右躲閃，隨後羞赧地將視線投向了一旁的壁爐。
「我，和科林殿下————成，成了。
特蕾莎整個人都驚訝地愣住了。
「科林殿下？他不是在前線嗎？您確定是和科林殿下————」
「當然是和他！還能有誰？」艾琳紅著臉瞪了她一眼，隨後一臉甜蜜的繼續說道，「他為了我的事情專程回來了一趟，是通過特殊的途徑。雖然我也不是很懂，但應該是魔法之類的。」
艾琳沒有細說到底是什麼途徑，主要是她自己也聽得雲裡霧裡，到現在也沒完全消化。
總之是通過一種叫以太的東西，其中似乎還牽扯到了學邦最前沿的研究虛境。
不過那些都不重要。
重要的是，那個男人將最核心的秘密交給了她。
那是比性命還要沉重的信賴。
感受到了羅炎的誠意，她在心底立下誓言，願用生命與靈魂去守護他坦白的秘密。
這不僅僅是為了羅炎。
也是為了她，還有她的家族，以及坎貝爾家族庇護之下的聖光子民。
見艾琳不是在開玩笑，特蕾莎立刻反應過來，張開雙臂給了艾琳一個結結實實的擁抱。
「太好了，殿下！」
特蕾莎喜極而泣。
「您不知道，我看見您單相思的樣子是多麼的心疼————聖西斯在上，聖光果然庇佑著您！」
艾琳眼眶微酸，伸手回抱住自己的騎士。
「謝謝，特蕾莎————謝謝你一直以來的鼓勵，還有替我出的那些主意。不過我得更正一下，我並非單相思，科林殿下他是愛著我的，而且一直都是。」
至於是否同時也愛著別人，她本以為自己會很介意，但如果對象是米婭小姐那樣善良的惡魔————她也不是不能接受。
除了在魔都長大之外，她和自己並沒有本質上的區別。
米婭小姐寫出的劇本能夠讓坎貝爾人潛然淚下，而坎貝爾人的故事同樣能打動她。
不過，這件事暫時得瞞著兄長。
是否告訴特蕾莎，她也得慎重地考慮。
特蕾莎莞爾一笑。
她鬆開抱緊艾琳的雙臂，站直身體，右拳抵在胸口行了一個標準而利落的騎士禮。
「能為您效勞，是我的榮幸。對了，您今晚打算睡在哪裡？和科林殿下一起嗎？需要我幫您做些睡前準備嗎？還是說————您需要我提供一些技術上的指導？」
說來慚愧。
比起紙上談兵的戀愛戰術，特蕾莎覺得自己還是更擅長應對在此之後的第二戰場。
畢竟戀愛是兩個人的事，需要兩個人一起使勁。而水到渠成的故事，由一個人單方面輸出也是可以的。
想來這對於身體素質超群的艾琳來說並不難。
雖然她的理論尚未經過實踐的檢驗，但相對於看本牽手小說都會臉紅半天的艾琳，特蕾莎覺得自己自封一句大師並不為過。
看著騎士臉上躍躍欲試的傳道熱忱，艾琳的臉「騰」地一下紅透了，銀色的發縫裡都透著熱氣。
「那個，不用了特蕾莎。你的經驗————跨度太大，我先慢慢來就好。」
艾琳承認，特蕾莎的確是高手中的高手，但她擔心自己接受不了，也擔心羅炎承受不住。
她不想讓他認為自己是個輕浮的女人。
那種事情還是慢慢來好了，不必急在一時。
「沒問題，殿下！在下這裡也有適合初學者的起步招式！」看著向後退縮的艾琳，特蕾莎卻不依不饒，臉上的熱忱更加熾熱了。
「你你你先冷靜一下。我暫時用不上，至少今晚用不上！」艾琳連連擺手，磕磕巴巴地解釋著，「而且，殿下剛才已經離開了，和那位前來造訪的岡特先生一起處理事情去了。
「岡特？」特蕾莎愣了一下，對這個突然出現壞了殿下好事的陌生名字，不禁有些懊惱。
過了許久，她回過神來地嘆了口氣，滿臉都寫著痛心疾首。
「那真是————太遺憾了。明明這是個值得慶祝的時刻，而且最適合一鼓作氣地鞏固勝利果實，結果您卻得獨自度過夜晚。」
艾琳的食指在裙擺邊緣攪成了一團，臉上的表情也變得有些微妙起來。
「那倒也沒有————其實殿下不在也挺好的。米婭婭·米蒂亞小姐找我有點事情。」
縮在沙發上的薇薇安瞬間挺直了腰板，警覺地抱著靠枕坐了起來。
「等一下，你們打算背著我做什麼？！」
帕德里奇笨蛋想幹什麼？！
沒等艾琳回答，二樓樓梯口傳來了米婭的呼喚聲。
「已經準備好了，艾琳，快上來吧。」
那聲音帶著一絲大功告成的雀躍，又像是惡魔拋出的甜蜜誘餌。
艾琳看看滿臉茫然的特蕾莎，又看看如臨大敵的薇薇安，略帶歉意地微微頷首。
「我先————失陪一會兒。」
雲杉莊園的二樓，瀰漫著薔薇與魔藥混合的奇特香氣，仿佛吸入一口就會迷失在薄紗似的粉霧裡。
無關人士以及小吸血鬼都被隔絕在結界之外，屬於女主人的私密沙龍正式開場。
米婭站在鋪著羊絨毯的床邊，手裡搖晃著一隻水晶小瓶。
粘稠的粉色液體在瓶底晃蕩，散發著幽幽的微光，倒映著卡蓮臉上的迷醉與艾琳臉上的猶豫。
「————既然以後都是一家人了，本小姐就敞開天窗說亮話好了，我手上的這瓶藥水是帕德里奇的秘藥。」
環視了一眼端莊站在面前的兩人，米婭·帕德里奇拿出了女主人的派頭，用嚴肅的語氣繼續說道。
「一會兒，我會用它在你們的小腹上繪製魔法陣。」
「法陣成型後，你們的靈魂將獲得進一步升格，不過相對的，你們將成為我的眷屬。
——
「」
卡蓮的眼睛裡閃爍著期待。
太好了。
米婭小姐並沒有把她當成外人！
作為凡人，一直以來卡蓮能依靠的都只有自己的頭腦。
而獲得靈魂升格，將意味著她將直接跨越那道阻擋了無數人的門檻，成為真正的超凡者！
哪怕前綴是魅魔的眷屬。
不倒不如說，魅魔的力量正適合身為聖女的她！
她將用這份迷倒眾生的力量，讓更多的信徒拜倒她的光芒之下，也拜倒在神子大人的神像之下。
為了心目中的神明，她已經做好不當人的覺悟了！
「那就拜託您了，米婭小姐。」說著的同時，卡蓮的手已經放在了修女袍的排扣上。
「卡蓮？」艾琳驚訝地看向卡蓮，沒想到她居然這麼幹脆，連一秒鐘的猶豫都沒有。
卡蓮輕輕歪了下頭。
「怎麼了，艾琳殿下？」
「不————我的意思是，這樣真的好嗎？」艾琳的臉頰發燙，不知該將眼睛放在哪裡。
看著還在緊張的艾琳殿下，卡蓮莞爾一笑，柔聲說道。
「殿下，您現在說這個會不會有些太晚了？
艾琳微微愣了一下。
「什麼意思————」
卡蓮用很輕的聲音繼續說道。
「您忘了嗎？您已經是薇薇安的眷屬了，而且很久以前就是了。我想，就算你的身上再多一層帕德里奇小姐的祝福，對您來說也是百利而無一害的，甚至還能反過來制衡薇薇安小姐對您的影響。」
米婭得意地翹起了唇角，食指撩了下耳邊的秀髮，聲音慵懶地說道。
「沒錯沒錯！而且，帕德里奇家的契約可比科林家的契約溫和多了！我們側重強化的並非臣屬關係，而是共同生長。」
所以還在猶豫什麼？
趕緊簽了吧！
如果用黃金、白銀、青銅來排序，卡斯特利翁家族和帕德里奇家族都屬於黃金家族，而奔流河上的勇者家族最多能算是白銀家族。
歷史上，當坎貝爾公國面臨危機存亡的時刻，坎貝爾家族最多也只誕生過宗師級強者，並未出現過半神。
相反，德瓦盧家族歷史上倒是誕生過幾個半神，而最近的一位半神便是「輝光騎士」海格默。
與惡魔簽訂契約是一種很簡單便能提升靈魂等級的辦法，並且相應的還會分享對方從魔神那裡得到的賜福。
科林家族對應的是堅韌和敏捷。
而帕德里奇，則是幸運與魅惑。
卡蓮的動作乾脆利落。
她伸手解開了長袍的排扣，白皙的皮膚坦然暴露在空氣中，那雙清澈的眼眸裡帶著迫不及待的期許。
只要能幫上魔王大人的忙，別說是畫個魔法花紋，就算把整個身體交出去她連眉頭都不會皺一下。
相比之下，站在一旁的艾琳就沒有這般灑脫了。
坎貝爾的勇者臉頰泛起配紅，並很快擴散到了那修長的脖頸。她雙手護在身前，翠綠色的眸子裡寫滿了窘迫。
「那個————」她往後退了半步，眼神左右躲閃，微微顫抖的聲音反覆確認，「我也要一起嗎？」
米婭挑起眉毛，手中的符文筆蘸了蘸粉色藥水。
「當然。你現在的實力雖然不差，但羅炎的敵人可是混沌神選，多一份力量就多一份底氣。」
「可是————」
艾琳咬著下唇，目光落在那散發著幽光的瓶子上，又看了看卡蓮已經坦然露出的平坦小腹。
畫在那個位置————
這真的是什么正經的符文嗎？
「感覺好怪————」
她是受過正統教育的貴族騎士，這種帶著濃厚暗示意味的儀式手段，實在是超出了她羞恥心的界限。
看著艾琳扭捏的模樣，米婭在心裡偷樂。
帕德里奇的契約當然不一定非得畫在那裡，但誰要你和本小姐搶吃的？今天本小姐哪也不畫，偏要畫在這兒！
不過，雖然米婭的心中樂開了花，但臉上卻還是板著女主人的威嚴。
「這是為了增強戰力，別想太多。」
站在旁邊的卡蓮很快幫腔，眼神溫柔的看著還在猶豫的艾琳。
「艾琳殿下，在面對混沌的神選時，哪怕是羅炎殿下也會承擔風險，更別說您了。如果只是紫晶級的實力，恕在下直言，您可能連上場的資格都沒有。」
卡蓮停頓了片刻，直視著艾琳的眼睛。
「您也不想在戰場上拖羅炎殿下的後腿吧？」
這句話擊中了艾琳心中的柔軟。
坎貝爾勇者的驕傲，以及對心上人的擔憂，瞬間戰勝了那點扭捏的羞恥心。
艾琳————
你連死都不怕，還怕什麼呢？
艾琳在心中如此說服著自己，閉上眼睛深吸了一口氣。
當她重新睜開眼時，眼底的窘迫褪去了大半，取而代之的是慷慨赴義般的決然。
她走向床邊，手指有些僵硬地搭在了腰間的系帶上。
「我明白了————請，開始吧。」
「你先等等，我先幫卡蓮弄完。」米婭也是第一次做這種事情，需要對照著瑟芮娜夫人給的說明書弄。
其實，一開始她是打算畫在小羅炎身上的。
通過這種方式可以增幅帕德里奇的祝福施加在伴侶身上的效果，讓雙修事半功倍，可以說只有好處，沒有壞處。
只不過，羅炎還是臉皮太薄了，最終沒有答應。
就在艾琳還在做著心理準備的時候，卡蓮已經乖乖躺好，雙手交疊放在胸口，恬靜的臉上寫滿了安詳。
聖女那原本就白皙的皮膚，在粉色魔光的映襯下，顯現出一絲交織著旖旎的聖潔感。
落筆很輕。
米婭微微垂頭，神情專注，筆尖在卡蓮的小腹上遊走。隨著複雜的幾何紋路逐漸成型，房間內的空氣似乎都變得粘稠了許多。
卡蓮咬著下唇，感受著那股冰冷而灼熱的力量順著皮膚滲入靈魂。
那種靈魂被強行拔高的戰慄感，讓她整個人都有些輕微的顫抖。
而與此同時，也正是在這股力量的洗禮之下，她的眼神變得愈發清亮，仿佛終於觸碰到了那個一直以來只在神諭中聽聞的世界。
「嗯————」因為過於愉悅，卡蓮忍不住輕哼了出來。
「怎，怎麼了？我弄疼你了嗎？」米婭有些慌，還以為自己畫錯了，連忙對照攤開在一旁的說明書。
「沒有，米婭小姐，我只是————感覺有些奇怪。」卡蓮紅著臉摩擦了一下膝蓋，罕見的將目光挪向一旁。
米婭鬆了口氣，揚起胳膊輕輕擦了下額前的汗水。
「感覺發熱是正常的，魔藥的力量正在滲入。」
「方便問一下，那個秘藥的成分嗎？裡面到底使用了什麼素材————」
「沒什麼特別的，就是我身上的一些素材罷了。」
「您，您身上的？」卡蓮的臉頰徹底紅了。
米婭愣了一下，看著她的反應也紅了臉，連忙說道。
「你別想歪了，只是頭髮，頭髮懂嗎！」
「我沒有想歪————」卡蓮微妙的將視線挪得更遠了，交疊在胸前的十指攥緊了領口。
米婭深吸了一口氣，看向艾琳。
「快，快點————該你了。」
某隻小吸血鬼正在使出渾身解數設法穿透她設在二樓的結界。
雖然理論上薇薇安的實力奈何不了帕德里奇家族的秘寶，但為了避免夜長夢多，還是快點比較好。
艾琳咬了咬嘴唇。
卡蓮的反應讓她心裡更慌了。
不過對上米婭小姐認真的眼神，她最終還是深吸一口氣，按捺住了心中的彷徨。
這位英氣十足的勇者小姐，幾乎是閉著眼睛把自己送到了筆尖之下。
冰冷的藥水觸及皮膚，很快滲透過比蠶絲還要細膩的毛孔。
艾琳驚呼了聲，那種異樣的觸感讓她腳趾繃緊，小腿緊貼著地毯。
隨著粉色的魔藥一點點勾勒出複雜的藤蔓紋路，她能感覺到血管里的血液正變得分外活躍。
那股屬於血族的力量，在面對帕德里奇秘藥的滲透時，產生了令人意想不到的奇妙作用。
「嗚————」艾琳的嘴裡發出一聲有些苦悶的低吟，似乎是在忍耐著那震撼靈魂的衝擊。
「你，你還好嗎？」米婭有些慌了。
雖然瑟芮娜夫人說帕德里奇的祝福可以給科林家族的人用，但眷屬是否一樣誰也不清楚。
「我————沒事，只是————感覺怪怪的。」艾琳的額前滲出了細密的汗水，臉頰的緋紅像極了帕德里奇小姐的瞳孔。
「你不要發出奇怪的聲音，搞得我好像在幹壞事一樣。」
「我儘量————」
艾琳努力忍耐著帕德里奇的試煉，試著憑藉著強大的騎士意志，讓那遊走在體內的血族之力與其融合。
不得不說。
這幅畫面，實在有些對不起聖西斯一直以來的教誨。
但好在結果是好的。
隨著最後一點不適的感覺從身體上抽離，艾琳驚訝地發現自己的實力似乎又凝練了許多。
自從擊敗鼠人神選突破紫晶級以來，她再一次感覺到了，那刻在靈魂深處的瓶頸發生了鬆動！
這讓艾琳驚喜不已。
而更讓她驚喜的是，她的變化似乎還不止如此！
艾琳一個翻身從地毯上站起，快步走到了房間內的落地鏡前，仔細端詳著自己。
綢緞般的肌膚光潔如玉，在那蒼白如雪的銀髮之下，就像冰雪雕琢的王冠。
不可思議一這就是帕德里奇的祝福嗎？
她的臉頰浮起了一抹配紅，忽然思緒飛遠，開始想像起科林殿下見到她之後的反應。
雖然她對自己的魅力一直很有自信，但誰又會拒絕自己變得更漂亮一點？
至少艾琳拒絕不了。
「好了。」
米婭拍了拍手，打斷了艾琳和卡蓮各自的遐想，開始欣賞起自己獨自完成的傑作。
兩道充盈著魔力的花紋，正隨著兩人的呼吸輕輕起伏，並隨著幾個呼吸，隱沒在了皮膚之下。
「從現在起，你們算是帕德里奇家族的眷屬了。赫赫赫，記得別死得太快，我可不想看到小羅炎難過的樣子。」
艾琳慌亂地拉下衣擺，試圖掩蓋那份滾燙的秘密，可心跳聲卻在這寂靜的室內顯得格外出眾。
她看向卡蓮，發現對方正對著穿衣鏡，坦然欣賞著自己的變化，臉上露出迷醉的笑容。
艾琳深吸了一口氣，用拳頭敲了敲自己額頭，努力將那些奇怪的念頭趕出自己的腦海0
怪了————
她偷偷看了一眼正得意著的帕德里奇小姐，心中不禁泛起了嘀咕。
這玩意兒，真的一點副作用也沒有嗎？
與此同時，偷襲徹底大失敗的薇薇安，正忍耐著那股透過靈魂羈絆傳來的炙熱，在沙發上發出嘰嘰咕咕的聲音。
特蕾莎路過客廳的時候，有些擔心地走過去看了一眼她的情況。
「薇薇安殿下，您————還好嗎？」
她將手放在了薇薇安的肩膀上。
也就是這一瞬間，薇薇安像是觸電似的彈射了起來，一個閃身晃去了十數米開外。
她小臉霎紅，嘴唇哆嗦著。
「別，別碰我！」
特蕾莎：「？？？」
雲杉莊園的夜晚註定不會平靜。
而另一邊，迦娜大陸正是艷陽高照。
雙腳踏在異域的土地上，岡特的臉上寫滿了詫異，環顧了一眼周圍的花崗岩建築以及棕櫚葉。
繫著布裙、戴著草帽的蜥蜴人，正在整齊的磚石路上來來往往。
遠處的田間還能看見冒著黑煙的拖拉機。
岡特認得那玩意兒，那是曾經出現在麥田村的農用機器，曾在追趕春耕的工作中發揮了巨大的作用。只是後來因為裁判庭的到來，救世軍不得不將它們撤走了。
沒想到是搬到了這裡！
然而岡特不知道，這種東西在迦娜大陸並不罕見。除去他眼前看見的這些機器，在他看不見的地方還不知有多少。
「這就是我說的以太之力。」站在岡特的旁邊，羅炎用輕描淡寫的語氣說道。
尤里恩四處張望著，臉上同樣寫滿了不可思議。
「用這種力量————能移動到高山王國嗎？」岡特看向羅炎認真問道，「我們的矮人兄弟需要我。」
「當然可以，不過在此之前，我們要先拜訪一位來自異世界的朋友。」羅炎語氣溫和地說著，隨後將目光投向了不遠處的神廟。
他開口喚了一聲。
「塔芙，出來見我！」
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傍晚，雲杉莊園，窗外的晚霞將枯枝鍍上了一層橘紅，偶爾傳來的一聲鳥鳴預示著寒冬即將結束。
特蕾莎推開門，將屋外的寒氣帶進了玄關。
她摘下手套，視線在屋內轉了一圈，最終目光停留在自家殿下那張泛著異樣紅潤的臉上。
特蕾莎愣了一下，總覺得屋子裡的氣氛有些異常，臉上的表情也跟著古怪了起來。
「我是不是錯過了什麼？」
看著外出歸來的特蕾莎，艾琳嘴角的弧度怎麼也壓不住。
迫不及待地想要將好消息與特蕾莎分享，她快步走上前，一把拉住特蕾莎的手。
「不，特蕾莎，你回來的正是時候。」
窩在沙發角落的薇薇安打了個哈欠，懷中的靠枕被她勒成一團，忍不住出聲揭短。
「幸虧你現在才回來。要是再早幾個小時，這棟莊園肯定連地基都被揚上天了。
薇薇安算是看明白了。
特蕾莎這個狗頭軍師理論一大堆，平日裡分析的頭頭是道，全是從不入流的言情小說里抄來的廢料。
這名女騎士的實戰經驗完全是個零嘛！
要是真由著特蕾莎瞎指揮，沒準還真能讓艾琳這傢伙將帕德里奇的惡鬼一劍斬殺。
倒不是薇薇安在咒米婭。
只是坦白地講，如果非要給兄長大人找個名義上的配偶，薇薇安還是更傾向於從自己的眷屬中選拔。
畢竟比起被那隻魅魔吃干抹淨，換成更加矜持的艾琳，她不但心理上稍微能接受一點，多少還能有些「參與感」。
可是等等。
薇薇安忽然伸手按住胸口，只覺得那個位置仿佛被米諾陶諾斯的牛蹄子重重踹了一腳，連呼吸都變得困難起來。
這種又純又牛的感覺————實在是太痛了！
「說什麼呢？薇薇安殿下，在下哪有那樣的本事。」
看著忽然又開始在沙發上蛄蛹的薇薇安，特蕾莎只是溫柔地笑了笑，並沒有聽出其中的譏諷，更沒有放在心上。
一起相處了這麼久，她多少也習慣了科林殿下的妹妹，偶爾會說一些讓人難懂的話。
她將目光重新投向艾琳。
「殿下，到底發生了什麼？您看起來————簡直容光煥發！是有什麼好消息嗎？」
「嗯！特蕾莎！我正要告訴你！」
艾琳緊緊握住特蕾莎的手。
那雙翠綠色的眼眸如林間的小鹿一般左右躲閃，隨後羞赧地將視線投向了一旁的壁爐。
「我，和科林殿下————成，成了。
特蕾莎整個人都驚訝地愣住了。
「科林殿下？他不是在前線嗎？您確定是和科林殿下————」
「當然是和他！還能有誰？」艾琳紅著臉瞪了她一眼，隨後一臉甜蜜的繼續說道，「他為了我的事情專程回來了一趟，是通過特殊的途徑。雖然我也不是很懂，但應該是魔法之類的。」
艾琳沒有細說到底是什麼途徑，主要是她自己也聽得雲裡霧裡，到現在也沒完全消化。
總之是通過一種叫以太的東西，其中似乎還牽扯到了學邦最前沿的研究虛境。
不過那些都不重要。
重要的是，那個男人將最核心的秘密交給了她。
那是比性命還要沉重的信賴。
感受到了羅炎的誠意，她在心底立下誓言，願用生命與靈魂去守護他坦白的秘密。
這不僅僅是為了羅炎。
也是為了她，還有她的家族，以及坎貝爾家族庇護之下的聖光子民。
見艾琳不是在開玩笑，特蕾莎立刻反應過來，張開雙臂給了艾琳一個結結實實的擁抱。
「太好了，殿下！」
特蕾莎喜極而泣。
「您不知道，我看見您單相思的樣子是多麼的心疼————聖西斯在上，聖光果然庇佑著您！」
艾琳眼眶微酸，伸手回抱住自己的騎士。
「謝謝，特蕾莎————謝謝你一直以來的鼓勵，還有替我出的那些主意。不過我得更正一下，我並非單相思，科林殿下他是愛著我的，而且一直都是。」
至於是否同時也愛著別人，她本以為自己會很介意，但如果對象是米婭小姐那樣善良的惡魔————她也不是不能接受。
除了在魔都長大之外，她和自己並沒有本質上的區別。
米婭小姐寫出的劇本能夠讓坎貝爾人潛然淚下，而坎貝爾人的故事同樣能打動她。
不過，這件事暫時得瞞著兄長。
是否告訴特蕾莎，她也得慎重地考慮。
特蕾莎莞爾一笑。
她鬆開抱緊艾琳的雙臂，站直身體，右拳抵在胸口行了一個標準而利落的騎士禮。
「能為您效勞，是我的榮幸。對了，您今晚打算睡在哪裡？和科林殿下一起嗎？需要我幫您做些睡前準備嗎？還是說————您需要我提供一些技術上的指導？」
說來慚愧。
比起紙上談兵的戀愛戰術，特蕾莎覺得自己還是更擅長應對在此之後的第二戰場。
畢竟戀愛是兩個人的事，需要兩個人一起使勁。而水到渠成的故事，由一個人單方面輸出也是可以的。
想來這對於身體素質超群的艾琳來說並不難。
雖然她的理論尚未經過實踐的檢驗，但相對於看本牽手小說都會臉紅半天的艾琳，特蕾莎覺得自己自封一句大師並不為過。
看著騎士臉上躍躍欲試的傳道熱忱，艾琳的臉「騰」地一下紅透了，銀色的發縫裡都透著熱氣。
「那個，不用了特蕾莎。你的經驗————跨度太大，我先慢慢來就好。」
艾琳承認，特蕾莎的確是高手中的高手，但她擔心自己接受不了，也擔心羅炎承受不住。
她不想讓他認為自己是個輕浮的女人。
那種事情還是慢慢來好了，不必急在一時。
「沒問題，殿下！在下這裡也有適合初學者的起步招式！」看著向後退縮的艾琳，特蕾莎卻不依不饒，臉上的熱忱更加熾熱了。
「你你你先冷靜一下。我暫時用不上，至少今晚用不上！」艾琳連連擺手，磕磕巴巴地解釋著，「而且，殿下剛才已經離開了，和那位前來造訪的岡特先生一起處理事情去了。
「岡特？」特蕾莎愣了一下，對這個突然出現壞了殿下好事的陌生名字，不禁有些懊惱。
過了許久，她回過神來地嘆了口氣，滿臉都寫著痛心疾首。
「那真是————太遺憾了。明明這是個值得慶祝的時刻，而且最適合一鼓作氣地鞏固勝利果實，結果您卻得獨自度過夜晚。」
艾琳的食指在裙擺邊緣攪成了一團，臉上的表情也變得有些微妙起來。
「那倒也沒有————其實殿下不在也挺好的。米婭婭·米蒂亞小姐找我有點事情。」
縮在沙發上的薇薇安瞬間挺直了腰板，警覺地抱著靠枕坐了起來。
「等一下，你們打算背著我做什麼？！」
帕德里奇笨蛋想幹什麼？！
沒等艾琳回答，二樓樓梯口傳來了米婭的呼喚聲。
「已經準備好了，艾琳，快上來吧。」
那聲音帶著一絲大功告成的雀躍，又像是惡魔拋出的甜蜜誘餌。
艾琳看看滿臉茫然的特蕾莎，又看看如臨大敵的薇薇安，略帶歉意地微微頷首。
「我先————失陪一會兒。」
雲杉莊園的二樓，瀰漫著薔薇與魔藥混合的奇特香氣，仿佛吸入一口就會迷失在薄紗似的粉霧裡。
無關人士以及小吸血鬼都被隔絕在結界之外，屬於女主人的私密沙龍正式開場。
米婭站在鋪著羊絨毯的床邊，手裡搖晃著一隻水晶小瓶。
粘稠的粉色液體在瓶底晃蕩，散發著幽幽的微光，倒映著卡蓮臉上的迷醉與艾琳臉上的猶豫。
「————既然以後都是一家人了，本小姐就敞開天窗說亮話好了，我手上的這瓶藥水是帕德里奇的秘藥。」
環視了一眼端莊站在面前的兩人，米婭·帕德里奇拿出了女主人的派頭，用嚴肅的語氣繼續說道。
「一會兒，我會用它在你們的小腹上繪製魔法陣。」
「法陣成型後，你們的靈魂將獲得進一步升格，不過相對的，你們將成為我的眷屬。
——
「」
卡蓮的眼睛裡閃爍著期待。
太好了。
米婭小姐並沒有把她當成外人！
作為凡人，一直以來卡蓮能依靠的都只有自己的頭腦。
而獲得靈魂升格，將意味著她將直接跨越那道阻擋了無數人的門檻，成為真正的超凡者！
哪怕前綴是魅魔的眷屬。
不倒不如說，魅魔的力量正適合身為聖女的她！
她將用這份迷倒眾生的力量，讓更多的信徒拜倒她的光芒之下，也拜倒在神子大人的神像之下。
為了心目中的神明，她已經做好不當人的覺悟了！
「那就拜託您了，米婭小姐。」說著的同時，卡蓮的手已經放在了修女袍的排扣上。
「卡蓮？」艾琳驚訝地看向卡蓮，沒想到她居然這麼幹脆，連一秒鐘的猶豫都沒有。
卡蓮輕輕歪了下頭。
「怎麼了，艾琳殿下？」
「不————我的意思是，這樣真的好嗎？」艾琳的臉頰發燙，不知該將眼睛放在哪裡。
看著還在緊張的艾琳殿下，卡蓮莞爾一笑，柔聲說道。
「殿下，您現在說這個會不會有些太晚了？
艾琳微微愣了一下。
「什麼意思————」
卡蓮用很輕的聲音繼續說道。
「您忘了嗎？您已經是薇薇安的眷屬了，而且很久以前就是了。我想，就算你的身上再多一層帕德里奇小姐的祝福，對您來說也是百利而無一害的，甚至還能反過來制衡薇薇安小姐對您的影響。」
米婭得意地翹起了唇角，食指撩了下耳邊的秀髮，聲音慵懶地說道。
「沒錯沒錯！而且，帕德里奇家的契約可比科林家的契約溫和多了！我們側重強化的並非臣屬關係，而是共同生長。」
所以還在猶豫什麼？
趕緊簽了吧！
如果用黃金、白銀、青銅來排序，卡斯特利翁家族和帕德里奇家族都屬於黃金家族，而奔流河上的勇者家族最多能算是白銀家族。
歷史上，當坎貝爾公國面臨危機存亡的時刻，坎貝爾家族最多也只誕生過宗師級強者，並未出現過半神。
相反，德瓦盧家族歷史上倒是誕生過幾個半神，而最近的一位半神便是「輝光騎士」海格默。
與惡魔簽訂契約是一種很簡單便能提升靈魂等級的辦法，並且相應的還會分享對方從魔神那裡得到的賜福。
科林家族對應的是堅韌和敏捷。
而帕德里奇，則是幸運與魅惑。
卡蓮的動作乾脆利落。
她伸手解開了長袍的排扣，白皙的皮膚坦然暴露在空氣中，那雙清澈的眼眸裡帶著迫不及待的期許。
只要能幫上魔王大人的忙，別說是畫個魔法花紋，就算把整個身體交出去她連眉頭都不會皺一下。
相比之下，站在一旁的艾琳就沒有這般灑脫了。
坎貝爾的勇者臉頰泛起配紅，並很快擴散到了那修長的脖頸。她雙手護在身前，翠綠色的眸子裡寫滿了窘迫。
「那個————」她往後退了半步，眼神左右躲閃，微微顫抖的聲音反覆確認，「我也要一起嗎？」
米婭挑起眉毛，手中的符文筆蘸了蘸粉色藥水。
「當然。你現在的實力雖然不差，但羅炎的敵人可是混沌神選，多一份力量就多一份底氣。」
「可是————」
艾琳咬著下唇，目光落在那散發著幽光的瓶子上，又看了看卡蓮已經坦然露出的平坦小腹。
畫在那個位置————
這真的是什么正經的符文嗎？
「感覺好怪————」
她是受過正統教育的貴族騎士，這種帶著濃厚暗示意味的儀式手段，實在是超出了她羞恥心的界限。
看著艾琳扭捏的模樣，米婭在心裡偷樂。
帕德里奇的契約當然不一定非得畫在那裡，但誰要你和本小姐搶吃的？今天本小姐哪也不畫，偏要畫在這兒！
不過，雖然米婭的心中樂開了花，但臉上卻還是板著女主人的威嚴。
「這是為了增強戰力，別想太多。」
站在旁邊的卡蓮很快幫腔，眼神溫柔的看著還在猶豫的艾琳。
「艾琳殿下，在面對混沌的神選時，哪怕是羅炎殿下也會承擔風險，更別說您了。如果只是紫晶級的實力，恕在下直言，您可能連上場的資格都沒有。」
卡蓮停頓了片刻，直視著艾琳的眼睛。
「您也不想在戰場上拖羅炎殿下的後腿吧？」
這句話擊中了艾琳心中的柔軟。
坎貝爾勇者的驕傲，以及對心上人的擔憂，瞬間戰勝了那點扭捏的羞恥心。
艾琳————
你連死都不怕，還怕什麼呢？
艾琳在心中如此說服著自己，閉上眼睛深吸了一口氣。
當她重新睜開眼時，眼底的窘迫褪去了大半，取而代之的是慷慨赴義般的決然。
她走向床邊，手指有些僵硬地搭在了腰間的系帶上。
「我明白了————請，開始吧。」
「你先等等，我先幫卡蓮弄完。」米婭也是第一次做這種事情，需要對照著瑟芮娜夫人給的說明書弄。
其實，一開始她是打算畫在小羅炎身上的。
通過這種方式可以增幅帕德里奇的祝福施加在伴侶身上的效果，讓雙修事半功倍，可以說只有好處，沒有壞處。
只不過，羅炎還是臉皮太薄了，最終沒有答應。
就在艾琳還在做著心理準備的時候，卡蓮已經乖乖躺好，雙手交疊放在胸口，恬靜的臉上寫滿了安詳。
聖女那原本就白皙的皮膚，在粉色魔光的映襯下，顯現出一絲交織著旖旎的聖潔感。
落筆很輕。
米婭微微垂頭，神情專注，筆尖在卡蓮的小腹上遊走。隨著複雜的幾何紋路逐漸成型，房間內的空氣似乎都變得粘稠了許多。
卡蓮咬著下唇，感受著那股冰冷而灼熱的力量順著皮膚滲入靈魂。
那種靈魂被強行拔高的戰慄感，讓她整個人都有些輕微的顫抖。
而與此同時，也正是在這股力量的洗禮之下，她的眼神變得愈發清亮，仿佛終於觸碰到了那個一直以來只在神諭中聽聞的世界。
「嗯————」因為過於愉悅，卡蓮忍不住輕哼了出來。
「怎，怎麼了？我弄疼你了嗎？」米婭有些慌，還以為自己畫錯了，連忙對照攤開在一旁的說明書。
「沒有，米婭小姐，我只是————感覺有些奇怪。」卡蓮紅著臉摩擦了一下膝蓋，罕見的將目光挪向一旁。
米婭鬆了口氣，揚起胳膊輕輕擦了下額前的汗水。
「感覺發熱是正常的，魔藥的力量正在滲入。」
「方便問一下，那個秘藥的成分嗎？裡面到底使用了什麼素材————」
「沒什麼特別的，就是我身上的一些素材罷了。」
「您，您身上的？」卡蓮的臉頰徹底紅了。
米婭愣了一下，看著她的反應也紅了臉，連忙說道。
「你別想歪了，只是頭髮，頭髮懂嗎！」
「我沒有想歪————」卡蓮微妙的將視線挪得更遠了，交疊在胸前的十指攥緊了領口。
米婭深吸了一口氣，看向艾琳。
「快，快點————該你了。」
某隻小吸血鬼正在使出渾身解數設法穿透她設在二樓的結界。
雖然理論上薇薇安的實力奈何不了帕德里奇家族的秘寶，但為了避免夜長夢多，還是快點比較好。
艾琳咬了咬嘴唇。
卡蓮的反應讓她心裡更慌了。
不過對上米婭小姐認真的眼神，她最終還是深吸一口氣，按捺住了心中的彷徨。
這位英氣十足的勇者小姐，幾乎是閉著眼睛把自己送到了筆尖之下。
冰冷的藥水觸及皮膚，很快滲透過比蠶絲還要細膩的毛孔。
艾琳驚呼了聲，那種異樣的觸感讓她腳趾繃緊，小腿緊貼著地毯。
隨著粉色的魔藥一點點勾勒出複雜的藤蔓紋路，她能感覺到血管里的血液正變得分外活躍。
那股屬於血族的力量，在面對帕德里奇秘藥的滲透時，產生了令人意想不到的奇妙作用。
「嗚————」艾琳的嘴裡發出一聲有些苦悶的低吟，似乎是在忍耐著那震撼靈魂的衝擊。
「你，你還好嗎？」米婭有些慌了。
雖然瑟芮娜夫人說帕德里奇的祝福可以給科林家族的人用，但眷屬是否一樣誰也不清楚。
「我————沒事，只是————感覺怪怪的。」艾琳的額前滲出了細密的汗水，臉頰的緋紅像極了帕德里奇小姐的瞳孔。
「你不要發出奇怪的聲音，搞得我好像在幹壞事一樣。」
「我儘量————」
艾琳努力忍耐著帕德里奇的試煉，試著憑藉著強大的騎士意志，讓那遊走在體內的血族之力與其融合。
不得不說。
這幅畫面，實在有些對不起聖西斯一直以來的教誨。
但好在結果是好的。
隨著最後一點不適的感覺從身體上抽離，艾琳驚訝地發現自己的實力似乎又凝練了許多。
自從擊敗鼠人神選突破紫晶級以來，她再一次感覺到了，那刻在靈魂深處的瓶頸發生了鬆動！
這讓艾琳驚喜不已。
而更讓她驚喜的是，她的變化似乎還不止如此！
艾琳一個翻身從地毯上站起，快步走到了房間內的落地鏡前，仔細端詳著自己。
綢緞般的肌膚光潔如玉，在那蒼白如雪的銀髮之下，就像冰雪雕琢的王冠。
不可思議一這就是帕德里奇的祝福嗎？
她的臉頰浮起了一抹配紅，忽然思緒飛遠，開始想像起科林殿下見到她之後的反應。
雖然她對自己的魅力一直很有自信，但誰又會拒絕自己變得更漂亮一點？
至少艾琳拒絕不了。
「好了。」
米婭拍了拍手，打斷了艾琳和卡蓮各自的遐想，開始欣賞起自己獨自完成的傑作。
兩道充盈著魔力的花紋，正隨著兩人的呼吸輕輕起伏，並隨著幾個呼吸，隱沒在了皮膚之下。
「從現在起，你們算是帕德里奇家族的眷屬了。赫赫赫，記得別死得太快，我可不想看到小羅炎難過的樣子。」
艾琳慌亂地拉下衣擺，試圖掩蓋那份滾燙的秘密，可心跳聲卻在這寂靜的室內顯得格外出眾。
她看向卡蓮，發現對方正對著穿衣鏡，坦然欣賞著自己的變化，臉上露出迷醉的笑容。
艾琳深吸了一口氣，用拳頭敲了敲自己額頭，努力將那些奇怪的念頭趕出自己的腦海0
怪了————
她偷偷看了一眼正得意著的帕德里奇小姐，心中不禁泛起了嘀咕。
這玩意兒，真的一點副作用也沒有嗎？
與此同時，偷襲徹底大失敗的薇薇安，正忍耐著那股透過靈魂羈絆傳來的炙熱，在沙發上發出嘰嘰咕咕的聲音。
特蕾莎路過客廳的時候，有些擔心地走過去看了一眼她的情況。
「薇薇安殿下，您————還好嗎？」
她將手放在了薇薇安的肩膀上。
也就是這一瞬間，薇薇安像是觸電似的彈射了起來，一個閃身晃去了十數米開外。
她小臉霎紅，嘴唇哆嗦著。
「別，別碰我！」
特蕾莎：「？？？」
雲杉莊園的夜晚註定不會平靜。
而另一邊，迦娜大陸正是艷陽高照。
雙腳踏在異域的土地上，岡特的臉上寫滿了詫異，環顧了一眼周圍的花崗岩建築以及棕櫚葉。
繫著布裙、戴著草帽的蜥蜴人，正在整齊的磚石路上來來往往。
遠處的田間還能看見冒著黑煙的拖拉機。
岡特認得那玩意兒，那是曾經出現在麥田村的農用機器，曾在追趕春耕的工作中發揮了巨大的作用。只是後來因為裁判庭的到來，救世軍不得不將它們撤走了。
沒想到是搬到了這裡！
然而岡特不知道，這種東西在迦娜大陸並不罕見。除去他眼前看見的這些機器，在他看不見的地方還不知有多少。
「這就是我說的以太之力。」站在岡特的旁邊，羅炎用輕描淡寫的語氣說道。
尤里恩四處張望著，臉上同樣寫滿了不可思議。
「用這種力量————能移動到高山王國嗎？」岡特看向羅炎認真問道，「我們的矮人兄弟需要我。」
「當然可以，不過在此之前，我們要先拜訪一位來自異世界的朋友。」羅炎語氣溫和地說著，隨後將目光投向了不遠處的神廟。
他開口喚了一聲。
「塔芙，出來見我！」
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