第856章 08.855：『光榮獻祭』
第856章 08.855：『光榮獻祭』
「天鷹一號受到敵機群追擊！正在返航！我們已偵查到來襲敵艦，重複，我們已確定到敵艦數目：一艘戰列艦作旗艦，三艘輕巡洋艦，十二艘驅逐艦！」
天鷹一號的求救信號，夾雜著刺耳的靜電噪音與爆炸的轟鳴，如同利刃般劃破了旗艦艦橋的寂靜。
這架勇敢的截擊機，正拖著一道長長的、由等離子體和泄壓氣體構成的尾跡，不顧一切地向著母艦的方向疾馳。
它一面瘋狂地進行著規避機動，一面將那份用生命換來的、至關重要的偵測情報，努力在電台上向各方向發送。
「神皇在上這怎麼可能」一名負責戰術分析的中尉，看著全息沙盤上最終確認的敵艦數據，他難以置信地低聲呢喃，「上尉，這與艦長閣下預言的數目竟然完全一致！」
軍官們之間，響起了一陣壓抑不住的、夾雜著敬畏與恐懼的竊竊私語。
沒人知道，王座上那個沉默的男人，是如何在沒有任何情報支持的情況下，未下先知般地得到了這個精確到令人髮指的數據。
一時間，種種關於艦長擁有神秘預知能力的猜測，在他們心中悄然萌芽。
但很快，隨著一連串清晰而果決的軍令通過艦內通訊系統下達，所有的雜念都被拋諸腦後，取而代之的，是進入最高戰備狀態的、鋼鐵般的紀律。
七艘龐大的帝國軍艦，如同被喚醒的遠古巨獸，開始在虛空中緩緩調整著自己的姿態引擎噴口發出震耳欲聾的轟鳴，巨大的艦體在虛空中劃出莊嚴的弧線，重新組成了一個將防禦重心置於艦隊隊尾的、堅不可摧的盾陣。
「艦長，敵方有一艘戰列艦。」露易絲的聲音因緊張而顯得有些凝重，她的額頭上沁出了一層細密的汗珠，「以我們艦隊目前的實力，很難與之正面抗衡。求援信號已經發出，但———暫未得到任何響應。」
「我明白。」霍雷肖的聲音依舊沉穩，聽不出任何情緒波動，
「做好戰鬥準備，我們必須在敵人的第一波打擊下存活下來。」他凝視著戰術屏幕上那不斷縮短的、代表著敵我距離的冰冷讀數，同時向著整個艦隊與自己艦內的各個部門，
下達看一道又一道精準而複雜的命令。
這是露易絲第一次接替領主上尉的職務，作為代理副艦長，她還有太多東西需要學習。
然而，殘酷的宇宙沒有給她任何適應的時間。霍雷肖必須在同一時間，兼顧旗艦的指揮與整個艦隊的調度，分不出精力來幫助她。
這是一個無比艱難的過程，但他別無選擇，只能迎接挑戰。
與此同時，在旗艦高聳入雲的星語者之塔中，一場神聖而恐怖的儀式正在進行。
首席星語者梅綸，正靜靜地拄著她那根與身高極不相稱的、由高級通靈材料製成的星語者長杖。
她的頭上，戴上了一道由純金打造、象徵著帝國天鷹的頭環。
頭環後部的神經栓接口，正通過數十根線纜，連接著一座龐大的、由數個巨姓營養液罐所組成的集成設備。
而在那些散發看幽幽綠光的營養液罐里，浸泡看的，是一個又一個赤裸看身體、雙目緊閉的靈能者。
這些靈能者平日裡被幽禁在星語塔中部的獨立艙室里，由艦上安保部隊中最忠誠的忠嗣兵嚴格看管。
與擁有審判庭親自授予的「星語庭證書」、被允許自由行走的梅綸不同，這些未經認證的靈能者，是帝國進行星語通訊所必需的、可悲的耗材。
首席星語者，就像是一顆能夠進發神聖火花的打火石；而這些靈能者，則是一個又一個等待被點燃的、悲哀的焰火。
每一次發送廣域星語通訊，就像是打火石點燃焰火，那股強大到足以撕裂現實的靈能，會瞬間燒毀一個靈能者的心智與靈魂。
當他們那無聲的、只有在亞空間中才能聽見的痛苦尖叫，激起至高天的陣陣迴響時，
一則經過特殊靈能編譯的通訊，便會通過首席星語者的意志，從那扇凡人無法窺視的門扉中，進發而出。
任何能夠洞察亞空間的智慧生命與非人實體，都能收到這則消息。
但只有知曉那套特殊編譯破解方法的人，才能從中讀取到有用的信息。
這，便是人類帝國賴以維繫其龐大疆域的、血腥而殘酷的靈能通訊的運作原理。
「抱歉—我必須這麼做。」少女虔誠地跪在帝皇的聖像腳下，雙手緊握著長杖，將其嘉立於自己的面前。
這是她第一次真正意義上地發送廣域靈能通訊，此前，她只是一次又一次地在模擬環境中排練著流程，卻從未真正實踐過。
她深吸一口氣，強迫自己將腦海中那些負面的、同情的情緒全部驅散，轉而全神貫注地去感受那來自至高天的、浩瀚無垠的力量。
神秘的低語開始在她的周身蒙繞，那些聲音仿佛來自宇宙的盡頭，令她感到一種深入骨髓的、毛骨悚然的恐怖。但少女克制住了內心的恐懼，她開始集中精神複述著艦長下達的命令。
隨著一股強大的靈能通過線纜傳導進入其中一個營養液罐中，裡面的液體瞬間開始劇烈沸騰，漸漸地，一股類似變質蛋白質類食物煮熟的、令人作嘔的難聞氣味瀰漫開來。
一個靈能者停止了肢體的顫動了。
她的靈魂在亞空間中發出一聲悽厲的嘯叫，猛烈地衝擊著領航塔堅固的艙壁，而後反彈，如同投入湖面的石子，漸漸地拉開了至高天那厚重無比的惟幕。
梅綸猛然抬頭，她那雙閃耀著金色光芒的眼晴，看向星語塔金色的穹頂。
從中射出的靈能光束，匯聚在頂端的巨型琉璃透鏡上，最終形成一道更為強大的、肉眼可見的金色射線，直衝「迅捷天鷹」號頂端那片密布的、如同實體烏雲般的「至高天之門扉」。
指揮艦橋上。
「艦長，廣域靈能通訊已經發出，將以每五分鐘一次的頻率進行重發。
現在，周邊所有可以監控到靈能源的勢力，都能看到我們發出的求救信號了。我們——已經徹底暴露在眾目之下。」
「沒錯。」霍雷肖的聲音中聽不出一絲波瀾，「但這是我們能活下來的唯一辦法。」
他凝視著全息星圖上，那支正高速衝來的、散發著不祥紫色光芒的異形艦隊，用不容置疑的語氣，下達了最後的命令：「全艦隊，準備進行阻滯作戰。我們必須不惜一切代價，拖延異形艦隊前進的速度。」
「天鷹一號受到敵機群追擊！正在返航！我們已偵查到來襲敵艦，重複，我們已確定到敵艦數目：一艘戰列艦作旗艦，三艘輕巡洋艦，十二艘驅逐艦！」
天鷹一號的求救信號，夾雜著刺耳的靜電噪音與爆炸的轟鳴，如同利刃般劃破了旗艦艦橋的寂靜。
這架勇敢的截擊機，正拖著一道長長的、由等離子體和泄壓氣體構成的尾跡，不顧一切地向著母艦的方向疾馳。
它一面瘋狂地進行著規避機動，一面將那份用生命換來的、至關重要的偵測情報，努力在電台上向各方向發送。
「神皇在上這怎麼可能」一名負責戰術分析的中尉，看著全息沙盤上最終確認的敵艦數據，他難以置信地低聲呢喃，「上尉，這與艦長閣下預言的數目竟然完全一致！」
軍官們之間，響起了一陣壓抑不住的、夾雜著敬畏與恐懼的竊竊私語。
沒人知道，王座上那個沉默的男人，是如何在沒有任何情報支持的情況下，未下先知般地得到了這個精確到令人髮指的數據。
一時間，種種關於艦長擁有神秘預知能力的猜測，在他們心中悄然萌芽。
但很快，隨著一連串清晰而果決的軍令通過艦內通訊系統下達，所有的雜念都被拋諸腦後，取而代之的，是進入最高戰備狀態的、鋼鐵般的紀律。
七艘龐大的帝國軍艦，如同被喚醒的遠古巨獸，開始在虛空中緩緩調整著自己的姿態引擎噴口發出震耳欲聾的轟鳴，巨大的艦體在虛空中劃出莊嚴的弧線，重新組成了一個將防禦重心置於艦隊隊尾的、堅不可摧的盾陣。
「艦長，敵方有一艘戰列艦。」露易絲的聲音因緊張而顯得有些凝重，她的額頭上沁出了一層細密的汗珠，「以我們艦隊目前的實力，很難與之正面抗衡。求援信號已經發出，但———暫未得到任何響應。」
「我明白。」霍雷肖的聲音依舊沉穩，聽不出任何情緒波動，
「做好戰鬥準備，我們必須在敵人的第一波打擊下存活下來。」他凝視著戰術屏幕上那不斷縮短的、代表著敵我距離的冰冷讀數，同時向著整個艦隊與自己艦內的各個部門，
下達看一道又一道精準而複雜的命令。
這是露易絲第一次接替領主上尉的職務，作為代理副艦長，她還有太多東西需要學習。
然而，殘酷的宇宙沒有給她任何適應的時間。霍雷肖必須在同一時間，兼顧旗艦的指揮與整個艦隊的調度，分不出精力來幫助她。
這是一個無比艱難的過程，但他別無選擇，只能迎接挑戰。
與此同時，在旗艦高聳入雲的星語者之塔中，一場神聖而恐怖的儀式正在進行。
首席星語者梅綸，正靜靜地拄著她那根與身高極不相稱的、由高級通靈材料製成的星語者長杖。
她的頭上，戴上了一道由純金打造、象徵著帝國天鷹的頭環。
頭環後部的神經栓接口，正通過數十根線纜，連接著一座龐大的、由數個巨姓營養液罐所組成的集成設備。
而在那些散發看幽幽綠光的營養液罐里，浸泡看的，是一個又一個赤裸看身體、雙目緊閉的靈能者。
這些靈能者平日裡被幽禁在星語塔中部的獨立艙室里，由艦上安保部隊中最忠誠的忠嗣兵嚴格看管。
與擁有審判庭親自授予的「星語庭證書」、被允許自由行走的梅綸不同，這些未經認證的靈能者，是帝國進行星語通訊所必需的、可悲的耗材。
首席星語者，就像是一顆能夠進發神聖火花的打火石；而這些靈能者，則是一個又一個等待被點燃的、悲哀的焰火。
每一次發送廣域星語通訊，就像是打火石點燃焰火，那股強大到足以撕裂現實的靈能，會瞬間燒毀一個靈能者的心智與靈魂。
當他們那無聲的、只有在亞空間中才能聽見的痛苦尖叫，激起至高天的陣陣迴響時，
一則經過特殊靈能編譯的通訊，便會通過首席星語者的意志，從那扇凡人無法窺視的門扉中，進發而出。
任何能夠洞察亞空間的智慧生命與非人實體，都能收到這則消息。
但只有知曉那套特殊編譯破解方法的人，才能從中讀取到有用的信息。
這，便是人類帝國賴以維繫其龐大疆域的、血腥而殘酷的靈能通訊的運作原理。
「抱歉—我必須這麼做。」少女虔誠地跪在帝皇的聖像腳下，雙手緊握著長杖，將其嘉立於自己的面前。
這是她第一次真正意義上地發送廣域靈能通訊，此前，她只是一次又一次地在模擬環境中排練著流程，卻從未真正實踐過。
她深吸一口氣，強迫自己將腦海中那些負面的、同情的情緒全部驅散，轉而全神貫注地去感受那來自至高天的、浩瀚無垠的力量。
神秘的低語開始在她的周身蒙繞，那些聲音仿佛來自宇宙的盡頭，令她感到一種深入骨髓的、毛骨悚然的恐怖。但少女克制住了內心的恐懼，她開始集中精神複述著艦長下達的命令。
隨著一股強大的靈能通過線纜傳導進入其中一個營養液罐中，裡面的液體瞬間開始劇烈沸騰，漸漸地，一股類似變質蛋白質類食物煮熟的、令人作嘔的難聞氣味瀰漫開來。
一個靈能者停止了肢體的顫動了。
她的靈魂在亞空間中發出一聲悽厲的嘯叫，猛烈地衝擊著領航塔堅固的艙壁，而後反彈，如同投入湖面的石子，漸漸地拉開了至高天那厚重無比的惟幕。
梅綸猛然抬頭，她那雙閃耀著金色光芒的眼晴，看向星語塔金色的穹頂。
從中射出的靈能光束，匯聚在頂端的巨型琉璃透鏡上，最終形成一道更為強大的、肉眼可見的金色射線，直衝「迅捷天鷹」號頂端那片密布的、如同實體烏雲般的「至高天之門扉」。
指揮艦橋上。
「艦長，廣域靈能通訊已經發出，將以每五分鐘一次的頻率進行重發。
現在，周邊所有可以監控到靈能源的勢力，都能看到我們發出的求救信號了。我們——已經徹底暴露在眾目之下。」
「沒錯。」霍雷肖的聲音中聽不出一絲波瀾，「但這是我們能活下來的唯一辦法。」
他凝視著全息星圖上，那支正高速衝來的、散發著不祥紫色光芒的異形艦隊，用不容置疑的語氣，下達了最後的命令：「全艦隊，準備進行阻滯作戰。我們必須不惜一切代價，拖延異形艦隊前進的速度。」