第554章 荒軌橫空亘野沙，群雄試刃盡驚嗟
趙咎沒有反駁，把弓放下來，哼了一聲，算是同意了。
公輸垣坐在土坎後面，一直沒有說話。
他的眼皮還是垂著的，像在打盹。
「公輸老先生，」景桓轉過頭看他，「您有什麼高見？」
公輸垣睜開眼。
他的眼睛不大，眼珠混濁，像蒙了一層灰的玻璃珠子。
但那層灰下面是清透的，像深秋的湖水。
「情報上說，那種新式馬車，不用馬匹牽引，自身能跑。」
他的語速很慢，像老牛拉破車，一個字一個字地從嘴裡碾出來，「你們想過沒有，不用馬匹牽引，它到底靠什麼跑？」
「如果弄明白這個，我們就能從根本上對付他們，或許連行險都不用，讓弓手射穿他們的根本所在，對方自亂。」
幾個人面面相覷。
「不是說燒什麼蒸汽嗎？」
韓虎沒頭沒腦說，「管它靠什麼，總歸跑不過我們。」
公輸垣瞄了他一眼，沒有再說話。
他的眼皮又垂下去了。
他的手在袖中摸了一下劍鞘，指腹從劍鞘的紋路上划過去，像是在撫摩一件心愛的舊物，又像是在確認什麼東西還在。
他有些擔心被這種蠢貨連累。
景桓沒有再追問公輸垣。
他站起身來，最後看了一眼西邊的馳道。
日頭已經偏到了天邊，把整片曠野染成了暗紅色。
風從北邊吹過來，吹得草伏倒了一片。
他轉過身，看向西邊的地平線。
暗紅色的天幕下，馳道像一條灰白色的帶子，從看不清的遠方延伸過來，穿過曠野，又消失在另一個看不清的遠方。
「蒸汽。」
趙咎把這個詞反覆念叨了好幾遍。
還是想不到怎麼拉車的。
就像嚼一塊沒煮熟的肉，嚼不爛，也咽不下去。
「水燒開了冒的那個氣，能拉動幾百人？
還能跑得比馬快？
這是什麼原理？」
沒有人回答他。
因為沒有人知道答案。
幾個人你一言我一語地拼湊著自己對「馳軌車」的理解，但每個人的理解都像一塊形狀不對的拼圖，怎麼拼都拼不到一起。
有人說那車是用很輕的中空木頭做的。
有人說那車不用輪子，自己長腿跑。
有人說那車底下裝了某種機關。
說來說去，全是猜的。
景桓沒有參與這些討論。
他的目光始終沒從馳道上移開，盯在道路中間那兩道平行的鐵軌上。
那兩道鐵軌從西邊延伸過來，筆直地鋪在碎石和枕木上，表面被磨得發亮，在日光下泛著一層冷硬的金屬光澤。
他盯著那兩道鐵軌看了很久，這是一件他從沒見過的東西。
不太起眼，特殊而古怪。
但他隱隱覺得和眼前所有問題都有關係。
「別猜那車了。」
景桓開口，聲音不大，但幾個人都停了嘴，看向他。
「那車我們沒見過，光憑藉那些隻言片語的情報，猜也猜不出來。
但這個玩意……」
他朝鐵軌抬了抬下巴。
「是實實在在擺在這兒的，咱們或許可以從中弄明白些東西和情報。」
「說的也是。」
韓虎第一個湊了過去。
他蹲下來，把銅鐧擱在地上，伸手摸了摸鐵軌的表面。
觸感冰涼，堅硬，光滑。
是極硬的金屬。
他屈起指節敲了一下。
「鐺——」
一聲脆響，比敲銅鐘的聲音更沉，餘音在空曠的原野上順著鐵軌滾出去很遠。
韓虎皺了皺眉。
他又敲了一下，這一次用的力氣更大些，聲音更響，指節傳來的反震讓他的手指麻了一下。
他不由得挑眉。
不是青銅，也不像是鐵，至少不是他平時接觸的那種鐵。
「這是什麼玩意兒做的？」
韓虎把臉湊近了，幾乎貼到了鐵軌上，用指甲摳了摳鐵軌的稜角，完全摳不動，「鐵的？
不像。
鐵的根本沒這麼……硬。」
季縑從槐樹邊走過來，腳步無聲，像一片被風推著走的落葉。
他沒有蹲下，只是站在鐵軌旁邊低頭看了一會兒，然後伸出一隻腳，用靴尖踢了踢軌道的側面。
「鐺。」
聲音和韓虎敲出來的差不多，但更悶一些。
靴尖的皮面上留下了一道灰白色的痕跡。
那是他鞋子裡面藏著的短刃彎折了一些。
他瞳孔驟縮，不可思議的看了看鐵軌的接觸面，發現只有一絲絲劃痕以後，頓時俯身伸手摸了摸，確認只有劃痕之後，倒吸一口涼氣。
而後他默默起身，看了一眼旁邊的鄭棘，一言不發。
旁邊，鄭棘把軟劍從腰間解下來，劍尖在鐵軌上輕輕颳了一下，刮下一層細碎的灰塵。
他把劍尖收回來，舉到眼前看了看。
「就是鐵。」
鄭棘說，「挺硬的鐵，但也就是鐵。」
季縑嘴角抽搐了兩下，張了張嘴，最後還是沒有說出，你倒是用力劈的話來，只是認同的點了點頭。
確實很硬。
硬的連他壓箱底的靴底刃都折了尖。
景桓蹲下來，把短戟從腰間拔出來，用戟頭的平面在鐵軌上慢慢蹭了一下。
鐵軌表面的鏽跡被蹭掉了一片，露出底下青灰色的金屬光澤，在日光下像一面打磨過的鏡子，映出景桓模糊的側臉。
「這是什麼鐵？」
景桓自言自語似的說了一句，然後把短戟插回去，站起身來。
幾個人圍著鐵軌散開，沿著軌道的方向走出去幾步，又走回來，蹲下，站起來，再蹲下。
有人用手掌貼著鐵軌的表面感受它的溫度，有人趴在地上看鐵軌是怎麼固定在枕木上的，有人用兵器敲擊不同的位置聽聲音的變化，有人把臉貼在鐵軌上眯著一隻眼睛看它是不是筆直。
他們的表情從好奇變成了困惑，又從困惑變成了茫然。
是一種面對完全超出自己認知範圍的東西時，大腦拒絕工作的那種空白。
像一頭從未見過水的牛第一次被牽到河邊，它知道面前這個東西是存在的，但它不知道這是什麼，不知道怎麼面對，甚至連怎麼繞過去都不知道。
公輸垣沒有動。
他還坐在土坎後面，但他的眼睛睜開了，目光穿過人群的縫隙，落在鐵軌上。
「軌。」
公輸垣終於開口，聲音低得像從地底下滲出來的水，「馳軌車的軌。」
幾個人同時看向他。
公輸垣從土坎後面站起來，拍了拍袍子上的灰，慢慢走到鐵軌旁邊。
他蹲下來，動作很慢，像一根被風吹彎了的竹子慢慢彎下去。
他用指甲在鐵軌的側面劃了一道，鐵軌沒有留下痕跡，倒是他自己的指甲尖被磨出了一道白印子。
「車走的是路。」
公輸垣說，聲音還是那樣慢，像是在給一群學童上課，「但這個名字不叫路，叫軌。
為什麼叫軌？
因為車不是走在路上，是走在這兩道鐵上的。」
韓虎「哦」了一聲，聲音拖得很長，像是終於把一個想了很久的問題想通了。
但想通了之後，臉上的表情不是釋然，是一種更深的困惑。
「也就是說，這種車，只能在這兩道鐵上跑？」
公輸垣看了他一眼，沒有點頭也沒有搖頭，但他的沉默被所有人當成了默認。
沉默了幾息。
然後有人笑了。
趙咎的笑聲最大，像一瓢水潑進了滾油鍋里，炸得滿鍋都是聲響。
他的鬍子隨著笑聲一抖一抖的，鐵胎弓在背上跟著顫。
「哈哈哈哈，那這不就是給咱們指路來了嗎？」
他把鐵胎弓從背上取下來，握在手裡，朝鐵軌的方向比劃了一下。
「這種有固定方向的馬車，放眼望去就是一道直線，往哪邊來，往哪邊去，全給你標得明明白白的。
咱們連斥候都不用派，順著這條鐵往西走就能迎上嬴政，往東走就能追上嬴政。
這叫什麼？
這叫瓮中捉鱉，叫自投羅網。」
韓虎也笑了，銅鐧在地上頓了一下，砸出一個小坑。
「這倒好。
我原本還擔心馳道岔路多，萬一走岔了撲個空。
現在好了，嬴政自己給自己畫了一條線，讓咱們沿著線去找他。」
幾個人都笑了。
笑聲在原野上迴蕩，帶著一股輕鬆。
景桓倒是沒有笑。
他蹲在鐵軌旁邊，一手撐著膝蓋，一手摸著下巴，目光從鐵軌的這頭移到那頭，又從那頭移回這頭。
他在想事情，想得很專注，臉上的表情一點一點地沉下去，像水面上的漣漪一圈一圈地擴散開，最後歸於平靜。
「別急著高興。」
他說，聲音不大，但笑聲停了，「情報上說，馳軌車是許多節車廂連在一起的。
前後連成一串，一節接著一節，都在這兩道鐵上跑。」
他站起身來，用靴尖點了點鐵軌。
「也就是說，嬴政坐在其中某一節裡面。
前後都是護衛。
整列車廂連在一起，像一條蛇，頭在這頭，尾在那頭。」
他停頓了一下，目光掃過幾個人。
「這條蛇的弱點在哪？」
鄭棘的眉頭動了一下。
他的手指在腰間的軟劍劍柄上敲了兩下，像是在敲一個計算用的算盤。
鄭棘說，「只要把最前面的那節車廂打掉，或者逼停，後面的車廂就會擠上來，撞在一起，亂成一團。
前後不能進退，左右不能轉向。
它們在這兩道鐵上跑，反而束縛了他們自己的活動範圍。」
景桓看了鄭棘一眼，微微點了點頭，但沒有立刻表態。
他把目光轉向韓虎。
韓虎蹲在鐵軌旁邊，銅鐧橫在膝蓋上，他的眼睛盯著鐵軌，嘴裡念念有詞，像在琢磨一道很難的算術題。
他沒有注意到景桓在看他，直到景桓叫了他一聲。
「韓虎。」
「啊？」
「你劫過那麼多車隊，最有經驗。
正常的馬車，怎麼逼停？」
韓虎把銅鐧從膝蓋上拿起來，一手一柄，在身前比劃了一下。
「正常的馬車，兩種辦法。第一，斬馬。
馬沒了，車自然就停了。
第二，斬輪。
輪子沒了，車也就趴下了。
兩樣都不行的話，還有第三。
用絆馬索或者拒馬，硬生生把馬絆倒，把車逼停。」
他把銅鐧放下來，目光落在鐵軌上。
「但這種新式的車，沒有馬。
斬馬這一條，用不上了。」
景桓點了點頭，像是在確認一件他已經知道的事情。
「那斬輪呢？」
韓虎愣了一下。
他低頭看了看鐵軌，又抬頭看了看景桓，然後他的目光順著鐵軌延伸出去，像是在想像一輛沒有馬的馬車在這兩道鐵上跑的樣子。
「只要是車，」
韓虎慢慢地說，「都是需要靠輪子才能走的。
輪子沒了，車自然就毀了。
不管是用馬拉的還是用那個什麼氣拉的。
輪子就是車的腿，腿斷了，車就站不住了。」
他頓了一下，用銅鐧的柄敲了敲鐵軌的邊緣，發出一聲悶響。
「這種車的輪子，應該也是鐵的吧。
但只要它是輪子，就有輻條，有軸，有轂。
把這些東西砍斷、砸碎、卡住，車就跑不了了。
我在魏國劫過一輛運金子的鐵甲車，那車的輪子包了銅皮，我幾鐧下去，銅皮碎了一地，輻條斷了三根，輪子當場變形，車就翻了。」
景桓聽著，微微的點著頭。
「那就斬輪。」
景桓說，「不管它是什麼車，輪子永遠是弱點。
只要能把它第一輛車的輪子廢了，整條蛇就被釘死在鐵條上了。」
又有一個人湊過來。
這人叫公孫丑，三十出頭，麵皮白淨，留著三縷短須，看起來像個教書的先生，但背上的那柄大刀出賣了他。
那刀刀身寬一掌半，長四尺有餘，刀背厚兩指，刀柄纏著黑布，柄頭繫著一塊紅綢，已經褪成了暗粉色。
他曾在趙國一次宴會上，一刀將面前的青石案幾劈成兩半，案几上的酒壺、酒杯、菜碟全飛起來，落在地上的時候沒有一樣是完好的。
從那以後，江湖上給他取了個外號叫「斷案刀」。
不是因為他會斷案，是因為他能把案幾劈斷。
公孫丑把背上的大刀取下來，雙手拄著刀柄，下巴擱在手背上，目光落在鐵軌上，像是在觀察一件很有意思的東西。
「你們有沒有想過一個問題。」
公孫丑的聲音不急不慢，「這個馳軌車，需要軌道才能走。
那我們為什麼不先把軌道給它毀了？」
他朝鐵軌努了努嘴。
「把這玩意兒砍斷、撬起來、或者塞點什麼東西進去。
車走著走著，咔的一下，脫軌了，翻了，自己就亂了。」
幾個人同時看向景桓。
景桓思索片刻，搖了搖頭。
「不能動軌道。」
他往前走了兩步，靴底踩在枕木上，木頭髮出一聲輕微的吱呀。
他轉過身，面對著公孫丑，也面對著所有人。
「你們想想。
軌道是什麼？
是限制。
是把那條蛇困在這條線上的籠子。
有軌道在，它只能往前跑，不能往左，不能往右，不能散開，不能回頭。
我們只需要盯著這條線，就能知道它在哪、往哪去、什麼時候到。」
他頓了一下，把短戟從腰間拔出來，戟尖點了點鐵軌。
「如果把軌道毀了，蛇就出籠了。
那些車廂就可以到處跑。
雖然我不知道它們離開了這鐵軌還能不能跑，但情報上沒說不可以。
萬一它們真能跑，幾十節車廂往四面八方散開，我們上哪去找嬴政在哪一節？」
公孫丑沒有反駁。
他的嘴抿成一條線，想了一下，微微點了點頭。
「有道理。」
他說，「不毀軌道，留著它，就等於給嬴政畫地為牢。」
「話說回來。」
景桓把目光從鐵軌上收回來，看著公孫丑，「就算我們想毀，這東西也不是那麼容易毀的。」
「不信你可以試試看。」
公孫丑不咋信。
「我這把刀削鐵如泥，青石尚且一分為二，這鐵條豈能扛得住我一刀？」
他把大刀提起來，倒也有分寸，只用了半成力，輕輕砍去。
如此既可以證明自己的刀，也不影響計劃。
一旁姓季的眼睛都睜大了，略帶期待的仔細看著。
獨樂樂不如眾樂樂啊。
「鐺！」
聲音比韓虎敲的時候更沉，餘音更長，像敲了一口大鐘。
預想之中的削鐵如泥沒有出現。
反而是公孫丑的手腕震了一下，大刀差點脫手。
他趕緊把刀收回來，低頭看了看刀刃，刀刃上多了一道極其細微的卷刃。
像頭髮絲一樣細，不仔細看根本看不出來。
但公孫丑的眼睛像鷹一樣銳利，他一眼就看到了那道白線，臉色瞬間變了。
不是憤怒。
是心疼。
像被人用針扎了一下心口，嘴角抽動了一下，嘴唇抿成了一條線。
這刀陪了他多少年了，是他最好的朋友最踏實的依靠，是賴以生存和成名的東西。
堪稱身家性命。
一絲絲卷刃都讓他心在滴血！
「這是什麼鐵？」公孫丑的聲音變了調。
不再是那種從容不迫的閒適，而是帶著一股明顯的驚訝，「我的刀削鐵如泥，砍一般的鐵器就跟切豆腐似的。
這一下，我沒用力，就是輕輕磕了一下啊……」
他把刀刃舉到眼前，手指撫過那道白線，指尖感覺到了一個微小的缺口。
像是牙齒上崩掉了一小塊釉質，不疼，但讓人心裡發毛。
「這要是用力砍下去，我這把刀怕是真要廢了。」
季縑搖了搖頭，滿意的靠回樹邊，覺得舒暢許多。
「你那個刀太大太重，難免脆了些。」
鄭棘不信邪。
他把軟劍從腰間解下來，劍身在日光下像一條銀蛇，柔韌地彎了幾下。
他用劍尖在鐵軌上輕輕劃了一下，動作比公孫丑磕的那一下輕得多，幾乎只是把劍尖擱在上面拖了一下。
「滋！」
一聲極細的金屬摩擦聲，像老鼠叫了一聲。
鄭棘把劍收回來，劍尖湊到眼前，瞳孔猛地縮了一下。
劍尖上有一道極淺的磨損，像被什麼東西磨掉了一層。
不仔細看根本看不出來，但鄭棘每天都要用軟劍在頭髮絲上練準頭，他對劍刃的狀態了如指掌，哪怕只是一丁點的變化也逃不過他的眼睛。
他的指尖在劍尖上摸了一下，摸到了一個微乎其微的毛刺。
他把劍收回去，臉色鐵青，沒有說一句話。
但韓虎看到了鄭棘的表情變化，也湊了過來。
伸著頭去看他的臉色，被他一把拍開。
韓虎很是驚奇。
「你們的武器爛成這樣？連這鐵條都比不上？？」
幾人看白痴一樣看著他，也不反駁，反而有點期待。
果不其然。
卻見他把銅鐧橫在身前，用鐧身的一側在鐵軌上蹭了一下。
鐵軌發出「嘶」的一聲長響，像砂紙磨木頭。
他把銅鐧收回來，低頭看了看鐧身上的紋路。
紋路還在，沒有被磨平，但他注意到鐧身上沾了一層細碎的鐵屑。
那不是鐵軌的，是他自己的鐧被磨下來的。
韓虎的眉頭皺緊。
似乎發現了什麼詭異古怪的事情。
「這不是普通的鐵。」
韓虎說，聲音低了下去，「這是……千煉鋼？」
景桓蹲在鐵軌旁邊，用手指又摸了一下軌面。
「你說這是千煉鋼？？」
「不可能。」
趙咎第一個出聲反駁，聲音拔高了半個調，「千煉鋼？
那是將軍佩劍、豪俠兵刃才用的東西，需要最頂尖的匠人一錘一錘地鍛打、摺疊、再鍛打、再摺疊，好幾年才能打出一把。
這玩意兒……」
他用靴尖踢了踢鐵軌，鐵軌紋絲不動，只有一聲沉悶的金屬響。
他沿著鐵軌看向遠方，根本看不見盡頭，就像他心中泛起的駭浪。
「這玩意兒有多長！？
你往東看，看不到頭。
往西看，也看不到頭。
這麼大的量，怎麼可能是千煉鋼？」
「不信你自己試。」
韓虎把銅鐧收起來，往旁邊讓了一步，給趙咎騰出地方。
「就這，你來。」
趙咎沉默片刻，最後還是蹲下來，拇指在鐵軌面上按了一下，然後把佩刀拔出來。
他的佩刀不是背上的那張鐵胎弓，是一柄環首刀，刀身窄而直，刃口磨得雪亮。
雖不是神兵利器，也能稱得上百鍊良品。
有前車之鑑在，他用刀尖在鐵軌的側面上輕輕劃了一道，像用筆在紙上畫線一樣輕。
「滋！」
聲音比鄭棘劃的那一下更細，更短，幾乎是剛出聲就停了。
趙咎把刀收回來，刀尖湊到眼前。
刀尖上多了一道白印。
趙咎注意到，刀尖本身的刃口沒有受損，倒不是因為鐵軌不夠硬，或者他的刀更好。
而是因為他的力氣用得太小了，小到還沒到讓刃口受損的程度。
但問題不在這裡。
問題在於，他用刀尖劃鐵軌的時候，感覺到了一種奇怪的阻力。
不是那種劃在普通鐵器上的澀，是一種更沉的、更黏的、像劃在什麼非常緻密的東西上的感覺。
那種阻力不大，但很明確，像一個很小聲但很篤定的聲音在說，你完全不是我的對手。
趙咎把刀收回去，皺著眉，看著鐵軌。
「這玩意兒不對勁……」
他頓了頓，像是在找一個合適的詞，「至少強於百鍊鋼。
百鍊鋼沒這麼硬。」
「千煉鋼。」
韓虎重複了一遍，語氣比方才更篤定了，「至少是千煉鋼。
我見過一把千煉鋼的劍，硬度就是這樣。」
沉默。
幾個人面面相覷。
景桓的臉上的表情沒什麼變化，但他的眼睛在鐵軌上停了好久，眼皮連眨都不眨一下，瞳孔里映出鐵軌青灰色的光澤，像兩面小鏡子。
「這怎麼可能！？」
公孫丑開口了，他的大刀還拄在地上，兩隻手交疊在刀柄上，下巴擱在手背上，眉頭擰成了一個疙瘩。
「千煉鋼的打造成本比黃金還貴。
楚國那邊，能配上千煉鋼兵器的，不是大將軍就是大貴族，整個楚國不超過三十把。
你告訴我，秦國用這種材料來鋪路？
鋪這麼長的路？」
他伸出兩隻手，往東西兩個方向各指了指。
「這得打多少把兵器？
一千把？
一萬把？
全鋪在地上了？
這和把黃金扔地上有什麼區別？」
公輸垣坐在土坎後面，一直沒有說話。
他的眼皮還是垂著的，像在打盹。
「公輸老先生，」景桓轉過頭看他，「您有什麼高見？」
公輸垣睜開眼。
他的眼睛不大，眼珠混濁，像蒙了一層灰的玻璃珠子。
但那層灰下面是清透的，像深秋的湖水。
「情報上說，那種新式馬車，不用馬匹牽引，自身能跑。」
他的語速很慢，像老牛拉破車，一個字一個字地從嘴裡碾出來，「你們想過沒有，不用馬匹牽引，它到底靠什麼跑？」
「如果弄明白這個，我們就能從根本上對付他們，或許連行險都不用，讓弓手射穿他們的根本所在，對方自亂。」
幾個人面面相覷。
「不是說燒什麼蒸汽嗎？」
韓虎沒頭沒腦說，「管它靠什麼，總歸跑不過我們。」
公輸垣瞄了他一眼，沒有再說話。
他的眼皮又垂下去了。
他的手在袖中摸了一下劍鞘，指腹從劍鞘的紋路上划過去，像是在撫摩一件心愛的舊物，又像是在確認什麼東西還在。
他有些擔心被這種蠢貨連累。
景桓沒有再追問公輸垣。
他站起身來，最後看了一眼西邊的馳道。
日頭已經偏到了天邊，把整片曠野染成了暗紅色。
風從北邊吹過來，吹得草伏倒了一片。
他轉過身，看向西邊的地平線。
暗紅色的天幕下，馳道像一條灰白色的帶子，從看不清的遠方延伸過來，穿過曠野，又消失在另一個看不清的遠方。
「蒸汽。」
趙咎把這個詞反覆念叨了好幾遍。
還是想不到怎麼拉車的。
就像嚼一塊沒煮熟的肉，嚼不爛，也咽不下去。
「水燒開了冒的那個氣，能拉動幾百人？
還能跑得比馬快？
這是什麼原理？」
沒有人回答他。
因為沒有人知道答案。
幾個人你一言我一語地拼湊著自己對「馳軌車」的理解，但每個人的理解都像一塊形狀不對的拼圖，怎麼拼都拼不到一起。
有人說那車是用很輕的中空木頭做的。
有人說那車不用輪子，自己長腿跑。
有人說那車底下裝了某種機關。
說來說去，全是猜的。
景桓沒有參與這些討論。
他的目光始終沒從馳道上移開，盯在道路中間那兩道平行的鐵軌上。
那兩道鐵軌從西邊延伸過來，筆直地鋪在碎石和枕木上，表面被磨得發亮，在日光下泛著一層冷硬的金屬光澤。
他盯著那兩道鐵軌看了很久，這是一件他從沒見過的東西。
不太起眼，特殊而古怪。
但他隱隱覺得和眼前所有問題都有關係。
「別猜那車了。」
景桓開口，聲音不大，但幾個人都停了嘴，看向他。
「那車我們沒見過，光憑藉那些隻言片語的情報，猜也猜不出來。
但這個玩意……」
他朝鐵軌抬了抬下巴。
「是實實在在擺在這兒的，咱們或許可以從中弄明白些東西和情報。」
「說的也是。」
韓虎第一個湊了過去。
他蹲下來，把銅鐧擱在地上，伸手摸了摸鐵軌的表面。
觸感冰涼，堅硬，光滑。
是極硬的金屬。
他屈起指節敲了一下。
「鐺——」
一聲脆響，比敲銅鐘的聲音更沉，餘音在空曠的原野上順著鐵軌滾出去很遠。
韓虎皺了皺眉。
他又敲了一下，這一次用的力氣更大些，聲音更響，指節傳來的反震讓他的手指麻了一下。
他不由得挑眉。
不是青銅，也不像是鐵，至少不是他平時接觸的那種鐵。
「這是什麼玩意兒做的？」
韓虎把臉湊近了，幾乎貼到了鐵軌上，用指甲摳了摳鐵軌的稜角，完全摳不動，「鐵的？
不像。
鐵的根本沒這麼……硬。」
季縑從槐樹邊走過來，腳步無聲，像一片被風推著走的落葉。
他沒有蹲下，只是站在鐵軌旁邊低頭看了一會兒，然後伸出一隻腳，用靴尖踢了踢軌道的側面。
「鐺。」
聲音和韓虎敲出來的差不多，但更悶一些。
靴尖的皮面上留下了一道灰白色的痕跡。
那是他鞋子裡面藏著的短刃彎折了一些。
他瞳孔驟縮，不可思議的看了看鐵軌的接觸面，發現只有一絲絲劃痕以後，頓時俯身伸手摸了摸，確認只有劃痕之後，倒吸一口涼氣。
而後他默默起身，看了一眼旁邊的鄭棘，一言不發。
旁邊，鄭棘把軟劍從腰間解下來，劍尖在鐵軌上輕輕颳了一下，刮下一層細碎的灰塵。
他把劍尖收回來，舉到眼前看了看。
「就是鐵。」
鄭棘說，「挺硬的鐵，但也就是鐵。」
季縑嘴角抽搐了兩下，張了張嘴，最後還是沒有說出，你倒是用力劈的話來，只是認同的點了點頭。
確實很硬。
硬的連他壓箱底的靴底刃都折了尖。
景桓蹲下來，把短戟從腰間拔出來，用戟頭的平面在鐵軌上慢慢蹭了一下。
鐵軌表面的鏽跡被蹭掉了一片，露出底下青灰色的金屬光澤，在日光下像一面打磨過的鏡子，映出景桓模糊的側臉。
「這是什麼鐵？」
景桓自言自語似的說了一句，然後把短戟插回去，站起身來。
幾個人圍著鐵軌散開，沿著軌道的方向走出去幾步，又走回來，蹲下，站起來，再蹲下。
有人用手掌貼著鐵軌的表面感受它的溫度，有人趴在地上看鐵軌是怎麼固定在枕木上的，有人用兵器敲擊不同的位置聽聲音的變化，有人把臉貼在鐵軌上眯著一隻眼睛看它是不是筆直。
他們的表情從好奇變成了困惑，又從困惑變成了茫然。
是一種面對完全超出自己認知範圍的東西時，大腦拒絕工作的那種空白。
像一頭從未見過水的牛第一次被牽到河邊，它知道面前這個東西是存在的，但它不知道這是什麼，不知道怎麼面對，甚至連怎麼繞過去都不知道。
公輸垣沒有動。
他還坐在土坎後面，但他的眼睛睜開了，目光穿過人群的縫隙，落在鐵軌上。
「軌。」
公輸垣終於開口，聲音低得像從地底下滲出來的水，「馳軌車的軌。」
幾個人同時看向他。
公輸垣從土坎後面站起來，拍了拍袍子上的灰，慢慢走到鐵軌旁邊。
他蹲下來，動作很慢，像一根被風吹彎了的竹子慢慢彎下去。
他用指甲在鐵軌的側面劃了一道，鐵軌沒有留下痕跡，倒是他自己的指甲尖被磨出了一道白印子。
「車走的是路。」
公輸垣說，聲音還是那樣慢，像是在給一群學童上課，「但這個名字不叫路，叫軌。
為什麼叫軌？
因為車不是走在路上，是走在這兩道鐵上的。」
韓虎「哦」了一聲，聲音拖得很長，像是終於把一個想了很久的問題想通了。
但想通了之後，臉上的表情不是釋然，是一種更深的困惑。
「也就是說，這種車，只能在這兩道鐵上跑？」
公輸垣看了他一眼，沒有點頭也沒有搖頭，但他的沉默被所有人當成了默認。
沉默了幾息。
然後有人笑了。
趙咎的笑聲最大，像一瓢水潑進了滾油鍋里，炸得滿鍋都是聲響。
他的鬍子隨著笑聲一抖一抖的，鐵胎弓在背上跟著顫。
「哈哈哈哈，那這不就是給咱們指路來了嗎？」
他把鐵胎弓從背上取下來，握在手裡，朝鐵軌的方向比劃了一下。
「這種有固定方向的馬車，放眼望去就是一道直線，往哪邊來，往哪邊去，全給你標得明明白白的。
咱們連斥候都不用派，順著這條鐵往西走就能迎上嬴政，往東走就能追上嬴政。
這叫什麼？
這叫瓮中捉鱉，叫自投羅網。」
韓虎也笑了，銅鐧在地上頓了一下，砸出一個小坑。
「這倒好。
我原本還擔心馳道岔路多，萬一走岔了撲個空。
現在好了，嬴政自己給自己畫了一條線，讓咱們沿著線去找他。」
幾個人都笑了。
笑聲在原野上迴蕩，帶著一股輕鬆。
景桓倒是沒有笑。
他蹲在鐵軌旁邊，一手撐著膝蓋，一手摸著下巴，目光從鐵軌的這頭移到那頭，又從那頭移回這頭。
他在想事情，想得很專注，臉上的表情一點一點地沉下去，像水面上的漣漪一圈一圈地擴散開，最後歸於平靜。
「別急著高興。」
他說，聲音不大，但笑聲停了，「情報上說，馳軌車是許多節車廂連在一起的。
前後連成一串，一節接著一節，都在這兩道鐵上跑。」
他站起身來，用靴尖點了點鐵軌。
「也就是說，嬴政坐在其中某一節裡面。
前後都是護衛。
整列車廂連在一起，像一條蛇，頭在這頭，尾在那頭。」
他停頓了一下，目光掃過幾個人。
「這條蛇的弱點在哪？」
鄭棘的眉頭動了一下。
他的手指在腰間的軟劍劍柄上敲了兩下，像是在敲一個計算用的算盤。
鄭棘說，「只要把最前面的那節車廂打掉，或者逼停，後面的車廂就會擠上來，撞在一起，亂成一團。
前後不能進退，左右不能轉向。
它們在這兩道鐵上跑，反而束縛了他們自己的活動範圍。」
景桓看了鄭棘一眼，微微點了點頭，但沒有立刻表態。
他把目光轉向韓虎。
韓虎蹲在鐵軌旁邊，銅鐧橫在膝蓋上，他的眼睛盯著鐵軌，嘴裡念念有詞，像在琢磨一道很難的算術題。
他沒有注意到景桓在看他，直到景桓叫了他一聲。
「韓虎。」
「啊？」
「你劫過那麼多車隊，最有經驗。
正常的馬車，怎麼逼停？」
韓虎把銅鐧從膝蓋上拿起來，一手一柄，在身前比劃了一下。
「正常的馬車，兩種辦法。第一，斬馬。
馬沒了，車自然就停了。
第二，斬輪。
輪子沒了，車也就趴下了。
兩樣都不行的話，還有第三。
用絆馬索或者拒馬，硬生生把馬絆倒，把車逼停。」
他把銅鐧放下來，目光落在鐵軌上。
「但這種新式的車，沒有馬。
斬馬這一條，用不上了。」
景桓點了點頭，像是在確認一件他已經知道的事情。
「那斬輪呢？」
韓虎愣了一下。
他低頭看了看鐵軌，又抬頭看了看景桓，然後他的目光順著鐵軌延伸出去，像是在想像一輛沒有馬的馬車在這兩道鐵上跑的樣子。
「只要是車，」
韓虎慢慢地說，「都是需要靠輪子才能走的。
輪子沒了，車自然就毀了。
不管是用馬拉的還是用那個什麼氣拉的。
輪子就是車的腿，腿斷了，車就站不住了。」
他頓了一下，用銅鐧的柄敲了敲鐵軌的邊緣，發出一聲悶響。
「這種車的輪子，應該也是鐵的吧。
但只要它是輪子，就有輻條，有軸，有轂。
把這些東西砍斷、砸碎、卡住，車就跑不了了。
我在魏國劫過一輛運金子的鐵甲車，那車的輪子包了銅皮，我幾鐧下去，銅皮碎了一地，輻條斷了三根，輪子當場變形，車就翻了。」
景桓聽著，微微的點著頭。
「那就斬輪。」
景桓說，「不管它是什麼車，輪子永遠是弱點。
只要能把它第一輛車的輪子廢了，整條蛇就被釘死在鐵條上了。」
又有一個人湊過來。
這人叫公孫丑，三十出頭，麵皮白淨，留著三縷短須，看起來像個教書的先生，但背上的那柄大刀出賣了他。
那刀刀身寬一掌半，長四尺有餘，刀背厚兩指，刀柄纏著黑布，柄頭繫著一塊紅綢，已經褪成了暗粉色。
他曾在趙國一次宴會上，一刀將面前的青石案幾劈成兩半，案几上的酒壺、酒杯、菜碟全飛起來，落在地上的時候沒有一樣是完好的。
從那以後，江湖上給他取了個外號叫「斷案刀」。
不是因為他會斷案，是因為他能把案幾劈斷。
公孫丑把背上的大刀取下來，雙手拄著刀柄，下巴擱在手背上，目光落在鐵軌上，像是在觀察一件很有意思的東西。
「你們有沒有想過一個問題。」
公孫丑的聲音不急不慢，「這個馳軌車，需要軌道才能走。
那我們為什麼不先把軌道給它毀了？」
他朝鐵軌努了努嘴。
「把這玩意兒砍斷、撬起來、或者塞點什麼東西進去。
車走著走著，咔的一下，脫軌了，翻了，自己就亂了。」
幾個人同時看向景桓。
景桓思索片刻，搖了搖頭。
「不能動軌道。」
他往前走了兩步，靴底踩在枕木上，木頭髮出一聲輕微的吱呀。
他轉過身，面對著公孫丑，也面對著所有人。
「你們想想。
軌道是什麼？
是限制。
是把那條蛇困在這條線上的籠子。
有軌道在，它只能往前跑，不能往左，不能往右，不能散開，不能回頭。
我們只需要盯著這條線，就能知道它在哪、往哪去、什麼時候到。」
他頓了一下，把短戟從腰間拔出來，戟尖點了點鐵軌。
「如果把軌道毀了，蛇就出籠了。
那些車廂就可以到處跑。
雖然我不知道它們離開了這鐵軌還能不能跑，但情報上沒說不可以。
萬一它們真能跑，幾十節車廂往四面八方散開，我們上哪去找嬴政在哪一節？」
公孫丑沒有反駁。
他的嘴抿成一條線，想了一下，微微點了點頭。
「有道理。」
他說，「不毀軌道，留著它，就等於給嬴政畫地為牢。」
「話說回來。」
景桓把目光從鐵軌上收回來，看著公孫丑，「就算我們想毀，這東西也不是那麼容易毀的。」
「不信你可以試試看。」
公孫丑不咋信。
「我這把刀削鐵如泥，青石尚且一分為二，這鐵條豈能扛得住我一刀？」
他把大刀提起來，倒也有分寸，只用了半成力，輕輕砍去。
如此既可以證明自己的刀，也不影響計劃。
一旁姓季的眼睛都睜大了，略帶期待的仔細看著。
獨樂樂不如眾樂樂啊。
「鐺！」
聲音比韓虎敲的時候更沉，餘音更長，像敲了一口大鐘。
預想之中的削鐵如泥沒有出現。
反而是公孫丑的手腕震了一下，大刀差點脫手。
他趕緊把刀收回來，低頭看了看刀刃，刀刃上多了一道極其細微的卷刃。
像頭髮絲一樣細，不仔細看根本看不出來。
但公孫丑的眼睛像鷹一樣銳利，他一眼就看到了那道白線，臉色瞬間變了。
不是憤怒。
是心疼。
像被人用針扎了一下心口，嘴角抽動了一下，嘴唇抿成了一條線。
這刀陪了他多少年了，是他最好的朋友最踏實的依靠，是賴以生存和成名的東西。
堪稱身家性命。
一絲絲卷刃都讓他心在滴血！
「這是什麼鐵？」公孫丑的聲音變了調。
不再是那種從容不迫的閒適，而是帶著一股明顯的驚訝，「我的刀削鐵如泥，砍一般的鐵器就跟切豆腐似的。
這一下，我沒用力，就是輕輕磕了一下啊……」
他把刀刃舉到眼前，手指撫過那道白線，指尖感覺到了一個微小的缺口。
像是牙齒上崩掉了一小塊釉質，不疼，但讓人心裡發毛。
「這要是用力砍下去，我這把刀怕是真要廢了。」
季縑搖了搖頭，滿意的靠回樹邊，覺得舒暢許多。
「你那個刀太大太重，難免脆了些。」
鄭棘不信邪。
他把軟劍從腰間解下來，劍身在日光下像一條銀蛇，柔韌地彎了幾下。
他用劍尖在鐵軌上輕輕劃了一下，動作比公孫丑磕的那一下輕得多，幾乎只是把劍尖擱在上面拖了一下。
「滋！」
一聲極細的金屬摩擦聲，像老鼠叫了一聲。
鄭棘把劍收回來，劍尖湊到眼前，瞳孔猛地縮了一下。
劍尖上有一道極淺的磨損，像被什麼東西磨掉了一層。
不仔細看根本看不出來，但鄭棘每天都要用軟劍在頭髮絲上練準頭，他對劍刃的狀態了如指掌，哪怕只是一丁點的變化也逃不過他的眼睛。
他的指尖在劍尖上摸了一下，摸到了一個微乎其微的毛刺。
他把劍收回去，臉色鐵青，沒有說一句話。
但韓虎看到了鄭棘的表情變化，也湊了過來。
伸著頭去看他的臉色，被他一把拍開。
韓虎很是驚奇。
「你們的武器爛成這樣？連這鐵條都比不上？？」
幾人看白痴一樣看著他，也不反駁，反而有點期待。
果不其然。
卻見他把銅鐧橫在身前，用鐧身的一側在鐵軌上蹭了一下。
鐵軌發出「嘶」的一聲長響，像砂紙磨木頭。
他把銅鐧收回來，低頭看了看鐧身上的紋路。
紋路還在，沒有被磨平，但他注意到鐧身上沾了一層細碎的鐵屑。
那不是鐵軌的，是他自己的鐧被磨下來的。
韓虎的眉頭皺緊。
似乎發現了什麼詭異古怪的事情。
「這不是普通的鐵。」
韓虎說，聲音低了下去，「這是……千煉鋼？」
景桓蹲在鐵軌旁邊，用手指又摸了一下軌面。
「你說這是千煉鋼？？」
「不可能。」
趙咎第一個出聲反駁，聲音拔高了半個調，「千煉鋼？
那是將軍佩劍、豪俠兵刃才用的東西，需要最頂尖的匠人一錘一錘地鍛打、摺疊、再鍛打、再摺疊，好幾年才能打出一把。
這玩意兒……」
他用靴尖踢了踢鐵軌，鐵軌紋絲不動，只有一聲沉悶的金屬響。
他沿著鐵軌看向遠方，根本看不見盡頭，就像他心中泛起的駭浪。
「這玩意兒有多長！？
你往東看，看不到頭。
往西看，也看不到頭。
這麼大的量，怎麼可能是千煉鋼？」
「不信你自己試。」
韓虎把銅鐧收起來，往旁邊讓了一步，給趙咎騰出地方。
「就這，你來。」
趙咎沉默片刻，最後還是蹲下來，拇指在鐵軌面上按了一下，然後把佩刀拔出來。
他的佩刀不是背上的那張鐵胎弓，是一柄環首刀，刀身窄而直，刃口磨得雪亮。
雖不是神兵利器，也能稱得上百鍊良品。
有前車之鑑在，他用刀尖在鐵軌的側面上輕輕劃了一道，像用筆在紙上畫線一樣輕。
「滋！」
聲音比鄭棘劃的那一下更細，更短，幾乎是剛出聲就停了。
趙咎把刀收回來，刀尖湊到眼前。
刀尖上多了一道白印。
趙咎注意到，刀尖本身的刃口沒有受損，倒不是因為鐵軌不夠硬，或者他的刀更好。
而是因為他的力氣用得太小了，小到還沒到讓刃口受損的程度。
但問題不在這裡。
問題在於，他用刀尖劃鐵軌的時候，感覺到了一種奇怪的阻力。
不是那種劃在普通鐵器上的澀，是一種更沉的、更黏的、像劃在什麼非常緻密的東西上的感覺。
那種阻力不大，但很明確，像一個很小聲但很篤定的聲音在說，你完全不是我的對手。
趙咎把刀收回去，皺著眉，看著鐵軌。
「這玩意兒不對勁……」
他頓了頓，像是在找一個合適的詞，「至少強於百鍊鋼。
百鍊鋼沒這麼硬。」
「千煉鋼。」
韓虎重複了一遍，語氣比方才更篤定了，「至少是千煉鋼。
我見過一把千煉鋼的劍，硬度就是這樣。」
沉默。
幾個人面面相覷。
景桓的臉上的表情沒什麼變化，但他的眼睛在鐵軌上停了好久，眼皮連眨都不眨一下，瞳孔里映出鐵軌青灰色的光澤，像兩面小鏡子。
「這怎麼可能！？」
公孫丑開口了，他的大刀還拄在地上，兩隻手交疊在刀柄上，下巴擱在手背上，眉頭擰成了一個疙瘩。
「千煉鋼的打造成本比黃金還貴。
楚國那邊，能配上千煉鋼兵器的，不是大將軍就是大貴族，整個楚國不超過三十把。
你告訴我，秦國用這種材料來鋪路？
鋪這麼長的路？」
他伸出兩隻手，往東西兩個方向各指了指。
「這得打多少把兵器？
一千把？
一萬把？
全鋪在地上了？
這和把黃金扔地上有什麼區別？」