第2037章 三道聖旨

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  一邊是不願後代手足相殘,一邊是憂慮皇嗣單薄。帝王的每一個決定,都關乎著皇室安寧、大周江山的穩固。

  這份壓力,唯有南宮玄羽自己才能體會……

  帝王對禾院判道:「此事不可聲張。」

  以免後宮再起紛爭,人人都想著爭寵受孕,擾亂後宮的安寧。

  「老臣遵旨!」

  禾院判再次行了一禮,轉身退出了乾清宮。

  不過幾日,後宮上下都清晰地感覺到,守衛變得森嚴了。

  往日的宮道上雖也有侍衛巡邏,卻遠不像現在這樣戒備森嚴。

  但眾人對此並沒有多想,反倒覺得理所當然。

  畢竟瑞寧公主遭人謀害,昏迷一月,陛下肯定會加強後宮的守衛。

  這日。

  各宮的妃嬪、小主,按照慣例來坤寧宮請安。

  宮女端上熱茶。

  妃嬪們一邊品茶,一邊閒談起來。

  聊著,聊著,不知是誰先提起了德妃,話題便漸漸轉移到了她身上。

  畢竟德妃身上雖然沒有寵愛,卻是四妃之一,依舊十分打眼。

  「……說起來,嬪妾已有許久未曾見到德妃娘娘了。」

  「上次見到她,還是皇后娘娘和陛下拜謁太廟那日。想來是禮制所迫,德妃娘娘才不得不出席。之後她便再也沒有露面,連每日來坤寧宮請安,都以病為由推脫。」

  「這未免……未免太不把皇后娘娘放在眼裡了吧……」

  這話一出,殿內頓時安靜了幾分。

  妃嬪紛紛側目,神色各異。

  有人贊同,有人面露遲疑。

  有人悄悄看向鳳椅上的沈知念,觀察著她的神色,不敢隨意附和。

  畢竟德妃雖沒有寵愛,卻撫養著五皇子,身份尊貴。

  另一位宮嬪見狀,輕聲道:「姐姐說得是。」

  「再過兩日,便是各位娘娘的冊封禮了,這可是天大的喜事,不知德妃娘娘會不會出席?」

  「嬪妾說句不該說的……總不能德妃娘娘連來坤寧宮請個安的力氣都沒有,反倒有力氣去參加冊封禮吧?」

  這話帶著幾分嘲諷,卻說出了不少妃嬪的心聲。

  德妃自除夕過後,便越發避世。平日除了重大慶典,幾乎不出儲秀宮一步。連給皇后娘娘請安都屢屢缺席,難免讓人議論紛紛,覺得她是故意托大,不把皇后娘娘放在眼裡。

  沈知念聽著眾人的閒談,神色依舊平靜,緩緩開口:「好了。」

  「德妃妹妹素來體弱,又要悉心照料五皇子,偶有不適也是情理之中,不必過度揣測。」

  沈知念早就沒將德妃放在心上,只要對方不生事,她也懶得計較。

  眾人聞言,連忙起身福了一禮:「臣妾/嬪妾遵旨!」

  但她們心裡清楚,皇后娘娘不是不跟德妃娘娘計較,而是根本不在意對方。

  德妃娘娘除了位分和五皇子,什麼都沒有了,又威脅不到皇后娘娘的地位。

  皇后娘娘自然樂得大方。

  隨後,眾妃嬪轉移了話題,閒談起冊封禮的籌備事宜,或是宮中近日的景致。

  蘇妃依舊偶爾插言,語氣溫婉,言辭得體。

  看著日頭漸漸升高,沈知念輕聲道:「……好了,時辰不早了,你們都回去吧。」

  「臣妾/嬪妾告退!」

  眾人齊齊行禮,依次退出了坤寧宮。

  ……

  德妃不用想都知道,她長久稱病不出,不去坤寧宮請安,眾人會如何議論她。

  但她早就不在乎了。

  一來是身子確實孱弱。

  二來,她只想守在儲秀宮哪也不去,隔絕外界的一切。

  哪怕被人議論托大、不把皇后娘娘放在眼裡,也無所謂。

  至於冊封禮……德妃心中雖然不在乎了,卻不得不參加。

  身在後宮,從來都是身不由己……

  彩菊在一旁看著,十分心疼。

  她伺候德妃多年,看著娘娘從當初溫婉淡然的模樣,漸漸被抑鬱折磨得日漸沉默、倦怠……

  她卻無能為力,只能默默照料娘娘的飲食起居,儘量順著娘娘的心意,不讓娘娘受到刺激。

  轉眼便到了妃嬪們的冊封禮。

  帝王雖沒有到場,卻早已吩咐禮部和內務府妥善籌備,規制隆重,彰顯著皇家威儀!

  各宮妃嬪皆按時到場,身著朝服,頭戴朝冠。

  德妃果然如約抵達,雖然施了粉黛,面色卻依舊蒼白,眉宇間的倦怠更是掩飾不住。

  她按照禮制站在對應的位置,目光低垂,周身籠罩著一層淡淡的疏離,和現場的熱鬧、隆重格格不入。

  冊封禮上,李常德宣布了三道聖旨——

  「奉天承運皇帝,詔曰:秦妃淑慎有儀,性情明朗,坦蕩灑脫。入宮以來恪盡職守,深得朕心,今賜封號『棠』。欽此!」

  對於這道聖旨,眾人並不意外。

  棠妃出身顯赫,乃齊魯巡撫秦明遠的嫡長女,家世雄厚。入宮因為爽朗灑脫、光明坦蕩的性子,頗得帝王的寵愛。

  在後宮,她雖不刻意爭寵,卻也有著不小的分量。

  「棠」指海棠花,乃明媚開朗、風姿綽約、性情坦蕩的意象,符合她的性子。

  棠妃連忙跪地行禮:「臣妾謝陛下隆恩,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」

  她聲音清亮,神色坦蕩,眼底滿是感激,卻沒有過分的諂媚。

  緊接著,李常德展開了第二道聖旨,高聲宣讀:「奉天承運皇帝,詔曰:佟妃乃潛邸舊人,謹小慎微,恪盡職守,悉心撫養皇長子,兢兢業業,今賜封號『慎』。欽此!」

  慎妃出身卑微,沒有家族勢力支撐。無論是昔年在潛邸,還是入宮後都謹小慎微。遇事便惶恐不安,不敢多言半句,更不敢參與後宮的紛爭,處處留心避禍。

  「慎」這個封號,倒是十分適合她。

  眾人心裡都明白,慎妃雖說不得陛下寵愛,但撫養皇長子有功。陛下賜下封號,是給她和三皇子體面。

  慎妃的身子微微顫抖,眼中閃過了一絲震驚,惶恐道:「臣……臣妾謝陛下隆恩,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」

  接過聖旨,她再次重重叩首,默默退回自己的位置。依舊是那副謹小慎微、小心翼翼的模樣。

  這一刻,不少人的目光,都落在了蘇妃身上。

  妃位里,只剩下蘇妃沒有封號了。

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