第198章 武器升級
第198章 武器升級
在路易斯與麥克正圍繞量產盔甲計劃討論時，一陣急促的腳步聲打破了熱火朝天的氛圍。
「領主大人！」一名年輕騎士滿頭是汗、快步衝進主廳，站定後略微喘息，敬了個禮。
「希爾科大人讓我通知您，您吩咐試製的魔爆彈，已全部完成準備！現在正在鍊金工坊等您驗收試驗！」
路易斯聞言嘴角微勾，顯然心情極佳：「呵……看來今天真是個好日子。」
他轉頭看向麥克，語氣中帶著興致：「你也帶幾名核心工匠一起來看看吧，我那邊剛好還有點事，需要工匠出馬。」
麥克聞言一愣：「鍊金工坊的事……我也能插得上手？」
儘管疑惑，但他還是爽快點了點頭，畢竟路易斯的命令，他從不會拒絕。
於是在一眾工匠與騎士的簇擁下，路易斯騎馬前往赤潮城外的鍊金工坊。
…………
鍊金工坊外，空氣中依舊殘留著瀰漫著濃厚的魔藥氣息。
第一眼映入眼帘的，便是希爾科那張幾乎要笑開花的臉。
他親自等在門口，幾乎壓抑不住激動地迎上前來。
「路易斯大人，你來得正好！」他眉毛都快揚上了額頭，「這次你可得親眼看看，這可絕對是我鍊金生涯里的巔峰之作！」
還未等路易斯回應，便急不可耐地轉身走向內室角落的一張桌子。
桌子上鋪著厚重的多層防火布，中間隆起著不規則的輪廓。
「登登登登——！」
他雙手一掀，布簾掀起，宛如獻寶般揭示其下之物。
一枚黝紅色的蛋狀物靜靜躺在台上，半個手臂長，外殼泛著金屬的冷光，並且覆蓋著一層深色半透明的奇異塗層，微微泛光，像是在悄然吞吐著空氣中的魔力。
「外殼是寒鐵，我做了輕量化處理，強度不減。」希爾科語速飛快，像個急於炫耀的孩子，
「核心嘛，是提純過的魔髓、紅鉑結晶和火鱗膏。你知道的，火鱗膏跟紅鉑魔晶一遇上，誰擋誰死！」
一旁的麥克聽得倒吸一口冷氣，目光複雜地看著那顆鍊金蛋。
隱隱有點懷疑這玩意在城裡爆了會不會把鍊金工坊一起送上天。
而路易斯只是點了點頭，沒有被花哨的術語和誇張的講解所迷惑。
「多說無益，」他語氣平穩，目光落在那枚魔爆彈上，像是看一件待驗證的工藝品，「直接試驗吧。」
試驗場設在赤潮城外的荒野空地上。
寒風呼嘯，曠野間卻像因為即將到來的爆炸而靜得異常壓抑。
試驗目標早已就位。
那是三頭成年冰荒野豬，通體布滿粗厚的冰殼與灰藍色寒毛。
體長接近兩米，肌肉隆起如岩石，一雙血紅的獸眼死死瞪著眾人，鼻翼噴吐著熱氣。
這種野豬是荒地野豬的寒地特有變種，兇猛難馴，皮糙肉厚，火抗極高。
就算是正式騎士手持利劍，也難以破開它們的表皮。
正因如此，它們才被選為這場實驗的犧牲品，被分別綁在里魔爆彈的十米、二十米、三十米處。
它們被粗大的黑鐵鏈牢牢固定在巨型鐵樁上，四肢各纏一圈，緊扣地面。
頭部更被加裝了金屬鐵環口套，防止噴咬掙脫。
這種危險的魔獸，哪怕束縛之下，仍不時掙動，嘶吼怒號，鐵鏈錚錚作響。
而遠處岩台上，路易斯、麥克與希爾科並肩站立，身後是一眾騎士與工匠。
每個人都打起十二分精神，氣氛緊繃又期待。
希爾科更是滿臉抑制不住的興奮，喃喃念著：「來吧來吧來吧……」
路易斯目光平靜，語氣低而清晰：「開始吧。」
聽令的令旗手一甩手臂，朱紅旗幟呼地揮出！
遠處的騎士迅速點燃了嵌於魔爆彈上的引信，炸彈在一瞬間激活，閃過一層微不可察的紫紅光。
「駕！」騎士立馬猛勒馬韁，策馬狂奔離開爆炸區域。
而那枚沉默無聲的魔爆彈，仿佛只是一塊安靜的石子，靜靜地躺在鐵鏈中央。
然而被點亮的那一刻，所有聲音仿佛在空氣中凝固。
打敗魔爆彈的深紅殼體一陣輕顫，下一瞬——！
轟！！！
第一秒，魔髓晶核與紅鉑魔晶接觸的瞬間，像有一顆小太陽被點燃。
刺目的紅光驟然在爆點匯聚，宛如吞噬一切的火之瞳孔睜開。
地面在熾熱壓力下開始迅速龜裂，熱浪如氣錘般狂暴襲出，四周浮土與雜草在熱風中捲起、燃燒、化為煙塵。
第二秒，火鱗膏的核心熔層被引爆。
赤紅色液態火焰猛然噴發，如一頭怒蛇從地底咆哮而出，捲起三米高的火柱。
灼焰四散噴吐，劃出一道道詭異而優雅的焰弧，在空中翻騰，像是一朵朵怒放的地獄之花。
爆心區域溫度瞬間突破一千五百度。
扭曲的熱浪將空氣不斷擠壓，焦黑的塵煙升騰而起，遮蔽了半邊天空。
轟！！！
一聲如雷霆怒吼般的巨響炸裂天地，爆風洶湧噴發。
碎石與土壤如暴雨橫飛，連觀測台後的石壁也輕輕震顫。
赤紅火焰順著空氣流動迅速擴散。
衝擊波在地表上刻出扁圓形「火浪弧」，朝四周無差別地展開殺戮。
鐵鏈發出痛苦的呻吟般哀鳴，在極熱中迅速變形通紅，最終「鐺」的一聲斷裂墜地。
鐵鏈斷開，但被綁著三頭冰荒野豬，卻沒有逃開，而是在火光中不斷掙扎咆哮。
它們那號稱「火焰免疫」的寒毛也迅速開始焦卷、飛灰，冰甲爆裂、崩落。
裸露出的皮肉也迅速翻卷炭化。
短短兩秒，野豬的嚎叫就被無情火焰吞沒。
只剩焦黑的殘骸貼伏於滾燙的地表，宛若一尊尊熔毀的雕像。
在遠處觀察到路易斯估測殺傷半徑，有個十左右米，精準有效覆蓋。
火浪過後，地面留下大片焦黑，寸草不生，餘燼仍在燃燒，而火鱗膏的殘焰如細小舌頭般舔舐一切。
哪怕沒被直接命中的物體，只要沾染到這些熾焰，也會在十秒內被烘烤焦裂、炭化、再無生還。
過了幾秒，火柱逐漸縮息，熾熱空氣中仍殘留光焰跳躍，猶如焚盡一切後的勝利余火。
爆炸之後，耳膜只剩餘震的嗡鳴。
最初的轟鳴過後，天地仿佛陷入了短暫失聰，只剩風中余火「呼呼」燃燒的聲音，以及石頭落地碎響的迴響。
空氣中瀰漫著血腥與焦炭的複合氣味，混著灰燼，在火光中飄浮。
火焰漸息，硝煙未散，高台上的眾人久久未語。
麥克率先打破沉默，卻不是說話，而是猛地倒吸一口涼氣。
他瞪大了眼，死死盯著那片焦黑的廢墟，連嘴唇都在輕輕發抖。
「這、這他媽真能用在人身上？」他聲音嘶啞，帶著難以置信，「連魔獸都……都沒剩下骨頭……」
哪怕身為曾在戰場打滾十年的硬漢，他此刻也汗濕脊背，喉嚨像是被燒焦的沙子刮過。
更別說那些負責監測與記錄的工匠們，一個個臉色發白，仿佛剛從地獄邊緣探頭回來。
雖然沒有人真嚇到尿褲子，但一個個額頭冷汗直冒，眼神飄忽，站都站不穩。
「這是我的造物……」
而希爾科則是另一副模樣，他雙手抱胸，臉上幾乎掛著陶醉到病態的微笑：
「你們看到那個火浪展開的瞬間了嗎？！真是令人陶醉！啊……我忍不住想把另一發也拿來試一試了！」
路易斯側頭看了他一眼，對他興奮模樣有些無語，但表情也罕見地浮現出一絲震驚。
他不是沒見過威力驚人的東西，但這玩意兒……確實超出了預期。
「強得有點過頭了。」他低聲說道。
但僅憑遠觀還不足夠。
於是在確認爆心區域溫度稍降後，路易斯帶著麥克、希爾科以及幾名防護良好的騎士與記錄員，小心翼翼地踏入了爆炸中心。
腳下是大片焦土，泥土完全碳化，踩上去發出酥脆碎裂的聲音。
植物根莖連影子都不剩，空氣中仍帶著灼燒骨肉的氣味。
那幾頭冰荒野豬曾被譽為「荒地坦克」的高火抗魔獸，此刻已無完整屍體可辨。
最靠近爆點的一頭，只剩半截塌陷的骨架，其餘部位已經徹底熔化、炭化，灰燼隨風飄散，連鐵鏈都只剩焦紅一段。
第二頭勉強留下焦黑殘軀，但皮毛皮膚全部消失，只剩嵌著熾痕的燒裂骨骼，火鱗膏仍在殘骨上舔舐燃燒，火光暗紅，詭異至極。
第三頭處在邊緣，雖軀幹部分殘存，但整個背部已焦裂開花，如被地獄之手撕開的碎肉，毫無生機。
周圍地表半徑八米內徹底清空，寸草不生，連岩石表面都出現碳化剝落現象。
根據這三隻冰荒野豬的慘裝，就可以推測出這種魔爆彈的威力。
十米以內，直接灼殺，全體碳化。
二十米以內，高溫灼傷，生物必死。
三十米以內，爆風衝擊震裂，具毀傷與破甲能力。
「不僅是火力。」路易斯蹲下，觀察殘骸後緩緩道：「火鱗膏燃燒時具附著性。即使目標表層燒盡，骨頭上還在繼續燃。」
他撥動一塊碎骨，火星瞬間竄出，差點燒了護手。
「還有爆風的穿透力。」他看向最遠處那頭倒斃在焦土邊緣的冰荒野豬，眼中露出一絲凝重。
「明明距離爆心有二十米，火沒燒到，但你看骨架都被震裂了，內臟當場碎掉，七竅出血。」
麥克咽了口唾沫：「老天……這種皮糙肉厚、還帶火抗的冰荒野豬都成這德性，那些怕熱的蟲子要是被點名，怕不是直接升天。」
路易斯沉思片刻，望向遠處荒地盡頭。
「比起之前的『冰火兩重天』魔爆彈，雖然沒有了冰霧與毒氣的部分，但這顆『高純魔爆彈』……純火力提升了至少三到五倍。」
他眯起眼，仿佛已經看見了母巢在烈焰中哀嚎的模樣。
「缺點還是有的。」路易斯站起身，拍了拍手套上落下的灰燼，「最主要的，還是造價太高。」
他一邊說，一邊豎起三根手指：「魔髓、紅鉑魔晶，還有火鱗膏。」
「前兩個還好，我們之前囤了不少——尤其魔髓，礦脈穩定開採，供得上。」
「但火鱗膏……」他嘆了口氣，「火鱗蝰才剛被抓回來，勉強提煉出來也只夠維持小規模爆彈。」
希爾科聞言輕哼了一聲，卻也明白現實限制。
「這才叫藝術品嘛。凡是能批量量產的東西，註定沒靈魂。」他聳聳肩，「不過，你想怎麼做？」
路易斯斜睨了他一眼：「高威力版本，我們可以造十顆，專用於核心目標。
其餘的做中等威力低配版，調低火鱗膏比例，削弱溫度與爆幅，優先保證數量。
比如半徑縮到五米以內，火浪低一些，但衝擊波還保留。」
路易斯想的是，威力大的可以用來毀滅母巢，威力小的可以大量投擲，清巢、驅蟲都夠用了。
希爾科聽完後，點了點頭：「可以，我回去改配比，把配方做成三檔版本。
不過如果哪天火鱗蝰養殖起來了，我還是想再做一顆不削弱的終極版。我甚至可以讓它，開出一朵火焰蓮花，把整座山燒出一道天坑。」
他眼神微眯，嗓音中帶著近乎狂熱的陶醉，仿佛已經看見火焰吞噬天地的景象。
路易斯則是無奈地笑了笑，早已習慣這個瘋子突如其來的「藝術癲狂」。
畢竟他也一樣是個炸彈狂魔，能理解造出這種級別炸彈的感覺。
接著路易斯轉身，看向麥克笑道：「老麥克，你沒被嚇到吧。」
「喲，這玩意兒……威力是挺嚇人的。不過嘛，也就那樣。」
麥克咂了咂嘴，嘴角掛著一抹強撐出來的笑，眼睛卻忍不住瞄了一眼剛剛被魔爆彈炸得焦黑翻起的土丘。
明明才被震得差點從石頭上跌下來，但現在硬是挺直了腰板。
「那樣？」路易斯挑眉看了他一眼，嘴角含笑。
麥克摸了摸他那被火星燙卷的鬍子，咳了一聲，「咳，好吧，確實猛。但要說見沒見過這種爆炸……我年輕時候啊，在軍營修火油罐的時候……」
「麥克。」路易斯打斷他，直接進入正題，「我需要你造個發射器。比你之前做的那些短炮更遠，更准，更穩。」
他隨手展開一張折得四四方方的圖紙，那是他早先畫下的草圖：
一節粗短的金屬發射筒，尾部結構用於點火發射；
設有可調節的仰角裝置，用於不同距離投擲；
下方是一副折迭式三腳架，便於地形適應和穩定射擊。
圖紙邊角還潦草地寫著幾行字：「模塊化設計」、「雨雪通用」、「可快速拆裝攜帶」。
「這些條件一個也不能少。」路易斯看著麥克，「你現在手下那麼多多人才，別說不行。」
麥克看著圖紙，眼睛都亮了：「這主意……嘖，您是真敢想啊。」
他直起身，搓著下巴，眼中那點驚異已經變成了興奮，「如果真能造出來，這東西能翻山能炸陣，別說雪誓者了，冰霜巨人腦子都能給它炸沒了……
但說真的，這種點子換別人說我肯定當笑話聽了，您說的我信。」
他說到這裡，語氣忽然帶了點不易察覺的感慨：「大人您是我這些年見過最能把腦子和膽子綁一塊用的領主。
不是那種光會做夢的領主，也不是只會拼命的領主。您要是早十年出現在北境，說不定這片地現在就沒這麼多孽障了。」
路易斯輕聲道：「你誇張了。」
麥克這才像意識到自己說得太多，乾咳一聲轉移話題：「嘿，這活我接了。得挑幾個得力的，手穩腦子快的匠人來干……材料清單我會列出來，到時候還得麻煩您調撥。」
「好。」路易斯點頭，眼神淡淡掃過在場的幾名工匠，「你負責主設計製造，材料我來想辦法調配。」
「交給我了。」麥克咧嘴一笑。
就在麥克與路易斯就發射器的結構細節探討得如火如荼之際，場地那邊被清空了。
希爾科再次堂堂登場，表情一如既往地自信，甚至帶著點驕傲。
「領主大人，既然魔爆彈讓您滿意，那就容我繼續展示火鱗膏的真正魅力。」希爾科說著，一揮手讓助手擺上一個寒鐵桶。
助手們動作飛快，將桶子穩穩放好，緊接著掀開蓋子裡頭流淌著黑紅交錯的液體，像是岩漿一樣緩緩冒泡。
「這不是普通的火油。」希爾科誇張地揚起眉毛，「經過火鱗膏的催化，加入極少量的精煉魔髓，一旦點燃……」
他打了個響指，助手立刻在遠處點燃了一份樣本。
轟！
火舌仿佛猛地從地面躥起，一道三米高的火浪直衝半空。
熱浪逼人，空氣中瀰漫著灼燒與硫磺混合的熾熱氣息。
麥克看得直咂舌，小聲嘀咕：「喲，這玩意兒潑人一桶，連骨頭都不剩了吧……」
希爾科卻還沒完：「而且它不會熄滅於雨雪潮濕中，即使泥地、水窪，也能穩定燃燒數分鐘。」
路易斯眯起眼看了一會兒，微微搖了搖頭：「不是不能用……但太複雜，性價比不高，這一點高溫與持續，還不足以配上火鱗膏的稀有度。」
希爾科聳了聳肩，雙手一攤：「大人你也知道的，除了魔爆，我對其他武器可提不起多少興趣。要不……你來想，我來做？」
路易斯聞言沒有立刻答話，而是低頭沉默了一瞬，目光落在火鱗膏燃盡後留下的焦黑地面上。
那股溫度還在空氣中迴蕩，像是還未平息的戰場。
他腦中開始拼接各種零碎的靈感與畫面。
路易斯忽然抬起頭，眼中閃過一抹靈光。
「如果不是潑灑，」他低聲自語，「而是……直接噴出呢？」
他想到前世被淘汰的武器。
不是丟出去的爆炸，而是近距離，持續性噴射的火焰殺傷。
一把握在手中的烈焰，像一條被釋放的火蛇，所指之處，無不焚盡。
蟲屍掙扎的四肢在半空中被燒得扭曲變形，被高溫強行逼出、扭曲、炭化。
沒錯那就是噴火器。
瞬間，路易斯的腦中已經有了粗略的構想圖。
希爾科眨了眨眼，一臉狐疑地問：「噴……出來？」
「對。」路易斯眼神變得銳利，語氣斬釘截鐵，「用火鱗膏的粘稠性與高燃點，結合壓縮噴發系統，製造出一條可控的火焰路徑。」
說著，他已經拿起紙筆，手腕翻飛，在羊皮紙上勾勒出簡潔而清晰的構造草圖。
「這邊是主罐，用來盛裝火鱗膏……你可以理解成一種鍊金調製的超級火油，點燃後溫度能突破六百度，在任何環境下都能持續燃燒。」
「另一罐是壓縮氣體，就像強力打氣筒，不是點火，而是『把火油噴出去』。」
「火油在背後被壓縮氣體『頂著』，通過金屬管道噴向前端噴嘴。」
「噴嘴內部要內藏點火器，像打火石一樣，按下扳機就擦出火花。油噴出來、火星一引，就變成一條真正的火焰舌頭。」
希爾科一聽到這裡，原本漫不經心的神情也變得專注了，忍不住低聲咂舌：「……大人你可真敢想。」
「別光站著看，」路易斯把圖紙往他手裡一拍，「這需要你配合調製專用的火鱗膏配比，不能太稀也不能太濃，要噴得出去，還得粘在目標身上不脫落。你做得出來嗎？」
希爾科接過圖紙，低頭仔細掃了一眼，然後聳了聳肩，勾起嘴角：「放心吧大人，這可太簡單了，我很快就能給你調出來。」
「很好。」路易斯轉頭看向麥克。
「高溫、持續、可控、推進型……」
這位老工匠一臉凝重地盯著圖紙，鬍鬚輕輕顫動，眼神中卻漸漸浮現出一抹躍躍欲試的光彩。
他粗聲道：「領主大人……您這腦子，真是嚇人得很。」
他頓了頓，咧嘴一笑，「但我喜歡。就喜歡你這種偉大腦子裡冒出來的玩意兒！」
「辛苦了。」路易斯輕聲道，「近期我們恐怕用得上它。麥克，這段時間你可能得多忙一陣子。當然將來我不會虧待你。」
麥克挺了挺背，粗壯的手掌拍了拍胸口：「您一句話，我拼老命也干！」
(本章完)
在路易斯與麥克正圍繞量產盔甲計劃討論時，一陣急促的腳步聲打破了熱火朝天的氛圍。
「領主大人！」一名年輕騎士滿頭是汗、快步衝進主廳，站定後略微喘息，敬了個禮。
「希爾科大人讓我通知您，您吩咐試製的魔爆彈，已全部完成準備！現在正在鍊金工坊等您驗收試驗！」
路易斯聞言嘴角微勾，顯然心情極佳：「呵……看來今天真是個好日子。」
他轉頭看向麥克，語氣中帶著興致：「你也帶幾名核心工匠一起來看看吧，我那邊剛好還有點事，需要工匠出馬。」
麥克聞言一愣：「鍊金工坊的事……我也能插得上手？」
儘管疑惑，但他還是爽快點了點頭，畢竟路易斯的命令，他從不會拒絕。
於是在一眾工匠與騎士的簇擁下，路易斯騎馬前往赤潮城外的鍊金工坊。
…………
鍊金工坊外，空氣中依舊殘留著瀰漫著濃厚的魔藥氣息。
第一眼映入眼帘的，便是希爾科那張幾乎要笑開花的臉。
他親自等在門口，幾乎壓抑不住激動地迎上前來。
「路易斯大人，你來得正好！」他眉毛都快揚上了額頭，「這次你可得親眼看看，這可絕對是我鍊金生涯里的巔峰之作！」
還未等路易斯回應，便急不可耐地轉身走向內室角落的一張桌子。
桌子上鋪著厚重的多層防火布，中間隆起著不規則的輪廓。
「登登登登——！」
他雙手一掀，布簾掀起，宛如獻寶般揭示其下之物。
一枚黝紅色的蛋狀物靜靜躺在台上，半個手臂長，外殼泛著金屬的冷光，並且覆蓋著一層深色半透明的奇異塗層，微微泛光，像是在悄然吞吐著空氣中的魔力。
「外殼是寒鐵，我做了輕量化處理，強度不減。」希爾科語速飛快，像個急於炫耀的孩子，
「核心嘛，是提純過的魔髓、紅鉑結晶和火鱗膏。你知道的，火鱗膏跟紅鉑魔晶一遇上，誰擋誰死！」
一旁的麥克聽得倒吸一口冷氣，目光複雜地看著那顆鍊金蛋。
隱隱有點懷疑這玩意在城裡爆了會不會把鍊金工坊一起送上天。
而路易斯只是點了點頭，沒有被花哨的術語和誇張的講解所迷惑。
「多說無益，」他語氣平穩，目光落在那枚魔爆彈上，像是看一件待驗證的工藝品，「直接試驗吧。」
試驗場設在赤潮城外的荒野空地上。
寒風呼嘯，曠野間卻像因為即將到來的爆炸而靜得異常壓抑。
試驗目標早已就位。
那是三頭成年冰荒野豬，通體布滿粗厚的冰殼與灰藍色寒毛。
體長接近兩米，肌肉隆起如岩石，一雙血紅的獸眼死死瞪著眾人，鼻翼噴吐著熱氣。
這種野豬是荒地野豬的寒地特有變種，兇猛難馴，皮糙肉厚，火抗極高。
就算是正式騎士手持利劍，也難以破開它們的表皮。
正因如此，它們才被選為這場實驗的犧牲品，被分別綁在里魔爆彈的十米、二十米、三十米處。
它們被粗大的黑鐵鏈牢牢固定在巨型鐵樁上，四肢各纏一圈，緊扣地面。
頭部更被加裝了金屬鐵環口套，防止噴咬掙脫。
這種危險的魔獸，哪怕束縛之下，仍不時掙動，嘶吼怒號，鐵鏈錚錚作響。
而遠處岩台上，路易斯、麥克與希爾科並肩站立，身後是一眾騎士與工匠。
每個人都打起十二分精神，氣氛緊繃又期待。
希爾科更是滿臉抑制不住的興奮，喃喃念著：「來吧來吧來吧……」
路易斯目光平靜，語氣低而清晰：「開始吧。」
聽令的令旗手一甩手臂，朱紅旗幟呼地揮出！
遠處的騎士迅速點燃了嵌於魔爆彈上的引信，炸彈在一瞬間激活，閃過一層微不可察的紫紅光。
「駕！」騎士立馬猛勒馬韁，策馬狂奔離開爆炸區域。
而那枚沉默無聲的魔爆彈，仿佛只是一塊安靜的石子，靜靜地躺在鐵鏈中央。
然而被點亮的那一刻，所有聲音仿佛在空氣中凝固。
打敗魔爆彈的深紅殼體一陣輕顫，下一瞬——！
轟！！！
第一秒，魔髓晶核與紅鉑魔晶接觸的瞬間，像有一顆小太陽被點燃。
刺目的紅光驟然在爆點匯聚，宛如吞噬一切的火之瞳孔睜開。
地面在熾熱壓力下開始迅速龜裂，熱浪如氣錘般狂暴襲出，四周浮土與雜草在熱風中捲起、燃燒、化為煙塵。
第二秒，火鱗膏的核心熔層被引爆。
赤紅色液態火焰猛然噴發，如一頭怒蛇從地底咆哮而出，捲起三米高的火柱。
灼焰四散噴吐，劃出一道道詭異而優雅的焰弧，在空中翻騰，像是一朵朵怒放的地獄之花。
爆心區域溫度瞬間突破一千五百度。
扭曲的熱浪將空氣不斷擠壓，焦黑的塵煙升騰而起，遮蔽了半邊天空。
轟！！！
一聲如雷霆怒吼般的巨響炸裂天地，爆風洶湧噴發。
碎石與土壤如暴雨橫飛，連觀測台後的石壁也輕輕震顫。
赤紅火焰順著空氣流動迅速擴散。
衝擊波在地表上刻出扁圓形「火浪弧」，朝四周無差別地展開殺戮。
鐵鏈發出痛苦的呻吟般哀鳴，在極熱中迅速變形通紅，最終「鐺」的一聲斷裂墜地。
鐵鏈斷開，但被綁著三頭冰荒野豬，卻沒有逃開，而是在火光中不斷掙扎咆哮。
它們那號稱「火焰免疫」的寒毛也迅速開始焦卷、飛灰，冰甲爆裂、崩落。
裸露出的皮肉也迅速翻卷炭化。
短短兩秒，野豬的嚎叫就被無情火焰吞沒。
只剩焦黑的殘骸貼伏於滾燙的地表，宛若一尊尊熔毀的雕像。
在遠處觀察到路易斯估測殺傷半徑，有個十左右米，精準有效覆蓋。
火浪過後，地面留下大片焦黑，寸草不生，餘燼仍在燃燒，而火鱗膏的殘焰如細小舌頭般舔舐一切。
哪怕沒被直接命中的物體，只要沾染到這些熾焰，也會在十秒內被烘烤焦裂、炭化、再無生還。
過了幾秒，火柱逐漸縮息，熾熱空氣中仍殘留光焰跳躍，猶如焚盡一切後的勝利余火。
爆炸之後，耳膜只剩餘震的嗡鳴。
最初的轟鳴過後，天地仿佛陷入了短暫失聰，只剩風中余火「呼呼」燃燒的聲音，以及石頭落地碎響的迴響。
空氣中瀰漫著血腥與焦炭的複合氣味，混著灰燼，在火光中飄浮。
火焰漸息，硝煙未散，高台上的眾人久久未語。
麥克率先打破沉默，卻不是說話，而是猛地倒吸一口涼氣。
他瞪大了眼，死死盯著那片焦黑的廢墟，連嘴唇都在輕輕發抖。
「這、這他媽真能用在人身上？」他聲音嘶啞，帶著難以置信，「連魔獸都……都沒剩下骨頭……」
哪怕身為曾在戰場打滾十年的硬漢，他此刻也汗濕脊背，喉嚨像是被燒焦的沙子刮過。
更別說那些負責監測與記錄的工匠們，一個個臉色發白，仿佛剛從地獄邊緣探頭回來。
雖然沒有人真嚇到尿褲子，但一個個額頭冷汗直冒，眼神飄忽，站都站不穩。
「這是我的造物……」
而希爾科則是另一副模樣，他雙手抱胸，臉上幾乎掛著陶醉到病態的微笑：
「你們看到那個火浪展開的瞬間了嗎？！真是令人陶醉！啊……我忍不住想把另一發也拿來試一試了！」
路易斯側頭看了他一眼，對他興奮模樣有些無語，但表情也罕見地浮現出一絲震驚。
他不是沒見過威力驚人的東西，但這玩意兒……確實超出了預期。
「強得有點過頭了。」他低聲說道。
但僅憑遠觀還不足夠。
於是在確認爆心區域溫度稍降後，路易斯帶著麥克、希爾科以及幾名防護良好的騎士與記錄員，小心翼翼地踏入了爆炸中心。
腳下是大片焦土，泥土完全碳化，踩上去發出酥脆碎裂的聲音。
植物根莖連影子都不剩，空氣中仍帶著灼燒骨肉的氣味。
那幾頭冰荒野豬曾被譽為「荒地坦克」的高火抗魔獸，此刻已無完整屍體可辨。
最靠近爆點的一頭，只剩半截塌陷的骨架，其餘部位已經徹底熔化、炭化，灰燼隨風飄散，連鐵鏈都只剩焦紅一段。
第二頭勉強留下焦黑殘軀，但皮毛皮膚全部消失，只剩嵌著熾痕的燒裂骨骼，火鱗膏仍在殘骨上舔舐燃燒，火光暗紅，詭異至極。
第三頭處在邊緣，雖軀幹部分殘存，但整個背部已焦裂開花，如被地獄之手撕開的碎肉，毫無生機。
周圍地表半徑八米內徹底清空，寸草不生，連岩石表面都出現碳化剝落現象。
根據這三隻冰荒野豬的慘裝，就可以推測出這種魔爆彈的威力。
十米以內，直接灼殺，全體碳化。
二十米以內，高溫灼傷，生物必死。
三十米以內，爆風衝擊震裂，具毀傷與破甲能力。
「不僅是火力。」路易斯蹲下，觀察殘骸後緩緩道：「火鱗膏燃燒時具附著性。即使目標表層燒盡，骨頭上還在繼續燃。」
他撥動一塊碎骨，火星瞬間竄出，差點燒了護手。
「還有爆風的穿透力。」他看向最遠處那頭倒斃在焦土邊緣的冰荒野豬，眼中露出一絲凝重。
「明明距離爆心有二十米，火沒燒到，但你看骨架都被震裂了，內臟當場碎掉，七竅出血。」
麥克咽了口唾沫：「老天……這種皮糙肉厚、還帶火抗的冰荒野豬都成這德性，那些怕熱的蟲子要是被點名，怕不是直接升天。」
路易斯沉思片刻，望向遠處荒地盡頭。
「比起之前的『冰火兩重天』魔爆彈，雖然沒有了冰霧與毒氣的部分，但這顆『高純魔爆彈』……純火力提升了至少三到五倍。」
他眯起眼，仿佛已經看見了母巢在烈焰中哀嚎的模樣。
「缺點還是有的。」路易斯站起身，拍了拍手套上落下的灰燼，「最主要的，還是造價太高。」
他一邊說，一邊豎起三根手指：「魔髓、紅鉑魔晶，還有火鱗膏。」
「前兩個還好，我們之前囤了不少——尤其魔髓，礦脈穩定開採，供得上。」
「但火鱗膏……」他嘆了口氣，「火鱗蝰才剛被抓回來，勉強提煉出來也只夠維持小規模爆彈。」
希爾科聞言輕哼了一聲，卻也明白現實限制。
「這才叫藝術品嘛。凡是能批量量產的東西，註定沒靈魂。」他聳聳肩，「不過，你想怎麼做？」
路易斯斜睨了他一眼：「高威力版本，我們可以造十顆，專用於核心目標。
其餘的做中等威力低配版，調低火鱗膏比例，削弱溫度與爆幅，優先保證數量。
比如半徑縮到五米以內，火浪低一些，但衝擊波還保留。」
路易斯想的是，威力大的可以用來毀滅母巢，威力小的可以大量投擲，清巢、驅蟲都夠用了。
希爾科聽完後，點了點頭：「可以，我回去改配比，把配方做成三檔版本。
不過如果哪天火鱗蝰養殖起來了，我還是想再做一顆不削弱的終極版。我甚至可以讓它，開出一朵火焰蓮花，把整座山燒出一道天坑。」
他眼神微眯，嗓音中帶著近乎狂熱的陶醉，仿佛已經看見火焰吞噬天地的景象。
路易斯則是無奈地笑了笑，早已習慣這個瘋子突如其來的「藝術癲狂」。
畢竟他也一樣是個炸彈狂魔，能理解造出這種級別炸彈的感覺。
接著路易斯轉身，看向麥克笑道：「老麥克，你沒被嚇到吧。」
「喲，這玩意兒……威力是挺嚇人的。不過嘛，也就那樣。」
麥克咂了咂嘴，嘴角掛著一抹強撐出來的笑，眼睛卻忍不住瞄了一眼剛剛被魔爆彈炸得焦黑翻起的土丘。
明明才被震得差點從石頭上跌下來，但現在硬是挺直了腰板。
「那樣？」路易斯挑眉看了他一眼，嘴角含笑。
麥克摸了摸他那被火星燙卷的鬍子，咳了一聲，「咳，好吧，確實猛。但要說見沒見過這種爆炸……我年輕時候啊，在軍營修火油罐的時候……」
「麥克。」路易斯打斷他，直接進入正題，「我需要你造個發射器。比你之前做的那些短炮更遠，更准，更穩。」
他隨手展開一張折得四四方方的圖紙，那是他早先畫下的草圖：
一節粗短的金屬發射筒，尾部結構用於點火發射；
設有可調節的仰角裝置，用於不同距離投擲；
下方是一副折迭式三腳架，便於地形適應和穩定射擊。
圖紙邊角還潦草地寫著幾行字：「模塊化設計」、「雨雪通用」、「可快速拆裝攜帶」。
「這些條件一個也不能少。」路易斯看著麥克，「你現在手下那麼多多人才，別說不行。」
麥克看著圖紙，眼睛都亮了：「這主意……嘖，您是真敢想啊。」
他直起身，搓著下巴，眼中那點驚異已經變成了興奮，「如果真能造出來，這東西能翻山能炸陣，別說雪誓者了，冰霜巨人腦子都能給它炸沒了……
但說真的，這種點子換別人說我肯定當笑話聽了，您說的我信。」
他說到這裡，語氣忽然帶了點不易察覺的感慨：「大人您是我這些年見過最能把腦子和膽子綁一塊用的領主。
不是那種光會做夢的領主，也不是只會拼命的領主。您要是早十年出現在北境，說不定這片地現在就沒這麼多孽障了。」
路易斯輕聲道：「你誇張了。」
麥克這才像意識到自己說得太多，乾咳一聲轉移話題：「嘿，這活我接了。得挑幾個得力的，手穩腦子快的匠人來干……材料清單我會列出來，到時候還得麻煩您調撥。」
「好。」路易斯點頭，眼神淡淡掃過在場的幾名工匠，「你負責主設計製造，材料我來想辦法調配。」
「交給我了。」麥克咧嘴一笑。
就在麥克與路易斯就發射器的結構細節探討得如火如荼之際，場地那邊被清空了。
希爾科再次堂堂登場，表情一如既往地自信，甚至帶著點驕傲。
「領主大人，既然魔爆彈讓您滿意，那就容我繼續展示火鱗膏的真正魅力。」希爾科說著，一揮手讓助手擺上一個寒鐵桶。
助手們動作飛快，將桶子穩穩放好，緊接著掀開蓋子裡頭流淌著黑紅交錯的液體，像是岩漿一樣緩緩冒泡。
「這不是普通的火油。」希爾科誇張地揚起眉毛，「經過火鱗膏的催化，加入極少量的精煉魔髓，一旦點燃……」
他打了個響指，助手立刻在遠處點燃了一份樣本。
轟！
火舌仿佛猛地從地面躥起，一道三米高的火浪直衝半空。
熱浪逼人，空氣中瀰漫著灼燒與硫磺混合的熾熱氣息。
麥克看得直咂舌，小聲嘀咕：「喲，這玩意兒潑人一桶，連骨頭都不剩了吧……」
希爾科卻還沒完：「而且它不會熄滅於雨雪潮濕中，即使泥地、水窪，也能穩定燃燒數分鐘。」
路易斯眯起眼看了一會兒，微微搖了搖頭：「不是不能用……但太複雜，性價比不高，這一點高溫與持續，還不足以配上火鱗膏的稀有度。」
希爾科聳了聳肩，雙手一攤：「大人你也知道的，除了魔爆，我對其他武器可提不起多少興趣。要不……你來想，我來做？」
路易斯聞言沒有立刻答話，而是低頭沉默了一瞬，目光落在火鱗膏燃盡後留下的焦黑地面上。
那股溫度還在空氣中迴蕩，像是還未平息的戰場。
他腦中開始拼接各種零碎的靈感與畫面。
路易斯忽然抬起頭，眼中閃過一抹靈光。
「如果不是潑灑，」他低聲自語，「而是……直接噴出呢？」
他想到前世被淘汰的武器。
不是丟出去的爆炸，而是近距離，持續性噴射的火焰殺傷。
一把握在手中的烈焰，像一條被釋放的火蛇，所指之處，無不焚盡。
蟲屍掙扎的四肢在半空中被燒得扭曲變形，被高溫強行逼出、扭曲、炭化。
沒錯那就是噴火器。
瞬間，路易斯的腦中已經有了粗略的構想圖。
希爾科眨了眨眼，一臉狐疑地問：「噴……出來？」
「對。」路易斯眼神變得銳利，語氣斬釘截鐵，「用火鱗膏的粘稠性與高燃點，結合壓縮噴發系統，製造出一條可控的火焰路徑。」
說著，他已經拿起紙筆，手腕翻飛，在羊皮紙上勾勒出簡潔而清晰的構造草圖。
「這邊是主罐，用來盛裝火鱗膏……你可以理解成一種鍊金調製的超級火油，點燃後溫度能突破六百度，在任何環境下都能持續燃燒。」
「另一罐是壓縮氣體，就像強力打氣筒，不是點火，而是『把火油噴出去』。」
「火油在背後被壓縮氣體『頂著』，通過金屬管道噴向前端噴嘴。」
「噴嘴內部要內藏點火器，像打火石一樣，按下扳機就擦出火花。油噴出來、火星一引，就變成一條真正的火焰舌頭。」
希爾科一聽到這裡，原本漫不經心的神情也變得專注了，忍不住低聲咂舌：「……大人你可真敢想。」
「別光站著看，」路易斯把圖紙往他手裡一拍，「這需要你配合調製專用的火鱗膏配比，不能太稀也不能太濃，要噴得出去，還得粘在目標身上不脫落。你做得出來嗎？」
希爾科接過圖紙，低頭仔細掃了一眼，然後聳了聳肩，勾起嘴角：「放心吧大人，這可太簡單了，我很快就能給你調出來。」
「很好。」路易斯轉頭看向麥克。
「高溫、持續、可控、推進型……」
這位老工匠一臉凝重地盯著圖紙，鬍鬚輕輕顫動，眼神中卻漸漸浮現出一抹躍躍欲試的光彩。
他粗聲道：「領主大人……您這腦子，真是嚇人得很。」
他頓了頓，咧嘴一笑，「但我喜歡。就喜歡你這種偉大腦子裡冒出來的玩意兒！」
「辛苦了。」路易斯輕聲道，「近期我們恐怕用得上它。麥克，這段時間你可能得多忙一陣子。當然將來我不會虧待你。」
麥克挺了挺背，粗壯的手掌拍了拍胸口：「您一句話，我拼老命也干！」
(本章完)