第220章 兵權
第220章 兵權
路易斯回來的第二日，赤潮堡上空雲層沉壓，仿佛整個北境都屏住了呼吸。
路易斯披上軍袍，告別了房中的兩位妻子。
艾米麗輕輕替他理了理衣襟，眼中卻藏著說不出的擔憂。
希芙沒有說話，只是握了他一會兒的手，又鬆開。
可時間緊迫，溫柔鄉留不住人。
路易斯走出房間，步伐堅定。
每一秒的耽擱，都會有新的領地陷落，新一匹的蟲屍生出。
赤潮領城堡的會議廳。
這是他們幾個月前開會的地方，但此刻的氛圍卻與以往截然不同。
大廳的長桌兩側坐滿了各路貴族，有的臉色憔悴，有的眼神浮動，更多的是低頭不語、神情灰敗。
他們中有的是被路易斯親自從蟲海中救出的，有的是在自家要塞陷落前拼命逃到赤潮的。
廳中無人言語，只有風從窗縫中灌入，帶來赤潮領冬末的冰寒。
路易斯站在主位前，沒有客套，也沒有寒暄，只是掃視眾人，目光平靜而冷冽。
貴族們或低頭，或偷看他神情，皆面色沉重，仿佛已經預感到，這不會是一場溫吞的座談。
路易斯沉默片刻，然後抬手，指向長桌中央那幅巨大的北境地圖。
「諸位你們該知道，現在的北境是什麼局面。」
他聲音不高，但每個字都沉入眾人胸膛。
「整個西線，已經淪陷。格溫家、海勒家……你們中許多人，原本稱他們為『北境的柱石』，現在呢？」
他目光一掃，有人下意識別開視線。
「他們的領地，被終焉母巢占據，變成蟲屍繁殖的溫床。家族成員，要麼死了，要麼變成了蟲屍。」
路易斯的聲音不疾不徐，卻如鑿石入骨，帶著一股難以直視的冰冷。
「而霜戟城，也正在被包圍。」
他伸出手，在那張北境地圖上落下一顆赤紅石質棋子，沉重地按在霜戟城所在的位置。
那棋子被無數黑色記號線所包圍，線條一圈接一圈，密集如蛛網，仿佛正慢慢勒緊的絞索。
「我知道你們手中殘存的兵力不多，根本不可能與蟲屍戰爭……所以若赤潮倒了，」他輕輕一頓，「我們誰也活不成。」
「沒有庇護、沒有補給、沒有後方。你們的家族會像諾特家那樣倉皇棄城，逃也逃不掉；你們的子嗣會在山林里哭著被蟲屍剖開肚子，你們的家徽會被釘在母巢的樹脂壁上，成為下一波蟲群的巢穴。」
他語氣沒有半點浮誇，但正因為這份冷靜，才讓人感受到那無法辯駁的真實。
「你們清楚的，蟲屍不是流寇，也不是叛軍。它們不會議和，不會贖金，更不會認出你是誰的後代。
如果雪峰郡全滅，你們將連貴族的體面死法都得不到。」
一位年輕的子爵聽到這裡，身子一抖，險些將手邊水杯碰翻。
另有一位老牌貴族握緊拐杖，面色蒼白如紙，卻強作鎮定地挺直背脊。
也有幾個家主交換眼神，眼底皆是複雜與恐懼。
有人怨，有人悔，也有人想說什麼，卻在看見主位之後那一排赤潮騎士沉默列陣的身影后，將話硬生生咽了回去。
空氣仿佛凝固。
「你們手中殘存的兵力不多，我知道。但我也知道，不管你們願不願意承認，你們這點兵力是守不住你們的地盤」
他說到這時，語氣陡然一沉：
「但靠赤潮的騎士團獨自馳援？我們只有一個方向能救援，只有一套補給系統，只有有限的體力與精力。
我們無法做到同時救所有人，除非……」
他緩緩走到桌前，手落在那張地圖上。
「你們的兵，從今日起，歸我統一調遣。」
這句話，像刀鋒一般，切破了沉悶氣氛，所有人震驚危坐，神色各異。
「從此刻起，你們的手上的騎士將不再是『某家之兵』，而是雪峰郡的防線。我要你們的兵駐守關隘、據險而守、參與機動支援，成為赤潮防禦體系的一部分。
只有如此，我們才有機會守住，等待帝國援軍到。」
路易斯話音落下，會廳陷入一陣令人窒息的沉寂。
赤潮的長桌前，一張張臉在紅色旗的投影下顯得愈發蒼白。
有人微微握緊拳頭，有人下意識看向身邊，試圖尋找同盟的眼神，但沒有人開口。
他們不是不懂路易斯說的是什麼。他們只是不願意面對這個現實：
他們已經無路可退。
「如果你們還想保留什麼『領主的尊嚴』，那就回你們破敗的領地去吧。」路易斯的聲音沒有情緒，「我不會攔你們，但也不會再派一兵一卒去救你們第二次。」
他說著，緩緩後退半步，讓出地圖的位置。
「現在選擇吧。是將你們的兵力交給我，用來重建真正的防線；還是……留著它，陪你們的姓氏一起，葬進蟲海。」
這句話，如同一記鐵錘，砸向所有人的心頭。
最先站起身的，是約恩·哈維。
他沒有猶豫，也沒有遲疑，跨步而出，單膝跪地，雙手奉上代表軍權的徽印，沉聲道：
「我，約恩·哈維，願將全領所剩兵力，聽從赤潮指揮部統一調遣。」
他的聲音在寂靜中格外清晰。
緊接著，格蘭特夫人起身。
她動作緩慢，卻極其堅定，緩緩取下綴有銀絲的家徽，交到她身邊的使者手中，由其呈上。
「我的領地已破，我的家族尚存。我明白，赤潮是我們最後的屏障……我們不會再自作主張。」
她輕輕垂首，像是在對一段歷史告別，也像是在迎接新秩序的到來。
隨後羅蘭·西里斯緩緩點頭，臉上的皺紋似乎又深了一分。
他沒有說話，只是將那枚刻著西里斯紋章的戒指從手上褪下，放在了桌面上。
那是一種象徵，一種屬於舊時代的權力象徵，如今被他親手放棄。
幾位小貴族互相看了一眼。
有人猶豫，有人露出掙扎的神情，但最終，在赤潮騎士冷峻目光的注視下，他們一個接一個地起身，將代表私軍調遣權的家徽遞出。
「你們做出了明智的選擇。」路易斯語氣平穩，「從現在開始，各地要塞、天然隘口與村鎮據點，將由赤潮指揮部統一布防調兵。你們的兵，將被編入戰區系統，進行輪調與火線支援。」
他抬手，一張張防線部署圖在長桌上展開。
其上，黑線勾勒出山嶺地形，黃色太陽紋標記著已控制區域，藍色則標註著下一步的布防重點。
「冰川峽谷設北線阻擊陣地，由赤潮重騎防守；雪林谷地為糧道要地，編入小貴族部隊，以赤潮監察署人員共同駐守。」
「各地的兵站與物資補給點，不再由你們單獨管理，改由赤潮財政署與軍需部協同控制。同時，我會派出騎士長與監察官駐入各家，確保指令落實。」
沒有人出聲反對。
那些舊貴族的高傲，在這座堡壘里悄然死去。
不需要血腥、不需要兵刃，只憑一紙調兵文書，一場沉默的會議，就足以將整個雪峰舊體系推倒重塑。
他們曾經掌握著一地生殺，曾以家族榮耀為傲，藐視一切新興勢力。
但如今，他們的城被焚、民被啃噬，騎士隊伍殘破不堪，傳承幾百年的勳章與戰旗也成了棄物。而他們的命運，就握在那位坐在赤潮長桌盡頭的年輕人手中。
在這個註定被銘記的夜晚，一套嶄新而冷峻的戰爭秩序自堡壘中誕生：
以赤潮為心臟，主導資源分配、統籌戰力調動、主導指令發布；
以路易斯為意志，融合行政調度、戰術執行與心理統攝，將「軍政合一」的控制滲透入每一個駐軍營地、每一道山谷哨所。
但這並不僅僅是為了戰爭。
路易斯站在堡壘高窗邊，俯瞰整個赤潮駐軍營地的火光連片，眼中沒有傲慢，只有淡淡的篤定與某種……不動聲色的野心。
他這次會議的目標從來不只是「守住雪峰郡」。
「雪峰郡必須守住。」他在心底低語，「但如果我們做的，僅僅只是守住，未免有些太浪費。」
他要做的是在戰火未熄之時，就將赤潮的秩序植入每一支逃亡而來的騎士隊伍之中。
不只是統一調兵，不只是部署防線，而是將赤潮的理念……
穩定、高效、服從命令、不搞貴族小圈子、講究協同和體系化作戰——徹底滲入這些貴族騎士的骨髓里。
他要讓他們知道，什麼叫「體系作戰」。
他要讓他們的騎士、軍官……在戰場上學會聽命於指揮部，而不是回頭等家主發號施令。
等戰爭結束，這些家族將變得陌生而脆弱，而他們的軍人、他們的繼承人、他們的子嗣……會更習慣在赤潮的體系下生存，甚至離不開它。
到那時，不需要任何一場政治鬥爭，不需要推翻任何人，雪峰郡的未來幾十年格局，就已經寫好了。
他嘴角輕輕一揚，那笑容不屬於一位仍在戰爭泥沼中掙扎的年輕領主，更像是一位已經看見勝局的棋手。
「不只是要贏，還要讓他們記住是誰帶他們贏的。」
這並不是驕傲，而是難得的一絲真正屬於路易斯的愉悅。
在一切焦頭爛額、屍橫遍野、信件接連報憂的日子裡，能夠冷靜而清醒地搭起自己的棋盤，這讓他感到一種說不出口的滿足。
…………
赤潮堡南側，療養層的一間靜室。
晨光透過半開的窗扉，將清淺的陽光灑在屋中灰白石地上。空氣中有煮藥草的微苦香氣。
芙洛拉靠坐在床榻上，身上厚厚裹著獸皮與棉被，胸口以下纏著一層又一層雪白繃帶。
她的右臂已徹底失去知覺，被吊帶固定在胸前，只剩左手還能微微活動。
她動作很輕地舀了一口粥，緩緩咽下，神色間依然透著幾分虛弱。但她挺直了背脊，沒有在外人面前表現出一絲狼狽。
「路易斯大人到了。」門外侍從低聲通報。
不等她答話，門已輕輕推開。
路易斯·卡爾文踏雪而來，披著黑斗篷，肩頭仍掛著未卸下的皮披甲與徽章，靴上殘雪未盡，像是剛從寒風中走入。
他眼神沉穩、衣袍整潔，唯有眼底那一絲疲意，泄露出他奔波已久。
「抱歉，叨擾了您休息。」他微微點頭行禮，聲音溫和而克制。
芙洛拉抬眼望去，面容憔悴中露出一點點笑意。
「你來的正好，我這把老骨頭，總得跟你聲謝謝。」她輕聲道。
「您不必如此。」路易斯站在床邊，語調禮貌又誠懇，「赤潮只是做了應盡的本分。能恰好救了你們，是幸運。」
芙洛拉搖頭，眼中浮起幾分鄭重。
「不是幸運，是救命之恩。
如果你們那支騎士分隊沒有及時出現……我們現在恐怕都已經埋在冰原雪底了。你救了我們……路易斯，我欠你一條命。」
她停頓一瞬，又像覺得不夠，重新改口道：「不，是我們所有人都欠你。」
那一刻，她望著路易斯的眼神沒有一點戒備，只有經歷重創後由衷的感激與尊重。
路易斯微微低頭，沒有打斷，只是走到她床邊，看了一眼她放在榻邊的筆記板。
上頭密密麻麻地寫著線條與批註：母巢繭殼的結構、魔力波動的軌跡、斷裂的蟲絲圖案，還有幾枚模糊不清的奇怪符印。
「……我知道這些很亂。」芙洛拉輕聲道，「但我怕自己哪天昏過去就記不得了，能寫多少是多少。」
路易斯淡淡點頭：「很有價值。比許多『完整報告』更有意義。」
芙洛拉看了他一眼，像是有些驚訝她原以為這位年輕領主會客氣一兩句便罷了，沒想到他會認真對待。
她忽然笑了笑：「法師林那邊，已經收到了我留下的求援印信。一批更強力的法師支援正在路上，會直接與總督府取得聯繫。」
「這對整個北境來說……是好消息。」路易斯輕聲回應，語氣輕鬆了一些。
芙洛拉輕輕靠在軟墊上，看著他，忽然說道：「你是個特別的年輕人。能在這麼大的動盪中，把一座領地守成這樣……我是真沒想到。」
她望著他，沒有任何懷疑與提防，只是單純地佩服。
「也許，真是北境的幸運。」
路易斯微微一笑，卻沒有多說什麼，只輕輕將那張母巢速寫圖折好，小心收入斗篷內袋。
他站起身，朝她點頭：「您安心靜養。術療與防護我已交代下去，赤潮會盡最大努力照顧你們。」
走到門前時，他頓了頓，又輕聲補了一句：
「芙洛拉……赤潮不會忘記你帶回的一切，也不會忘記你們所付出的代價。」
路易斯關上門，腳步聲在走廊里迴蕩。
他沒有回頭，只輕輕吐了口氣。
「刷好感度成功……吧。」
他並不是來走心的。他是個騎士，但不是那種騎在道義上衝鋒的。
他今天來，是為了布局。
芙洛拉還活著，那就是法師林的門還開著。
赤潮救了她，她總得還點人情。而他要的，就是這個人情。
而能多調來幾支大法師支援北境，哪怕是抱著私心來的也好。
能搞清楚母巢的魔力結構，那就是一筆穩賺不賠的買賣。
「多一分戰力，就多一分勝率。」
「早點把那玩意兒解決……北境才有冬天可過。」
(本章完)
路易斯回來的第二日，赤潮堡上空雲層沉壓，仿佛整個北境都屏住了呼吸。
路易斯披上軍袍，告別了房中的兩位妻子。
艾米麗輕輕替他理了理衣襟，眼中卻藏著說不出的擔憂。
希芙沒有說話，只是握了他一會兒的手，又鬆開。
可時間緊迫，溫柔鄉留不住人。
路易斯走出房間，步伐堅定。
每一秒的耽擱，都會有新的領地陷落，新一匹的蟲屍生出。
赤潮領城堡的會議廳。
這是他們幾個月前開會的地方，但此刻的氛圍卻與以往截然不同。
大廳的長桌兩側坐滿了各路貴族，有的臉色憔悴，有的眼神浮動，更多的是低頭不語、神情灰敗。
他們中有的是被路易斯親自從蟲海中救出的，有的是在自家要塞陷落前拼命逃到赤潮的。
廳中無人言語，只有風從窗縫中灌入，帶來赤潮領冬末的冰寒。
路易斯站在主位前，沒有客套，也沒有寒暄，只是掃視眾人，目光平靜而冷冽。
貴族們或低頭，或偷看他神情，皆面色沉重，仿佛已經預感到，這不會是一場溫吞的座談。
路易斯沉默片刻，然後抬手，指向長桌中央那幅巨大的北境地圖。
「諸位你們該知道，現在的北境是什麼局面。」
他聲音不高，但每個字都沉入眾人胸膛。
「整個西線，已經淪陷。格溫家、海勒家……你們中許多人，原本稱他們為『北境的柱石』，現在呢？」
他目光一掃，有人下意識別開視線。
「他們的領地，被終焉母巢占據，變成蟲屍繁殖的溫床。家族成員，要麼死了，要麼變成了蟲屍。」
路易斯的聲音不疾不徐，卻如鑿石入骨，帶著一股難以直視的冰冷。
「而霜戟城，也正在被包圍。」
他伸出手，在那張北境地圖上落下一顆赤紅石質棋子，沉重地按在霜戟城所在的位置。
那棋子被無數黑色記號線所包圍，線條一圈接一圈，密集如蛛網，仿佛正慢慢勒緊的絞索。
「我知道你們手中殘存的兵力不多，根本不可能與蟲屍戰爭……所以若赤潮倒了，」他輕輕一頓，「我們誰也活不成。」
「沒有庇護、沒有補給、沒有後方。你們的家族會像諾特家那樣倉皇棄城，逃也逃不掉；你們的子嗣會在山林里哭著被蟲屍剖開肚子，你們的家徽會被釘在母巢的樹脂壁上，成為下一波蟲群的巢穴。」
他語氣沒有半點浮誇，但正因為這份冷靜，才讓人感受到那無法辯駁的真實。
「你們清楚的，蟲屍不是流寇，也不是叛軍。它們不會議和，不會贖金，更不會認出你是誰的後代。
如果雪峰郡全滅，你們將連貴族的體面死法都得不到。」
一位年輕的子爵聽到這裡，身子一抖，險些將手邊水杯碰翻。
另有一位老牌貴族握緊拐杖，面色蒼白如紙，卻強作鎮定地挺直背脊。
也有幾個家主交換眼神，眼底皆是複雜與恐懼。
有人怨，有人悔，也有人想說什麼，卻在看見主位之後那一排赤潮騎士沉默列陣的身影后，將話硬生生咽了回去。
空氣仿佛凝固。
「你們手中殘存的兵力不多，我知道。但我也知道，不管你們願不願意承認，你們這點兵力是守不住你們的地盤」
他說到這時，語氣陡然一沉：
「但靠赤潮的騎士團獨自馳援？我們只有一個方向能救援，只有一套補給系統，只有有限的體力與精力。
我們無法做到同時救所有人，除非……」
他緩緩走到桌前，手落在那張地圖上。
「你們的兵，從今日起，歸我統一調遣。」
這句話，像刀鋒一般，切破了沉悶氣氛，所有人震驚危坐，神色各異。
「從此刻起，你們的手上的騎士將不再是『某家之兵』，而是雪峰郡的防線。我要你們的兵駐守關隘、據險而守、參與機動支援，成為赤潮防禦體系的一部分。
只有如此，我們才有機會守住，等待帝國援軍到。」
路易斯話音落下，會廳陷入一陣令人窒息的沉寂。
赤潮的長桌前，一張張臉在紅色旗的投影下顯得愈發蒼白。
有人微微握緊拳頭，有人下意識看向身邊，試圖尋找同盟的眼神，但沒有人開口。
他們不是不懂路易斯說的是什麼。他們只是不願意面對這個現實：
他們已經無路可退。
「如果你們還想保留什麼『領主的尊嚴』，那就回你們破敗的領地去吧。」路易斯的聲音沒有情緒，「我不會攔你們，但也不會再派一兵一卒去救你們第二次。」
他說著，緩緩後退半步，讓出地圖的位置。
「現在選擇吧。是將你們的兵力交給我，用來重建真正的防線；還是……留著它，陪你們的姓氏一起，葬進蟲海。」
這句話，如同一記鐵錘，砸向所有人的心頭。
最先站起身的，是約恩·哈維。
他沒有猶豫，也沒有遲疑，跨步而出，單膝跪地，雙手奉上代表軍權的徽印，沉聲道：
「我，約恩·哈維，願將全領所剩兵力，聽從赤潮指揮部統一調遣。」
他的聲音在寂靜中格外清晰。
緊接著，格蘭特夫人起身。
她動作緩慢，卻極其堅定，緩緩取下綴有銀絲的家徽，交到她身邊的使者手中，由其呈上。
「我的領地已破，我的家族尚存。我明白，赤潮是我們最後的屏障……我們不會再自作主張。」
她輕輕垂首，像是在對一段歷史告別，也像是在迎接新秩序的到來。
隨後羅蘭·西里斯緩緩點頭，臉上的皺紋似乎又深了一分。
他沒有說話，只是將那枚刻著西里斯紋章的戒指從手上褪下，放在了桌面上。
那是一種象徵，一種屬於舊時代的權力象徵，如今被他親手放棄。
幾位小貴族互相看了一眼。
有人猶豫，有人露出掙扎的神情，但最終，在赤潮騎士冷峻目光的注視下，他們一個接一個地起身，將代表私軍調遣權的家徽遞出。
「你們做出了明智的選擇。」路易斯語氣平穩，「從現在開始，各地要塞、天然隘口與村鎮據點，將由赤潮指揮部統一布防調兵。你們的兵，將被編入戰區系統，進行輪調與火線支援。」
他抬手，一張張防線部署圖在長桌上展開。
其上，黑線勾勒出山嶺地形，黃色太陽紋標記著已控制區域，藍色則標註著下一步的布防重點。
「冰川峽谷設北線阻擊陣地，由赤潮重騎防守；雪林谷地為糧道要地，編入小貴族部隊，以赤潮監察署人員共同駐守。」
「各地的兵站與物資補給點，不再由你們單獨管理，改由赤潮財政署與軍需部協同控制。同時，我會派出騎士長與監察官駐入各家，確保指令落實。」
沒有人出聲反對。
那些舊貴族的高傲，在這座堡壘里悄然死去。
不需要血腥、不需要兵刃，只憑一紙調兵文書，一場沉默的會議，就足以將整個雪峰舊體系推倒重塑。
他們曾經掌握著一地生殺，曾以家族榮耀為傲，藐視一切新興勢力。
但如今，他們的城被焚、民被啃噬，騎士隊伍殘破不堪，傳承幾百年的勳章與戰旗也成了棄物。而他們的命運，就握在那位坐在赤潮長桌盡頭的年輕人手中。
在這個註定被銘記的夜晚，一套嶄新而冷峻的戰爭秩序自堡壘中誕生：
以赤潮為心臟，主導資源分配、統籌戰力調動、主導指令發布；
以路易斯為意志，融合行政調度、戰術執行與心理統攝，將「軍政合一」的控制滲透入每一個駐軍營地、每一道山谷哨所。
但這並不僅僅是為了戰爭。
路易斯站在堡壘高窗邊，俯瞰整個赤潮駐軍營地的火光連片，眼中沒有傲慢，只有淡淡的篤定與某種……不動聲色的野心。
他這次會議的目標從來不只是「守住雪峰郡」。
「雪峰郡必須守住。」他在心底低語，「但如果我們做的，僅僅只是守住，未免有些太浪費。」
他要做的是在戰火未熄之時，就將赤潮的秩序植入每一支逃亡而來的騎士隊伍之中。
不只是統一調兵，不只是部署防線，而是將赤潮的理念……
穩定、高效、服從命令、不搞貴族小圈子、講究協同和體系化作戰——徹底滲入這些貴族騎士的骨髓里。
他要讓他們知道，什麼叫「體系作戰」。
他要讓他們的騎士、軍官……在戰場上學會聽命於指揮部，而不是回頭等家主發號施令。
等戰爭結束，這些家族將變得陌生而脆弱，而他們的軍人、他們的繼承人、他們的子嗣……會更習慣在赤潮的體系下生存，甚至離不開它。
到那時，不需要任何一場政治鬥爭，不需要推翻任何人，雪峰郡的未來幾十年格局，就已經寫好了。
他嘴角輕輕一揚，那笑容不屬於一位仍在戰爭泥沼中掙扎的年輕領主，更像是一位已經看見勝局的棋手。
「不只是要贏，還要讓他們記住是誰帶他們贏的。」
這並不是驕傲，而是難得的一絲真正屬於路易斯的愉悅。
在一切焦頭爛額、屍橫遍野、信件接連報憂的日子裡，能夠冷靜而清醒地搭起自己的棋盤，這讓他感到一種說不出口的滿足。
…………
赤潮堡南側，療養層的一間靜室。
晨光透過半開的窗扉，將清淺的陽光灑在屋中灰白石地上。空氣中有煮藥草的微苦香氣。
芙洛拉靠坐在床榻上，身上厚厚裹著獸皮與棉被，胸口以下纏著一層又一層雪白繃帶。
她的右臂已徹底失去知覺，被吊帶固定在胸前，只剩左手還能微微活動。
她動作很輕地舀了一口粥，緩緩咽下，神色間依然透著幾分虛弱。但她挺直了背脊，沒有在外人面前表現出一絲狼狽。
「路易斯大人到了。」門外侍從低聲通報。
不等她答話，門已輕輕推開。
路易斯·卡爾文踏雪而來，披著黑斗篷，肩頭仍掛著未卸下的皮披甲與徽章，靴上殘雪未盡，像是剛從寒風中走入。
他眼神沉穩、衣袍整潔，唯有眼底那一絲疲意，泄露出他奔波已久。
「抱歉，叨擾了您休息。」他微微點頭行禮，聲音溫和而克制。
芙洛拉抬眼望去，面容憔悴中露出一點點笑意。
「你來的正好，我這把老骨頭，總得跟你聲謝謝。」她輕聲道。
「您不必如此。」路易斯站在床邊，語調禮貌又誠懇，「赤潮只是做了應盡的本分。能恰好救了你們，是幸運。」
芙洛拉搖頭，眼中浮起幾分鄭重。
「不是幸運，是救命之恩。
如果你們那支騎士分隊沒有及時出現……我們現在恐怕都已經埋在冰原雪底了。你救了我們……路易斯，我欠你一條命。」
她停頓一瞬，又像覺得不夠，重新改口道：「不，是我們所有人都欠你。」
那一刻，她望著路易斯的眼神沒有一點戒備，只有經歷重創後由衷的感激與尊重。
路易斯微微低頭，沒有打斷，只是走到她床邊，看了一眼她放在榻邊的筆記板。
上頭密密麻麻地寫著線條與批註：母巢繭殼的結構、魔力波動的軌跡、斷裂的蟲絲圖案，還有幾枚模糊不清的奇怪符印。
「……我知道這些很亂。」芙洛拉輕聲道，「但我怕自己哪天昏過去就記不得了，能寫多少是多少。」
路易斯淡淡點頭：「很有價值。比許多『完整報告』更有意義。」
芙洛拉看了他一眼，像是有些驚訝她原以為這位年輕領主會客氣一兩句便罷了，沒想到他會認真對待。
她忽然笑了笑：「法師林那邊，已經收到了我留下的求援印信。一批更強力的法師支援正在路上，會直接與總督府取得聯繫。」
「這對整個北境來說……是好消息。」路易斯輕聲回應，語氣輕鬆了一些。
芙洛拉輕輕靠在軟墊上，看著他，忽然說道：「你是個特別的年輕人。能在這麼大的動盪中，把一座領地守成這樣……我是真沒想到。」
她望著他，沒有任何懷疑與提防，只是單純地佩服。
「也許，真是北境的幸運。」
路易斯微微一笑，卻沒有多說什麼，只輕輕將那張母巢速寫圖折好，小心收入斗篷內袋。
他站起身，朝她點頭：「您安心靜養。術療與防護我已交代下去，赤潮會盡最大努力照顧你們。」
走到門前時，他頓了頓，又輕聲補了一句：
「芙洛拉……赤潮不會忘記你帶回的一切，也不會忘記你們所付出的代價。」
路易斯關上門，腳步聲在走廊里迴蕩。
他沒有回頭，只輕輕吐了口氣。
「刷好感度成功……吧。」
他並不是來走心的。他是個騎士，但不是那種騎在道義上衝鋒的。
他今天來，是為了布局。
芙洛拉還活著，那就是法師林的門還開著。
赤潮救了她，她總得還點人情。而他要的，就是這個人情。
而能多調來幾支大法師支援北境，哪怕是抱著私心來的也好。
能搞清楚母巢的魔力結構，那就是一筆穩賺不賠的買賣。
「多一分戰力，就多一分勝率。」
「早點把那玩意兒解決……北境才有冬天可過。」
(本章完)