第313章 皇帝不在的龍座會議
第313章 皇帝不在的龍座會議
清晨的霧尚未完全散去，鳶塔宅邸的窗台上映著霧光掠影。
埃莉諾·卡爾文坐於鏡前，安靜地任由侍女為她梳理鬢髮，身上的禮裙層迭規整，藍緞下的金扣無一偏斜。
她的目光落在鏡台一角攤開的薄頁情報上，只是輕輕眨了下眼，便將昨夜送來的十七則密報默念回心中。
「財政部昨晚召開閉門會議，議題未知。」
「攝政王在宮中設下了新的會客流程，連他的貼身騎士都要層層請示才能接近他。」
「監察院在內城第九廳突擊扣押了一位原赫蘭家的騎士，身份未明。」
……
埃莉諾並未皺眉，甚至連眉骨的起伏都維持著一貫的平靜。
只有坐姿，比往日更筆直了一些。
半年時間，不算短了，局勢開始變了。
一些人有些按捺不住了，開始搞小動作。
但這些試探目前仍是私底下的，微妙、謹慎、尚未越線的，就像是踏在結冰河面上，小心翼翼的第一步。
看來帝都的貴族仍保有最基本的耐性。
打扮完後埃莉諾在侍衛的簇擁下前往餐廳，看向窗外。
一行疾風鳥正掠過帝都的上空，飛往各處，這樣的景象已經持續半年了。
來到餐廳，香氣淡雅的綠茶熱著，侍女將塗抹杏果醬的烤麵包輕輕放在她面前。
埃莉諾握住銀勺，攪了兩圈，卻沒有喝一口。
思緒仍在流轉，像緩慢卻從不停歇的暗潮，在她腦中悄然交錯。
今天龍座會議再度開啟。
主題早在一周前就已傳出：北境總督，埃德蒙公爵之死。
埃莉諾閉了閉眼。
不是為了震驚，而是出於對一位老對手、老盟友的哀悼。
如今能不顧一切忠於帝國的貴族有幾位？
而埃德蒙算一個，他配得上帝國之盾這個稱呼。
用至死不退的方式，守住了帝國最北的城池，可惜了。
不過讓她吃驚的是，是那個接替埃德蒙成為「北境實權者」的年輕人——路易斯·卡爾文。
這個子侄，在他去北境之前，埃莉諾幾乎沒有印象。
但如今才二十出頭，就成了如今帝國北緣最有權勢的人。
埃德蒙死後，北境權力能給的幾乎無縫交給了他。
埃莉諾向來不輕言誇人，但這次，也不得不在心中感慨一句：真是長江後浪推前浪。
上次那場大戰的獎賞仍未完全定。
而她今日的職責，正是要為他爭來應得的那一份。
不只是赤潮領地位的確認，至少也得要一個爵位的提升名額。
這是她那位兄長，卡爾文家族的現任家主，親口交給她的任務。
既是為家族布局，也是為卡爾文未來的北境籌碼，爭一個冠冕。
而他在信里那句輕描淡寫的交代，至今仍迴蕩在她腦海。
「若有機會，就提一提爵位的事……不過，也不必太過賣力。」
埃莉諾記心底卻泛起一絲微妙的想法。
兄長的態度，越來越有意思了。
他既想要從北境這局棋里分得一瓢羹，又不願為此冒任何風險，甚至不願與路易斯真正綁定。
他的潛台詞，聽得太熟悉不過：「能拿點利益最好，拿不到也無妨。我們不能為那塊被凍裂的土地掏出真金白銀。」
這究竟是出於不想讓路易斯脫離太多掌控？
還是他從一開始，就並不把北境當作值得長期投資的地方？
兄長的心思一向難猜，自己也沒必要知道這些。
埃莉諾取過手套，步履輕緩地走出宅邸。
今晨的風依舊寒冽，披風的邊角揚起微微的褶皺。
馬車穿過皇都中心的晨霧，駛入由青銅騎士像林立的金階大道。
車窗之外，御宸廳巍峨的穹頂已隱隱可見，像一尊沉睡巨獸的脊背，沉默而莊嚴。
埃莉諾靜坐車廂中，面無表情，但眼中掠過一抹不可察覺的情緒波動。
半年前，她也是這樣裹著象徵卡爾文家族的披風，前往御宸廳。
當時是皇帝陛下親自主持會議，龍血香環繞廳堂，幾乎令人窒息的帝意威壓下，沒有人敢開口超過十句。
埃莉諾那時只是一支「喉舌」，把兄長的意見念出來就好，至於結果如何？
自然有那位皇帝裁斷。
埃莉諾攏了攏手套，嘴角浮出一絲疲憊的微笑。
而現在她不僅能講話，甚至能影響會議的方向。
真正作為八大家族的代表，與各大代表激烈交鋒。
皇帝不在了，舊秩序鬆動……
這才是政治家的舞台。
馬車停下，她緩緩步下，穿過重重金衛與旗幟，在晨鐘迴響中步入御宸廳。
御宸廳，還是如傳聞中那樣肅穆而不朽。
這座以巨石穹頂砌成的神殿式會廳，高懸其上的，是巨型鍊金吊燈。
藍色火焰依舊自吊環中央躍動，至今已燃燒了整整373年，從未熄滅，象徵帝國意志永恆。
廳堂四壁嵌著十二塊象徵古老帝國榮耀的遺徽，從龍息城的破碎龍盾，到幽風嶺的殘月長槍，全是千年血統的石化紀念。
她一邊緩步入座，一邊掃視那些她熟得不能再熟的徽章，心中沒有生出敬畏，只覺得諷刺。
畢竟如今，這些象徵所謂秩序的貴族後代，大半已將刀藏在衣袖裡。
連恆火也壓不住這些躁動的野心了。
而且皇座不在。
確切地說，那座由整塊黑曜石雕刻而成的「黑曜皇座」仍然在，它佇立在廳堂最高階梯之上，如同神祇俯瞰凡俗。
但自皇帝恩斯特·奧古斯特失蹤之後，它就再無人敢坐。
那位大皇子，名義上的帝國攝政者，如今也只是坐在長桌正中的高椅上，面色蒼白、氣息虛弱，目光幾乎無法聚焦。
埃莉諾凝視他一眼，腦海中便閃回近期收集到的一則密報：「有人對攝政王下毒，未遂。具體情況不明。」
看他如今模樣……大抵是真的。
才不過半年，就有人忍不住了，進度比自己想像得快。
大廳內，龍血香氣早已不再瀰漫，那種沉鬱高貴、帶著為威懾力的香味，不知從何時起，徹底消散。
取而代之的，是一股無形的權力霉味，是各方勢力醞釀的潮濕氣息。
埃莉諾走過長桌，朝卡爾文家族的那張席位落座。
她沒有第一時間翻閱桌前文件，也未向任何熟人點頭致意，只是輕輕將手背搭在雪白手套上，目光從左至右，一一掠過與會眾人。
她在觀察，也在回憶。
半年之前，埃莉諾亦曾坐在這張桌旁，甚至在同樣的位置。
那時皇帝仍在，眾人卻比現在謹慎百倍。
現在呢？
那些曾在皇帝面前「只敢低頭迭詞，裝聾作啞」的人，此刻竟一個比一個坐得直、說得響。
尤其那些來自帝國西部與南境的貴族代表，領地遠離中心。
往昔謹小慎微，如今卻眼神鋒利、笑容洋洋。
而反觀那群原本威風凜凜的文官集團代表，如今則多數面容憔悴，眼袋深陷，。
監察院的梅斯例外，仍如冰雕般坐直，宛如釘子釘在座席上。
「文官在消耗，地方在膨脹。」這是埃莉諾此刻最清晰的結論。
皇帝不在，御宸廳不再是威嚴的舞台，而成了分肉的長桌。
有人躍躍欲試，有人按兵不動，有人故作鎮定……
埃莉諾視線略過攝政王的席位，那個虛弱的身影仍在努力維持姿態，一如既往地安靜，卻也一如既往地……沒有意義。
「這不是龍座會議，而是權利的獵場。」
埃莉諾端起溫熱的茶杯，輕啜一口。
而自己何嘗不是獵手呢。
這時一陣若有若無的步聲在寂靜中響起，打斷了貴族們緊繃的呼吸。
帝國內務總管，林澤自那陰影下緩步而出。
他的面容清瘦，步伐無聲卻令人不敢忽視。
哪怕皇帝已半失蹤年，這位老人依舊盡責履行著帝國意志的代言職務。
埃莉諾輕輕低下頭顱，目光沉靜，她並不親近這位總管，卻無法不敬。
這是一位在三位皇帝治下都不曾更替的樞密之首，據說已經近兩百歲了。
即便如今龍座空懸，帝國已無主宰，但當林澤展開那一卷秘銀絲紙時，御宸廳內，仍寂靜無聲。
直到他開口宣讀：
「議題一。關於北境總督，埃德蒙公爵，於『埋骨峽谷會戰』中受傷病歿一事，特予確認。
其生前之功績、治下穩定、對帝國邊境抵抗蠻災之貢獻，予以帝國正勛等階。
然其歿後，北境軍政真空，行省尚無繼任之人，需議定後繼安排。」
貴族長桌旁，一陣無聲的翻卷響起，是某些貴族輕輕翻動手中的公文，或試圖掩飾自己躍動的神情。
「議題二。」林澤不等回聲消散，繼續宣讀：
「關於『北境蠻災』之戰績及賞賜，帝都記功署、軍務部、監察院三方提交併案審閱。
將依戰功勳績、穩定度與後勤貢獻，評定褒賞階次。
其中北境獨立貴族騎士團、帝國騎士團等單位表現優異，列入賞議名單。」
林澤語調不高不低，仿佛只是將一具冰封屍體剖開、讀出其歷史。
最後他緩緩將那密銀紙卷合起。
會議，正式開始了。
會議伊始，幾位邊境侯爵先後提出了一些不痛不癢的提議：
如重建北境驛路系統、為北境戰死者名錄刻碑、為北境提供有限稅務減免等。
部分被快速通過，部分則因「需進一步評估」被擱置。
貴族代表們表現得彬彬有禮，語調恭敬，仿佛這仍是一個秩序穩定的帝國。
整個會議在一片波瀾不驚的氛圍中推進，沒人主動提及北境總督空缺或戰後權力歸屬。
這是預料中的溫吞階段。
埃莉諾·卡爾文靜坐在長桌一隅，垂下眼帘，姿態冷靜地等待著。
忽而一道平和卻有分寸的聲音打破沉寂：「路易斯爵其戰績與戰後貢獻有目共睹，是否應予以勳章與爵級褒獎？」
所有人視線轉向發聲者，阿什維爾侯爵，來自西南行省的溫和派老貴族，表面與卡爾文家族毫無瓜葛。
但此刻，他正替她開口。
埃莉諾眼底掠過一抹幾不可察的光芒。
這是她在數日前暗中親自登門拜訪，以東南港口稅金作交換，換來今日這句開場白。
而這正是她此行的第一目標。
為路易斯爭取帝國伯爵位，而不涉權柄之爭。
畢竟她的侄子路易斯太年輕了，年僅二十出頭，出身開拓貴族，僅用四年時間，從無名男爵一路至如今的北境實控者。
若再配上帝國總督的名號，只會將他暴露在所有人妒恨交織的瞳孔下。
不提「總督」這等禁詞，僅以戰功褒獎與爵級晉升為切入點。
在帝國如今混亂的權力格局中，已是能走得最遠的一步。
只要這個提議不被駁回，哪怕無人附議，她的任務便已完成一半。
皇階之上，攝政王大皇子倚靠在黑檀扶手上，面色蒼白、眼底泛青。
他不是個能做主的人，至少現在不是。
只見他微偏頭，朝身旁的「皇室近侍」林格低聲問了幾句。
林格湊近，貼耳而語，沒人知道他到底說了什麼。
幾息之後，攝政王扶著桌沿勉力起身，聲音虛弱卻仍盡力保持王族儀態：「路易斯·卡爾文……因其於北境之役之勇勛，賜伯爵勛階。」
大廳無聲。
接著響起數人微弱的掌聲，不算熱烈，但亦無人反對。
但是不少貴族面露冷意，眼中暗藏輕蔑。
「伯爵？又升了？」
「才四年時間啊，開拓貴族的捷徑還真快。」
「嘖，不過是死守個蠻族要塞，就能升爵……看來還是亂世好發跡。」
「不過也罷北境嘛，那種天寒地凍的地方，不值幾個銅板。在南方當個男爵，說不定還比他自在。」
他們在心中嗤笑。
不對路易斯的晉升提出任何反對，但用一百種方式表達輕視，他們向來看不起北境的爵位的。
埃莉諾看得分明，卻仍是那副中立觀察者的姿態，僅略一點頭，似乎在感謝陛下的「垂憐」。
但她心中緩緩鬆了一口氣。
目標達成。
伯爵之位雖非總督，但從行省貴族躍升至帝國冊封。
意味著路易斯在法律上已獲行省外調權與軍事編制資質。
卡爾文家族，已將這顆棋子安入新盤。
可就在她準備安然飲下一口酒水、慶祝這份階段勝利時。
一道突兀的嗓音，打斷了她的情緒。
(本章完)
清晨的霧尚未完全散去，鳶塔宅邸的窗台上映著霧光掠影。
埃莉諾·卡爾文坐於鏡前，安靜地任由侍女為她梳理鬢髮，身上的禮裙層迭規整，藍緞下的金扣無一偏斜。
她的目光落在鏡台一角攤開的薄頁情報上，只是輕輕眨了下眼，便將昨夜送來的十七則密報默念回心中。
「財政部昨晚召開閉門會議，議題未知。」
「攝政王在宮中設下了新的會客流程，連他的貼身騎士都要層層請示才能接近他。」
「監察院在內城第九廳突擊扣押了一位原赫蘭家的騎士，身份未明。」
……
埃莉諾並未皺眉，甚至連眉骨的起伏都維持著一貫的平靜。
只有坐姿，比往日更筆直了一些。
半年時間，不算短了，局勢開始變了。
一些人有些按捺不住了，開始搞小動作。
但這些試探目前仍是私底下的，微妙、謹慎、尚未越線的，就像是踏在結冰河面上，小心翼翼的第一步。
看來帝都的貴族仍保有最基本的耐性。
打扮完後埃莉諾在侍衛的簇擁下前往餐廳，看向窗外。
一行疾風鳥正掠過帝都的上空，飛往各處，這樣的景象已經持續半年了。
來到餐廳，香氣淡雅的綠茶熱著，侍女將塗抹杏果醬的烤麵包輕輕放在她面前。
埃莉諾握住銀勺，攪了兩圈，卻沒有喝一口。
思緒仍在流轉，像緩慢卻從不停歇的暗潮，在她腦中悄然交錯。
今天龍座會議再度開啟。
主題早在一周前就已傳出：北境總督，埃德蒙公爵之死。
埃莉諾閉了閉眼。
不是為了震驚，而是出於對一位老對手、老盟友的哀悼。
如今能不顧一切忠於帝國的貴族有幾位？
而埃德蒙算一個，他配得上帝國之盾這個稱呼。
用至死不退的方式，守住了帝國最北的城池，可惜了。
不過讓她吃驚的是，是那個接替埃德蒙成為「北境實權者」的年輕人——路易斯·卡爾文。
這個子侄，在他去北境之前，埃莉諾幾乎沒有印象。
但如今才二十出頭，就成了如今帝國北緣最有權勢的人。
埃德蒙死後，北境權力能給的幾乎無縫交給了他。
埃莉諾向來不輕言誇人，但這次，也不得不在心中感慨一句：真是長江後浪推前浪。
上次那場大戰的獎賞仍未完全定。
而她今日的職責，正是要為他爭來應得的那一份。
不只是赤潮領地位的確認，至少也得要一個爵位的提升名額。
這是她那位兄長，卡爾文家族的現任家主，親口交給她的任務。
既是為家族布局，也是為卡爾文未來的北境籌碼，爭一個冠冕。
而他在信里那句輕描淡寫的交代，至今仍迴蕩在她腦海。
「若有機會，就提一提爵位的事……不過，也不必太過賣力。」
埃莉諾記心底卻泛起一絲微妙的想法。
兄長的態度，越來越有意思了。
他既想要從北境這局棋里分得一瓢羹，又不願為此冒任何風險，甚至不願與路易斯真正綁定。
他的潛台詞，聽得太熟悉不過：「能拿點利益最好，拿不到也無妨。我們不能為那塊被凍裂的土地掏出真金白銀。」
這究竟是出於不想讓路易斯脫離太多掌控？
還是他從一開始，就並不把北境當作值得長期投資的地方？
兄長的心思一向難猜，自己也沒必要知道這些。
埃莉諾取過手套，步履輕緩地走出宅邸。
今晨的風依舊寒冽，披風的邊角揚起微微的褶皺。
馬車穿過皇都中心的晨霧，駛入由青銅騎士像林立的金階大道。
車窗之外，御宸廳巍峨的穹頂已隱隱可見，像一尊沉睡巨獸的脊背，沉默而莊嚴。
埃莉諾靜坐車廂中，面無表情，但眼中掠過一抹不可察覺的情緒波動。
半年前，她也是這樣裹著象徵卡爾文家族的披風，前往御宸廳。
當時是皇帝陛下親自主持會議，龍血香環繞廳堂，幾乎令人窒息的帝意威壓下，沒有人敢開口超過十句。
埃莉諾那時只是一支「喉舌」，把兄長的意見念出來就好，至於結果如何？
自然有那位皇帝裁斷。
埃莉諾攏了攏手套，嘴角浮出一絲疲憊的微笑。
而現在她不僅能講話，甚至能影響會議的方向。
真正作為八大家族的代表，與各大代表激烈交鋒。
皇帝不在了，舊秩序鬆動……
這才是政治家的舞台。
馬車停下，她緩緩步下，穿過重重金衛與旗幟，在晨鐘迴響中步入御宸廳。
御宸廳，還是如傳聞中那樣肅穆而不朽。
這座以巨石穹頂砌成的神殿式會廳，高懸其上的，是巨型鍊金吊燈。
藍色火焰依舊自吊環中央躍動，至今已燃燒了整整373年，從未熄滅，象徵帝國意志永恆。
廳堂四壁嵌著十二塊象徵古老帝國榮耀的遺徽，從龍息城的破碎龍盾，到幽風嶺的殘月長槍，全是千年血統的石化紀念。
她一邊緩步入座，一邊掃視那些她熟得不能再熟的徽章，心中沒有生出敬畏，只覺得諷刺。
畢竟如今，這些象徵所謂秩序的貴族後代，大半已將刀藏在衣袖裡。
連恆火也壓不住這些躁動的野心了。
而且皇座不在。
確切地說，那座由整塊黑曜石雕刻而成的「黑曜皇座」仍然在，它佇立在廳堂最高階梯之上，如同神祇俯瞰凡俗。
但自皇帝恩斯特·奧古斯特失蹤之後，它就再無人敢坐。
那位大皇子，名義上的帝國攝政者，如今也只是坐在長桌正中的高椅上，面色蒼白、氣息虛弱，目光幾乎無法聚焦。
埃莉諾凝視他一眼，腦海中便閃回近期收集到的一則密報：「有人對攝政王下毒，未遂。具體情況不明。」
看他如今模樣……大抵是真的。
才不過半年，就有人忍不住了，進度比自己想像得快。
大廳內，龍血香氣早已不再瀰漫，那種沉鬱高貴、帶著為威懾力的香味，不知從何時起，徹底消散。
取而代之的，是一股無形的權力霉味，是各方勢力醞釀的潮濕氣息。
埃莉諾走過長桌，朝卡爾文家族的那張席位落座。
她沒有第一時間翻閱桌前文件，也未向任何熟人點頭致意，只是輕輕將手背搭在雪白手套上，目光從左至右，一一掠過與會眾人。
她在觀察，也在回憶。
半年之前，埃莉諾亦曾坐在這張桌旁，甚至在同樣的位置。
那時皇帝仍在，眾人卻比現在謹慎百倍。
現在呢？
那些曾在皇帝面前「只敢低頭迭詞，裝聾作啞」的人，此刻竟一個比一個坐得直、說得響。
尤其那些來自帝國西部與南境的貴族代表，領地遠離中心。
往昔謹小慎微，如今卻眼神鋒利、笑容洋洋。
而反觀那群原本威風凜凜的文官集團代表，如今則多數面容憔悴，眼袋深陷，。
監察院的梅斯例外，仍如冰雕般坐直，宛如釘子釘在座席上。
「文官在消耗，地方在膨脹。」這是埃莉諾此刻最清晰的結論。
皇帝不在，御宸廳不再是威嚴的舞台，而成了分肉的長桌。
有人躍躍欲試，有人按兵不動，有人故作鎮定……
埃莉諾視線略過攝政王的席位，那個虛弱的身影仍在努力維持姿態，一如既往地安靜，卻也一如既往地……沒有意義。
「這不是龍座會議，而是權利的獵場。」
埃莉諾端起溫熱的茶杯，輕啜一口。
而自己何嘗不是獵手呢。
這時一陣若有若無的步聲在寂靜中響起，打斷了貴族們緊繃的呼吸。
帝國內務總管，林澤自那陰影下緩步而出。
他的面容清瘦，步伐無聲卻令人不敢忽視。
哪怕皇帝已半失蹤年，這位老人依舊盡責履行著帝國意志的代言職務。
埃莉諾輕輕低下頭顱，目光沉靜，她並不親近這位總管，卻無法不敬。
這是一位在三位皇帝治下都不曾更替的樞密之首，據說已經近兩百歲了。
即便如今龍座空懸，帝國已無主宰，但當林澤展開那一卷秘銀絲紙時，御宸廳內，仍寂靜無聲。
直到他開口宣讀：
「議題一。關於北境總督，埃德蒙公爵，於『埋骨峽谷會戰』中受傷病歿一事，特予確認。
其生前之功績、治下穩定、對帝國邊境抵抗蠻災之貢獻，予以帝國正勛等階。
然其歿後，北境軍政真空，行省尚無繼任之人，需議定後繼安排。」
貴族長桌旁，一陣無聲的翻卷響起，是某些貴族輕輕翻動手中的公文，或試圖掩飾自己躍動的神情。
「議題二。」林澤不等回聲消散，繼續宣讀：
「關於『北境蠻災』之戰績及賞賜，帝都記功署、軍務部、監察院三方提交併案審閱。
將依戰功勳績、穩定度與後勤貢獻，評定褒賞階次。
其中北境獨立貴族騎士團、帝國騎士團等單位表現優異，列入賞議名單。」
林澤語調不高不低，仿佛只是將一具冰封屍體剖開、讀出其歷史。
最後他緩緩將那密銀紙卷合起。
會議，正式開始了。
會議伊始，幾位邊境侯爵先後提出了一些不痛不癢的提議：
如重建北境驛路系統、為北境戰死者名錄刻碑、為北境提供有限稅務減免等。
部分被快速通過，部分則因「需進一步評估」被擱置。
貴族代表們表現得彬彬有禮，語調恭敬，仿佛這仍是一個秩序穩定的帝國。
整個會議在一片波瀾不驚的氛圍中推進，沒人主動提及北境總督空缺或戰後權力歸屬。
這是預料中的溫吞階段。
埃莉諾·卡爾文靜坐在長桌一隅，垂下眼帘，姿態冷靜地等待著。
忽而一道平和卻有分寸的聲音打破沉寂：「路易斯爵其戰績與戰後貢獻有目共睹，是否應予以勳章與爵級褒獎？」
所有人視線轉向發聲者，阿什維爾侯爵，來自西南行省的溫和派老貴族，表面與卡爾文家族毫無瓜葛。
但此刻，他正替她開口。
埃莉諾眼底掠過一抹幾不可察的光芒。
這是她在數日前暗中親自登門拜訪，以東南港口稅金作交換，換來今日這句開場白。
而這正是她此行的第一目標。
為路易斯爭取帝國伯爵位，而不涉權柄之爭。
畢竟她的侄子路易斯太年輕了，年僅二十出頭，出身開拓貴族，僅用四年時間，從無名男爵一路至如今的北境實控者。
若再配上帝國總督的名號，只會將他暴露在所有人妒恨交織的瞳孔下。
不提「總督」這等禁詞，僅以戰功褒獎與爵級晉升為切入點。
在帝國如今混亂的權力格局中，已是能走得最遠的一步。
只要這個提議不被駁回，哪怕無人附議，她的任務便已完成一半。
皇階之上，攝政王大皇子倚靠在黑檀扶手上，面色蒼白、眼底泛青。
他不是個能做主的人，至少現在不是。
只見他微偏頭，朝身旁的「皇室近侍」林格低聲問了幾句。
林格湊近，貼耳而語，沒人知道他到底說了什麼。
幾息之後，攝政王扶著桌沿勉力起身，聲音虛弱卻仍盡力保持王族儀態：「路易斯·卡爾文……因其於北境之役之勇勛，賜伯爵勛階。」
大廳無聲。
接著響起數人微弱的掌聲，不算熱烈，但亦無人反對。
但是不少貴族面露冷意，眼中暗藏輕蔑。
「伯爵？又升了？」
「才四年時間啊，開拓貴族的捷徑還真快。」
「嘖，不過是死守個蠻族要塞，就能升爵……看來還是亂世好發跡。」
「不過也罷北境嘛，那種天寒地凍的地方，不值幾個銅板。在南方當個男爵，說不定還比他自在。」
他們在心中嗤笑。
不對路易斯的晉升提出任何反對，但用一百種方式表達輕視，他們向來看不起北境的爵位的。
埃莉諾看得分明，卻仍是那副中立觀察者的姿態，僅略一點頭，似乎在感謝陛下的「垂憐」。
但她心中緩緩鬆了一口氣。
目標達成。
伯爵之位雖非總督，但從行省貴族躍升至帝國冊封。
意味著路易斯在法律上已獲行省外調權與軍事編制資質。
卡爾文家族，已將這顆棋子安入新盤。
可就在她準備安然飲下一口酒水、慶祝這份階段勝利時。
一道突兀的嗓音，打斷了她的情緒。
(本章完)