第183章 書房憶舊
裴九肆舉杯敬酒，「外甥敬舅母一杯，祝您福如東海，壽比南山。至於本王的婚事，自有父皇定奪，不必勞煩舅父舅母操心。」
宴後，裴九肆尋了個藉口早早離席。
龐國舅將他送至府門，低聲道。
「今日席間，你可看出哪些人支持你，哪些人還在觀望？」
裴九肆輕笑，「舅舅放心，我心裡有數，楊國公、趙太師顯然已有屬意人選；李尚書態度曖昧；唯有兵部陳老將軍和幾位翰林學士，倒是真心認可我的能力並未言及其他。」
龐國舅驚訝於外甥的敏銳，又道。
「那你可知道，若執意立夕若姑娘為正妃，會失去多少支持？」
裴九肆翻身上馬，居高臨下看著舅舅。
「若連婚事都要拿來交易，我裴九肆與父皇又有何區別？舅舅，我要走的是一條新路，不需要那些只看重後位的牆頭草。」
說罷策馬而去，留下龐國舅在原地怔忡。
龐國舅回到書房內，對著妹妹的畫像獨酌。
酒過三巡，已是醉眼朦朧。
「妹妹，你說我該如何是好？」他對著畫像喃喃自語，「九肆那孩子，像極了你當年的倔強，可是朝堂之上，不是光有真心就夠的。」
畫像上的龐妃依舊微笑著，仿佛在說。
「哥哥，當年你若支持我與心上人遠走，或許我不會早逝。」
龐國舅猛地灌下一杯酒，淚眼縱橫。
「是哥哥對不起你，可是龐家上下百餘口人，我不能不顧啊！」
門外，龐夫人不知何時站在門外，嘆息道。
「又在對著妹妹畫像哭？」
龐國舅忙拭淚起身，「你怎麼來了？」
龐夫人走進書房，看著妹妹的畫像，也濕了眼眶。
「這些年，你一直自責沒能護好妹妹，如今又要逼孩子重蹈覆轍嗎？」
龐國舅怔住，「你剛剛在席上不也是……」
「夫君我雖不管朝堂之事，卻也不糊塗，今日宴上，我看得明白，稷王那孩子心中有桿秤，知道什麼該堅持，什麼該妥協，我們就別再打著為他好的名義，逼他做違心之事了。」
龐國舅喃喃道，「可是皇上那邊……」
「皇上是明君，終究會看清什麼樣的人最適合繼承大統。」龐夫人握住夫君的手。
「比起一個靠聯姻穩固地位的太子，一個堅持原則、敢於擔當的儲君，不是更值得擁護嗎？」
龐國舅如醍醐灌頂，久久不語。
龐夫人又道，「那個夕若姑娘，我仔細觀察過了，雖出身平凡，卻寵辱不驚，有大家風範，比起那些驕縱的世家女，更配得上九肆。」
龐國舅長嘆一聲，「也許，真的是我錯了。」
翌日清晨，龐國舅遞牌子求見皇上。
御書房內，皇上正在批閱奏摺，頭也不抬。
「說通了？九肆答應了？」
龐國舅跪奏，「臣昨日思忖一夜，以為稷王堅持立心儀女子為正妃，恰顯其重情重義、堅守原則之品格。為君者，首重品性。若為權勢連婚姻都可交易，他日何以信守對百姓的承諾？」
皇上終於抬頭，目光在龐國舅身上流轉。
「龐卿倒是轉變得快。」
龐國舅聞言重重叩首，「臣並非轉變立場，而是突然想起臣的妹妹，若她還在，自然也不會如此逼迫自己的孩子。」
「放肆！」皇上一把掀翻了面前的奏摺。
龐國舅卻仍不退縮，苦心勸說著，「臣冒死進言！陛下若因門戶之見阻撓稷王婚事，恐傷父子之情，更失民心所向。如今民間皆傳稷王重情，若強行拆散，恐生非議。」
皇上沉默良久，方道，「朕何嘗不知九肆心意？只是帝王之路，從來身不由己，他以為自己例外！還是小兒心性。」
「正因如此，才更顯真情可貴啊。」龐國舅抬頭直視皇上，「陛下可曾想過，若稷王能以一己之力排除萬難立心愛之人為後，正顯示其有足夠能力掌控朝局？」
皇上怔住了，緩緩坐下，「你倒是提醒了朕！」
就在這時，內侍慌慌張張進來稟報，「陛下，不好了！稷王殿下跪在宮門外，說若不能娶心儀之人為正妃，願意放棄皇位！」
皇上與龐國舅對視一眼。
龐國舅連忙從地上爬起來，「這個傻孩子……」
皇上卻忽然笑了，「好！好個裴九肆！倒有朕年輕時的氣魄！」他起身，「擺駕，朕要親自去看看這個情種兒子！」
宮門外，裴九肆跪得筆直。
周圍早已圍滿了百姓和官員，議論聲不絕於耳。
皇上駕到，百官跪迎。
皇上走到裴九肆面前，冷聲道，「堂堂稷王，如此作態，成何體統！」
裴九肆叩首，「兒臣別無他法，唯此明志。」
皇上沉默片刻，忽然道，「若朕許你婚事，你可能保證三年內肅清吏治，平定北疆？」
裴九肆抬頭，眼中閃過光芒，「兒臣願立軍令狀！」
皇上大笑，聲震宮闕，「好！朕就給你這個機會！你若能做到，莫說立心愛之人為後，就是立個乞丐女，朕也無話可說！」
群臣譁然，唯有龐國舅露出欣慰的笑容。
裴九肆重重叩首，「兒臣領旨！謝父皇隆恩！」
皇上彎腰扶起兒子，低聲道，「記住你今日的選擇和承諾，他日若辜負了初心，朕絕不輕饒！」
「兒臣謹記！」
裴九肆知道，這只是一個開始，前路還有許多艱難險阻。
裴九肆踏著月色回到稷王府，心中卻不如預期那般輕鬆。
父皇那句「三年為期，肅清朝綱」像一道無形的枷鎖，既給了希望，又設下難關。
他想起夕若那雙能看透人心的眼睛，不知該如何向她解釋這條件苛刻的允諾。
夕若正在書房整理百工閣的帳冊，燭光映照著她專注的側臉。
見裴九肆歸來，她放下筆墨，微微一笑,「今日怎麼看起來心事重重的？」
裴九肆在她對面坐下，斟酌著如何開口，思忖了一會決定還是坦誠以待。
「今日面聖，說起了我們的婚事。」
夕若眼神微動，卻只是靜靜等待下文。
「父皇說……」裴九肆停頓片刻，「若我三年內能肅清朝綱，整飭吏治，便准我們光明正大完婚。」
宴後，裴九肆尋了個藉口早早離席。
龐國舅將他送至府門，低聲道。
「今日席間，你可看出哪些人支持你，哪些人還在觀望？」
裴九肆輕笑，「舅舅放心，我心裡有數，楊國公、趙太師顯然已有屬意人選；李尚書態度曖昧；唯有兵部陳老將軍和幾位翰林學士，倒是真心認可我的能力並未言及其他。」
龐國舅驚訝於外甥的敏銳，又道。
「那你可知道，若執意立夕若姑娘為正妃，會失去多少支持？」
裴九肆翻身上馬，居高臨下看著舅舅。
「若連婚事都要拿來交易，我裴九肆與父皇又有何區別？舅舅，我要走的是一條新路，不需要那些只看重後位的牆頭草。」
說罷策馬而去，留下龐國舅在原地怔忡。
龐國舅回到書房內，對著妹妹的畫像獨酌。
酒過三巡，已是醉眼朦朧。
「妹妹，你說我該如何是好？」他對著畫像喃喃自語，「九肆那孩子，像極了你當年的倔強，可是朝堂之上，不是光有真心就夠的。」
畫像上的龐妃依舊微笑著，仿佛在說。
「哥哥，當年你若支持我與心上人遠走，或許我不會早逝。」
龐國舅猛地灌下一杯酒，淚眼縱橫。
「是哥哥對不起你，可是龐家上下百餘口人，我不能不顧啊！」
門外，龐夫人不知何時站在門外，嘆息道。
「又在對著妹妹畫像哭？」
龐國舅忙拭淚起身，「你怎麼來了？」
龐夫人走進書房，看著妹妹的畫像，也濕了眼眶。
「這些年，你一直自責沒能護好妹妹，如今又要逼孩子重蹈覆轍嗎？」
龐國舅怔住，「你剛剛在席上不也是……」
「夫君我雖不管朝堂之事，卻也不糊塗，今日宴上，我看得明白，稷王那孩子心中有桿秤，知道什麼該堅持，什麼該妥協，我們就別再打著為他好的名義，逼他做違心之事了。」
龐國舅喃喃道，「可是皇上那邊……」
「皇上是明君，終究會看清什麼樣的人最適合繼承大統。」龐夫人握住夫君的手。
「比起一個靠聯姻穩固地位的太子，一個堅持原則、敢於擔當的儲君，不是更值得擁護嗎？」
龐國舅如醍醐灌頂，久久不語。
龐夫人又道，「那個夕若姑娘，我仔細觀察過了，雖出身平凡，卻寵辱不驚，有大家風範，比起那些驕縱的世家女，更配得上九肆。」
龐國舅長嘆一聲，「也許，真的是我錯了。」
翌日清晨，龐國舅遞牌子求見皇上。
御書房內，皇上正在批閱奏摺，頭也不抬。
「說通了？九肆答應了？」
龐國舅跪奏，「臣昨日思忖一夜，以為稷王堅持立心儀女子為正妃，恰顯其重情重義、堅守原則之品格。為君者，首重品性。若為權勢連婚姻都可交易，他日何以信守對百姓的承諾？」
皇上終於抬頭，目光在龐國舅身上流轉。
「龐卿倒是轉變得快。」
龐國舅聞言重重叩首，「臣並非轉變立場，而是突然想起臣的妹妹，若她還在，自然也不會如此逼迫自己的孩子。」
「放肆！」皇上一把掀翻了面前的奏摺。
龐國舅卻仍不退縮，苦心勸說著，「臣冒死進言！陛下若因門戶之見阻撓稷王婚事，恐傷父子之情，更失民心所向。如今民間皆傳稷王重情，若強行拆散，恐生非議。」
皇上沉默良久，方道，「朕何嘗不知九肆心意？只是帝王之路，從來身不由己，他以為自己例外！還是小兒心性。」
「正因如此，才更顯真情可貴啊。」龐國舅抬頭直視皇上，「陛下可曾想過，若稷王能以一己之力排除萬難立心愛之人為後，正顯示其有足夠能力掌控朝局？」
皇上怔住了，緩緩坐下，「你倒是提醒了朕！」
就在這時，內侍慌慌張張進來稟報，「陛下，不好了！稷王殿下跪在宮門外，說若不能娶心儀之人為正妃，願意放棄皇位！」
皇上與龐國舅對視一眼。
龐國舅連忙從地上爬起來，「這個傻孩子……」
皇上卻忽然笑了，「好！好個裴九肆！倒有朕年輕時的氣魄！」他起身，「擺駕，朕要親自去看看這個情種兒子！」
宮門外，裴九肆跪得筆直。
周圍早已圍滿了百姓和官員，議論聲不絕於耳。
皇上駕到，百官跪迎。
皇上走到裴九肆面前，冷聲道，「堂堂稷王，如此作態，成何體統！」
裴九肆叩首，「兒臣別無他法，唯此明志。」
皇上沉默片刻，忽然道，「若朕許你婚事，你可能保證三年內肅清吏治，平定北疆？」
裴九肆抬頭，眼中閃過光芒，「兒臣願立軍令狀！」
皇上大笑，聲震宮闕，「好！朕就給你這個機會！你若能做到，莫說立心愛之人為後，就是立個乞丐女，朕也無話可說！」
群臣譁然，唯有龐國舅露出欣慰的笑容。
裴九肆重重叩首，「兒臣領旨！謝父皇隆恩！」
皇上彎腰扶起兒子，低聲道，「記住你今日的選擇和承諾，他日若辜負了初心，朕絕不輕饒！」
「兒臣謹記！」
裴九肆知道，這只是一個開始，前路還有許多艱難險阻。
裴九肆踏著月色回到稷王府，心中卻不如預期那般輕鬆。
父皇那句「三年為期，肅清朝綱」像一道無形的枷鎖，既給了希望，又設下難關。
他想起夕若那雙能看透人心的眼睛，不知該如何向她解釋這條件苛刻的允諾。
夕若正在書房整理百工閣的帳冊，燭光映照著她專注的側臉。
見裴九肆歸來，她放下筆墨，微微一笑,「今日怎麼看起來心事重重的？」
裴九肆在她對面坐下，斟酌著如何開口，思忖了一會決定還是坦誠以待。
「今日面聖，說起了我們的婚事。」
夕若眼神微動，卻只是靜靜等待下文。
「父皇說……」裴九肆停頓片刻，「若我三年內能肅清朝綱，整飭吏治，便准我們光明正大完婚。」