第356章 戈爾薩斯：熔鐵之王？霸氣側漏，該
第356章 戈爾薩斯：熔鐵之王？霸氣側漏，該殺！
無光叢林的戰役塵埃落定之後。
眼魔徹底死亡，而不死鳥與聖靈鹿則以分封領主的身份，正式歸附於強大的熔鐵部落麾下。
至此，幾位地圖王之間並未持續多久的紛爭完全落下了帷幕。
而在廣袤荒野的幾大區域之中，和其他區域相比，西北地區率先角逐出了第一位名副其實的區域王者。
——熔鐵之王。
倘若換成其他年輕氣盛的巨龍，在取得如此輝煌的勝利後，或許會因此躊躇滿志，認為自身實力已然冠絕荒野，進而迫不及待地向整個荒野宣戰，掀起新一輪的征服狂潮。
然而，熔鐵之王卻並未被勝利沖昏頭腦。
他冷靜地選擇了截然不同的道路。
伽羅斯內心深處非常清楚，這場勝利以及隨之而來的區域王身份，本質上都不過是些虛無縹緲的虛名罷了。
他能夠一舉成功制伏西北地區所有地圖王，有自身實力作為基礎，但很大程度上也是運氣使然，捕捉到了稍縱即逝的絕佳時機。
其他廣袤的區域之中，或許同樣潛藏著實力深不可測的強大存在。
只是它們的動作相對遲緩了一些，尚未完成整合。
就比如盤踞在中部區域的瘋王，紅龍戈爾薩斯。
他在中部早已凶名赫赫，殘暴與破壞力令人聞風喪膽。
相比於耗費心力去統合領地，戈爾薩斯顯然更沉溺於純粹的破壞與毀滅所帶來的快感之中。
他甚至會因為心血來潮，肆意闖入其他區域的領地，掀起腥風血雨般的肆虐。
還有東南區域那位沒有露過面的菌王。
它一寸寸地緩慢推進，用其獨特的菌毯覆蓋地表，逐步改造著周圍的環境生態。
這種蠶食般的發展策略，比起熔鐵部落之前所採取的穩紮穩打策略，需要投入更為漫長的時間。
因此。
即便有類似的機會降臨在東南區域。
以菌王的擴張模式，也絕無可能像伽羅斯那般敏銳地將其牢牢抓住。
有這些強大生物存在，熔鐵部落向西北之外繼續擴張的難度很高。
一旦對上那些同樣在激烈角逐中脫穎而出的區域王種子選手，如果無法迅速解決戰鬥，整個熔鐵部落極有可能被拖入曠日持久的戰爭泥潭，最終葬送掉此前辛苦積累的收穫。
況且。
僅僅西北區域目前所掌控的豐富資源，已經足夠滿足伽羅斯以及整個龍群的需求，甚至可以說是綽綽有餘了。
綜合上述種種考量，伽羅斯最終做出了停止對外擴張的決定。
在經歷了連番激烈的高強度戰爭之後，眷屬們開始有條不紊地收縮爪牙，將精力轉向內部。
他們由一位位經驗豐富的頭目帶領著，深入西北各地，挖掘開採各類珍稀資源。
在關鍵的戰略要地和交通節點建立起堅固的崗哨與據點。
投入力量維護重要商道的穩定與暢通。
通過這一系列細緻而務實的舉措，部落正持續不斷地鞏固著對西北區域的掌控。
但即便如此，以熔鐵部落目前的體量而言，要完全掌控這片遼闊的地圖，仍然顯得有些力不從心。
熔鐵部落迫切需要增添更多的人口，需要將部落的影響力滲透到每一寸土地，讓象徵熔鐵部落的龍旗真正插遍西北的每一個角落，從而徹底鞏固自身的統治根基。
唯有在這基礎穩固之後，部落才真正具備繼續向其他區域擴張的堅實可能性。
眼下，當務之急是集中精力，從這片新征服的土地上攫取各類寶貴資源，全力消化這場勝利所帶來的豐厚果實。
而隨著時光的悄然流逝，西北地區發生的變化，也逐漸擴散傳播至整個荒野。
一位新晉區域王的誕生，毫無疑問地引起了眾多地圖王的高度警惕與戒備。
即便這位熔鐵之王明確表示了暫停擴張的意圖，但他的存在本身，依然令荒野中許多強大的生物感到內心深處的不安與忌憚。
試想一下。
當其他區域剛剛結束慘烈的角逐，誕生出一位新的王者，正處於準備摘取勝利果實的關鍵時刻。
西北區域的熔鐵之王，卻極有可能已經憑藉著對西北資源的整合與利用，實現了進一步突破。
到時候，他真的還能忍得住心中那份繼續擴張的熊熊野心嗎？
即便伽羅斯鄭重其事地向整個荒野宣告，聲明自己完全滿足於西北區域的廣袤疆土，對其他區域絕無任何覬覦之心。
這恐怕也難以取信於那些荒野存在。
另一方面。
荒野地圖王們之所以爆發如此激烈的戰爭，其本質是趁著聯邦對荒野的控制力出現明顯減弱之機，各方勢力趁機崛起，爭奪霸權。
參與這場角逐的絕大多數存在，都處於傳奇境界之下。
包括伽羅斯在內，它們中的許多，是渴望利用荒野中蘊藏的豐富資源，快速突破到至關重要的傳奇領域。
若是在此之前，聯邦就恢復了往昔的穩定與強大控制力。
那麼此前在荒野中付出的一切努力和犧牲，都終將化為泡影。
達不到傳奇境界，一旦聯邦的強者們捲土重來，重新掌控荒野，那麼所有非傳奇的存在，都只能被迫重新蟄伏，躲藏起來。
只有真正踏足傳奇領域，才擁有了與聯邦對話的資格。
畢竟，聯邦本身也並非鐵板一塊，內部同樣存在著複雜的博弈空間。
綜合這些深層原因，其他區域的王者角逐速度明顯開始加快，戰爭的烈度也隨之急劇提升。
整個荒野，除了相對平靜的西北區域之外，烽煙四起。
就這樣，時間悄然推移，轉眼間來到了數月之後。
一個較為遺憾的消息是，馬爾內斯地下城的探索進展極其緩慢。
在那片宛如巨大廢墟般的地下城遺蹟之中，熔鐵部落的精銳們歷經數月的艱苦搜尋，卻始終未能發現任何傳奇道具的蛛絲馬跡。
作為溪木領的領主，夏爾不得不暫時放下探索工作，返回領地處理積壓已久的事務。
一支由熔鐵部落精銳組成的探索隊則繼續堅守在地下城，日夜不停地搜尋著可能的線索。
在這時候，荒野漫長而潮濕的雨季似乎走到了尾聲。
儘管天空依舊被陰霾籠罩，但厚重的烏雲已經變得稀薄了許多，只剩下稀稀拉拉的冰冷小雨，還在不間斷地飄落，為荒野增添了幾分蕭瑟。
某個極其隱秘的洞窟之中。
一頭渾身筋肉虬結、充滿爆炸性力量感的黑貓，正邁著沉穩有力的四肢，在一黑一綠兩條巨龍的恭敬簇擁下緩步穿行，仿佛在巡視著屬於它的領地。
這頭黑貓，正是施展了變形術的熔鐵之王——伽羅斯。
簇擁著他的，則是黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希。
儘管處於變形術的狀態，伽羅斯身上依然持續不斷地散發出一陣陣強大龍威。
這股無形的威壓如同實質般擴散出去，令守衛在洞窟通道周圍、那些眼眶中燃燒著幽藍魂火的亡靈生物們，都不由自主地微微顫抖，魂火劇烈搖曳。
變形術狀態下的龍威不是應該會顯著減弱嗎？
黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希不動聲色地對視了一眼，彼此從對方的眼神中讀出了相同的驚疑。
他們清晰地感覺到，此刻首領身上散發出的龍威，比上次見面的本體狀態都不差了。
首領似乎變得更強了。
實際上。
伽羅斯並非僅僅是似乎變強了。
他是真的變強了不少。
「荒野的資源，比起交界地實在是豐富太多了，即便僅僅是我所掌控的西北地區，其富饒程度也足以供我盡情享用。」
伽羅斯邁著貓步，心中感慨。
和以前相比，現在的日子好太多了。
隨著領地的逐漸穩固，部落的運轉進入高效軌道。
這段時間以來，熔鐵部落從西北大地上攫取了海量的珍貴資源。
璀璨奪目的魔法寶石、種類繁多的珍稀貴金屬、具備特殊效果的高級魔植、以及儲量驚人的黑油。
伽羅斯幾乎每天都在將這些資源當作尋常食物般大量吞食。
而且，他絕非淺嘗輒止，而是如同饕餮般大肆吞噬，毫無顧忌。
此外，在這段相對和平的時期里，紫晶龍獅，聖靈鹿，不死鳥這三位強大的眷屬，時常充當伽羅斯的陪練。
它們輪番上陣，用各自的攻擊錘鍊著伽羅斯的軀體，提升著他對不同傷害類型的抗性。
聖靈鹿還會為伽羅斯治癒恢復傷勢，讓他變得更持久。
這種的高強度鍛鍊，足以將他吃下的東西快速高效的消化。
兩者相互配合，讓伽羅斯即便已經是青年龍了，卻仿佛依然具備著少年龍般的快速成長。
按照這樣的趨勢持續發展下去。
再過個幾年時間，伽羅斯無需經歷漫長的沉睡期，也能夠自然而然地突破現有等級，達到18級。
若是在此基礎上再經歷一次青年期應有的沉睡進化。
那麼，他在剛剛踏入成年期的那一刻，達到20級也絕非什麼難以企及的目標。
至於那象徵著超凡脫俗的21級——傳奇領域。
這是一個巨大的分水嶺，突破難度極高。
普通的20級龍類，通常需要耗費至少兩百年以上的漫長光陰，才能向前邁出那一步，最終踏進傳奇的殿堂。
伽羅斯自然遠非什麼普通龍類。
他的天賦、資源積累和鍛鍊方式，都註定能大幅縮短這一過程所需的時間。
然而，即便擁有如此優勢，若沒有其他特殊的機遇降臨，伽羅斯內心深處也並沒有十足的把握，想要在成年期時就成為傳奇，難度非常之高，整個傳承記載中都寥寥無幾。
幾分鐘之後。
穿過一條深邃幽暗的長長甬道，穿過一道隱秘門扉，伽羅斯眼前的景象豁然開朗。
他抵達了這座亡靈洞窟最核心的區域。
映入眼帘的，是無數密集到令人眼花繚亂的符文。
閃爍著幽暗光芒的符文並非雜亂無章，而是被精巧地分類匯聚在一起。
它們如同一條條鎖鏈，從空間最中心位置的一座古老祭壇上延伸而出，密密麻麻地覆蓋了整個巨大的空間。
地表、四周的牆壁、乃至高高的穹頂之上。
都被這些閃爍著神秘光澤的符文鎖鏈所占據。
而在所有符文鎖鏈匯聚的最中心，一座某種黑色岩石構築的祭壇之上，此刻正靜靜地躺著一個人。
這是一個人類男性。
他的皮膚鬆弛，布滿了深刻的皺紋，面容枯槁憔悴，但依稀還能辨認出幾分令伽羅斯感到熟悉的面部輪廓。
他正是曾經掌控寶石商團的領袖，尼克，也是伽羅斯最早期的眷屬之一。
數十年時間，令伽羅斯變得更強大，卻讓這個人類衰老到了朽木般的狀態。
早在亡靈巢穴改造工程啟動之初，尼克就在伽羅斯的命令下離開了他的商團，來到了溪木鎮耐心等待。
如今，他被送到這個亡靈洞窟的核心，接受第一道龍鑄改造儀式。
伽羅斯因為好奇與重視，親自來到這裡，準備全程觀摩儀式過程。
「偉大的熔鐵之王，第一道龍鱗改造儀式所需的一切，我們已經準備就緒。」
「您希望儀式在何時正式開始？」
黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希此刻已經走到了祭壇旁邊，對伽羅斯詢問道。
在兩者注視下，筋肉虬結的黑貓身軀開始發生驚人的變化。
他的體型迅速膨脹，光滑的黑色皮毛被閃爍著金屬光澤的堅硬鱗甲所取代。
威嚴的龍角刺破頭頂生長出來，寬闊有力的雙翼在背後猛然展開。
僅僅幾個呼吸之間，肌肉貓便已消失不見，原地取而代之的是熔鐵之王壯碩威嚴、充滿壓迫感的紅鐵巨龍真身。
這裡的空間遠比之前的狹窄甬道要開闊得多，足以容納伽羅斯的身軀了。
「現在就開始。」
紅鐵龍說道。
「遵命，吾王！」
綠龍路德維希立刻應聲。
他用尾巴靈活地捲起一個特製的、密封嚴實的金屬桶。
桶內所盛放的，是伽羅斯賜予的紅鐵龍之血。
伽羅斯日常進行的鍛鍊強度極高，而且也經過許多次激烈的戰鬥，期間收集一些龍血，累積儲藏起來，足夠進行龍脈轉化儀式了。
綠龍以靈活修長的尾巴尖端為筆，蘸取了桶中粘稠滾燙的龍血。
隨後，他開始在祭壇上人類尼克的身體上，在一些特定的關鍵部位，用龍血勾勒出一道道龍鱗狀的輪廓與紋理。
與此同時。
黑龍緩緩閉上了雙眼。
低沉暗啞的咒文開始從她口中抑揚頓挫地吟誦而出。
隨著充滿韻律感的龍吟聲在洞窟中迴蕩，空間中瀰漫的負能量如同被喚醒般開始劇烈翻湧沸騰。
地面上、牆壁上、穹頂上。
那些覆蓋著的無數符文鎖鏈，如同被注入了生命般逐一亮起，散發出幽幽的光芒。
它們纏繞攀附上祭壇上人類的四肢與軀幹，將其與整個魔法陣列緊密連接起來。
紅鐵龍靜靜地佇立在祭壇旁，將儀式的每一個細節都盡收眼底。
就在這亡靈洞窟深處進行著改造儀式的同時。
塞爾荒野的中部區域。
一頭渾身鱗甲鮮艷如血、仿佛剛從血池中沐浴而出的巨大紅龍，正肆意地翱翔於鉛灰色的陰鬱天空之中，毫不掩飾地散發著狂暴、兇殘、混亂的氣息。
所過之處。
無論是天空的猛禽還是地面的巨獸，無不驚懼萬分地四散奔逃，絲毫不敢靠近這天空的霸主。
——瘋王，紅龍戈爾薩斯。
他在遼闊的天空中漫無目的地翱翔了一段時間，似乎在尋找著某種樂趣。
很快，他鎖定了一個就近的人類公國根據地。
一抹殘忍而興奮的笑容在龍臉上咧開，戈爾薩斯發出一聲震耳欲聾的狂笑。
隨即如同隕石般裹挾著烈焰與死亡的氣息，紅龍朝著下方俯衝降臨。
不久之後。
可憐的人類根據地完全被滔天的烈焰所籠罩吞噬。
曾經充滿生機的營地瞬間化為一片焦黑的煉獄。
大地在龍息的高溫下龜裂熔化。
所有試圖抵抗的守衛在戈爾薩斯絕對的力量面前都如同螻蟻般被輕易碾碎、焚燒殆盡，沒有留下一個活口。
紅龍戈爾薩斯在新鮮出爐的廢墟與焦土之間漫步。
感受著空氣中瀰漫的絕望與毀滅氣息，他的臉上流露出了一絲滿足的愉悅之色，殺戮欲望暫時得到了些許平息。
然而，這短暫的滿足感並未持續太久。
似乎是想起了什麼煩心的事情，戈爾薩斯那張布滿棘刺的龍臉上，表情迅速變得惡劣而陰沉起來。
「西北那個所謂的區域王，最近的風頭似乎很盛啊，名號都傳到本大爺耳朵里了。」
他低沉地咆哮著，聲音中充滿了不屑與煩躁。
熔鐵之王，西北區域的統治者，一個和他一樣屬於龍類的傢伙。
而且聽那些風言風語，其聲望似乎隱隱有蓋過自己的趨勢？
這讓紅龍戈爾薩斯感到極其不爽，仿佛自己的威嚴受到了挑釁。
「聽說是紅龍和鐵龍搞出來的混血？」
「呵呵，一個不知天高地厚的雜種！再讓你威風幾天，本大爺很快就去親手宰了你，把你的腦袋擰下來當球踢。」
戈爾薩斯發出充滿惡意的低吼。
紅龍與鐵龍混血。
這個描述讓戈爾薩斯內心深處掠過一絲微弱的熟悉感，但他生性暴躁，懶得去深究這點微不足道的熟悉感來源。
相反。
得知對方體內也流淌著紅龍之血，這非但沒有讓他產生任何同族之誼，反而更激起了他扭曲的興奮與毀滅欲。
不過，戈爾薩斯並沒有立即動身前往西北的打算。
他的行事向來隨心所欲。
在此之前，這位瘋王準備先去見一見他親愛的萊蒂西婭，順便，去親自驗證一下，癲火在天坑中重現的消息是否屬實。
(本章完)
無光叢林的戰役塵埃落定之後。
眼魔徹底死亡，而不死鳥與聖靈鹿則以分封領主的身份，正式歸附於強大的熔鐵部落麾下。
至此，幾位地圖王之間並未持續多久的紛爭完全落下了帷幕。
而在廣袤荒野的幾大區域之中，和其他區域相比，西北地區率先角逐出了第一位名副其實的區域王者。
——熔鐵之王。
倘若換成其他年輕氣盛的巨龍，在取得如此輝煌的勝利後，或許會因此躊躇滿志，認為自身實力已然冠絕荒野，進而迫不及待地向整個荒野宣戰，掀起新一輪的征服狂潮。
然而，熔鐵之王卻並未被勝利沖昏頭腦。
他冷靜地選擇了截然不同的道路。
伽羅斯內心深處非常清楚，這場勝利以及隨之而來的區域王身份，本質上都不過是些虛無縹緲的虛名罷了。
他能夠一舉成功制伏西北地區所有地圖王，有自身實力作為基礎，但很大程度上也是運氣使然，捕捉到了稍縱即逝的絕佳時機。
其他廣袤的區域之中，或許同樣潛藏著實力深不可測的強大存在。
只是它們的動作相對遲緩了一些，尚未完成整合。
就比如盤踞在中部區域的瘋王，紅龍戈爾薩斯。
他在中部早已凶名赫赫，殘暴與破壞力令人聞風喪膽。
相比於耗費心力去統合領地，戈爾薩斯顯然更沉溺於純粹的破壞與毀滅所帶來的快感之中。
他甚至會因為心血來潮，肆意闖入其他區域的領地，掀起腥風血雨般的肆虐。
還有東南區域那位沒有露過面的菌王。
它一寸寸地緩慢推進，用其獨特的菌毯覆蓋地表，逐步改造著周圍的環境生態。
這種蠶食般的發展策略，比起熔鐵部落之前所採取的穩紮穩打策略，需要投入更為漫長的時間。
因此。
即便有類似的機會降臨在東南區域。
以菌王的擴張模式，也絕無可能像伽羅斯那般敏銳地將其牢牢抓住。
有這些強大生物存在，熔鐵部落向西北之外繼續擴張的難度很高。
一旦對上那些同樣在激烈角逐中脫穎而出的區域王種子選手，如果無法迅速解決戰鬥，整個熔鐵部落極有可能被拖入曠日持久的戰爭泥潭，最終葬送掉此前辛苦積累的收穫。
況且。
僅僅西北區域目前所掌控的豐富資源，已經足夠滿足伽羅斯以及整個龍群的需求，甚至可以說是綽綽有餘了。
綜合上述種種考量，伽羅斯最終做出了停止對外擴張的決定。
在經歷了連番激烈的高強度戰爭之後，眷屬們開始有條不紊地收縮爪牙，將精力轉向內部。
他們由一位位經驗豐富的頭目帶領著，深入西北各地，挖掘開採各類珍稀資源。
在關鍵的戰略要地和交通節點建立起堅固的崗哨與據點。
投入力量維護重要商道的穩定與暢通。
通過這一系列細緻而務實的舉措，部落正持續不斷地鞏固著對西北區域的掌控。
但即便如此，以熔鐵部落目前的體量而言，要完全掌控這片遼闊的地圖，仍然顯得有些力不從心。
熔鐵部落迫切需要增添更多的人口，需要將部落的影響力滲透到每一寸土地，讓象徵熔鐵部落的龍旗真正插遍西北的每一個角落，從而徹底鞏固自身的統治根基。
唯有在這基礎穩固之後，部落才真正具備繼續向其他區域擴張的堅實可能性。
眼下，當務之急是集中精力，從這片新征服的土地上攫取各類寶貴資源，全力消化這場勝利所帶來的豐厚果實。
而隨著時光的悄然流逝，西北地區發生的變化，也逐漸擴散傳播至整個荒野。
一位新晉區域王的誕生，毫無疑問地引起了眾多地圖王的高度警惕與戒備。
即便這位熔鐵之王明確表示了暫停擴張的意圖，但他的存在本身，依然令荒野中許多強大的生物感到內心深處的不安與忌憚。
試想一下。
當其他區域剛剛結束慘烈的角逐，誕生出一位新的王者，正處於準備摘取勝利果實的關鍵時刻。
西北區域的熔鐵之王，卻極有可能已經憑藉著對西北資源的整合與利用，實現了進一步突破。
到時候，他真的還能忍得住心中那份繼續擴張的熊熊野心嗎？
即便伽羅斯鄭重其事地向整個荒野宣告，聲明自己完全滿足於西北區域的廣袤疆土，對其他區域絕無任何覬覦之心。
這恐怕也難以取信於那些荒野存在。
另一方面。
荒野地圖王們之所以爆發如此激烈的戰爭，其本質是趁著聯邦對荒野的控制力出現明顯減弱之機，各方勢力趁機崛起，爭奪霸權。
參與這場角逐的絕大多數存在，都處於傳奇境界之下。
包括伽羅斯在內，它們中的許多，是渴望利用荒野中蘊藏的豐富資源，快速突破到至關重要的傳奇領域。
若是在此之前，聯邦就恢復了往昔的穩定與強大控制力。
那麼此前在荒野中付出的一切努力和犧牲，都終將化為泡影。
達不到傳奇境界，一旦聯邦的強者們捲土重來，重新掌控荒野，那麼所有非傳奇的存在，都只能被迫重新蟄伏，躲藏起來。
只有真正踏足傳奇領域，才擁有了與聯邦對話的資格。
畢竟，聯邦本身也並非鐵板一塊，內部同樣存在著複雜的博弈空間。
綜合這些深層原因，其他區域的王者角逐速度明顯開始加快，戰爭的烈度也隨之急劇提升。
整個荒野，除了相對平靜的西北區域之外，烽煙四起。
就這樣，時間悄然推移，轉眼間來到了數月之後。
一個較為遺憾的消息是，馬爾內斯地下城的探索進展極其緩慢。
在那片宛如巨大廢墟般的地下城遺蹟之中，熔鐵部落的精銳們歷經數月的艱苦搜尋，卻始終未能發現任何傳奇道具的蛛絲馬跡。
作為溪木領的領主，夏爾不得不暫時放下探索工作，返回領地處理積壓已久的事務。
一支由熔鐵部落精銳組成的探索隊則繼續堅守在地下城，日夜不停地搜尋著可能的線索。
在這時候，荒野漫長而潮濕的雨季似乎走到了尾聲。
儘管天空依舊被陰霾籠罩，但厚重的烏雲已經變得稀薄了許多，只剩下稀稀拉拉的冰冷小雨，還在不間斷地飄落，為荒野增添了幾分蕭瑟。
某個極其隱秘的洞窟之中。
一頭渾身筋肉虬結、充滿爆炸性力量感的黑貓，正邁著沉穩有力的四肢，在一黑一綠兩條巨龍的恭敬簇擁下緩步穿行，仿佛在巡視著屬於它的領地。
這頭黑貓，正是施展了變形術的熔鐵之王——伽羅斯。
簇擁著他的，則是黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希。
儘管處於變形術的狀態，伽羅斯身上依然持續不斷地散發出一陣陣強大龍威。
這股無形的威壓如同實質般擴散出去，令守衛在洞窟通道周圍、那些眼眶中燃燒著幽藍魂火的亡靈生物們，都不由自主地微微顫抖，魂火劇烈搖曳。
變形術狀態下的龍威不是應該會顯著減弱嗎？
黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希不動聲色地對視了一眼，彼此從對方的眼神中讀出了相同的驚疑。
他們清晰地感覺到，此刻首領身上散發出的龍威，比上次見面的本體狀態都不差了。
首領似乎變得更強了。
實際上。
伽羅斯並非僅僅是似乎變強了。
他是真的變強了不少。
「荒野的資源，比起交界地實在是豐富太多了，即便僅僅是我所掌控的西北地區，其富饒程度也足以供我盡情享用。」
伽羅斯邁著貓步，心中感慨。
和以前相比，現在的日子好太多了。
隨著領地的逐漸穩固，部落的運轉進入高效軌道。
這段時間以來，熔鐵部落從西北大地上攫取了海量的珍貴資源。
璀璨奪目的魔法寶石、種類繁多的珍稀貴金屬、具備特殊效果的高級魔植、以及儲量驚人的黑油。
伽羅斯幾乎每天都在將這些資源當作尋常食物般大量吞食。
而且，他絕非淺嘗輒止，而是如同饕餮般大肆吞噬，毫無顧忌。
此外，在這段相對和平的時期里，紫晶龍獅，聖靈鹿，不死鳥這三位強大的眷屬，時常充當伽羅斯的陪練。
它們輪番上陣，用各自的攻擊錘鍊著伽羅斯的軀體，提升著他對不同傷害類型的抗性。
聖靈鹿還會為伽羅斯治癒恢復傷勢，讓他變得更持久。
這種的高強度鍛鍊，足以將他吃下的東西快速高效的消化。
兩者相互配合，讓伽羅斯即便已經是青年龍了，卻仿佛依然具備著少年龍般的快速成長。
按照這樣的趨勢持續發展下去。
再過個幾年時間，伽羅斯無需經歷漫長的沉睡期，也能夠自然而然地突破現有等級，達到18級。
若是在此基礎上再經歷一次青年期應有的沉睡進化。
那麼，他在剛剛踏入成年期的那一刻，達到20級也絕非什麼難以企及的目標。
至於那象徵著超凡脫俗的21級——傳奇領域。
這是一個巨大的分水嶺，突破難度極高。
普通的20級龍類，通常需要耗費至少兩百年以上的漫長光陰，才能向前邁出那一步，最終踏進傳奇的殿堂。
伽羅斯自然遠非什麼普通龍類。
他的天賦、資源積累和鍛鍊方式，都註定能大幅縮短這一過程所需的時間。
然而，即便擁有如此優勢，若沒有其他特殊的機遇降臨，伽羅斯內心深處也並沒有十足的把握，想要在成年期時就成為傳奇，難度非常之高，整個傳承記載中都寥寥無幾。
幾分鐘之後。
穿過一條深邃幽暗的長長甬道，穿過一道隱秘門扉，伽羅斯眼前的景象豁然開朗。
他抵達了這座亡靈洞窟最核心的區域。
映入眼帘的，是無數密集到令人眼花繚亂的符文。
閃爍著幽暗光芒的符文並非雜亂無章，而是被精巧地分類匯聚在一起。
它們如同一條條鎖鏈，從空間最中心位置的一座古老祭壇上延伸而出，密密麻麻地覆蓋了整個巨大的空間。
地表、四周的牆壁、乃至高高的穹頂之上。
都被這些閃爍著神秘光澤的符文鎖鏈所占據。
而在所有符文鎖鏈匯聚的最中心，一座某種黑色岩石構築的祭壇之上，此刻正靜靜地躺著一個人。
這是一個人類男性。
他的皮膚鬆弛，布滿了深刻的皺紋，面容枯槁憔悴，但依稀還能辨認出幾分令伽羅斯感到熟悉的面部輪廓。
他正是曾經掌控寶石商團的領袖，尼克，也是伽羅斯最早期的眷屬之一。
數十年時間，令伽羅斯變得更強大，卻讓這個人類衰老到了朽木般的狀態。
早在亡靈巢穴改造工程啟動之初，尼克就在伽羅斯的命令下離開了他的商團，來到了溪木鎮耐心等待。
如今，他被送到這個亡靈洞窟的核心，接受第一道龍鑄改造儀式。
伽羅斯因為好奇與重視，親自來到這裡，準備全程觀摩儀式過程。
「偉大的熔鐵之王，第一道龍鱗改造儀式所需的一切，我們已經準備就緒。」
「您希望儀式在何時正式開始？」
黑龍塞拉菲娜與綠龍路德維希此刻已經走到了祭壇旁邊，對伽羅斯詢問道。
在兩者注視下，筋肉虬結的黑貓身軀開始發生驚人的變化。
他的體型迅速膨脹，光滑的黑色皮毛被閃爍著金屬光澤的堅硬鱗甲所取代。
威嚴的龍角刺破頭頂生長出來，寬闊有力的雙翼在背後猛然展開。
僅僅幾個呼吸之間，肌肉貓便已消失不見，原地取而代之的是熔鐵之王壯碩威嚴、充滿壓迫感的紅鐵巨龍真身。
這裡的空間遠比之前的狹窄甬道要開闊得多，足以容納伽羅斯的身軀了。
「現在就開始。」
紅鐵龍說道。
「遵命，吾王！」
綠龍路德維希立刻應聲。
他用尾巴靈活地捲起一個特製的、密封嚴實的金屬桶。
桶內所盛放的，是伽羅斯賜予的紅鐵龍之血。
伽羅斯日常進行的鍛鍊強度極高，而且也經過許多次激烈的戰鬥，期間收集一些龍血，累積儲藏起來，足夠進行龍脈轉化儀式了。
綠龍以靈活修長的尾巴尖端為筆，蘸取了桶中粘稠滾燙的龍血。
隨後，他開始在祭壇上人類尼克的身體上，在一些特定的關鍵部位，用龍血勾勒出一道道龍鱗狀的輪廓與紋理。
與此同時。
黑龍緩緩閉上了雙眼。
低沉暗啞的咒文開始從她口中抑揚頓挫地吟誦而出。
隨著充滿韻律感的龍吟聲在洞窟中迴蕩，空間中瀰漫的負能量如同被喚醒般開始劇烈翻湧沸騰。
地面上、牆壁上、穹頂上。
那些覆蓋著的無數符文鎖鏈，如同被注入了生命般逐一亮起，散發出幽幽的光芒。
它們纏繞攀附上祭壇上人類的四肢與軀幹，將其與整個魔法陣列緊密連接起來。
紅鐵龍靜靜地佇立在祭壇旁，將儀式的每一個細節都盡收眼底。
就在這亡靈洞窟深處進行著改造儀式的同時。
塞爾荒野的中部區域。
一頭渾身鱗甲鮮艷如血、仿佛剛從血池中沐浴而出的巨大紅龍，正肆意地翱翔於鉛灰色的陰鬱天空之中，毫不掩飾地散發著狂暴、兇殘、混亂的氣息。
所過之處。
無論是天空的猛禽還是地面的巨獸，無不驚懼萬分地四散奔逃，絲毫不敢靠近這天空的霸主。
——瘋王，紅龍戈爾薩斯。
他在遼闊的天空中漫無目的地翱翔了一段時間，似乎在尋找著某種樂趣。
很快，他鎖定了一個就近的人類公國根據地。
一抹殘忍而興奮的笑容在龍臉上咧開，戈爾薩斯發出一聲震耳欲聾的狂笑。
隨即如同隕石般裹挾著烈焰與死亡的氣息，紅龍朝著下方俯衝降臨。
不久之後。
可憐的人類根據地完全被滔天的烈焰所籠罩吞噬。
曾經充滿生機的營地瞬間化為一片焦黑的煉獄。
大地在龍息的高溫下龜裂熔化。
所有試圖抵抗的守衛在戈爾薩斯絕對的力量面前都如同螻蟻般被輕易碾碎、焚燒殆盡，沒有留下一個活口。
紅龍戈爾薩斯在新鮮出爐的廢墟與焦土之間漫步。
感受著空氣中瀰漫的絕望與毀滅氣息，他的臉上流露出了一絲滿足的愉悅之色，殺戮欲望暫時得到了些許平息。
然而，這短暫的滿足感並未持續太久。
似乎是想起了什麼煩心的事情，戈爾薩斯那張布滿棘刺的龍臉上，表情迅速變得惡劣而陰沉起來。
「西北那個所謂的區域王，最近的風頭似乎很盛啊，名號都傳到本大爺耳朵里了。」
他低沉地咆哮著，聲音中充滿了不屑與煩躁。
熔鐵之王，西北區域的統治者，一個和他一樣屬於龍類的傢伙。
而且聽那些風言風語，其聲望似乎隱隱有蓋過自己的趨勢？
這讓紅龍戈爾薩斯感到極其不爽，仿佛自己的威嚴受到了挑釁。
「聽說是紅龍和鐵龍搞出來的混血？」
「呵呵，一個不知天高地厚的雜種！再讓你威風幾天，本大爺很快就去親手宰了你，把你的腦袋擰下來當球踢。」
戈爾薩斯發出充滿惡意的低吼。
紅龍與鐵龍混血。
這個描述讓戈爾薩斯內心深處掠過一絲微弱的熟悉感，但他生性暴躁，懶得去深究這點微不足道的熟悉感來源。
相反。
得知對方體內也流淌著紅龍之血，這非但沒有讓他產生任何同族之誼，反而更激起了他扭曲的興奮與毀滅欲。
不過，戈爾薩斯並沒有立即動身前往西北的打算。
他的行事向來隨心所欲。
在此之前，這位瘋王準備先去見一見他親愛的萊蒂西婭，順便，去親自驗證一下，癲火在天坑中重現的消息是否屬實。
(本章完)