第八百零五章 敬酒不吃吃罰酒
「可不是嘛。」一旁的裴老太爺接話道，「聽說南邊幾個州縣，賊兵來得太急，又沒有水路可走，整縣的士紳都被堵在城裡，殺了個千乾淨淨。哎，真是太慘了，百年未有啊！」
「那些響馬，簡直是豺狼轉世，殘暴至極！」馬封君咬牙切齒道：「此仇不共戴天！」
「我們也是聽聞大人親自出鎮霸州，安定地方，這才敢拖家帶口回來。」張老太爺跟著拱手道：「今日一到，便先來拜見大人。一來，謹致至誠崇敬，二來也是代表全霸州的士紳，求大人能為我們做主，報這血海深仇！」
「我們這些人家，家家有血債，戶戶都被賊兵洗劫一空啊，大人！」裴老太爺痛心疾首道。「諸位鄉賢的心情，本州完全了解。」蘇錄便正色道：「請放心。朝廷大軍已經南下，定可蕩平流寇，還霸州一個太平！」
馬封君卻急切道：「大人，不光是響馬！那些跟著響馬一起作亂的刁民，還有賊眷，也絕不能輕饒！必須嚴懲不貸，為死難的鄉紳報仇！不然朝廷的臉面何在？」
「二位也是這個意思嗎？」蘇錄又似笑非笑望向兩位老太爺。
「這是我們全體鄉紳的意思。」張老太爺毫不遲疑地點頭。
「不狠狠殺一批，何遏後來者？！」裴老太爺更是殺氣騰騰。
蘇錄臉上的笑意驟然淡了，他擡眼看向三個老東西，目光平靜卻帶著一絲寒意：
「本州的安民告示貼滿了霸州城鄉，三位鄉賢就算剛回來也肯定看到了吧？」
「看到了。」三人點頭道。
「上頭白紙黑字寫得清清楚楚一一奉聖旨！前番被裹挾著從賊的，只要不再為惡，一概既往不咎！誰敢借這由頭私刑報復、打殺搶劫人家的，一律嚴懲！」蘇錄一拍桌子。
扣帽子這塊兒，他已經出神入化了，接著變顏變色道：
「好些天過去了，全州的百姓都已經看到告示，無不感激皇上仁慈，稱讚本州寬厚，你們卻一回來，就要讓本官改弦更張，是誰給你們的勇氣，連皇上的旨意都不放在眼裡的？！」
三人登時一腦門子汗，趕緊擺手解釋道：「大人誤會了，我們沒有一點抗旨不遵的意思！只是……」「只是什麼？」蘇錄冷冷問道。
「只是……」三人汗如漿下，還是裴老太爺反應快，趕忙改口道：「只是在跟大人陳情。」「這自古就是鄉紳的責任啊，言者無罪啊，大人……」張老太爺也接茬道。
「好，那你們就盡情地陳情吧，還有什麼不滿儘管說出來。」蘇錄端起茶盞，吹著浮沫道。三人沒想到蘇錄反應這麼大，但攸關他們的根本利益，不能因為他不滿就不說呀……
他們互相看看，年紀最小的馬封君陪著笑道：
「大人的告示上不也說了一一有任何冤屈糾紛，只管到州衙來告，官府與我們做主嗎？」
「是，我們告那些奸民通匪搶劫，這樣就不算違背聖旨和大人的告示了吧？」裴老太爺也接著小意道。「這樣可以嗎？」張老太爺巴望著蘇錄。
「不可以。」蘇錄卻毫不猶豫地悶聲道，差點沒把他憋死。
「老父母，就不為鄉紳做主了嗎？」三人失聲叫道。
「恰恰相反，」蘇錄卻斷然搖頭，「本官正是偏袒鄉紳，才宣布既往不咎的。」
「啥？偏袒鄉紳？」三位封君差點罵出聲，拿我們當三歲孩子還是六十歲的傻子？
「動動你們的榆木腦袋想想吧！」蘇錄一臉厭蠢道：
「本州發那道「既往不咎』的告示，是向著誰？！你們這些封君老太爺，或許沒欺負過老百姓。可下面那些地主鄉紳，投獻到你們名下的土地，都是他們乾乾淨淨買到手的？！」
「這……或許吧。」馬封君心虛道。
「做夢去吧！」蘇錄冷哼一聲：「土地是老農民的命根子，不把他們逼到走投無路，他們怎麼可能把祖輩傳下來的田交出來？！」
「這些天，各鄉的訴苦大會開了一場又一場，真是家家一本血淚帳，鄉紳地主血債纍纍，罪行罄竹難書啊！」他目光如刀，掃過三人，冷冷道：
「我要是真要查，現在就能把他們全送進大牢，一個都跑不了！」
「啊這……」三人不禁齊齊打了個哆嗦，他們能清楚感受到，蘇錄絕對不是嚇唬他們的。
又聽他話鋒一轉，恨聲道：
「我說「既往不咎』一一你們就只看見，不追究百姓在兵荒馬亂時的所作所為，卻看不見我連你們之前幾十年犯下的累累罪行，也一併勾銷了！本州為你們擔了天大的干係，你們非但不領情，還反過來堅持要我追究百姓，唯恐天下不亂？我看，這份人情我也沒必要給了！」
「別別別！大人息怒！大人息怒！」三人慌忙起身作揖，「這份情我們領，我們一定領！」「銘感五內，沒齒難忘！」
「只是朝廷自來優待士紳，我們一時沒轉過彎來……」馬封君又小聲道。
「我何曾說過不優待？！」蘇錄冷笑一聲，利落報數道：「該按朝廷條例給的優免，本官一點不少，都給你們一京官一品，可免糧三十石、役三十丁；二品免糧二十四石、役二十四丁；三品二十石二十丁；四品十六石十六丁；五品十二石十二丁；六品十石十丁；七品八石八丁；八品七石七丁；九品六石六丁！」「所以馬封君，你家可以免八石糧、八丁役！」他先揶揄馬封君兩句，又對張裴二人道：
「兩位的賢郎都是四品，但外官的優免額度，當按京官標準減半，所以同樣是免八石糧、八丁役！」蘇錄接著道：
「八石八丁少嗎？一點也不少！足夠你們良田百畝不用交稅，全家幾十口不用服役了！朝廷給你們的優待，還不夠大嗎？」
「夠。」
「夠。」
「夠……」三人還能說啥？只能乖乖點頭稱是。
「可你們卻毫不知足！」蘇錄陡然提高了語調，重重一拍桌案，震得茶碗作響道：
「仗著官官相護，衙門睜一眼閉一眼，便肆意擴大優免！不光自己全家免稅免役，還大肆接受投獻，庇護那些土豪劣紳逃稅逃役！」
「你們不交稅，朝廷的賦稅最後只能壓在小民頭上！小民負擔不起，走投無路，就只能破產流亡，落草為寇！這次劉六劉七之亂，就是這麼起來的！都到了險些被攻破京師的地步，你們還不知收斂？！」他毫不留情地質問道。
三個老鄉賢被他罵得面紅耳赤，但主要是震驚於蘇錄這麼不給自己面子，而不是羞愧自己禍國殃民……「大人教訓的極是。可不管怎麼說，也不能讓我們傾家蕩產啊……」裴老爺苦著臉道。
「什麼叫傾家蕩產？」蘇錄冷哼一聲道，「本官已經查過黃冊，你們三家最少的也有五百多畝地，多的上千畝！哪怕從今往後，如實完稅，也足夠你們生活優渥，供養子孫讀書的！」
說著他兩眼一瞪，煞氣逼人道：「這也能叫傾家蕩產？多少百姓做夢都夢不到這樣的日子！你們居然還不知足？！」
「那能一樣嗎……」裴老太爺撇撇嘴，他們是什麼身份？怎麼能跟泥腿子對比呢？
「可我們的損失實在太大了，大人……」馬封君急得都顧不上掩飾了，「那些地都是我們真金白銀買的，有買賣雙方簽字畫押，還蓋了州里的大印！怎麼能白白分給那些泥腿子呢？」
「劫富濟貧也不能這樣啊，大人……」張老太爺也忍不住道。
「你們說話給我注意點！」見他們冥頑不靈，蘇錄面色又是一寒，「本州劫誰的財了？我自始至終都嚴格按照最新的黃冊和魚鱗冊來確權的！」
「那玩意兒早就不准了！」馬封君脫口而出。
「黃冊不准，什麼准？！」蘇錄目光凌厲地盯著他，冷聲問道：「你倒是說說呀？」
「我們家裡有地契，都是買賣雙方按了手印，在衙門辦了手續的，那個才是準的……」裴老太爺硬著頭皮道。
蘇錄又轉向他，一字一句問：「那為什麼你家這些年過戶的幾千畝地，黃冊上一筆都沒登記？」「這，這我們也不清楚啊……」三人額頭登時滲出冷汗，哪敢說這是他們幾十年來買通書手、里正，故意隱瞞田產、偷稅漏稅的結果。
「不清楚？」蘇錄哂笑一聲，「這簡單，本官現在就可以派人到你們府上，把所有地契文書都取回來的，一件件查清楚！」
說著他獰笑一聲道：「真要查個水落石出，你們就不是傾家蕩產了，而是抄家流放掉腦袋的問題了！」「沒法查……」
「不能查……」
「查不得……」三人不停擦汗，似要頑抗到底。
「我就不信這個邪！」蘇錄好像被激怒了，拍案喝道：「錢靖，帶上弟兄們，抄了他們三家！」「得令！」外頭立馬響起應和聲。「全體集合，跟本官抄家去！」
院中繼而一片嘈雜，響起高亢的號令聲，密集的腳步聲，還有鐵鏈嘩嘩作響聲……
「大人饒命！給我們一條活路吧……」三人「噗通』一聲，竟齊齊跪了下來。
「那些響馬，簡直是豺狼轉世，殘暴至極！」馬封君咬牙切齒道：「此仇不共戴天！」
「我們也是聽聞大人親自出鎮霸州，安定地方，這才敢拖家帶口回來。」張老太爺跟著拱手道：「今日一到，便先來拜見大人。一來，謹致至誠崇敬，二來也是代表全霸州的士紳，求大人能為我們做主，報這血海深仇！」
「我們這些人家，家家有血債，戶戶都被賊兵洗劫一空啊，大人！」裴老太爺痛心疾首道。「諸位鄉賢的心情，本州完全了解。」蘇錄便正色道：「請放心。朝廷大軍已經南下，定可蕩平流寇，還霸州一個太平！」
馬封君卻急切道：「大人，不光是響馬！那些跟著響馬一起作亂的刁民，還有賊眷，也絕不能輕饒！必須嚴懲不貸，為死難的鄉紳報仇！不然朝廷的臉面何在？」
「二位也是這個意思嗎？」蘇錄又似笑非笑望向兩位老太爺。
「這是我們全體鄉紳的意思。」張老太爺毫不遲疑地點頭。
「不狠狠殺一批，何遏後來者？！」裴老太爺更是殺氣騰騰。
蘇錄臉上的笑意驟然淡了，他擡眼看向三個老東西，目光平靜卻帶著一絲寒意：
「本州的安民告示貼滿了霸州城鄉，三位鄉賢就算剛回來也肯定看到了吧？」
「看到了。」三人點頭道。
「上頭白紙黑字寫得清清楚楚一一奉聖旨！前番被裹挾著從賊的，只要不再為惡，一概既往不咎！誰敢借這由頭私刑報復、打殺搶劫人家的，一律嚴懲！」蘇錄一拍桌子。
扣帽子這塊兒，他已經出神入化了，接著變顏變色道：
「好些天過去了，全州的百姓都已經看到告示，無不感激皇上仁慈，稱讚本州寬厚，你們卻一回來，就要讓本官改弦更張，是誰給你們的勇氣，連皇上的旨意都不放在眼裡的？！」
三人登時一腦門子汗，趕緊擺手解釋道：「大人誤會了，我們沒有一點抗旨不遵的意思！只是……」「只是什麼？」蘇錄冷冷問道。
「只是……」三人汗如漿下，還是裴老太爺反應快，趕忙改口道：「只是在跟大人陳情。」「這自古就是鄉紳的責任啊，言者無罪啊，大人……」張老太爺也接茬道。
「好，那你們就盡情地陳情吧，還有什麼不滿儘管說出來。」蘇錄端起茶盞，吹著浮沫道。三人沒想到蘇錄反應這麼大，但攸關他們的根本利益，不能因為他不滿就不說呀……
他們互相看看，年紀最小的馬封君陪著笑道：
「大人的告示上不也說了一一有任何冤屈糾紛，只管到州衙來告，官府與我們做主嗎？」
「是，我們告那些奸民通匪搶劫，這樣就不算違背聖旨和大人的告示了吧？」裴老太爺也接著小意道。「這樣可以嗎？」張老太爺巴望著蘇錄。
「不可以。」蘇錄卻毫不猶豫地悶聲道，差點沒把他憋死。
「老父母，就不為鄉紳做主了嗎？」三人失聲叫道。
「恰恰相反，」蘇錄卻斷然搖頭，「本官正是偏袒鄉紳，才宣布既往不咎的。」
「啥？偏袒鄉紳？」三位封君差點罵出聲，拿我們當三歲孩子還是六十歲的傻子？
「動動你們的榆木腦袋想想吧！」蘇錄一臉厭蠢道：
「本州發那道「既往不咎』的告示，是向著誰？！你們這些封君老太爺，或許沒欺負過老百姓。可下面那些地主鄉紳，投獻到你們名下的土地，都是他們乾乾淨淨買到手的？！」
「這……或許吧。」馬封君心虛道。
「做夢去吧！」蘇錄冷哼一聲：「土地是老農民的命根子，不把他們逼到走投無路，他們怎麼可能把祖輩傳下來的田交出來？！」
「這些天，各鄉的訴苦大會開了一場又一場，真是家家一本血淚帳，鄉紳地主血債纍纍，罪行罄竹難書啊！」他目光如刀，掃過三人，冷冷道：
「我要是真要查，現在就能把他們全送進大牢，一個都跑不了！」
「啊這……」三人不禁齊齊打了個哆嗦，他們能清楚感受到，蘇錄絕對不是嚇唬他們的。
又聽他話鋒一轉，恨聲道：
「我說「既往不咎』一一你們就只看見，不追究百姓在兵荒馬亂時的所作所為，卻看不見我連你們之前幾十年犯下的累累罪行，也一併勾銷了！本州為你們擔了天大的干係，你們非但不領情，還反過來堅持要我追究百姓，唯恐天下不亂？我看，這份人情我也沒必要給了！」
「別別別！大人息怒！大人息怒！」三人慌忙起身作揖，「這份情我們領，我們一定領！」「銘感五內，沒齒難忘！」
「只是朝廷自來優待士紳，我們一時沒轉過彎來……」馬封君又小聲道。
「我何曾說過不優待？！」蘇錄冷笑一聲，利落報數道：「該按朝廷條例給的優免，本官一點不少，都給你們一京官一品，可免糧三十石、役三十丁；二品免糧二十四石、役二十四丁；三品二十石二十丁；四品十六石十六丁；五品十二石十二丁；六品十石十丁；七品八石八丁；八品七石七丁；九品六石六丁！」「所以馬封君，你家可以免八石糧、八丁役！」他先揶揄馬封君兩句，又對張裴二人道：
「兩位的賢郎都是四品，但外官的優免額度，當按京官標準減半，所以同樣是免八石糧、八丁役！」蘇錄接著道：
「八石八丁少嗎？一點也不少！足夠你們良田百畝不用交稅，全家幾十口不用服役了！朝廷給你們的優待，還不夠大嗎？」
「夠。」
「夠。」
「夠……」三人還能說啥？只能乖乖點頭稱是。
「可你們卻毫不知足！」蘇錄陡然提高了語調，重重一拍桌案，震得茶碗作響道：
「仗著官官相護，衙門睜一眼閉一眼，便肆意擴大優免！不光自己全家免稅免役，還大肆接受投獻，庇護那些土豪劣紳逃稅逃役！」
「你們不交稅，朝廷的賦稅最後只能壓在小民頭上！小民負擔不起，走投無路，就只能破產流亡，落草為寇！這次劉六劉七之亂，就是這麼起來的！都到了險些被攻破京師的地步，你們還不知收斂？！」他毫不留情地質問道。
三個老鄉賢被他罵得面紅耳赤，但主要是震驚於蘇錄這麼不給自己面子，而不是羞愧自己禍國殃民……「大人教訓的極是。可不管怎麼說，也不能讓我們傾家蕩產啊……」裴老爺苦著臉道。
「什麼叫傾家蕩產？」蘇錄冷哼一聲道，「本官已經查過黃冊，你們三家最少的也有五百多畝地，多的上千畝！哪怕從今往後，如實完稅，也足夠你們生活優渥，供養子孫讀書的！」
說著他兩眼一瞪，煞氣逼人道：「這也能叫傾家蕩產？多少百姓做夢都夢不到這樣的日子！你們居然還不知足？！」
「那能一樣嗎……」裴老太爺撇撇嘴，他們是什麼身份？怎麼能跟泥腿子對比呢？
「可我們的損失實在太大了，大人……」馬封君急得都顧不上掩飾了，「那些地都是我們真金白銀買的，有買賣雙方簽字畫押，還蓋了州里的大印！怎麼能白白分給那些泥腿子呢？」
「劫富濟貧也不能這樣啊，大人……」張老太爺也忍不住道。
「你們說話給我注意點！」見他們冥頑不靈，蘇錄面色又是一寒，「本州劫誰的財了？我自始至終都嚴格按照最新的黃冊和魚鱗冊來確權的！」
「那玩意兒早就不准了！」馬封君脫口而出。
「黃冊不准，什麼准？！」蘇錄目光凌厲地盯著他，冷聲問道：「你倒是說說呀？」
「我們家裡有地契，都是買賣雙方按了手印，在衙門辦了手續的，那個才是準的……」裴老太爺硬著頭皮道。
蘇錄又轉向他，一字一句問：「那為什麼你家這些年過戶的幾千畝地，黃冊上一筆都沒登記？」「這，這我們也不清楚啊……」三人額頭登時滲出冷汗，哪敢說這是他們幾十年來買通書手、里正，故意隱瞞田產、偷稅漏稅的結果。
「不清楚？」蘇錄哂笑一聲，「這簡單，本官現在就可以派人到你們府上，把所有地契文書都取回來的，一件件查清楚！」
說著他獰笑一聲道：「真要查個水落石出，你們就不是傾家蕩產了，而是抄家流放掉腦袋的問題了！」「沒法查……」
「不能查……」
「查不得……」三人不停擦汗，似要頑抗到底。
「我就不信這個邪！」蘇錄好像被激怒了，拍案喝道：「錢靖，帶上弟兄們，抄了他們三家！」「得令！」外頭立馬響起應和聲。「全體集合，跟本官抄家去！」
院中繼而一片嘈雜，響起高亢的號令聲，密集的腳步聲，還有鐵鏈嘩嘩作響聲……
「大人饒命！給我們一條活路吧……」三人「噗通』一聲，竟齊齊跪了下來。