第876章 又見馬婉儀

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  酒菜很快便流水似的端了上來。

  先上的是涼菜,八碟一組,碼得整整齊齊:

  醬香牛肉片切得薄如蟬翼,紋理間沁著醬色的汁水;

  水晶餚肉凍得透亮,配上鎮江香醋碟,光是擺盤就透著股講究勁兒;

  還有桂花糯米藕、涼拌萵筍絲、糟油雞絲、琥珀桃仁、蒜泥白肉、椒麻鴨掌,每一樣都精緻得像件藝術品,色香味俱全。

  熱菜緊跟著就來了,端菜的侍從排成兩列,魚貫而入,腳步輕得像踩在棉花上,碗碟落桌時連丁點兒聲響都沒有。

  頭一道便是「松鶴延年」,整隻白條雞脫骨後重新塑形,雞皮金黃油亮,裡面塞的是糯米、蓮子、紅棗,蒸得酥爛入味,兩側各放了一隻蘿蔔雕的仙鶴,活靈活現。

  後面緊接著就是紅燒蹄筋、清蒸鰣魚、翡翠蝦仁、蟹粉獅子頭、蔥燒海參、乾貝冬瓜盅……一道接一道,光是看著就讓人眼花繚亂。

  每張桌上還配了兩罈子酒,一壇五糧液,一壇羅家自己窖藏了三十年的老黃酒,封泥一揭開,那股醇厚的酒香就瀰漫開來,混著滿桌菜香,把整個正廳烘得暖融融的。

  杯盞交錯間,正廳里的氣氛越發熱絡起來。

  敬酒的、寒暄的、低聲交談的,各種聲音交織在一起,卻不顯得嘈雜,反倒透著股世家大宴才有的秩序感。

  溫羽凡沒怎麼動筷子,只是偶爾夾一筷子菜,心思並不在吃上。

  他端著酒杯,目光看似隨意地在正廳里掃著,實則靈視早已如無形的觸手般悄然鋪展開來,將廳內每一個角落的氣息都納入了感知範圍。

  就在這時,正廳門口傳來一陣輕微的騷動。

  溫羽凡的靈視下意識地往那個方向探了過去。

  迎賓管事領著三道身影,正從廊下穿過垂花門,朝正廳走來。

  走在中間的女子,身著一件墨綠色的絲絨旗袍,領口繡著暗金色的纏枝蓮紋,裙擺開叉恰到好處,走動間露出一截白皙的小腿,腳踩一雙黑色的細跟皮鞋,步履沉穩而不失優雅。

  她長發挽成一個低低的髮髻,斜插一支碧玉簪子,鬢邊垂著兩縷碎發,襯得眉眼溫婉端莊。

  臉上施了淡妝,唇色是恰到好處的豆沙紅,眼角的細紋被粉底遮得七七八八,乍一看也就三十出頭的模樣,但那股子從骨子裡透出來的沉穩氣度,卻不是年輕人能裝出來的。

  兩側各跟著一名身形挺拔的男子,都是一身深色西裝,袖口別著同款的家族紋章袖扣,步伐整齊劃一,目光時不時掃過四周,顯然是隨行護衛。

  溫羽凡的目光在那女子臉上停了一瞬,眉頭微微動了動。

  馬婉儀。

  他有些意外。

  倒不是說馬婉儀出現在羅家壽宴上有多稀奇——羅家老祖百歲大壽,京城有頭有臉的人物多半都會到場,馬家作為武道世家,派人來賀壽再正常不過。

  可意外的是,馬婉儀出現在了正廳。

  按理說,能踏進這間正廳的,要麼是武安部的元老級別,要麼是京城數一數二的世家當家人,要麼就是在武道圈裡有著舉足輕重地位的宗師級人物。

  馬婉儀是馬臨淵長老的親孫女,這身份放在外面確實夠看,但在今天這個場合,論分量,她還差了那麼一線。

  更何況,馬家如果要派人來正廳,按理說也該是馬臨淵本人,或者至少是馬家現如今的當家人。

  讓一個遠嫁出去、名義上已經脫離了馬家核心的「前洪門大少奶奶」來,這背後的意味,就值得琢磨了。

  不過轉念一想,溫羽凡也就釋然了。

  馬婉儀畢竟是馬家的人,又是馬臨淵的親孫女,羅家給她一張正廳的帖子,算是給馬家面子,也在情理之中。

  只是……

  他的目光在正廳里掃了一圈,很快便注意到了一個細節。

  迎賓管事領著馬婉儀三人,並沒有朝主桌的方向走,而是拐向了主桌左側的一張八仙桌。

  那張桌離主桌不過兩丈遠,位置算得上不錯,桌上擺的茶具酒器跟主桌也是同一檔次的,顯然也是精心安排過的「貴賓席」。

  主桌上坐著的是羅家老祖、朱家老祖、林家老祖、陳白虎,還有他溫羽凡。

  那五個位置,每一個都代表著京城武道圈裡最頂尖的分量。

  馬婉儀被安排在旁邊那張桌上,雖然也算體面,但跟主桌比起來,終歸還是差了一截。

  溫羽凡心裡微微一動,把這個細節記了下來。

  三人穿過廳門,迎賓管事低聲在馬婉儀耳邊說了句什麼,馬婉儀微微頷首,腳步沒有停頓,先朝著主桌的方向走了過來。

  她在主桌前兩步遠的地方停下了腳步,微微福了一禮,動作優雅得無可挑剔,聲音溫婉卻不卑不亢:「羅老祖,晚輩馬婉儀,代家祖給您賀壽了。祝老祖福壽安康,松鶴延年。」

  禮物自然已經在迎賓處交過了,這種場合,該有的禮數一樣都不會少。

  羅家老祖正端著酒杯跟朱家老祖閒聊,聽見聲音轉過頭來,目光落在馬婉儀臉上,愣了一下,隨即笑了起來,語氣熱絡:「哦!是馬家的丫頭啊!好好好,你能來,老頭子高興!你爺爺身體還好吧?上次見面還是好幾年前了,一晃眼都這麼久了。」

  「家祖身體硬朗著呢,前陣子還跟晚輩說,等羅老祖壽宴過了,得找機會上京城來,跟您老敘敘舊。」馬婉儀笑著應道,語氣裡帶著幾分晚輩的恭敬。

  「那敢情好!你回去替我跟你爺爺說,隨時來,我羅某人的門隨時給他敞著!」羅家老祖爽朗地笑了幾聲,目光往主桌上掃了一圈,又看了看旁邊那張八仙桌,抬手朝管事使了個眼色。

  管事心領神會,連忙快步走到旁邊那張八仙桌前,拉開一把椅子,微微躬身示意。

  「馬小姐,請這邊入座。」管事的語氣恭敬。

  馬婉儀沒有絲毫猶豫,微微頷首道了聲謝,便提著旗袍下擺,優雅地繞到椅子旁邊,落座之前,目光不經意間掃過了主桌上的溫羽凡。

  那目光只是一閃而過,快得像片落葉拂過水麵,幾乎沒有留下任何痕跡。

  可溫羽凡的靈視卻捕捉到了那一瞬間她眼底深處的情緒——不是驚訝,不是忌憚,而是一種極其微妙的、帶著點探究的審視。

  馬婉儀落座之後,並沒有急著去端茶杯,而是側過身,隔著兩張桌子的距離,朝著溫羽凡的方向微微欠了欠身子,唇角勾起一抹恰到好處的笑意,聲音不大不小,剛好能傳過去:

  「溫先生,好久不見。」

  溫羽凡端著酒杯的手微微一頓。

  上一次「見」她,還是在英國約克郡那座哥德式古堡的地下拍賣會上,隔著遠遠的距離,他戴著墨鏡,她穿著酒紅色長裙,兩人之間連句話都沒說過。

  再往前,就更是沒有交集了。

  可馬婉儀偏偏用了「好久不見」這四個字。

  這措辭,說是客氣也行,說是寒暄也行,但細品之下,卻透著一股子故作親近的意味,像是在刻意拉近兩人之間的關係。

  溫羽凡面上沒有任何波瀾,只是微微頷首,語氣平淡而客氣:「馬女士,幸會。」

  他沒有叫「大少奶奶」,也沒有叫「馬小姐」,就用了最中性的「馬女士」三個字,既不失禮,又拉開了距離。

  隔了兩張桌子的距離,馬婉儀似乎並不在意他的冷淡,笑容依舊維持著,又補充了一句:「溫先生是洪門的客卿長老,按輩分,晚輩該叫您一聲『溫長老』才對。上次在約克郡,場面雜亂,沒能正式向您問好,一直覺得失禮。今天借羅老祖的寶地,補上這個禮數。」

  她說得滴水不漏。

  先提洪門客卿長老的身份,等於是在滿廳的人面前,不動聲色地確認了溫羽凡和洪門之間的關係——這不是什麼秘密,但由她這個「前洪門大少奶奶」的嘴說出來,分量就不一樣了。

  又把約克郡那次見面拿出來提了一嘴,看似是在解釋為什麼「好久不見」,實則是在告訴在座的人:她和溫羽凡之間,並非毫無交集。

  溫羽凡聽著這番話,臉上的笑容沒有變,心裡卻微微沉了一下。

  這女人,說話做事的功力,比他想像中要深。

  他放下酒杯,同樣不動聲色地回了一句:「馬女士客氣了。客卿長老不過是個虛銜,當不得真。倒是你,馬家在武道圈底蘊深厚,令祖馬臨淵長老更是德高望重,以後有什麼需要溫某效勞的地方,儘管開口。」

  這話說得場面,挑不出半點毛病。

  可潛台詞也很清楚——你提洪門客卿長老,我就提馬家;你拉關係,我就客客氣氣地把關係推回去;咱們誰也別跟誰繞彎子。

  馬婉儀聽了,眼底的笑意似乎深了幾分,卻沒有再接話,只是端起面前的茶杯,低頭抿了一口,算是結束了這番隔著兩張桌子的寒暄。

  溫羽凡也跟著端起酒杯,抿了一口,面上客氣應著,心裡卻在飛速轉動。

  馬婉儀出現在這裡,並不算太意外。

  可她被安排在正廳、坐在主桌旁邊那張「貴賓席」上,這件事本身,就透著些值得琢磨的味道。

  羅家老祖對她的態度,熱絡是熱絡,但細品之下,那份熱絡裡帶著一種微妙的分寸感——像是對待一個「重要但還不夠格重視」的晚輩。

  既給了面子,又沒有給足面子。

  這種分寸,在京城這種人精扎堆的地方,本身就是一種信息。

  說明羅家和馬家之間,確實有交情,但這交情的深度,大概也就止步於「給張正廳的帖子」、「安排個主桌旁邊的貴賓席」這個層面。

  還沒到讓馬婉儀坐上主桌、跟武安部的元老們平起平坐的地步。

  可即便如此,馬婉儀能出現在正廳里,能坐在離主桌兩丈遠的地方,已經足以說明很多問題了。

  溫羽凡的思緒不由自主地飄向了另一件事。

  余家滅門。

  吳老說過,當年驅使熊幫滅了余家的幕後黑手,是京城的一位「大人物」,而負責去京城對接這件事的人,正是馬婉儀。

  馬婉儀從來沒有向洪清光匯報過這件事,半句都沒有。

  也就是說,她背後的那個人,分量大到連洪門大當家都不需要告知。

  當時溫羽凡就懷疑過,這個「大人物」到底是誰。

  京城能算得上「大人物」的,掰著手指頭數,也就那麼幾位——武安部的四位長老,再加上幾個底蘊深厚的世家老祖。

  而現在,馬婉儀堂而皇之地出現在了羅家老祖百歲壽宴的正廳里,坐在主桌旁邊的貴賓席上,受著羅家老祖的熱絡招待。

  這兩個信息疊在一起,就像兩塊拼圖,嚴絲合縫地對上了。

  難道……當年驅使洪門、通過熊幫滅了余家的,就是羅家?

  溫羽凡的手指無意識地摩挲著酒杯的杯沿,眼底掠過一絲冷意。

  如果真是羅家,那很多事情就說得通了。

  羅家的地位,在京城武道圈裡穩如泰山,羅家老祖更是武安部的元老之一,權勢熏天。

  可問題來了——

  以羅家的地位和實力,要滅余家,簡直跟捏死一隻螞蟻一樣簡單。

  隨便找個理由,或者乾脆不需要理由,派幾個高手過去,一夜之間就能把余家抹得乾乾淨淨,事後就算有人追究,也會不了了之。

  可他們偏偏沒有這麼做。

  他們選擇了通過洪門的手,驅使熊幫去動手。

  繞了一個大圈子,多了一個中間環節,多了一層被暴露的風險,多了一群知情人——這完全不符合常理。

  除非……

  溫羽凡眉頭微皺,腦子裡閃過幾個念頭。

  除非他們要滅的不僅僅是余家的人,還有餘家的某些東西,或者某些秘密,需要通過一種更隱蔽的方式來達成目的。

  又或者,他們當時還有別的算計,需要把洪門也牽扯進來,讓洪門成為替罪羊或者棋子。

  再或者……這件事牽涉到的,不僅僅是羅家一家,還有別的勢力在裡面攪渾水。

  溫羽凡想了一圈,發現每一個猜測都缺少關鍵的證據來支撐,根本無法確定。

  他輕輕嘆了口氣,把翻湧的思緒壓了下去。

  現在這個場合,滿廳的都是耳目,他既沒法探究,也不好明著去問。

  總不能當著羅家老祖和一桌子賓客的面,突然來一句「馬女士,當年余家滅門的事,是不是羅家指使你通過洪門去做的」——那不是找死嗎?

  他只能把這份疑惑,連同那份隱隱翻湧的冷意,一併壓在了心底。

  等到日後,有了更確切的線索,再去慢慢查個水落石出。

  正想著,旁邊的陳白虎忽然側過頭來,聲音壓得很低,低到只有溫羽凡能聽見:「想什麼呢?臉色這麼難看。」

  溫羽凡回過神來,臉上的冷意瞬間收斂乾淨,換上了一副淡淡的笑意,搖了搖頭:「沒什麼,就是覺得今天這菜不錯。」

  陳白虎瞥了他一眼,沒再說什麼,端起酒杯自顧自地喝了一口。

  那雙渾濁的老眼裡,卻掠過一絲不易察覺的深意。

  主桌上,觥籌交錯依舊,笑語喧譁依舊。

  羅家老祖正在跟朱家老祖聊著什麼趣事,笑得前仰後合;

  林家老祖搖著摺扇,時不時插兩句嘴;

  陳白虎背著手坐在那裡,一副事不關己的模樣。

  而兩丈之外的貴賓席上,馬婉儀端著茶杯,嘴角掛著得體的笑容,目光卻時不時地、不著痕跡地掃過主桌上溫羽凡的方向。

  一切看起來都其樂融融,賓主盡歡。

  可溫羽凡總覺得,這平靜的水面之下,暗流早已涌動。

  他端起酒杯,仰頭一飲而盡。

  辛辣的酒液滑過喉嚨,灼得胃裡微微發燙。

  他把空杯放回桌上,嘴角那抹笑意依舊淡淡的,看不出半分異樣。

  只是放在膝上的手,指尖微微收緊了幾分。

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