第880章 權利遊戲 三
收徒的事情剛定下來，正廳里的氣氛還沒完全從那陣短暫的愕然中緩過來，羅家老祖便端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，像是剛才那出「連環收徒」不過是他隨手翻的一頁書。
他放下茶杯，目光從溫羽凡臉上移開，掃過朱家老祖和林家老祖，最後又落回到溫羽凡身上，臉上的笑容從方才的「慈和」里褪去了幾分戲謔，多了一點沉穩的認真。
「溫先生啊，收徒的事定了，我這裡還一件事要跟您說說。」
羅家老祖的聲音不高，卻清清楚楚地壓過了正廳里那些細碎的寒暄聲。
溫羽凡正在給天機鏡擦拭表面鏽跡的手指微微一頓，抬起頭，目光平靜地看向羅家老祖。
他心裡其實已經隱隱猜到了對方要說什麼，但面上沒有表現出來，只是微微頷首：「老祖請講。」
羅家老祖輕輕嘆了口氣，那聲嘆息裡帶著幾分感慨，也帶著幾分遲來的歉意，像是一壇放了很久的酒，終於被揭開了封泥。
「燕山的事，查清楚了。」
短短八個字，卻讓溫羽凡的瞳孔微微一縮。
羅家老祖沒有停頓，繼續說了下去，聲音不緊不慢，每一個字都像是經過了反覆斟酌：「陳勳爵，就是燕山山脈慘案的幕後主使。他借著青鱗會的殼子，買通了王慶和新神會的那幫人，策劃了整場襲擊。龍血藥劑γ、強化融合體……所有的線索，最後都指向了他。」
他說到這裡，端起茶杯又抿了一口，像是在給溫羽凡留出消化的時間。
溫羽凡沉默了兩秒。
他沒有說話，只是指尖無意識地摩挲著天機鏡的邊緣，指腹觸到那層粗糙的綠鏽時，腦海里不由自主地閃過燕山雪原上的畫面——凝固的暗綠色血漬、蓋著白布的擔架、家長們通紅的眼睛、還有那七十九個再也回不來的名字。
這些畫面，像烙鐵一樣，在他心裡燙了兩年多。
如今終於有人親口承認了真相，可那股燙意，卻並沒有因為遲來的正義而消退半分。
羅家老祖似乎看出了他情緒的變化，語氣放緩了幾分：「還有陳勳爵滿門被滅的事，也查清楚了。」
溫羽凡抬起眼。
羅家老祖的臉色沉了下來，渾濁的老眼裡掠過一絲冷意：「是葉擎天乾的。他為了保住青鱗會在京城的勢力網，也為了把水攪渾，讓人無暇追查燕山的真正元兇，就親手屠了陳勳爵滿門，然後把髒水全潑到了你身上。什麼『溫羽凡畏罪潛逃』、什麼『全國A級通緝』，全是他一手導演的戲。」
話說到這份上，已經足夠清楚了。
溫羽凡深吸了一口氣，胸腔里翻湧的那股複雜情緒被他硬生生壓了下去，面上只剩下一種近乎麻木的平靜。
「多謝老祖。」他說，聲音很輕，「還我清白。」
羅家老祖擺了擺手，笑容裡帶著幾分長輩特有的、不容推辭的篤定：「清白是應該還的，冤有頭債有主。不過，溫先生替人背了兩年多的黑鍋，這事兒不能就這麼算了。」
他頓了頓，目光掃了一眼主桌上的其他幾位老祖，像是在徵求某種默契，然後轉回頭，看著溫羽凡，語氣變得鄭重了幾分：
「我已經跟武安部那邊打過招呼了。燕山慘案的調查結論會重新發布，陳勳爵的罪名會正式公布，葉家的罪證也會一併移交。至於溫先生你——」
羅家老祖伸出手，在虛空中輕輕點了一下，像是在給一個久懸未決的案子畫上句號：
「官復原職，朱雀局外勤九科科長，即日起恢復。」
這話一出，主桌上的氣氛微妙地變了變。
朱家老祖一直半睜半閉的眼睛，緩緩睜開了。
「等等。」
聲音不大，卻帶著一種不容忽視的分量。
他端起茶杯，慢悠悠地轉了兩圈，目光透過裊裊升起的茶霧，落在溫羽凡臉上，像是在打量一件待價而沽的古玩。
羅家老祖轉過頭，挑了挑眉：「朱老哥，怎麼了？」
朱家老祖放下茶杯，靠在椅背上，那雙渾濁的老眼裡精光一閃，語氣裡帶著幾分不贊同的意味：「羅老哥，你這話就有些不妥了。官復原職？回朱雀局當個外勤科長？」
他搖了搖頭，臉上的表情像是在說「你這不是鬧笑話嗎「。
「溫先生是什麼人？體修宗師，手刃葉擎天，整個武道圈誰不知道他的名號？你讓他回去當個外勤科長？管幾十號人的吃喝拉撒、天天跑現場抓小偷？這不是大材小用嗎？」
羅家老祖臉上的笑容僵了一下，似乎沒料到朱家老祖會當眾反駁他。
但他很快又恢復了笑意，語氣裡帶著幾分試探：「那朱老哥的意思是？」
朱家老祖沒有直接回答，而是轉過身，正對著溫羽凡，目光變得認真起來。
「溫先生，朱雀局那個位子，太小了。」
他說得直白，沒有半點拐彎抹角的意思。
「我給你想了個更好的去處——武安部，監察廳。」
溫羽凡微微一愣。
監察廳？
朱家老祖見他神色有異，笑了笑，像是早就在心裡把這番話排練了無數遍：「監察廳，是武安部下面專門負責監督、審計、紀律檢查的部門。凡是在武安部體系內的人，從部長到基層，只要犯了事，監察廳都有權查。」
他豎起一根手指：「監察廳廳長，副部長級待遇。」
副部長級。
這四個字落進溫羽凡耳朵里，像一顆石子投進了平靜的湖面。
朱雀局外勤九科科長，撐死了也就是個處級幹部，跟副部長級之間，隔著的不是一兩個台階，而是一道天塹。
朱家老祖這話說出來，分量不言而喻。
正廳里的賓客們雖然聽不太清主桌上具體的對話，但「監察廳」、「副部長級」這幾個詞還是零星地飄了過來，不少人的臉色微微一變，目光再次聚了過來。
羅家老祖的笑容徹底收了，眉頭微微皺了一下，像是在重新評估朱家老祖這步棋的深意。
可還沒等他開口，林家老祖便笑呵呵地接了上來。
「哎呀，朱老哥這話說得在理。」林家老祖搖著摺扇，臉上的笑容溫和得像春風，可那雙眼睛裡的精明，卻一點也不比朱家老祖少，「溫先生回朱雀局當科長，確實有些委屈了。監察廳廳長，副部長級待遇，聽著倒是不錯。」
他話鋒一轉，摺扇「啪」地一聲合攏，在桌面上輕輕敲了一下：「不過嘛……這也還是有些委屈了溫先生。」
朱家老祖眯了眯眼，轉頭看向他：「林老弟，你的意思是？」
林家老祖笑了笑，沒有直接回答，而是目光悠悠地掃過主桌上的幾個人，最後落在溫羽凡身上，語氣裡帶著幾分意味深長的暗示：
「監察廳廳長，說到底還是個『幹活的』位子。溫先生的能力和人望，坐在那個位子上，也就是暫時先走個過程。」
他豎起五根手指，在空中晃了晃，聲音壓低了幾分，卻足夠主桌上每個人都聽得清清楚楚：
「武安部，五張椅子。溫先生，遲早得來坐一張。」
五張椅子。
武安部五位長老。
這句話一出口，主桌上的氣氛驟然又凝重了幾分。
羅家老祖、朱家老祖、林家老祖、陳白虎，這四位本身就是武安部的元老，各自占據著一張椅子。
剩下的一張……屬於葉擎天。
葉擎天死了，那張椅子也就空了出來。
林家老祖這話說得明白——溫羽凡，來填葉擎天留下的空缺。
這已經不是簡單的「安排工作」了，這是在瓜分權力版圖。
溫羽凡坐在那裡，手裡握著天機鏡，臉上的表情沒有太大的變化，只是眼底掠過一絲極淡的冷意。
他聽懂了。
三位老祖的話，表面上是「為他好」，是「還他公道」，是「給他更好的前途」。
可骨子裡，卻是一場赤裸裸的權力博弈。
羅家老祖提「官復原職」，是想把他拉回朱雀局的體系里，讓他繼續當那個「聽話的外勤科長」，好控制、好使喚。
朱家老祖提「監察廳廳長」，是想把他從朱雀局挖出來，放到武安部的監察體系里——監察廳可是專門查人的，把他放在那個位子上，就等於多了個「打手」，日後誰不聽話，就可以放溫羽凡去咬。
林家老祖提「五張椅子」，則是在畫一張更大的餅，暗示他可以成為武安部的長老，進入真正的權力核心——但這餅畫得越大，裡面的陷阱也就越深。
一旦他坐上了那張椅子，就不再是「溫羽凡」了，而是「武安部長老溫羽凡」，一舉一動都代表著武安部的利益，再想抽身，可就難了。
三位老祖，三個方案，三個方向的拉扯。
可他們真正想的是什麼？
溫羽凡心裡跟明鏡似的。
他們未必真的想讓他回來。
權力這東西，越少人分享越好。
現在四張椅子坐得穩穩噹噹，多一個人進來，就意味著多一個人分蛋糕。
他們提這些方案，與其說是「邀請「，不如說是「試探」——試探他的態度，試探他的野心，試探他到底想不想趟這趟渾水。
如果他答應了，那自然皆大歡喜，多一條能用的「狗」。
如果他拒絕了，那也無妨，至少摸清了他的底——這人不想做官，那以後就換個方式拉攏。
怎麼算，都不虧。
溫羽凡想到這裡，嘴角微微彎了彎，卻不是因為笑意，而是因為一種看透之後的疲憊。
他抬起頭，目光依次掃過羅家老祖、朱家老祖、林家老祖三人的臉。
羅家老祖笑得慈和，朱家老祖笑得精明，林家老祖笑得溫和。
三張笑臉，三個方向，卻指向同一個深淵。
溫羽凡放下天機鏡，雙手交疊放在膝上，脊背挺得筆直，臉上的表情從始至終沒有太大變化，只是嘴角那抹淡淡的笑意里，多了一層薄薄的疏離。
「三位老祖的好意，溫某心領了。」
他的聲音平穩，不急不緩，像是在說一件跟自己無關的事。
「燕山慘案的真相能大白於天下，陳勳爵的罪名能正式公布，葉家的罪證能移交司法，溫某已經很知足了。至於官復原職、監察廳廳長、還是什麼五張椅子……」
他頓了頓，目光坦蕩地迎上三位老祖的視線，語氣里沒有半分猶豫：
「就請恕溫某——不去了。」
「不去了」三個字，像三顆釘子，清清楚楚地釘進了空氣里。
正廳里安靜了一瞬。
羅家老祖臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了，但眼底掠過一絲不易察覺的意外——他大概沒想到溫羽凡會拒絕得這麼幹脆。
朱家老祖眯著眼看了溫羽凡幾秒，然後輕輕「嗯」了一聲，像是在確認什麼，臉上沒有太多失望的表情，反而帶著一種「果然如此」的瞭然。
林家老祖搖著摺扇笑了笑，什麼也沒說，只是朝溫羽凡微微點了點頭，像是在表達某種無聲的認可。
溫羽凡沒有給三人反應的時間，繼續說了下去，語氣依舊平穩，但字裡行間多了一層不容置疑的堅定：
「三位老祖，溫某說句掏心窩子的話。官場的水太渾了，溫某不喜歡。當年在朱雀局待的那些日子，該見的都見過了，該受的也受過了。如今好不容易從那個泥潭裡爬出來，實在不想再跳回去。」
他抬起手，指了指腰間那柄沒有隨身攜帶的破邪刀的位置，語氣裡帶著幾分自嘲：「溫某這輩子，大概就適合當個拿刀的人。讓我去坐辦公室、批文件、開會、應酬……真的干不來，也不想干。」
這話說得夠直白了。
不是「暫時不考慮」，不是「以後再說」，而是「真的不想干」。
把話說死，不留餘地。
羅家老祖沉默了兩秒，然後哈哈一笑，笑聲爽朗，像是完全沒把溫羽凡的拒絕當回事：「溫先生這性子，倒是痛快！也好也好，強扭的瓜不甜，既然溫先生不想做官，那咱們也不勉強。」
朱家老祖也跟著點了點頭，語氣裡帶著幾分意味深長的笑意：「不想做官，未必是壞事。有時候，站在局外，比坐在局中，看得更清楚。」
林家老祖搖著摺扇，笑眯眯地補了一句：「就是就是。溫先生如今這身份，走到哪兒不是被人高看一眼？何必非得給自己套個籠頭呢。」
三人你一言我一語，把溫羽凡的拒絕輕描淡寫地就接了過去，既沒有追問原因，也沒有繼續勸說，像是在聊一件無關緊要的小事，三兩句話便揭了過去。
溫羽凡看著三人的反應，心裡微微一動。
果然。
他們並不意外。
從三位老祖臉上那轉瞬即逝的神情來看，他們早就在心裡預演過這個結果了。
也許在提出方案之前，他們就已經料到了溫羽凡會拒絕。
可他們還是要提。
為什麼要提？
因為提了，就是「給過機會」。
日後無論溫羽凡做什麼、走到哪一步，他們都可以說一句——「當年我們可是給過你路子的，是你自己不走」。
這既是給自己留退路，也是在給溫羽凡貼標籤——「這個人，我們拉攏過，但他不願意」。
至於這標籤是好是壞，那就看將來的局勢怎麼走了。
溫羽凡想到這裡，心裡的那點疲憊又深了幾分。
他端起酒杯，朝著三位老祖遙遙一舉，語氣裡帶著恰到好處的歉意：「今日老祖壽宴，溫某說這些掃興的話，實在慚愧。這杯酒，敬三位老祖，也當是賠罪了。」
說罷，一飲而盡。
羅家老祖哈哈一笑，也端起酒杯回了一杯：「賠什麼罪！年輕人有想法是好事！來來來，喝酒喝酒，今天高興，不談這些！」
朱家老祖和林家老祖也紛紛舉杯響應。
主桌上的氣氛重新熱絡起來，像是什麼都沒發生過一樣。
而坐在三人旁邊的陳白虎，從始至終一句話都沒說。
他靠在椅背上，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，看著三位老祖你一言我一語的表演，眼神裡帶著幾分看戲的悠然。
那表情，像是在說——「演得不錯，下次繼續。」
溫羽凡餘光瞥了陳白虎一眼，對上那雙帶著笑意的老眼，心裡忽然覺得有點好笑。
這場壽宴，從一開始就不是什麼簡單的「賀壽」。
收徒是棋，還鏡是棋，提官是棋，拒絕也是棋。
每一步，都在算計之中。
而他溫羽凡，不過是被請上棋盤的一顆子罷了。
好在，他這顆子，能自己決定往哪兒走。
溫羽凡放下空酒杯，指腹輕輕摩挲著膝上的天機鏡，嘴角那抹淡笑里，終於多了一絲真實的輕鬆。
他放下茶杯，目光從溫羽凡臉上移開，掃過朱家老祖和林家老祖，最後又落回到溫羽凡身上，臉上的笑容從方才的「慈和」里褪去了幾分戲謔，多了一點沉穩的認真。
「溫先生啊，收徒的事定了，我這裡還一件事要跟您說說。」
羅家老祖的聲音不高，卻清清楚楚地壓過了正廳里那些細碎的寒暄聲。
溫羽凡正在給天機鏡擦拭表面鏽跡的手指微微一頓，抬起頭，目光平靜地看向羅家老祖。
他心裡其實已經隱隱猜到了對方要說什麼，但面上沒有表現出來，只是微微頷首：「老祖請講。」
羅家老祖輕輕嘆了口氣，那聲嘆息裡帶著幾分感慨，也帶著幾分遲來的歉意，像是一壇放了很久的酒，終於被揭開了封泥。
「燕山的事，查清楚了。」
短短八個字，卻讓溫羽凡的瞳孔微微一縮。
羅家老祖沒有停頓，繼續說了下去，聲音不緊不慢，每一個字都像是經過了反覆斟酌：「陳勳爵，就是燕山山脈慘案的幕後主使。他借著青鱗會的殼子，買通了王慶和新神會的那幫人，策劃了整場襲擊。龍血藥劑γ、強化融合體……所有的線索，最後都指向了他。」
他說到這裡，端起茶杯又抿了一口，像是在給溫羽凡留出消化的時間。
溫羽凡沉默了兩秒。
他沒有說話，只是指尖無意識地摩挲著天機鏡的邊緣，指腹觸到那層粗糙的綠鏽時，腦海里不由自主地閃過燕山雪原上的畫面——凝固的暗綠色血漬、蓋著白布的擔架、家長們通紅的眼睛、還有那七十九個再也回不來的名字。
這些畫面，像烙鐵一樣，在他心裡燙了兩年多。
如今終於有人親口承認了真相，可那股燙意，卻並沒有因為遲來的正義而消退半分。
羅家老祖似乎看出了他情緒的變化，語氣放緩了幾分：「還有陳勳爵滿門被滅的事，也查清楚了。」
溫羽凡抬起眼。
羅家老祖的臉色沉了下來，渾濁的老眼裡掠過一絲冷意：「是葉擎天乾的。他為了保住青鱗會在京城的勢力網，也為了把水攪渾，讓人無暇追查燕山的真正元兇，就親手屠了陳勳爵滿門，然後把髒水全潑到了你身上。什麼『溫羽凡畏罪潛逃』、什麼『全國A級通緝』，全是他一手導演的戲。」
話說到這份上，已經足夠清楚了。
溫羽凡深吸了一口氣，胸腔里翻湧的那股複雜情緒被他硬生生壓了下去，面上只剩下一種近乎麻木的平靜。
「多謝老祖。」他說，聲音很輕，「還我清白。」
羅家老祖擺了擺手，笑容裡帶著幾分長輩特有的、不容推辭的篤定：「清白是應該還的，冤有頭債有主。不過，溫先生替人背了兩年多的黑鍋，這事兒不能就這麼算了。」
他頓了頓，目光掃了一眼主桌上的其他幾位老祖，像是在徵求某種默契，然後轉回頭，看著溫羽凡，語氣變得鄭重了幾分：
「我已經跟武安部那邊打過招呼了。燕山慘案的調查結論會重新發布，陳勳爵的罪名會正式公布，葉家的罪證也會一併移交。至於溫先生你——」
羅家老祖伸出手，在虛空中輕輕點了一下，像是在給一個久懸未決的案子畫上句號：
「官復原職，朱雀局外勤九科科長，即日起恢復。」
這話一出，主桌上的氣氛微妙地變了變。
朱家老祖一直半睜半閉的眼睛，緩緩睜開了。
「等等。」
聲音不大，卻帶著一種不容忽視的分量。
他端起茶杯，慢悠悠地轉了兩圈，目光透過裊裊升起的茶霧，落在溫羽凡臉上，像是在打量一件待價而沽的古玩。
羅家老祖轉過頭，挑了挑眉：「朱老哥，怎麼了？」
朱家老祖放下茶杯，靠在椅背上，那雙渾濁的老眼裡精光一閃，語氣裡帶著幾分不贊同的意味：「羅老哥，你這話就有些不妥了。官復原職？回朱雀局當個外勤科長？」
他搖了搖頭，臉上的表情像是在說「你這不是鬧笑話嗎「。
「溫先生是什麼人？體修宗師，手刃葉擎天，整個武道圈誰不知道他的名號？你讓他回去當個外勤科長？管幾十號人的吃喝拉撒、天天跑現場抓小偷？這不是大材小用嗎？」
羅家老祖臉上的笑容僵了一下，似乎沒料到朱家老祖會當眾反駁他。
但他很快又恢復了笑意，語氣裡帶著幾分試探：「那朱老哥的意思是？」
朱家老祖沒有直接回答，而是轉過身，正對著溫羽凡，目光變得認真起來。
「溫先生，朱雀局那個位子，太小了。」
他說得直白，沒有半點拐彎抹角的意思。
「我給你想了個更好的去處——武安部，監察廳。」
溫羽凡微微一愣。
監察廳？
朱家老祖見他神色有異，笑了笑，像是早就在心裡把這番話排練了無數遍：「監察廳，是武安部下面專門負責監督、審計、紀律檢查的部門。凡是在武安部體系內的人，從部長到基層，只要犯了事，監察廳都有權查。」
他豎起一根手指：「監察廳廳長，副部長級待遇。」
副部長級。
這四個字落進溫羽凡耳朵里，像一顆石子投進了平靜的湖面。
朱雀局外勤九科科長，撐死了也就是個處級幹部，跟副部長級之間，隔著的不是一兩個台階，而是一道天塹。
朱家老祖這話說出來，分量不言而喻。
正廳里的賓客們雖然聽不太清主桌上具體的對話，但「監察廳」、「副部長級」這幾個詞還是零星地飄了過來，不少人的臉色微微一變，目光再次聚了過來。
羅家老祖的笑容徹底收了，眉頭微微皺了一下，像是在重新評估朱家老祖這步棋的深意。
可還沒等他開口，林家老祖便笑呵呵地接了上來。
「哎呀，朱老哥這話說得在理。」林家老祖搖著摺扇，臉上的笑容溫和得像春風，可那雙眼睛裡的精明，卻一點也不比朱家老祖少，「溫先生回朱雀局當科長，確實有些委屈了。監察廳廳長，副部長級待遇，聽著倒是不錯。」
他話鋒一轉，摺扇「啪」地一聲合攏，在桌面上輕輕敲了一下：「不過嘛……這也還是有些委屈了溫先生。」
朱家老祖眯了眯眼，轉頭看向他：「林老弟，你的意思是？」
林家老祖笑了笑，沒有直接回答，而是目光悠悠地掃過主桌上的幾個人，最後落在溫羽凡身上，語氣裡帶著幾分意味深長的暗示：
「監察廳廳長，說到底還是個『幹活的』位子。溫先生的能力和人望，坐在那個位子上，也就是暫時先走個過程。」
他豎起五根手指，在空中晃了晃，聲音壓低了幾分，卻足夠主桌上每個人都聽得清清楚楚：
「武安部，五張椅子。溫先生，遲早得來坐一張。」
五張椅子。
武安部五位長老。
這句話一出口，主桌上的氣氛驟然又凝重了幾分。
羅家老祖、朱家老祖、林家老祖、陳白虎，這四位本身就是武安部的元老，各自占據著一張椅子。
剩下的一張……屬於葉擎天。
葉擎天死了，那張椅子也就空了出來。
林家老祖這話說得明白——溫羽凡，來填葉擎天留下的空缺。
這已經不是簡單的「安排工作」了，這是在瓜分權力版圖。
溫羽凡坐在那裡，手裡握著天機鏡，臉上的表情沒有太大的變化，只是眼底掠過一絲極淡的冷意。
他聽懂了。
三位老祖的話，表面上是「為他好」，是「還他公道」，是「給他更好的前途」。
可骨子裡，卻是一場赤裸裸的權力博弈。
羅家老祖提「官復原職」，是想把他拉回朱雀局的體系里，讓他繼續當那個「聽話的外勤科長」，好控制、好使喚。
朱家老祖提「監察廳廳長」，是想把他從朱雀局挖出來，放到武安部的監察體系里——監察廳可是專門查人的，把他放在那個位子上，就等於多了個「打手」，日後誰不聽話，就可以放溫羽凡去咬。
林家老祖提「五張椅子」，則是在畫一張更大的餅，暗示他可以成為武安部的長老，進入真正的權力核心——但這餅畫得越大，裡面的陷阱也就越深。
一旦他坐上了那張椅子，就不再是「溫羽凡」了，而是「武安部長老溫羽凡」，一舉一動都代表著武安部的利益，再想抽身，可就難了。
三位老祖，三個方案，三個方向的拉扯。
可他們真正想的是什麼？
溫羽凡心裡跟明鏡似的。
他們未必真的想讓他回來。
權力這東西，越少人分享越好。
現在四張椅子坐得穩穩噹噹，多一個人進來，就意味著多一個人分蛋糕。
他們提這些方案，與其說是「邀請「，不如說是「試探」——試探他的態度，試探他的野心，試探他到底想不想趟這趟渾水。
如果他答應了，那自然皆大歡喜，多一條能用的「狗」。
如果他拒絕了，那也無妨，至少摸清了他的底——這人不想做官，那以後就換個方式拉攏。
怎麼算，都不虧。
溫羽凡想到這裡，嘴角微微彎了彎，卻不是因為笑意，而是因為一種看透之後的疲憊。
他抬起頭，目光依次掃過羅家老祖、朱家老祖、林家老祖三人的臉。
羅家老祖笑得慈和，朱家老祖笑得精明，林家老祖笑得溫和。
三張笑臉，三個方向，卻指向同一個深淵。
溫羽凡放下天機鏡，雙手交疊放在膝上，脊背挺得筆直，臉上的表情從始至終沒有太大變化，只是嘴角那抹淡淡的笑意里，多了一層薄薄的疏離。
「三位老祖的好意，溫某心領了。」
他的聲音平穩，不急不緩，像是在說一件跟自己無關的事。
「燕山慘案的真相能大白於天下，陳勳爵的罪名能正式公布，葉家的罪證能移交司法，溫某已經很知足了。至於官復原職、監察廳廳長、還是什麼五張椅子……」
他頓了頓，目光坦蕩地迎上三位老祖的視線，語氣里沒有半分猶豫：
「就請恕溫某——不去了。」
「不去了」三個字，像三顆釘子，清清楚楚地釘進了空氣里。
正廳里安靜了一瞬。
羅家老祖臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了，但眼底掠過一絲不易察覺的意外——他大概沒想到溫羽凡會拒絕得這麼幹脆。
朱家老祖眯著眼看了溫羽凡幾秒，然後輕輕「嗯」了一聲，像是在確認什麼，臉上沒有太多失望的表情，反而帶著一種「果然如此」的瞭然。
林家老祖搖著摺扇笑了笑，什麼也沒說，只是朝溫羽凡微微點了點頭，像是在表達某種無聲的認可。
溫羽凡沒有給三人反應的時間，繼續說了下去，語氣依舊平穩，但字裡行間多了一層不容置疑的堅定：
「三位老祖，溫某說句掏心窩子的話。官場的水太渾了，溫某不喜歡。當年在朱雀局待的那些日子，該見的都見過了，該受的也受過了。如今好不容易從那個泥潭裡爬出來，實在不想再跳回去。」
他抬起手，指了指腰間那柄沒有隨身攜帶的破邪刀的位置，語氣裡帶著幾分自嘲：「溫某這輩子，大概就適合當個拿刀的人。讓我去坐辦公室、批文件、開會、應酬……真的干不來，也不想干。」
這話說得夠直白了。
不是「暫時不考慮」，不是「以後再說」，而是「真的不想干」。
把話說死，不留餘地。
羅家老祖沉默了兩秒，然後哈哈一笑，笑聲爽朗，像是完全沒把溫羽凡的拒絕當回事：「溫先生這性子，倒是痛快！也好也好，強扭的瓜不甜，既然溫先生不想做官，那咱們也不勉強。」
朱家老祖也跟著點了點頭，語氣裡帶著幾分意味深長的笑意：「不想做官，未必是壞事。有時候，站在局外，比坐在局中，看得更清楚。」
林家老祖搖著摺扇，笑眯眯地補了一句：「就是就是。溫先生如今這身份，走到哪兒不是被人高看一眼？何必非得給自己套個籠頭呢。」
三人你一言我一語，把溫羽凡的拒絕輕描淡寫地就接了過去，既沒有追問原因，也沒有繼續勸說，像是在聊一件無關緊要的小事，三兩句話便揭了過去。
溫羽凡看著三人的反應，心裡微微一動。
果然。
他們並不意外。
從三位老祖臉上那轉瞬即逝的神情來看，他們早就在心裡預演過這個結果了。
也許在提出方案之前，他們就已經料到了溫羽凡會拒絕。
可他們還是要提。
為什麼要提？
因為提了，就是「給過機會」。
日後無論溫羽凡做什麼、走到哪一步，他們都可以說一句——「當年我們可是給過你路子的，是你自己不走」。
這既是給自己留退路，也是在給溫羽凡貼標籤——「這個人，我們拉攏過，但他不願意」。
至於這標籤是好是壞，那就看將來的局勢怎麼走了。
溫羽凡想到這裡，心裡的那點疲憊又深了幾分。
他端起酒杯，朝著三位老祖遙遙一舉，語氣裡帶著恰到好處的歉意：「今日老祖壽宴，溫某說這些掃興的話，實在慚愧。這杯酒，敬三位老祖，也當是賠罪了。」
說罷，一飲而盡。
羅家老祖哈哈一笑，也端起酒杯回了一杯：「賠什麼罪！年輕人有想法是好事！來來來，喝酒喝酒，今天高興，不談這些！」
朱家老祖和林家老祖也紛紛舉杯響應。
主桌上的氣氛重新熱絡起來，像是什麼都沒發生過一樣。
而坐在三人旁邊的陳白虎，從始至終一句話都沒說。
他靠在椅背上，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，看著三位老祖你一言我一語的表演，眼神裡帶著幾分看戲的悠然。
那表情，像是在說——「演得不錯，下次繼續。」
溫羽凡餘光瞥了陳白虎一眼，對上那雙帶著笑意的老眼，心裡忽然覺得有點好笑。
這場壽宴，從一開始就不是什麼簡單的「賀壽」。
收徒是棋，還鏡是棋，提官是棋，拒絕也是棋。
每一步，都在算計之中。
而他溫羽凡，不過是被請上棋盤的一顆子罷了。
好在，他這顆子，能自己決定往哪兒走。
溫羽凡放下空酒杯，指腹輕輕摩挲著膝上的天機鏡，嘴角那抹淡笑里，終於多了一絲真實的輕鬆。