第一百七十四 明光寺（三、好恨深閨禁果嘗）
「你叫小秀？」蓮生看著站在對面的小丫鬟。
「是，奴婢小秀。」
「你是周家的家生子還是後來投靠的？」
「大人，奴婢不是周家的人，奴婢是秦家的家生子，奴婢的母親就是我家小姐的乳娘。」
「怎麼又出來個秦家？」
許嫣在一邊插嘴。
「我家小姐就是揚州秦家的呀，我家老爺過去是鹽政道台，在任上沒的，那時我家小姐才八歲。周家老太太便派人將我家小姐和夫人接到杭州，奴婢便是那時跟著小姐從揚州過來的。」
「這麼說，你和你家小姐是從小一起長大的了，小姐的一切事情你都比較了解。」
「是，我家小姐比我大兩歲，今年十六歲了，馬上就要定親，誰能想到出現這種事。」
「揚州秦家還有什麼人？」
「我家老爺是嫡長子，下面還有個庶出的弟弟，我家二老爺在山東做官，秦家宗族的都是其他遠方親戚，也正是因為這樣，老太太才將我家小姐從揚州接過來的。」
「那就是說揚州沒什麼近親，你家小姐一直安心在周家生活了？」
「大人說的及是，老太太心疼小姐，對我家小姐比親孫女都親呢。我家夫人，哦，我家夫人是周家的嫡長女，老太太就這麼一個親女兒，不疼我家夫人和小姐疼誰啊。」
這樣……蓮生聽著覺得這情節怎麼這麼熟悉啊，仔細一想，這不正是和《紅樓夢》裡面林黛玉的故事差不多嘛，不同的是這秦小姐的親媽還在，比林黛玉的境遇稍微好些。
「小姐。我的小姐啊……」門外傳來一陣哭聲，小秀喊道：「娘，你來了。」
一個中年婦女哭著走進院子，後面跟著一個二十多歲的年輕男子，相貌端正，看氣度和打扮應該是周家的公子，在他身後是一個三十多歲管家模樣的人。
知客僧介紹道：「大人。這是周家的三公子。」
那周家三公子上前見過蓮生：「在下周雲生。見過提刑大人。」
「周公子，還請節哀。」
三公子神情悲傷說：「我是來接表妹回家，不知何時可以將人接走？」
「這個還需要走個程序。已經派人去府衙，仵作明天可能才會趕過來。」
「不是被竹子扎死的嗎？還需要檢查什麼？」
「這是官府查案的必經程序。」
蓮生指著對面的椅子說：「坐。」
然後看向知客僧：「我想和周公子聊聊。」
明鏡很有眼色的帶著人出去，小秀也扶著乳母走出去看秦小姐的屍體。蓮生問「周公子，你對這件事怎麼樣看？」
「這不是意外嗎？」
「也許是意外。也許不是。」蓮生斟酌再三還是問道：「我覺得奇怪，周家也是杭州城有名的富商之家。怎麼非要一個未出閣的表小姐來寺院祈福？這非常不合常理。」
周雲生沒想到這位女提刑開門見山，問的這麼直接，猶豫一下說：「這些後院的事情，在下不是很清楚。表妹在家深得祖母歡心，並不是大人想的那般。」
「哦？我如何想的周公子很清楚？」
「這個……大人的意思不就是說我表妹在我們家受欺辱，被送到這寺院來麼。據在下所知並非如此。表妹在家是很受寵的，我姑父家世顯赫。世代簪纓，姑姑是帶著大筆財產回來的，且姑姑還有誥命在身，誰敢刻薄她們母女？大人多慮了。」
「你的意思，你的姑姑，也就是秦小姐的母親是帶著大筆財產回到周家的，秦小姐是這一大筆財產的繼承人，對嗎？」
周雲生沒想到自己這番解釋，竟然是越描越黑，急的站起來喊道：「大人，您這是欲加之罪。」
「冷靜一下，我只是隨口問一句。」
蓮生微笑：「周三公子不必這麼驚慌，莫非我說中了什麼？」
「大人，您雖然是朝廷命官，我們周家也是有地位有身份的，您不能隨意污衊。」
「冷靜冷靜，周公子，我只是隨便問一下秦小姐的情況。」
周雲生坐下，上半挺得直直的，雙手放在膝蓋，蓮生看他擺出一副不合作的架勢，便示意許嫣上茶。這時有人敲門，許嫣打開門，看到小沙彌妙光端著茶盤站在門外。
「妙光小師傅，我這正要去泡茶呢，你可真是及時雨啊。」
「這可是元止師叔的好茶。」妙光將茶盤放下「師叔說，大人很有禪心，特意請您品嘗。」
「代我多謝元止大師。」
「元止？可是那位畫僧？」周三公子問道。
「正是。」
「畫僧元止，天下聞名，能嘗到這位大師的好茶，還是托大人的福氣。」
周三公子明顯對喝茶更感興趣。
第三個談話的是乳娘。
「我家小姐自己跳下去？怎麼可能？」乳娘睜大眼睛：「到底是哪個胡唚？看我不大耳刮子打他。」
許嫣撇嘴看向小秀，那小秀嚇的直往蓮生身後躲：「娘，是真的，小姐她站在鞦韆上，忽然開心地大笑，還說要飛走呢。」
「扯你娘的臊，小姐怎地會這般？她雖然之前和……」奶娘說到這，聲聲地打住。
「之前什麼？和什麼？」蓮生追問。
「大人，我家小姐人都死了，這些事就不要說了吧。」
奶娘面有難色。
「你相信你家小姐自殺嗎？」
「唉，我剛才罵小秀，也是因為心裡難受，我女兒不會撒謊，看來小姐真是自殺的。」
「那她為什麼要自殺呢？一個官家小姐，還有大筆的財產繼承，只有十六歲，正是一朵花的年紀，我們路過時她還笑著盪鞦韆，怎能好好的就忽然跳下鞦韆自殺了？」
蓮生握住那乳娘的手：「把你知道的都說出來，這才能幫到你們小姐。哪怕她真是自殺，也要找出自殺的原因，給她一個交代。」
乳娘嘆口氣道：「我家小姐和大公子很好，我家夫人擔心出事，就以祈福的名義將小姐送到寺院，本想是在這寺後面的女師父那邊住，那曉得那裡上個月出了事，便只能到這小院，想著雖然是在寺里，可也算是在個角落，還有自己家的家丁守著，哪成想會這樣。」
「大公子？周家的大公子？」
「是，周家有兩位老爺，這大公子是大老爺的嫡子，娶的大奶奶是官宦人家出身，為人最是精明的……」
「那大公子是有家室的？」
許嫣在一邊驚訝地問。
」那個……是……大公子比我家小姐大六歲，也是從小養在老太太面前，這個……也怪不得我家小姐。」乳娘擦著眼淚。
蓮生嘆口氣，對這位秦小姐的大概情況算是了解了：一個有著大筆財產女繼承人，住在外祖家，和已婚的表哥有了曖昧，被家人送到寺院隔離，結果出了事。由此看，難道她真是心情不好自殺了？
小秀說她要自由，這還真是平日壓抑的緊了。
「唉，女寺上月才出了事，這寺院就不乾淨，就不該讓小姐在這住。」乳娘兀自喋喋不休極為後悔。
「那女寺出了什麼事？」
「有兩個尼姑，好好的不知怎地，忽然在房子裡自縊死了，據說那屍體都是笑著的，當時就有人說那女寺鬧鬼，我家夫人才叫小姐住在這裡了。」
「死者都是笑著的？」
蓮生凝望著窗外：「小秀說你家小姐也是笑著跳下去的。」
她嘆口氣接著說：「跳下去以後，一根竹子正好穿過她的心臟，她後來是滿臉驚愕，眼睛都沒有合上。」
「阿彌陀佛，這到底是為了什麼啊。」乳娘聽到這裡忍不住念起佛號。
「是啊，到底是為了什麼？好好的妙齡女子，為什麼會笑著跳下去呢？」
蓮生閉上眼睛，她第一次覺得這麼無力。
窗外，一陣風過，鞦韆兀自晃來晃去，竹子颯颯作響，彷佛一切都沒有發生。
這時妙光忽然在外面大叫：「大人，大人快出來，嚇死人了，周家表小姐，出事了！」
一個死人能出什麼事？
蓮生急忙跑出去，妙光指著停屍的房間，渾身哆嗦，牙齒格格格作響：「我剛才想過去看一眼……」
「好好的，你看一個死人做什麼？」
許嫣追問。
「那個……」妙光不好意思的拍著光頭：「我聽師兄們說那位小姐生的十分美，剛才沒看清，便想左右人是死了，看一眼也沒什麼，結果我看到，那小姐的裙子忽然全紅了！」
這時蓮生已經拉開門，忍不住咦了一聲。
許嫣喊道：「師傅，出了什麼事。」
蓮生看向許嫣，臉色蒼白：「滑胎，她懷孕了。」
「是，奴婢小秀。」
「你是周家的家生子還是後來投靠的？」
「大人，奴婢不是周家的人，奴婢是秦家的家生子，奴婢的母親就是我家小姐的乳娘。」
「怎麼又出來個秦家？」
許嫣在一邊插嘴。
「我家小姐就是揚州秦家的呀，我家老爺過去是鹽政道台，在任上沒的，那時我家小姐才八歲。周家老太太便派人將我家小姐和夫人接到杭州，奴婢便是那時跟著小姐從揚州過來的。」
「這麼說，你和你家小姐是從小一起長大的了，小姐的一切事情你都比較了解。」
「是，我家小姐比我大兩歲，今年十六歲了，馬上就要定親，誰能想到出現這種事。」
「揚州秦家還有什麼人？」
「我家老爺是嫡長子，下面還有個庶出的弟弟，我家二老爺在山東做官，秦家宗族的都是其他遠方親戚，也正是因為這樣，老太太才將我家小姐從揚州接過來的。」
「那就是說揚州沒什麼近親，你家小姐一直安心在周家生活了？」
「大人說的及是，老太太心疼小姐，對我家小姐比親孫女都親呢。我家夫人，哦，我家夫人是周家的嫡長女，老太太就這麼一個親女兒，不疼我家夫人和小姐疼誰啊。」
這樣……蓮生聽著覺得這情節怎麼這麼熟悉啊，仔細一想，這不正是和《紅樓夢》裡面林黛玉的故事差不多嘛，不同的是這秦小姐的親媽還在，比林黛玉的境遇稍微好些。
「小姐。我的小姐啊……」門外傳來一陣哭聲，小秀喊道：「娘，你來了。」
一個中年婦女哭著走進院子，後面跟著一個二十多歲的年輕男子，相貌端正，看氣度和打扮應該是周家的公子，在他身後是一個三十多歲管家模樣的人。
知客僧介紹道：「大人。這是周家的三公子。」
那周家三公子上前見過蓮生：「在下周雲生。見過提刑大人。」
「周公子，還請節哀。」
三公子神情悲傷說：「我是來接表妹回家，不知何時可以將人接走？」
「這個還需要走個程序。已經派人去府衙，仵作明天可能才會趕過來。」
「不是被竹子扎死的嗎？還需要檢查什麼？」
「這是官府查案的必經程序。」
蓮生指著對面的椅子說：「坐。」
然後看向知客僧：「我想和周公子聊聊。」
明鏡很有眼色的帶著人出去，小秀也扶著乳母走出去看秦小姐的屍體。蓮生問「周公子，你對這件事怎麼樣看？」
「這不是意外嗎？」
「也許是意外。也許不是。」蓮生斟酌再三還是問道：「我覺得奇怪，周家也是杭州城有名的富商之家。怎麼非要一個未出閣的表小姐來寺院祈福？這非常不合常理。」
周雲生沒想到這位女提刑開門見山，問的這麼直接，猶豫一下說：「這些後院的事情，在下不是很清楚。表妹在家深得祖母歡心，並不是大人想的那般。」
「哦？我如何想的周公子很清楚？」
「這個……大人的意思不就是說我表妹在我們家受欺辱，被送到這寺院來麼。據在下所知並非如此。表妹在家是很受寵的，我姑父家世顯赫。世代簪纓，姑姑是帶著大筆財產回來的，且姑姑還有誥命在身，誰敢刻薄她們母女？大人多慮了。」
「你的意思，你的姑姑，也就是秦小姐的母親是帶著大筆財產回到周家的，秦小姐是這一大筆財產的繼承人，對嗎？」
周雲生沒想到自己這番解釋，竟然是越描越黑，急的站起來喊道：「大人，您這是欲加之罪。」
「冷靜一下，我只是隨口問一句。」
蓮生微笑：「周三公子不必這麼驚慌，莫非我說中了什麼？」
「大人，您雖然是朝廷命官，我們周家也是有地位有身份的，您不能隨意污衊。」
「冷靜冷靜，周公子，我只是隨便問一下秦小姐的情況。」
周雲生坐下，上半挺得直直的，雙手放在膝蓋，蓮生看他擺出一副不合作的架勢，便示意許嫣上茶。這時有人敲門，許嫣打開門，看到小沙彌妙光端著茶盤站在門外。
「妙光小師傅，我這正要去泡茶呢，你可真是及時雨啊。」
「這可是元止師叔的好茶。」妙光將茶盤放下「師叔說，大人很有禪心，特意請您品嘗。」
「代我多謝元止大師。」
「元止？可是那位畫僧？」周三公子問道。
「正是。」
「畫僧元止，天下聞名，能嘗到這位大師的好茶，還是托大人的福氣。」
周三公子明顯對喝茶更感興趣。
第三個談話的是乳娘。
「我家小姐自己跳下去？怎麼可能？」乳娘睜大眼睛：「到底是哪個胡唚？看我不大耳刮子打他。」
許嫣撇嘴看向小秀，那小秀嚇的直往蓮生身後躲：「娘，是真的，小姐她站在鞦韆上，忽然開心地大笑，還說要飛走呢。」
「扯你娘的臊，小姐怎地會這般？她雖然之前和……」奶娘說到這，聲聲地打住。
「之前什麼？和什麼？」蓮生追問。
「大人，我家小姐人都死了，這些事就不要說了吧。」
奶娘面有難色。
「你相信你家小姐自殺嗎？」
「唉，我剛才罵小秀，也是因為心裡難受，我女兒不會撒謊，看來小姐真是自殺的。」
「那她為什麼要自殺呢？一個官家小姐，還有大筆的財產繼承，只有十六歲，正是一朵花的年紀，我們路過時她還笑著盪鞦韆，怎能好好的就忽然跳下鞦韆自殺了？」
蓮生握住那乳娘的手：「把你知道的都說出來，這才能幫到你們小姐。哪怕她真是自殺，也要找出自殺的原因，給她一個交代。」
乳娘嘆口氣道：「我家小姐和大公子很好，我家夫人擔心出事，就以祈福的名義將小姐送到寺院，本想是在這寺後面的女師父那邊住，那曉得那裡上個月出了事，便只能到這小院，想著雖然是在寺里，可也算是在個角落，還有自己家的家丁守著，哪成想會這樣。」
「大公子？周家的大公子？」
「是，周家有兩位老爺，這大公子是大老爺的嫡子，娶的大奶奶是官宦人家出身，為人最是精明的……」
「那大公子是有家室的？」
許嫣在一邊驚訝地問。
」那個……是……大公子比我家小姐大六歲，也是從小養在老太太面前，這個……也怪不得我家小姐。」乳娘擦著眼淚。
蓮生嘆口氣，對這位秦小姐的大概情況算是了解了：一個有著大筆財產女繼承人，住在外祖家，和已婚的表哥有了曖昧，被家人送到寺院隔離，結果出了事。由此看，難道她真是心情不好自殺了？
小秀說她要自由，這還真是平日壓抑的緊了。
「唉，女寺上月才出了事，這寺院就不乾淨，就不該讓小姐在這住。」乳娘兀自喋喋不休極為後悔。
「那女寺出了什麼事？」
「有兩個尼姑，好好的不知怎地，忽然在房子裡自縊死了，據說那屍體都是笑著的，當時就有人說那女寺鬧鬼，我家夫人才叫小姐住在這裡了。」
「死者都是笑著的？」
蓮生凝望著窗外：「小秀說你家小姐也是笑著跳下去的。」
她嘆口氣接著說：「跳下去以後，一根竹子正好穿過她的心臟，她後來是滿臉驚愕，眼睛都沒有合上。」
「阿彌陀佛，這到底是為了什麼啊。」乳娘聽到這裡忍不住念起佛號。
「是啊，到底是為了什麼？好好的妙齡女子，為什麼會笑著跳下去呢？」
蓮生閉上眼睛，她第一次覺得這麼無力。
窗外，一陣風過，鞦韆兀自晃來晃去，竹子颯颯作響，彷佛一切都沒有發生。
這時妙光忽然在外面大叫：「大人，大人快出來，嚇死人了，周家表小姐，出事了！」
一個死人能出什麼事？
蓮生急忙跑出去，妙光指著停屍的房間，渾身哆嗦，牙齒格格格作響：「我剛才想過去看一眼……」
「好好的，你看一個死人做什麼？」
許嫣追問。
「那個……」妙光不好意思的拍著光頭：「我聽師兄們說那位小姐生的十分美，剛才沒看清，便想左右人是死了，看一眼也沒什麼，結果我看到，那小姐的裙子忽然全紅了！」
這時蓮生已經拉開門，忍不住咦了一聲。
許嫣喊道：「師傅，出了什麼事。」
蓮生看向許嫣，臉色蒼白：「滑胎，她懷孕了。」