第510章 私宴敘話
馬車在蘇州城內七拐八繞，最終駛入一條僻靜巷弄，停在一家看似普通的茶莊後院。
這裡是沈元英的一處情報據點，表面是茶葉生意，實為傳遞消息的中轉站。
林慕雪將今日與吳清潯接觸的詳情，以及初步判斷，用密語寫成一封簡訊，交給茶莊掌柜——一位面容普通、眼神精明的中年婦人。
「用最快最安全的方式，送到京城沈姑娘手中。」
「姑娘放心。」婦人接過信，迅速消失在內室。
三日後，吳府。
宴無好宴。
吳清潯果然只「請」了林慕雪一人，美其名曰「私宴敘話」。
席間珍饈美饌，吳清潯言語間試探不斷，時而提及朝中人事，時而抱怨新政嚴苛，尤其是漕運和鹽稅，讓他們這些「本分商人」難以為繼。
林慕雪應對得體，既表現出對朝廷新政的「理解」，又流露出對巨額利潤的興趣，更巧妙地將話題引向「北邊的生意」和「化解舊怨」的可能。
她還「不經意」地透露，自己與宮中某位姓沈的女官有舊，能通些內廷消息。
吳清潯的戒心在「美好前景」的誘惑下，逐漸鬆懈。幾杯黃湯下肚，他的話也多了起來。
「林賢弟，不瞞你說，」吳清潯拍著林慕雪的肩膀，吐著酒氣道，「這年頭，生意難做啊！特別是咱們這些跟水運打交道的。」
「就說前陣子北邊要糧那事，多少人都盯著？結果呢？臨清那邊……唉！」他打了個酒嗝，眼神有些飄忽，「有些事，不是不想做，是不敢做，也不能做啊！弄不好，是要掉腦袋的！」
林慕雪心中一動，面上卻露出驚訝與不解：「臨清？小弟略有耳聞，似是遭了水匪？吳兄的意思是……」
吳清潯似乎意識到失言，連忙擺手：「沒什麼，沒什麼，喝酒喝酒！」但神情已有些不自然。
林慕雪不再追問，轉而說起其他風月之事，氣氛重新緩和。
直到宴席將散，吳清潯屏退左右，湊到林慕雪耳邊，帶著濃郁的酒氣，低聲道：「賢弟，那筆『糧』的生意，老哥我或許能幫你想想辦法。」
「不過……這中間牽扯甚廣，不是一兩家能吃得下的。得看『海通商會』幾位大佬的意思。」
「而且……」他聲音壓得更低，「朝里也有人盯著，戶部、都察院……都有人。還有北邊的韃子，好像也插了一腳，許了天大的好處。」
「老哥我只是個跑腿的，有些事，知道得也不真切。」
林慕雪心跳加速，面上卻不動聲色，也壓低聲音：「吳兄是說……周御史，鄭侍郎他們？還有……北邊？」
吳清潯含混地點了點頭，又搖搖頭：「知道太多，對你沒好處。賢弟，老哥我看你投緣，勸你一句，這生意油水是大，可水也深。」
「真想做，得讓上面看到誠意，也得讓那些大佬們放心。」他意有所指。
「誠意自然有。」林慕雪從袖中取出一張早就準備好的「內庫採購條陳」副本，上面有足以讓任何商人眼紅的採購數量和溢價，「這是定金憑據。」
「至於讓大佬們放心……」她看著吳清潯，眸光清澈，「還請吳兄指點，需要小弟如何做？」
吳清潯看著那「條陳」，眼睛都直了，呼吸粗重。
他舔了舔嘴唇，像是下了很大決心：「這樣，過幾日，『海通商會』幾位主事的要在『暢春園』商議要事。我想辦法，帶你進去露個臉。能不能成，就看賢弟你自己的造化了。」
「不過……」他猥瑣地笑了笑，手似乎「無意」地搭上林慕雪放在桌邊的手背，「賢弟這般人品才貌，那些大佬，定然喜歡。」
林慕雪強忍著將他的手甩開的衝動，嘴角還勾起一抹似是而非的淺笑，「那便多謝吳兄提攜了。」
離開吳府，坐進馬車，林慕雪立刻用絲帕狠狠擦拭手背，臉色微微發白。
墨玉夫人已換回女裝，作侍女打扮，遞上一杯熱茶，低聲道：「姑娘，此人色膽包天，需小心。」
「無妨。魚兒已經聞到餌了。」林慕雪喝了口茶，定了定神，將今晚得到的關鍵信息在腦中過了一遍。
「回去立刻傳信京城。另外，準備一下，『暢春園』之會，龍潭虎穴，我們也得去闖一闖。」
林慕雪眼神重新變得堅定，為了取得更核心的證據，接觸更高層的人物，有些險，必須冒。
然而，危險來得比預想更快。
就在「暢春園」之會前兩日，林慕雪乘坐的馬車在回住處途中，經過一段相對僻靜的街道時，突然被兩輛運菜馬車前後堵住去路！
緊接著，兩側屋檐上躍下數名蒙面黑衣人，手持利刃，直撲馬車！
「有埋伏！保護姑娘！」扮作車夫的吳秋雁厲喝一聲，手中馬鞭甩出，瞬間捲住一名黑衣人的手腕，發力一扯，將其拽下屋檐，同時另一手已抽出藏在車板下的短刃。
墨玉夫人則護在林慕雪身前，袖中滑出兩柄分水峨眉刺，眼神銳利。
林慕雪雖驚不亂，迅速縮到車廂角落，握緊了袖中匕首和一枚煙霧彈。
襲擊者身手不弱，配合默契，顯然是專門訓練的殺手，絕非普通匪類。
吳秋雁與墨玉夫人雖是以一當十的高手，但對方人數占優，且招招狠辣，直奔林慕雪而來，情勢危急。
就在一名黑衣人突破護衛，一刀劈開車廂門帘的剎那，林慕雪猛地將手中煙霧彈砸向對方面門！
「砰！」一聲悶響，濃密刺鼻的煙霧爆開，遮擋了視線。
那黑衣人猝不及防，動作一滯。墨玉夫人抓住機會，峨眉刺刺入其咽喉！
與此同時，街口傳來急促的腳步聲和呼喝：「什麼人？！膽敢當街行兇！」一隊巡城的官兵恰好路過。
黑衣人見事不可為，一聲唿哨，迅速撤退，消失在巷弄中，連同伴屍體都顧不上。
林慕雪在煙霧中嗆咳著，心跳如鼓。
吳秋雁和墨玉夫人並無大礙，巡城官兵上前詢問，被林慕雪以「遭遇劫匪」搪塞過去。
回到隱秘住處，林慕雪臉色蒼白。對方顯然已經起疑，還可能知道了她的真實身份或目的，這才不惜在城內動手滅口。
是吳清潯泄露了風聲？還是「海通商會」發現了什麼？
「姑娘，此地不宜久留。我們需立刻轉移，並取消『暢春園』之會。」墨玉夫人沉聲道。
林慕雪沉默片刻，搖了搖頭，眼中閃過決絕：「不。正因為他們動了手，才說明我們觸到了他們的痛處。『暢春園』之會，更要去。」
「不過，計劃要變。」她鋪開紙筆，這次，她要給京城傳遞的，不僅僅是情報，還有她的請求。
這裡是沈元英的一處情報據點，表面是茶葉生意，實為傳遞消息的中轉站。
林慕雪將今日與吳清潯接觸的詳情，以及初步判斷，用密語寫成一封簡訊，交給茶莊掌柜——一位面容普通、眼神精明的中年婦人。
「用最快最安全的方式，送到京城沈姑娘手中。」
「姑娘放心。」婦人接過信，迅速消失在內室。
三日後，吳府。
宴無好宴。
吳清潯果然只「請」了林慕雪一人，美其名曰「私宴敘話」。
席間珍饈美饌，吳清潯言語間試探不斷，時而提及朝中人事，時而抱怨新政嚴苛，尤其是漕運和鹽稅，讓他們這些「本分商人」難以為繼。
林慕雪應對得體，既表現出對朝廷新政的「理解」，又流露出對巨額利潤的興趣，更巧妙地將話題引向「北邊的生意」和「化解舊怨」的可能。
她還「不經意」地透露，自己與宮中某位姓沈的女官有舊，能通些內廷消息。
吳清潯的戒心在「美好前景」的誘惑下，逐漸鬆懈。幾杯黃湯下肚，他的話也多了起來。
「林賢弟，不瞞你說，」吳清潯拍著林慕雪的肩膀，吐著酒氣道，「這年頭，生意難做啊！特別是咱們這些跟水運打交道的。」
「就說前陣子北邊要糧那事，多少人都盯著？結果呢？臨清那邊……唉！」他打了個酒嗝，眼神有些飄忽，「有些事，不是不想做，是不敢做，也不能做啊！弄不好，是要掉腦袋的！」
林慕雪心中一動，面上卻露出驚訝與不解：「臨清？小弟略有耳聞，似是遭了水匪？吳兄的意思是……」
吳清潯似乎意識到失言，連忙擺手：「沒什麼，沒什麼，喝酒喝酒！」但神情已有些不自然。
林慕雪不再追問，轉而說起其他風月之事，氣氛重新緩和。
直到宴席將散，吳清潯屏退左右，湊到林慕雪耳邊，帶著濃郁的酒氣，低聲道：「賢弟，那筆『糧』的生意，老哥我或許能幫你想想辦法。」
「不過……這中間牽扯甚廣，不是一兩家能吃得下的。得看『海通商會』幾位大佬的意思。」
「而且……」他聲音壓得更低，「朝里也有人盯著，戶部、都察院……都有人。還有北邊的韃子，好像也插了一腳，許了天大的好處。」
「老哥我只是個跑腿的，有些事，知道得也不真切。」
林慕雪心跳加速，面上卻不動聲色，也壓低聲音：「吳兄是說……周御史，鄭侍郎他們？還有……北邊？」
吳清潯含混地點了點頭，又搖搖頭：「知道太多，對你沒好處。賢弟，老哥我看你投緣，勸你一句，這生意油水是大，可水也深。」
「真想做，得讓上面看到誠意，也得讓那些大佬們放心。」他意有所指。
「誠意自然有。」林慕雪從袖中取出一張早就準備好的「內庫採購條陳」副本，上面有足以讓任何商人眼紅的採購數量和溢價，「這是定金憑據。」
「至於讓大佬們放心……」她看著吳清潯，眸光清澈，「還請吳兄指點，需要小弟如何做？」
吳清潯看著那「條陳」，眼睛都直了，呼吸粗重。
他舔了舔嘴唇，像是下了很大決心：「這樣，過幾日，『海通商會』幾位主事的要在『暢春園』商議要事。我想辦法，帶你進去露個臉。能不能成，就看賢弟你自己的造化了。」
「不過……」他猥瑣地笑了笑，手似乎「無意」地搭上林慕雪放在桌邊的手背，「賢弟這般人品才貌，那些大佬，定然喜歡。」
林慕雪強忍著將他的手甩開的衝動，嘴角還勾起一抹似是而非的淺笑，「那便多謝吳兄提攜了。」
離開吳府，坐進馬車，林慕雪立刻用絲帕狠狠擦拭手背，臉色微微發白。
墨玉夫人已換回女裝，作侍女打扮，遞上一杯熱茶，低聲道：「姑娘，此人色膽包天，需小心。」
「無妨。魚兒已經聞到餌了。」林慕雪喝了口茶，定了定神，將今晚得到的關鍵信息在腦中過了一遍。
「回去立刻傳信京城。另外，準備一下，『暢春園』之會，龍潭虎穴，我們也得去闖一闖。」
林慕雪眼神重新變得堅定，為了取得更核心的證據，接觸更高層的人物，有些險，必須冒。
然而，危險來得比預想更快。
就在「暢春園」之會前兩日，林慕雪乘坐的馬車在回住處途中，經過一段相對僻靜的街道時，突然被兩輛運菜馬車前後堵住去路！
緊接著，兩側屋檐上躍下數名蒙面黑衣人，手持利刃，直撲馬車！
「有埋伏！保護姑娘！」扮作車夫的吳秋雁厲喝一聲，手中馬鞭甩出，瞬間捲住一名黑衣人的手腕，發力一扯，將其拽下屋檐，同時另一手已抽出藏在車板下的短刃。
墨玉夫人則護在林慕雪身前，袖中滑出兩柄分水峨眉刺，眼神銳利。
林慕雪雖驚不亂，迅速縮到車廂角落，握緊了袖中匕首和一枚煙霧彈。
襲擊者身手不弱，配合默契，顯然是專門訓練的殺手，絕非普通匪類。
吳秋雁與墨玉夫人雖是以一當十的高手，但對方人數占優，且招招狠辣，直奔林慕雪而來，情勢危急。
就在一名黑衣人突破護衛，一刀劈開車廂門帘的剎那，林慕雪猛地將手中煙霧彈砸向對方面門！
「砰！」一聲悶響，濃密刺鼻的煙霧爆開，遮擋了視線。
那黑衣人猝不及防，動作一滯。墨玉夫人抓住機會，峨眉刺刺入其咽喉！
與此同時，街口傳來急促的腳步聲和呼喝：「什麼人？！膽敢當街行兇！」一隊巡城的官兵恰好路過。
黑衣人見事不可為，一聲唿哨，迅速撤退，消失在巷弄中，連同伴屍體都顧不上。
林慕雪在煙霧中嗆咳著，心跳如鼓。
吳秋雁和墨玉夫人並無大礙，巡城官兵上前詢問，被林慕雪以「遭遇劫匪」搪塞過去。
回到隱秘住處，林慕雪臉色蒼白。對方顯然已經起疑，還可能知道了她的真實身份或目的，這才不惜在城內動手滅口。
是吳清潯泄露了風聲？還是「海通商會」發現了什麼？
「姑娘，此地不宜久留。我們需立刻轉移，並取消『暢春園』之會。」墨玉夫人沉聲道。
林慕雪沉默片刻，搖了搖頭，眼中閃過決絕：「不。正因為他們動了手，才說明我們觸到了他們的痛處。『暢春園』之會，更要去。」
「不過，計劃要變。」她鋪開紙筆，這次，她要給京城傳遞的，不僅僅是情報，還有她的請求。