第762章 急行軍！
第762章 急行軍！
維瑟米爾正在綑紮一隻皮袋的繫繩。
聽到艾林的話，他的手忽然頓住了。
那根浸過焦油的麻繩在他指間懸停了許久，最終被他緩緩鬆開。
貝倫迪爾·羅德里德斯————他蹙眉思考了幾秒，直起身，轉向不遠處正將一袋骨片搬上板車的瓦勒里烏斯，又看了看另一側正用粗布擦拭長劍的格雷戈爾。
「瓦勒里烏斯、格雷戈爾————」
「這兩天，你們見過貝倫迪爾·羅格里德斯嗎？」
瓦勒里烏斯停下手頭的動作。
他那雙灰黃色的眼珠緩緩轉動，與格雷戈爾對視了一眼。
兩人臉上蹙緊的眉頭、微微抿住的唇角如出一轍。
「好像————」瓦勒里烏斯開口，「最近幾天，是沒見過。」
格雷戈爾將擦拭了一半的長劍橫在膝上，眯起眼睛思索。
片刻後，他才點了點頭：「是的，上一次見到，應該差不多是一周前了。」
他頓了頓，肯定道：「沒錯，就是首席和艾林他們從安德萊格巢穴歸來的那天，黃昏時分，貝倫迪爾帶著一隊騎士從營地東側經過，自那之後就再也沒有見過————」
「羅格里德斯的帳篷，」維瑟米爾摸了摸下巴上的鬍渣，補充，「倒是每晚都會豎起，燈火通明。」
「興許正是因此，」維瑟米爾低聲道，「我們才都未察覺羅格里德斯已經離開————」
夜風從沼澤深處吹來，裹挾著腐葉與泥沼的氣息。
營地的燈火在風中搖曳不定，那些白色、灰色、赭褐色的帳篷一頂頂矗立在暮色里，如同棲息於荒野的巨獸。
羅格里德斯家的帳篷應當就在其中某處。
大約也是亮著燈的，大約也有人影進出，看起來一切如常。
可貝倫迪爾·羅格里德斯整整離開遠征軍一周了。
他去做什麼了？
維瑟米爾抬起頭，目光越過暮色，落在艾林臉上。
「艾林，」他的聲音壓得很低，「用不用問問蒂莎婭女士？」
艾林沒有立刻作答。
他下意識偏過頭，目光越過剛剛沉寂下來的戰場邊緣，望向不遠處正牽馬走來的那道身影。
索伊的步伐一如既往地沉穩，脊背挺直如凱爾莫罕大廳里那根承重的老橡木。
艾林收回目光，低頭沉吟片刻。
「算了，」他輕聲道，「這個時候蒂莎婭女士剛壓制了狩魔兵團的流言。」
「營地里的眼睛太多，耳朵太多，不適合再去找她。」
「等回去之後，問問萊莎吧。」
「好。」維瑟米爾緩緩點了點頭。
馬蹄聲近了。
索伊牽著馬走到近前，視線在艾林的臉上停駐。
「都清理完了？」他問。
「清理完了。」艾林道。
索伊點了點頭。
他沒有問他們在談論什麼。
他只是鬆開韁繩，任由那匹識途的老馬自行走向板車，低頭嗅聞那些皮袋的邊緣。然後他站在那兒，望著營地那片搖曳的燈火，一言不發。
月光將他的影子拉得很長，很長，長得像是要延伸到那棵看不見的落葉楓下去。
艾林望著那道影子，下意識抬手，按了按胸口。
「走吧。」索伊忽然道。
他牽起韁繩，率先朝著營地燈火的方向邁步。
維瑟米爾扛起最後一袋物資，跟了上去。瓦勒里烏斯和格雷戈爾抬起板車的轅木，車輪碾過泥濘，發出沉悶的吱呀聲，在夜色中傳得很遠。
艾林落在最後。
他又回頭望了一眼。
沼澤深處漆黑如墨，那棵落葉楓早已融入了無邊的夜色。
只有風吹來的方向，隱約傳來沙沙的輕響，像嘆息，像低語，像某個沉睡了數十年的人，在夢裡翻了個身。
他轉回頭。
跟上隊伍，朝著那片燈火通明的營地走去。
他們踏入了遠征軍的營地。
第一隻腳落進營門的那一刻，艾林便察覺到氣氛變了。
不是敵意。
敵意他見得太多，和眼前這種截然不同。
狼學派走過的每一寸土地，都仿佛被施了靜默術。
那些原本圍坐在篝火旁整理裝備的士兵停下手裡的動作；那些正端著鐵鍋從炊事帳走出來的隨軍僕役頓住腳步；那些三三兩兩聚在帳篷間低聲交談的術士側過臉來。
所有人的目光，都像被同一根無形的線牽引著，緩緩轉向這條穿過營地的泥濘小徑。
好奇、惡意、渴望、驚訝還有戒備————
那種戒備很微妙。
不是士兵面對敵人的那種緊繃，而是————普通人面對無法理解之物時，本能的退後。
於是他們只是站著，看著，讓狼學派從自己面前走過。
艾林注意到，那些目光落點的分布，和往常不太一樣了。
從前，每當他們穿過營地，絕大多數視線都會聚向索伊，其次是他、瓦勒里烏斯、格雷戈爾和維瑟米爾。
可現在，那些目光中有相當一部分，越過他們這些老面孔，落向了身後。
修斯、邦特、弗雷德，還有那幾個同樣年輕的獵魔人。
他們才是今日戰場上最耀眼的存在。」
「」
艾林聽見身後傳來極輕微的、布料摩擦的聲音。
是修斯不安地在調整自己背囊的肩帶。
還有正大大咧咧比攀比著狩獵數量的克雷、西洛也都覺察到氣氛不太對勁，漸漸沉默下來。
他們繃著臉，繃著身體，繃著每一條肌肉，一步一步往前走。
嘈雜聲在他們身側慢慢浮起。
起初只是零星的、壓得極低的隻言片語。
但那些聲音越聚越多，越聚越密，終於匯成一片嘈雜的海洋。
「————就是他們？那個狩魔兵團？」
「————聽說他們找到了完美的突變配方————」
「噓！你他媽小聲點！蒂莎婭女士剛才才發過火，你不想活了？」
「怕什麼，我又沒說假話。你沒看見那幫小子衝進魔物堆里跟砍瓜切菜一樣？他們才十二三歲，正常獵魔人能那樣？」
「所以新時代果然是基因突變學的時代？」
「真想研究研究啊————」
」
「，艾林的腳步沒有停。
但他能感覺到身後那些呼吸的緊張變化。
「————都跟上。」
艾林忽然開口。
聲音不高，剛好能讓身後的年輕獵魔人們聽見。
身後的腳步聲微微一頓，然後整齊了一些。
他們繼續往前走。
穿過那些目光，穿過那些低語，穿過那些不敢靠近又捨不得移開視線的人群。
朝著營地深處，狼學派自己的帳篷走去。
那一夜，多杜拉克降下了入冬以來的第一場大雪。
起初只是零星的幾片，輕飄飄地落在營帳頂上，落在尚未收拾完畢的板車上，落在那些還帶著體溫的魔物殘骸之間。
等到後半夜，雪勢陡然加重，鵝毛般的雪片密密匝匝地從天穹傾瀉而下，不過兩個小時，便將整座營地覆成一片白茫茫的陌生世界。
艾林半夜起身，站在帳門前，望著這場突如其來的大雪。
他能感覺到空氣中混沌魔力的波動，比往日更加活躍，更加躁動不安，仿佛有什麼東西正在這片雪幕之下悄然甦醒。
第二日清晨，蒂莎婭·德·維瑞斯頒布了新的行軍令。
遠征軍的節奏徹底改變了。
不再有白天趕路、夜晚休整的規律。
取而代之的，是幾乎不停歇的行軍—日升時行軍，日落時行軍，深夜時仍在趕路。
休息被壓縮成碎片，睡眠成了奢侈品。
術士們裹著斗篷在隊列中打盹，戰馬垂著頭機械地邁動蹄子，就連那些王國之劍的騎士，眼底也開始浮現難以掩飾的青黑。
蒂莎婭的想法不難理解。
她想在大雪徹底封住多杜拉克的山道之前，找到班·阿德。
若是大雪封山，莫說行軍，便是輕裝的斥候也難以穿越那些被積雪吞沒的隘口。
而且遠征軍雖然還沒找到班·阿德，但也足夠深入，等大雪封山，那就真的是進也不得，退也不能。
所以她只能賭。
賭遠征軍能跑贏這場雪。
更多的變化從第三日開始顯現的。
那日清晨，當遠征軍拔營時，士兵們驚訝地發現，術士兄弟會的人正穿梭在各個勢力的營帳之間，用一種近乎強硬的方式，重新劃分了營地的格局。
各勢力被隔開了。
沒有人解釋為什麼。
再然後是露營地的選擇。
遠征軍不再像往日那樣，選擇靠近水源、避風的營地。
取而代之的，是一望無際的、大面積的空曠之地。
沒有樹木，沒有岩石，沒有任何可以遮擋視線的東西。
士兵們在這片空地上紮營，被風吹得瑟瑟發抖，卻沒人敢問為什麼。
最令人不安的，是那道魔法屏障的變化。
那原本透明的、像一層水幕般籠罩營地的防護罩，不知何時變成了濃郁的暗紫色。
那顏色如此之深，深得幾乎不透明，從內部望去，仿佛整個世界都被隔絕在一層厚重的紫紗之後。
月光透進來時變成了詭異的紫紅色，人影走過時拖著長長的、扭曲的暗影，就連說話的聲音，似乎也被那屏障扭曲成另一種奇怪的迴響。
到第五日清晨，新的命令再次讓所有人瞠目結舌。
號角響起時，各勢力不得拔營。
術士兄弟會的人接管了一切。
那些穿著灰袍的術士穿行在營帳之間，用一種近乎機械的效率，將一頂頂帳篷收起、
摺疊、裝車。
他們的動作整齊劃一，面無表情，仿佛不是在進行日常的拔營，而是在執行某種古老的儀式。
各勢力只需列隊，只需行軍。
帳篷的事，與他們無關。
維瑟米爾站在狼學派的隊列中，望著那些忙碌的術士，眉頭幾乎擰成了開結。
「這算什麼？」維瑟米爾壓低聲音，「連帳篷都不讓碰了？」
艾林沒有回答。
他和索伊知道蒂莎婭·德·維瑞斯這是為了儘量延遲遠征軍覺察異變一奉杜拉克在生長一的時間，不過這些奇怪的措施，與急行軍的高開碧率一起，令整個遠征軍怨聲載道。
蒂莎婭·德·維瑞斯在遠征軍中的威望蓄驟降。
恰在這時，奉杜拉克似乎終於想起了自己「萬魔窟」的稱號。
自水鬼與沼澤巫婆那亞襲擊之後，魔物的襲擾便再未停歇過。
起初只是零星的幾隻。
一兩隻孽鬼從灌木叢中撲出，三五隻食屍鬼在夜色中尾隨————
斥候就可以應對，甚至不需要驚動主力。
但很快，零星的襲擾變成了連綿不絕的浪潮。
第三日傍晚，一群鷹身業妖從暮色中俯衝而下，抓拴了三名落在隊伍末尾的輜重兵。
等王國之劍的騎士仗馬趕到時，只剩下幾灘尚未凝固的血跡，和散落一地的碎布。
第四日深夜，營地遭遇了大群孽鬼的夜襲。
那些醜陋的畜生從四面八方湧來，發出刺耳的尖叫，衝擊著術士們布下的魔法屏障。
戰鬥持續了整整一個時辰，直到黎明時分，業魔人們才將最後一波孽鬼趕回黑暗之中。
清點傷碧時，有十七名士兵、三個中階術士再蓄沒能站起來。
第五日，第六日，第日————
魔物的規模越來越大，攻勢越來越猛。
起初是幾十隻，然後是上百隻，到了第欠日，當遠征軍穿過一片枯開的林地時，迎面而來的，是如山似海的魔物群。
水鬼從沼澤中湧出，孽鬼從林間撲來，食屍鬼從地穴中爬出，還有那些叫不出名字的、扭曲可怖的生物，鋪天蓋地，遮天蔽日。
那一戰從正午打到黃昏。
術士們的法術燃盡了魔力，騎士們的長劍卷了刃，士兵們的盾牌碎裂成片。
業魔人們衝殺在最前方，銀劍揮舞如風，卻仍擋不住那仿佛永無止境的潮水。
若非天色將暗時魔物群忽然退去，遠征軍能否全身而退，實未可知。
戰後清點，傷碧超過了之前數日的總和。
艾林站在屍橫遍野的戰亞中央，望著那些再蓄沒能站起來的士兵，望著那些被抬上擔架的傷員，望著那些在夜色中低低啜泣的人。
他忽然想起索伊說過的話。
奉杜拉克之所以被稱為萬魔窟，不是因為這裡的魔物數量奉，而是因為這裡的魔物一一會記住入侵者的氣息。
它們正在集結。
它們正在等待。
而遠征軍，正在一步步拴入它們的包圍圈。
當然，蓄不是沒有好處。
至少對狼學派而言，在開碧的威協和忙碌的行軍下，沒有任何好事者，有奉余的精力再去覬覦狼學派的「完美突變法」。
——
另外。
他們終於拴出了沼澤。
曾經令獵魔人教團止步的「窄道」，已遙遙在望。
>
維瑟米爾正在綑紮一隻皮袋的繫繩。
聽到艾林的話，他的手忽然頓住了。
那根浸過焦油的麻繩在他指間懸停了許久，最終被他緩緩鬆開。
貝倫迪爾·羅德里德斯————他蹙眉思考了幾秒，直起身，轉向不遠處正將一袋骨片搬上板車的瓦勒里烏斯，又看了看另一側正用粗布擦拭長劍的格雷戈爾。
「瓦勒里烏斯、格雷戈爾————」
「這兩天，你們見過貝倫迪爾·羅格里德斯嗎？」
瓦勒里烏斯停下手頭的動作。
他那雙灰黃色的眼珠緩緩轉動，與格雷戈爾對視了一眼。
兩人臉上蹙緊的眉頭、微微抿住的唇角如出一轍。
「好像————」瓦勒里烏斯開口，「最近幾天，是沒見過。」
格雷戈爾將擦拭了一半的長劍橫在膝上，眯起眼睛思索。
片刻後，他才點了點頭：「是的，上一次見到，應該差不多是一周前了。」
他頓了頓，肯定道：「沒錯，就是首席和艾林他們從安德萊格巢穴歸來的那天，黃昏時分，貝倫迪爾帶著一隊騎士從營地東側經過，自那之後就再也沒有見過————」
「羅格里德斯的帳篷，」維瑟米爾摸了摸下巴上的鬍渣，補充，「倒是每晚都會豎起，燈火通明。」
「興許正是因此，」維瑟米爾低聲道，「我們才都未察覺羅格里德斯已經離開————」
夜風從沼澤深處吹來，裹挾著腐葉與泥沼的氣息。
營地的燈火在風中搖曳不定，那些白色、灰色、赭褐色的帳篷一頂頂矗立在暮色里，如同棲息於荒野的巨獸。
羅格里德斯家的帳篷應當就在其中某處。
大約也是亮著燈的，大約也有人影進出，看起來一切如常。
可貝倫迪爾·羅格里德斯整整離開遠征軍一周了。
他去做什麼了？
維瑟米爾抬起頭，目光越過暮色，落在艾林臉上。
「艾林，」他的聲音壓得很低，「用不用問問蒂莎婭女士？」
艾林沒有立刻作答。
他下意識偏過頭，目光越過剛剛沉寂下來的戰場邊緣，望向不遠處正牽馬走來的那道身影。
索伊的步伐一如既往地沉穩，脊背挺直如凱爾莫罕大廳里那根承重的老橡木。
艾林收回目光，低頭沉吟片刻。
「算了，」他輕聲道，「這個時候蒂莎婭女士剛壓制了狩魔兵團的流言。」
「營地里的眼睛太多，耳朵太多，不適合再去找她。」
「等回去之後，問問萊莎吧。」
「好。」維瑟米爾緩緩點了點頭。
馬蹄聲近了。
索伊牽著馬走到近前，視線在艾林的臉上停駐。
「都清理完了？」他問。
「清理完了。」艾林道。
索伊點了點頭。
他沒有問他們在談論什麼。
他只是鬆開韁繩，任由那匹識途的老馬自行走向板車，低頭嗅聞那些皮袋的邊緣。然後他站在那兒，望著營地那片搖曳的燈火，一言不發。
月光將他的影子拉得很長，很長，長得像是要延伸到那棵看不見的落葉楓下去。
艾林望著那道影子，下意識抬手，按了按胸口。
「走吧。」索伊忽然道。
他牽起韁繩，率先朝著營地燈火的方向邁步。
維瑟米爾扛起最後一袋物資，跟了上去。瓦勒里烏斯和格雷戈爾抬起板車的轅木，車輪碾過泥濘，發出沉悶的吱呀聲，在夜色中傳得很遠。
艾林落在最後。
他又回頭望了一眼。
沼澤深處漆黑如墨，那棵落葉楓早已融入了無邊的夜色。
只有風吹來的方向，隱約傳來沙沙的輕響，像嘆息，像低語，像某個沉睡了數十年的人，在夢裡翻了個身。
他轉回頭。
跟上隊伍，朝著那片燈火通明的營地走去。
他們踏入了遠征軍的營地。
第一隻腳落進營門的那一刻，艾林便察覺到氣氛變了。
不是敵意。
敵意他見得太多，和眼前這種截然不同。
狼學派走過的每一寸土地，都仿佛被施了靜默術。
那些原本圍坐在篝火旁整理裝備的士兵停下手裡的動作；那些正端著鐵鍋從炊事帳走出來的隨軍僕役頓住腳步；那些三三兩兩聚在帳篷間低聲交談的術士側過臉來。
所有人的目光，都像被同一根無形的線牽引著，緩緩轉向這條穿過營地的泥濘小徑。
好奇、惡意、渴望、驚訝還有戒備————
那種戒備很微妙。
不是士兵面對敵人的那種緊繃，而是————普通人面對無法理解之物時，本能的退後。
於是他們只是站著，看著，讓狼學派從自己面前走過。
艾林注意到，那些目光落點的分布，和往常不太一樣了。
從前，每當他們穿過營地，絕大多數視線都會聚向索伊，其次是他、瓦勒里烏斯、格雷戈爾和維瑟米爾。
可現在，那些目光中有相當一部分，越過他們這些老面孔，落向了身後。
修斯、邦特、弗雷德，還有那幾個同樣年輕的獵魔人。
他們才是今日戰場上最耀眼的存在。」
「」
艾林聽見身後傳來極輕微的、布料摩擦的聲音。
是修斯不安地在調整自己背囊的肩帶。
還有正大大咧咧比攀比著狩獵數量的克雷、西洛也都覺察到氣氛不太對勁，漸漸沉默下來。
他們繃著臉，繃著身體，繃著每一條肌肉，一步一步往前走。
嘈雜聲在他們身側慢慢浮起。
起初只是零星的、壓得極低的隻言片語。
但那些聲音越聚越多，越聚越密，終於匯成一片嘈雜的海洋。
「————就是他們？那個狩魔兵團？」
「————聽說他們找到了完美的突變配方————」
「噓！你他媽小聲點！蒂莎婭女士剛才才發過火，你不想活了？」
「怕什麼，我又沒說假話。你沒看見那幫小子衝進魔物堆里跟砍瓜切菜一樣？他們才十二三歲，正常獵魔人能那樣？」
「所以新時代果然是基因突變學的時代？」
「真想研究研究啊————」
」
「，艾林的腳步沒有停。
但他能感覺到身後那些呼吸的緊張變化。
「————都跟上。」
艾林忽然開口。
聲音不高，剛好能讓身後的年輕獵魔人們聽見。
身後的腳步聲微微一頓，然後整齊了一些。
他們繼續往前走。
穿過那些目光，穿過那些低語，穿過那些不敢靠近又捨不得移開視線的人群。
朝著營地深處，狼學派自己的帳篷走去。
那一夜，多杜拉克降下了入冬以來的第一場大雪。
起初只是零星的幾片，輕飄飄地落在營帳頂上，落在尚未收拾完畢的板車上，落在那些還帶著體溫的魔物殘骸之間。
等到後半夜，雪勢陡然加重，鵝毛般的雪片密密匝匝地從天穹傾瀉而下，不過兩個小時，便將整座營地覆成一片白茫茫的陌生世界。
艾林半夜起身，站在帳門前，望著這場突如其來的大雪。
他能感覺到空氣中混沌魔力的波動，比往日更加活躍，更加躁動不安，仿佛有什麼東西正在這片雪幕之下悄然甦醒。
第二日清晨，蒂莎婭·德·維瑞斯頒布了新的行軍令。
遠征軍的節奏徹底改變了。
不再有白天趕路、夜晚休整的規律。
取而代之的，是幾乎不停歇的行軍—日升時行軍，日落時行軍，深夜時仍在趕路。
休息被壓縮成碎片，睡眠成了奢侈品。
術士們裹著斗篷在隊列中打盹，戰馬垂著頭機械地邁動蹄子，就連那些王國之劍的騎士，眼底也開始浮現難以掩飾的青黑。
蒂莎婭的想法不難理解。
她想在大雪徹底封住多杜拉克的山道之前，找到班·阿德。
若是大雪封山，莫說行軍，便是輕裝的斥候也難以穿越那些被積雪吞沒的隘口。
而且遠征軍雖然還沒找到班·阿德，但也足夠深入，等大雪封山，那就真的是進也不得，退也不能。
所以她只能賭。
賭遠征軍能跑贏這場雪。
更多的變化從第三日開始顯現的。
那日清晨，當遠征軍拔營時，士兵們驚訝地發現，術士兄弟會的人正穿梭在各個勢力的營帳之間，用一種近乎強硬的方式，重新劃分了營地的格局。
各勢力被隔開了。
沒有人解釋為什麼。
再然後是露營地的選擇。
遠征軍不再像往日那樣，選擇靠近水源、避風的營地。
取而代之的，是一望無際的、大面積的空曠之地。
沒有樹木，沒有岩石，沒有任何可以遮擋視線的東西。
士兵們在這片空地上紮營，被風吹得瑟瑟發抖，卻沒人敢問為什麼。
最令人不安的，是那道魔法屏障的變化。
那原本透明的、像一層水幕般籠罩營地的防護罩，不知何時變成了濃郁的暗紫色。
那顏色如此之深，深得幾乎不透明，從內部望去，仿佛整個世界都被隔絕在一層厚重的紫紗之後。
月光透進來時變成了詭異的紫紅色，人影走過時拖著長長的、扭曲的暗影，就連說話的聲音，似乎也被那屏障扭曲成另一種奇怪的迴響。
到第五日清晨，新的命令再次讓所有人瞠目結舌。
號角響起時，各勢力不得拔營。
術士兄弟會的人接管了一切。
那些穿著灰袍的術士穿行在營帳之間，用一種近乎機械的效率，將一頂頂帳篷收起、
摺疊、裝車。
他們的動作整齊劃一，面無表情，仿佛不是在進行日常的拔營，而是在執行某種古老的儀式。
各勢力只需列隊，只需行軍。
帳篷的事，與他們無關。
維瑟米爾站在狼學派的隊列中，望著那些忙碌的術士，眉頭幾乎擰成了開結。
「這算什麼？」維瑟米爾壓低聲音，「連帳篷都不讓碰了？」
艾林沒有回答。
他和索伊知道蒂莎婭·德·維瑞斯這是為了儘量延遲遠征軍覺察異變一奉杜拉克在生長一的時間，不過這些奇怪的措施，與急行軍的高開碧率一起，令整個遠征軍怨聲載道。
蒂莎婭·德·維瑞斯在遠征軍中的威望蓄驟降。
恰在這時，奉杜拉克似乎終於想起了自己「萬魔窟」的稱號。
自水鬼與沼澤巫婆那亞襲擊之後，魔物的襲擾便再未停歇過。
起初只是零星的幾隻。
一兩隻孽鬼從灌木叢中撲出，三五隻食屍鬼在夜色中尾隨————
斥候就可以應對，甚至不需要驚動主力。
但很快，零星的襲擾變成了連綿不絕的浪潮。
第三日傍晚，一群鷹身業妖從暮色中俯衝而下，抓拴了三名落在隊伍末尾的輜重兵。
等王國之劍的騎士仗馬趕到時，只剩下幾灘尚未凝固的血跡，和散落一地的碎布。
第四日深夜，營地遭遇了大群孽鬼的夜襲。
那些醜陋的畜生從四面八方湧來，發出刺耳的尖叫，衝擊著術士們布下的魔法屏障。
戰鬥持續了整整一個時辰，直到黎明時分，業魔人們才將最後一波孽鬼趕回黑暗之中。
清點傷碧時，有十七名士兵、三個中階術士再蓄沒能站起來。
第五日，第六日，第日————
魔物的規模越來越大，攻勢越來越猛。
起初是幾十隻，然後是上百隻，到了第欠日，當遠征軍穿過一片枯開的林地時，迎面而來的，是如山似海的魔物群。
水鬼從沼澤中湧出，孽鬼從林間撲來，食屍鬼從地穴中爬出，還有那些叫不出名字的、扭曲可怖的生物，鋪天蓋地，遮天蔽日。
那一戰從正午打到黃昏。
術士們的法術燃盡了魔力，騎士們的長劍卷了刃，士兵們的盾牌碎裂成片。
業魔人們衝殺在最前方，銀劍揮舞如風，卻仍擋不住那仿佛永無止境的潮水。
若非天色將暗時魔物群忽然退去，遠征軍能否全身而退，實未可知。
戰後清點，傷碧超過了之前數日的總和。
艾林站在屍橫遍野的戰亞中央，望著那些再蓄沒能站起來的士兵，望著那些被抬上擔架的傷員，望著那些在夜色中低低啜泣的人。
他忽然想起索伊說過的話。
奉杜拉克之所以被稱為萬魔窟，不是因為這裡的魔物數量奉，而是因為這裡的魔物一一會記住入侵者的氣息。
它們正在集結。
它們正在等待。
而遠征軍，正在一步步拴入它們的包圍圈。
當然，蓄不是沒有好處。
至少對狼學派而言，在開碧的威協和忙碌的行軍下，沒有任何好事者，有奉余的精力再去覬覦狼學派的「完美突變法」。
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另外。
他們終於拴出了沼澤。
曾經令獵魔人教團止步的「窄道」，已遙遙在望。
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