第118章 貧婆子叩門
第118章 貧婆子叩門
臘月二十三，京城已是一片年節氣象。
賈府四處都忙活了起來，賈母也想借著年節的喜氣，驅一驅之前的晦氣。
榮國府門前石獅子掛著紅綢，榮國府內一掃前些日子的沉悶壓抑，下人們忙著灑掃庭院、貼窗花、掛燈籠，各處都透出年節將至的喜慶。
劉姥姥裹著件補丁摞補丁的棉襖，一手提著個粗布包袱，一手牽著個五六歲的男孩，在榮國府西角門外已站了許久。
她搓著凍得通紅的手，心裡七上八下。身邊的板兒緊挨著她，小臉凍得通紅，怯生生地望著那氣派的大門。
她本是京郊的農戶，女婿狗兒祖上曾與金陵王家連過宗，勉強算是一門遠親。早些年日子還過得去時，也曾走動過一兩回，那時見的還是王家二小姐，如今榮國府的二太太王夫人。
後來家境敗落，便斷了往來。
早前收成不好，女婿狗兒家日子過不下去，她就想來京中這門富貴親戚處打打秋風，可還沒動身，就聽說賈府出了大事，她便不敢上門，生生又等了這些日子。
如今已是臘月底，家中米缸見底，年關實在過不去，女婿狗兒整日唉聲嘆氣，她才終於咬牙，厚著臉上門來。
「你找誰啊？」門房見她祖孫倆站了許久，上前問道。
劉姥姥忙堆起笑：「大爺們好，祝你們福壽安康。我是來找太太的陪房周瑞周大爺的，麻煩哪位大爺幫忙通傳一聲。」
門房打量這祖孫倆一番，見她雖穿著寒酸，但說話倒還清楚，便道：「周大爺不在，不過他娘子正在裡面伺候。你等等，我去問問。」
不多時，周瑞家的便跟著門房出來了。她一見劉姥姥，先是一愣，隨即認出人來：「哎喲，這不是劉姥姥麼！什麼時候來的京城？這是板兒吧，都長那麼大了。」
劉姥姥忙拉過板兒：「快叫周奶奶。」
「姥姥怎麼這時候來了？家裡可好？」
劉姥姥見她問，本就凍得發紅的臉龐更紅了些：「不瞞你說，家裡實在過不下去了。
今年收成不好，租子又重，女婿家連這個年都過不去。我想著府上老太太、太太素日慈悲，這才厚著臉皮過來————」
周瑞家的聞言，眉頭卻皺了起來。
若是往日，帶劉姥姥去見王夫人或鳳姐，不過是舉手之勞。可如今府里剛經過那場風波，鳳姐還在養傷，王夫人心力交瘁，已不管事了。現在府中是三姑娘探春暫代管家，珠大奶奶李紈從旁協助。
「姥姥。」周瑞家的壓低了聲音，「你來得不是時候。府里前些日子出了大事，二奶奶，就是王夫人的內侄女，如今犯了事，被罰在府里禁足。太太也因此事傷了心神，現在不管家事。如今是三姑娘掌家，她年輕面嫩，我若貿然帶你們進去，怕是不妥。」
劉姥姥一聽，心裡涼了半截：「這、這可怎麼好？」
周瑞家的見她祖孫可憐，又不忍心，想了想道：「這樣，你先在這兒等等，我去回稟三姑娘。若她肯見，自然是好。若不肯，我也沒法子。」
劉姥姥千恩萬謝，周瑞家的囑咐門房照應著，自己便往內院去了。
卻說探春正在房裡看帳本，面前堆著厚厚的冊子，李紈在一旁幫她核對年節各房的份例。
這時，周瑞家的進來了，將劉姥姥祖孫的事稟了一遍。
探春沉吟片刻：「王家這門親戚，我倒是早年聽太太提過一句，說是祖上聯過宗。但如今府里剛經過事，實在不宜再招攬這些。況且她是來找太太和鳳姐姐的，如今這兩人都不便見客。你拿二兩銀子給她，讓她先回去吧。」
周瑞家的應了，正要退下，李紈卻道：「三妹妹，年關將近，一個老人家帶著孩子大老遠來一趟也不易。二兩銀子能頂什麼用？不如給五兩，也算全了親戚情分。」
探春想了想，點頭：「還是大嫂子想得周到。便按你說的，從我的月例里支五兩給她。」
周瑞家的領命去了。
劉姥姥在外面等得心焦，見周瑞家的回來，劉姥姥走上前。
周瑞家的將五兩銀子塞到她手裡：「姥姥，三姑娘說了，如今府里不便見客，這五兩銀子你拿去過年。等日後府里事過了，你再來看太太。」
劉姥姥握著那五兩銀子，心裡滿是感激。五兩銀子對賈府不算什麼，可對她家來說，卻能解燃眉之急。只是大老遠來一趟，連太太的面都沒見著，總覺遺憾。
她謝了又謝，揣好銀子，牽著板兒，正要離開。
卻見一身著玄色大氅的少年走了過來，眉眼間有股說不出的英氣。
周瑞家的一見，忙上前行禮：「瑛三爺回來了。」
賈瑛剛從寧府回來，雖說承泰帝不知出於什麼考慮，還沒讓他復職，但閉門思過這事已經是過去了。
賈瑛見周瑞家的領著個鄉下老婆子，還帶著個怯生生的小男孩，便隨口問道：「這是？」
周瑞家的忙道：「回三爺，這是太太娘家的一門遠親，劉姥姥，從鄉下來看太太的。
這是她外孫板兒。三姑娘給了賞銀，正要送他們出去。」
劉姥姥偷眼打量賈瑛，見他氣度不凡，卻無尋常貴公子的驕矜，便壯著膽子福了一福，又輕輕推了推板兒：「快給大爺請安。」
板兒怯生生地鞠了個躬，小聲道：「給大爺請安。」
賈瑛目光在劉姥姥祖孫身上停留片刻，知道此人是誰，心裡也生了幾分好感。這位看似土氣的鄉下老婆子，其實世事洞明，原著中後來賈府敗落，還是她救了巧姐，是個難得的有情有義之人。
在這爾虞我詐的京中，劉姥姥這樣的人實在少見，反正對賈瑛來說不過舉手之勞，便決定幫她一幫。
「既是太太的親戚，大老遠來了，怎麼不留頓飯？」賈瑛溫聲道，看了眼板兒凍紅的小臉，「你先帶劉姥姥和板兒去你屋裡坐坐，喝口熱茶暖暖身子。我去見見三妹妹，問問情況。」
周瑞家的一愣，沒想到賈瑛會管這閒事，忙應道：「是。」
劉姥姥更是意外，連連道謝，板兒也學著姥姥的樣子作揖。
賈瑛對劉姥姥點點頭，便往探春處去了。
探春聽說賈瑛來了，忙讓侍書看茶。
「三妹妹忙著呢？」賈瑛進門，見滿桌帳本，笑道。
「不過是些瑣事。三哥怎麼有空過來？」
「方才在外面遇見周瑞家的領著一位帶著孩子的鄉下老婆子，說是太太的遠親。聽說你給了五兩銀子便打發她走了？」
探春點頭道：「是有這事。如今府里情況特殊，太太不見客，鳳姐姐又在禁足，我想著多一事不如少一事。」
賈瑛笑道：「我觀那劉姥姥雖然衣著寒酸，但眼神清明，不是那等胡攪蠻纏之人。她帶著孩子來，怕是家裡確實艱難。既是太太的親戚，大老遠來一趟，連面都沒見著，傳出去倒顯得咱們府里勢利。況且年關將近，讓他們祖孫吃頓飽飯再走，也費不了多少。」
探春聞言，仔細一想，確是這個理。如今府里風波剛過，更需注意名聲。
「三哥說得是，是我想左了。那我這就讓廚房備一桌飯，請她們用過再走。只是太太那裡————」
賈瑛想了想：「等會我去看看吧。親戚上門，太太心裡未必不念著。只是前些日子心力交瘁，周瑞家的怕是不敢拿這些事煩她。」
探春點頭，當即吩咐侍書去安排，還特意交代：「給孩子備些軟和的點心。
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臘月二十三，京城已是一片年節氣象。
賈府四處都忙活了起來，賈母也想借著年節的喜氣，驅一驅之前的晦氣。
榮國府門前石獅子掛著紅綢，榮國府內一掃前些日子的沉悶壓抑，下人們忙著灑掃庭院、貼窗花、掛燈籠，各處都透出年節將至的喜慶。
劉姥姥裹著件補丁摞補丁的棉襖，一手提著個粗布包袱，一手牽著個五六歲的男孩，在榮國府西角門外已站了許久。
她搓著凍得通紅的手，心裡七上八下。身邊的板兒緊挨著她，小臉凍得通紅，怯生生地望著那氣派的大門。
她本是京郊的農戶，女婿狗兒祖上曾與金陵王家連過宗，勉強算是一門遠親。早些年日子還過得去時，也曾走動過一兩回，那時見的還是王家二小姐，如今榮國府的二太太王夫人。
後來家境敗落，便斷了往來。
早前收成不好，女婿狗兒家日子過不下去，她就想來京中這門富貴親戚處打打秋風，可還沒動身，就聽說賈府出了大事，她便不敢上門，生生又等了這些日子。
如今已是臘月底，家中米缸見底，年關實在過不去，女婿狗兒整日唉聲嘆氣，她才終於咬牙，厚著臉上門來。
「你找誰啊？」門房見她祖孫倆站了許久，上前問道。
劉姥姥忙堆起笑：「大爺們好，祝你們福壽安康。我是來找太太的陪房周瑞周大爺的，麻煩哪位大爺幫忙通傳一聲。」
門房打量這祖孫倆一番，見她雖穿著寒酸，但說話倒還清楚，便道：「周大爺不在，不過他娘子正在裡面伺候。你等等，我去問問。」
不多時，周瑞家的便跟著門房出來了。她一見劉姥姥，先是一愣，隨即認出人來：「哎喲，這不是劉姥姥麼！什麼時候來的京城？這是板兒吧，都長那麼大了。」
劉姥姥忙拉過板兒：「快叫周奶奶。」
「姥姥怎麼這時候來了？家裡可好？」
劉姥姥見她問，本就凍得發紅的臉龐更紅了些：「不瞞你說，家裡實在過不下去了。
今年收成不好，租子又重，女婿家連這個年都過不去。我想著府上老太太、太太素日慈悲，這才厚著臉皮過來————」
周瑞家的聞言，眉頭卻皺了起來。
若是往日，帶劉姥姥去見王夫人或鳳姐，不過是舉手之勞。可如今府里剛經過那場風波，鳳姐還在養傷，王夫人心力交瘁，已不管事了。現在府中是三姑娘探春暫代管家，珠大奶奶李紈從旁協助。
「姥姥。」周瑞家的壓低了聲音，「你來得不是時候。府里前些日子出了大事，二奶奶，就是王夫人的內侄女，如今犯了事，被罰在府里禁足。太太也因此事傷了心神，現在不管家事。如今是三姑娘掌家，她年輕面嫩，我若貿然帶你們進去，怕是不妥。」
劉姥姥一聽，心裡涼了半截：「這、這可怎麼好？」
周瑞家的見她祖孫可憐，又不忍心，想了想道：「這樣，你先在這兒等等，我去回稟三姑娘。若她肯見，自然是好。若不肯，我也沒法子。」
劉姥姥千恩萬謝，周瑞家的囑咐門房照應著，自己便往內院去了。
卻說探春正在房裡看帳本，面前堆著厚厚的冊子，李紈在一旁幫她核對年節各房的份例。
這時，周瑞家的進來了，將劉姥姥祖孫的事稟了一遍。
探春沉吟片刻：「王家這門親戚，我倒是早年聽太太提過一句，說是祖上聯過宗。但如今府里剛經過事，實在不宜再招攬這些。況且她是來找太太和鳳姐姐的，如今這兩人都不便見客。你拿二兩銀子給她，讓她先回去吧。」
周瑞家的應了，正要退下，李紈卻道：「三妹妹，年關將近，一個老人家帶著孩子大老遠來一趟也不易。二兩銀子能頂什麼用？不如給五兩，也算全了親戚情分。」
探春想了想，點頭：「還是大嫂子想得周到。便按你說的，從我的月例里支五兩給她。」
周瑞家的領命去了。
劉姥姥在外面等得心焦，見周瑞家的回來，劉姥姥走上前。
周瑞家的將五兩銀子塞到她手裡：「姥姥，三姑娘說了，如今府里不便見客，這五兩銀子你拿去過年。等日後府里事過了，你再來看太太。」
劉姥姥握著那五兩銀子，心裡滿是感激。五兩銀子對賈府不算什麼，可對她家來說，卻能解燃眉之急。只是大老遠來一趟，連太太的面都沒見著，總覺遺憾。
她謝了又謝，揣好銀子，牽著板兒，正要離開。
卻見一身著玄色大氅的少年走了過來，眉眼間有股說不出的英氣。
周瑞家的一見，忙上前行禮：「瑛三爺回來了。」
賈瑛剛從寧府回來，雖說承泰帝不知出於什麼考慮，還沒讓他復職，但閉門思過這事已經是過去了。
賈瑛見周瑞家的領著個鄉下老婆子，還帶著個怯生生的小男孩，便隨口問道：「這是？」
周瑞家的忙道：「回三爺，這是太太娘家的一門遠親，劉姥姥，從鄉下來看太太的。
這是她外孫板兒。三姑娘給了賞銀，正要送他們出去。」
劉姥姥偷眼打量賈瑛，見他氣度不凡，卻無尋常貴公子的驕矜，便壯著膽子福了一福，又輕輕推了推板兒：「快給大爺請安。」
板兒怯生生地鞠了個躬，小聲道：「給大爺請安。」
賈瑛目光在劉姥姥祖孫身上停留片刻，知道此人是誰，心裡也生了幾分好感。這位看似土氣的鄉下老婆子，其實世事洞明，原著中後來賈府敗落，還是她救了巧姐，是個難得的有情有義之人。
在這爾虞我詐的京中，劉姥姥這樣的人實在少見，反正對賈瑛來說不過舉手之勞，便決定幫她一幫。
「既是太太的親戚，大老遠來了，怎麼不留頓飯？」賈瑛溫聲道，看了眼板兒凍紅的小臉，「你先帶劉姥姥和板兒去你屋裡坐坐，喝口熱茶暖暖身子。我去見見三妹妹，問問情況。」
周瑞家的一愣，沒想到賈瑛會管這閒事，忙應道：「是。」
劉姥姥更是意外，連連道謝，板兒也學著姥姥的樣子作揖。
賈瑛對劉姥姥點點頭，便往探春處去了。
探春聽說賈瑛來了，忙讓侍書看茶。
「三妹妹忙著呢？」賈瑛進門，見滿桌帳本，笑道。
「不過是些瑣事。三哥怎麼有空過來？」
「方才在外面遇見周瑞家的領著一位帶著孩子的鄉下老婆子，說是太太的遠親。聽說你給了五兩銀子便打發她走了？」
探春點頭道：「是有這事。如今府里情況特殊，太太不見客，鳳姐姐又在禁足，我想著多一事不如少一事。」
賈瑛笑道：「我觀那劉姥姥雖然衣著寒酸，但眼神清明，不是那等胡攪蠻纏之人。她帶著孩子來，怕是家裡確實艱難。既是太太的親戚，大老遠來一趟，連面都沒見著，傳出去倒顯得咱們府里勢利。況且年關將近，讓他們祖孫吃頓飽飯再走，也費不了多少。」
探春聞言，仔細一想，確是這個理。如今府里風波剛過，更需注意名聲。
「三哥說得是，是我想左了。那我這就讓廚房備一桌飯，請她們用過再走。只是太太那裡————」
賈瑛想了想：「等會我去看看吧。親戚上門，太太心裡未必不念著。只是前些日子心力交瘁，周瑞家的怕是不敢拿這些事煩她。」
探春點頭，當即吩咐侍書去安排，還特意交代：「給孩子備些軟和的點心。
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