第291章 四十二個馬位，空了十七個！
臘月初九。
雪從子時開始下，到寅時還沒停。
不是那種細碎的、落地即化的雪。
是整片整片的，風裹著雪粒子橫著灌，打在臉上跟沙子似的。
司馬尚是被凍醒的。
帳里的炭盆滅了。
他伸手去摸，銅盆冰涼，炭灰都結了霜。
呼出的氣在面前凝成白霧，濃成實體。
他正要喊親兵添炭，帳外傳來一聲馬嘶。
不是正常的嘶鳴。
是那種嗓子撕裂了的、帶著哭腔的慘叫。
緊接著第二聲、第三聲，此起彼伏。
司馬尚掀帳而出。
風雪撲面，他眯著眼往馬廄方向看。
火把的光被風吹得東倒西歪，照出一片混亂的影子。
他跑過去。
馬廄的柵欄斷了兩根。三匹戰馬擠在角落裡，互相撕咬對方的鬃毛和耳朵。
不是發情，不是爭食。
是冷。
冷到發瘋。
馬身上沒有氈毯。
往年入冬前，軍需官會給每匹戰馬備一層毛氈覆背，防止夜間失溫。
今年沒有。
司馬尚的目光掃過整個馬廄。
四十二個馬位，空了十七個。
剩下的馬瘦得脊骨突出，肋間的皮緊貼著骨架，一呼一吸都能看見骨頭的輪廓在皮下滑動。
角落裡倒著兩匹。
四肢僵直，眼睛半睜著，瞳孔上結了一層薄冰。
凍死的。
「軍需官！」
沒人應。
「軍需官！」
親兵從後面跑過來，嘴唇凍得發紫：「將軍，軍需官在……在倉房那邊。」
司馬尚大步穿過營地。雪已經沒過腳踝，靴子踩下去，拔出來的時候帶著一坨冰碴。
倉房門敞著。
軍需官跪在門口的雪地里，膝蓋陷進去半尺深，身上落了一層白。
不知跪了多久。
「說。」
軍需官的牙齒在打架，話從牙縫裡擠出來，斷斷續續。
「氈……氈毯，十月被……被換了。」
「換了什麼？」
「銅錢。士卒拿去……換羊毛定金。說……說開春商人還來收，先交定金……能多得一成。」
司馬尚沒說話。
他走進倉房。
空的。
糧袋空的，癟塌塌摞在牆角。
草料架空的，連碎草末都被掃乾淨了。
氈毯架空的。兵器架上稀稀拉拉掛著幾把戈，伸手一拎，輕的。
杆是空心的，鐵芯早被抽走了。
他把空心戈杆往地上一摔。
竹管撞在凍土上，發出一聲脆響，裂成兩半。
軍需官的頭磕在雪地里：「將軍，末吏……攔不住。」
司馬尚轉身出了倉房。
天還沒亮，風雪更大了。
他翻身上馬，往營外走。
馬蹄踩在積雪上，深一腳淺一腳。走出營門不到一里，他勒住了韁繩。
山坡上。
白茫茫一片。
不是雪白。是羊。
死羊。
一隻挨著一隻，臥在雪窩裡，身上覆著薄薄一層雪。
皮膚裸露，青灰色，沒有一根毛。
有的蜷縮成團，有的四肢伸展，僵硬地定格在最後掙扎的姿態里。
司馬尚數了數視線所及的範圍。
數不過來。
他調轉馬頭，回營。
卯時，點卯鼓響了三遍。
校場上站了不到兩百人。
七千四百人的建制，點卯到場不足兩百。
司馬尚站在風雪裡，看著面前這些人。
歪盔斜甲，有的連甲都沒穿，裹著不知從哪扯來的破布片子，縮著脖子，跺著腳，鼻涕凍成冰溜子掛在嘴唇上。
兵器更不用看了，十個人里有三個空著手。
「左營校尉何在。」
無人應答。
「右營校尉何在。」
隊列里有人小聲嘀咕了一句。
司馬尚沒聽清，走近兩步。
「說。」
那個士卒縮了縮脖子：「回……回將軍，昨夜帶著三十多人跑了。說是……去白羊集交貨。」
司馬尚的手按上了劍柄。
他環顧校場。
兩百張臉，沒有一張看著他。
都在看地面，看自己的腳尖，看別處。
那種漠然。
比上次更深的漠然。
「把人帶上來。」
親兵從營帳後面押了兩個人出來。
五花大綁，嘴裡塞著布團。
是昨天夜裡抓的，趁夜色往營外運軍需物資的兩名校尉。
司馬尚拔劍。
沒有審問，沒有過堂。
一劍。
頭顱滾落在雪地上，血噴出來，在白雪上洇開一片觸目的紅。
熱血遇冷，騰起一縷白氣。
第二劍。
又一顆頭顱。
校場上安靜了一瞬。
然後，還是安靜。
沒有人跪，沒有人喊冤，沒有人表態效忠。
兩百個人站在風雪裡，看著雪地上的兩顆人頭，在看一件與自己無關的事。
司馬尚握著劍，劍刃上的血被風吹乾，凝成暗褐色的薄膜。
他忽然覺得這把劍很重。
重得提不起來。
殺了兩個人。
換不回一根草料，換不回一匹馬氈，換不回那些被剪光毛凍死在山坡上的羊。
更換不回那些士兵眼睛裡已經死掉的東西。
馬蹄聲從營門方向傳來。
急促的，踉蹌的。
公子嘉的馬衝進校場的時候，前蹄打了個趔趄，差點把人甩下來。
他沒等馬停穩就翻身跳下，踩在雪地里，靴子陷進去，趔趄了兩步。
他看見了地上的人頭。
看見了空蕩蕩的校場。
看見了馬廄方向那些僵硬的馬屍。
看見了山坡上密密麻麻的、光禿禿的、凍成冰雕的死羊。
公子嘉的嘴張開了。
沒有聲音。
他站在風雪裡，眼眶赤紅，喉結上下滾動。
最後他什麼都沒說出來。
只是慢慢蹲下去，蹲在雪地里，雙手抱住了自己的頭。
風從太行山口灌進來，卷著雪粒子打在每一個人身上。
營地里散落著兵器。
戈、矛、弩，東一根西一根，半埋在雪裡，沒人去撿。
有幾個士卒已經開始往營外走了。
三三兩兩，低著頭，縮著肩，沒人攔。
司馬尚站在原地，看著那些背影消失在風雪裡。
他想起之前，自己站在營帳後面的高坡上，看著那些光禿禿的羊群時想過的那句話。
不舉刀，不列陣，不攻城。
只是笑著遞過來一串銅錢。
然後你的兵就不是你的兵了，你的羊就不是你的羊了。
你的國！
一陣風灌進他的喉嚨，嗆出一聲咳。
他低頭看了看手裡的劍。
劍刃上映著灰白的天光，和兩道暗褐色的血痕。
遠處，太行山的輪廓被風雪吞沒，看不見了。
山那邊，是秦。
……
咸陽，章台宮。
黑冰台的密報攤在案上，三片竹簡，字跡潦草，是快馬加急送回來的。
嬴政看完最後一片，把竹簡合上，擱在案角。
殿內很安靜。
炭盆燒得旺，暖意從四面八方涌過來。
他端起茶碗，抿了一口。
茶是溫的，剛好入口。
「代地今冬死了多少羊？」
殿下，李斯躬身答：「據報，十之七八。」
嬴政放下茶碗，碗底磕在案面上，輕輕一聲響。
「開春再議。」
李斯退下了。
嬴政靠在椅背上，目光落在北牆的輿圖上。
代地那個紅點，在燭火里微微晃動。
他忽然想起什麼，唇角動了一下。
起身，往甘泉宮走。
今天亞父說要燉蘿蔔羊肉湯。
雪從子時開始下，到寅時還沒停。
不是那種細碎的、落地即化的雪。
是整片整片的，風裹著雪粒子橫著灌，打在臉上跟沙子似的。
司馬尚是被凍醒的。
帳里的炭盆滅了。
他伸手去摸，銅盆冰涼，炭灰都結了霜。
呼出的氣在面前凝成白霧，濃成實體。
他正要喊親兵添炭，帳外傳來一聲馬嘶。
不是正常的嘶鳴。
是那種嗓子撕裂了的、帶著哭腔的慘叫。
緊接著第二聲、第三聲，此起彼伏。
司馬尚掀帳而出。
風雪撲面，他眯著眼往馬廄方向看。
火把的光被風吹得東倒西歪，照出一片混亂的影子。
他跑過去。
馬廄的柵欄斷了兩根。三匹戰馬擠在角落裡，互相撕咬對方的鬃毛和耳朵。
不是發情，不是爭食。
是冷。
冷到發瘋。
馬身上沒有氈毯。
往年入冬前，軍需官會給每匹戰馬備一層毛氈覆背，防止夜間失溫。
今年沒有。
司馬尚的目光掃過整個馬廄。
四十二個馬位，空了十七個。
剩下的馬瘦得脊骨突出，肋間的皮緊貼著骨架，一呼一吸都能看見骨頭的輪廓在皮下滑動。
角落裡倒著兩匹。
四肢僵直，眼睛半睜著，瞳孔上結了一層薄冰。
凍死的。
「軍需官！」
沒人應。
「軍需官！」
親兵從後面跑過來，嘴唇凍得發紫：「將軍，軍需官在……在倉房那邊。」
司馬尚大步穿過營地。雪已經沒過腳踝，靴子踩下去，拔出來的時候帶著一坨冰碴。
倉房門敞著。
軍需官跪在門口的雪地里，膝蓋陷進去半尺深，身上落了一層白。
不知跪了多久。
「說。」
軍需官的牙齒在打架，話從牙縫裡擠出來，斷斷續續。
「氈……氈毯，十月被……被換了。」
「換了什麼？」
「銅錢。士卒拿去……換羊毛定金。說……說開春商人還來收，先交定金……能多得一成。」
司馬尚沒說話。
他走進倉房。
空的。
糧袋空的，癟塌塌摞在牆角。
草料架空的，連碎草末都被掃乾淨了。
氈毯架空的。兵器架上稀稀拉拉掛著幾把戈，伸手一拎，輕的。
杆是空心的，鐵芯早被抽走了。
他把空心戈杆往地上一摔。
竹管撞在凍土上，發出一聲脆響，裂成兩半。
軍需官的頭磕在雪地里：「將軍，末吏……攔不住。」
司馬尚轉身出了倉房。
天還沒亮，風雪更大了。
他翻身上馬，往營外走。
馬蹄踩在積雪上，深一腳淺一腳。走出營門不到一里，他勒住了韁繩。
山坡上。
白茫茫一片。
不是雪白。是羊。
死羊。
一隻挨著一隻，臥在雪窩裡，身上覆著薄薄一層雪。
皮膚裸露，青灰色，沒有一根毛。
有的蜷縮成團，有的四肢伸展，僵硬地定格在最後掙扎的姿態里。
司馬尚數了數視線所及的範圍。
數不過來。
他調轉馬頭，回營。
卯時，點卯鼓響了三遍。
校場上站了不到兩百人。
七千四百人的建制，點卯到場不足兩百。
司馬尚站在風雪裡，看著面前這些人。
歪盔斜甲，有的連甲都沒穿，裹著不知從哪扯來的破布片子，縮著脖子，跺著腳，鼻涕凍成冰溜子掛在嘴唇上。
兵器更不用看了，十個人里有三個空著手。
「左營校尉何在。」
無人應答。
「右營校尉何在。」
隊列里有人小聲嘀咕了一句。
司馬尚沒聽清，走近兩步。
「說。」
那個士卒縮了縮脖子：「回……回將軍，昨夜帶著三十多人跑了。說是……去白羊集交貨。」
司馬尚的手按上了劍柄。
他環顧校場。
兩百張臉，沒有一張看著他。
都在看地面，看自己的腳尖，看別處。
那種漠然。
比上次更深的漠然。
「把人帶上來。」
親兵從營帳後面押了兩個人出來。
五花大綁，嘴裡塞著布團。
是昨天夜裡抓的，趁夜色往營外運軍需物資的兩名校尉。
司馬尚拔劍。
沒有審問，沒有過堂。
一劍。
頭顱滾落在雪地上，血噴出來，在白雪上洇開一片觸目的紅。
熱血遇冷，騰起一縷白氣。
第二劍。
又一顆頭顱。
校場上安靜了一瞬。
然後，還是安靜。
沒有人跪，沒有人喊冤，沒有人表態效忠。
兩百個人站在風雪裡，看著雪地上的兩顆人頭，在看一件與自己無關的事。
司馬尚握著劍，劍刃上的血被風吹乾，凝成暗褐色的薄膜。
他忽然覺得這把劍很重。
重得提不起來。
殺了兩個人。
換不回一根草料，換不回一匹馬氈，換不回那些被剪光毛凍死在山坡上的羊。
更換不回那些士兵眼睛裡已經死掉的東西。
馬蹄聲從營門方向傳來。
急促的，踉蹌的。
公子嘉的馬衝進校場的時候，前蹄打了個趔趄，差點把人甩下來。
他沒等馬停穩就翻身跳下，踩在雪地里，靴子陷進去，趔趄了兩步。
他看見了地上的人頭。
看見了空蕩蕩的校場。
看見了馬廄方向那些僵硬的馬屍。
看見了山坡上密密麻麻的、光禿禿的、凍成冰雕的死羊。
公子嘉的嘴張開了。
沒有聲音。
他站在風雪裡，眼眶赤紅，喉結上下滾動。
最後他什麼都沒說出來。
只是慢慢蹲下去，蹲在雪地里，雙手抱住了自己的頭。
風從太行山口灌進來，卷著雪粒子打在每一個人身上。
營地里散落著兵器。
戈、矛、弩，東一根西一根，半埋在雪裡，沒人去撿。
有幾個士卒已經開始往營外走了。
三三兩兩，低著頭，縮著肩，沒人攔。
司馬尚站在原地，看著那些背影消失在風雪裡。
他想起之前，自己站在營帳後面的高坡上，看著那些光禿禿的羊群時想過的那句話。
不舉刀，不列陣，不攻城。
只是笑著遞過來一串銅錢。
然後你的兵就不是你的兵了，你的羊就不是你的羊了。
你的國！
一陣風灌進他的喉嚨，嗆出一聲咳。
他低頭看了看手裡的劍。
劍刃上映著灰白的天光，和兩道暗褐色的血痕。
遠處，太行山的輪廓被風雪吞沒，看不見了。
山那邊，是秦。
……
咸陽，章台宮。
黑冰台的密報攤在案上，三片竹簡，字跡潦草，是快馬加急送回來的。
嬴政看完最後一片，把竹簡合上，擱在案角。
殿內很安靜。
炭盆燒得旺，暖意從四面八方涌過來。
他端起茶碗，抿了一口。
茶是溫的，剛好入口。
「代地今冬死了多少羊？」
殿下，李斯躬身答：「據報，十之七八。」
嬴政放下茶碗，碗底磕在案面上，輕輕一聲響。
「開春再議。」
李斯退下了。
嬴政靠在椅背上，目光落在北牆的輿圖上。
代地那個紅點，在燭火里微微晃動。
他忽然想起什麼，唇角動了一下。
起身，往甘泉宮走。
今天亞父說要燉蘿蔔羊肉湯。