第150章 比得上!

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  秦王李琰收回前探的身子,坐得筆直,語氣里不由得多了幾分不屑。

  「義軍?能有何用?」

  他打骨子裡就瞧不上義軍,否則也不會將其當作炮灰驅遣。

  「朔風二州的義軍,不足一萬之眾。」

  「進不能攻城略地,退不能固守城池。」

  「若他們能死死守住雞鳴城,本王的戰略何至於落得這般下場?」

  張遼臉上掠過一抹苦笑,勸道:「殿下,義軍戰力雖弱,卻是朔風二州人心所向啊!」

  「善待義軍,便是善待朔風二州心向我大乾的百姓民心!」

  李琰不耐煩地揮了揮手,半點沒將張遼的話聽進心裡。

  「張將軍,我大乾能屹立三百年,靠的難道是尋常平民百姓?」

  「不!靠的是有家學傳承的世家大族!」

  他抬手指了指門外,語氣愈發篤定:「義軍為何難成大器?只因隊中無真正有才之人坐鎮。」

  「一群烏合之眾,終究難當大任,張將軍難道還未看清?」

  張遼聞言,臉上的苦笑更甚。

  他費力挪動了一下身子,繼續勸道:「秦王殿下豈不聞《潛夫論》中所言『選士而論族姓閥閱』?」

  這話原是書中批判前朝九品中正制、斥責世家壟斷仕途之作。

  講的是前朝過於看重家世背景,導致無法選拔真正的人才。

  「前朝『察舉制』已然背離了『以德取人』的初衷,轉向以門第高低論人才。」

  「世家大族雖有家學傳承,可歷經數百年,族中又有多少尸位素餐、無能之輩?」

  「百姓雖多目不識丁,卻有赤誠報國之心。」

  「義軍便是最好的證明,殿下萬萬不可忽視啊!」

  秦王李琰的臉色瞬間沉了下來,寒意逼人。

  他定定望著張遼,只冷冷道出一句:「那又如何?」

  張遼被他問得一怔:「殿下?」

  李琰抱臂而立,語氣里滿是不耐與冷漠:「張將軍,即便朔風二州的百姓沒了報國之心,又能如何?」

  「多少精銳折損在朔風二州?」

  「多少忠臣良將血染沙場?」

  「難道還缺那幾千義軍、缺所謂的二州『民心』?」

  「若民心真有用,朔風二州怎會淪陷?」

  「北蠻的蒼狼白鹿旗,又怎會插上十幾座大城的城頭?」

  他的語氣漸漸拔高,將近日來積壓的不滿盡數傾瀉出來。

  「張將軍,你捫心自問,那六千義軍中,有一人能及得上你半分才幹嗎?」

  「那六千人的性命,抵得上你張將軍一人性命嗎?」

  張遼僵在原地,一時竟不知如何應答。

  他滿心震驚,震驚於李琰的冷漠,竟將六千義軍的性命視作草芥。

  李琰見他不語,只當他被說服,更進一步。

  「張將軍心裡該有答案了吧?」

  「本王敬重你牛角原助我取勝的功勞,更敬重你的膽氣與才幹。」

  「可定國安邦,終究要靠人才。」

  「而人才,必出於世家!」

  「國朝當與士大夫共天下,而非與百姓共天下!張將軍莫非不懂?」

  這話如驚雷般在張遼耳畔炸響。

  他到了嘴邊的話,也盡數憋回了肚子裡。

  他知道,再多的勸說,也改不了李琰的想法。

  張遼奮力撐著身子,向李琰拱手行禮:「殿下……」

  「張將軍快躺下!你這是做什麼?」

  李琰見他顫巍巍的模樣,嚇了一跳,連忙起身攙扶。

  「殿下,臣知道您瞧不上義軍,也不喜林峰。」

  「求殿下看在臣為大乾出生入死、雖無大功亦有苦勞的份上,成全臣這一次!」

  「林峰是個可塑之才,日後大乾北伐,此人必定能成為軍中中流砥柱。」

  「臣老了,恐怕再難踏上戰場,只求能為國育才,為大乾盡最後一份力!」

  「求秦王殿下……成全!」

  張遼眼眶泛紅,幾欲落淚。

  見狀,李琰心裡也不由泛起一絲酸澀。

  張遼為了牛角原大戰,強行服下丹藥出戰。

  事後昏迷了十餘日,身子損耗極大。

  按張景老先生的說法,他這身子要想痊癒,能再上戰場搏殺,少說也要十五到二十年。

  張遼的軍旅生涯,實則已然結束。

  李琰對張遼本就有幾分愧疚,糾結片刻後,還是鬆了口。

  「送往京城的捷報,本王將與將軍聯名具奏。」

  「林峰與義軍的功勞,便由將軍親自為他們請賞。」

  這已是他能做出的最大讓步。

  張遼聞言,長長鬆了口氣,拱手謝道:「臣,謝秦王殿下!」

  李琰扶著他重新躺好,整理了下心情,沖他笑了笑:「張將軍好生休養,明日本王帶兩個兄弟,再來看你。」

  說罷,便轉身離去。

  「殿下!」

  李琰剛要邁出門檻,張遼忽然喚住他。

  他轉過身,面露疑惑地看來。

  「比得上!」張遼忽然開口,語氣平靜卻堅定。

  「將軍此言,何意?」李琰微微蹙眉,一時沒懂。

  「臣說,六千義軍的性命,比得上臣的性命!」

  張遼蒼白的臉上,透著幾分剛毅:「便是六千尋常百姓,他們的性命,也比臣金貴。」

  「若能以臣一人之命,換千人萬人存活,臣義不容辭!」

  李琰的瞳孔微微一縮,神色微動。

  片刻後,他鄭重地向張遼行了一禮,轉身大步離去。

  張遼是個好人,更是個忠勇的武將。

  可李琰終究不懂他。

  為了一群平頭百姓,連自己的性命都能捨棄,值得嗎?

  張遼甦醒的消息,次日便傳遍了鎮遠城。

  一時間,將軍府門庭若市。

  城內將官紛紛成群結隊前來探望,尤以鎮遠軍的將官最為踴躍。

  林峰與李平安、馮晴等人自然也來了。

  多虧蘇墨領著他們稍稍插隊,才在傍晚日落前見到了張遼。

  張遼臥房內。

  林峰、李平安、呂錚、馮晴四人進門後,齊齊向張遼行禮:「拜見張將軍。」

  張遼微微抬了抬手,臉上露出溫和的笑意:「不必多禮,都坐吧!」

  他的目光緩緩掃過四人,語氣帶了幾分嗔怪:「雞鳴城的事,本將已經聽說了。你們三個的膽子也太大了,竟敢越獄、夜闖城門,當真是膽大包天!」

  李平安與呂錚早已被張遼訓過一頓,此刻垂著頭,大氣也不敢出。

  林峰則苦笑著拱手:「事出緊急,只能出此下策,讓將軍見笑了。」

  張遼擺了擺手,道:「不,換作是本將,也會這般做。」

  林峰一愣,原以為會挨訓,反倒得了張遼的認可:「張將軍,您當真這麼想?」

  張遼微微頷首,目光坦蕩而明亮。

  「義軍在朔風二州能組建起來,實屬不易,那是百姓反抗北蠻的心血。」

  「任何時候放棄義軍,都是放棄民心。」

  「林峰,你做得對,是件大事!更是好事!」

  說著,他又看向馮晴,道:「馮姑娘,你與石將軍等人,皆是我大乾的英雄。」

  馮晴眼眶微微泛紅,輕聲道:「將軍過獎了,我們愧不敢當。」

  張遼待四人十分和藹,細細詢問了他們過往戰役的始末。

  當聽到林峰在水潭斬殺鄭彥那一段時,也不禁為他捏了把汗。

  他不禁感慨道:「鄭家兄弟食人作惡,罪該萬死!如今皆喪於你手,乃是他們的命數。」

  「林峰,你了不起!」

  張遼與四人閒談了小半個時辰,隨後屏退旁人,單獨將林峰留了下來,問起他日後的打算。

  「將軍,我暫無別的念頭,只想留在鎮遠城。」

  林峰也不隱瞞,直言道:「我想跟著將軍守在這裡,日後北征,便隨軍出征,收復失地。」

  「等朔風二州盡數收復,我便找個山清水秀的地方安度餘生。」

  「儒州就不錯,我在那邊有幾分產業,去了也能安穩度日。」

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