第161章 以小族臨大國
「唉……」
李臻凝視著那幅畫卷，眼中滿是痴迷與眷戀，良久，才沉沉長嘆一聲。
小道姑青玉見狀，輕聲問道：「殿下，您……是遇上什麼煩心事了？」
李臻目不轉睛地盯著畫卷，語氣沉鬱：「本王的路本就崎嶇難行，如今又添了一個強勁對手。」
五珠親王！
秦王已然晉封五珠，而他李臻，依舊只是二珠親王。
兩人之間的差距，愈發懸殊了。
自抵達鎮遠城後，晉王李臻在政務軍務上皆盡心出力。
陛下雖有賞賜，可那些金銀器物，在李臻眼中不過是糞土，他半分也不在意。
青玉聞言思索片刻，輕聲勸道：「殿下乃是天下少有的奇才，青玉堅信，殿下想做之事，必能成功。」
「是啊！本王能成，也必須成！」
李臻緩緩攥緊拳頭，眼底似有兩簇火焰在灼灼跳動。
他凝望著畫卷，一字一頓道：「無論是誰，都休想擋本王的路！」
李臻似是下定了某種決絕的決心，臉上神情愈發篤定，眼底卻藏著幾分瘋狂……
自北蠻使團抵達鎮遠城，整座城池便開始緊鑼密鼓地籌備議和事宜。
兩國雖已暫時休戰，可彼此間的芥蒂與隔閡未消，防備之心更是絲毫未減。
幾經協商，雙方議定將議和地點選在鎮遠城與北蠻軍營之間的中立地帶，場所由兩國合力建造。
務求安全公平，不偏不倚。
建造工作如火如荼地推進著。
另一邊，蘇墨與李平安已著手準備返程。
果然如大乾朝廷所憂，大遼國對遼東的侵擾日漸頻繁。
若耶律楚選擇在冬日開戰，遼東雖為防守方，可主力早已調往鎮遠城戰場。
且折損過半，此刻對峙，定然吃力。
林峰則向秦王李琰與張遼請命，懇請將安葬在象鼻山的己方將士骸骨，運回鎮遠城妥善安葬。
當初，是他親手將杜松等同袍安葬在象鼻山。
他也曾承諾，要帶他們「回家」。
如今戰事稍歇，也該讓這些忠勇將士魂歸故土了。
秦王李琰與張遼准了他的請求，還特意給伯顏孟克送去書信。
言明大乾將士將入象鼻山收斂骸骨，囑他不必擔憂，切勿誤判局勢。
對此，伯顏孟克並未阻攔。
他從軍多年，最懂將士埋骨深山的苦楚。
換位思考，他也定會將麾下將士的骸骨接回故土。
是以，當鎮遠城忙著籌備議和時，林峰帶著親信，往返於象鼻山與鎮遠城之間，一點點將戰死沙場的同袍骸骨，接回安葬。
秋末冬初，風州的夜空里，淒冷的夜風呼嘯不止。
曠野官道旁的樹林裡，一支隊伍正安營紮寨。
篝火旁，一位身著錦衣、身形高大威猛的青年正狂飲烈酒。
「咕嘟！咕嘟！」
半壺烈酒一飲而盡，他痛快地長舒一口氣，放聲大笑：「好酒！哈哈哈！」
青年尚不足三十，卻留著滿臉絡腮鬍，看上去比實際年齡蒼老了許多。
他生得豹頭環眼，威猛逼人。
此人，正是北蠻二皇子——南木合。
南木合左手邊，坐著一位文質彬彬的文官，白面短須，相貌儒雅，正含笑勸道：「二殿下，天冷風急，您又勞碌了一日，飲酒還需節制些才是。」
南木合仰面大笑：「王尚書，我這身子骨，還怕這點酒水？」
「前年征討布里亞部落大勝，本王一人便痛飲了十八壺美酒！」
北蠻兵部尚書王珣無奈搖頭，不再多勸。
坐在王珣對面的禮部尚書古烈微微一笑，岔開了話題。
「聽聞伯顏孟克將軍正與漢人聯手，在鎮遠城北修建一座行宮，待二殿下與公主抵達，議和便在那裡舉行，可見漢人頗有誠意。」
南木合放下酒壺，看向古烈：「古大人，本王不擅舞文弄墨，只懂戰場廝殺，這些議和之事，你們去談便是，何必告知本王？」
「依我看，父皇本該派大哥前來，他最擅與文人周旋。」
聞言，古烈與王珣對視一眼，相視一笑。
古烈撫須笑道：「二殿下，大殿下地位超然，堪比大乾皇太子。」
「漢家未派皇太子前來，我北蠻若派大殿下出馬，便是失了禮儀，落人下乘了。」
「此次議和，二殿下乃是名義上的首領，此事可馬虎不得。」
南木合撓了撓頭，憨聲道：「古大人學富五車，我說不過你。我就想知道，這次議和，咱們要談成什麼樣才算贏？」
南木合常年駐守軍中，是北蠻皇帝近日才調回來，半途加入議和使團的。
他素來猜不透那位皇帝老爹的心思。
王珣眼珠微微一轉，緩緩開口：「朔風二州已然歸我北蠻所有，絕無歸還之理。」
「至於幽州北部，我軍占據的土地，也半分不讓！」
「最多不過吐出雞鳴城罷了。」
「總之，大乾休想占到半分便宜。」
南木合深以為然，指著南方，滿臉輕蔑。
「漢賊狡詐膽小，給他們三分顏色便敢開染坊！」
「王大人，依本王看，這雞鳴城也不能給他們！」
「除非漢人肯在文書上割讓朔風二州，本王心情好，或許還會考慮歸還。」
南木合話音剛落，王珣便連連搖頭：「二殿下，漢人雖丟了兩州之地，卻絕不肯在文書上割讓。他們的皇帝若是敢做這種事，皇位定然不保啊！」
南木合嗤笑一聲：「漢賊就是漢賊，土地都丟了，還不肯在文書上認慫，忒虛偽！」
「他們還妄想有朝一日搶回去？簡直是做夢！」
「依本王看，大乾早已無人，早晚要被我北蠻所滅！」
南木合自恃勇武，素來輕視大乾，可王珣與古烈卻沒有這般狂妄。
古烈撫須沉思片刻，緩緩道：「殿下，漢人之中亦有勇武忠君、心懷家國之人。」
「鎮守鎮遠城的張遼，以及他麾下的將官，皆是如此。」
「單說他的副將林峰，能斬殺鄭彥將軍，可見其勇武非凡。」
「日後二殿下若上了戰場，萬萬不可小覷大乾的武將。」
南木合抽出匕首，切割著篝火上炙烤得滋滋流油的羊腿，漫不經心道：「張遼倒是個人物，能在絕境中力挽狂瀾，撐到現在，本王佩服。」
「至於那林峰？」
「呵呵！不過是運氣好罷了！」
他語氣輕快地將羊肉塞進嘴裡，含糊道：「鄭彥那傢伙好大喜功，嗜殺成性，甚至食人，跟野獸沒什麼兩樣。」
「鄭家少了他和鄭斌，倒是少了兩個禍害，落得清淨。」
鄭彥兄弟的所作所為，本就惹得北蠻上下諸多不滿。
就連皇族中人，也對二人頗為厭惡。
羊肉焦香四溢，南木合又咬了一大口，連連點頭，隨即又道：「對了，鄭彥出征前不是去過璇璣宮嗎？聽說還得了那妖女賜的藥？」
「本王還以為有了璇璣宮的迷藥，他能戰無不勝，結果還不是被人宰了？」
「可見那妖女整日裝神弄鬼，根本沒什麼真本事！」
兵部尚書王珣雙手揣在袖中，神態恭敬地說道：「二殿下，我等使團出發前，陛下曾親往璇璣宮。國師言，她有辦法攻破鎮遠城，只是需等上一年。」
與南木合不同，王珣與古烈對待北蠻國師，向來十分恭敬。
南木合切割羊腿的手微微一頓，隨即譏笑道：「又開始裝神弄鬼！她能有什麼奇謀妙策？我北蠻那麼多精兵強將都打不破的鎮遠城，憑她能破？」
南木合的臉上絲毫不掩飾對國師的厭惡。
「兄長就是被那妖女蠱惑，才整日請些儒學大家入宮講書，還要推行什麼道法。」
「依我看，皇兄就是被她迷昏了頭！」
「不就是長了一張狐媚臉嗎？」
「真是紅顏禍水……」
王珣與古烈聞言，臉色同時一變。
古烈連忙出言提醒：「二殿下，慎言！」
北蠻皇長子真金，在朝中聲名卓著，能力非凡。
他尤其喜好漢家文化，時常身著漢服行走於宮廷之中。
北蠻皇帝對他極為看重，誰敢辱罵真金，若是被陛下知曉，定然會受重罰。
昔日有位朝臣非議大皇子與國師，便被北蠻皇帝割了舌頭，扔進蛇窟，死得極為悽慘。
南木合也察覺到自己失言，一拍腦門，辯解道：「本王……本王不是那個意思！我只是擔心皇兄被妖女蠱惑，我敬重大哥，朝中誰人不知？」
王珣輕嘆一聲，道：「二殿下，大殿下所做之事，皆是受國師指點，有所啟發。」
「我北蠻要以小族臨大國，有些事，光靠武力是萬萬行不通的！」
李臻凝視著那幅畫卷，眼中滿是痴迷與眷戀，良久，才沉沉長嘆一聲。
小道姑青玉見狀，輕聲問道：「殿下，您……是遇上什麼煩心事了？」
李臻目不轉睛地盯著畫卷，語氣沉鬱：「本王的路本就崎嶇難行，如今又添了一個強勁對手。」
五珠親王！
秦王已然晉封五珠，而他李臻，依舊只是二珠親王。
兩人之間的差距，愈發懸殊了。
自抵達鎮遠城後，晉王李臻在政務軍務上皆盡心出力。
陛下雖有賞賜，可那些金銀器物，在李臻眼中不過是糞土，他半分也不在意。
青玉聞言思索片刻，輕聲勸道：「殿下乃是天下少有的奇才，青玉堅信，殿下想做之事，必能成功。」
「是啊！本王能成，也必須成！」
李臻緩緩攥緊拳頭，眼底似有兩簇火焰在灼灼跳動。
他凝望著畫卷，一字一頓道：「無論是誰，都休想擋本王的路！」
李臻似是下定了某種決絕的決心，臉上神情愈發篤定，眼底卻藏著幾分瘋狂……
自北蠻使團抵達鎮遠城，整座城池便開始緊鑼密鼓地籌備議和事宜。
兩國雖已暫時休戰，可彼此間的芥蒂與隔閡未消，防備之心更是絲毫未減。
幾經協商，雙方議定將議和地點選在鎮遠城與北蠻軍營之間的中立地帶，場所由兩國合力建造。
務求安全公平，不偏不倚。
建造工作如火如荼地推進著。
另一邊，蘇墨與李平安已著手準備返程。
果然如大乾朝廷所憂，大遼國對遼東的侵擾日漸頻繁。
若耶律楚選擇在冬日開戰，遼東雖為防守方，可主力早已調往鎮遠城戰場。
且折損過半，此刻對峙，定然吃力。
林峰則向秦王李琰與張遼請命，懇請將安葬在象鼻山的己方將士骸骨，運回鎮遠城妥善安葬。
當初，是他親手將杜松等同袍安葬在象鼻山。
他也曾承諾，要帶他們「回家」。
如今戰事稍歇，也該讓這些忠勇將士魂歸故土了。
秦王李琰與張遼准了他的請求，還特意給伯顏孟克送去書信。
言明大乾將士將入象鼻山收斂骸骨，囑他不必擔憂，切勿誤判局勢。
對此，伯顏孟克並未阻攔。
他從軍多年，最懂將士埋骨深山的苦楚。
換位思考，他也定會將麾下將士的骸骨接回故土。
是以，當鎮遠城忙著籌備議和時，林峰帶著親信，往返於象鼻山與鎮遠城之間，一點點將戰死沙場的同袍骸骨，接回安葬。
秋末冬初，風州的夜空里，淒冷的夜風呼嘯不止。
曠野官道旁的樹林裡，一支隊伍正安營紮寨。
篝火旁，一位身著錦衣、身形高大威猛的青年正狂飲烈酒。
「咕嘟！咕嘟！」
半壺烈酒一飲而盡，他痛快地長舒一口氣，放聲大笑：「好酒！哈哈哈！」
青年尚不足三十，卻留著滿臉絡腮鬍，看上去比實際年齡蒼老了許多。
他生得豹頭環眼，威猛逼人。
此人，正是北蠻二皇子——南木合。
南木合左手邊，坐著一位文質彬彬的文官，白面短須，相貌儒雅，正含笑勸道：「二殿下，天冷風急，您又勞碌了一日，飲酒還需節制些才是。」
南木合仰面大笑：「王尚書，我這身子骨，還怕這點酒水？」
「前年征討布里亞部落大勝，本王一人便痛飲了十八壺美酒！」
北蠻兵部尚書王珣無奈搖頭，不再多勸。
坐在王珣對面的禮部尚書古烈微微一笑，岔開了話題。
「聽聞伯顏孟克將軍正與漢人聯手，在鎮遠城北修建一座行宮，待二殿下與公主抵達，議和便在那裡舉行，可見漢人頗有誠意。」
南木合放下酒壺，看向古烈：「古大人，本王不擅舞文弄墨，只懂戰場廝殺，這些議和之事，你們去談便是，何必告知本王？」
「依我看，父皇本該派大哥前來，他最擅與文人周旋。」
聞言，古烈與王珣對視一眼，相視一笑。
古烈撫須笑道：「二殿下，大殿下地位超然，堪比大乾皇太子。」
「漢家未派皇太子前來，我北蠻若派大殿下出馬，便是失了禮儀，落人下乘了。」
「此次議和，二殿下乃是名義上的首領，此事可馬虎不得。」
南木合撓了撓頭，憨聲道：「古大人學富五車，我說不過你。我就想知道，這次議和，咱們要談成什麼樣才算贏？」
南木合常年駐守軍中，是北蠻皇帝近日才調回來，半途加入議和使團的。
他素來猜不透那位皇帝老爹的心思。
王珣眼珠微微一轉，緩緩開口：「朔風二州已然歸我北蠻所有，絕無歸還之理。」
「至於幽州北部，我軍占據的土地，也半分不讓！」
「最多不過吐出雞鳴城罷了。」
「總之，大乾休想占到半分便宜。」
南木合深以為然，指著南方，滿臉輕蔑。
「漢賊狡詐膽小，給他們三分顏色便敢開染坊！」
「王大人，依本王看，這雞鳴城也不能給他們！」
「除非漢人肯在文書上割讓朔風二州，本王心情好，或許還會考慮歸還。」
南木合話音剛落，王珣便連連搖頭：「二殿下，漢人雖丟了兩州之地，卻絕不肯在文書上割讓。他們的皇帝若是敢做這種事，皇位定然不保啊！」
南木合嗤笑一聲：「漢賊就是漢賊，土地都丟了，還不肯在文書上認慫，忒虛偽！」
「他們還妄想有朝一日搶回去？簡直是做夢！」
「依本王看，大乾早已無人，早晚要被我北蠻所滅！」
南木合自恃勇武，素來輕視大乾，可王珣與古烈卻沒有這般狂妄。
古烈撫須沉思片刻，緩緩道：「殿下，漢人之中亦有勇武忠君、心懷家國之人。」
「鎮守鎮遠城的張遼，以及他麾下的將官，皆是如此。」
「單說他的副將林峰，能斬殺鄭彥將軍，可見其勇武非凡。」
「日後二殿下若上了戰場，萬萬不可小覷大乾的武將。」
南木合抽出匕首，切割著篝火上炙烤得滋滋流油的羊腿，漫不經心道：「張遼倒是個人物，能在絕境中力挽狂瀾，撐到現在，本王佩服。」
「至於那林峰？」
「呵呵！不過是運氣好罷了！」
他語氣輕快地將羊肉塞進嘴裡，含糊道：「鄭彥那傢伙好大喜功，嗜殺成性，甚至食人，跟野獸沒什麼兩樣。」
「鄭家少了他和鄭斌，倒是少了兩個禍害，落得清淨。」
鄭彥兄弟的所作所為，本就惹得北蠻上下諸多不滿。
就連皇族中人，也對二人頗為厭惡。
羊肉焦香四溢，南木合又咬了一大口，連連點頭，隨即又道：「對了，鄭彥出征前不是去過璇璣宮嗎？聽說還得了那妖女賜的藥？」
「本王還以為有了璇璣宮的迷藥，他能戰無不勝，結果還不是被人宰了？」
「可見那妖女整日裝神弄鬼，根本沒什麼真本事！」
兵部尚書王珣雙手揣在袖中，神態恭敬地說道：「二殿下，我等使團出發前，陛下曾親往璇璣宮。國師言，她有辦法攻破鎮遠城，只是需等上一年。」
與南木合不同，王珣與古烈對待北蠻國師，向來十分恭敬。
南木合切割羊腿的手微微一頓，隨即譏笑道：「又開始裝神弄鬼！她能有什麼奇謀妙策？我北蠻那麼多精兵強將都打不破的鎮遠城，憑她能破？」
南木合的臉上絲毫不掩飾對國師的厭惡。
「兄長就是被那妖女蠱惑，才整日請些儒學大家入宮講書，還要推行什麼道法。」
「依我看，皇兄就是被她迷昏了頭！」
「不就是長了一張狐媚臉嗎？」
「真是紅顏禍水……」
王珣與古烈聞言，臉色同時一變。
古烈連忙出言提醒：「二殿下，慎言！」
北蠻皇長子真金，在朝中聲名卓著，能力非凡。
他尤其喜好漢家文化，時常身著漢服行走於宮廷之中。
北蠻皇帝對他極為看重，誰敢辱罵真金，若是被陛下知曉，定然會受重罰。
昔日有位朝臣非議大皇子與國師，便被北蠻皇帝割了舌頭，扔進蛇窟，死得極為悽慘。
南木合也察覺到自己失言，一拍腦門，辯解道：「本王……本王不是那個意思！我只是擔心皇兄被妖女蠱惑，我敬重大哥，朝中誰人不知？」
王珣輕嘆一聲，道：「二殿下，大殿下所做之事，皆是受國師指點，有所啟發。」
「我北蠻要以小族臨大國，有些事，光靠武力是萬萬行不通的！」