第34章 回樂峰前沙似雪,河州中有一浮城

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  大軍啟程當日,李倓親自率領擴充至兩千人的嫡系人馬殿後,負責後方警戒。

  平涼郡太守鄭遵意①繼續駐守平高城。

  李倓率軍殿後,一路尾隨大隊行進。

  沿著蕭關道北行十五里,李倓在馬上遙遙望見一連串起伏不定的斷壁頹垣。

  這些殘垣的黃土侵蝕,原貌模糊,難以分辨所屬朝代。

  他只看到牆體殘破不堪,便以馬鞭遙指,問左右道:

  「這是哪朝的長城?」

  久在邊地的幕府掌書記高適,叉手一禮,答道:

  「稟大王,此處為秦長城,由秦昭王所築,後又經數代修繕。」

  「只是於本朝而言已無用處,故而廢置不修,至今已逾千年。」

  李倓身後的一眾文人望見這般景象,紛紛感嘆。

  他們感慨秦國諸君創業何其艱難,卻遇上胡亥這樣的昏君,終致王朝二世而亡。

  而千年之前的前人功業尚且留存,秦朝卻早已泯滅在塵埃當中。

  不少人詩興大發,當即在馬上賦詩,寫就之後相互傳閱,引得眾人頻頻點頭。

  剛剛被徵辟為王府長史的王維也感嘆道:

  「此去北上百里,便是靈武郡。」

  「前朝尚書左僕射、越國公楊素,曾以靈州道行軍總管之職率兵北擊突厥,輾轉千里。」

  「可惜隋煬無道,其朝亦二代而亡。」

  「可見,興衰雖為天數,但君王上感應於天,所作所為卻應於人間。」

  「不修德行,乃有禍患。」

  聽得二人在此借古喻今,被任命為幕府判官的崔器也乘馬上前湊熱鬧。

  他在馬上叉手行禮,開口說道:

  「秦末大亂,幸有漢高撥亂反正。」

  「隋末動盪,又賴我朝高祖、太宗平定天下。

  「可見天下板蕩,必出明主。」

  「如今海內喪亂又起,能平定的,唯有太子、大王而已。」

  這話讓李倓面色尷尬,高適與王維也忍不住直皺眉頭。

  有些話點到即止便好,說得太直白反倒失了意味。

  這崔器不僅行事作風是個酷吏做派,就連阿諛逢迎的手段,也過了些。

  崔器還是太想進步了。

  蕭關道沿著涇水一直向北,途中又分東西兩道。

  東道向東北而行,途經鳴沙故城,之後可抵達威州;

  西道沿葫蘆河延伸至黃河東南岸的鳴沙新城,再折向東北,沿黃河南岸抵達靈州。

  沿途驛道旁都設有館驛,可供行人歇息。

  在驛館中已經做了一定準備,只是馬料供給不足,只能讓監牧的士卒驅趕著上萬匹戰馬,滿山遍野放牧吃草。

  又行數百里,大軍終於踏入靈州地界。

  一路上,李倓都在幕府與王府佐官的陪同下,率領兩千騎兵在後方殿後。

  前方軍隊遺留下來的馬糞、腳印隨處可見,卻絲毫沒有破壞眾人的興致。

  黃河在這一帶的流速較為平緩,河道也十分寬闊,宛如一條玉帶,在高原上緩緩流淌。

  此時正是秋七月,衣著單薄的人已能感覺到幾分寒意,李倓卻只覺得天氣涼爽宜人。

  途中遇到因馬匹體力不支或其他原因掉隊的士卒,他都讓人送上良馬,助他們歸隊。

  有些事,就得這般潤物細無聲地慢慢去做。

  聚沙成塔,方能見成效。

  跟隨李亨的各路兵馬,軍紀參差不齊,其中不乏紀律鬆散之輩。

  而李倓對自己麾下的兩千人馬約束極嚴,始終保持著嚴明的軍紀,與其他隊伍相比,高下立判。

  遇到有百姓的牛馬被前方官軍強行徵用的情況,李倓便從軍需中分出一部分,安撫這些百姓。

  對於那些跪伏在道路兩側的百姓,李倓更是親自下馬,扶起其中的老者,溫言勸慰他們不必驚慌,儘快返回家鄉。

  每日做這些事,他都樂此不疲。

  軍中將士見此情景,紛紛感嘆:「我家大王愛人如子,真乃一代賢王!」

  又行一日,前軍忽然派馬來報,言稱前方發現了祥瑞之兆。

  言稱太子的車駕上空,一路有白鶴盤旋。

  唐軍將士都舉目望去,眼睛都看疼了也沒看到。

  一路上前軍馬匹牲畜的糞便倒是不少。

  眾人已快要抵達黃河南岸。

  靈武郡其下轄回樂、靈武兩縣。

  但郡治靈州城卻不在靈武縣,而是設在回樂縣。

  同時,朔方節度使衙署,也都坐落於回樂縣內。

  回樂縣在黃河東南岸,靈武縣則在黃河西北岸。

  此時杜鴻漸、魏少游等人早已率領兵馬南下接應,

  他們沿著黃河,抵達靈武郡的核心,靈州城。

  這一路上行軍,李倓也沒讓麾下的兩千嫡系人馬閒著。

  他下令將隊伍分為五十人一隊,日夜加緊操練騎步協同之術。

  上馬能沖陣殺敵,下馬能結陣禦敵,把每一項技藝都錘打至純熟。

  而他自己一有閒暇,便會找來幕府中的文臣僚屬,與他們閒談文學、縱論山川地理。

  看似治學,實則在暗中積蓄力量,收攏人心。

  不多時,大軍便沿著黃河,來到靈州城下。

  黃河自靈州城北繞城而過。

  此地乃是河套平原上游,地勢平坦開闊,水土肥沃。

  素來經濟繁榮,是中原與邊塞各族交匯往來的要地,水運尤為發達。

  城外又有賀蘭山山脈橫亘,地勢險要,堪稱唐代西北的門戶鎖鑰。

  從靈州城向西渡過黃河,再穿越一片沙漠,沿著白亭河一路前行九百里,便可抵達涼州,直通西域諸國。

  若從城北渡過黃河,沿黃河西岸向北而行,途經洪進縣、懷遠縣,便能抵達定遠縣

  再沿著黃河北岸,傍著賀蘭山、乞伏山繼續北上,便是西受降城,此地距離定遠軍的駐地足有七百里之遙。

  靈州城,正是朔方節度使的官廨所在。

  其統轄的疆域西南起於河曲之地,東北延伸至河套平原。

  下轄經略、振武兩軍,以及定遠城、西受降城、中受降城、東受降城四座要塞。

  兵力定額常年保持在六萬四千七百人,鼎盛之時更是可達十萬之眾。

  除了經略軍駐守靈州附近,其餘的壁壘要塞,大多分布在黃河以北的廣袤地帶,綿延兩千餘里。

  因轄區內河運四通八達,朔方節度使往往還身兼六城水運使一職。

  所謂「六城」,便是振武城、定遠城、三座受降城,再加上榆多勒城與正武城。

  追溯淵源,這黃河上游的漕運,還是後魏時期的刁雍首創。

  刁雍出身渤海刁氏,祖上衣冠南渡來到江東,因此知曉水運之利。

  刁氏多追隨桓玄,桓玄篡晉建楚,但很快被劉裕粉碎了帝王之夢,刁氏被殺者甚眾。

  劉氏滅楚,似乎很合理。

  後刁壅為避追殺,北上投魏。

  他將兩艘船並作一組,稱之為一「舫」,每一舫可裝載兩千斛糧草,順著黃河水流而下。

  一日便能航行一百五十里,極大地提升了糧草轉運的效率。

  ①平涼太守鄭遵意,天寶十三載在任見於史書,《唐刺史考全編》卷一四,關內道,原州(平涼郡)p297

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