第96章 年宴衝突
絲竹繞樑，酒香氤氳，太和殿的鎏金燈盞將殿內照得恍如白晝，映得滿室錦衣珠翠流光溢彩。席間推杯換盞之聲不絕於耳，宗室朝臣笑語晏晏，一派盛世祥和之景，可暗流早已在金碧輝煌之下翻湧，只待一個契機，便要撕破這層和睦的假面。
太子蕭承澈與六皇子蕭承雲的目光，隔著錯落的人影，偶爾不著痕跡地掠過妃嬪席中段的江攬意。二人動作極盡隱晦，指尖輕抬，白玉酒杯微傾，不過是席間尋常的舉杯示意，分寸拿捏得精妙至極——既傳遞了同輩之間的善意，又絕不會因目光停留過久引人非議，落個皇子與嬪妃私相往來的口實。
太子蕭承澈素來沉穩持重，一言一行皆以儲君身份自束，那一眼輕淺淡然，不過是念及江攬意曾在御花園為他解圍，化解了御史之子當眾刁難的尷尬，出於禮數的回敬；六皇子蕭承雲性情爽朗，惜才愛文，江攬意曾以一首詠梅詩驚艷御花園詩會，他心中敬佩，這才不動聲色示好，全無半分逾矩之心。
江攬意將二人的示意盡收眼底，清麗的面容上依舊平靜無波，不見半分慌亂與竊喜。她微微頷首，鬢邊素銀珠花輕顫，恰到好處地回了禮，隨即端起面前的青瓷酒杯，唇瓣輕觸杯沿，淺酌一口。動作優雅得體，溫婉端莊，完全是後宮嬪妃應有的禮數，既不刻意親近攀附，也不故作冷淡疏離，分寸感刻入骨髓，任誰挑不出半分錯處。
她自入宮以來便恪守本分，不爭不搶，不妒不怨，如同深宮之中一株靜默的寒梅，只守著自己的一方天地，也正因如此，才在波詭雲譎的後宮中安然立身。
而在皇子席最偏僻的末位，七皇子蕭承舟周身的寒氣，仿佛能將周遭的暖意都凍住。他垂著眼，修長的手指反覆摩挲著微涼的杯壁，對滿殿熱鬧充耳不聞，宛若一尊隔絕塵世的玉雕。可唯有他自己知道，視線總會不受控制地，極輕極淡地掃過江攬意的方向。
那目光快如驚鴻，深如寒潭，表面看不出絲毫波瀾，沒有牽掛，沒有溫柔，甚至連一絲情緒都不曾流露，仿佛只是不經意的餘光一瞥，下一秒便漠然收回，重新沉浸在自己的孤寂之中。
可無人知曉，那看似冷漠的一瞥之下，藏著怎樣翻江倒海的情緒。是深宮之中唯一的暖意，是絕境之下僅存的微光，是他被父皇厭棄、母妃早逝、眾叛親離之後，唯一不敢觸碰、卻又日夜牽掛的念想。他不敢多看，不敢流露，只因他如今自身難保，多看一眼，便會給她招來滅頂之災。
就在殿內氣氛熱烈到頂點，舞姬水袖翻飛、歌姬唱腔婉轉之時，絲竹聲驟然停歇，餘音繞樑間，殿內瞬間安靜下來，靜得落針可聞。
所有喧囂戛然而止，上千道目光齊刷刷聚焦於殿中，空氣仿佛都凝固了幾分。
太子蕭承澈緩緩起身，石青色織金蟒袍垂落如松，他手持通體瑩潤的白玉酒杯，步履沉穩從容，每一步都踏得端正有度，盡顯儲君的威儀與氣度。行至殿中正中，他躬身向龍椅上的皇帝與鳳椅上的皇后行三叩大禮，身姿挺拔，禮數周全，一絲不苟，連衣擺褶皺都規整得恰到好處。
「父皇，母后。」
他的聲音清朗溫潤，帶著儲君獨有的沉穩，字字清晰地迴蕩在空曠的太和殿內，擲地有聲，穿透每一個角落。
「今日除夕宮宴，舉國同慶，辭舊迎新，萬象更新。兒臣在此，以一杯薄酒，願父皇母后身體康健，福壽綿長，龍體安康，鳳儀永駐；願我天元江山國泰民安，風調雨順，繁榮昌盛，萬年長青！」
一番祝詞，心懷天下，言辭懇切，姿態謙卑恭敬，既表了孝心，又顯了胸襟，放眼滿殿文武，無一人能挑出半分錯處。
皇帝蕭崇龍顏大悅，本就因江山穩固、年節團圓而舒展的眉眼，此刻更是笑意盎然。他抬手輕撫頜下墨須，朗聲大笑，聲音洪亮，震得殿內宮燈輕晃：「好！好！吾兒有此心，有此胸襟，朕心甚慰！我天元有此儲君，乃是江山之幸，百姓之福！」
皇后端坐身側，端莊雍容的臉上露出真切的讚許，微微頷首，柔聲道：「太子有心了，一片赤誠，難得可貴。身為儲君，便該如此心繫天下。」
滿殿朝臣、宗室、妃嬪、皇子見狀，紛紛齊刷刷起身舉杯，琉璃杯盞相撞之聲清脆悅耳，上千人的聲浪整齊劃一，氣勢恢宏，震得殿宇仿佛都微微顫動。
「願陛下皇后福壽安康，願我天元江山萬年長青！」
聲浪震耳，直衝殿頂，殿內氣氛瞬間被推向極致。燈火璀璨，酒香四溢，歡聲笑語此起彼伏，人人臉上都掛著逢迎的笑意，沉醉在這場皇家精心打造的盛世繁華之中，歡喜熱鬧，喜氣洋洋。
可這浮華之下，唯有兩人始終清醒，置身事外，與這熱鬧格格不入。
一人獨坐皇子席末位，周身孤寂，冷眼旁觀這場權力與虛榮交織的浮華鬧劇；一人靜坐妃嬪席中，眉眼柔和，心有牽念，魂牽夢縈的從不是這太和殿的尊榮富貴。
一個在東，一個在西。
明明同處一殿，同飲一宴，抬頭便可相見，中間不過隔著數十步距離，卻仿佛隔著萬重宮牆，千里風雪，咫尺便是天涯。
江攬意垂眸，長長的睫毛在眼瞼下投下一片淺淺的陰影，將眼底所有的溫柔與牽掛盡數遮住。她輕輕抿了一口杯中御酒，暖意順著喉嚨緩緩滑下，熨帖了四肢百骸，可心底卻一片清明冰冷。
這盛世繁華，這觥籌交錯，這恩寵權勢，這富貴榮華，於她而言，不過是過眼雲煙，轉瞬即逝。
她入宮不為爭寵，不為高位，不謀皇權，不謀富貴。她所求的，從來不在這金碧輝煌、步步驚心、一失足便是萬丈深淵的太和殿上。
而在那遙遠冷清、無人問津、終年積雪的靜塵殿。
願他平安，願他無恙，願他歲歲年年，寒冬不侵，苦難不擾，在這冰冷的深宮之中，能得片刻安穩。
僅此而已。
她的牽掛，她的念想，她藏在心底的全部溫柔，從來都只系在那個坐在角落、冰冷孤寂、被全世界遺忘的七皇子蕭承舟身上。無關權勢，無關恩寵，無關榮華，只是單純的、傾盡所有的牽念。
蕭承舟指尖微頓，冰涼的白玉杯壁沁入指尖，激得他心神微顫。他緩緩抬眸，深邃如寒潭的目光越過重重人影，越過璀璨燈火，越過歡聲笑語，穿過無數窺探與算計的目光，精準無誤地落在那道安靜溫婉、清麗柔和的身影上。
只一瞬。
便如同驚弓之鳥，飛快垂下眼眸，恢復了那副冰冷淡漠、與世隔絕的模樣，仿佛剛才那道穿透一切的目光，從未存在過。
無人看見，無人知曉。
在他幽深如潭、看似毫無波瀾的眼底，掠過一絲極淡、極輕、極隱秘的漣漪。如寒梅落於深潭，輕輕一顫，轉瞬即逝，卻在心底最柔軟的地方，漾開久久不散的波紋。
年宴正酣，歌舞未停。殿外風雪漫天，寒風呼嘯著拍打太和殿的朱紅大門，仿佛要將這深宮的繁華撕碎。
深宮之中，有人歡喜，有人孤寂，有人算計，有人牽掛。有人爭寵奪愛，機關算盡；有人冷眼旁觀，心如止水；有人心懷天下，沉穩持重；有人深藏牽念，默默守護。
一曲笙歌，一場盛宴，一段深藏心底、不敢言說的牽念，才剛剛開始。
深宮高牆，風雪漫漫，前路未卜。可那一份藏在心底的牽掛，卻如同寒雪中的一點微光，支撐著彼此，在這冰冷無情、吃人不吐骨頭的皇宮之中，艱難前行。
太和殿的燈火依舊璀璨，年宴的熱鬧依舊喧囂，只是無人知曉，在這繁華表象之下，暗流早已洶湧，風暴即將來襲。
皇帝蕭崇笑意不減，抬手舉杯，眼中滿是對太子的器重與滿意，目光落在蕭承澈身上，毫不掩飾自己的偏愛：「好！說得好！太子此言，正合朕心！朕也願天下百姓安居樂業，年年有餘，我天元江山永固，萬世昌盛！」
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著帝王獨有的威嚴與誇讚，清晰地傳遍殿內每一個角落：「太子近來處理政務勤勉用心，處事周全穩重，心懷蒼生，頗有帝王之風，朕心甚慰！我朝有此儲君，實乃江山之幸，社稷之福！」
此言一出，等於當眾定下了太子的儲君之位穩固如山。殿內眾人紛紛再次起身舉杯，齊聲附和，讚嘆之聲不絕於耳，溜須拍馬之辭此起彼伏。
太子蕭承澈再次躬身行禮，神色謙遜有度，無半分驕矜，聲音沉穩：「兒臣惶恐，不敢當父皇如此盛讚。兒臣不過是恪盡皇子本分，日後定當更加勤勉理政，不負父皇厚望，不負天下蒼生。」
這般謙遜內斂、不驕不躁的姿態，更讓皇帝蕭崇龍顏大悅，連連點頭，眼中的欣賞幾乎要溢出來。
坐在皇后下首的沈貴妃將這一切盡收眼底，指甲死死掐進掌心，幾乎要掐破皮肉。心中醋意與不甘翻江倒海——她費盡心思打扮，極盡柔媚討好，可陛下的目光從頭到尾都落在太子身上，連一個多餘的眼神都不肯給她。
她盛寵在身，一心想為自己的兒子謀奪儲位，如今陛下當眾盛讚太子，無疑是斷了她的念想。嫉妒與怨懟湧上心頭，她當即猛地放下酒杯，杯底與案幾相撞，發出一聲不輕不重的脆響，引得周遭幾位嬪妃側目。
不等眾人回神，沈貴妃已起身款步走到殿中，石榴紅撒花宮裝裙擺輕掃地面，身姿扭得柔媚入骨，盈盈一拜，珠翠滿頭叮噹作響，刻意捏著嬌柔婉轉的嗓音，拔高了聲調：「陛下，太子殿下仁德聰慧，乃是國之棟樑，臣妾也在此祝陛下福壽安康，祝太子殿下前程似錦，祝我朝歲歲平安，國泰民安。」
說罷，她眉眼含春，頻頻抬眸望向龍椅上的皇帝，眼波流轉，極盡討好諂媚之態，生怕陛下看不到她的心意：「臣妾近日新學了一支《清平樂》舞曲，願為陛下助興，為新年添一份喜氣，聊表臣妾的一片忠心。」
她滿心以為，以自己的容貌舞姿，定能奪回陛下的目光，壓過太子的風頭。
可皇帝蕭崇只是淡淡瞥了她一眼，神色平靜無波，眼底無半分欣喜與動容，語氣淡漠得如同在談論一件無關緊要的器物：「有心了，既如此，便演吧。」
沒有誇讚，沒有期待，甚至連一絲溫度都沒有。
沈貴妃心中瞬間湧上濃烈的失落與難堪，臉頰微微發燙，可在眾目睽睽之下，不敢有半分表露，只能強顏歡笑，示意樂師起調。
樂聲緩緩響起，沈貴妃手持團扇，輕移蓮步，在殿中淺舞輕唱。舞步刻意迎合著皇帝的喜好，柔媚扭捏，極盡妖嬈，每一個動作都在賣弄風情，試圖勾起帝王的垂憐。可滿殿朝臣皆是正人君子，宗室王爺也恪守禮法，見她這般姿態，心中暗自鄙夷，卻又不敢表露。
一曲舞罷，沈貴妃微微喘息，額間沁出薄汗，珠翠凌亂，盈盈行禮，聲音帶著刻意的嬌弱：「臣妾獻醜，望陛下莫嫌臣妾笨拙。」
皇帝蕭崇依舊是淡淡頷首，語氣寡淡：「嗯，退下落座吧。」
沒有賞賜，沒有誇讚，甚至連一句虛情假意的「甚好」都沒有。
沈貴妃如遭雷擊，臉上的笑容瞬間僵住，指尖死死攥住團扇，指節泛白。她強壓著心底的不甘與屈辱，一步步退回席位，坐下的瞬間，眼底怨毒幾乎要溢出來——她恨太子搶了陛下的目光，恨皇后穩坐中宮冷眼旁觀，更恨自己空有盛寵，卻抓不住帝王的心。
而這一切，都被端坐鳳椅的皇后盡收眼底。
皇后嘴角那抹得體的淺笑始終不變，端莊雍容，可眼底卻掠過一絲冰冷的鄙夷與嘲諷。沈貴妃的爭寵小把戲，在她眼中不過是跳樑小丑，不值一提。可當她的目光緩緩落在席間安靜端坐的江攬意身上時，那絲嘲諷瞬間化為冰冷的芥蒂與算計。
前幾日，宮中早已流言蜚語四起，說這位不起眼的江妃在御花園詩會才情出眾，與太子、六皇子相談甚歡，引得兩位皇子連連稱讚，甚至有傳言說，太子對江攬意頗有好感。
皇后一生無子，唯有太子這個嫡子是她在後位上安身立命的根本，她絕不允許任何女人沾染太子，更不允許一個低位嬪妃借著太子的勢力崛起，威脅到她的中宮之位。
此刻借著酒意，皇后心中的猜忌與不滿徹底爆發。她緩緩放下手中的酒杯，杯底輕磕案幾，發出一聲清脆的聲響，聲音不大不小，恰好清晰地傳遍席間每一個角落，讓所有人都聽得一清二楚。
「江妹妹，」皇后開口，語氣看似溫和親昵，實則帶著一股不容置疑的威壓，目光如利刃般射向江攬意，「今日瞧著容光煥發，面色紅潤，倒是比平日裡更顯嬌俏了。」
江攬意心中一緊，知道禍事來了，可面上依舊不動聲色，起身屈膝行禮，姿態端莊：「謝皇后娘娘謬讚，臣妾不過是沾了年節的喜氣，不敢當娘娘誇讚。」
皇后輕笑一聲，那笑聲卻毫無溫度，字字誅心：「前幾日宮裡都在傳，妹妹在御花園與太子殿下、六殿下相談甚歡，吟詩作對，引得兩位殿下連連稱讚，贊妹妹才情絕世，氣度不凡。妹妹這般出眾的才情，能讓諸位皇子另眼相看，在後宮之中可是獨一份，真是不簡單啊。」
「不簡單」三個字，被皇后咬得極重，滿殿瞬間安靜下來。
所有目光齊刷刷聚焦在江攬意身上，有嘲諷，有幸災樂禍，有窺探，有鄙夷。沈貴妃更是眼前一亮，立刻抓住了打壓對手的機會，當即添油加醋：「皇后娘娘所言極是，江妹妹平日裡看著安靜溫婉，沒想到竟有這般本事，能同時博得太子與六殿下的青睞，真是讓臣妾大開眼界。」
「後宮嬪妃，理應恪守本分，閉門靜居，怎可隨意與皇子往來？江妹妹此舉，怕是有違宮規吧？」一位與沈貴妃交好的嬪妃立刻附和，語氣尖酸刻薄。
一時間，非議之聲四起，所有矛頭都指向了端坐席間、孤立無援的江攬意。
她垂首而立，脊背挺直，無半分慌亂，清麗的臉上依舊平靜，聲音溫婉卻堅定，不卑不亢：「皇后娘娘明鑑，沈貴妃明鑑，諸位姐姐明察。那日御花園詩會乃是陛下恩准，後宮嬪妃與皇子皆可參與，並非臣妾私自與皇子往來。臣妾與太子、六殿下不過是談論詩文，切磋學問，全程眾目睽睽，並無半分逾矩之舉，絕不敢有違宮規，玷污皇家清譽。」
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太子蕭承澈與六皇子蕭承雲的目光，隔著錯落的人影，偶爾不著痕跡地掠過妃嬪席中段的江攬意。二人動作極盡隱晦，指尖輕抬，白玉酒杯微傾，不過是席間尋常的舉杯示意，分寸拿捏得精妙至極——既傳遞了同輩之間的善意，又絕不會因目光停留過久引人非議，落個皇子與嬪妃私相往來的口實。
太子蕭承澈素來沉穩持重，一言一行皆以儲君身份自束，那一眼輕淺淡然，不過是念及江攬意曾在御花園為他解圍，化解了御史之子當眾刁難的尷尬，出於禮數的回敬；六皇子蕭承雲性情爽朗，惜才愛文，江攬意曾以一首詠梅詩驚艷御花園詩會，他心中敬佩，這才不動聲色示好，全無半分逾矩之心。
江攬意將二人的示意盡收眼底，清麗的面容上依舊平靜無波，不見半分慌亂與竊喜。她微微頷首，鬢邊素銀珠花輕顫，恰到好處地回了禮，隨即端起面前的青瓷酒杯，唇瓣輕觸杯沿，淺酌一口。動作優雅得體，溫婉端莊，完全是後宮嬪妃應有的禮數，既不刻意親近攀附，也不故作冷淡疏離，分寸感刻入骨髓，任誰挑不出半分錯處。
她自入宮以來便恪守本分，不爭不搶，不妒不怨，如同深宮之中一株靜默的寒梅，只守著自己的一方天地，也正因如此，才在波詭雲譎的後宮中安然立身。
而在皇子席最偏僻的末位，七皇子蕭承舟周身的寒氣，仿佛能將周遭的暖意都凍住。他垂著眼，修長的手指反覆摩挲著微涼的杯壁，對滿殿熱鬧充耳不聞，宛若一尊隔絕塵世的玉雕。可唯有他自己知道，視線總會不受控制地，極輕極淡地掃過江攬意的方向。
那目光快如驚鴻，深如寒潭，表面看不出絲毫波瀾，沒有牽掛，沒有溫柔，甚至連一絲情緒都不曾流露，仿佛只是不經意的餘光一瞥，下一秒便漠然收回，重新沉浸在自己的孤寂之中。
可無人知曉，那看似冷漠的一瞥之下，藏著怎樣翻江倒海的情緒。是深宮之中唯一的暖意，是絕境之下僅存的微光，是他被父皇厭棄、母妃早逝、眾叛親離之後，唯一不敢觸碰、卻又日夜牽掛的念想。他不敢多看，不敢流露，只因他如今自身難保，多看一眼，便會給她招來滅頂之災。
就在殿內氣氛熱烈到頂點，舞姬水袖翻飛、歌姬唱腔婉轉之時，絲竹聲驟然停歇，餘音繞樑間，殿內瞬間安靜下來，靜得落針可聞。
所有喧囂戛然而止，上千道目光齊刷刷聚焦於殿中，空氣仿佛都凝固了幾分。
太子蕭承澈緩緩起身，石青色織金蟒袍垂落如松，他手持通體瑩潤的白玉酒杯，步履沉穩從容，每一步都踏得端正有度，盡顯儲君的威儀與氣度。行至殿中正中，他躬身向龍椅上的皇帝與鳳椅上的皇后行三叩大禮，身姿挺拔，禮數周全，一絲不苟，連衣擺褶皺都規整得恰到好處。
「父皇，母后。」
他的聲音清朗溫潤，帶著儲君獨有的沉穩，字字清晰地迴蕩在空曠的太和殿內，擲地有聲，穿透每一個角落。
「今日除夕宮宴，舉國同慶，辭舊迎新，萬象更新。兒臣在此，以一杯薄酒，願父皇母后身體康健，福壽綿長，龍體安康，鳳儀永駐；願我天元江山國泰民安，風調雨順，繁榮昌盛，萬年長青！」
一番祝詞，心懷天下，言辭懇切，姿態謙卑恭敬，既表了孝心，又顯了胸襟，放眼滿殿文武，無一人能挑出半分錯處。
皇帝蕭崇龍顏大悅，本就因江山穩固、年節團圓而舒展的眉眼，此刻更是笑意盎然。他抬手輕撫頜下墨須，朗聲大笑，聲音洪亮，震得殿內宮燈輕晃：「好！好！吾兒有此心，有此胸襟，朕心甚慰！我天元有此儲君，乃是江山之幸，百姓之福！」
皇后端坐身側，端莊雍容的臉上露出真切的讚許，微微頷首，柔聲道：「太子有心了，一片赤誠，難得可貴。身為儲君，便該如此心繫天下。」
滿殿朝臣、宗室、妃嬪、皇子見狀，紛紛齊刷刷起身舉杯，琉璃杯盞相撞之聲清脆悅耳，上千人的聲浪整齊劃一，氣勢恢宏，震得殿宇仿佛都微微顫動。
「願陛下皇后福壽安康，願我天元江山萬年長青！」
聲浪震耳，直衝殿頂，殿內氣氛瞬間被推向極致。燈火璀璨，酒香四溢，歡聲笑語此起彼伏，人人臉上都掛著逢迎的笑意，沉醉在這場皇家精心打造的盛世繁華之中，歡喜熱鬧，喜氣洋洋。
可這浮華之下，唯有兩人始終清醒，置身事外，與這熱鬧格格不入。
一人獨坐皇子席末位，周身孤寂，冷眼旁觀這場權力與虛榮交織的浮華鬧劇；一人靜坐妃嬪席中，眉眼柔和，心有牽念，魂牽夢縈的從不是這太和殿的尊榮富貴。
一個在東，一個在西。
明明同處一殿，同飲一宴，抬頭便可相見，中間不過隔著數十步距離，卻仿佛隔著萬重宮牆，千里風雪，咫尺便是天涯。
江攬意垂眸，長長的睫毛在眼瞼下投下一片淺淺的陰影，將眼底所有的溫柔與牽掛盡數遮住。她輕輕抿了一口杯中御酒，暖意順著喉嚨緩緩滑下，熨帖了四肢百骸，可心底卻一片清明冰冷。
這盛世繁華，這觥籌交錯，這恩寵權勢，這富貴榮華，於她而言，不過是過眼雲煙，轉瞬即逝。
她入宮不為爭寵，不為高位，不謀皇權，不謀富貴。她所求的，從來不在這金碧輝煌、步步驚心、一失足便是萬丈深淵的太和殿上。
而在那遙遠冷清、無人問津、終年積雪的靜塵殿。
願他平安，願他無恙，願他歲歲年年，寒冬不侵，苦難不擾，在這冰冷的深宮之中，能得片刻安穩。
僅此而已。
她的牽掛，她的念想，她藏在心底的全部溫柔，從來都只系在那個坐在角落、冰冷孤寂、被全世界遺忘的七皇子蕭承舟身上。無關權勢，無關恩寵，無關榮華，只是單純的、傾盡所有的牽念。
蕭承舟指尖微頓，冰涼的白玉杯壁沁入指尖，激得他心神微顫。他緩緩抬眸，深邃如寒潭的目光越過重重人影，越過璀璨燈火，越過歡聲笑語，穿過無數窺探與算計的目光，精準無誤地落在那道安靜溫婉、清麗柔和的身影上。
只一瞬。
便如同驚弓之鳥，飛快垂下眼眸，恢復了那副冰冷淡漠、與世隔絕的模樣，仿佛剛才那道穿透一切的目光，從未存在過。
無人看見，無人知曉。
在他幽深如潭、看似毫無波瀾的眼底，掠過一絲極淡、極輕、極隱秘的漣漪。如寒梅落於深潭，輕輕一顫，轉瞬即逝，卻在心底最柔軟的地方，漾開久久不散的波紋。
年宴正酣，歌舞未停。殿外風雪漫天，寒風呼嘯著拍打太和殿的朱紅大門，仿佛要將這深宮的繁華撕碎。
深宮之中，有人歡喜，有人孤寂，有人算計，有人牽掛。有人爭寵奪愛，機關算盡；有人冷眼旁觀，心如止水；有人心懷天下，沉穩持重；有人深藏牽念，默默守護。
一曲笙歌，一場盛宴，一段深藏心底、不敢言說的牽念，才剛剛開始。
深宮高牆，風雪漫漫，前路未卜。可那一份藏在心底的牽掛，卻如同寒雪中的一點微光，支撐著彼此，在這冰冷無情、吃人不吐骨頭的皇宮之中，艱難前行。
太和殿的燈火依舊璀璨，年宴的熱鬧依舊喧囂，只是無人知曉，在這繁華表象之下，暗流早已洶湧，風暴即將來襲。
皇帝蕭崇笑意不減，抬手舉杯，眼中滿是對太子的器重與滿意，目光落在蕭承澈身上，毫不掩飾自己的偏愛：「好！說得好！太子此言，正合朕心！朕也願天下百姓安居樂業，年年有餘，我天元江山永固，萬世昌盛！」
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著帝王獨有的威嚴與誇讚，清晰地傳遍殿內每一個角落：「太子近來處理政務勤勉用心，處事周全穩重，心懷蒼生，頗有帝王之風，朕心甚慰！我朝有此儲君，實乃江山之幸，社稷之福！」
此言一出，等於當眾定下了太子的儲君之位穩固如山。殿內眾人紛紛再次起身舉杯，齊聲附和，讚嘆之聲不絕於耳，溜須拍馬之辭此起彼伏。
太子蕭承澈再次躬身行禮，神色謙遜有度，無半分驕矜，聲音沉穩：「兒臣惶恐，不敢當父皇如此盛讚。兒臣不過是恪盡皇子本分，日後定當更加勤勉理政，不負父皇厚望，不負天下蒼生。」
這般謙遜內斂、不驕不躁的姿態，更讓皇帝蕭崇龍顏大悅，連連點頭，眼中的欣賞幾乎要溢出來。
坐在皇后下首的沈貴妃將這一切盡收眼底，指甲死死掐進掌心，幾乎要掐破皮肉。心中醋意與不甘翻江倒海——她費盡心思打扮，極盡柔媚討好，可陛下的目光從頭到尾都落在太子身上，連一個多餘的眼神都不肯給她。
她盛寵在身，一心想為自己的兒子謀奪儲位，如今陛下當眾盛讚太子，無疑是斷了她的念想。嫉妒與怨懟湧上心頭，她當即猛地放下酒杯，杯底與案幾相撞，發出一聲不輕不重的脆響，引得周遭幾位嬪妃側目。
不等眾人回神，沈貴妃已起身款步走到殿中，石榴紅撒花宮裝裙擺輕掃地面，身姿扭得柔媚入骨，盈盈一拜，珠翠滿頭叮噹作響，刻意捏著嬌柔婉轉的嗓音，拔高了聲調：「陛下，太子殿下仁德聰慧，乃是國之棟樑，臣妾也在此祝陛下福壽安康，祝太子殿下前程似錦，祝我朝歲歲平安，國泰民安。」
說罷，她眉眼含春，頻頻抬眸望向龍椅上的皇帝，眼波流轉，極盡討好諂媚之態，生怕陛下看不到她的心意：「臣妾近日新學了一支《清平樂》舞曲，願為陛下助興，為新年添一份喜氣，聊表臣妾的一片忠心。」
她滿心以為，以自己的容貌舞姿，定能奪回陛下的目光，壓過太子的風頭。
可皇帝蕭崇只是淡淡瞥了她一眼，神色平靜無波，眼底無半分欣喜與動容，語氣淡漠得如同在談論一件無關緊要的器物：「有心了，既如此，便演吧。」
沒有誇讚，沒有期待，甚至連一絲溫度都沒有。
沈貴妃心中瞬間湧上濃烈的失落與難堪，臉頰微微發燙，可在眾目睽睽之下，不敢有半分表露，只能強顏歡笑，示意樂師起調。
樂聲緩緩響起，沈貴妃手持團扇，輕移蓮步，在殿中淺舞輕唱。舞步刻意迎合著皇帝的喜好，柔媚扭捏，極盡妖嬈，每一個動作都在賣弄風情，試圖勾起帝王的垂憐。可滿殿朝臣皆是正人君子，宗室王爺也恪守禮法，見她這般姿態，心中暗自鄙夷，卻又不敢表露。
一曲舞罷，沈貴妃微微喘息，額間沁出薄汗，珠翠凌亂，盈盈行禮，聲音帶著刻意的嬌弱：「臣妾獻醜，望陛下莫嫌臣妾笨拙。」
皇帝蕭崇依舊是淡淡頷首，語氣寡淡：「嗯，退下落座吧。」
沒有賞賜，沒有誇讚，甚至連一句虛情假意的「甚好」都沒有。
沈貴妃如遭雷擊，臉上的笑容瞬間僵住，指尖死死攥住團扇，指節泛白。她強壓著心底的不甘與屈辱，一步步退回席位，坐下的瞬間，眼底怨毒幾乎要溢出來——她恨太子搶了陛下的目光，恨皇后穩坐中宮冷眼旁觀，更恨自己空有盛寵，卻抓不住帝王的心。
而這一切，都被端坐鳳椅的皇后盡收眼底。
皇后嘴角那抹得體的淺笑始終不變，端莊雍容，可眼底卻掠過一絲冰冷的鄙夷與嘲諷。沈貴妃的爭寵小把戲，在她眼中不過是跳樑小丑，不值一提。可當她的目光緩緩落在席間安靜端坐的江攬意身上時，那絲嘲諷瞬間化為冰冷的芥蒂與算計。
前幾日，宮中早已流言蜚語四起，說這位不起眼的江妃在御花園詩會才情出眾，與太子、六皇子相談甚歡，引得兩位皇子連連稱讚，甚至有傳言說，太子對江攬意頗有好感。
皇后一生無子，唯有太子這個嫡子是她在後位上安身立命的根本，她絕不允許任何女人沾染太子，更不允許一個低位嬪妃借著太子的勢力崛起，威脅到她的中宮之位。
此刻借著酒意，皇后心中的猜忌與不滿徹底爆發。她緩緩放下手中的酒杯，杯底輕磕案幾，發出一聲清脆的聲響，聲音不大不小，恰好清晰地傳遍席間每一個角落，讓所有人都聽得一清二楚。
「江妹妹，」皇后開口，語氣看似溫和親昵，實則帶著一股不容置疑的威壓，目光如利刃般射向江攬意，「今日瞧著容光煥發，面色紅潤，倒是比平日裡更顯嬌俏了。」
江攬意心中一緊，知道禍事來了，可面上依舊不動聲色，起身屈膝行禮，姿態端莊：「謝皇后娘娘謬讚，臣妾不過是沾了年節的喜氣，不敢當娘娘誇讚。」
皇后輕笑一聲，那笑聲卻毫無溫度，字字誅心：「前幾日宮裡都在傳，妹妹在御花園與太子殿下、六殿下相談甚歡，吟詩作對，引得兩位殿下連連稱讚，贊妹妹才情絕世，氣度不凡。妹妹這般出眾的才情，能讓諸位皇子另眼相看，在後宮之中可是獨一份，真是不簡單啊。」
「不簡單」三個字，被皇后咬得極重，滿殿瞬間安靜下來。
所有目光齊刷刷聚焦在江攬意身上，有嘲諷，有幸災樂禍，有窺探，有鄙夷。沈貴妃更是眼前一亮，立刻抓住了打壓對手的機會，當即添油加醋：「皇后娘娘所言極是，江妹妹平日裡看著安靜溫婉，沒想到竟有這般本事，能同時博得太子與六殿下的青睞，真是讓臣妾大開眼界。」
「後宮嬪妃，理應恪守本分，閉門靜居，怎可隨意與皇子往來？江妹妹此舉，怕是有違宮規吧？」一位與沈貴妃交好的嬪妃立刻附和，語氣尖酸刻薄。
一時間，非議之聲四起，所有矛頭都指向了端坐席間、孤立無援的江攬意。
她垂首而立，脊背挺直，無半分慌亂，清麗的臉上依舊平靜，聲音溫婉卻堅定，不卑不亢：「皇后娘娘明鑑，沈貴妃明鑑，諸位姐姐明察。那日御花園詩會乃是陛下恩准，後宮嬪妃與皇子皆可參與，並非臣妾私自與皇子往來。臣妾與太子、六殿下不過是談論詩文，切磋學問，全程眾目睽睽，並無半分逾矩之舉，絕不敢有違宮規，玷污皇家清譽。」
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