第103章 二人合盟
她在皇后面前，展現了自己的分寸、立場與智慧，不偏不倚，不卑不亢，讓皇后對她多了幾分忌憚與看重，不敢輕易將她視為棋子隨意丟棄。
她更在昏君蕭崇面前，落了一個「公正識大體、明辨是非、不涉黨爭」的好印象，為自己在深宮之中站穩腳跟，打下了最堅實、最穩固的基礎。
滿殿的目光，再次齊刷刷地落在了她的身上。
有震驚，有疑惑，有忌憚，有欣賞，有探究，形形色色，複雜至極。
所有人都看不透這個戶部尚書的嫡長女，看不透她為何敢在龍顏大怒時挺身而出，又為何敢在風口浪尖上保下沈貴妃。
更看不透她看似溫順的外表下，藏著怎樣的城府與鋒芒。
高位之上，太后斜倚在鋪著軟墊的軟榻上，從始至終都閉目養神，看似不聞不問，卻將殿內發生的一切陰謀算計、權力交鋒盡收眼底，聽得一清二楚。
她緩緩睜開眼眸，那雙歷經三朝、看透無數宮闈傾軋的眼眸，目光溫和而深邃，緩緩落在江攬意的身上。
眼底深處緩緩浮出一抹深沉的、意味深長的笑意。
好一個江家嫡女。
膽大，心細，有勇有謀，懂進退，知制衡。
在皇后與沈貴妃兩虎相爭、不死不休的絕境之中，她竟能遊刃有餘，步步為營，既不得罪任何一方，又能為自己謀取最大的利益。
這後宮沉寂多年的死水，終於被這個女人，徹底攪活了。
將來，這後宮的天下，或許真要變上一變。
江攬意微微抬眼，清冷的目光緩緩掠過面色得意、暗自鬆氣的沈貴妃，掠過眼底冰冷、暗藏不甘的皇后。
最終落在御座上昏庸暴戾、一臉不耐、早已懶得理會後續的蕭崇身上。
她的心中一片冰寒清明，沒有半分波瀾，沒有半分僥倖。
沈貴妃，我今日保你一次，不是心軟，不是畏懼，更不是想要依附於你，與你同流合污。
而是留著你，制衡皇后，維持後宮三足鼎立的平衡之勢，給我自己，給江家，爭取喘息、積蓄、成長的時間。
前世你加諸在我身上的所有痛苦、折磨、屈辱，你加諸在江家身上的傾軋、構陷、滅門之仇，我會一點一點，連本帶利，慢慢討回。
這深宮的爾虞我詐，
這皇權的冰冷無情，
這前世的血海深仇——
從今日起，由我江攬意，親手操盤，一步一步，盡數拿回。
她緩緩屈膝，身姿端正恭敬，裙擺垂落如蓮，動作標準而得體。
清和沉穩的聲音，不高不低，恰好響徹整個暖閣，落入每一個人的耳中：「陛下英明，皇后英明，如今真相大白，歹人伏法，後宮重歸安寧，臣妾心中，總算心安矣。」
話音落下，殿內一片寂靜，再無半點聲響。
龍涎香的氣息依舊瀰漫在空氣之中，鎏金燈盞的光芒灑落在每個人的臉上，映出各自的心思與盤算。
一場風波看似落幕，可更深、更險的暗鬥，才剛剛開始。
幾日時光一晃而過，暖閣驚變早已被宮中刻意壓下，半點風聲都不曾傳到外朝。
宮裡頭最不缺的就是秘密，也最不缺的就是遺忘。
上至嬪妃貴主，下至灑掃宮人，個個都練就了一身眼觀六路、耳聽八方，卻又守口如瓶、轉頭即忘的本事。
明面上，一切都恢復了往日的平靜。
宮宴依舊，晨昏定省依舊，請安問好、虛與委蛇，半分不差。
只有在無人的角落、僻靜的宮道、低垂的簾幕之後，才會有極低的竊竊私語，斷斷續續地飄出來。
「聽說了嗎，那日暖閣里，差點掀了天……」
「慎言，不要命了？」
「阮婕妤好好一個人，就這麼沒了，冷宮那地方，進去了，還能活著出來嗎？」
「什麼活著不活著，在這宮裡，有些死，比活著容易多了。」
「最厲害的不是別人，是那位剛入宮不久的江嬪……」
一提及江攬意，所有聲音都會下意識壓低，再壓低，帶著幾分敬畏，幾分好奇，幾分捉摸不透。
沒人敢明著議論，可每個人心裡，都悄悄把這個名字，記在了最要緊的地方。
江攬意自那日回宮之後，便徹底閉門謝客，深居簡出。
她所居的偏殿不大，卻收拾得乾淨雅致，一爐清香，一卷古書，一盞清茶，便是一日。
春桃守在門外，時不時探頭往裡望一眼。
自家主子安安靜靜坐在窗邊，垂眸看書，眉眼溫順，神色平和，仿佛那日在大殿之上，一言驚殿、扭轉乾坤的人，根本不是她。
春桃心裡揣了無數個疑問，像揣了一窩亂撞的兔子。
為什麼要在那種時候，站出來保沈貴妃？
為什麼放著順水推舟討好皇后的機會不要，偏偏要往風口浪尖上站？
為什麼明明可以置身事外，偏偏要把自己卷進兩派爭鬥里？
可她跟在江攬意身邊多年，最懂規矩，也最懂分寸。
主子不說，她便不問。
主子不做，她便不動。
只是愈發謹慎地守著殿門，攔著一切閒雜人等，擋著所有閒言碎語，不讓半分外擾，驚擾到殿內的人。
這日午後，雲層散開，日頭正好。
暖融融的陽光透過雕花窗欞，灑在青石板上，落下一片片細碎的光斑。
空氣中飄著淡淡的臘梅香，是冬日裡難得的晴好天氣。
江攬意正臨窗抄寫經文，筆尖落在紙上，安靜得只剩下沙沙聲響。
忽然，院門外傳來極輕的腳步聲，不似尋常宮人那般匆忙，也不似太監那般粗重，帶著幾分刻意的沉穩。
守在門口的春桃立刻繃緊了身子，上前一步，擋在院門前。
不多時，一名身著柔儀宮制式宮裝的宮女，在御膳房掌事太監的親自陪同下，緩步走了進來。
那宮女身姿挺拔，步履沉穩，鬢髮梳得一絲不苟，頭上只簪一支素銀簪子，身上並無多餘裝飾，可那眉眼間的氣度，卻比尋常低位嬪妃還要沉穩幾分。
一看便知，是沈貴妃身邊，最得信任、最能說得上話的人。
春桃的心，瞬間提到了嗓子眼。
柔儀宮的人，這個時候找上門來，絕不是小事。
那日暖閣，主子明著是保了貴妃，可在貴妃眼裡，這究竟是恩情，還是另有所圖，是恩是禍，誰也說不準。
如今貴妃單獨召見，無異於是闖龍潭虎穴。
宮女走到院門前，目光淡淡掃過院內，最後落在窗邊執筆的江攬意身上，眼神微不可察地頓了頓，才屈膝行禮，姿態恭敬，卻又帶著幾分與生俱來的居高臨下。
「江小主安。」
她聲音不高，卻清晰地傳入殿內，禮數周全，分寸恰到好處。
「貴妃娘娘遣奴婢前來，請小主移步柔儀宮一敘。」
「娘娘說，有幾句體己話，想與小主單獨說說，旁人不便聽。」
最後一句，輕輕落下，意味再明顯不過。
單獨相見，屏退左右。
是福是禍，全憑江攬意一人應對。
春桃臉色發白，下意識回頭看向江攬意，眼神里寫滿了擔憂與勸阻，嘴唇微動，想勸主子推脫，卻又不敢在柔儀宮的人面前失了規矩。
江攬意握著筆的手指，微微一頓。
墨滴在宣紙上，暈開一小點深色，如同湖心投入一顆石子。
她緩緩抬起頭，臉上沒有半分慌亂，沒有半分意外，甚至連一絲波瀾都沒有。
仿佛早在幾日之前，便已經料到了這一刻。
她放下筆，輕輕將筆擱在硯台上，抬手理了理衣袖上並不存在的褶皺，唇角緩緩勾起一抹極淡、極淺、極穩的笑意。
來了。
她等的，就是這一刻。
那日在暖閣，她挺身而出，一句話救下沈貴妃，不是心血來潮，不是一時仁慈。
她賣出去的，是一份天大的人情。
這份人情，沈貴妃必然要親自來領。
是拉攏，是試探，是敲打，還是滅口，全在沈貴妃一念之間。
同樣，也全在她江攬意一念之間。
江攬意緩緩站起身，身姿依舊如青竹一般挺拔，淺碧色的宮裝被陽光一照，顯得溫和而乾淨，毫無攻擊性。
她緩步走出殿外，站在春桃身前，目光平靜地看向那名宮女，聲音溫軟平和，聽不出半分異樣。
「有勞姐姐親自跑一趟。」
「貴妃娘娘相召，乃是臣妾的福氣，自當前往，不敢有半分推辭。」
宮女微微一怔，顯然沒料到江攬意會答應得如此乾脆，如此從容。
換做旁人，被貴妃突然單獨召見，早已惶恐不安，手足無措，眼前這位江小主，卻鎮定得仿佛只是去赴一場尋常茶宴。
這般心性，實在少見。
宮女眼底掠過一絲隱晦的訝異，隨即恢復平靜，垂首側身，做出引路的姿態。
「小主請。」
江攬意微微頷首，沒有回頭，也沒有吩咐春桃，只是緩步向前。
春桃站在原地，攥緊了雙手，指甲深深掐進掌心，一顆心懸在半空，上不去，也下不來。
她只能眼睜睜看著自家主子的身影，消失在宮牆拐角。
一路之上，宮女沒有多言，江攬意也沉默不語。
兩人專挑僻靜宮廊、無人小逕行走，避開所有耳目，避開所有好奇的目光，一路悄無聲息，如同影子一般。
不過半柱香的功夫，柔儀宮朱紅大門，已然出現在眼前。
還未走近，便已感受到一股與別處截然不同的氣場。
大氣，華貴，森嚴，冷寂。
門口侍衛肅立，垂首屏息，連呼吸都放得極輕。
院內靜得出奇，連風吹樹葉的聲響，都顯得格外清晰。
鎏金銅爐立在廊下，內燃上等沉香，煙氣裊裊，盤旋而上，清雅之中，透著一股不容侵犯的貴氣。
踏入院門，一路穿過前殿、穿堂、遊廊，所遇宮人內侍，無不垂首跪地，大氣不敢出，直到人走遠，才敢悄悄起身。
處處都透著沈貴妃獨有的威嚴、冷肅與掌控力。
江攬意目不斜視，神色始終平靜，腳步不疾不徐，沒有半分侷促，沒有半分怯意。
最終，宮女在最內側一處名為暖香閣的小殿前停下。
這裡是沈貴妃平日裡處理私密事、見心腹之人的地方，隱秘，安靜，守衛森嚴。
宮女躬身推開殿門，低聲道：「小主請進，娘娘在裡面等候。」
說罷，便躬身退至一旁，守在門外，再不多言。
殿門緩緩合上。
隔絕了外界所有光線與聲響。
屋內光線偏暗，只點著幾盞羊角宮燈，光線柔和，卻也帶著幾分壓抑。
空氣中沉香更濃，濃得幾乎化不開，壓得人胸口發悶。
江攬意緩步踏入殿中。
一眼便看見，正前方鋪著雪白狐裘的軟榻上，端坐著一道明艷逼人的身影。
沈貴妃。
她今日並未穿繁複宮裝，只一身家常絳紅色織金常服，長發鬆松挽起，未施濃妝，只淡淡點了唇脂，少了幾分朝堂之上的凌厲張揚，多了幾分居家的慵懶華貴。
可那份從骨子裡透出來的壓迫感，卻半分未減。
她手中端著一盞羊脂白玉茶盞，盞蓋輕輕掀開一條縫隙，熱氣裊裊升起，模糊了她的眉眼。
沈貴妃沒有抬頭，沒有說話，甚至沒有看她一眼。
只是指尖，極慢、極輕地轉動著杯耳。
一下，又一下。
節奏均勻，卻帶著無形的壓迫，敲在人心上。
空氣瞬間凝滯。
沒有宮人通傳。
沒有多餘寒暄。
沒有半句客套。
一見面，便是赤裸裸的審視與試探。
江攬意心中瞭然。
這是沈貴妃給她的下馬威。
也是在逼她先露怯，先露底。
她沒有絲毫猶豫，上前三步，規規矩矩屈膝跪地，額頭微垂，身姿端正，姿態恭順謙卑到了極致，挑不出半分錯處。
「臣妾江氏，參見貴妃娘娘，娘娘金安。」
聲音清柔和順，不高不低，恭敬得體。
沈貴妃依舊沒有叫她起身，沒有看她，沒有說話。
殿內只剩下她轉動茶盞的細微聲響，以及兩人平穩卻截然不同的呼吸。
時間一分一秒流逝。
每一刻，都顯得格外漫長。
沈貴妃就是要用這種沉默，這種壓迫，一點點碾碎她的鎮定，逼出她心底的慌亂，讓她在自己面前，先弱三分。
江攬意跪在冰冷的青磚地面上。
寒意順著衣料，一點點滲進膝蓋，滲進四肢百骸。
可她脊背依舊挺直，身姿依舊恭敬，神色依舊平靜，沒有半分抬頭，沒有半分亂動，沒有半分焦躁。
她垂著眼，看著地面上自己的影子，心中一片清明。
沈貴妃越是如此，越說明她心中不安，越說明她在意那日暖閣發生的一切。
越是試探，越是看重。
越是壓迫，越是想收為己用。
她等得起。
也忍得起。
不知過了多久，沈貴妃才緩緩放下茶盞。
「叮」的一聲輕響。
在寂靜的殿內，格外清晰。
她終於抬起眼。
那雙平日裡含威不露的鳳眸，此刻沉沉落在江攬意身上，從上到下，從發頂到裙擺，一寸一寸，細細打量。
那目光銳利如刀，冷冽如冰，仿佛要將她整個人剖開，從裡到外看個通透。
要看穿她的溫順，看穿她的恭敬，看穿她那日挺身而出背後，所有的心思、所有的圖謀、所有的底牌。
空氣幾乎凝固。
沉香的氣息，變得壓抑而沉重。
江攬意依舊垂首，一動不動，任由她打量，任由她審視，沒有半分閃躲，沒有半分慌亂。
又過了片刻，沈貴妃才緩緩開口。
聲音清冷，帶著幾分漫不經心，幾分慵懶，可每一個字，都字字敲在人心上，帶著不容置疑的威嚴。
「起來吧。」
「謝娘娘。」
江攬意依言緩緩起身，垂手立於一側，依舊垂著眼帘，目光落在自己鞋尖前方一寸之地，不敢有半分逾越，一副溫順恭良、謹小慎微的模樣。
沈貴妃看著她這副姿態，眸色微深。
她見過太多人在自己面前故作溫順，也見過太多人當面一套背後一套。
江攬意看上去，太規矩，太安分，太無害。
可越是這樣，她越不信。
那日暖閣，敢在龍顏大怒、皇后施壓、滿殿沉默之時，挺身而出，一句話扭轉乾坤的人，絕不可能是真正溫順無害之輩。
沈貴妃指尖輕輕敲擊著身前的梨花木小几。
「嗒……」
「嗒……」
「嗒……」
節奏緩慢，卻帶著令人心悸的壓迫感。
她開口，語氣平淡，聽不出喜怒，先給了一句評價。
「江攬意，那日在暖閣，你做得很不錯。」
江攬意垂首，輕聲應道：「臣妾惶恐，不過是據實而言，不敢當娘娘誇讚。」
「據實而言？」
沈貴妃忽然輕笑一聲。
那笑意極淺，極淡，根本沒有抵達眼底，反而讓殿內的氣氛，瞬間冷了幾分。
她身子微微前傾，目光驟然變得銳利如刀，直直鎖住江攬意，不再有半分掩飾。
「滿殿文武嬪妃，宗室親眷，那麼多人。」
「要麼冷眼旁觀，要麼順水推舟，要麼跟著皇后的意思，往本宮身上踩一腳。」
「人人都想明哲保身，人人都想討好中宮。」
「唯獨你。」
「你入宮不過三月，無恩寵，無派系，不結黨，不站隊，本宮從未給過你半分恩惠，半分照拂，你與本宮，素無往來。」
她更在昏君蕭崇面前，落了一個「公正識大體、明辨是非、不涉黨爭」的好印象，為自己在深宮之中站穩腳跟，打下了最堅實、最穩固的基礎。
滿殿的目光，再次齊刷刷地落在了她的身上。
有震驚，有疑惑，有忌憚，有欣賞，有探究，形形色色，複雜至極。
所有人都看不透這個戶部尚書的嫡長女，看不透她為何敢在龍顏大怒時挺身而出，又為何敢在風口浪尖上保下沈貴妃。
更看不透她看似溫順的外表下，藏著怎樣的城府與鋒芒。
高位之上，太后斜倚在鋪著軟墊的軟榻上，從始至終都閉目養神，看似不聞不問，卻將殿內發生的一切陰謀算計、權力交鋒盡收眼底，聽得一清二楚。
她緩緩睜開眼眸，那雙歷經三朝、看透無數宮闈傾軋的眼眸，目光溫和而深邃，緩緩落在江攬意的身上。
眼底深處緩緩浮出一抹深沉的、意味深長的笑意。
好一個江家嫡女。
膽大，心細，有勇有謀，懂進退，知制衡。
在皇后與沈貴妃兩虎相爭、不死不休的絕境之中，她竟能遊刃有餘，步步為營，既不得罪任何一方，又能為自己謀取最大的利益。
這後宮沉寂多年的死水，終於被這個女人，徹底攪活了。
將來，這後宮的天下，或許真要變上一變。
江攬意微微抬眼，清冷的目光緩緩掠過面色得意、暗自鬆氣的沈貴妃，掠過眼底冰冷、暗藏不甘的皇后。
最終落在御座上昏庸暴戾、一臉不耐、早已懶得理會後續的蕭崇身上。
她的心中一片冰寒清明，沒有半分波瀾，沒有半分僥倖。
沈貴妃，我今日保你一次，不是心軟，不是畏懼，更不是想要依附於你，與你同流合污。
而是留著你，制衡皇后，維持後宮三足鼎立的平衡之勢，給我自己，給江家，爭取喘息、積蓄、成長的時間。
前世你加諸在我身上的所有痛苦、折磨、屈辱，你加諸在江家身上的傾軋、構陷、滅門之仇，我會一點一點，連本帶利，慢慢討回。
這深宮的爾虞我詐，
這皇權的冰冷無情，
這前世的血海深仇——
從今日起，由我江攬意，親手操盤，一步一步，盡數拿回。
她緩緩屈膝，身姿端正恭敬，裙擺垂落如蓮，動作標準而得體。
清和沉穩的聲音，不高不低，恰好響徹整個暖閣，落入每一個人的耳中：「陛下英明，皇后英明，如今真相大白，歹人伏法，後宮重歸安寧，臣妾心中，總算心安矣。」
話音落下，殿內一片寂靜，再無半點聲響。
龍涎香的氣息依舊瀰漫在空氣之中，鎏金燈盞的光芒灑落在每個人的臉上，映出各自的心思與盤算。
一場風波看似落幕，可更深、更險的暗鬥，才剛剛開始。
幾日時光一晃而過，暖閣驚變早已被宮中刻意壓下，半點風聲都不曾傳到外朝。
宮裡頭最不缺的就是秘密，也最不缺的就是遺忘。
上至嬪妃貴主，下至灑掃宮人，個個都練就了一身眼觀六路、耳聽八方，卻又守口如瓶、轉頭即忘的本事。
明面上，一切都恢復了往日的平靜。
宮宴依舊，晨昏定省依舊，請安問好、虛與委蛇，半分不差。
只有在無人的角落、僻靜的宮道、低垂的簾幕之後，才會有極低的竊竊私語，斷斷續續地飄出來。
「聽說了嗎，那日暖閣里，差點掀了天……」
「慎言，不要命了？」
「阮婕妤好好一個人，就這麼沒了，冷宮那地方，進去了，還能活著出來嗎？」
「什麼活著不活著，在這宮裡，有些死，比活著容易多了。」
「最厲害的不是別人，是那位剛入宮不久的江嬪……」
一提及江攬意，所有聲音都會下意識壓低，再壓低，帶著幾分敬畏，幾分好奇，幾分捉摸不透。
沒人敢明著議論，可每個人心裡，都悄悄把這個名字，記在了最要緊的地方。
江攬意自那日回宮之後，便徹底閉門謝客，深居簡出。
她所居的偏殿不大，卻收拾得乾淨雅致，一爐清香，一卷古書，一盞清茶，便是一日。
春桃守在門外，時不時探頭往裡望一眼。
自家主子安安靜靜坐在窗邊，垂眸看書，眉眼溫順，神色平和，仿佛那日在大殿之上，一言驚殿、扭轉乾坤的人，根本不是她。
春桃心裡揣了無數個疑問，像揣了一窩亂撞的兔子。
為什麼要在那種時候，站出來保沈貴妃？
為什麼放著順水推舟討好皇后的機會不要，偏偏要往風口浪尖上站？
為什麼明明可以置身事外，偏偏要把自己卷進兩派爭鬥里？
可她跟在江攬意身邊多年，最懂規矩，也最懂分寸。
主子不說，她便不問。
主子不做，她便不動。
只是愈發謹慎地守著殿門，攔著一切閒雜人等，擋著所有閒言碎語，不讓半分外擾，驚擾到殿內的人。
這日午後，雲層散開，日頭正好。
暖融融的陽光透過雕花窗欞，灑在青石板上，落下一片片細碎的光斑。
空氣中飄著淡淡的臘梅香，是冬日裡難得的晴好天氣。
江攬意正臨窗抄寫經文，筆尖落在紙上，安靜得只剩下沙沙聲響。
忽然，院門外傳來極輕的腳步聲，不似尋常宮人那般匆忙，也不似太監那般粗重，帶著幾分刻意的沉穩。
守在門口的春桃立刻繃緊了身子，上前一步，擋在院門前。
不多時，一名身著柔儀宮制式宮裝的宮女，在御膳房掌事太監的親自陪同下，緩步走了進來。
那宮女身姿挺拔，步履沉穩，鬢髮梳得一絲不苟，頭上只簪一支素銀簪子，身上並無多餘裝飾，可那眉眼間的氣度，卻比尋常低位嬪妃還要沉穩幾分。
一看便知，是沈貴妃身邊，最得信任、最能說得上話的人。
春桃的心，瞬間提到了嗓子眼。
柔儀宮的人，這個時候找上門來，絕不是小事。
那日暖閣，主子明著是保了貴妃，可在貴妃眼裡，這究竟是恩情，還是另有所圖，是恩是禍，誰也說不準。
如今貴妃單獨召見，無異於是闖龍潭虎穴。
宮女走到院門前，目光淡淡掃過院內，最後落在窗邊執筆的江攬意身上，眼神微不可察地頓了頓，才屈膝行禮，姿態恭敬，卻又帶著幾分與生俱來的居高臨下。
「江小主安。」
她聲音不高，卻清晰地傳入殿內，禮數周全，分寸恰到好處。
「貴妃娘娘遣奴婢前來，請小主移步柔儀宮一敘。」
「娘娘說，有幾句體己話，想與小主單獨說說，旁人不便聽。」
最後一句，輕輕落下，意味再明顯不過。
單獨相見，屏退左右。
是福是禍，全憑江攬意一人應對。
春桃臉色發白，下意識回頭看向江攬意，眼神里寫滿了擔憂與勸阻，嘴唇微動，想勸主子推脫，卻又不敢在柔儀宮的人面前失了規矩。
江攬意握著筆的手指，微微一頓。
墨滴在宣紙上，暈開一小點深色，如同湖心投入一顆石子。
她緩緩抬起頭，臉上沒有半分慌亂，沒有半分意外，甚至連一絲波瀾都沒有。
仿佛早在幾日之前，便已經料到了這一刻。
她放下筆，輕輕將筆擱在硯台上，抬手理了理衣袖上並不存在的褶皺，唇角緩緩勾起一抹極淡、極淺、極穩的笑意。
來了。
她等的，就是這一刻。
那日在暖閣，她挺身而出，一句話救下沈貴妃，不是心血來潮，不是一時仁慈。
她賣出去的，是一份天大的人情。
這份人情，沈貴妃必然要親自來領。
是拉攏，是試探，是敲打，還是滅口，全在沈貴妃一念之間。
同樣，也全在她江攬意一念之間。
江攬意緩緩站起身，身姿依舊如青竹一般挺拔，淺碧色的宮裝被陽光一照，顯得溫和而乾淨，毫無攻擊性。
她緩步走出殿外，站在春桃身前，目光平靜地看向那名宮女，聲音溫軟平和，聽不出半分異樣。
「有勞姐姐親自跑一趟。」
「貴妃娘娘相召，乃是臣妾的福氣，自當前往，不敢有半分推辭。」
宮女微微一怔，顯然沒料到江攬意會答應得如此乾脆，如此從容。
換做旁人，被貴妃突然單獨召見，早已惶恐不安，手足無措，眼前這位江小主，卻鎮定得仿佛只是去赴一場尋常茶宴。
這般心性，實在少見。
宮女眼底掠過一絲隱晦的訝異，隨即恢復平靜，垂首側身，做出引路的姿態。
「小主請。」
江攬意微微頷首，沒有回頭，也沒有吩咐春桃，只是緩步向前。
春桃站在原地，攥緊了雙手，指甲深深掐進掌心，一顆心懸在半空，上不去，也下不來。
她只能眼睜睜看著自家主子的身影，消失在宮牆拐角。
一路之上，宮女沒有多言，江攬意也沉默不語。
兩人專挑僻靜宮廊、無人小逕行走，避開所有耳目，避開所有好奇的目光，一路悄無聲息，如同影子一般。
不過半柱香的功夫，柔儀宮朱紅大門，已然出現在眼前。
還未走近，便已感受到一股與別處截然不同的氣場。
大氣，華貴，森嚴，冷寂。
門口侍衛肅立，垂首屏息，連呼吸都放得極輕。
院內靜得出奇，連風吹樹葉的聲響，都顯得格外清晰。
鎏金銅爐立在廊下，內燃上等沉香，煙氣裊裊，盤旋而上，清雅之中，透著一股不容侵犯的貴氣。
踏入院門，一路穿過前殿、穿堂、遊廊，所遇宮人內侍，無不垂首跪地，大氣不敢出，直到人走遠，才敢悄悄起身。
處處都透著沈貴妃獨有的威嚴、冷肅與掌控力。
江攬意目不斜視，神色始終平靜，腳步不疾不徐，沒有半分侷促，沒有半分怯意。
最終，宮女在最內側一處名為暖香閣的小殿前停下。
這裡是沈貴妃平日裡處理私密事、見心腹之人的地方，隱秘，安靜，守衛森嚴。
宮女躬身推開殿門，低聲道：「小主請進，娘娘在裡面等候。」
說罷，便躬身退至一旁，守在門外，再不多言。
殿門緩緩合上。
隔絕了外界所有光線與聲響。
屋內光線偏暗，只點著幾盞羊角宮燈，光線柔和，卻也帶著幾分壓抑。
空氣中沉香更濃，濃得幾乎化不開，壓得人胸口發悶。
江攬意緩步踏入殿中。
一眼便看見，正前方鋪著雪白狐裘的軟榻上，端坐著一道明艷逼人的身影。
沈貴妃。
她今日並未穿繁複宮裝，只一身家常絳紅色織金常服，長發鬆松挽起，未施濃妝，只淡淡點了唇脂，少了幾分朝堂之上的凌厲張揚，多了幾分居家的慵懶華貴。
可那份從骨子裡透出來的壓迫感，卻半分未減。
她手中端著一盞羊脂白玉茶盞，盞蓋輕輕掀開一條縫隙，熱氣裊裊升起，模糊了她的眉眼。
沈貴妃沒有抬頭，沒有說話，甚至沒有看她一眼。
只是指尖，極慢、極輕地轉動著杯耳。
一下，又一下。
節奏均勻，卻帶著無形的壓迫，敲在人心上。
空氣瞬間凝滯。
沒有宮人通傳。
沒有多餘寒暄。
沒有半句客套。
一見面，便是赤裸裸的審視與試探。
江攬意心中瞭然。
這是沈貴妃給她的下馬威。
也是在逼她先露怯，先露底。
她沒有絲毫猶豫，上前三步，規規矩矩屈膝跪地，額頭微垂，身姿端正，姿態恭順謙卑到了極致，挑不出半分錯處。
「臣妾江氏，參見貴妃娘娘，娘娘金安。」
聲音清柔和順，不高不低，恭敬得體。
沈貴妃依舊沒有叫她起身，沒有看她，沒有說話。
殿內只剩下她轉動茶盞的細微聲響，以及兩人平穩卻截然不同的呼吸。
時間一分一秒流逝。
每一刻，都顯得格外漫長。
沈貴妃就是要用這種沉默，這種壓迫，一點點碾碎她的鎮定，逼出她心底的慌亂，讓她在自己面前，先弱三分。
江攬意跪在冰冷的青磚地面上。
寒意順著衣料，一點點滲進膝蓋，滲進四肢百骸。
可她脊背依舊挺直，身姿依舊恭敬，神色依舊平靜，沒有半分抬頭，沒有半分亂動，沒有半分焦躁。
她垂著眼，看著地面上自己的影子，心中一片清明。
沈貴妃越是如此，越說明她心中不安，越說明她在意那日暖閣發生的一切。
越是試探，越是看重。
越是壓迫，越是想收為己用。
她等得起。
也忍得起。
不知過了多久，沈貴妃才緩緩放下茶盞。
「叮」的一聲輕響。
在寂靜的殿內，格外清晰。
她終於抬起眼。
那雙平日裡含威不露的鳳眸，此刻沉沉落在江攬意身上，從上到下，從發頂到裙擺，一寸一寸，細細打量。
那目光銳利如刀，冷冽如冰，仿佛要將她整個人剖開，從裡到外看個通透。
要看穿她的溫順，看穿她的恭敬，看穿她那日挺身而出背後，所有的心思、所有的圖謀、所有的底牌。
空氣幾乎凝固。
沉香的氣息，變得壓抑而沉重。
江攬意依舊垂首，一動不動，任由她打量，任由她審視，沒有半分閃躲，沒有半分慌亂。
又過了片刻，沈貴妃才緩緩開口。
聲音清冷，帶著幾分漫不經心，幾分慵懶，可每一個字，都字字敲在人心上，帶著不容置疑的威嚴。
「起來吧。」
「謝娘娘。」
江攬意依言緩緩起身，垂手立於一側，依舊垂著眼帘，目光落在自己鞋尖前方一寸之地，不敢有半分逾越，一副溫順恭良、謹小慎微的模樣。
沈貴妃看著她這副姿態，眸色微深。
她見過太多人在自己面前故作溫順，也見過太多人當面一套背後一套。
江攬意看上去，太規矩，太安分，太無害。
可越是這樣，她越不信。
那日暖閣，敢在龍顏大怒、皇后施壓、滿殿沉默之時，挺身而出，一句話扭轉乾坤的人，絕不可能是真正溫順無害之輩。
沈貴妃指尖輕輕敲擊著身前的梨花木小几。
「嗒……」
「嗒……」
「嗒……」
節奏緩慢，卻帶著令人心悸的壓迫感。
她開口，語氣平淡，聽不出喜怒，先給了一句評價。
「江攬意，那日在暖閣，你做得很不錯。」
江攬意垂首，輕聲應道：「臣妾惶恐，不過是據實而言，不敢當娘娘誇讚。」
「據實而言？」
沈貴妃忽然輕笑一聲。
那笑意極淺，極淡，根本沒有抵達眼底，反而讓殿內的氣氛，瞬間冷了幾分。
她身子微微前傾，目光驟然變得銳利如刀，直直鎖住江攬意，不再有半分掩飾。
「滿殿文武嬪妃，宗室親眷，那麼多人。」
「要麼冷眼旁觀，要麼順水推舟，要麼跟著皇后的意思，往本宮身上踩一腳。」
「人人都想明哲保身，人人都想討好中宮。」
「唯獨你。」
「你入宮不過三月，無恩寵，無派系，不結黨，不站隊，本宮從未給過你半分恩惠，半分照拂，你與本宮，素無往來。」