第454章 453【窮途末路】
第454章 453【窮途末路】
未時二刻。
外面陽光依舊燦爛，楚王府內卻是陰雲密布，仿佛暴雨即將傾盆而下。
「砰！」
一聲脆響，是茶盞被重重摜在案几上的聲音。
姜顯獨坐案前，雙眼死死盯著面前依次擺放的七張字條，眼中獰色翻滾不休。
第一張字條來自一個多時辰之前，上面的內容是欽差薛淮率禁軍和神機營包圍武安侯府，後面六張字條則記錄了薛淮率眾拿下武安侯府的過程。
「廢物！」
姜顯的聲音壓得極低極沉，像受傷的猛獸從喉間擠出低吼：「本王費盡心機，布下天羅地網，竟毀在薛淮那個黃口小兒手中，陳銳————你該千刀萬剮！」
殿內死寂，只有他粗重的呼吸聲清晰可聞。
便在這時，一個身穿灰袍的中年男人快步走入，他正是姜顯最為倚重的幕僚馮賁。
「王爺！」
馮賁面色陰沉，再無往日的雍容優雅，他快速稟道：「剛剛收到的消息，武安侯府已被查封，薛淮押著陳銳前往皇宮！」
姜顯聞言再也控制不住，抬手便將名貴的茶盞砸在地上。
「王爺息怒！」
馮賁勉強維持鎮定，沙啞道：「小人方才已經按照王爺的吩咐，讓人去解決了後患，從外院管事趙德祿到提供毒藥的郎中，保證他們不會威脅到王爺。」
姜顯雙眼泛紅，他原本不想走到這一步，但是當薛淮直接率部包圍武安侯府，那便意味著他和陳銳的暗中密謀已經暴露，他無法在這個時候去搭救陳銳，只能立刻剪除自身的隱患。
可是下一步呢？
他又該如何？
馮賁看出姜顯已經方寸大亂，上前一步道：「王爺，此刻震怒於事無補，陳銳暴露已成定局，當務之急是決定在刀鋒落下之前，我們該如何應對。」
姜顯霍然抬頭，眼中血絲密布，死死盯住馮賁：「應對？先生告訴本王，如何應對？薛淮引而不發，只將陳銳這條狗牽出台面，他在等什麼？等本王驚慌失措自露馬腳？還是等父皇的雷霆之怒？」
他猛地站起身，玄色蟒袍帶起一陣壓抑的風，咬牙道：「本王不甘心！多年籌謀步步為營，眼見京城兵權唾手可得，五軍營、三千營盡入轂中，竟被一個薛淮壞我大事！」
「王爺。」
馮賁的聲音依舊冷硬如鐵，卻多了一絲焦躁和急迫：「當下情勢危如累卵，猶疑便是自縛，小人有三條路，請王爺速斷！」
姜顯從牙縫中擠出一個字：「說！」
「其一，斷尾求生。」
馮賁稍稍遲疑，而後鼓起勇氣說道：「王爺即刻入宮負荊請罪，言明陳銳狼子野心，假借王爺昔日些許舊誼，暗中構陷鎮遠侯，謀求京營之權。王爺雖被蒙蔽，然馭下不嚴難辭其咎，自請削爵以謝天下！以此置之死地或可後生之態，賭陛下父子之情未絕！」
「父子之情？」
姜顯像是聽到天大的笑話，嘴角咧開一個猙獰的弧度：「先生以為，我那父皇真是愚昧百姓口中的仁德聖天子？你別忘了，當年我母妃是怎麼病故的！」
他猛地一拳砸在身旁的黃花梨立柱上，沉悶的響聲震得殿梁微顫。
「既然如此————」
馮賁並未反駁，眼中冷光一閃道：「那便只有選擇第二條路金蟬脫殼。此刻薛淮未必從陳銳口中問出了王爺，即便他懷疑王爺並且奏請天子監視王府，但百密終有一疏！府中密道尚通，小人可率死士喬裝吸引外圍鷹犬，王爺趁亂易服，帶心腹護衛潛出京城！王爺母族舊部尚在蜀地邊陲，手握數千精兵，更有西南土司可為奧援，王爺可蟄伏保全自身性命，待將來風雲變幻之時，未嘗沒有捲土重來之機！」
聽聞此言，姜顯眼神劇烈閃爍，咬牙道：「先生是要本王如喪家之犬一般潛逃？」
馮賁懇切道：「王爺，絕境之下，唯有求得一線生機方是正道！」
姜顯胸膛劇烈起伏，眼中掙扎之色愈發劇烈。
潛逃？
那便是將謀逆之罪名徹底坐實，再無轉圜餘地，且不說九泉之下的母妃會如何看待他，關鍵是數千里逃亡之路，他真能堅持到西南十萬大山之中嗎？
「你不是說有三條路麼？還有一條呢？」
姜顯顯然還是無法做出決斷。
馮賁見狀心中一嘆，這位二皇子終究不是能成大事之人，雖說他還有另外一層身份，但是這些年的相處下來，楚王對他這個謀士頗為敬重，他心中還是有些不忍，只能沉聲道：「王爺，最後一條路便是抵死不認，但這樣做就是把希望全都寄托在陳銳身上。只要他不直接攀咬王爺，或許還有一線生機。」
姜顯登時陷入長久的沉默。
他行事素來小心，一直都是讓馮賁和陳銳暗中聯繫，並未親自出面過。
問題在於陳銳值得信任麼？
「王爺！宮中天使來傳旨了！」
王府長史任端緊張的聲音響起，下一刻便見他腳步匆匆地走進來。
姜顯面色驟變，雙拳下意識攥緊，逼視著任端問道：「什————什麼旨意？」
或許連他自己都沒有發現，此刻他的聲音都在發抖。
任端垂首道：「回稟王爺，陛下傳召太子殿下、王爺、魏王、代王、梁王即刻入宮。」
姜顯神情稍緩，他看向馮賁道：「先生，父皇這是何意？」
馮賁一時也有些拿捏不准，天子傳召太子和四位成年皇子，想來是和方才薛淮查抄武安侯府有關，但是一般情況下，天子處置朝政不會刻意讓皇子們在場，難道是因為這次的案子太過嚴重，所以要讓皇子們現場觀摩並引為教訓？
若說天子這是擺下鴻門宴，顯然沒有這樣多此一舉的必要，他要拿下楚王何須這般麻煩？
只需禁軍圍府，屆時楚王要麼選擇從密道喬裝潛逃，要麼便只能束手就擒，他總不能靠著王府數百親衛和暗中豢養的人手妄圖逆天改命。
一念及此，馮賁遲疑道：「王爺，或許陛下尚未察覺端倪，但是王爺一旦入宮，而且中間出現差錯的話，那便是砧板上的魚肉，再無掙扎求生的機會。」
姜顯深吸一口氣，雙眼漸漸泛紅。
良久。
「回復天使，本王即刻入宮。」
任端連忙應下，馮賁則是垂下頭，不復多言。
從楚王府到皇城並不遠，僅有不到半刻鐘的路途，然而這段路對於今日的姜顯而言，卻顯得極其漫長。
他坐在奢華的馬車之中，手足冰涼心跳如雷，很想掀開車簾朝外望去卻又不敢這樣做，他唯恐周遭忽然出現大量披甲執銳的禁軍。
好在最終什麼都沒有發生，他平安地抵達承天門外。
姜顯緩緩走下馬車，一眼便看見宮門外嚴陣以待的禁軍精銳，不由得雙腿有些發軟。
司禮監秉筆太監張先面帶微笑地迎上來，行禮道：「奴婢參見楚王殿下。」
他的態度讓姜顯心中稍安，輕咳一聲道：「張公公，不知今日父皇傳召所為何事？」
若是換做往日，他絕對不會做這種刺探聖心的舉動，但是眼下他迫切需要一絲慰藉，哪怕只是言語上的敷衍。
張先心中一動，垂首道：「殿下，奴婢不知。」
姜顯勉強一笑，便讓他頭前帶路。
他跟在張先身後，步履沉重地踏入承天門。
朱紅宮牆如血般刺目，琉璃瓦在烈日下反射出冰冷的光。
青石御道蜿蜒向前，兩側高牆逼仄，只聞腳步聲在宮巷迴響，如同敲在姜顯緊繃的心弦上。
及至來到文華殿側廊，姜顯一眼便瞥見在廊下等他的太子與魏王等四人一想來是因為他在府中耽擱了片刻，故而是最後一個抵達的皇子。
「二弟來了。」
太子姜暄沖姜顯微微點頭，明明是他一如往常的神情，可在姜顯看來卻暗藏了幾分冷意。
姜顯維持住面上的鎮定，同兄弟們見禮。
這時張先也已入內通報，請太子在內的五位皇子入殿面聖。
隨著距離天子越來越近，姜顯只覺腳步越來越虛，他不禁輕咬舌尖，強迫自己冷靜下來。
殿內，氣氛沉凝肅殺。
天子面無表情地坐在御案之後。
內閣首輔寧珩之、次輔歐陽晦、閣臣沈望、吏部尚書房堅、左都御史蔡璋站在左側，右側則只有孤零零一人肅立的魏國公謝璟。
范東陽和薛淮站在中間，他們身邊跪著一名國侯，姜顯僅從背影就看出是武安侯陳銳，而陳銳身側站著靖安司都統韓金。
除天子和跪在地上的陳銳之外，殿內僅有九位重臣。
皇子們上前大禮參拜，而後以太子姜暄為首，排成一排站在御案的右側。
站在這個角度，姜顯可以看清天子的面龐。
縱然心中無比忐忑，但他還是鼓起勇氣快速地瞄了一眼。
和他的預想不同，父皇臉上並無特別強烈的怒意，不知是在他進來之前發作過，還是覺得這件事並不值得大發雷霆。
這般想著，姜顯心裡不禁湧起一絲僥倖。
下一刻，他視線轉動看向那些重臣，猛然與薛淮視線交錯。
對方的眼神很平靜，姜顯卻品出不太尋常的意味。
似乎有些惋惜。
似乎有些不解。
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未時二刻。
外面陽光依舊燦爛，楚王府內卻是陰雲密布，仿佛暴雨即將傾盆而下。
「砰！」
一聲脆響，是茶盞被重重摜在案几上的聲音。
姜顯獨坐案前，雙眼死死盯著面前依次擺放的七張字條，眼中獰色翻滾不休。
第一張字條來自一個多時辰之前，上面的內容是欽差薛淮率禁軍和神機營包圍武安侯府，後面六張字條則記錄了薛淮率眾拿下武安侯府的過程。
「廢物！」
姜顯的聲音壓得極低極沉，像受傷的猛獸從喉間擠出低吼：「本王費盡心機，布下天羅地網，竟毀在薛淮那個黃口小兒手中，陳銳————你該千刀萬剮！」
殿內死寂，只有他粗重的呼吸聲清晰可聞。
便在這時，一個身穿灰袍的中年男人快步走入，他正是姜顯最為倚重的幕僚馮賁。
「王爺！」
馮賁面色陰沉，再無往日的雍容優雅，他快速稟道：「剛剛收到的消息，武安侯府已被查封，薛淮押著陳銳前往皇宮！」
姜顯聞言再也控制不住，抬手便將名貴的茶盞砸在地上。
「王爺息怒！」
馮賁勉強維持鎮定，沙啞道：「小人方才已經按照王爺的吩咐，讓人去解決了後患，從外院管事趙德祿到提供毒藥的郎中，保證他們不會威脅到王爺。」
姜顯雙眼泛紅，他原本不想走到這一步，但是當薛淮直接率部包圍武安侯府，那便意味著他和陳銳的暗中密謀已經暴露，他無法在這個時候去搭救陳銳，只能立刻剪除自身的隱患。
可是下一步呢？
他又該如何？
馮賁看出姜顯已經方寸大亂，上前一步道：「王爺，此刻震怒於事無補，陳銳暴露已成定局，當務之急是決定在刀鋒落下之前，我們該如何應對。」
姜顯霍然抬頭，眼中血絲密布，死死盯住馮賁：「應對？先生告訴本王，如何應對？薛淮引而不發，只將陳銳這條狗牽出台面，他在等什麼？等本王驚慌失措自露馬腳？還是等父皇的雷霆之怒？」
他猛地站起身，玄色蟒袍帶起一陣壓抑的風，咬牙道：「本王不甘心！多年籌謀步步為營，眼見京城兵權唾手可得，五軍營、三千營盡入轂中，竟被一個薛淮壞我大事！」
「王爺。」
馮賁的聲音依舊冷硬如鐵，卻多了一絲焦躁和急迫：「當下情勢危如累卵，猶疑便是自縛，小人有三條路，請王爺速斷！」
姜顯從牙縫中擠出一個字：「說！」
「其一，斷尾求生。」
馮賁稍稍遲疑，而後鼓起勇氣說道：「王爺即刻入宮負荊請罪，言明陳銳狼子野心，假借王爺昔日些許舊誼，暗中構陷鎮遠侯，謀求京營之權。王爺雖被蒙蔽，然馭下不嚴難辭其咎，自請削爵以謝天下！以此置之死地或可後生之態，賭陛下父子之情未絕！」
「父子之情？」
姜顯像是聽到天大的笑話，嘴角咧開一個猙獰的弧度：「先生以為，我那父皇真是愚昧百姓口中的仁德聖天子？你別忘了，當年我母妃是怎麼病故的！」
他猛地一拳砸在身旁的黃花梨立柱上，沉悶的響聲震得殿梁微顫。
「既然如此————」
馮賁並未反駁，眼中冷光一閃道：「那便只有選擇第二條路金蟬脫殼。此刻薛淮未必從陳銳口中問出了王爺，即便他懷疑王爺並且奏請天子監視王府，但百密終有一疏！府中密道尚通，小人可率死士喬裝吸引外圍鷹犬，王爺趁亂易服，帶心腹護衛潛出京城！王爺母族舊部尚在蜀地邊陲，手握數千精兵，更有西南土司可為奧援，王爺可蟄伏保全自身性命，待將來風雲變幻之時，未嘗沒有捲土重來之機！」
聽聞此言，姜顯眼神劇烈閃爍，咬牙道：「先生是要本王如喪家之犬一般潛逃？」
馮賁懇切道：「王爺，絕境之下，唯有求得一線生機方是正道！」
姜顯胸膛劇烈起伏，眼中掙扎之色愈發劇烈。
潛逃？
那便是將謀逆之罪名徹底坐實，再無轉圜餘地，且不說九泉之下的母妃會如何看待他，關鍵是數千里逃亡之路，他真能堅持到西南十萬大山之中嗎？
「你不是說有三條路麼？還有一條呢？」
姜顯顯然還是無法做出決斷。
馮賁見狀心中一嘆，這位二皇子終究不是能成大事之人，雖說他還有另外一層身份，但是這些年的相處下來，楚王對他這個謀士頗為敬重，他心中還是有些不忍，只能沉聲道：「王爺，最後一條路便是抵死不認，但這樣做就是把希望全都寄托在陳銳身上。只要他不直接攀咬王爺，或許還有一線生機。」
姜顯登時陷入長久的沉默。
他行事素來小心，一直都是讓馮賁和陳銳暗中聯繫，並未親自出面過。
問題在於陳銳值得信任麼？
「王爺！宮中天使來傳旨了！」
王府長史任端緊張的聲音響起，下一刻便見他腳步匆匆地走進來。
姜顯面色驟變，雙拳下意識攥緊，逼視著任端問道：「什————什麼旨意？」
或許連他自己都沒有發現，此刻他的聲音都在發抖。
任端垂首道：「回稟王爺，陛下傳召太子殿下、王爺、魏王、代王、梁王即刻入宮。」
姜顯神情稍緩，他看向馮賁道：「先生，父皇這是何意？」
馮賁一時也有些拿捏不准，天子傳召太子和四位成年皇子，想來是和方才薛淮查抄武安侯府有關，但是一般情況下，天子處置朝政不會刻意讓皇子們在場，難道是因為這次的案子太過嚴重，所以要讓皇子們現場觀摩並引為教訓？
若說天子這是擺下鴻門宴，顯然沒有這樣多此一舉的必要，他要拿下楚王何須這般麻煩？
只需禁軍圍府，屆時楚王要麼選擇從密道喬裝潛逃，要麼便只能束手就擒，他總不能靠著王府數百親衛和暗中豢養的人手妄圖逆天改命。
一念及此，馮賁遲疑道：「王爺，或許陛下尚未察覺端倪，但是王爺一旦入宮，而且中間出現差錯的話，那便是砧板上的魚肉，再無掙扎求生的機會。」
姜顯深吸一口氣，雙眼漸漸泛紅。
良久。
「回復天使，本王即刻入宮。」
任端連忙應下，馮賁則是垂下頭，不復多言。
從楚王府到皇城並不遠，僅有不到半刻鐘的路途，然而這段路對於今日的姜顯而言，卻顯得極其漫長。
他坐在奢華的馬車之中，手足冰涼心跳如雷，很想掀開車簾朝外望去卻又不敢這樣做，他唯恐周遭忽然出現大量披甲執銳的禁軍。
好在最終什麼都沒有發生，他平安地抵達承天門外。
姜顯緩緩走下馬車，一眼便看見宮門外嚴陣以待的禁軍精銳，不由得雙腿有些發軟。
司禮監秉筆太監張先面帶微笑地迎上來，行禮道：「奴婢參見楚王殿下。」
他的態度讓姜顯心中稍安，輕咳一聲道：「張公公，不知今日父皇傳召所為何事？」
若是換做往日，他絕對不會做這種刺探聖心的舉動，但是眼下他迫切需要一絲慰藉，哪怕只是言語上的敷衍。
張先心中一動，垂首道：「殿下，奴婢不知。」
姜顯勉強一笑，便讓他頭前帶路。
他跟在張先身後，步履沉重地踏入承天門。
朱紅宮牆如血般刺目，琉璃瓦在烈日下反射出冰冷的光。
青石御道蜿蜒向前，兩側高牆逼仄，只聞腳步聲在宮巷迴響，如同敲在姜顯緊繃的心弦上。
及至來到文華殿側廊，姜顯一眼便瞥見在廊下等他的太子與魏王等四人一想來是因為他在府中耽擱了片刻，故而是最後一個抵達的皇子。
「二弟來了。」
太子姜暄沖姜顯微微點頭，明明是他一如往常的神情，可在姜顯看來卻暗藏了幾分冷意。
姜顯維持住面上的鎮定，同兄弟們見禮。
這時張先也已入內通報，請太子在內的五位皇子入殿面聖。
隨著距離天子越來越近，姜顯只覺腳步越來越虛，他不禁輕咬舌尖，強迫自己冷靜下來。
殿內，氣氛沉凝肅殺。
天子面無表情地坐在御案之後。
內閣首輔寧珩之、次輔歐陽晦、閣臣沈望、吏部尚書房堅、左都御史蔡璋站在左側，右側則只有孤零零一人肅立的魏國公謝璟。
范東陽和薛淮站在中間，他們身邊跪著一名國侯，姜顯僅從背影就看出是武安侯陳銳，而陳銳身側站著靖安司都統韓金。
除天子和跪在地上的陳銳之外，殿內僅有九位重臣。
皇子們上前大禮參拜，而後以太子姜暄為首，排成一排站在御案的右側。
站在這個角度，姜顯可以看清天子的面龐。
縱然心中無比忐忑，但他還是鼓起勇氣快速地瞄了一眼。
和他的預想不同，父皇臉上並無特別強烈的怒意，不知是在他進來之前發作過，還是覺得這件事並不值得大發雷霆。
這般想著，姜顯心裡不禁湧起一絲僥倖。
下一刻，他視線轉動看向那些重臣，猛然與薛淮視線交錯。
對方的眼神很平靜，姜顯卻品出不太尋常的意味。
似乎有些惋惜。
似乎有些不解。
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