第513章 513【我不殺伯仁】
第513章 513【我不殺伯仁】
寧府，書房。
茶已涼。
寧珩之獨自坐在太師椅上，凝望著前方空蕩的客座。
薛淮的身影消失在門外已逾一炷香，他卻仿佛被釘在原地，維持著那副長者送客的溫和姿態，唯有眼底深處的波瀾，才泄露出他此刻的心緒絕非表面那般安寧。
今天這場私下談話的結果不好不壞，雖然薛淮並未接受寧之的善意，沒有讓雙方的關係更進一步，但是他在接下來關於新政探討的過程里也沒有摻雜任何個人情緒。
從後續的談話中，寧珩之能夠看出這個年輕人在處理朝政時的圓融和成熟，這份老練足以讓人忽略他的年紀。
「明章，你有一個好兒子。」
寧珩之神情複雜，輕聲自語。
他不得不承認，薛淮比他父親薛明章更難琢磨。
後者就像一柄絕世神劍，剛硬正氣鋒芒畢露，雖有時讓人頭疼，卻也能找到對付的方法。
而薛淮像水，看似溫潤實則深沉，能包裹萬物，亦能滴水穿石。
從他這幾年的表現就能知道，薛淮懂得收斂，懂得蟄伏，更懂得在最恰當的時機亮出最犀利的刀鋒。
其實今日寧珩之並非是想讓薛淮放棄自身的立場，他只是想讓薛淮明白，寧黨和清流固然真實存在，但這都是天子默許的情況，與此同時他和薛淮不是簡單的朝堂對立，更有其父輩那層若即若離的聯繫。
可惜，薛淮毫不猶豫地斬斷了這座橋。
寧之的目光落在書案上那份關於漕海聯運的詳細條陳副本上。
薛淮的奏疏堪稱滴水不漏，執行方案也精妙務實，尤其是在朝會上提出的那套方案更顯老辣，不僅成功化解被摘桃子的危機，同時引入都察院監督，堵住寧之進一步干涉的漏洞。
這份應變能力和對權力平衡的敏銳掌控，哪裡像一個二十三歲的年輕人？
簡直像在朝堂沉浮數十年的老狐狸。
寧之主動邀請薛淮過府並示之以親近，薛淮來了，卻也僅僅止於來了。
他回憶關於薛明章的往事，試圖建立情感的紐帶，薛淮則恭敬地聽著應著，分寸感卻拿捏得極好，不親不疏，不卑不亢。
最後寧之遞出去的橄欖枝，更是被薛淮用「禮不可廢」這面無可指摘的盾牌擋了回來。
這點小事不至於讓寧之生出挫敗感，反倒讓他想得更為深入。
從自前已知的線索來看，薛淮謀求的肯定是廢除海禁，這就說明他在揚州的時候已經和趙文泰達成相對坦誠的合作，否則以他的性情肯定不會冒然提出漕海聯運，畢竟這項新政需要漕督衙門的密切配合。
其實早在澄懷園文會之前，寧珩之便已察覺趙文泰的立場有些暖昧不清。
他不怪趙文泰會有這樣的想法。
寧黨對外的時候團結一致，但是內部同樣存在激烈的鬥爭和傾軋，其中尤以薛明綸和衛錚這兩人分別代表的南北鄉黨最明顯，至於像趙文泰這樣兩邊不靠的高官，一者是因為他自身的能力確實突出，二者未嘗不是寧之想要平衡內部格局才多次提攜他。
故此，趙文泰在寧黨的處境不算安逸，很多時候他要面臨其他人的排擠和針對，當初寧之舉薦他繼任漕運總督便是出乎這個緣由，若是換做衛錚等人，天子未必會同意。
但是————
趙文泰的轉變之快依舊出乎寧之的意料，只能說薛淮膽大心細又敏銳，能夠在那麼短的時間裡迅速洞悉趙文泰內心的需求。
對於寧珩之而言，即便他看出趙文泰的問題，眼下卻不能輕舉妄動。
漕運總督的位置太過關鍵，不是隨便什麼人就能勝任，而且趙文泰即便出現搖擺，他也不會輕易站到寧黨的對面去。
除了一個趙文泰，還有一個薛明綸。
一念及此，寧珩之略顯疲倦地緩緩閉上眼。
便在這時，薛明章纏綿病榻的面容，竟在寧珩之腦海中異常清晰地浮現出來。
「秉禮兄，你變了。」
薛明章的聲音帶著嘆息，滿含深意地望著寧珩之說道：「當年那份銳氣，那份想要滌盪乾坤的初心，終究也被這煌煌廟堂磨平了嗎？」
記憶的漣漪暈開，瞬間將寧珩之拉回太和十一年冬日那個令人窒息的午後，當時距離薛明章離世已經不足兩個月。
薛府內室光線昏暗，厚重的簾幕擋住冬日的寒意，濃重的藥味幾乎凝成實質，沉甸甸地壓在寧珩之心頭。
薛明章倚靠在厚厚的引枕上，身體已瘦得脫了形，唯有一雙眼睛雖然渾濁，深處卻仍燃著一點微弱卻執拗的光。
寧珩之坐在床邊的圓凳上，緊握著薛明章那隻枯瘦冰涼的手。
他能感覺到那手腕骨節的麟峋，看著這位相交多年、意氣相投又屢有爭執的同僚，看著他被病魔折磨得形銷骨立，心頭湧起的不僅僅是悲傷，更有一種難以言喻的複雜情緒。
「貞甫，莫要說這些。」
寧珩之的聲音低沉而沙啞，他輕輕拍了拍對方的手背，難掩傷感地說道：「你眼下最要緊的是安心休養，莫要多思多慮耗神。陛下還盼著你早日康復，重回大理寺主持公道」」
「秉禮兄，你我之間還需要這些虛言麼？」
薛明章打斷了他，聲音雖弱卻足夠清晰，帶著一種看透世事的平靜，緩緩道：「我這病來得古怪，不過短短數月竟至沉疴不起。太醫們眾口一詞，說是積勞成疾，憂思過甚，呵————」
一聲帶著自嘲意味的輕笑從他唇邊逸出。
薛明章的目光依舊淡然，卻像一口深不見底的古井，讓寧珩之心頭莫名一悸。
「我不怨誰。」
薛明章的聲音異常平和，沒有憤怒和怨恨，只有深深的疲倦：「宦海風波險惡，樹敵在所難免。我查了那麼多案子，辦了那麼多權貴，豈能指望人人理解？至於太醫，他們也是人，是人就有立場，他們未必敢說真話，也未必能說真話。」
「貞甫————」
寧珩之想說什麼，喉嚨卻有些發緊。
薛明章仿佛耗盡力氣般閉上眼睛片刻，再睜開時，眼中的銳利斂去，只剩下一種近乎託付的懇切：「秉禮兄，我時日無多，有些話只能對你說了。我這一生自負剛直，眼裡揉不得沙子，總想著憑手中權力掃除魑魅魍魎，還世道一個清明太平，為此不知得罪多少人，我自己都記不清了。」
「如今想來，或許是我錯了。」
聽聞此言，寧珩之的心被狠狠揪了一下。
他認識的薛明章一身傲骨寧折不彎，從十九歲踏入朝堂到如今整整十七年，他沒有一日不是在為大燕的社稷和子民費心奔走，可如今卻說出這樣的話。
心緒激涌之下，寧珩之稍稍高聲道：「你何錯之有？」
薛明章卻神情複雜地笑道：「錯不在行正事，而在太剛太急。我總想著除惡務盡，卻忘了廟堂之高如履薄冰，牽一髮而動全身，為臣者做事不能只憑一腔孤勇和心中堅持的忠義，更要懂得審時度勢，懂得做人。我沒把握好分寸，這沉疴纏身或許便是我該付出的代價。」
他艱難地抬起另一隻同樣枯瘦的手，覆在寧珩之緊握著他的手上，目光灼灼道：「所以我不怨任何人，這條路是我自己選的，結果我自己擔，只是————我心有不甘啊！」
話說到這個份上，寧珩之只覺內心猶如被一柄匕首攪得天翻地覆，黯然道：「貞甫，你有何心愿儘管說來，愚兄必定竭盡全力！」
「好。」
薛明章喘息片刻，鄭重道：「秉禮兄，我走之後，薛府便只剩拙荊與景澈這對孤兒寡母。拙荊性子溫婉卻堅韌，我並不擔心她，景澈那孩子卻是天生一副硬骨頭，這點隨我，將來怕是要吃苦頭。我沒有時間再教導他，也不求你為他鋪就青雲坦途，只望他日景澈若是有行差踏錯之舉，你能看在我們的交情上略施照拂，如此便感激不盡了。
寧珩之毫不遲疑地應下。
薛明章的眼中進發出最後的光彩，繼續說道：「還有一件事，大燕正值多事之秋，內憂外患積弊如山，陛下勵精圖治之心未泯，只是————罷了，秉禮兄，你沉穩持重，深諳謀國之道，更懂得如何在浪潮中掌舵前行，若他日你執掌樞機，萬望你輔佐聖君調和鼎鼐，莫讓黨爭傾軋壞了國本！當以社稷為重，以蒼生為念，讓這太和一朝成為大燕真正的中興之世，重現太祖和太宗朝的煌煌氣象！」
「秉禮兄，這大燕江山的千斤重擔————拜託了！」
話音落下，薛明章仿佛用盡畢生氣力，整個人癱軟下去，劇烈地咳嗽起來。
「太醫！太醫！快！」
寧珩之猛地睜開眼，從那段沉重如山的記憶中掙脫出來。
「中興之世————」
寧珩之近乎無聲地重複著這四個字，指尖無意識地划過冰涼的紅木扶手，留下一道無形的刻痕。
他沉沉地嘆了口氣。
暮色四合，書房內最後一點天光也黯淡下去。
一盞新的熱茶被無聲地奉上，試圖驅散瀰漫的寒意，卻終究暖不透那份沉澱十年的孤寂。
寧珩之的影子在燭光下如同凝固的雕塑，唯有眼底深處風起雲湧。
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寧府，書房。
茶已涼。
寧珩之獨自坐在太師椅上，凝望著前方空蕩的客座。
薛淮的身影消失在門外已逾一炷香，他卻仿佛被釘在原地，維持著那副長者送客的溫和姿態，唯有眼底深處的波瀾，才泄露出他此刻的心緒絕非表面那般安寧。
今天這場私下談話的結果不好不壞，雖然薛淮並未接受寧之的善意，沒有讓雙方的關係更進一步，但是他在接下來關於新政探討的過程里也沒有摻雜任何個人情緒。
從後續的談話中，寧珩之能夠看出這個年輕人在處理朝政時的圓融和成熟，這份老練足以讓人忽略他的年紀。
「明章，你有一個好兒子。」
寧珩之神情複雜，輕聲自語。
他不得不承認，薛淮比他父親薛明章更難琢磨。
後者就像一柄絕世神劍，剛硬正氣鋒芒畢露，雖有時讓人頭疼，卻也能找到對付的方法。
而薛淮像水，看似溫潤實則深沉，能包裹萬物，亦能滴水穿石。
從他這幾年的表現就能知道，薛淮懂得收斂，懂得蟄伏，更懂得在最恰當的時機亮出最犀利的刀鋒。
其實今日寧珩之並非是想讓薛淮放棄自身的立場，他只是想讓薛淮明白，寧黨和清流固然真實存在，但這都是天子默許的情況，與此同時他和薛淮不是簡單的朝堂對立，更有其父輩那層若即若離的聯繫。
可惜，薛淮毫不猶豫地斬斷了這座橋。
寧之的目光落在書案上那份關於漕海聯運的詳細條陳副本上。
薛淮的奏疏堪稱滴水不漏，執行方案也精妙務實，尤其是在朝會上提出的那套方案更顯老辣，不僅成功化解被摘桃子的危機，同時引入都察院監督，堵住寧之進一步干涉的漏洞。
這份應變能力和對權力平衡的敏銳掌控，哪裡像一個二十三歲的年輕人？
簡直像在朝堂沉浮數十年的老狐狸。
寧之主動邀請薛淮過府並示之以親近，薛淮來了，卻也僅僅止於來了。
他回憶關於薛明章的往事，試圖建立情感的紐帶，薛淮則恭敬地聽著應著，分寸感卻拿捏得極好，不親不疏，不卑不亢。
最後寧之遞出去的橄欖枝，更是被薛淮用「禮不可廢」這面無可指摘的盾牌擋了回來。
這點小事不至於讓寧之生出挫敗感，反倒讓他想得更為深入。
從自前已知的線索來看，薛淮謀求的肯定是廢除海禁，這就說明他在揚州的時候已經和趙文泰達成相對坦誠的合作，否則以他的性情肯定不會冒然提出漕海聯運，畢竟這項新政需要漕督衙門的密切配合。
其實早在澄懷園文會之前，寧珩之便已察覺趙文泰的立場有些暖昧不清。
他不怪趙文泰會有這樣的想法。
寧黨對外的時候團結一致，但是內部同樣存在激烈的鬥爭和傾軋，其中尤以薛明綸和衛錚這兩人分別代表的南北鄉黨最明顯，至於像趙文泰這樣兩邊不靠的高官，一者是因為他自身的能力確實突出，二者未嘗不是寧之想要平衡內部格局才多次提攜他。
故此，趙文泰在寧黨的處境不算安逸，很多時候他要面臨其他人的排擠和針對，當初寧之舉薦他繼任漕運總督便是出乎這個緣由，若是換做衛錚等人，天子未必會同意。
但是————
趙文泰的轉變之快依舊出乎寧之的意料，只能說薛淮膽大心細又敏銳，能夠在那麼短的時間裡迅速洞悉趙文泰內心的需求。
對於寧珩之而言，即便他看出趙文泰的問題，眼下卻不能輕舉妄動。
漕運總督的位置太過關鍵，不是隨便什麼人就能勝任，而且趙文泰即便出現搖擺，他也不會輕易站到寧黨的對面去。
除了一個趙文泰，還有一個薛明綸。
一念及此，寧珩之略顯疲倦地緩緩閉上眼。
便在這時，薛明章纏綿病榻的面容，竟在寧珩之腦海中異常清晰地浮現出來。
「秉禮兄，你變了。」
薛明章的聲音帶著嘆息，滿含深意地望著寧珩之說道：「當年那份銳氣，那份想要滌盪乾坤的初心，終究也被這煌煌廟堂磨平了嗎？」
記憶的漣漪暈開，瞬間將寧珩之拉回太和十一年冬日那個令人窒息的午後，當時距離薛明章離世已經不足兩個月。
薛府內室光線昏暗，厚重的簾幕擋住冬日的寒意，濃重的藥味幾乎凝成實質，沉甸甸地壓在寧珩之心頭。
薛明章倚靠在厚厚的引枕上，身體已瘦得脫了形，唯有一雙眼睛雖然渾濁，深處卻仍燃著一點微弱卻執拗的光。
寧珩之坐在床邊的圓凳上，緊握著薛明章那隻枯瘦冰涼的手。
他能感覺到那手腕骨節的麟峋，看著這位相交多年、意氣相投又屢有爭執的同僚，看著他被病魔折磨得形銷骨立，心頭湧起的不僅僅是悲傷，更有一種難以言喻的複雜情緒。
「貞甫，莫要說這些。」
寧珩之的聲音低沉而沙啞，他輕輕拍了拍對方的手背，難掩傷感地說道：「你眼下最要緊的是安心休養，莫要多思多慮耗神。陛下還盼著你早日康復，重回大理寺主持公道」」
「秉禮兄，你我之間還需要這些虛言麼？」
薛明章打斷了他，聲音雖弱卻足夠清晰，帶著一種看透世事的平靜，緩緩道：「我這病來得古怪，不過短短數月竟至沉疴不起。太醫們眾口一詞，說是積勞成疾，憂思過甚，呵————」
一聲帶著自嘲意味的輕笑從他唇邊逸出。
薛明章的目光依舊淡然，卻像一口深不見底的古井，讓寧珩之心頭莫名一悸。
「我不怨誰。」
薛明章的聲音異常平和，沒有憤怒和怨恨，只有深深的疲倦：「宦海風波險惡，樹敵在所難免。我查了那麼多案子，辦了那麼多權貴，豈能指望人人理解？至於太醫，他們也是人，是人就有立場，他們未必敢說真話，也未必能說真話。」
「貞甫————」
寧珩之想說什麼，喉嚨卻有些發緊。
薛明章仿佛耗盡力氣般閉上眼睛片刻，再睜開時，眼中的銳利斂去，只剩下一種近乎託付的懇切：「秉禮兄，我時日無多，有些話只能對你說了。我這一生自負剛直，眼裡揉不得沙子，總想著憑手中權力掃除魑魅魍魎，還世道一個清明太平，為此不知得罪多少人，我自己都記不清了。」
「如今想來，或許是我錯了。」
聽聞此言，寧珩之的心被狠狠揪了一下。
他認識的薛明章一身傲骨寧折不彎，從十九歲踏入朝堂到如今整整十七年，他沒有一日不是在為大燕的社稷和子民費心奔走，可如今卻說出這樣的話。
心緒激涌之下，寧珩之稍稍高聲道：「你何錯之有？」
薛明章卻神情複雜地笑道：「錯不在行正事，而在太剛太急。我總想著除惡務盡，卻忘了廟堂之高如履薄冰，牽一髮而動全身，為臣者做事不能只憑一腔孤勇和心中堅持的忠義，更要懂得審時度勢，懂得做人。我沒把握好分寸，這沉疴纏身或許便是我該付出的代價。」
他艱難地抬起另一隻同樣枯瘦的手，覆在寧珩之緊握著他的手上，目光灼灼道：「所以我不怨任何人，這條路是我自己選的，結果我自己擔，只是————我心有不甘啊！」
話說到這個份上，寧珩之只覺內心猶如被一柄匕首攪得天翻地覆，黯然道：「貞甫，你有何心愿儘管說來，愚兄必定竭盡全力！」
「好。」
薛明章喘息片刻，鄭重道：「秉禮兄，我走之後，薛府便只剩拙荊與景澈這對孤兒寡母。拙荊性子溫婉卻堅韌，我並不擔心她，景澈那孩子卻是天生一副硬骨頭，這點隨我，將來怕是要吃苦頭。我沒有時間再教導他，也不求你為他鋪就青雲坦途，只望他日景澈若是有行差踏錯之舉，你能看在我們的交情上略施照拂，如此便感激不盡了。
寧珩之毫不遲疑地應下。
薛明章的眼中進發出最後的光彩，繼續說道：「還有一件事，大燕正值多事之秋，內憂外患積弊如山，陛下勵精圖治之心未泯，只是————罷了，秉禮兄，你沉穩持重，深諳謀國之道，更懂得如何在浪潮中掌舵前行，若他日你執掌樞機，萬望你輔佐聖君調和鼎鼐，莫讓黨爭傾軋壞了國本！當以社稷為重，以蒼生為念，讓這太和一朝成為大燕真正的中興之世，重現太祖和太宗朝的煌煌氣象！」
「秉禮兄，這大燕江山的千斤重擔————拜託了！」
話音落下，薛明章仿佛用盡畢生氣力，整個人癱軟下去，劇烈地咳嗽起來。
「太醫！太醫！快！」
寧珩之猛地睜開眼，從那段沉重如山的記憶中掙脫出來。
「中興之世————」
寧珩之近乎無聲地重複著這四個字，指尖無意識地划過冰涼的紅木扶手，留下一道無形的刻痕。
他沉沉地嘆了口氣。
暮色四合，書房內最後一點天光也黯淡下去。
一盞新的熱茶被無聲地奉上，試圖驅散瀰漫的寒意，卻終究暖不透那份沉澱十年的孤寂。
寧珩之的影子在燭光下如同凝固的雕塑，唯有眼底深處風起雲湧。
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