第535章 535【不堪與謀】
第535章 535【不堪與謀】
「薊鎮參將共九員，其中如張成亮、徐開泰、吳衡等人，隨末將征戰多年，皆是勇猛善戰之輩，治軍也還算嚴謹，可稱邊軍棟樑，又如游擊將軍聶定坤————」
劉威一口氣報出十幾個名字，從參將到游擊將軍再到守備，皆是他的心腹或具備能力且相對乾淨的將領，這是薊鎮軍中明面上的得力幹將，也是給薛淮看的正面典型。
簡而言之，除非有確鑿的證據，薛淮最好不要輕易動這些人。
劉威也知道主動權始終握在薛淮手中，故而接下來話鋒一轉，略顯無奈道：「薛大人，軍中魚龍混雜，難免會有害群之馬。末將雖盡力整肅，奈何鞭長莫及，或礙於情面，總有疏漏之處。」
薛淮不動聲色道：「此言不假，只不過總戎手握薊鎮軍權，夏侯副使掌監察之權，難道這薊鎮還有二位無法治罪之人？」
這句話表明他不是不相信劉威的誠意，而是有些事情薊鎮內部就能解決，並不需要他這位欽差插手。
如果劉威不能給出合理的理由，那麼借欽差之手剪除異己的意圖未免過於明顯。
劉威和夏侯溫對視一眼，彼此心中都有同樣的感覺，這位年輕的欽差看似很好說話，但他能有今日地位並非僥倖得來。
夏侯溫便輕嘆一聲，緩緩道：「大人明鑑，下官等雖執掌權柄，然邊鎮之地各方勢力交織，稍有不慎便易激起波瀾，動搖邊防根本。下官等唯有步步為營，以穩為上，寧緩勿急，免生枝節。此非推諉，實為權宜之計，還望大人體察邊臣之苦衷。」
劉威順勢說道：「譬如那永平衛守將趙德柱，此人治軍鬆懈，剋扣軍糧之事時有發生，部屬怨氣頗重。末將早有耳聞，也曾申飭，奈何其屢教不改，已成頑疾。」
薛淮微微皺眉道：「既如此，為何不將其拿下？」
劉威解釋道：「不瞞大人，趙德柱頗為狡猾，貪墨軍糧從不經手帳冊，皆由其心腹小吏以損耗之名分攤至各屯堡，帳面乾淨難尋破綻。凡有士卒欲告發，其黨羽便以擾亂軍心為名施以杖責，致使知情者噤若寒蟬。」
這個理由顯然無法說服薛淮。
趙德柱再怎麼狡詐陰狠，他也不過是個區區偏將而已，只需劉威一道軍令，夏侯溫親自帶人前往緝拿，還怕找不出他犯事的證據？
劉威也明白此節，他迎著薛淮滿含深意的注視，繼續說道：「還有一點，這趙德柱雖然品級不高，在京中卻有一位大靠山，末將委實不便擅動。」
薛淮冷靜地問道：「還請總戎實言相告，趙德柱的靠山是何許人也？」
劉威略顯遲疑道：「魏國公府。」
薛淮雙眼微眯，這事兒陡然變得有趣起來。
朝野皆知，薊鎮總兵劉威是魏國公謝璟的鐵桿心腹，甚至於整個薊鎮都是謝家在軍中的重要根基，很多實權武將都是出自謝璟門下。
而今劉威當著他的面檢舉謝璟，這又唱的哪一齣戲？
薛淮的手指輕輕叩著扶手，緩緩道：「總戎之意，這趙德柱在邊疆肆意妄為，是因為有魏國公替他撐腰？」
劉威連忙否認道：「末將絕非此意，國公爺對此事並不知情。大人，趙德柱本身無關緊要，但是其父趙權當年隨國公爺征戰沙場，在一場惡戰中替國公爺擋了一箭，旋即壯烈殉國，留下一對孤兒寡母。彼時趙德柱才十二三歲，國公爺對其頗為關照，後來將其送入軍中。因為有這層淵源，軍中各將都不好苛待趙德柱，末將————末將亦是如此。」
說到此處，劉威已是滿面愧色。
薛淮沉吟不語。
趙權是謝璟的救命恩人，趙德柱則是他留在世上的唯一血脈，即便他不守規矩劣跡頗多，像劉威這樣的謝家心腹也只能睜一隻眼閉一隻眼，否則真要辦了趙德柱，軍中將士如何看待謝璟？
只不過————
謝璟對這些破事當真不知情？
薛淮不這樣認為，再聯想到劉威今日無比配合的態度，他心中已然明悟。
顯然謝璟不光知道趙德柱的劣跡，還讓劉威主動告知薛淮，無非是想借他這柄快刀除掉隱患，既能向他表明誠意，又不會在軍中引發非議，可謂一箭雙鵰之妙計。
一念及此，薛淮輕咳一聲，緩緩道：「劉總戎，倘若趙德柱確有不法之舉，朝廷法度不是擺設，尤其是如今邊疆局勢不穩，更容不得恣意妄為踐踏軍紀之人。當然，趙權於國有功，陛下乃賢明仁厚天子，不會虧待功臣之後，只要趙德柱沒有犯下不可饒恕的大罪，便不會賠上一條小命。」
劉威聞言如釋重負，愧疚又感激地說道：「大人見地高明，末將定會全力配合後續調查事宜。」
「有勞總戎費心。」
薛淮微微頷首，話鋒一轉道：「劉總戎，本官此番出京巡查九邊，除查察邊軍是否存在不法事，另有一項重任乃是探明韃靼今年是否有大軍南下之意圖。先前總戎在奏報中言明，薊鎮外圍一片風平浪靜，韃靼主力並無集結跡象，如今又過去了十餘日，不知近況如何？」
劉威稍作沉吟，肅然道：「回大人，末將日前剛得喜峰口、古北口等處急報，斥候遠探二百里，確未發現韃靼主力集結跡象，只有零星游騎散勇，不過百人隊規模，襲擾哨卡劫掠商隊，此乃歷年常態，不足為慮。圖克雖野心勃勃，但是去歲冬雪酷寒，韃靼各部牲畜人丁折損必重，今春首要當是休養生息，整合內部。依末將之見，今歲韃靼大舉南侵之可能不大。」
薛淮對此卻持不同的看法，他語調溫和地說道：「總戎所言不無道理，只是韃靼各部去年因酷寒損失慘重，他們定然需要從別處找補回來，今年侵襲大燕的可能性怎會不大？」
劉威聞言淡淡一笑，從容道：「大人容稟，我朝九邊重鎮守御嚴密，從遼東到大同數千裡邊界，所有重鎮險隘皆有重兵把守，韃靼人若想突破我軍防線，必然需要傾巢而出。然而十六年前宣大一戰，韃靼主力一朝盡喪，圖克怎敢輕易重蹈覆轍？若是這次他孤注一擲，最終卻敗了，韃靼再無存續之機，他斷然不敢冒這個險。」
議及兵事，這位薊鎮總兵不復之前的謙恭，顯得胸有成竹。
雖然他沒有顯露輕視之意，但是心中未嘗沒有幾分抗拒。
說到底，他是看在薛淮欽差身份的面上，否則一個沒看過幾本兵書的年輕文臣，有何資格與他這樣的一方主帥談論軍事？
薛淮不是不明白劉威的心思，只是他一想到昨夜所思所得，仍舊覺得韃靼人所圖非小，於是苦口婆心地說道：「總戎所言自是經驗之談，但是圖克蟄伏十數載，一朝崛起，豈是易與之輩？遼東女真襲擾已露端倪，焉知非其聲東擊西之策？薊鎮乃京畿屏障，萬不可因表面平靜而鬆懈。依本官拙見，總戎當令各關隘軍寨枕戈待旦，務必做到有備無患。」
夏侯溫熟悉劉威的性情，知道主帥此刻心中多半已經對薛淮的言辭有了不滿，但是在這個場合下，他不能冒然駁了薛淮的面子，更不能幫薛淮說話。
劉威面上倒是維持著恭敬，但語氣里那份屬於邊軍統帥的篤定與隱隱的不以為然，已悄然流露出來：「大人深謀遠慮，末將心中敬佩，只是邊關軍務自有其法度。斥候遠探、烽預警、關隘守備，此乃薊鎮日常操練之根本，末將與麾下將士不敢一日或忘。至於大人所憂之聲東擊西————」
他微微一頓，望著薛淮沉穩地說道：「圖克若真敢捨近求遠，繞道遼東再襲我薊鎮，其勞師遠征補給艱難，正入我以逸待勞之彀中，此乃兵家大忌，非智者所為。末將戍守薊鎮十數載，對此地山川地理敵情動向，不敢說了如指掌，卻也心中有數，大人盡可寬心。」
薛淮聽得出對方客套之下藏著的牴觸，他也知道自己所言在劉威聽來，難免會生出一種被外行指導內行的不悅感。
可是有些話不能不說。
他調整好自己的心態，儘量心平氣和地說道：「本官見識淺薄，總戎姑妄聽之。據本官所知，建州女真襲擾遼東之舉，乃是韃靼小王子唆使，倘若韃靼人此舉並非圖謀遼東，而是將我軍機動力量吸引至遼東，屆時韃靼主力驟然進逼薊鎮諸關隘，亦或是行暗度陳倉之舉，總戎不得不防。」
劉威心中漸生膩味，這就是他不待見朝中文官的緣由，這幫人總喜歡在他們不擅長的領域指手畫腳，恐怕只有夏侯溫是個例外，這也是因為他在邊關待了十多年。
他承認薛淮年輕有為能力突出，治政查案都是一把好手，這些年能夠青雲直上靠的是真本事。
正因如此，他在薛淮徹查邊軍積弊這件事上願意全力配合，只要薛淮不使邊軍出現動盪，莫說一個趙德柱，再多幾個人他都願意雙手奉上。
唯獨軍務一事，豈能容這等沒見過血的清流文臣胡亂插手？
劉威終究還是控制住自己的情緒，淡淡道：「多謝大人提點，末將定會加強戒備，不給敵人可乘之機。」
薛淮還欲再言，劉威又道：「大人這一路風雪兼程鞍馬勞頓，想必已是十分辛苦。邊關御虜守土之責，自有末將與麾下將士日夜惕厲，不敢有絲毫懈怠。大人肩負皇命，清查積整肅軍紀方是此行之要務，還請大人保重貴體，安心處置軍務稽查事宜。末將稍後便命人將大人所需案牌文冊盡數備齊，以供大人查閱。」
「也好。」
薛淮心中輕輕一嘆，知道再說下去只會起到反效果，遂將那些話吞了回去，起身道：「那就有勞二位了。」
劉威和夏侯溫連忙起身道：「不敢，大人請。」
薛淮道：「請。」
夏侯溫親自引著薛淮離去，江勝抱著天子劍緊隨其後。
劉威送到門外，看著薛淮離去的背影，默默搖了搖頭，輕聲自語。
「這般喜歡紙上談兵，連隔行如隔山的道理都不懂，終究是人無完人啊。」
「薊鎮參將共九員，其中如張成亮、徐開泰、吳衡等人，隨末將征戰多年，皆是勇猛善戰之輩，治軍也還算嚴謹，可稱邊軍棟樑，又如游擊將軍聶定坤————」
劉威一口氣報出十幾個名字，從參將到游擊將軍再到守備，皆是他的心腹或具備能力且相對乾淨的將領，這是薊鎮軍中明面上的得力幹將，也是給薛淮看的正面典型。
簡而言之，除非有確鑿的證據，薛淮最好不要輕易動這些人。
劉威也知道主動權始終握在薛淮手中，故而接下來話鋒一轉，略顯無奈道：「薛大人，軍中魚龍混雜，難免會有害群之馬。末將雖盡力整肅，奈何鞭長莫及，或礙於情面，總有疏漏之處。」
薛淮不動聲色道：「此言不假，只不過總戎手握薊鎮軍權，夏侯副使掌監察之權，難道這薊鎮還有二位無法治罪之人？」
這句話表明他不是不相信劉威的誠意，而是有些事情薊鎮內部就能解決，並不需要他這位欽差插手。
如果劉威不能給出合理的理由，那麼借欽差之手剪除異己的意圖未免過於明顯。
劉威和夏侯溫對視一眼，彼此心中都有同樣的感覺，這位年輕的欽差看似很好說話，但他能有今日地位並非僥倖得來。
夏侯溫便輕嘆一聲，緩緩道：「大人明鑑，下官等雖執掌權柄，然邊鎮之地各方勢力交織，稍有不慎便易激起波瀾，動搖邊防根本。下官等唯有步步為營，以穩為上，寧緩勿急，免生枝節。此非推諉，實為權宜之計，還望大人體察邊臣之苦衷。」
劉威順勢說道：「譬如那永平衛守將趙德柱，此人治軍鬆懈，剋扣軍糧之事時有發生，部屬怨氣頗重。末將早有耳聞，也曾申飭，奈何其屢教不改，已成頑疾。」
薛淮微微皺眉道：「既如此，為何不將其拿下？」
劉威解釋道：「不瞞大人，趙德柱頗為狡猾，貪墨軍糧從不經手帳冊，皆由其心腹小吏以損耗之名分攤至各屯堡，帳面乾淨難尋破綻。凡有士卒欲告發，其黨羽便以擾亂軍心為名施以杖責，致使知情者噤若寒蟬。」
這個理由顯然無法說服薛淮。
趙德柱再怎麼狡詐陰狠，他也不過是個區區偏將而已，只需劉威一道軍令，夏侯溫親自帶人前往緝拿，還怕找不出他犯事的證據？
劉威也明白此節，他迎著薛淮滿含深意的注視，繼續說道：「還有一點，這趙德柱雖然品級不高，在京中卻有一位大靠山，末將委實不便擅動。」
薛淮冷靜地問道：「還請總戎實言相告，趙德柱的靠山是何許人也？」
劉威略顯遲疑道：「魏國公府。」
薛淮雙眼微眯，這事兒陡然變得有趣起來。
朝野皆知，薊鎮總兵劉威是魏國公謝璟的鐵桿心腹，甚至於整個薊鎮都是謝家在軍中的重要根基，很多實權武將都是出自謝璟門下。
而今劉威當著他的面檢舉謝璟，這又唱的哪一齣戲？
薛淮的手指輕輕叩著扶手，緩緩道：「總戎之意，這趙德柱在邊疆肆意妄為，是因為有魏國公替他撐腰？」
劉威連忙否認道：「末將絕非此意，國公爺對此事並不知情。大人，趙德柱本身無關緊要，但是其父趙權當年隨國公爺征戰沙場，在一場惡戰中替國公爺擋了一箭，旋即壯烈殉國，留下一對孤兒寡母。彼時趙德柱才十二三歲，國公爺對其頗為關照，後來將其送入軍中。因為有這層淵源，軍中各將都不好苛待趙德柱，末將————末將亦是如此。」
說到此處，劉威已是滿面愧色。
薛淮沉吟不語。
趙權是謝璟的救命恩人，趙德柱則是他留在世上的唯一血脈，即便他不守規矩劣跡頗多，像劉威這樣的謝家心腹也只能睜一隻眼閉一隻眼，否則真要辦了趙德柱，軍中將士如何看待謝璟？
只不過————
謝璟對這些破事當真不知情？
薛淮不這樣認為，再聯想到劉威今日無比配合的態度，他心中已然明悟。
顯然謝璟不光知道趙德柱的劣跡，還讓劉威主動告知薛淮，無非是想借他這柄快刀除掉隱患，既能向他表明誠意，又不會在軍中引發非議，可謂一箭雙鵰之妙計。
一念及此，薛淮輕咳一聲，緩緩道：「劉總戎，倘若趙德柱確有不法之舉，朝廷法度不是擺設，尤其是如今邊疆局勢不穩，更容不得恣意妄為踐踏軍紀之人。當然，趙權於國有功，陛下乃賢明仁厚天子，不會虧待功臣之後，只要趙德柱沒有犯下不可饒恕的大罪，便不會賠上一條小命。」
劉威聞言如釋重負，愧疚又感激地說道：「大人見地高明，末將定會全力配合後續調查事宜。」
「有勞總戎費心。」
薛淮微微頷首，話鋒一轉道：「劉總戎，本官此番出京巡查九邊，除查察邊軍是否存在不法事，另有一項重任乃是探明韃靼今年是否有大軍南下之意圖。先前總戎在奏報中言明，薊鎮外圍一片風平浪靜，韃靼主力並無集結跡象，如今又過去了十餘日，不知近況如何？」
劉威稍作沉吟，肅然道：「回大人，末將日前剛得喜峰口、古北口等處急報，斥候遠探二百里，確未發現韃靼主力集結跡象，只有零星游騎散勇，不過百人隊規模，襲擾哨卡劫掠商隊，此乃歷年常態，不足為慮。圖克雖野心勃勃，但是去歲冬雪酷寒，韃靼各部牲畜人丁折損必重，今春首要當是休養生息，整合內部。依末將之見，今歲韃靼大舉南侵之可能不大。」
薛淮對此卻持不同的看法，他語調溫和地說道：「總戎所言不無道理，只是韃靼各部去年因酷寒損失慘重，他們定然需要從別處找補回來，今年侵襲大燕的可能性怎會不大？」
劉威聞言淡淡一笑，從容道：「大人容稟，我朝九邊重鎮守御嚴密，從遼東到大同數千裡邊界，所有重鎮險隘皆有重兵把守，韃靼人若想突破我軍防線，必然需要傾巢而出。然而十六年前宣大一戰，韃靼主力一朝盡喪，圖克怎敢輕易重蹈覆轍？若是這次他孤注一擲，最終卻敗了，韃靼再無存續之機，他斷然不敢冒這個險。」
議及兵事，這位薊鎮總兵不復之前的謙恭，顯得胸有成竹。
雖然他沒有顯露輕視之意，但是心中未嘗沒有幾分抗拒。
說到底，他是看在薛淮欽差身份的面上，否則一個沒看過幾本兵書的年輕文臣，有何資格與他這樣的一方主帥談論軍事？
薛淮不是不明白劉威的心思，只是他一想到昨夜所思所得，仍舊覺得韃靼人所圖非小，於是苦口婆心地說道：「總戎所言自是經驗之談，但是圖克蟄伏十數載，一朝崛起，豈是易與之輩？遼東女真襲擾已露端倪，焉知非其聲東擊西之策？薊鎮乃京畿屏障，萬不可因表面平靜而鬆懈。依本官拙見，總戎當令各關隘軍寨枕戈待旦，務必做到有備無患。」
夏侯溫熟悉劉威的性情，知道主帥此刻心中多半已經對薛淮的言辭有了不滿，但是在這個場合下，他不能冒然駁了薛淮的面子，更不能幫薛淮說話。
劉威面上倒是維持著恭敬，但語氣里那份屬於邊軍統帥的篤定與隱隱的不以為然，已悄然流露出來：「大人深謀遠慮，末將心中敬佩，只是邊關軍務自有其法度。斥候遠探、烽預警、關隘守備，此乃薊鎮日常操練之根本，末將與麾下將士不敢一日或忘。至於大人所憂之聲東擊西————」
他微微一頓，望著薛淮沉穩地說道：「圖克若真敢捨近求遠，繞道遼東再襲我薊鎮，其勞師遠征補給艱難，正入我以逸待勞之彀中，此乃兵家大忌，非智者所為。末將戍守薊鎮十數載，對此地山川地理敵情動向，不敢說了如指掌，卻也心中有數，大人盡可寬心。」
薛淮聽得出對方客套之下藏著的牴觸，他也知道自己所言在劉威聽來，難免會生出一種被外行指導內行的不悅感。
可是有些話不能不說。
他調整好自己的心態，儘量心平氣和地說道：「本官見識淺薄，總戎姑妄聽之。據本官所知，建州女真襲擾遼東之舉，乃是韃靼小王子唆使，倘若韃靼人此舉並非圖謀遼東，而是將我軍機動力量吸引至遼東，屆時韃靼主力驟然進逼薊鎮諸關隘，亦或是行暗度陳倉之舉，總戎不得不防。」
劉威心中漸生膩味，這就是他不待見朝中文官的緣由，這幫人總喜歡在他們不擅長的領域指手畫腳，恐怕只有夏侯溫是個例外，這也是因為他在邊關待了十多年。
他承認薛淮年輕有為能力突出，治政查案都是一把好手，這些年能夠青雲直上靠的是真本事。
正因如此，他在薛淮徹查邊軍積弊這件事上願意全力配合，只要薛淮不使邊軍出現動盪，莫說一個趙德柱，再多幾個人他都願意雙手奉上。
唯獨軍務一事，豈能容這等沒見過血的清流文臣胡亂插手？
劉威終究還是控制住自己的情緒，淡淡道：「多謝大人提點，末將定會加強戒備，不給敵人可乘之機。」
薛淮還欲再言，劉威又道：「大人這一路風雪兼程鞍馬勞頓，想必已是十分辛苦。邊關御虜守土之責，自有末將與麾下將士日夜惕厲，不敢有絲毫懈怠。大人肩負皇命，清查積整肅軍紀方是此行之要務，還請大人保重貴體，安心處置軍務稽查事宜。末將稍後便命人將大人所需案牌文冊盡數備齊，以供大人查閱。」
「也好。」
薛淮心中輕輕一嘆，知道再說下去只會起到反效果，遂將那些話吞了回去，起身道：「那就有勞二位了。」
劉威和夏侯溫連忙起身道：「不敢，大人請。」
薛淮道：「請。」
夏侯溫親自引著薛淮離去，江勝抱著天子劍緊隨其後。
劉威送到門外，看著薛淮離去的背影，默默搖了搖頭，輕聲自語。
「這般喜歡紙上談兵，連隔行如隔山的道理都不懂，終究是人無完人啊。」