第554章 554【危難當前】
第554章 554【危難當前】
太和二十三年，二月下旬。
遼東多地烽煙燃起。
二十一日，建州女真酋長董山糾集五千騎兵，號稱兩萬之數，於清晨時分突襲撫順關。
守將張勇率部頑強抵擋，數次打退女真人的進攻，然而另一支韃靼精銳大軍突然加入戰鬥，險些便撕開撫順關的城防。
危急時刻，張勇麾下的親兵隊長張開山率數十忠勇之士，以血肉之軀擋住被敵人撞開的城門，硬生生等到火油和援兵的到來。
城門處化作一片火海，敵人被迫撤退，而張開山和四十七名遼東邊軍壯烈殉國。
此役極其慘烈，撫順守軍陣亡三百餘人，箭矢、火藥和守城器械幾乎耗盡，韃靼和女真聯軍拋下數百具屍體，後撤至關外三里處紮營休整。
所幸霍安提前做了安排，讓遼東副總兵陳志文派瀋陽游擊黃固率部馳援撫順，軍械也得到及時補充。
張勇和黃固聯手坐鎮撫順，韃靼和女真聯軍在數次試探後始終無法登上城頭，雙方遂成相持之勢。
另一邊，在西面距離撫順不到兩百里的中固城，守軍迎來朵顏三部精銳和韃靼三千餘精騎的凌厲攻勢。
中固城位於鐵嶺衛和開原衛之間，乃是遼河平原段防線的關鍵節點之一，控制著通往女真葉赫部、哈達部以及蒙古諸部方向的要道，乃是異族勢力南下襲擾遼東腹地的重要突破口。
此地若失，遼東東翼的防線便會出現一個極其致命的缺口。
開原參將霍潭親自坐鎮中固城。
他是霍安的堂弟，用兵穩健沉著，霍安將他放在整個遼東防線最北面的緊要位置，就是希望他能承受住最大的壓力。
霍潭沒有讓他失望。
中固一戰從清早鏖戰至入夜，朵顏三衛似乎是想洗刷小凌河一戰的恥辱，以極其強硬的攻勢進逼城防，而三千餘韃靼精兵也沒有出工不出力，他們曾經一度登上城牆，最終還是被霍潭親自率部趕了下去。
霍潭麾下兵力充足，但是敵人表現得過於兇悍，士卒們承受著極大的壓力。
自從十六年前宣大一戰過後，大燕北疆迎來十餘年的太平歲月，平日裡最多只有一些小打小鬧的襲擾，像這種烈度和規模的攻防戰還是首次。
一時間告急求援的書信如雪片般飛向遼東總兵府。
霍安只能做出小規模的調整，因為燕軍以步卒為主，而塞外三族的主力都是騎兵，高機動性是他們最大的優勢。
如果霍安僅僅因為東翼局勢緊張，便將重兵悉數調過去，屆時敵人若是突然遷回至遼西走廊，燕軍步卒沒有辦法飛回來。
好在這些年他在遼東經營的防線很紮實，短時間內不會出現太大的隱患。
霍安一邊統籌全局防線，一邊將遼東的境況如實上奏天子。
遼東半島南端，金州衛。
二月的海風裹挾著寒意與咸腥，呼嘯著掠過略顯粗獷的城垣。
相較於寧遠、錦州等直面塞外鐵騎的邊關重鎮瀰漫的肅殺之氣，金州衛因瀕臨大海，空氣中混雜著漁港的喧囂與市井的煙火氣，別有一番景象。
平靜的港口內，二十艘大型海船如同巨獸般靜靜停泊，桅杆上「揚泰」商旗獵獵作響，正是自松江府啟航遠道而來的揚泰船號船隊。
甲板上，水手們正緊張有序地配合岸上軍士與民夫卸貨，一袋袋糧食、一捆捆布匹、
一箱箱嶄新的兵刃、一桶桶密封嚴實的火藥————維繫遼東十萬將士溫飽和戰力的物資，正源源不斷地從船艙中運出，場面緊張而有序。
碼頭旁一處寬的院落，已被臨時徵用為欽差行轅。
屋內，薛淮端坐主位，一身深青色常服外罩玄色大，目光溫和地掃過下首一群風塵僕僕卻難掩激動之色的故人。
為首者正是揚泰船號的總管事沈秉重，他滿是感慨地望著薛淮，恭謹行禮道：「稟大人，揚泰船號幸不辱命，二十艘軍需物資悉數運抵金州衛！」
「大掌柜不必多禮。」
薛淮抬手虛扶，讚許道：「海上風波險惡，又值此多事之秋，諸位能平安抵達，實乃天佑我大燕！」
沈秉重起身退到一旁，旋即便是揚州推官孔禮帶著幾位身著青袍的官員上前，深深一揖道：「下官孔禮攜揚州押運吏員，參見欽差薛大人！大人離揚雖久，然府衙上下無一日不感念大人恩德！」
薛淮看著這個由他一手提拔起來的精幹官員，不由得想起當初在揚州的崢嶸歲月。
這一年多來他人在京城，依舊十分關注揚州的境況。
知府章時謹守蕭規曹隨之道，嚴格維繫薛淮在揚州時定下的發展藍圖，郝時方、孔禮和王貴等官員勤勉踏實，將揚州這個富庶之地治理得愈發欣欣向榮，尤其是在揚泰船號崛起之後，揚州的發展可以用日新月異來形容，就連內閣對此也是頗多溢美之詞。
薛淮心中觸動，溫言道：「揚州父老之情，薛某銘記於心。章知府身體可好？府衙諸事可還順遂？」
孔禮由衷恭謹地答道：「回大人，章知府身體康健，府衙諸事皆循大人舊制，不敢懈怠。」
薛淮微微頷首，目光隨即轉向站在孔禮等人身後，身形魁梧面容剛毅的船隊護衛首領岳振山，以及他旁邊那位眼神銳利的信報房主事齊青石。
這兩人才是薛淮真正的心腹嫡系，是他在揚泰船號埋下的核心力量，亦是他掌控揚泰船號的關鍵人物。
「振山，青石。」
薛淮的聲音溫和而鄭重。
岳振山一步跨出，單膝跪地，抱拳沉聲道：「卑職岳振山，參見大人！大人無恙，卑職心中大石總算落地！」
齊青石緊隨其後，行禮如儀。
船隊於三天前抵達金州，而小凌河一戰的消息早已傳開，這兩人一想到薛淮曾身處如此險境，自然會感到心驚。
「都起來，不必多禮。」
薛淮微笑道：「這一路行來可遇波折？我聽聞你們在登州外海遇到了海寇，後來如何？
「」
岳振山凜然道：「回大人，船隊戒備森嚴，又有登州水師巡護航段及時呼應，那些窺伺的海寇終究沒敢動手，只是那些船不似尋常海匪，進退頗有章法。」
齊青石則補充道：「大人，據卑職觀察，那些船追蹤的手法像是受過訓練，且退走時陣型不亂，絕非尋常烏合之眾。」
薛淮點了點頭，平靜地說道：「你們做得很好，臨危不亂，護衛周全，此乃大功一件。此外，這次首航觀察所得的沿途水文、海況、各港口接應情況，務必詳加記錄整理成冊。漕海聯運能否成為定例，此行之經驗至關重要。」
岳振山應道：「卑職明白！所有記錄已在整理，稍後便呈交大人過目！」
「很好。」
薛淮贊了一聲，旋即看向沈秉重說道：「我來之前已和遼東霍總兵商議妥當，這批軍資拿出七成交付給遼東鎮，剩下三成則走海路運往永平府撫寧縣的牛頭寨港，屆時會有薊鎮副總兵王培公將軍派人接收。」
沈秉重自然沒有異議，雖說這會導致船隊返航的時間推遲一陣，但是早在啟航之前，沈秉文和喬望山便對他說過，此番首航不計成本，只為讓朝廷看到海運的便利和收益，讓漕海聯運從此成為定策。
「好了，遼東的人應該等急了。」
薛淮笑著起身，對眾人說道：「我們先去辦正事，晚些時候再聚。」
眾人整齊地應下。
接下來的兩天時間裡，薛淮親自主持軍資分配一事，在監察御史和事務官的見證下，將其中七成軍資交給霍安派來接收的海州參將陳韜，餘下三成則留在船上，直接走海路運往薊鎮東線。
忙碌過後，薛淮終於得到片刻清閒。
海風吹拂著岸邊的礁石，捲起細碎的浪沫。
薛淮負手而立，衣角在風中獵獵作響。
江勝如磐石般侍立在他身側稍後，岳振山和齊青石則站在另一邊。
薛淮轉頭看向兩人，正色道：「這一年多來你們做得很好，不過還有幾件事，需你們二人牢記於心，謹慎辦理。」
二人肅然道：「請大人吩咐！」
薛淮先對岳振山說道：「振山，船號內部需固若金湯，不能有我們掌控不了的角落，更不能讓別有用心之人借船號之便行不軌之事。若有異動，無論牽涉何人，先控制，後密報於我。」
岳振山重重點頭道：「大人放心！」
薛淮頷首，自光轉向齊青石說道：「青石，漕海聯運之策已經得到朝廷的允准，如今船號行遍南北，往來於松江、登州、天津乃至遼東，我要你依託船號航行之機，建立起貫通南北的信息往來渠道。」
齊青石面露振奮之色，抱拳道：「卑職領命！」
便在這時，一名親衛快步朝這邊走來，急促地說道：「大人，廣寧總兵府加急軍報！」
薛淮眉頭微皺，沉聲道：「講。」
親衛稟道：「大人，撫順關和中固城於日前遭遇敵軍大舉進攻，城池未失，然局勢十分艱險！」
岳振山等人露出擔憂之色。
薛淮迅速平復心境，看向二人說道：「江南那邊就交給你們了，我要立刻押運軍資返回邊關。」
岳振山和齊青石對視一眼，同時躬身道：「大人，萬望珍重自身！」
「無妨。」
薛淮丟下兩個字，轉身大步向北而行。
太和二十三年，二月下旬。
遼東多地烽煙燃起。
二十一日，建州女真酋長董山糾集五千騎兵，號稱兩萬之數，於清晨時分突襲撫順關。
守將張勇率部頑強抵擋，數次打退女真人的進攻，然而另一支韃靼精銳大軍突然加入戰鬥，險些便撕開撫順關的城防。
危急時刻，張勇麾下的親兵隊長張開山率數十忠勇之士，以血肉之軀擋住被敵人撞開的城門，硬生生等到火油和援兵的到來。
城門處化作一片火海，敵人被迫撤退，而張開山和四十七名遼東邊軍壯烈殉國。
此役極其慘烈，撫順守軍陣亡三百餘人，箭矢、火藥和守城器械幾乎耗盡，韃靼和女真聯軍拋下數百具屍體，後撤至關外三里處紮營休整。
所幸霍安提前做了安排，讓遼東副總兵陳志文派瀋陽游擊黃固率部馳援撫順，軍械也得到及時補充。
張勇和黃固聯手坐鎮撫順，韃靼和女真聯軍在數次試探後始終無法登上城頭，雙方遂成相持之勢。
另一邊，在西面距離撫順不到兩百里的中固城，守軍迎來朵顏三部精銳和韃靼三千餘精騎的凌厲攻勢。
中固城位於鐵嶺衛和開原衛之間，乃是遼河平原段防線的關鍵節點之一，控制著通往女真葉赫部、哈達部以及蒙古諸部方向的要道，乃是異族勢力南下襲擾遼東腹地的重要突破口。
此地若失，遼東東翼的防線便會出現一個極其致命的缺口。
開原參將霍潭親自坐鎮中固城。
他是霍安的堂弟，用兵穩健沉著，霍安將他放在整個遼東防線最北面的緊要位置，就是希望他能承受住最大的壓力。
霍潭沒有讓他失望。
中固一戰從清早鏖戰至入夜，朵顏三衛似乎是想洗刷小凌河一戰的恥辱，以極其強硬的攻勢進逼城防，而三千餘韃靼精兵也沒有出工不出力，他們曾經一度登上城牆，最終還是被霍潭親自率部趕了下去。
霍潭麾下兵力充足，但是敵人表現得過於兇悍，士卒們承受著極大的壓力。
自從十六年前宣大一戰過後，大燕北疆迎來十餘年的太平歲月，平日裡最多只有一些小打小鬧的襲擾，像這種烈度和規模的攻防戰還是首次。
一時間告急求援的書信如雪片般飛向遼東總兵府。
霍安只能做出小規模的調整，因為燕軍以步卒為主，而塞外三族的主力都是騎兵，高機動性是他們最大的優勢。
如果霍安僅僅因為東翼局勢緊張，便將重兵悉數調過去，屆時敵人若是突然遷回至遼西走廊，燕軍步卒沒有辦法飛回來。
好在這些年他在遼東經營的防線很紮實，短時間內不會出現太大的隱患。
霍安一邊統籌全局防線，一邊將遼東的境況如實上奏天子。
遼東半島南端，金州衛。
二月的海風裹挾著寒意與咸腥，呼嘯著掠過略顯粗獷的城垣。
相較於寧遠、錦州等直面塞外鐵騎的邊關重鎮瀰漫的肅殺之氣，金州衛因瀕臨大海，空氣中混雜著漁港的喧囂與市井的煙火氣，別有一番景象。
平靜的港口內，二十艘大型海船如同巨獸般靜靜停泊，桅杆上「揚泰」商旗獵獵作響，正是自松江府啟航遠道而來的揚泰船號船隊。
甲板上，水手們正緊張有序地配合岸上軍士與民夫卸貨，一袋袋糧食、一捆捆布匹、
一箱箱嶄新的兵刃、一桶桶密封嚴實的火藥————維繫遼東十萬將士溫飽和戰力的物資，正源源不斷地從船艙中運出，場面緊張而有序。
碼頭旁一處寬的院落，已被臨時徵用為欽差行轅。
屋內，薛淮端坐主位，一身深青色常服外罩玄色大，目光溫和地掃過下首一群風塵僕僕卻難掩激動之色的故人。
為首者正是揚泰船號的總管事沈秉重，他滿是感慨地望著薛淮，恭謹行禮道：「稟大人，揚泰船號幸不辱命，二十艘軍需物資悉數運抵金州衛！」
「大掌柜不必多禮。」
薛淮抬手虛扶，讚許道：「海上風波險惡，又值此多事之秋，諸位能平安抵達，實乃天佑我大燕！」
沈秉重起身退到一旁，旋即便是揚州推官孔禮帶著幾位身著青袍的官員上前，深深一揖道：「下官孔禮攜揚州押運吏員，參見欽差薛大人！大人離揚雖久，然府衙上下無一日不感念大人恩德！」
薛淮看著這個由他一手提拔起來的精幹官員，不由得想起當初在揚州的崢嶸歲月。
這一年多來他人在京城，依舊十分關注揚州的境況。
知府章時謹守蕭規曹隨之道，嚴格維繫薛淮在揚州時定下的發展藍圖，郝時方、孔禮和王貴等官員勤勉踏實，將揚州這個富庶之地治理得愈發欣欣向榮，尤其是在揚泰船號崛起之後，揚州的發展可以用日新月異來形容，就連內閣對此也是頗多溢美之詞。
薛淮心中觸動，溫言道：「揚州父老之情，薛某銘記於心。章知府身體可好？府衙諸事可還順遂？」
孔禮由衷恭謹地答道：「回大人，章知府身體康健，府衙諸事皆循大人舊制，不敢懈怠。」
薛淮微微頷首，目光隨即轉向站在孔禮等人身後，身形魁梧面容剛毅的船隊護衛首領岳振山，以及他旁邊那位眼神銳利的信報房主事齊青石。
這兩人才是薛淮真正的心腹嫡系，是他在揚泰船號埋下的核心力量，亦是他掌控揚泰船號的關鍵人物。
「振山，青石。」
薛淮的聲音溫和而鄭重。
岳振山一步跨出，單膝跪地，抱拳沉聲道：「卑職岳振山，參見大人！大人無恙，卑職心中大石總算落地！」
齊青石緊隨其後，行禮如儀。
船隊於三天前抵達金州，而小凌河一戰的消息早已傳開，這兩人一想到薛淮曾身處如此險境，自然會感到心驚。
「都起來，不必多禮。」
薛淮微笑道：「這一路行來可遇波折？我聽聞你們在登州外海遇到了海寇，後來如何？
「」
岳振山凜然道：「回大人，船隊戒備森嚴，又有登州水師巡護航段及時呼應，那些窺伺的海寇終究沒敢動手，只是那些船不似尋常海匪，進退頗有章法。」
齊青石則補充道：「大人，據卑職觀察，那些船追蹤的手法像是受過訓練，且退走時陣型不亂，絕非尋常烏合之眾。」
薛淮點了點頭，平靜地說道：「你們做得很好，臨危不亂，護衛周全，此乃大功一件。此外，這次首航觀察所得的沿途水文、海況、各港口接應情況，務必詳加記錄整理成冊。漕海聯運能否成為定例，此行之經驗至關重要。」
岳振山應道：「卑職明白！所有記錄已在整理，稍後便呈交大人過目！」
「很好。」
薛淮贊了一聲，旋即看向沈秉重說道：「我來之前已和遼東霍總兵商議妥當，這批軍資拿出七成交付給遼東鎮，剩下三成則走海路運往永平府撫寧縣的牛頭寨港，屆時會有薊鎮副總兵王培公將軍派人接收。」
沈秉重自然沒有異議，雖說這會導致船隊返航的時間推遲一陣，但是早在啟航之前，沈秉文和喬望山便對他說過，此番首航不計成本，只為讓朝廷看到海運的便利和收益，讓漕海聯運從此成為定策。
「好了，遼東的人應該等急了。」
薛淮笑著起身，對眾人說道：「我們先去辦正事，晚些時候再聚。」
眾人整齊地應下。
接下來的兩天時間裡，薛淮親自主持軍資分配一事，在監察御史和事務官的見證下，將其中七成軍資交給霍安派來接收的海州參將陳韜，餘下三成則留在船上，直接走海路運往薊鎮東線。
忙碌過後，薛淮終於得到片刻清閒。
海風吹拂著岸邊的礁石，捲起細碎的浪沫。
薛淮負手而立，衣角在風中獵獵作響。
江勝如磐石般侍立在他身側稍後，岳振山和齊青石則站在另一邊。
薛淮轉頭看向兩人，正色道：「這一年多來你們做得很好，不過還有幾件事，需你們二人牢記於心，謹慎辦理。」
二人肅然道：「請大人吩咐！」
薛淮先對岳振山說道：「振山，船號內部需固若金湯，不能有我們掌控不了的角落，更不能讓別有用心之人借船號之便行不軌之事。若有異動，無論牽涉何人，先控制，後密報於我。」
岳振山重重點頭道：「大人放心！」
薛淮頷首，自光轉向齊青石說道：「青石，漕海聯運之策已經得到朝廷的允准，如今船號行遍南北，往來於松江、登州、天津乃至遼東，我要你依託船號航行之機，建立起貫通南北的信息往來渠道。」
齊青石面露振奮之色，抱拳道：「卑職領命！」
便在這時，一名親衛快步朝這邊走來，急促地說道：「大人，廣寧總兵府加急軍報！」
薛淮眉頭微皺，沉聲道：「講。」
親衛稟道：「大人，撫順關和中固城於日前遭遇敵軍大舉進攻，城池未失，然局勢十分艱險！」
岳振山等人露出擔憂之色。
薛淮迅速平復心境，看向二人說道：「江南那邊就交給你們了，我要立刻押運軍資返回邊關。」
岳振山和齊青石對視一眼，同時躬身道：「大人，萬望珍重自身！」
「無妨。」
薛淮丟下兩個字，轉身大步向北而行。