第700章 700【得失】
第700章 700【得失】
淮安，漕運總督府。
書房內，燭火搖曳。
趙文泰望著桌上的兩份密信，眉頭不自覺地皺起，臉色也頗為凝重。
這三年於他而言，其實算得上春風得意青雲直上。
寧黨仰仗他來維繫漕運一系勢力的穩定，清流同樣需要他的配合與襄助，尤其是在漕海聯運新政的推行上，倘若沒有趙文泰操持大局，揚泰船號不說步履維艱，至少無法形成如今的規模。
趙文泰要權有權，要人有人，銀子更是不缺，揚泰船號的海船每一次北上，都能在他的功勞薄添上濃墨重彩的一筆。
這樣的境遇，哪個當官的不眼熱不羨慕？
只可惜良辰美景難以持久。
趙文泰輕輕嘆了一聲。
左邊那封信來自內閣首輔、寧黨魁首寧珩之，他在信中肯定了趙文泰在新政上的卓越功績，稱趙文泰為「國之干城」。
洋洋灑灑，情真意切。
信的後半部分，首輔大人的筆鋒陡然變得銳利。
他語重心長地提醒趙文泰，漕海聯運雖成效斐然，但是江南各方利益盤根錯節，過於依賴揚泰船號可能導致地方勢力坐大，甚至影響朝廷對漕運命脈的絕對掌控。
「————江南重地乃國之命脈，萬不可操於私人之手。君和當思之，慎之，勿負聖恩，勿忘根本。」
趙文泰望著信中這句話，臉色陰晴不定。
漕海聯運的成功為他帶來實實在在的政績，他和薛淮的交情不斷加深，然而正如寧之所言，為人不能忘本。
趙文泰早在十幾年前便拜入寧之門下，靠著寧珩之的提攜一步步登上禮部右侍郎的高位，後來更是出任漕督，執掌千裏運河。
這就是他的根本。
寧珩之是在提醒他，如果他意圖背棄寧黨，後果恐非他能承受。
平心而論，這些年寧珩之對趙文泰足夠寬厚，明知他和薛淮暗中牽扯不斷，亦未曾強勢打壓，反而對此睜一隻眼閉一隻眼，使得趙文泰在漕督任上攫取了足夠的政績和名望。
趙文泰端起茶盞，緩緩啜了一口，視線移向右邊那封信。
相較於寧珩之筆下的處處玄機，薛淮的信則簡練得多。
先是問候近況，再是談及京察進展與朝中最新動態，語氣平靜淡然，仿佛只是閒話家常。
薛淮越是不提寧黨和清流之爭，趙文泰的心情就越沉鬱。
雖說漕海聯運是在河海並舉的基礎上，由薛淮率先提出並給出詳盡的謀劃，但是這項新政從藍圖變成現實，離不開趙文泰的全力扶持。
他疏浚河道整飭綱紀，撫平利益衝突，化解明槍暗箭，新政的每一分成效都浸透著他的心血。
中樞的爭鬥必然會波及地方的政局，趙文泰對此心知肚明，先前他還能兩耳不聞窗外事，一心撲在漕運事務和新政上，往後隨著寧黨和清流衝突的加劇，他很難繼續左右逢源。
終究要做出抉擇。
「部堂。」
心腹幕僚劉敏中走了進來，稟道：「淮安府通判胡金遞了帖子，說是明日有要事稟報，屬下觀其神色，似與近來幾處鈔關稅吏刁難揚泰船號有關。」
「知道了。」
趙文泰微微皺眉。
胡金在漕督衙門於各地設置的干幾名通判中並不出挑，然而他在朝中的靠山是閣老韓公宣。
換句話說，此人乃是寧黨高層在趙文泰身邊布置的眼線之一。
前些日子他收到首輔第一封信時，胡金這些人還只是觀望，如今這第二封信一到，他們便立刻有了動作。
刁難揚泰船號是在逼趙文泰表態，是在試探他對寧黨指令的執行力度。
劉敏中追隨趙文泰多年，深諳其心，見其面色凝重，心中已明了大半。
他上前一步，低聲道：「部堂可是為京中之事煩憂？」
趙文泰長長吁出一口氣，仿佛要將胸中塊壘盡數吐出。
他沒有直接回答，而是指著那兩封信說道：「你看看吧。」
劉敏中恭敬地拿起兩封信，快速而仔細地閱讀起來。
燭光映照下，他的臉色也漸漸變得嚴肅。
「部堂，寧相此信言辭懇切卻暗藏鋒刃，無論新政如何成功，部堂的根基仍在寧黨，仍在首輔大人的提攜之恩。漕運一系勢力格局錯綜複雜，胡金之流不在少數，若他們存心掣肘，新政推行必生波折，部堂的政績也會大打折扣，甚至授人以柄。」
劉敏中觀察著趙文泰的反應，繼續說道：「薛左僉這封信看似閒話家常，實則是在委婉提醒部堂，寧黨已非鐵板一塊，其勢已顯頹微之相。最重要的是，漕海聯運能有今日之局面，部堂與薛左金、伍總兵、桑幫主等人實乃休戚與共。若部堂此刻為局勢所迫，驟然收緊對揚泰船號的扶持，甚至加以刁難，則新政根基動搖，前功盡棄之險並非虛言。」
「薛左僉智計深遠手段果決，他既能在大廷推上破寧相釜底抽薪之局，焉知沒有後手應對部堂可能的轉向？屆時部堂恐將兩面不討好，既失寧黨之基，又斷清流之援，新政若敗，首當其衝者必是部堂。」
趙文泰聽得後背隱隱發涼，這正是他心中反覆思量難以決斷的關鍵所在。
「依你之見，當如何？」
「部堂，值此漩渦中心，欲求萬全，難矣。為今之計，唯有兩不得罪，必要時只能略偏向於寧黨。」
「偏向寧黨？」
「是，部堂。」
劉敏中語氣堅定，解釋道：「此非背棄新政，而是自保之策。部堂細想，寧相雖施壓，卻並未要求部堂立刻與薛左僉決裂，只是希望部堂勿忘根本，這便說明寧相體諒部堂的難處，不會逼迫過甚。確切來說，寧相併不反對部堂繼續配合清流推行漕海聯運，只要清流一日不明言開海，部堂便可維持當下的境況。」
這番推斷合情合理，趙文泰不由得微微頷首。
他又看了一眼書案上的兩封信，開口問道：「本督要如何做呢？」
劉敏中稍作思忖，進言道：「以屬下愚見，部堂不能對胡金虛與委蛇，以防他得寸進尺，應當訓斥相關稅吏，責令其務必秉公執法，不得故意刁難合規商船。與此同時，部堂也可申飭揚泰船號，命其依規行事。如此既回應了寧相的要求，又並未真正損害揚泰船號的實質利益。」
「言之有理。」
趙文泰放緩語氣，溫言道：「繼續。」
劉敏中不慌不忙道：「對新政本身，部堂姿態要更高，或可主動行文戶部及內閣，詳陳新政三年成效，同時明言隨著海運規模擴大，確需防範某些商號勢力膨脹，建議中樞考慮引入更多有實力的船商參與協運，或由漕督衙門加強對承運商號的監管考核，確保其始終在朝廷掌控之下。此乃響應寧相關切，至於如何引入與監管，尺度仍在部堂掌握之中。」
「對薛左，部堂需保持聯繫，但言辭需更加謹慎。回信可談及新政推進中遇到一些小麻煩，但部堂正在著力化解，同時可含蓄提及寧相來信對江南局勢的關切，部堂深感責任重大，必當謹慎行事。此信意在讓薛左明白部堂處境之艱難，理解部堂明面上的一些動作實屬無奈，避免其誤會過深或採取激烈反制。」
趙文泰沉吟不語。
劉敏中這是想走兩不得罪見風使舵的路子，一方面做出收韁勒馬的姿態，向寧珩之表明心志，另一方面則繼續維持和清流的合作，但是動作更隱蔽，更符合規矩。
未來若寧黨勢頹，清流徹底占據上風，趙文泰今日之偏向自可淡化，甚至可轉為投向清流的契機。
若寧黨穩住陣腳，他今日之偏向便是未雨綢繆，保住了寧黨在漕運勢力中的根基。
無論如何，總比他如今就旗幟鮮明地站隊，將自己置於風口浪尖要好得多。
然而兩不得罪談何容易？
寧珩之不是傻子，薛淮更不是省油的燈。
趙文泰拿起薛淮那封簡短的信，摩挲著信紙的邊緣。
薛淮隻字不提壓力，只談京察與朝局，這份沉穩反而讓趙文泰感到一絲寒意。
他若真按劉敏中所說，對揚泰船號依規設卡和引入其他商幫的競爭，薛淮是隱忍不發還是雷霆反擊？
想到薛淮在揚州任上的種種功績，趙文泰毫不懷疑對方有能力給他製造巨大的麻煩，甚至可能聯合伍長齡和桑世昌，藉助漕軍和漕幫來動搖他在漕督衙門的根基。
「這世上哪有不濕鞋的走法？」
趙文泰終於開口，幽幽道：「不過是濕了這隻腳，還是濕了那隻腳，亦或是兩隻腳都陷進泥潭裡罷了。」
劉敏中垂首不言。
他已給出自己的建議，如何取捨決斷是趙文泰需要考慮的問題。
趙文泰起身走到窗前，望著總督府外沉沉的黑夜，良久才緩緩道：「再看看吧。至於給薛淮的回信————你斟酌著擬個稿子，既要讓他明白本督的難處，又要不能留下任何把柄，語氣要更謙恭些。」
「是，部堂。屬下明白。」
劉敏中躬身應道，心中也鬆了口氣。
趙文泰沒有回頭，依舊望著窗外無邊的黑暗，仿佛要將那濃重的夜色看穿。
淮安，漕運總督府。
書房內，燭火搖曳。
趙文泰望著桌上的兩份密信，眉頭不自覺地皺起，臉色也頗為凝重。
這三年於他而言，其實算得上春風得意青雲直上。
寧黨仰仗他來維繫漕運一系勢力的穩定，清流同樣需要他的配合與襄助，尤其是在漕海聯運新政的推行上，倘若沒有趙文泰操持大局，揚泰船號不說步履維艱，至少無法形成如今的規模。
趙文泰要權有權，要人有人，銀子更是不缺，揚泰船號的海船每一次北上，都能在他的功勞薄添上濃墨重彩的一筆。
這樣的境遇，哪個當官的不眼熱不羨慕？
只可惜良辰美景難以持久。
趙文泰輕輕嘆了一聲。
左邊那封信來自內閣首輔、寧黨魁首寧珩之，他在信中肯定了趙文泰在新政上的卓越功績，稱趙文泰為「國之干城」。
洋洋灑灑，情真意切。
信的後半部分，首輔大人的筆鋒陡然變得銳利。
他語重心長地提醒趙文泰，漕海聯運雖成效斐然，但是江南各方利益盤根錯節，過於依賴揚泰船號可能導致地方勢力坐大，甚至影響朝廷對漕運命脈的絕對掌控。
「————江南重地乃國之命脈，萬不可操於私人之手。君和當思之，慎之，勿負聖恩，勿忘根本。」
趙文泰望著信中這句話，臉色陰晴不定。
漕海聯運的成功為他帶來實實在在的政績，他和薛淮的交情不斷加深，然而正如寧之所言，為人不能忘本。
趙文泰早在十幾年前便拜入寧之門下，靠著寧珩之的提攜一步步登上禮部右侍郎的高位，後來更是出任漕督，執掌千裏運河。
這就是他的根本。
寧珩之是在提醒他，如果他意圖背棄寧黨，後果恐非他能承受。
平心而論，這些年寧珩之對趙文泰足夠寬厚，明知他和薛淮暗中牽扯不斷，亦未曾強勢打壓，反而對此睜一隻眼閉一隻眼，使得趙文泰在漕督任上攫取了足夠的政績和名望。
趙文泰端起茶盞，緩緩啜了一口，視線移向右邊那封信。
相較於寧珩之筆下的處處玄機，薛淮的信則簡練得多。
先是問候近況，再是談及京察進展與朝中最新動態，語氣平靜淡然，仿佛只是閒話家常。
薛淮越是不提寧黨和清流之爭，趙文泰的心情就越沉鬱。
雖說漕海聯運是在河海並舉的基礎上，由薛淮率先提出並給出詳盡的謀劃，但是這項新政從藍圖變成現實，離不開趙文泰的全力扶持。
他疏浚河道整飭綱紀，撫平利益衝突，化解明槍暗箭，新政的每一分成效都浸透著他的心血。
中樞的爭鬥必然會波及地方的政局，趙文泰對此心知肚明，先前他還能兩耳不聞窗外事，一心撲在漕運事務和新政上，往後隨著寧黨和清流衝突的加劇，他很難繼續左右逢源。
終究要做出抉擇。
「部堂。」
心腹幕僚劉敏中走了進來，稟道：「淮安府通判胡金遞了帖子，說是明日有要事稟報，屬下觀其神色，似與近來幾處鈔關稅吏刁難揚泰船號有關。」
「知道了。」
趙文泰微微皺眉。
胡金在漕督衙門於各地設置的干幾名通判中並不出挑，然而他在朝中的靠山是閣老韓公宣。
換句話說，此人乃是寧黨高層在趙文泰身邊布置的眼線之一。
前些日子他收到首輔第一封信時，胡金這些人還只是觀望，如今這第二封信一到，他們便立刻有了動作。
刁難揚泰船號是在逼趙文泰表態，是在試探他對寧黨指令的執行力度。
劉敏中追隨趙文泰多年，深諳其心，見其面色凝重，心中已明了大半。
他上前一步，低聲道：「部堂可是為京中之事煩憂？」
趙文泰長長吁出一口氣，仿佛要將胸中塊壘盡數吐出。
他沒有直接回答，而是指著那兩封信說道：「你看看吧。」
劉敏中恭敬地拿起兩封信，快速而仔細地閱讀起來。
燭光映照下，他的臉色也漸漸變得嚴肅。
「部堂，寧相此信言辭懇切卻暗藏鋒刃，無論新政如何成功，部堂的根基仍在寧黨，仍在首輔大人的提攜之恩。漕運一系勢力格局錯綜複雜，胡金之流不在少數，若他們存心掣肘，新政推行必生波折，部堂的政績也會大打折扣，甚至授人以柄。」
劉敏中觀察著趙文泰的反應，繼續說道：「薛左僉這封信看似閒話家常，實則是在委婉提醒部堂，寧黨已非鐵板一塊，其勢已顯頹微之相。最重要的是，漕海聯運能有今日之局面，部堂與薛左金、伍總兵、桑幫主等人實乃休戚與共。若部堂此刻為局勢所迫，驟然收緊對揚泰船號的扶持，甚至加以刁難，則新政根基動搖，前功盡棄之險並非虛言。」
「薛左僉智計深遠手段果決，他既能在大廷推上破寧相釜底抽薪之局，焉知沒有後手應對部堂可能的轉向？屆時部堂恐將兩面不討好，既失寧黨之基，又斷清流之援，新政若敗，首當其衝者必是部堂。」
趙文泰聽得後背隱隱發涼，這正是他心中反覆思量難以決斷的關鍵所在。
「依你之見，當如何？」
「部堂，值此漩渦中心，欲求萬全，難矣。為今之計，唯有兩不得罪，必要時只能略偏向於寧黨。」
「偏向寧黨？」
「是，部堂。」
劉敏中語氣堅定，解釋道：「此非背棄新政，而是自保之策。部堂細想，寧相雖施壓，卻並未要求部堂立刻與薛左僉決裂，只是希望部堂勿忘根本，這便說明寧相體諒部堂的難處，不會逼迫過甚。確切來說，寧相併不反對部堂繼續配合清流推行漕海聯運，只要清流一日不明言開海，部堂便可維持當下的境況。」
這番推斷合情合理，趙文泰不由得微微頷首。
他又看了一眼書案上的兩封信，開口問道：「本督要如何做呢？」
劉敏中稍作思忖，進言道：「以屬下愚見，部堂不能對胡金虛與委蛇，以防他得寸進尺，應當訓斥相關稅吏，責令其務必秉公執法，不得故意刁難合規商船。與此同時，部堂也可申飭揚泰船號，命其依規行事。如此既回應了寧相的要求，又並未真正損害揚泰船號的實質利益。」
「言之有理。」
趙文泰放緩語氣，溫言道：「繼續。」
劉敏中不慌不忙道：「對新政本身，部堂姿態要更高，或可主動行文戶部及內閣，詳陳新政三年成效，同時明言隨著海運規模擴大，確需防範某些商號勢力膨脹，建議中樞考慮引入更多有實力的船商參與協運，或由漕督衙門加強對承運商號的監管考核，確保其始終在朝廷掌控之下。此乃響應寧相關切，至於如何引入與監管，尺度仍在部堂掌握之中。」
「對薛左，部堂需保持聯繫，但言辭需更加謹慎。回信可談及新政推進中遇到一些小麻煩，但部堂正在著力化解，同時可含蓄提及寧相來信對江南局勢的關切，部堂深感責任重大，必當謹慎行事。此信意在讓薛左明白部堂處境之艱難，理解部堂明面上的一些動作實屬無奈，避免其誤會過深或採取激烈反制。」
趙文泰沉吟不語。
劉敏中這是想走兩不得罪見風使舵的路子，一方面做出收韁勒馬的姿態，向寧珩之表明心志，另一方面則繼續維持和清流的合作，但是動作更隱蔽，更符合規矩。
未來若寧黨勢頹，清流徹底占據上風，趙文泰今日之偏向自可淡化，甚至可轉為投向清流的契機。
若寧黨穩住陣腳，他今日之偏向便是未雨綢繆，保住了寧黨在漕運勢力中的根基。
無論如何，總比他如今就旗幟鮮明地站隊，將自己置於風口浪尖要好得多。
然而兩不得罪談何容易？
寧珩之不是傻子，薛淮更不是省油的燈。
趙文泰拿起薛淮那封簡短的信，摩挲著信紙的邊緣。
薛淮隻字不提壓力，只談京察與朝局，這份沉穩反而讓趙文泰感到一絲寒意。
他若真按劉敏中所說，對揚泰船號依規設卡和引入其他商幫的競爭，薛淮是隱忍不發還是雷霆反擊？
想到薛淮在揚州任上的種種功績，趙文泰毫不懷疑對方有能力給他製造巨大的麻煩，甚至可能聯合伍長齡和桑世昌，藉助漕軍和漕幫來動搖他在漕督衙門的根基。
「這世上哪有不濕鞋的走法？」
趙文泰終於開口，幽幽道：「不過是濕了這隻腳，還是濕了那隻腳，亦或是兩隻腳都陷進泥潭裡罷了。」
劉敏中垂首不言。
他已給出自己的建議，如何取捨決斷是趙文泰需要考慮的問題。
趙文泰起身走到窗前，望著總督府外沉沉的黑夜，良久才緩緩道：「再看看吧。至於給薛淮的回信————你斟酌著擬個稿子，既要讓他明白本督的難處，又要不能留下任何把柄，語氣要更謙恭些。」
「是，部堂。屬下明白。」
劉敏中躬身應道，心中也鬆了口氣。
趙文泰沒有回頭，依舊望著窗外無邊的黑暗，仿佛要將那濃重的夜色看穿。