052 誰有胭脂色
九王爺伸手，從她懷裡揪出了那個小白瓷瓶，托在手裡一看。只見碩大一朵鮮艷花，占據了大半個瓶身，就是這胭脂紅她調得深，反而有些像泣血之色，妖艷而詭異。
她湊到他跟前，問道，「九王爺看我畫得可還行？」
蕭池看了看那開得有些古怪放肆的花，只說，「嗯，不規矩，有趣，頗像你。」
葉棠將那瓶子從他手中一下抽走，轉身小心放進一個盒子裡，「這可不是給我的。」
「那是----」
葉棠倚靠在那張兩人待過的長案上，一手輕輕拍著案邊兒上那個盒子，一邊低頭冷笑一聲，說，「呵，哥哥大婚，我總得想著送他點什麼才好。」
靈機一動，葉棠忽然想寫點什麼上去，又開了盒子，將那瓶子小心拿了出來。
葉修庭他既然能親筆寫了請帖送來，她為什麼不能給他一份回禮呢。
可惜手上毫尖被血紅的胭脂色染透，葉棠看了看蕭池用過的那支筆，「九王爺，可否借筆一用？」
蕭池順手提了筆擱上一支筆，餵好了墨，遞給她。
「多謝九王爺。」
似乎她一思考什麼就總愛咬筆桿。這不，她剛一手接了筆，就下意識放進嘴裡咬著，另一手托著手上的瓶子看，思量著該寫些什麼上去。
她來沒幾天，這小動作蕭池倒是見了不少，只暗自笑笑，也並未說她。
忽而，只見她將筆桿從嘴裡抽了出來，似乎是有了主意，眸光一動，卻是看著他道。「不知葉棠可請得動九王爺？」
蕭池一怔，「本王？」
葉棠點點頭，「嗯。葉棠給哥哥的禮，雖花了三千兩，可一隻單耳秘色瓶，總歸太單薄了些。若是九王爺肯出手，那可就不一樣了。」
他當即明白過來，她八成是想讓他寫幾個字上去。
「不知道，九王爺可願意幫葉棠寫幾個字上去？方才見九王爺才情絕倫，畫功驚人艷世，若能得九王爺筆墨，是葉家幸事。」
好嘛，什麼才情絕倫驚人艷世，這丫頭伶牙俐齒不吝將他捧得如此高。似乎不答應都不行了。
「既然是王妃開口了，這有什麼不行的。」
蕭池說著接了葉棠手裡的筆和秘色瓶，「不知王妃想讓本王寫些什麼上去？」
葉棠一笑，看著那瓶子說，「勞煩九王爺就寫，棠梨葉落胭脂色。這樣一來，哥哥一見這瓶子，就知是我送的了。」
「棠梨葉落胭脂色。」
蕭池低喃出聲，略一思索，這詞句，似乎不太像是他這王妃能想出來的。不過他也未追問，執了筆便要往瓶上落。
數月前宮宴，天光向晚，月色朦朧之際。葉修庭牽著她行至宮門處。
她笑著問身邊的葉修庭，「不知這少將軍選夫人的標準是什麼？」
時，葉修庭知她是玩笑，握緊了她的手，在她耳邊輕聲說了這麼一句，「棠梨葉落胭脂色。」
葉修庭，我倒要看看，究竟在你眼裡，誰才有這胭脂色，果真是那個郡主李知蔓麼。
蕭池正要落筆，葉棠卻及時湊了過來，「等一下。」
蕭池一頓，「又怎麼了？」
葉棠扒著他的胳膊，伸手往瓶身上一指。「九王爺，這兒，寫在這兒。」
蕭池也依了她，掌心輕輕一轉，落筆離得她畫得那鮮紅鮮紅的花遠了一些。
待不大不小七個字一落成，葉棠便迫不及待要從他手裡將那瓶子拿回去。蕭池卻突然將手裡小瓶子一舉。饒是葉棠出落得高挑，可一踮腳，還是沒夠到，就差貼在他身上，拽著他的衣袖了。
只聽得九王爺低頭在她耳邊說，「等會兒，墨還沒幹呢。」
她泄了氣，也不在伸著手要，轉而繞到二人臥房後的那張案後，一屁股坐在了蕭池平日坐的地方，托著腮等著。
不多時，九王爺指腹掠過小瓶身，將小瓶子往她面前一放，「給，這回幹了。」
葉棠仔細一看，瓶身上的幾個字，出自九王爺之手，一筆一划竟如刀鋒一般凌厲，絲毫不輸剛才那一卷殘荷。
都說字如其人，可這句話，似乎並不適合九王爺。他明明瞧著這麼溫和，這麼沒有脾氣啊。
「九王爺的字，蒼勁有力，著實好看。」
其實，好不好看，她並不在意，只要是九王爺寫的就行。
讓蕭池親筆來寫這七個字也是她故意為之，不過是為了讓葉修庭看到。
她的誇讚，並不走心，蕭池聽了，不置可否，只看了看桌面上她親手畫的那小瓶子，隨口問道，「字寫也寫了，王妃是不是也該送些什麼東西給本王，以表謝意？」
葉棠聽了，抬起頭來，眸子一瞪，「咦，誰說我沒送過你東西了？」
蕭池看著她笑道，「呵，王妃送過本王東西？本王怎麼不記得了。」
葉棠坐直身子，看著對面負手站著的九王爺，笑說，「九王爺記性可真差，我可是記得，我給你親手拼過一個水晶小蝴蝶雕像。總共四十七片，一片不少。」
蕭池恍然，那這麼說來，她還真送過東西給他。可那本來就是他的東西好嗎。
「是，是，王妃說的是，是本王記性太差了。」
「嗯。」
聽他如此說，葉棠滿意點了點頭。而後打了個呵欠，將秘色瓷瓶放進剛才那個小盒子裡，小心收好。
深秋瑟瑟地涼，今日天暮色之際，忽而吹了寒風。
窗前，蕭池一身白衣，負手而立，看肅殺的風席捲百草，呼嘯而過，一如多年前他一人從宮裡搬出來的那個秋天。
不多時，身邊趴過來了一個身影，胳膊順勢在窗台上一支。也跟著他看了看窗外，道，「唔，起風了。」
他一下回過神來，低眼瞧了那抹身影，眉目不覺溫和幾分。突然意識到，他一個人的日子已經結束了。
蕭池輕輕應了一聲，「嗯。」
葉棠看見九王爺轉身，開了門，叫了承譯來。
「今日天色不好，讓府里的人早些回房歇著吧。無關緊要的活以後再做也是一樣。還有，今晚這兒也不用留人了。」
承譯躬身，「是，爺，我這就去。」
承譯走後，葉棠從窗邊起身，同蕭池說，「想不到九王爺宅心仁厚，如此體恤。」
九王爺聽了似乎笑了笑，「能得九王妃誇獎，蕭某深感榮幸。」
葉棠躺進絲絨被裡，聽九王府的花草樹木搖晃了半晚。這秋風一直吹到半夜，卻滴雨未落。
葉棠突然想起什麼，從床上起來，扯了衣裳，一邊越過身邊的蕭池，一邊將衣裳往身上套。
蕭池跟著她坐起來，她還未下來床，便被蕭池拉住了胳膊，「你幹什麼去？」
葉棠只好跪坐在他身邊，說，「你聽，外面風越來越大了，後半夜若是落了雨，樹上那小傢伙該無處躲。」
她說的是蕭池救回來的那隻信靈。
說完，葉棠便掙開了他，下床開門。門剛打開，風便呼嘯著灌了進來。葉棠整個人被吹得一縮，站在門口一頓，還是開了門頂著風出去了。
那信靈雖是蕭池一念之間救回來的，可生死有命，不該他管的他絕不會管。就算是今夜遇上雷電，那小東西喪了命，那也是它自己命該如此，不干旁人的事。
說到底，那是一隻鳥，本就是迎風沐雨的生靈，若是連這點風雨都躲不過，又死有何惜。
不過片刻功夫，原本安靜躺在他身邊的人便沒了蹤影。
蕭池一邊說了句，「這個丫頭。」一邊扯了丟在床邊的外衫跟了出去。
夜風中，涼亭旁，信靈常待的那棵樹下，葉棠正抬著頭找它。那鳥兒通體雪白，應該很好找，可風雨飄搖，她眯著眼睛找了半天連一片白羽都沒見著。
正著急之際，後背一暖。她回頭，見蕭池帶了一件外衫出來，披在她身上。
「九王爺？」
葉棠只見夜色里，蕭池站在她身邊，不過輕一抬袖，那鳥兒便從旁邊一棵更茂密的樹上迎著風飛下來了，圓滾滾的身子正穩穩落在蕭池胳膊上。
蕭池將胳膊往她面前一遞，「給。」
葉棠欣喜，將小傢伙從蕭池胳膊上拿下來，小心擱在手心裡捧了。小傢伙今天格外聽話，在葉棠手心裡老老實實眯著眼睛縮成綿軟一團，像個小白糰子。
畢竟狂風一起，樹上哪有房裡好過。小東西也不傻，巴不得葉棠將它帶回去呢。
九王爺又說，「風大，回去吧。」
葉棠點點頭，「嗯。」
將那小東西帶回房裡，葉棠這才重新躺回床上。
蕭池看看身側錦被裡的人睡得正沉，床頭站著她剛帶進來的小白鳥，腦袋埋進翅里，也縮成了雪白柔軟的一團。
夜已深，窗外寒風呼嘯，房裡卻是貞靜安好。
她睡得沉了，一條腿又不知不覺從被裡伸了出來，饒是床榻再寬再大，還是免不了啪地一下橫在了他身上。
九王爺睜開眼，一扭頭，身側人正酣眠，一條腿都露在外面了，她還對這半夜驟降的溫度渾然不覺。
還是得九王爺悄悄坐起身來，將她那條腿從自己身上拿下來，放回被子裡。葉家大小姐似乎有些不滿意，哼了一聲，裹著被子順勢朝里翻了個身。
蕭池看了看她，無奈笑笑，乾脆拿了自己的衣裳穿好，翻身下床。
有一件東西，還得他親自去取。
深夜，雪妃的寢宮。
他來的晚了，雪妃寢宮裡已經熄了燈火，一身白衣卻在黑夜裡格外顯眼。
雪妃本已經躺下，聽見聲音，只披了外衫出來。見了面前人也是吃了一驚，她沒想到，他還能再來。
整整兩年了。兩年來，宮中大小宴會，無論他哪次來，皆是宴一散便匆匆走了，一句話都未曾同她說過。她只當是他還在與她生氣，氣她當初不聽他的勸，一意孤行進了宮來。
蕭池一轉身，見雪妃衣衫只一件單衣，堪堪裹身。今夜氣溫驟降，九王爺眉頭一蹙，似乎在擔心什麼。
伴君左右，雪妃早就學會了察言觀色。蕭池細微的表情也沒能逃過雪妃的眼。
看，他還是放不下她的。
她原本以為九王爺會開口怪她穿得少了，不想，這九王爺卻說，「上次承譯送來的東西，拿來。」
雪妃一怔，不想兩年來他開口同她說的第一句話竟然是這個。又想起了她生辰時，九王府遲來了幾天的禮物。一個破碎而尖銳的水晶蝴蝶雕像。
那東西又丑又不值錢，還劃破了她的手，若非看在好歹是他送的份上，她早就扔出去了。
「呵，你今夜來，就是為了跟我說這個的嗎？」
「當然不是。」
看。她說什麼來著，他深夜來，怎麼可能是為了這麼一句無關緊要的話。這九王爺向來清冷，有的話，想必是也不擅長說，所以才說了這麼可有可無的一句。
只聽得九王爺又說，「我來是拿東西的。」
雪妃不甘心，再三確認，「就那個破雕像？」
雪妃說完，只見這九王爺眉心一皺，一臉的不高興。她又沒說錯，那雕像的確是破的。
雪妃想了想，以為他只是還在生她的氣。終於是咬了牙，放下了姿態，走到他跟前，輕聲說，「瀾，我後悔了。」
短短兩年功夫，夏家得到了從前想要的一切，名望，權利，錢財。雪妃得寵，如今，可謂半個朝堂都姓了夏。
可這權勢，當真就是一個女人最終的想要麼？
伴君如伴虎，聖上一句話，她恨不得連標點符號都要費盡心思，揣摩個透徹。再說這聖上，最近也不知是怎麼了，似乎每年臨近深秋的時候都莫名心緒難平，好似隨時要發火，且這幾日愈發嚴重了。她一顰一笑，一舉一動都要小心翼翼，一句話輾轉思量過幾遍才敢出口。
任憑她處處小心，可三天前的那個晚上，還是出了岔子。
當時，聖上說帶了一身衣裳過來要她試。她聽了甚是欣喜，聖上親自帶來給她的衣裳，定是不俗。等那小太監舉著托盤到她跟前的時候，她才知道自己錯了。
那衣裳款式陳舊，鑲嵌的珠寶因時日太久，多蒙了塵。無論怎樣擦拭都難復往日光澤。
聖上見她遲遲不動，便問，「怎麼，朕為愛妃選的衣裳，愛妃不喜歡？」
她哪裡敢說個不字，只笑道，「雪兒很喜歡。」
聖上聽她如此說，面色方好看了些，又說，「那快穿上吧，朕想看。」
雪妃心裡嫌棄，本不願意試，可是聖上旨意，她不敢拂。只好雙手接了那衣裳去換上。
這衣裳年歲久了，已經有了陳舊的衣料散發出的怪味，像是濕霉味。且這剪裁極瘦，饒是她身材窈窕，穿在身上，仍是勉強。
雪妃實在是想不出來，究竟是誰才能穿上這麼瘦的衣裳，能穿上的那人，又得瘦成什麼樣。
好在，在幾個丫鬟的幫忙下，她終於將那散發著古怪味道的醜陋破舊衣裳穿上了。
沒想到，她嫌棄這衣裳又丑又難聞，聖上卻是不嫌棄的，見了她。似乎很是滿意。揮了揮手，下人立刻散去，聖上立即起身攬她入懷，大掌順著她的曲線輕移。
聖上不由嘆道，「雪兒真美。」
可後來，聖上還是發了火。
原因是聖上那手移到她腰上的時候驀地一頓，隨即發覺她將那原本就經了年歲的衣裳撐開了線。
絲線年久自然變得易斷，且這身衣裳極瘦，本也怪不得她。可聖上二話沒說，一個巴掌便扇了過來。
「去脫下來！」
她什麼也不敢說，只得照做。
自那晚聖上莫名發了火之後，已經有好幾日都沒來了。那身衣裳自然也隨之被聖上帶走了。
她原本以為入宮是一條捷徑，能輕易得到自己和夏家想要的一切。可世上哪有什麼捷徑，有的只是代價。你得到的越快越多。失去的便越多越徹底。
雪妃只見蕭池眉目一斂，低頭瞪了她一眼，厲聲道，「呵，誰准你這麼叫我的？！」
他表字里有個「瀾」字，不想雪妃這故作親昵的稱呼，輕而易舉便惹怒了他。
剛剛攀上他胳膊的手一僵，雪妃隨即鬆了他，心中冷哼一聲，成了婚又如何，還是老樣子，不解風情。
外面風聲愈發緊了，他突然有些急躁，只想著趕緊回去，「有的話我不想說第二遍，你最好快些。」
雪妃看著他冷哼一聲，「你送來的那尊蝴蝶雕像啊，又丑又不值錢，早就被我打碎扔了。」
雪妃萬沒想到，蕭池聞言竟然一手扣上了她的脖子。
「蕭，你----」
雪妃大驚，她怎麼都想不明白，他深夜來竟然真的只是為了一個破雕像。
想起那丫頭今日晚上才跟他說過，那是她親手一片一片拼的，就這麼被這個女人打碎了？
蕭池指上一用力，雪妃當真就要喘不上氣來。
雪妃不得不服了軟，「松，鬆手---在。那東西，還在。」
蕭池聞言，這才一下鬆了她。
雪妃捂著胸口，急急吸了幾口氣，走到門口，悄悄叫了個小太監。不多時，那小太監回來，手上捧著那個雕像。
雪妃接了，端進殿裡。
「喏，你要的。」
雪妃被那雕像劃破過手，知那東西參差不齊，鋒利得很，可蕭池不知道。她氣他，便故意沒提醒。這水晶蝴蝶，她嫌棄得不行，卻眼見著這九王爺手上不小心被劃了一道，還一臉喜色。
蕭池拿到了東西，一刻也不願多留，立即便要走。
雪妃緊追幾步，在他身後問，「你以前說過的話，還作數嗎？」
裕華宮門前，他腳步一頓，「你已嫁，我已娶，如何作數？」
好一個已嫁已娶，可當初她要進宮來的時候，並不知道攔下她還說要娶她的這人其實沒病。
九王爺深夜悄悄出府。又悄悄回來，期間一切如常，並未有人發覺。一回來，他便急著回房。方才在宮裡他便擔心，他不在，她那胳膊腿的，該又不老實從被子裡出來了。今夜涼，若是不及時給她放進去，明日她定要著涼。
這一回來，見葉大小姐正老老實實縮在被子裡睡著，他鬆了口氣，方知自己擔心是多餘。
小心翼翼脫了衣裳，卻見她往被裡縮了縮。他一人生活慣了，這會兒才明白過來。是自己身上涼意還未消。運了內力，等周身熱了，九王爺才掀開被子躺了進去。
一覺醒來，九王府里落葉在地上積了厚厚一層。
桌子前，葉棠正坐著喝粥，紅鯉潛底的小勺子，覆一層白粥，被她不緊不慢送進嘴裡。
早餐精緻，除了有粥有菜，還有幾樣點心。
蕭池順手將一盤紫雲糕往她面前一推，「別只喝粥，別的也要吃一些。」
葉棠一笑，「多謝九王爺。」
紫雲糕這點心，坊間多做得甜膩。葉棠嘴挑。紫雲糕她偶爾會自己做，也會給老將軍和葉修庭送一些。她嘴上說著謝，可是，這外面做的糕點，她一般不吃。
蕭池並未勉強她，看她吃了不多的東西便將小勺子放下了。
「我吃好了，九王爺慢用。」
她起身，到了院子裡。昨夜被她捧進房裡的那小鳥兒似乎因為被免了一夜風雨，忽而與她親近許多，見了葉棠，竟也撲棱著翅膀要往她身上落了。
葉棠也學著蕭池的樣子，輕一抬袖，那小傢伙果然落到了她胳膊上。
蕭池用完早膳出來，便見她輕輕戳戳小傢伙腦袋。又戳戳它翅膀。小東西也老實，站在她袖上任她戳。
葉棠忽而扭頭，「九王爺，穀粒還有嗎？」
九王爺喊道，「承譯！」
和風正要拉著承譯一起吃早膳，承譯聽了渾身一凜。隨後又覺得奇怪，明明時辰還沒到，以往這時候，九爺可從沒傳過他。他正愁沒辦法打發和風，聽了九爺一聲喊，一把推了和風，「不吃了不吃了，爺叫我呢。」
一路跑了出來，方知是王妃要找穀粒餵小鳥。
許是沒吃早飯這腦子就有些不夠用。承譯心中奇怪，竟想也沒想便問了出來，「爺，您之前不是說，它沒有主人，要讓它在外面自生自滅麼？對了，一開始和風要餵它，您還不讓來著----」
九王爺並沒回答他，九王妃卻開了口。
只見葉棠看了看站在一旁的蕭池，問道，「呵，自生自滅？」
承譯看見九爺瞪了自己一眼，腦子這才重新運轉，回過神來忙說，「呵呵，王妃，是我記錯了，咱們九爺宅心仁厚，怎麼可能會說出這種話呢。王妃，您想餵小傢伙是吧，跟我來。」
若是九王爺沒聽錯，她臨走前應該是又哼了他一聲。
她湊到他跟前，問道，「九王爺看我畫得可還行？」
蕭池看了看那開得有些古怪放肆的花，只說，「嗯，不規矩，有趣，頗像你。」
葉棠將那瓶子從他手中一下抽走，轉身小心放進一個盒子裡，「這可不是給我的。」
「那是----」
葉棠倚靠在那張兩人待過的長案上，一手輕輕拍著案邊兒上那個盒子，一邊低頭冷笑一聲，說，「呵，哥哥大婚，我總得想著送他點什麼才好。」
靈機一動，葉棠忽然想寫點什麼上去，又開了盒子，將那瓶子小心拿了出來。
葉修庭他既然能親筆寫了請帖送來，她為什麼不能給他一份回禮呢。
可惜手上毫尖被血紅的胭脂色染透，葉棠看了看蕭池用過的那支筆，「九王爺，可否借筆一用？」
蕭池順手提了筆擱上一支筆，餵好了墨，遞給她。
「多謝九王爺。」
似乎她一思考什麼就總愛咬筆桿。這不，她剛一手接了筆，就下意識放進嘴裡咬著，另一手托著手上的瓶子看，思量著該寫些什麼上去。
她來沒幾天，這小動作蕭池倒是見了不少，只暗自笑笑，也並未說她。
忽而，只見她將筆桿從嘴裡抽了出來，似乎是有了主意，眸光一動，卻是看著他道。「不知葉棠可請得動九王爺？」
蕭池一怔，「本王？」
葉棠點點頭，「嗯。葉棠給哥哥的禮，雖花了三千兩，可一隻單耳秘色瓶，總歸太單薄了些。若是九王爺肯出手，那可就不一樣了。」
他當即明白過來，她八成是想讓他寫幾個字上去。
「不知道，九王爺可願意幫葉棠寫幾個字上去？方才見九王爺才情絕倫，畫功驚人艷世，若能得九王爺筆墨，是葉家幸事。」
好嘛，什麼才情絕倫驚人艷世，這丫頭伶牙俐齒不吝將他捧得如此高。似乎不答應都不行了。
「既然是王妃開口了，這有什麼不行的。」
蕭池說著接了葉棠手裡的筆和秘色瓶，「不知王妃想讓本王寫些什麼上去？」
葉棠一笑，看著那瓶子說，「勞煩九王爺就寫，棠梨葉落胭脂色。這樣一來，哥哥一見這瓶子，就知是我送的了。」
「棠梨葉落胭脂色。」
蕭池低喃出聲，略一思索，這詞句，似乎不太像是他這王妃能想出來的。不過他也未追問，執了筆便要往瓶上落。
數月前宮宴，天光向晚，月色朦朧之際。葉修庭牽著她行至宮門處。
她笑著問身邊的葉修庭，「不知這少將軍選夫人的標準是什麼？」
時，葉修庭知她是玩笑，握緊了她的手，在她耳邊輕聲說了這麼一句，「棠梨葉落胭脂色。」
葉修庭，我倒要看看，究竟在你眼裡，誰才有這胭脂色，果真是那個郡主李知蔓麼。
蕭池正要落筆，葉棠卻及時湊了過來，「等一下。」
蕭池一頓，「又怎麼了？」
葉棠扒著他的胳膊，伸手往瓶身上一指。「九王爺，這兒，寫在這兒。」
蕭池也依了她，掌心輕輕一轉，落筆離得她畫得那鮮紅鮮紅的花遠了一些。
待不大不小七個字一落成，葉棠便迫不及待要從他手裡將那瓶子拿回去。蕭池卻突然將手裡小瓶子一舉。饒是葉棠出落得高挑，可一踮腳，還是沒夠到，就差貼在他身上，拽著他的衣袖了。
只聽得九王爺低頭在她耳邊說，「等會兒，墨還沒幹呢。」
她泄了氣，也不在伸著手要，轉而繞到二人臥房後的那張案後，一屁股坐在了蕭池平日坐的地方，托著腮等著。
不多時，九王爺指腹掠過小瓶身，將小瓶子往她面前一放，「給，這回幹了。」
葉棠仔細一看，瓶身上的幾個字，出自九王爺之手，一筆一划竟如刀鋒一般凌厲，絲毫不輸剛才那一卷殘荷。
都說字如其人，可這句話，似乎並不適合九王爺。他明明瞧著這麼溫和，這麼沒有脾氣啊。
「九王爺的字，蒼勁有力，著實好看。」
其實，好不好看，她並不在意，只要是九王爺寫的就行。
讓蕭池親筆來寫這七個字也是她故意為之，不過是為了讓葉修庭看到。
她的誇讚，並不走心，蕭池聽了，不置可否，只看了看桌面上她親手畫的那小瓶子，隨口問道，「字寫也寫了，王妃是不是也該送些什麼東西給本王，以表謝意？」
葉棠聽了，抬起頭來，眸子一瞪，「咦，誰說我沒送過你東西了？」
蕭池看著她笑道，「呵，王妃送過本王東西？本王怎麼不記得了。」
葉棠坐直身子，看著對面負手站著的九王爺，笑說，「九王爺記性可真差，我可是記得，我給你親手拼過一個水晶小蝴蝶雕像。總共四十七片，一片不少。」
蕭池恍然，那這麼說來，她還真送過東西給他。可那本來就是他的東西好嗎。
「是，是，王妃說的是，是本王記性太差了。」
「嗯。」
聽他如此說，葉棠滿意點了點頭。而後打了個呵欠，將秘色瓷瓶放進剛才那個小盒子裡，小心收好。
深秋瑟瑟地涼，今日天暮色之際，忽而吹了寒風。
窗前，蕭池一身白衣，負手而立，看肅殺的風席捲百草，呼嘯而過，一如多年前他一人從宮裡搬出來的那個秋天。
不多時，身邊趴過來了一個身影，胳膊順勢在窗台上一支。也跟著他看了看窗外，道，「唔，起風了。」
他一下回過神來，低眼瞧了那抹身影，眉目不覺溫和幾分。突然意識到，他一個人的日子已經結束了。
蕭池輕輕應了一聲，「嗯。」
葉棠看見九王爺轉身，開了門，叫了承譯來。
「今日天色不好，讓府里的人早些回房歇著吧。無關緊要的活以後再做也是一樣。還有，今晚這兒也不用留人了。」
承譯躬身，「是，爺，我這就去。」
承譯走後，葉棠從窗邊起身，同蕭池說，「想不到九王爺宅心仁厚，如此體恤。」
九王爺聽了似乎笑了笑，「能得九王妃誇獎，蕭某深感榮幸。」
葉棠躺進絲絨被裡，聽九王府的花草樹木搖晃了半晚。這秋風一直吹到半夜，卻滴雨未落。
葉棠突然想起什麼，從床上起來，扯了衣裳，一邊越過身邊的蕭池，一邊將衣裳往身上套。
蕭池跟著她坐起來，她還未下來床，便被蕭池拉住了胳膊，「你幹什麼去？」
葉棠只好跪坐在他身邊，說，「你聽，外面風越來越大了，後半夜若是落了雨，樹上那小傢伙該無處躲。」
她說的是蕭池救回來的那隻信靈。
說完，葉棠便掙開了他，下床開門。門剛打開，風便呼嘯著灌了進來。葉棠整個人被吹得一縮，站在門口一頓，還是開了門頂著風出去了。
那信靈雖是蕭池一念之間救回來的，可生死有命，不該他管的他絕不會管。就算是今夜遇上雷電，那小東西喪了命，那也是它自己命該如此，不干旁人的事。
說到底，那是一隻鳥，本就是迎風沐雨的生靈，若是連這點風雨都躲不過，又死有何惜。
不過片刻功夫，原本安靜躺在他身邊的人便沒了蹤影。
蕭池一邊說了句，「這個丫頭。」一邊扯了丟在床邊的外衫跟了出去。
夜風中，涼亭旁，信靈常待的那棵樹下，葉棠正抬著頭找它。那鳥兒通體雪白，應該很好找，可風雨飄搖，她眯著眼睛找了半天連一片白羽都沒見著。
正著急之際，後背一暖。她回頭，見蕭池帶了一件外衫出來，披在她身上。
「九王爺？」
葉棠只見夜色里，蕭池站在她身邊，不過輕一抬袖，那鳥兒便從旁邊一棵更茂密的樹上迎著風飛下來了，圓滾滾的身子正穩穩落在蕭池胳膊上。
蕭池將胳膊往她面前一遞，「給。」
葉棠欣喜，將小傢伙從蕭池胳膊上拿下來，小心擱在手心裡捧了。小傢伙今天格外聽話，在葉棠手心裡老老實實眯著眼睛縮成綿軟一團，像個小白糰子。
畢竟狂風一起，樹上哪有房裡好過。小東西也不傻，巴不得葉棠將它帶回去呢。
九王爺又說，「風大，回去吧。」
葉棠點點頭，「嗯。」
將那小東西帶回房裡，葉棠這才重新躺回床上。
蕭池看看身側錦被裡的人睡得正沉，床頭站著她剛帶進來的小白鳥，腦袋埋進翅里，也縮成了雪白柔軟的一團。
夜已深，窗外寒風呼嘯，房裡卻是貞靜安好。
她睡得沉了，一條腿又不知不覺從被裡伸了出來，饒是床榻再寬再大，還是免不了啪地一下橫在了他身上。
九王爺睜開眼，一扭頭，身側人正酣眠，一條腿都露在外面了，她還對這半夜驟降的溫度渾然不覺。
還是得九王爺悄悄坐起身來，將她那條腿從自己身上拿下來，放回被子裡。葉家大小姐似乎有些不滿意，哼了一聲，裹著被子順勢朝里翻了個身。
蕭池看了看她，無奈笑笑，乾脆拿了自己的衣裳穿好，翻身下床。
有一件東西，還得他親自去取。
深夜，雪妃的寢宮。
他來的晚了，雪妃寢宮裡已經熄了燈火，一身白衣卻在黑夜裡格外顯眼。
雪妃本已經躺下，聽見聲音，只披了外衫出來。見了面前人也是吃了一驚，她沒想到，他還能再來。
整整兩年了。兩年來，宮中大小宴會，無論他哪次來，皆是宴一散便匆匆走了，一句話都未曾同她說過。她只當是他還在與她生氣，氣她當初不聽他的勸，一意孤行進了宮來。
蕭池一轉身，見雪妃衣衫只一件單衣，堪堪裹身。今夜氣溫驟降，九王爺眉頭一蹙，似乎在擔心什麼。
伴君左右，雪妃早就學會了察言觀色。蕭池細微的表情也沒能逃過雪妃的眼。
看，他還是放不下她的。
她原本以為九王爺會開口怪她穿得少了，不想，這九王爺卻說，「上次承譯送來的東西，拿來。」
雪妃一怔，不想兩年來他開口同她說的第一句話竟然是這個。又想起了她生辰時，九王府遲來了幾天的禮物。一個破碎而尖銳的水晶蝴蝶雕像。
那東西又丑又不值錢，還劃破了她的手，若非看在好歹是他送的份上，她早就扔出去了。
「呵，你今夜來，就是為了跟我說這個的嗎？」
「當然不是。」
看。她說什麼來著，他深夜來，怎麼可能是為了這麼一句無關緊要的話。這九王爺向來清冷，有的話，想必是也不擅長說，所以才說了這麼可有可無的一句。
只聽得九王爺又說，「我來是拿東西的。」
雪妃不甘心，再三確認，「就那個破雕像？」
雪妃說完，只見這九王爺眉心一皺，一臉的不高興。她又沒說錯，那雕像的確是破的。
雪妃想了想，以為他只是還在生她的氣。終於是咬了牙，放下了姿態，走到他跟前，輕聲說，「瀾，我後悔了。」
短短兩年功夫，夏家得到了從前想要的一切，名望，權利，錢財。雪妃得寵，如今，可謂半個朝堂都姓了夏。
可這權勢，當真就是一個女人最終的想要麼？
伴君如伴虎，聖上一句話，她恨不得連標點符號都要費盡心思，揣摩個透徹。再說這聖上，最近也不知是怎麼了，似乎每年臨近深秋的時候都莫名心緒難平，好似隨時要發火，且這幾日愈發嚴重了。她一顰一笑，一舉一動都要小心翼翼，一句話輾轉思量過幾遍才敢出口。
任憑她處處小心，可三天前的那個晚上，還是出了岔子。
當時，聖上說帶了一身衣裳過來要她試。她聽了甚是欣喜，聖上親自帶來給她的衣裳，定是不俗。等那小太監舉著托盤到她跟前的時候，她才知道自己錯了。
那衣裳款式陳舊，鑲嵌的珠寶因時日太久，多蒙了塵。無論怎樣擦拭都難復往日光澤。
聖上見她遲遲不動，便問，「怎麼，朕為愛妃選的衣裳，愛妃不喜歡？」
她哪裡敢說個不字，只笑道，「雪兒很喜歡。」
聖上聽她如此說，面色方好看了些，又說，「那快穿上吧，朕想看。」
雪妃心裡嫌棄，本不願意試，可是聖上旨意，她不敢拂。只好雙手接了那衣裳去換上。
這衣裳年歲久了，已經有了陳舊的衣料散發出的怪味，像是濕霉味。且這剪裁極瘦，饒是她身材窈窕，穿在身上，仍是勉強。
雪妃實在是想不出來，究竟是誰才能穿上這麼瘦的衣裳，能穿上的那人，又得瘦成什麼樣。
好在，在幾個丫鬟的幫忙下，她終於將那散發著古怪味道的醜陋破舊衣裳穿上了。
沒想到，她嫌棄這衣裳又丑又難聞，聖上卻是不嫌棄的，見了她。似乎很是滿意。揮了揮手，下人立刻散去，聖上立即起身攬她入懷，大掌順著她的曲線輕移。
聖上不由嘆道，「雪兒真美。」
可後來，聖上還是發了火。
原因是聖上那手移到她腰上的時候驀地一頓，隨即發覺她將那原本就經了年歲的衣裳撐開了線。
絲線年久自然變得易斷，且這身衣裳極瘦，本也怪不得她。可聖上二話沒說，一個巴掌便扇了過來。
「去脫下來！」
她什麼也不敢說，只得照做。
自那晚聖上莫名發了火之後，已經有好幾日都沒來了。那身衣裳自然也隨之被聖上帶走了。
她原本以為入宮是一條捷徑，能輕易得到自己和夏家想要的一切。可世上哪有什麼捷徑，有的只是代價。你得到的越快越多。失去的便越多越徹底。
雪妃只見蕭池眉目一斂，低頭瞪了她一眼，厲聲道，「呵，誰准你這麼叫我的？！」
他表字里有個「瀾」字，不想雪妃這故作親昵的稱呼，輕而易舉便惹怒了他。
剛剛攀上他胳膊的手一僵，雪妃隨即鬆了他，心中冷哼一聲，成了婚又如何，還是老樣子，不解風情。
外面風聲愈發緊了，他突然有些急躁，只想著趕緊回去，「有的話我不想說第二遍，你最好快些。」
雪妃看著他冷哼一聲，「你送來的那尊蝴蝶雕像啊，又丑又不值錢，早就被我打碎扔了。」
雪妃萬沒想到，蕭池聞言竟然一手扣上了她的脖子。
「蕭，你----」
雪妃大驚，她怎麼都想不明白，他深夜來竟然真的只是為了一個破雕像。
想起那丫頭今日晚上才跟他說過，那是她親手一片一片拼的，就這麼被這個女人打碎了？
蕭池指上一用力，雪妃當真就要喘不上氣來。
雪妃不得不服了軟，「松，鬆手---在。那東西，還在。」
蕭池聞言，這才一下鬆了她。
雪妃捂著胸口，急急吸了幾口氣，走到門口，悄悄叫了個小太監。不多時，那小太監回來，手上捧著那個雕像。
雪妃接了，端進殿裡。
「喏，你要的。」
雪妃被那雕像劃破過手，知那東西參差不齊，鋒利得很，可蕭池不知道。她氣他，便故意沒提醒。這水晶蝴蝶，她嫌棄得不行，卻眼見著這九王爺手上不小心被劃了一道，還一臉喜色。
蕭池拿到了東西，一刻也不願多留，立即便要走。
雪妃緊追幾步，在他身後問，「你以前說過的話，還作數嗎？」
裕華宮門前，他腳步一頓，「你已嫁，我已娶，如何作數？」
好一個已嫁已娶，可當初她要進宮來的時候，並不知道攔下她還說要娶她的這人其實沒病。
九王爺深夜悄悄出府。又悄悄回來，期間一切如常，並未有人發覺。一回來，他便急著回房。方才在宮裡他便擔心，他不在，她那胳膊腿的，該又不老實從被子裡出來了。今夜涼，若是不及時給她放進去，明日她定要著涼。
這一回來，見葉大小姐正老老實實縮在被子裡睡著，他鬆了口氣，方知自己擔心是多餘。
小心翼翼脫了衣裳，卻見她往被裡縮了縮。他一人生活慣了，這會兒才明白過來。是自己身上涼意還未消。運了內力，等周身熱了，九王爺才掀開被子躺了進去。
一覺醒來，九王府里落葉在地上積了厚厚一層。
桌子前，葉棠正坐著喝粥，紅鯉潛底的小勺子，覆一層白粥，被她不緊不慢送進嘴裡。
早餐精緻，除了有粥有菜，還有幾樣點心。
蕭池順手將一盤紫雲糕往她面前一推，「別只喝粥，別的也要吃一些。」
葉棠一笑，「多謝九王爺。」
紫雲糕這點心，坊間多做得甜膩。葉棠嘴挑。紫雲糕她偶爾會自己做，也會給老將軍和葉修庭送一些。她嘴上說著謝，可是，這外面做的糕點，她一般不吃。
蕭池並未勉強她，看她吃了不多的東西便將小勺子放下了。
「我吃好了，九王爺慢用。」
她起身，到了院子裡。昨夜被她捧進房裡的那小鳥兒似乎因為被免了一夜風雨，忽而與她親近許多，見了葉棠，竟也撲棱著翅膀要往她身上落了。
葉棠也學著蕭池的樣子，輕一抬袖，那小傢伙果然落到了她胳膊上。
蕭池用完早膳出來，便見她輕輕戳戳小傢伙腦袋。又戳戳它翅膀。小東西也老實，站在她袖上任她戳。
葉棠忽而扭頭，「九王爺，穀粒還有嗎？」
九王爺喊道，「承譯！」
和風正要拉著承譯一起吃早膳，承譯聽了渾身一凜。隨後又覺得奇怪，明明時辰還沒到，以往這時候，九爺可從沒傳過他。他正愁沒辦法打發和風，聽了九爺一聲喊，一把推了和風，「不吃了不吃了，爺叫我呢。」
一路跑了出來，方知是王妃要找穀粒餵小鳥。
許是沒吃早飯這腦子就有些不夠用。承譯心中奇怪，竟想也沒想便問了出來，「爺，您之前不是說，它沒有主人，要讓它在外面自生自滅麼？對了，一開始和風要餵它，您還不讓來著----」
九王爺並沒回答他，九王妃卻開了口。
只見葉棠看了看站在一旁的蕭池，問道，「呵，自生自滅？」
承譯看見九爺瞪了自己一眼，腦子這才重新運轉，回過神來忙說，「呵呵，王妃，是我記錯了，咱們九爺宅心仁厚，怎麼可能會說出這種話呢。王妃，您想餵小傢伙是吧，跟我來。」
若是九王爺沒聽錯，她臨走前應該是又哼了他一聲。