第148章 互訴衷腸
第148章 互訴衷腸
京城大捷的餘波，在深秋的寒風中持續激盪。
德勝門外的戰場，經過一日一夜的清理，濃重的血腥味已被硝煙和生石灰的氣息掩蓋。
堆積如山的北蠻屍首被拖至城外亂葬崗焚化，繳獲的兵甲、馬匹、旗幟則源源不斷運入城中武庫，成為朝廷此次慘勝後最寶貴的補充。
京畿各州縣的民夫被徵調而來，在官軍的監督下，開始填平壕溝，修復被投石機砸毀的城牆垛口。
一切都在有條不紊地進行，仿佛要將這場慘烈而輝煌的勝利，迅速轉化為秩序與重建。
皇宮內，一道道旨意如同流水般發出。
皇帝在最初的狂喜與震撼過後，迅速進入了帝王角色。
擊潰北蠻主力只是第一步，如何將這場勝利的利益最大化，徹底解決北疆邊患，才是關鍵。
「傳旨：平虜大將軍王子騰，守城有功，然前有敗績，功過相抵，著其戴罪留任，整編京營及本部殘兵，負責京城防務及戰後安置。」
「宣大總督楊國忠，忠勤王事，率部來援及時，加封定北侯，授北征左副將軍，即刻率本部兵馬，出居庸關，追擊北蠻殘部，肅清關內！」
「山東總兵劉芳，千里馳援，作戰勇猛，加封靖安侯，授北征右副將軍，率部出古北口，配合楊國患，犁庭掃穴，務求除惡務盡！
「龍禁尉指揮使、護國武威王賈璉，生擒敵酋，居功至偉。然連日征戰，勞苦功高，特許其在府休養。」
旨意一出，朝堂微妙。
明眼人都看得出，皇帝這是將追擊殘敵、擴大戰果、獲取更多實際軍功的機會，給了楊國忠和劉芳這兩位勤王功臣。
而功勞最大的賈璉，則被休養」！
只不過，賈璉本人似乎對此毫無異議。
他在接到旨意的同時，就上了一道奏表。
奏表內容有二。
其一，謝恩，感謝皇帝老兒體恤下臣。
其二，則是懇請皇帝老兒恩准，在原有榮國府的基礎上，加以擴建，以作護國武威王府之用。
理由冠冕堂皇，府邸乃朝廷體面，王府規制更關乎國威。
且此次受賞家眷、僕役增多，原有府邸已不敷使用。
再者，賈璉欲將此次繳獲的部分北蠻珍品置於府中，以彰天威，激勵後人。
這份奏表，姿態放得極低，要求合情合理。
皇帝略一沉吟，便硃筆批了准奏，並命工部速速勘定規制，撥付錢糧，擇吉日動工。
對於皇帝而言，讓賈璉去操心修王府，總比讓他繼續牢牢抓住兵權，或者去追擊北蠻獲取更多軍中威望要好。
然而，就在皇帝自以為平衡了各方勢力，開始著手處理更棘手的國庫空虛，災民遍地問題時。
一場無形的風暴，卻已在神京城內悄然掀起。
這場風暴的源頭，並非朝堂，也非戰場。
而是市井巷陌，茶樓酒肆。
幾乎就在聖旨下達，賈鏈回府的同一時間，各種關於護國武威王賈璉的傳奇故事和話本，如同長了翅膀般，在神京的大街小巷飛速流傳。
故事被加工得極其生動，極具感染力。
有的說，武威王自幼得異人傳授，有萬夫不當之勇，飛檐走壁，來去如風。
北蠻大汗身邊有草原第一勇士護衛，卻被武威王三拳兩腳打翻在地，如拎小雞般生擒0
有的說，武威王不僅勇武，更兼深通謀略。
他早就看出北蠻的破綻，故意讓京營佯敗，自己則化身普通兵卒，潛入敵營。
那北蠻大汗夜夜笙歌，摟著搶來的漢人女子作樂，渾然不知索命的閻羅就在帳外。
武威王是等到那大汗醉得不省人事，才輕鬆將其拿下。
更離奇的說法是，武威王乃天上星宿下凡，專為解京城之厄而來。
他孤身入敵營時，周身有金光護體，北蠻兵將皆不能近身，只能眼睜睜看著他走入金帳。
他擒拿大汗時，帳外電閃雷鳴，乃是天公助威！
這些故事細節各異，但核心驚人一致。
就是突出了賈璉的個人勇武、膽略、以及那份於萬軍之中生擒北蠻大汗的傳奇色彩。
故事裡，朝廷的調度、其他將領的奮戰、乃至皇帝的英明決斷，都被有意無意地淡化，所有的光環，都聚焦在了賈鏈一人身上。
傳播這些故事的，有茶樓里口若懸河的說書先生，有酒肆中唾沫橫飛的閒漢，甚至還有走街串巷的貨郎、漿洗衣服的婆子。
他們講述時眉飛色舞，聽者無不驚嘆連連，對那位護國武威王油然生出無盡的崇拜與敬畏。
「了不得！真是霍去病再世，衛青重生啊！」
「何止！霍衛可曾生擒過匈奴單于？咱武威王這可是開天闢地頭一遭！」
「有武威王在，看那些蠻子還敢不敢犯邊！」
「那是！武威王就是咱京城的保護神！」
輿論以一種近乎狂熱的速度發酵。
賈璉的形象，迅速從一位戰功卓著的統帥，被拔高到了軍神、國柱，乃至帶著神話色彩的保護神位置。
其個人聲望，在民間達到了一個令人瞠目結舌的高度。
這股風潮，起初並未引起太多朝中大佬的注意。
市井流言，歷來誇大其詞，不足為信。
但很快，一些敏銳的人察覺到了不對勁。
這流言傳播的速度太快，太有組織性，內容雖誇張，但核心事實又堅不可摧，讓人無法直接駁斥。
這背後，仿佛有一隻看不見的手，在巧妙地引導和推動。
第一個反應過來的是賈鏈自己。
賈璉回府時，讓門房的小子不用聲張，只讓人把林之孝找來。
林之孝匆匆而來，臉上還帶著古怪的神色，將外面流傳的種種傳聞，揀要緊的說了。
高武聽完，不覺得有什麼不對，這本來就是事實。
賈璉卻微微皺起了眉頭。
「王爺，可是有什麼不妥？」高武開口問道賈璉笑了笑，掃了一眼林之孝才道：「高武，你想想。這些傳聞，把我捧得如此之高，高到了近乎神佛的地步。」
「那陛下呢？朝廷呢？其他浴血奮戰的將士呢？他們的功勞，豈不是都被我這神光掩蓋了？」
林之孝暗暗點頭，心中暗忖：「王爺雖然也是武人，但和高武這樣的武夫相比，一個天上，一個地下。」
高武一愣，隨即臉色微變：「王爺的意思是，有人故意捧殺？」
「捧殺未必，但絕非單純的感念恩德。」賈璉笑道。
「這手法，看似粗糙，實則高明。利用百姓對英雄的崇拜心理，將一場朝廷上下，軍民一心的衛國之戰，簡化成我賈璉一人的傳奇。短期看，於我聲望有利。長遠看...
賈璉沒有說下去，高武似乎有些懂了。
功高震主已是事實，如今民間聲望再被推到如此巔峰，皇帝心裡會怎麼想？
朝中那些本就眼紅或忌憚賈璉的大臣，又會如何利用這股輿論？
「那是誰在背後搗鬼？」高武沉聲道。
「忠順王？王子騰？還是朝中那些清流？」
賈璉笑而不答，這種事除了顧青崖，他想不到第二個人。
自己回府後，似乎還未曾單獨見過他。
而以顧青崖之能，絕不會對自己如今的處境毫無籌謀。
「去請顧先生來。」賈璉吩咐林之孝。
不多時，顧青崖一襲青衫，飄然而至。
「屬下見過王爺。恭喜王爺立不世之功，封王拜將。」
賈璉抬手虛扶：「先生不必多禮。坐。」
「謝王爺。」顧青崖撫須就坐。
賈璉盯著顧青崖的眼睛，單刀直入：「先生可知，如今京城之中，關於本王的傳言，已是沸反盈天？」
顧青崖坦然迎上賈璉的目光，微微一笑：「略有耳聞。王爺神勇，百姓愛戴，亦是常情。」
「常情？」賈璉身體微微前傾，笑道：「先生博古通今，當知眾口鑠金，積毀銷骨。
亦當知，嶢者易缺，皦皦者易污。這鋪天蓋地的美譽，先生不覺得來得太巧，也太盛了些嗎？」
書房內一時寂靜。
高武屏息看著顧青崖。
顧青崖臉上的笑容斂去，輕笑一聲，緩緩道：「王爺明察秋毫。不錯，市井流言初起時，確有人暗中推波助瀾。而推波助瀾之人，正是屬下。」
儘管有所猜測，但聽到顧青崖親口承認，高武還是忍不住低呼一聲：「顧先生，你這是為何？這不是把王爺架在火上烤嗎？」
賈璉似笑非笑，打量著顧青崖，看他如何解釋。
顧青崖站起身，朝賈璉躬身一禮道：「王爺，您如今之功，已是非賞無可賞。陛下對您，倚重有之，忌憚更有之。」
「昨日朝堂，陛下將追擊殘敵之功予楊、劉二將，而將您置於府中，其意已明。下一步，若王爺聲望不彰，陛下或可徐徐圖之，或明升暗降，或分權制衡。」
「但若王爺聲望如日中天，高到萬民敬仰、近乎神祇的地步————」
顧青崖頓了頓，目光灼灼道：「陛下再想動您，就不得不掂量掂量了。動一個功高震主的權臣，史書上不乏先例。」
「但動一個萬民心中的守護神，所需承受的輿論壓力，民心反噬，將十倍、百倍於前者！這便是「以民意為甲冑」！」
高武暗暗點頭，心中豁然開朗。
顧青崖又道：「屬下此舉，並非要王爺與陛下對抗，而是為王爺爭取一個緩衝和轉圜的餘地。」
「民間聲望，是一道護身符。陛下即便心有芥蒂，在王爺聲望正隆時，也絕不會輕易動手，反而要加以安撫，籠絡。」
「這便給了王爺時間來看清局勢，布局退路。」
顧青崖還有自己的私心，這次這位主子展現的能耐或者說是武力，用通天徹地來形容也不為過。
他內心其實更希望金鑾殿上那位能對賈璉動手。
金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍！
賈璉苦笑道：「先生苦心，我明白了，不過下次這種事，不可再私自做主！」
顧青崖正色道：「尊王爺命。」
賈璉也沒有過多責怪顧青崖。
顧青崖說得對，事已至此，與其擔憂皇帝的猜忌，不如利用這滔天的聲望，為自己築起一道護城河。
他可不怕什麼捧殺，他只知道得民心者得天下！
「先生，這幾日辛苦你了。」
顧青崖淡然一笑：「王爺折煞屬下了。」
「屬下受林公與王爺知遇之恩，自當竭力報效。」
賈璉點點頭，送走顧青崖，賈璉換下朝服，穿上家常的寶藍緞袍，準備去後宅。
大戰初歇，府中上下定然牽掛，尤其是賈母和黛玉。
一路行來，府中景象與往日大不相同。
雖然聖旨已下，王府擴建尚未動工，但那股煥然一新的喜氣已然瀰漫。
廊下掛了新糊的燈籠，丫鬟僕婦們個個腳步輕快，臉上帶著與有榮焉的笑容。
見到賈璉，遠遠便跪下行禮，口稱王爺，語氣中的恭敬與崇拜，遠勝往日。
賈璉微微頷首，腳步不停。
越是靠近榮慶堂，那歡騰的氣氛便越是濃郁。
還未進門，便聽到裡面傳來陣陣笑語，其中賈母中氣十足的聲音尤為清晰。
「璉兒那是天上的武曲星下凡！我早看出來了，打小就和別的哥兒不一樣————」
賈璉嘴角微微抽搐，掀簾進去。
只見榮慶堂內濟濟一堂，賈母端坐正中上首，穿著御賜的超品誥命服色，手持龍頭拐杖，滿面紅光。
邢夫人、王夫人、尤氏、李紈等俱在下首陪坐。
鳳姐兒和平兒侍立在賈母身側稍後，鳳姐兒神采飛揚，正說著什麼趣話，逗得賈母合不攏嘴。
平兒則溫婉含笑，懷裡抱著打扮得如同小仙童般的巧姐兒。
黛玉坐在賈母另一側下首的錦凳上，一身淡雅衣裙，正安靜地聽著，嘴角噙著淺淺笑意。
寶釵和邢岫煙也在不遠處，寶釵端莊嫻雅，岫煙略帶拘謹。
滿屋珠環翠繞，笑語嫣然，空氣中浮動著名貴薰香和點心甜膩的氣息。
這富貴安逸，喜氣洋洋的景象，與不久前府中的壓抑惶恐，與城外屍山血海的戰場，形成了無比強烈的反差。
「王爺來了！」不知誰先看到，喊了一聲。
滿屋笑語驟然一停，所有的目光齊刷刷地投向門口。
賈母更是激動得顫巍巍要站起來。
賈璉快步上前，在賈母身前跪下：「孫兒給老祖宗請安。孫兒不孝，讓老祖宗擔心了。」
「快起來！快起來！」賈母老淚縱橫，一把將賈璉摟住，上下摩挲著他的手臂肩膀，仿佛要確認這真是她活生生的孫兒。
「好孩子！你可算是平安回來了！祖宗保佑！菩薩保佑！你要是有什麼閃失，可叫我怎麼活————」說著，眼淚撲簌簌掉下來。
眾人忙上前勸慰。
邢夫人也抹著眼淚，連聲道：「回來就好，回來就好！如今璉兒封了王爺，光宗耀祖，老太太該高興才是！」
只不過邢夫人這話，當先收穫的就是鳳姐兒的白眼。
就連賈母都沒搭理她。
王夫人笑著附和：「正是正是，老太太，這是天大的喜事。璉兒為朝廷立下這般大功，咱們賈家滿門都有光彩。」
鳳姐兒眼中神光驟亮，上前扶住賈璉另一邊，聲音哽咽：「你————你可算知道回來了一」」
千言萬語，化作這一句帶著嗔怪與無限深情的埋怨。
平兒抱著巧姐兒，也是淚光盈盈。
巧姐兒像是認出了她老子，咿咿呀呀地伸出手要抱。
賈璉心中暖流涌動，接過巧姐兒抱了抱，小丫頭身上軟軟的奶香，很是惹人憐愛。
黛玉靜靜站在一旁，看著這團聚的一幕，眼中亦氤氳著水汽。
賈鏈一抬頭，恰巧與她目光交匯。
黛玉那雙含情目似有千言萬語要與賈璉訴說。
從賈鏈離開賈府那日，她就沒睡過一個安穩覺，特別是賈璉失蹤的那幾日。
賈璉抱著巧姐兒，又與眾人說了會兒話，自然是報喜不報憂。
和這些婦人說太多，也於事無補。
榮耀背後，是與榮耀匹配的風險。
約莫過了半個時辰，賈璉見賈母面有倦色，便勸道：「老祖宗今日歡喜，但也勞神了，不若早些歇息。孫兒改日再好好陪您說話。」
賈母也確實有些乏了，點點頭：「好，好，你去忙你的。如今你是王爺了，事情多，不必總圍著我這老婆子轉。只是要記得，常回來看看。」
「孫兒謹記。」賈璉應下，又對眾人點點頭，這才退出了榮慶堂。
臨走前，賈璉大大方方的把林黛玉也帶走了。
賈母更是開懷，自然成人之美。
黛玉紅著臉，帶著紫鵑跟在賈璉身側出了榮慶堂。
看得鳳姐兒神情一室。
出了榮慶堂，三人一路進了省親別院，又來到了瀟湘館。
黛玉今日只穿著一件月白綾襖，外罩淺碧比甲，青絲松松綰著，在賈璉眼裡，很有一種驚心動魄的脆弱與美麗。
才不到十一歲的丫頭，就有這種氣質，也不知道及笄之後又將如何。
紫鵑悄悄退了出去，把空間留給二人。
「妹妹。」兩人坐下後，賈璉握著黛玉略有些冰涼的小手輕聲喚道。
黛玉肩頭微微一顫，抬頭看向賈璉，眼中神情複雜：「璉二哥。」
賈璉仔細端詳她的臉色，比之前似乎更清減了些，眉間也籠著淡淡輕愁。
「這幾日，嚇著了吧？」
黛玉搖搖頭，又點點頭，輕聲道：「聽到你失蹤的消息時，確是嚇著了。不過我堅信璉二哥不會騙我！」
賈璉哈哈大笑：「那是自然，我還要和妹妹暮白首呢！」
黛玉臉上一閃而過一道紅暈，羞澀的低下頭，不過片刻，似乎又想起了什麼，猛然抬頭道：「璉二哥，你一切都好嗎？真的都好？受傷沒受傷？」
賈璉心中一暖，笑道：「璉二哥很好，能傷你璉二哥的人，還沒出生呢。」
黛玉輕笑一聲，心想璉二哥這話似乎也不算大言，生擒北蠻大汗的人，稱之為武神也不為過。
只是...
「璉二哥，你這次立下不世功勳，皇上那..
「」
黛玉話說一半，不過賈璉卻是秒懂。
這滿府上下，人人都沉浸在狂喜與榮華中，唯有眼前這個心思玲瓏剔透的林丫頭，真正看到了他光環下的陰影。
屋內燭火跳動，映著兩人相對的身影。
「妹妹，外面傳的那些，你也聽到了吧？」
「嗯。」黛玉點頭。
「他們說璉二哥是星宿下凡，是護國神將。」
賈璉苦笑一聲：「星宿下凡？護國神將？聽起來風光無限。可妹妹，你讀過那麼多史書，當知嶢嶢者易缺，皎皎者易污。這名聲太盛，未必是福。」
黛玉一聽這話，反手握緊了賈璉的大手，眼中憂慮更深：「璉二哥，自古君王，最忌臣下功高震主。何況璉二哥你————」
黛玉遲疑了一下，還是說了出來。
「你有這般通天徹地之能，能於萬軍中生擒敵酋，那金鑾殿上的皇帝，又如何能不將心比心？臥榻之側，豈容他人鼾睡？更何況是璉二哥這樣可以隨時威脅到他性命安全的猛虎？」
「妹妹看得透徹。」賈璉笑了笑，讓黛玉心中莫名的心安。
似乎在她的印象里，她這位璉二哥從來沒在她面前皺過眉，苦過臉。
「陛下確實已有猜忌。昨日朝堂安排，便是明證。今日市井流言驟起，看似捧我，實則是有人為我造勢，以民意為甲冑，暫作護身。這背後，都是顧先生的謀劃。」
黛玉眼眸微亮：「顧先生？」
「正是。」賈璉將顧青崖的分析簡單說了一遍。
黛玉聽後，沉吟片刻，緩緩道：「顧先生此計，雖是險棋，卻也是目前破局之道。以民心裹挾君意，爭取時間。只是————」
黛玉抬起頭，眸中憂色未減。
「璉二哥，時間爭取到了，然後呢？陛下猜忌已生，便如眼中之刺，不除不快。你手握重兵時，他尚要顧忌。若你交出兵權，成了無牙老虎，他又豈會放過你？鳥盡弓藏，兔死狗烹，古來如此。」
賈璉凝視著黛玉清亮的眸子，心中湧起一股強烈的保護欲。
他伸手，輕輕拂開她頰邊一縷碎發，依舊是一副讓人心安的笑容：「妹妹放心。你璉二哥並非毫無準備的莽夫。」
「你只需記住，無論將來發生什麼，你都要保護好自己。只要你好好的，這世上，便無人能真正威脅到我。」
黛玉眼圈一紅，有一種累贅的感覺，卻只能用力點頭：「我明白。鏈二哥，你也要答應小妹，無論做什麼，定要————定要以自身安危為要。」
「我不要做什麼王妃郡主，我只要你————平平安安。」
「璉二哥答應你。」賈璉笑了笑，將黛玉輕輕攬入懷中，感受著她單薄身軀的輕顫.
心中更是堅定。
就是為了懷裡這個丫頭，他也不能坐以待斃！
兩人相擁片刻，靜謐無言，卻勝過千言萬語。
良久，黛玉輕輕推開他，擦了擦眼角，勉強笑道：「看我，又說這些喪氣話。璉二哥今日回府，是大喜事。平兒還有鳳姐姐這幾日也為了璉二哥茶飯不思！」
賈璉點了點頭：「我知道。那妹妹你也早些歇息，莫要胡思亂想。記住一句話：一切有我。」
黛玉柔柔一笑：「嗯，小妹記住了。」
又囑咐了幾句，賈璉才起身離開瀟湘館。
黛玉目送賈璉的身影走遠，才默默轉身進了屋。
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京城大捷的餘波，在深秋的寒風中持續激盪。
德勝門外的戰場，經過一日一夜的清理，濃重的血腥味已被硝煙和生石灰的氣息掩蓋。
堆積如山的北蠻屍首被拖至城外亂葬崗焚化，繳獲的兵甲、馬匹、旗幟則源源不斷運入城中武庫，成為朝廷此次慘勝後最寶貴的補充。
京畿各州縣的民夫被徵調而來，在官軍的監督下，開始填平壕溝，修復被投石機砸毀的城牆垛口。
一切都在有條不紊地進行，仿佛要將這場慘烈而輝煌的勝利，迅速轉化為秩序與重建。
皇宮內，一道道旨意如同流水般發出。
皇帝在最初的狂喜與震撼過後，迅速進入了帝王角色。
擊潰北蠻主力只是第一步，如何將這場勝利的利益最大化，徹底解決北疆邊患，才是關鍵。
「傳旨：平虜大將軍王子騰，守城有功，然前有敗績，功過相抵，著其戴罪留任，整編京營及本部殘兵，負責京城防務及戰後安置。」
「宣大總督楊國忠，忠勤王事，率部來援及時，加封定北侯，授北征左副將軍，即刻率本部兵馬，出居庸關，追擊北蠻殘部，肅清關內！」
「山東總兵劉芳，千里馳援，作戰勇猛，加封靖安侯，授北征右副將軍，率部出古北口，配合楊國患，犁庭掃穴，務求除惡務盡！
「龍禁尉指揮使、護國武威王賈璉，生擒敵酋，居功至偉。然連日征戰，勞苦功高，特許其在府休養。」
旨意一出，朝堂微妙。
明眼人都看得出，皇帝這是將追擊殘敵、擴大戰果、獲取更多實際軍功的機會，給了楊國忠和劉芳這兩位勤王功臣。
而功勞最大的賈璉，則被休養」！
只不過，賈璉本人似乎對此毫無異議。
他在接到旨意的同時，就上了一道奏表。
奏表內容有二。
其一，謝恩，感謝皇帝老兒體恤下臣。
其二，則是懇請皇帝老兒恩准，在原有榮國府的基礎上，加以擴建，以作護國武威王府之用。
理由冠冕堂皇，府邸乃朝廷體面，王府規制更關乎國威。
且此次受賞家眷、僕役增多，原有府邸已不敷使用。
再者，賈璉欲將此次繳獲的部分北蠻珍品置於府中，以彰天威，激勵後人。
這份奏表，姿態放得極低，要求合情合理。
皇帝略一沉吟，便硃筆批了准奏，並命工部速速勘定規制，撥付錢糧，擇吉日動工。
對於皇帝而言，讓賈璉去操心修王府，總比讓他繼續牢牢抓住兵權，或者去追擊北蠻獲取更多軍中威望要好。
然而，就在皇帝自以為平衡了各方勢力，開始著手處理更棘手的國庫空虛，災民遍地問題時。
一場無形的風暴，卻已在神京城內悄然掀起。
這場風暴的源頭，並非朝堂，也非戰場。
而是市井巷陌，茶樓酒肆。
幾乎就在聖旨下達，賈鏈回府的同一時間，各種關於護國武威王賈璉的傳奇故事和話本，如同長了翅膀般，在神京的大街小巷飛速流傳。
故事被加工得極其生動，極具感染力。
有的說，武威王自幼得異人傳授，有萬夫不當之勇，飛檐走壁，來去如風。
北蠻大汗身邊有草原第一勇士護衛，卻被武威王三拳兩腳打翻在地，如拎小雞般生擒0
有的說，武威王不僅勇武，更兼深通謀略。
他早就看出北蠻的破綻，故意讓京營佯敗，自己則化身普通兵卒，潛入敵營。
那北蠻大汗夜夜笙歌，摟著搶來的漢人女子作樂，渾然不知索命的閻羅就在帳外。
武威王是等到那大汗醉得不省人事，才輕鬆將其拿下。
更離奇的說法是，武威王乃天上星宿下凡，專為解京城之厄而來。
他孤身入敵營時，周身有金光護體，北蠻兵將皆不能近身，只能眼睜睜看著他走入金帳。
他擒拿大汗時，帳外電閃雷鳴，乃是天公助威！
這些故事細節各異，但核心驚人一致。
就是突出了賈璉的個人勇武、膽略、以及那份於萬軍之中生擒北蠻大汗的傳奇色彩。
故事裡，朝廷的調度、其他將領的奮戰、乃至皇帝的英明決斷，都被有意無意地淡化，所有的光環，都聚焦在了賈鏈一人身上。
傳播這些故事的，有茶樓里口若懸河的說書先生，有酒肆中唾沫橫飛的閒漢，甚至還有走街串巷的貨郎、漿洗衣服的婆子。
他們講述時眉飛色舞，聽者無不驚嘆連連，對那位護國武威王油然生出無盡的崇拜與敬畏。
「了不得！真是霍去病再世，衛青重生啊！」
「何止！霍衛可曾生擒過匈奴單于？咱武威王這可是開天闢地頭一遭！」
「有武威王在，看那些蠻子還敢不敢犯邊！」
「那是！武威王就是咱京城的保護神！」
輿論以一種近乎狂熱的速度發酵。
賈璉的形象，迅速從一位戰功卓著的統帥，被拔高到了軍神、國柱，乃至帶著神話色彩的保護神位置。
其個人聲望，在民間達到了一個令人瞠目結舌的高度。
這股風潮，起初並未引起太多朝中大佬的注意。
市井流言，歷來誇大其詞，不足為信。
但很快，一些敏銳的人察覺到了不對勁。
這流言傳播的速度太快，太有組織性，內容雖誇張，但核心事實又堅不可摧，讓人無法直接駁斥。
這背後，仿佛有一隻看不見的手，在巧妙地引導和推動。
第一個反應過來的是賈鏈自己。
賈璉回府時，讓門房的小子不用聲張，只讓人把林之孝找來。
林之孝匆匆而來，臉上還帶著古怪的神色，將外面流傳的種種傳聞，揀要緊的說了。
高武聽完，不覺得有什麼不對，這本來就是事實。
賈璉卻微微皺起了眉頭。
「王爺，可是有什麼不妥？」高武開口問道賈璉笑了笑，掃了一眼林之孝才道：「高武，你想想。這些傳聞，把我捧得如此之高，高到了近乎神佛的地步。」
「那陛下呢？朝廷呢？其他浴血奮戰的將士呢？他們的功勞，豈不是都被我這神光掩蓋了？」
林之孝暗暗點頭，心中暗忖：「王爺雖然也是武人，但和高武這樣的武夫相比，一個天上，一個地下。」
高武一愣，隨即臉色微變：「王爺的意思是，有人故意捧殺？」
「捧殺未必，但絕非單純的感念恩德。」賈璉笑道。
「這手法，看似粗糙，實則高明。利用百姓對英雄的崇拜心理，將一場朝廷上下，軍民一心的衛國之戰，簡化成我賈璉一人的傳奇。短期看，於我聲望有利。長遠看...
賈璉沒有說下去，高武似乎有些懂了。
功高震主已是事實，如今民間聲望再被推到如此巔峰，皇帝心裡會怎麼想？
朝中那些本就眼紅或忌憚賈璉的大臣，又會如何利用這股輿論？
「那是誰在背後搗鬼？」高武沉聲道。
「忠順王？王子騰？還是朝中那些清流？」
賈璉笑而不答，這種事除了顧青崖，他想不到第二個人。
自己回府後，似乎還未曾單獨見過他。
而以顧青崖之能，絕不會對自己如今的處境毫無籌謀。
「去請顧先生來。」賈璉吩咐林之孝。
不多時，顧青崖一襲青衫，飄然而至。
「屬下見過王爺。恭喜王爺立不世之功，封王拜將。」
賈璉抬手虛扶：「先生不必多禮。坐。」
「謝王爺。」顧青崖撫須就坐。
賈璉盯著顧青崖的眼睛，單刀直入：「先生可知，如今京城之中，關於本王的傳言，已是沸反盈天？」
顧青崖坦然迎上賈璉的目光，微微一笑：「略有耳聞。王爺神勇，百姓愛戴，亦是常情。」
「常情？」賈璉身體微微前傾，笑道：「先生博古通今，當知眾口鑠金，積毀銷骨。
亦當知，嶢者易缺，皦皦者易污。這鋪天蓋地的美譽，先生不覺得來得太巧，也太盛了些嗎？」
書房內一時寂靜。
高武屏息看著顧青崖。
顧青崖臉上的笑容斂去，輕笑一聲，緩緩道：「王爺明察秋毫。不錯，市井流言初起時，確有人暗中推波助瀾。而推波助瀾之人，正是屬下。」
儘管有所猜測，但聽到顧青崖親口承認，高武還是忍不住低呼一聲：「顧先生，你這是為何？這不是把王爺架在火上烤嗎？」
賈璉似笑非笑，打量著顧青崖，看他如何解釋。
顧青崖站起身，朝賈璉躬身一禮道：「王爺，您如今之功，已是非賞無可賞。陛下對您，倚重有之，忌憚更有之。」
「昨日朝堂，陛下將追擊殘敵之功予楊、劉二將，而將您置於府中，其意已明。下一步，若王爺聲望不彰，陛下或可徐徐圖之，或明升暗降，或分權制衡。」
「但若王爺聲望如日中天，高到萬民敬仰、近乎神祇的地步————」
顧青崖頓了頓，目光灼灼道：「陛下再想動您，就不得不掂量掂量了。動一個功高震主的權臣，史書上不乏先例。」
「但動一個萬民心中的守護神，所需承受的輿論壓力，民心反噬，將十倍、百倍於前者！這便是「以民意為甲冑」！」
高武暗暗點頭，心中豁然開朗。
顧青崖又道：「屬下此舉，並非要王爺與陛下對抗，而是為王爺爭取一個緩衝和轉圜的餘地。」
「民間聲望，是一道護身符。陛下即便心有芥蒂，在王爺聲望正隆時，也絕不會輕易動手，反而要加以安撫，籠絡。」
「這便給了王爺時間來看清局勢，布局退路。」
顧青崖還有自己的私心，這次這位主子展現的能耐或者說是武力，用通天徹地來形容也不為過。
他內心其實更希望金鑾殿上那位能對賈璉動手。
金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍！
賈璉苦笑道：「先生苦心，我明白了，不過下次這種事，不可再私自做主！」
顧青崖正色道：「尊王爺命。」
賈璉也沒有過多責怪顧青崖。
顧青崖說得對，事已至此，與其擔憂皇帝的猜忌，不如利用這滔天的聲望，為自己築起一道護城河。
他可不怕什麼捧殺，他只知道得民心者得天下！
「先生，這幾日辛苦你了。」
顧青崖淡然一笑：「王爺折煞屬下了。」
「屬下受林公與王爺知遇之恩，自當竭力報效。」
賈璉點點頭，送走顧青崖，賈璉換下朝服，穿上家常的寶藍緞袍，準備去後宅。
大戰初歇，府中上下定然牽掛，尤其是賈母和黛玉。
一路行來，府中景象與往日大不相同。
雖然聖旨已下，王府擴建尚未動工，但那股煥然一新的喜氣已然瀰漫。
廊下掛了新糊的燈籠，丫鬟僕婦們個個腳步輕快，臉上帶著與有榮焉的笑容。
見到賈璉，遠遠便跪下行禮，口稱王爺，語氣中的恭敬與崇拜，遠勝往日。
賈璉微微頷首，腳步不停。
越是靠近榮慶堂，那歡騰的氣氛便越是濃郁。
還未進門，便聽到裡面傳來陣陣笑語，其中賈母中氣十足的聲音尤為清晰。
「璉兒那是天上的武曲星下凡！我早看出來了，打小就和別的哥兒不一樣————」
賈璉嘴角微微抽搐，掀簾進去。
只見榮慶堂內濟濟一堂，賈母端坐正中上首，穿著御賜的超品誥命服色，手持龍頭拐杖，滿面紅光。
邢夫人、王夫人、尤氏、李紈等俱在下首陪坐。
鳳姐兒和平兒侍立在賈母身側稍後，鳳姐兒神采飛揚，正說著什麼趣話，逗得賈母合不攏嘴。
平兒則溫婉含笑，懷裡抱著打扮得如同小仙童般的巧姐兒。
黛玉坐在賈母另一側下首的錦凳上，一身淡雅衣裙，正安靜地聽著，嘴角噙著淺淺笑意。
寶釵和邢岫煙也在不遠處，寶釵端莊嫻雅，岫煙略帶拘謹。
滿屋珠環翠繞，笑語嫣然，空氣中浮動著名貴薰香和點心甜膩的氣息。
這富貴安逸，喜氣洋洋的景象，與不久前府中的壓抑惶恐，與城外屍山血海的戰場，形成了無比強烈的反差。
「王爺來了！」不知誰先看到，喊了一聲。
滿屋笑語驟然一停，所有的目光齊刷刷地投向門口。
賈母更是激動得顫巍巍要站起來。
賈璉快步上前，在賈母身前跪下：「孫兒給老祖宗請安。孫兒不孝，讓老祖宗擔心了。」
「快起來！快起來！」賈母老淚縱橫，一把將賈璉摟住，上下摩挲著他的手臂肩膀，仿佛要確認這真是她活生生的孫兒。
「好孩子！你可算是平安回來了！祖宗保佑！菩薩保佑！你要是有什麼閃失，可叫我怎麼活————」說著，眼淚撲簌簌掉下來。
眾人忙上前勸慰。
邢夫人也抹著眼淚，連聲道：「回來就好，回來就好！如今璉兒封了王爺，光宗耀祖，老太太該高興才是！」
只不過邢夫人這話，當先收穫的就是鳳姐兒的白眼。
就連賈母都沒搭理她。
王夫人笑著附和：「正是正是，老太太，這是天大的喜事。璉兒為朝廷立下這般大功，咱們賈家滿門都有光彩。」
鳳姐兒眼中神光驟亮，上前扶住賈璉另一邊，聲音哽咽：「你————你可算知道回來了一」」
千言萬語，化作這一句帶著嗔怪與無限深情的埋怨。
平兒抱著巧姐兒，也是淚光盈盈。
巧姐兒像是認出了她老子，咿咿呀呀地伸出手要抱。
賈璉心中暖流涌動，接過巧姐兒抱了抱，小丫頭身上軟軟的奶香，很是惹人憐愛。
黛玉靜靜站在一旁，看著這團聚的一幕，眼中亦氤氳著水汽。
賈鏈一抬頭，恰巧與她目光交匯。
黛玉那雙含情目似有千言萬語要與賈璉訴說。
從賈鏈離開賈府那日，她就沒睡過一個安穩覺，特別是賈璉失蹤的那幾日。
賈璉抱著巧姐兒，又與眾人說了會兒話，自然是報喜不報憂。
和這些婦人說太多，也於事無補。
榮耀背後，是與榮耀匹配的風險。
約莫過了半個時辰，賈璉見賈母面有倦色，便勸道：「老祖宗今日歡喜，但也勞神了，不若早些歇息。孫兒改日再好好陪您說話。」
賈母也確實有些乏了，點點頭：「好，好，你去忙你的。如今你是王爺了，事情多，不必總圍著我這老婆子轉。只是要記得，常回來看看。」
「孫兒謹記。」賈璉應下，又對眾人點點頭，這才退出了榮慶堂。
臨走前，賈璉大大方方的把林黛玉也帶走了。
賈母更是開懷，自然成人之美。
黛玉紅著臉，帶著紫鵑跟在賈璉身側出了榮慶堂。
看得鳳姐兒神情一室。
出了榮慶堂，三人一路進了省親別院，又來到了瀟湘館。
黛玉今日只穿著一件月白綾襖，外罩淺碧比甲，青絲松松綰著，在賈璉眼裡，很有一種驚心動魄的脆弱與美麗。
才不到十一歲的丫頭，就有這種氣質，也不知道及笄之後又將如何。
紫鵑悄悄退了出去，把空間留給二人。
「妹妹。」兩人坐下後，賈璉握著黛玉略有些冰涼的小手輕聲喚道。
黛玉肩頭微微一顫，抬頭看向賈璉，眼中神情複雜：「璉二哥。」
賈璉仔細端詳她的臉色，比之前似乎更清減了些，眉間也籠著淡淡輕愁。
「這幾日，嚇著了吧？」
黛玉搖搖頭，又點點頭，輕聲道：「聽到你失蹤的消息時，確是嚇著了。不過我堅信璉二哥不會騙我！」
賈璉哈哈大笑：「那是自然，我還要和妹妹暮白首呢！」
黛玉臉上一閃而過一道紅暈，羞澀的低下頭，不過片刻，似乎又想起了什麼，猛然抬頭道：「璉二哥，你一切都好嗎？真的都好？受傷沒受傷？」
賈璉心中一暖，笑道：「璉二哥很好，能傷你璉二哥的人，還沒出生呢。」
黛玉輕笑一聲，心想璉二哥這話似乎也不算大言，生擒北蠻大汗的人，稱之為武神也不為過。
只是...
「璉二哥，你這次立下不世功勳，皇上那..
「」
黛玉話說一半，不過賈璉卻是秒懂。
這滿府上下，人人都沉浸在狂喜與榮華中，唯有眼前這個心思玲瓏剔透的林丫頭，真正看到了他光環下的陰影。
屋內燭火跳動，映著兩人相對的身影。
「妹妹，外面傳的那些，你也聽到了吧？」
「嗯。」黛玉點頭。
「他們說璉二哥是星宿下凡，是護國神將。」
賈璉苦笑一聲：「星宿下凡？護國神將？聽起來風光無限。可妹妹，你讀過那麼多史書，當知嶢嶢者易缺，皎皎者易污。這名聲太盛，未必是福。」
黛玉一聽這話，反手握緊了賈璉的大手，眼中憂慮更深：「璉二哥，自古君王，最忌臣下功高震主。何況璉二哥你————」
黛玉遲疑了一下，還是說了出來。
「你有這般通天徹地之能，能於萬軍中生擒敵酋，那金鑾殿上的皇帝，又如何能不將心比心？臥榻之側，豈容他人鼾睡？更何況是璉二哥這樣可以隨時威脅到他性命安全的猛虎？」
「妹妹看得透徹。」賈璉笑了笑，讓黛玉心中莫名的心安。
似乎在她的印象里，她這位璉二哥從來沒在她面前皺過眉，苦過臉。
「陛下確實已有猜忌。昨日朝堂安排，便是明證。今日市井流言驟起，看似捧我，實則是有人為我造勢，以民意為甲冑，暫作護身。這背後，都是顧先生的謀劃。」
黛玉眼眸微亮：「顧先生？」
「正是。」賈璉將顧青崖的分析簡單說了一遍。
黛玉聽後，沉吟片刻，緩緩道：「顧先生此計，雖是險棋，卻也是目前破局之道。以民心裹挾君意，爭取時間。只是————」
黛玉抬起頭，眸中憂色未減。
「璉二哥，時間爭取到了，然後呢？陛下猜忌已生，便如眼中之刺，不除不快。你手握重兵時，他尚要顧忌。若你交出兵權，成了無牙老虎，他又豈會放過你？鳥盡弓藏，兔死狗烹，古來如此。」
賈璉凝視著黛玉清亮的眸子，心中湧起一股強烈的保護欲。
他伸手，輕輕拂開她頰邊一縷碎發，依舊是一副讓人心安的笑容：「妹妹放心。你璉二哥並非毫無準備的莽夫。」
「你只需記住，無論將來發生什麼，你都要保護好自己。只要你好好的，這世上，便無人能真正威脅到我。」
黛玉眼圈一紅，有一種累贅的感覺，卻只能用力點頭：「我明白。鏈二哥，你也要答應小妹，無論做什麼，定要————定要以自身安危為要。」
「我不要做什麼王妃郡主，我只要你————平平安安。」
「璉二哥答應你。」賈璉笑了笑，將黛玉輕輕攬入懷中，感受著她單薄身軀的輕顫.
心中更是堅定。
就是為了懷裡這個丫頭，他也不能坐以待斃！
兩人相擁片刻，靜謐無言，卻勝過千言萬語。
良久，黛玉輕輕推開他，擦了擦眼角，勉強笑道：「看我，又說這些喪氣話。璉二哥今日回府，是大喜事。平兒還有鳳姐姐這幾日也為了璉二哥茶飯不思！」
賈璉點了點頭：「我知道。那妹妹你也早些歇息，莫要胡思亂想。記住一句話：一切有我。」
黛玉柔柔一笑：「嗯，小妹記住了。」
又囑咐了幾句，賈璉才起身離開瀟湘館。
黛玉目送賈璉的身影走遠，才默默轉身進了屋。
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